И кто тут хорошая кошечка?

Когда генерал Хакс вернулся в свою каюту, он жаждал одного — обрести хоть немного покоя. Слишком часто его отвлекали уведомления или чрезвычайные ситуации. Но иногда ему удавалось спокойно поесть и поработать перед сном. Кайло Рен умудрился разрушить даже это — как и всё остальное. Он появлялся спонтанно. Хакс открывал двери, а Рен просто торчал там. Ничего не говорил и вид имел безразличный. Стоял, напоминая в своей маске и броне молчаливую статую, а потом разворачивался и уходил. Это повторилось несколько раз, прежде чем Хакс решил не открывать. Ненадолго помогло. Увы, настал день, когда долгий звонок в итоге сменился настойчивым стуком. Хакс хлопнул ладонью по панели управления и встал в проёме, излучая недовольство и презрение. — Бездна, Рен, чего ты хочешь? Это моё свободное время. На мгновение сложилось впечатление, что Рен сейчас снова уйдёт. Но, когда Хакс попытался закрыть двери, тот заговорил. — В твоих апартаментах есть животное? — Что? — Животное. Мелкое, возможно, четырёхлапое. Вопрос был настолько неожиданным и бессмысленным, что Хакс без раздумий ответил: — Да. — У него в душе зародилось подозрение: — А что? Рен резко мотнул головой, повернулся и пошёл прочь. — Несносный тип, — буркнул Хакс, вернувшись в каюту, и проследовал в спальню, где на кровати дремала Миллисент. Он подхватил её и, ища успокоения, уткнулся носом в мех. Её встревоженное мявканье быстро сменилось рокочущим мурлыканьем. — Какое ему дело, есть ты у меня или нет? — Он прижался щекой к кошачьей спинке, чувствуя кожей прикосновение нежной шёрстки. Давление снизилось, сердцебиение вернулось в норму. — Не волнуйся. Я не позволю этому животному приблизиться к тебе, моя прелесть. — Хакс чмокнул её в макушку, вновь положил на кровать и вернулся к работе. Два цикла спустя Рен возвратился. — Дай взглянуть на неё, — потребовал он. — Исключено, — твёрдо сказал Хакс. — Я не причиню ей вреда, Хакс, — в голосе Рена прорезались жалобные нотки. — Это важно. — Понятия не имею, какое у тебя дело к моей кошке, но оставь её в покое. — А она говорила совсем другое, — неожиданно самодовольно произнёс Рен. Наклонился и выпрямился — к ужасу Хакса — с его драгоценной Миллисент на руках. — Ты что делаешь? Её нельзя так брать! — Хакс выхватил Миллисент из лап Рена, державшего её за подмышки. Ощупал, всё ли с ней в порядке. По правде говоря, она выглядела абсолютно невозмутимо. Милли и Рен переглянулись, затем она спрыгнула на пол и прошествовала в спальню. Когда Хакс оглянулся, Рен уже исчез. И не возвращался несколько дней. Хакс объяснял это тем, что Рен просто хотел узнать, как выглядит его питомица. Возможно, никогда прежде не видел кошек. Но потом вновь раздался звонок в дверь. Хакс открыл её, держа на руках Миллисент. Рен выжидательно вытянул руки. Хакс хмуро посмотрел на него, поколебался и наконец сказал: — Ну хотя бы возьми её правильно, — надеясь, что Милли вцепится в него когтями. Рен подложил одну свою несуразно большую ладонь ей под грудь, а другую — под зад. Миллисент изогнулась и уставилась прямо ему в визор. После нескольких мгновений тишины Рен опустил её на пол. И удалился, не сказав ни слова. В третий раз, передавая Миллисент Рену, Хакс спросил: — Бездна, да что ты делаешь? — Не перебивай! — резко ответил Рен. Возвратив кошку, он заявил без обиняков: — Мы совещались. — И опять исчез. В следующий раз Хакс молча стоял, не желая отдавать Миллисент Рену. Тот раздражённо опустил руки. — Ну что? — Рен, скажи, что ты делаешь с моей кошкой? — Она делится со мной обнