Слава

Под палящими лучами яркого солнца, сияющего в чистом безоблачном небе, Эйдзюн может только вздыхать. Не то чтобы я не в восторге от игры, но… Эйдзюн кидает мяч обратно Нобу, который стоит к нему лицом, и подает сигнал на еще одну подачу, прямо по центру, приседая обратно на свое место в КПЗ. Я действительно хочу выступить! — сокрушается Савамура в своих мыслях. Он пытается снова сосредоточиться на подаче Нобу, который только готовился — Прошло так много времени с тех пор, как я подавал в официальном матче! И… *хлоп* — Хорошо! Отличная подача, Нобу! — кричит Эйдзюн, вставая. — Пойдем, выпьем немного воды! Матч вот-вот начнется! Нобу кивает со слегка нервной улыбкой, как раз в тот момент, когда Эйдзюн пытается избавиться от своего снаряжения для ловли. ...в этом снаряжении так жарко! Мое уважение к кэтчерам невероятно выросло за эти шесть месяцев! Эйдзюн не может сказать, что ему не нравится быть кэтчером, но он скучает по ощущению, когда стоишь на площадке и разыгрываешь отбивающего, работая в гармонии со своим кэтчером. Чувство осознания того, что за твоей спиной есть люди, которые прикрывают твою спину. Дело не в том, что он не хочет поддерживать кого-то — будь то Нобу или другой питчер, — но он просто не думает, что когда-нибудь сможет полностью приспособиться к роли кэтчера. Дело даже не в том, чтобы оказывать постоянную поддержку или постоянно думать и наблюдать. Мне так не терпится подать, что это уже даже не смешно. — думает Эйдзюн, принимая воду из рук Ваканы. — У меня нет проблем с тем, чтобы быть кэтчером — по крайней мере, не так много, как если бы меня просили сделать это в прошлом, — но сидеть на корточках весь матч и использовать свой мозг для тактики — это просто не мой стиль! Не в моем характере быть таким спокойным и заземленным! Родители Эйдзюна часто рассказывали ему о безрассудных трюках, которые он проделывал на улице, когда был маленьким, и о том, как он был оживлен в детстве. Эйдзюн знает, что даже питчер в определенных ситуациях двигается больше, чем кэтчер! Питчер с каштановыми волосами точно знает, что он не из терпеливых. Он любит адреналин, который дает ему подача. Когда ты не знаешь, когда отбивающий привыкнет к твоей подаче или когда мяч, который ты бросил, будет отбит! Когда волнение бурлит у тебя под кожей и растет с каждой успешной защитой, ты помогаешь команде добиться успеха! Каждое очко, которое он может отстоять, — это чувство, которое невозможно описать словами. И за те шесть месяцев, что он играл на другой позиции и подавал только себе или Харуччи, Эйдзюн кое-что понял. Я никогда не смогу играть на какой-либо другой позиции, кроме питчера, вкладывая в это все свое сердце. Поначалу эта мысль привела в замешательство, потому что Эйдзюн не из тех, кто выполняет работу вполсилы. Он хотел вкладывать душу в любую позицию, на которой играл! Однако через несколько месяцев он понял, что, хотя ему нравится быть кэтчером и он быстро развивается на этой позиции, он никогда не будет приветствовать "дом" как старого знакомого, как это происходит с "горкой". Итак, услышав слова поддержки от Харуиччи после того, как он рассказал ему о своей дилемме, Эйдзюн решает выложиться по полной, даже если этот опыт не является для него глубоким! В конце концов, он Савамура Эйдзюн! Ничто не может помешать ему играть в бейсбол! — Эй-тян! Пора выстраиваться! Матч вот-вот начнется! Услышав голос Ваканы, Эйдзюн отрывает взгляд от бутылки, которую некоторое время держал в руках, и ослепительно улыбается своим нервничающим друзьям. Это их первая игра на этом турнире, и они никогда ни у кого не выигрывали с тех пор, как основали бейсбольный клуб. Если они проиграют сейчас, это будет последняя игра их команды как коллектива. Это немного ранит их всех, но никто из них не стал бы плакать целыми днями, потому что никто из них не увлечен спортом так, как Эйдзюн. Питчер точно знает, что только благодаря ему его друзья узнали правила этого вида спорта, прошли через его адские тренировки и терпели насмешки других команд в прошлые годы. — Я действительно не мог и мечтать о лучших друзьях, чем вы, ребята! Команда на мгновение делает ошеломленные лица, прежде чем полностью покраснеть от слов Эйдзюна. — А? Откуда это взялось, Эй-тян? — Нобу кричит, пытаясь спрятать свое красное лицо за руками. Он действительно не может не удивляться, как Эйдзюну удается не смущаться, когда он говорит такие неловкие вещи! — Не говори таких неловких вещей, бака! — кричит Вакана и слегка ударяет питчера с каштановыми волосами по затылку, который только смеется над их смущенными лицами. Остальные просто кивают в знак согласия или устно отвечают на заявление Ваканы, а Эйдзюн просто наблюдает за ними с доброй улыбкой. Лицо Ваканы все красное, но оно исчезает быстрее, чем у остальных, когда она наблюдает за милой улыбкой её друга детства. Вакана ничего не может с собой поделать, она тоже улыбается. — Ладно, ребята! Давайте выиграем, чтобы мы могли сыграть больше игр! — кричит Эйдзюн, когда вся команда встает в круг. Команда собирается перед землянкой, и громкий крик Савамуры привлекает внимание не только зрителей, но и другой команды, однако, никому из Акаги нет до них дела. Все члены команды наблюдают за Эйдзюном и, следуя его примеру, протягивают руки к центру. — КТО МЫ? — многие люди подпрыгивают от удивления при крике Эйдзюна. — АКАГИ! — кричат остальные. — ПОЧЕМУ МЫ ЗДЕСЬ? — ЧТОБЫ ПОБЕДИТЬ! — ЭТО ПОЛЕ? — ПОЛЕ БОЯ! — ПО МЯЧАМ? — МЕЧИ! — НАШИ ПЕРЧАТКИ? — ЩИТЫ! — ПРОРЫВАЙТЕСЬ ВПЕРЕД К ПОБЕДЕ! — АКАГИ! — все члены команды, наконец, кричат вместе с Эйдзюном, их лица слегка краснеют от всего того внимания, которое они получают. Некоторые люди в толпе могут только вежливо покачать головами, в то время как другие громко приветствуют дух команды. Команда противника просто ухмыляется им, когда они выстраиваются в линию и кланяются друг другу, но команда Акаги не обращает на это внимание. В течение последних нескольких месяцев они выкрикивали эти слова ободрения в начале и в конце каждой тренировки, и они должны признать, что теперь, когда они выполнили свой маленький ритуал, они гораздо более расслаблены, чем были раньше. Они больше не боятся! Не зря они пережили адские тренировки Эйдзюна только для того, чтобы проиграть в первом раунде! Они не подведут своего капитана! Поскольку первый раунд турнира проходит в Ине, Нагано, команда соперника нанесет удар первой. Эйдзюн просто закатывает глаза на высокомерно ухмыляющегося отбивающего, направляясь за домашнюю тарелку. По какой-то причине цифра два, украшающая его спину, теперь кажется тяжелее, чем раньше. Но Эйдзюн знает, что Нобу с цифрой на спине чувствует себя более неуютно, чем он сам.

***

[1 месяц назад] Эйдзюн наблюдает за своими тяжело дышащими товарищами по команде на земле, которые только что осилили все 20 кругов по полю. Савамура рад, что даже после целого дня тренировок все члены команды теперь могут пробежать дистанцию без остановки, даже если после этого они в изнеможении упадут на землю. — Отличная работа, ребята! На сегодня тренировок достаточно! Теперь делайте упражнения для восстановления сил, пока мне нужно сбегать за кое-чем! Я сделаю объявление, когда вернусь! — кричит капитан, его голос не терпит противоречий. Хотя не то чтобы кто-то из его товарищей по команде упустил бы возможность отдохнуть. Пока Эйдзюн убегает за вещами, о которых он говорил, его товарищи по команде встают на трясущиеся ноги и вместе начинают делать свои упражнения для расслабления. — Похоже, Эй-тян сегодня снова задержится дольше нас. Учитывая, что он еще не выполняет упражнения, он, вероятно, еще потренируется перед тем, как вернуться домой. — Я слышал, что он даже практикуется в подаче дома. Я знаю, он сказал, что не отказывается от позиции питчера полностью, но не перегружает ли он себя тренировками как в подаче, так и в ловле? — Да. Это немного беспокоит. Особенно с тех пор, как он тоже начал учиться. Он, должно быть, устал. Я бы давно сдался. — Да, я тоже. Просто наблюдать за тем, что он делает, уже утомительно. Вакана слушает разговор между своими друзьями и не может не согласиться с ними. Но опять же, есть вещи, которые она видит, а другие нет. Эй-тян перенапрягается, но в то же время он держит для себя черту, которую не будет переступать. Это странно, потому что в прошлом мне всегда приходилось вытаскивать его с тренировочного поля, но теперь он сам назначает дни отдыха для команды, в которые никто из нас не может ничего сделать, кроме как немного потренироваться в отбивании мяча, если нам захочется. Тем не менее, удивительно, насколько он настойчив. Или просто глуп. Размышления Ваканы прерываются возвращением Эйдзюна, держащего форму с номерами на ней. Команда просто в шоке наблюдает, как Эйдзюн кладет майки на скамейку рядом с собой. Сано-сенсей просто с гордостью смотрит на команду, стоя позади Савамуры для поддержки. Не то чтобы он нуждался в этом. — Ребята! — обращается к ним Эйдзюн с широкой ухмылкой. — пришло время раздать вам ваши номера! Команда просто смотрит в шоке на мгновение, прежде чем собраться вокруг своего капитана с некоторым ожиданием. — Я знаю, что был довольно строг с вами, ребята, на тренировках последние несколько месяцев, и я знаю, что вы сочли странной мою внезапную перемену в поведении. Однако я не пожалел об этом! Я решил, что пришло время повзрослеть и работать, чтобы осуществить одну из моих мечт! — медленно произносит он, глядя в глаза каждому из своих друзей. — Я хочу отвезти вас на Кошиэн! Вот почему я тренировал вас, используя все свои знания, и я должен сказать... — Эйдзюн улыбается им —...Что я горжусь вами! Некоторые члены команды тронуты до слез искренностью и гордостью, отражающимися в глазах их капитана. — Возможно, мы не на том же уровне, что и многие другие команды, но за последние месяцы вы улучшились больше, чем я ожидал! Так что гордись и возьмите у меня свой номер с высоко поднятой головой, потому что вы его заслужили, даже если нас всего девять! О вашем усердии свидетельствует номер, который будет красоваться на спине вашей майки во время игр! Как только он заканчивает то, что должен сказать, Эйдзюн наклоняется, чтобы поднять первую майку. Команда вытирает глаза, прежде чем твердо посмотреть в глаза своему капитану, который просто улыбается им. На самом деле, я горжусь. Отбросив эту мысль в сторону, Эйдзюн опускает взгляд на номер в своей руке и быстро проглатывает горький комок в горле. На данный момент это лучшее решение, которое он может принять, каким бы эгоистичным он ни хотел быть. — Номер один! — кричит он, а остальные даже не волнуются. Они знают, кто получит майку. Эй-тян. — они думают с улыбкой, но их улыбки быстро превращаются в шок. — Нобу! – крик встречает ошеломленная тишина. — Подойди и возьми свой номер! – слова слетают с губ Эйдзюна с неподдельной гордостью, даже если он немного ревнует. Он всегда нацелен на номер аса, но сейчас это не имело бы смысла, если бы он даже не играл в качестве питчера на предстоящем турнире. Нобу много тренировался и за такое короткое время превратился в довольно надежного питчера, пусть и не всегда точного. Он заслуживает номер как единственный, кто будет подавать на турнире. — Эй-Эй-тян! О чем ты говоришь? Говоришь у меня номер один? Номер АСА? Эй-тян, я не ас! Я даже не питчер! Кроме того, ты заслуживаешь этот номер намного больше, чем я! На крик Нобу остальная часть команды просто кивает, все еще шокированная, а Сано-сенсей втайне просто улыбается, видя шок на лице Эйдзюна. Эйдзюн не ожидал, что его команда будет так взволнована его решением. Он думал, что они были бы рады довериться надежности Нобу, а не ему, который в предыдущие годы едва мог вложить мяч в перчатку Нобу и продолжал пропускать отбивающих. — Ребята. — шепчет он со слезящимися глазами, но быстро качает головой и берет себя в руки. — Послушайте! На его крик все его друзья сосредотачиваются на нем. Эйдзюн просто ослепительно улыбается им. — Спасибо, что доверяете мне, даже учитывая прошедшие годы. — говорит он, но прежде чем кто-либо успевает его поправить, он продолжает. — Но я не буду носить номер аса на соревнованиях. Я даже не играю в качестве питчера, поэтому не вижу смысла носить номер. Но что я точно знаю, так это то, что Нобу достаточно усердно работал над своими подачами, чтобы заслужить номер в моих руках! Эйдзюн просто радостно улыбается шокированному Нобу. — Не беспокойся обо мне, Нобу! Даже если ты не питчер, пока ты на горке, ты наш ас! Но не жди, что я останусь позади! В будущем я буду асом! — кричит он, указывая на Нобу, который может только выдохнуть с небольшой нервной улыбкой. — Ты действительно знаешь, как надавить на кого-то, не так ли? Хорошо! Я покажу тебе, что заслуживаю этот номер! Я буду подавать только для тебя, Эй-тян! Где бы ты ни захотел, что бы ты ни пожелал, я вложу это в твою перчатку! Эйдзюн просто выглядит удивленным, но тронутым улыбкой Нобу, когда он мягко толкает Савамуру кулаком в грудь. Это обещание, которое я не нарушу, Эй-тян!

***

[Назад в настоящее] Ну, в конце концов, Нобу обещал выступить за меня там, где я просил. Эйдзюн делает глубокий вдох и кричит. — ПОЛЕВЫЕ ИГРОКИ! НОБУ РАССЧИТЫВАЕТ НА ВАС! Я ТОЖЕ НА ВАС РАССЧИТЫВАЮ! ВОТ ПОЧЕМУ ЗА КАЖДЫЙ МЯЧ, КОТОРЫЙ ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ПОЙМАТЬ, Я УДВОЮ ВАШИ ТРЕНИРОВКИ НА ОДНУ НЕДЕЛЮ! Эйдзюн спокойно поворачивается обратно к судье, игнорируя крики возмущения и гнева от своих товарищей по команде. Ах, быть тренером так приятно! Теперь я понимаю, почему Босс так часто применял наказания! Их отчаявшиеся лица — самое забавное, что я когда-либо видел! Эйдзюн присаживается на корточки за домашней тарелкой со злой ухмылкой и молча наблюдает, как первый отбивающий делает пару ударов, прежде чем зайти в ложу отбивающего. — Игроки по местам! Мяч в игре! Следуя указанию судьи, Эйдзюн подает сигнал Нобу о быстром броске и кладет свою перчатку близко к груди отбивающего, прямо в зоне удара. Хотя Нобу, кажется, на мгновение колеблется, видя уверенный озорной взгляд Эйдзюна, он может только вздохнуть. Серьезно. Откуда взялся эта садист Эй-тян? Нобу медленно поднимает ногу и, изогнувшись всем телом, сильно взмахивает рукой, чтобы выбить мяч. Отбивающий в испуге отступает, когда видит, что мяч направляется к нему. *хлоп* — Страйк! — А? — отбивающий поворачивает голову к судье, который только поднимает на него брови. Мгновение спустя отбивающий опускает взгляд на перчатку кэтчера, которая находится внутри страйк зоны. — Тц! — Отличная подача, Нобу! Эйдзюн хитро ухмыляется, бросая мяч обратно своему другу, который просто кивает, слегка закатив глаза. Что ж, давайте играть агрессивно! — думает он, наблюдая, как отбивающий соперника возвращается в штрафную отбивающего. — В конце концов, Рей-тян где-то в толпе наблюдает за нами! Я не могу разочаровать её, не так ли? Эйдзюн требует еще один быстрый мяч, почти в то же место, но свою перчатку держит немного ниже. Да, это здорово собьет тебя с толку, и ты не сможешь выстроить ритм. — думает Савамура, с дьявольской улыбкой глядя на бэттера, прежде чем на мгновение застыть. Ах! Черт возьми! Этот тануки в очках навязал мне свой дурной характер! *хлоп* — Страйк!

***

Такашима Рей понятия не имеет, почему она пришла на матч между двумя безымянными школами. В свой с трудом заработанный выходной она приехала в Ино, Нагано, чтобы навестить подругу, которая была госпитализирована из-за незначительной аварии. В её планы не входило, чтобы выше упомянутая подруга попрощалась с ней так рано. — Но, Рей-тян, если тебе скучно, почему бы тебе не пойти посмотреть бейсбольный матч поблизости? Я слышала, что одна из школ, играющих сегодня, довольно сильная. Сказала её подруга. Возможно, разочарование из-за невозможности найти нового потенциального игрока для Сейдо - причина почему она сейчас сидит здесь и наблюдает за разминкой двух команд. Честно говоря, ни одна из команд не выглядела выше среднего. Наблюдая за их разминкой, она могла сказать, что ни один ребенок долго не продержится на школьной тренировке старших школ, не говоря уже об игре. Я не хочу тратить свое время. Может быть, мне лучше уйти?...Нет. Я подожду еще немного, чтобы посмотреть, будет ли кто-то выделяться больше во время игры. В конце концов, не всё раскрывается все свои способности и карты во время разминки. После разминки Рей замечает шумного мальчика перед одной из бланджей, кричащего своей команде. — Ладно, ребята! Давайте выиграем, чтобы мы могли сыграть больше игр! Рей должна отдать должное мальчику, у него есть голос, который она слышит, даже сидя здесь, на трибунах. Возможно, мальчик сможет показать ей что-нибудь интересное, если она останется. Но она не была готова к командному крику. Слушая крики мальчика и его команды, Рей чувствует, как её сердце начинает биться немного быстрее. Похоже, у этого парня неплохие лидерские качества. Всего несколькими словами он придал своей команде уверенности. Должно быть, он их капитан и, похоже, кэтчер. — думает Рей, наблюдая, как две команды выстраиваются в линию. Игроки начинают занимать свои места, но женщина в очках видит, что мальчик останавливается, не дойдя до домашней тарелки. Что с ним не так? Получил травму во время разминки? Или что-то еще? Рей не требуется больше мгновения, чтобы понять почему. — ПОЛЕВЫЕ ИГРОКИ! НОБУ РАССЧИТЫВАЕТ НА ВАС! Я ТОЖЕ НА ВАС РАССЧИТЫВАЮ! ВОТ ПОЧЕМУ ЗА КАЖДЫЙ МЯЧ, КОТОРЫЙ ВЫ НЕ СМОЖЕТЕ ПОЙМАТЬ, Я УДВОЮ ВАШИ ТРЕНИРОВКИ НА ОДНУ НЕДЕЛЮ! Рей добродушно посмеивается над сердитыми и испуганными лицами товарищей по команде мальчика, которые, кажется, гораздо более решительно настроены не пропустить мяч мимо себя. Хотя парень и громкий, вокруг него всё ещё витает аура надежности, которая заставляет тебя доверять тому, что он говорит. Его команда, кажется, уважает и боится его на практике, если я правильно поняла. Тренирует ли мальчик свою команду? Рей смотрит вниз на бландж команды из 9 человек и видит только лысого коренастого мужчину, который больше похож на консультанта, чем на тренера. Я не хочу делать поспешных выводов, но мальчик становится все более занимательным. Интересно, насколько он хорош как кэтчер. Когда начинается игра и мальчик надевает перчатки, Рей начинает тихо смеяться. Мог ли мальчик действительно быть интереснее? Какой дерзкий первый звонок. Я должна отдать питчеру должное за то, что он так доверяет кэтчеру. Не все питчеры готовы следовать такой дерзкой игре. Возможно, тот факт, что он не кажется слишком сильным даже с номером аса, еще больше подчеркивает, что у него должен быть впечатляющий склад ума, чтобы следовать таким рискованным вызовам. Или просто слепо доверяет кэтчеру? Рей спокойно наблюдает за остальной частью игры и не может удержаться от волнения, когда кэтчер возвращается на поле. Этот парень чертовски талантлив. Его стиль игры отчасти напоминает мне Миюки, но я также вижу в нем немного Мияучи и Криса. Какое интересное сочетание. Ему ещё есть, что нужно отточить, но его навыки уже сейчас почти идеальны. Возможно, еще 2 или 3 года, и он сможет достичь уровня Миюки. Кроме того, судя по прошлым отбитым мячам, он также довольно надежный отбивающий. — думает Рей, глядя на табло. 4-1 в пользу старшей школы Акаги. Если верить разговорам об этой бейсбольной команде, то это довольно неожиданный результат, потому что Акаги никогда не выигрывала ни одной игры в бейсбол. Интересно, что изменилось. — думает Рей, наблюдая, как кэтчер с каштановыми волосами входит в ложу отбивающего. Женщина в очках со своего места чувствует глубокую сосредоточенность мальчика, отчего у нее по спине пробегают мурашки. Похоже, это влияет и на питчера другой команды, если судить по внезапно напрягшемуся телу мальчика. Мы проигрываем в конце девятого иннинга, один раннер на второй и один на третьей базе с двумя аутами, счет 2-3. Рей наблюдает, как питчер выпускает мяч, и, словно ожидая этой подачи, кэтчер без колебаний замахивается. *лязг* — Х-Хоумран! Толпа сходит с ума от восторженных криков, наблюдая, как матч заканчивается со счетом 7: 1 в пользу Акаги, однако Рей может только в шоке наблюдать за мальчиком, которого сейчас обнимают его плачущие товарищи по команде. Этот удар полностью отличался от того, что он показывал в последних нескольких подачах. Если бы кто-то попытался ударить так, как он, он бы потянул мышцы и даже растянул поясницу, но мальчик сделал это как ни в чем не бывало! У него должно быть невероятно гибкое тело, чтобы нанести такой удар без травм! Рей со сверкающими глазами поправляет очки и взволнованно улыбается. Питчер подошел бы больше, потому что в нашей команде всего несколько талантливых питчеров, но я не могу просто проигнорировать этого мальчика! Такой чертовски хороший игрок с почти безграничным потенциалом растет не на каждом дереве! Надеюсь, он на третьем курсе! Мне нужно связаться с ним раньше, чем это сделают другие школы! — Итак, Акаги в конце концов победила. Какой сюрприз. — говорит один из зрителей недалеко от Рей. — Да. Хотя питчер не выглядит особенным, кэтчер изумительно вел его на протяжении всей игры. Они потеряли только 1 очко, также из-за ошибки на поле. — Да, тот ловец! Как его звали? Сунавара? Савумара? Савамура! Да, Савамура! Клянусь, я помню, когда этот мальчик в последний раз был питчером. <i>Что? Питчер?

***

Эйдзюн открывает дверь своего дома и заходит с усталым вздохом. Сегодняшняя игра прошла намного лучше, чем он ожидал. В прошлый раз они проиграли эту игру, но теперь им удалось выиграть со счетом 7: 1! Эйдзюн до сих пор не может в это поверить. Таким образом, его команда вышла в следующий раунд. Все еще были ошибки, которые могли стоить им игры в средней школе, но, к счастью, команда противника рассчитывала больше на грубую силу, нежели на стратегию. Эйдзюну едва удалось остановить бегущего к нему ранера. К счастью, он достаточно натренировал свое тело, чтобы избежать травм в результате столкновения, и даже выбьет ранера, если ему немного повезет. Друзья Эйдзюна хотели отпраздновать свою победу, поэтому они отправились в ближайший ресторан в сопровождении Сано-сенсея. Эйдзюн был удивлен, когда все они поблагодарили его за их усердные тренировки, но они быстро изменились в лице, когда Эйдзюн сказал, что он рад, что им это нравится, потому что теперь он усложнит им тренировки. Если бы он не знал своих друзей лучше, их лица заставили бы Эйдзюна подумать, что они замышляют его смерть. Снимая обувь, Эйдзюн замечает незнакомую пару женских туфель рядом с обувью его семьи. На мгновение он в замешательстве склоняет голову набок, но быстро приходит в себя и делает удивленный вдох. Рей-тян, ты пришла разведать меня? Я даже не подавал подачи! Я стал настолько лучше как кэтчер? Эйдзюн просто стоит, не веря своим глазам, мгновение, прежде чем медленно направиться в гостиную, где слышны обрывки тихого разговора. — Я дома! Едва Эйдзюн заходит в комнату, как перед ним появляется его дедушка и тянет его за руку к столу. — Наконец-то ты вернулся домой, Эйдзюн! У тебя гость! — говорит старик, опуская потрясенного Савамуру на пол. Эйдзюн едва приходит в себя, когда перед ним на стол ложится визитная карточка. — Приятно познакомиться! Я Такашима Рей, помощник тренера бейсбольной команды старшей школы Сэйдо. Подняв глаза, Эйдзюн оказывается лицом к лицу с красивой женщиной в очках и уверенной улыбкой на губах. Рей-тян. Савамура испытывает ностальгию, но громкий крик дедушки быстро выводит его из себя. — Эй, Эйдзюн! Школа Сэйдо находится в Токио, она известна даже среди известных школ! Школа много раз была на Кошиэне, они… — Я знаю, дедушка! — дедушка Эйдзюна удивленно моргает. — Мы с Харуччи были на нескольких их играх, когда были в Токио. Старший брат Харуччи ходит в эту школу. — мальчик улыбается им, слегка смущенный, в конце концов, ему не разрешили поехать в Токио на матч. — Я понимаю. Звук откашливания возвращает их к реальности. Мать Эйдзюна смотрит на них с пугающе доброй улыбкой за то, что они посмели проигнорировать гостя. — Ах, да! Извините за грубость, Такашима-сан! Этот Савамура Эйдзюн рад с вами познакомиться! — кричит мальчик с легким поклоном, и Рей едва может сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы не рассмеяться над интересным стилем речи мальчика. — Нет проблем, Савамура-кун. Я приношу извинения за то, что пришла без предупреждения. Я не хотела, чтобы другие школы добрались сюда раньше меня! — думает Рей с дьявольской усмешкой в голове, представляя, как скауты из других школ будут скрежетать зубами, потому что она добралась до мальчика первой. Ей повезло, что в группе разговаривающих людей рядом с ней был мужчина, который знал мальчика и дал ей дорогу к его дому, объяснив, почему она хотела с ним поговорить. По какой-то странной причине Эйдзюн почувствовал, как дрожь пробежала по его спине. — Но чего бы кто-то из такой известной школы хотел от меня? — спрашивает Эйдзюн с притворным непониманием. Рей с усмешкой поправляет очки. — Я смотрела матч, который ты провел сегодня со своей командой. Савамура-кун, должна сказать, что увидела в тебе огромнейший талант и потенциал. Очень редко кэтчер может контролировать подобную игру, и пока у тебя всё ещё есть возможности для совершенствования, я хочу пригласить тебя в Сэйдо на следующий учебный год! Вся комната на мгновение замолкает, прежде чем разражается хаос. — Эй-тян! Разве это не чудесно? — Да, сопляк! Это очень хорошая возможность! Ты был бы дураком, если бы упустил её! — Эйдзюн, это очень известная школа, и они предлагают стипендию! Эйдзюн просто затыкает уши посреди громких криков, прежде чем заставить всех замолчать глубоким вздохом. — Я понимаю это, но Такашима-сан, я думаю, у нас возникло небольшое недопонимание. — Эйдзюн улыбается женщине со слегка виноватым видом. В то время как Рей и вся семья выглядят смущенными, отец Эйдзюна быстро понимает, о чем думает его сын. — А, точно. — говорит он, когда все смотрят на него. — О чем ты говоришь, Савамура-кун? — спрашивает Рей, её глаза снова устремлены на мальчика с каштановыми волосами. — Ну, дело в том, что на самом деле я не ловец Такашима-сан. — говорит он, в то время как глаза Рей расширяются. — Я питчер, но мы с моей командой решили, что я и мой кэтчер поменяемся местами, потому что Нобу было трудно ловить мои подачи. Кроме того, я хотел лучше понять кэтчеров, чтобы они верили в меня, зная, что я понимаю почему они просят об этой подаче, и чтобы они не боялись просить меня о чем-либо. Рей может только с широко раскрытыми глазами смотреть на 15-летнего парня, сидящего перед ней. Так верны ли слухи о том, что он когда-то был питчером? Более того, с такими зрелыми рассуждениями он решил, что готов отказаться от "горки", пока не поправится? Да, мне нужно заполучить этого парня в Сэйдо! Я не знаю, что это за питчер, но если он близок к тому уровню, который он показывал как кэтчер, я нашла сундук с сокровищами! Взволнованные мысли Рей не отражаются на её лице, пока она ждет, когда Савамура закончит объяснять. — Итак, мой вопрос к Такашиме-сан в том, готовы ли вы пригласить меня в качестве питчера? Проходит минута молчания, прежде чем Рей улыбается. Поправляя очки, женщина с каштановыми волосами смотрит на питчера, сидящего перед ней, горящими глазами. — Я открыла в тебе ловца, Савамура-кун, это не изменится. — твердо говорит она, и улыбка сползает с лица Эйдзюна. — Я не знаю, каковы твои навыки подачи, поэтому я не могу пригласить тебя как питчера, это было бы просто безответственно с моей стороны. — говорит Рей. Эйдзюну это не нравится, но он понимает, к чему клонит женщина, поэтому он просто молча хмурится. — Однако! Если ты решишь принять мое предложение и докажешь тренерскому штабу, что ты можешь быть лучшим питчером, чем кэтчером, тогда возможна смена позиции в команде. Это означает, что если ты недостаточно хороший питчер и мы видим в тебе большую ценность как в кэтчере, тебе придется играть в качестве кэтчера в течение трёх твоих лет в Сэйдо! Заявление Такашимы встречено молчанием. Эйдзюн просто удивленно смотрит на женщину, сидящую перед ним, прежде чем обдумать её предложение. Ну, я не ненавижу быть кэтчером, но я уверен, что не смог бы играть в качестве кэтчера в Сэйдо в течение 3 лет. Так что это довольно смелое решение с моей стороны, однако ... — Мысли Эйдзюна на мгновение возвращаются к разговору с Харуччи, прежде чем улыбнуться. — Я определенно лучший питчер, чем кэтчер. Харуиччи это признал, и было очень приятно. Бить против меня было ужасно тяжело. А это значит, что за исключением Якуши и таких нападающих, как Тетсу-сэмпай, многим людям будет трудно с моими подачами. Плюс, большинство моих подач уже в хорошей форме, даже если они немного шаткие. Йош! Я сделаю это! — Когда я могу навестить? — спрашивает Эйдзюн, когда все удивленно смотрят на него, но мгновение спустя Рей просто победоносно улыбается. — Чем скорее, тем лучше. Что ты думаешь о завтрашнем дне? — Завтра у моей команды выходной, так как сегодня суббота, и я все равно планировал встретиться с Харуччи в Токио, так что меня всё устраивает. — Тогда завтра я заберу тебя на вокзале, а оттуда сопровожу в Сэйдо. — Да, звучит великолепно! Спасибо, Такашима-сан! Прошло совсем немного времени, прежде чем Рей, наконец, закончила объяснять семье, что влечет за собой такая просьба, каковы требования и когда они должны будут ответить. После Такашима ушла, а Эйдзюн просидел весь приятный шумный семейный ужин, прежде чем его отпустили принять душ и, наконец, он упал на свою кровать с усталым стоном. Итак, в конце концов, я был разведан, даже будучи кэтчером. Хехехе! Я знал, что я потрясающий! Эйдзюн с усмешкой смотрит в потолок. Чувствуя, что он вот-вот заснёт, питчер на мгновение закрывает глаза, но когда знакомый свет заполняет его зрение, его глаза распахиваются. Савамура садится на своей кровати, тяжело дыша, пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Он чувствует, как что-то оседает у него в животе. Опять это. Глаза Эйдзюна на мгновение расширяются, когда он слышит характерную вибрацию своего телефона, указывающую на то, что он получил сообщение. Взяв устройство со стола, Эйдзюн со вздохом откидывается на спинку кровати и читает сообщение. От: Хару-оу Кому: Бант Мэйдзин Эйдзюн-кун! Надеюсь, у тебя был хороший день! Как прошла игра? Ты победил? Тебе удалось нанести хороший удар? Если нет, не расстраивайся! Как питчер, ты обладаешь большим талантом. Я уверен как кэтчер, но я никогда раньше не видел, чтобы ты так играл, так что ... да. Извини, я немного нервничаю! Я болел за тебя весь день! Напиши ответ, как только сможешь! Харуччи. Ты действительно ангел. - думает Эйдзюн, мысленно плача смешными слезами, когда с улыбкой пишет свой ответ.

От: Бант Мэйдзин Кому: Хару-оу Хару-тян! Я не знал, что ты так беспокоишься обо мне! :) Не волнуйся, у меня был отличный день! Мы выиграли игру, я даже сделал хоумран! Спасибо лучшему, что научил меня. (Подсказка: я говорю о тебе, не стесняйся!) Спасибо тебе за твою поддержку, Хару-удзи! <3 Угадай что? Женщина по имени Такашима Рей увидела, как я сегодня играю, и пришла завербовать меня в Сэйдо! Твой брат ходит туда, верно? Ты тоже хочешь туда поступить, да? Было бы здорово, если бы мы могли пойти вместе! :) Я собираюсь навестить Сэйдо завтра, прежде чем встретиться с тобой! В любом случае, как у тебя дела? Как прошла сегодняшняя тренировка?

Харуиччи только посмеивается над обычной жизнерадостностью Эйдзюна, которую он чувствует даже по тексту. Итак, его пригласили в Сэйдо. Что ж, в конце концов, это Эйдзюн. Никто не стал бы игнорировать его талант. — думает Харуичи, набирая свой ответ, и с улыбкой отправляется спать. — У меня такое чувство, что завтрашний день будет интересным для Эйдзюна. От: Хару-оу Кому: Бант Мэйдзин Поздравляю с победой, Эйдзюн-кун! И поздравляю с хоумраном, но, пожалуйста, не говори подобных неловких вещей! Есть намного лучшие отбивающие / учителя, чем я! Хару-удзи? Это что-то новенькое ... и смущающее, пожалуйста, не используй это! (Хотя я знаю, что ты не слушаешь.) Удивительно, что они разыскали тебя для Сэйдо! И да, мой брат ходит туда, и я планирую пойти туда тоже! Было бы действительно здорово поступить в Сэйдо с другом! Я надеюсь, что завтра у тебя будет приятный день! Просто постарайся не попасть в беду, пожалуйста! Я в порядке, спасибо за твой вопрос. Я недавно оправился от легкой простуды, поэтому сегодня провел только легкую тренировку. Это все еще немного странно, и я пытаюсь привыкнуть к своему новой позиции, но я не могу сказать, что мне это не нравится! Но сейчас я собираюсь поспать. Тебе тоже следовало бы. Завтра тебе понадобится много энергии, Эйдзюн-кун. Спокойной ночи! Эйдзюн улыбается и пишет в ответ сообщение с пожеланием спокойной ночи, прежде чем тоже отправиться спать. Завтра у меня не будет неприятностей, Харуччи! Я лучше контролирую себя, теперь я не буду связываться с Адзумой! Эйдзюн заснул, думая о завтрашнем дне, не обращая внимания на мерцающий свет в глазах и мягкую дрожь своего тела.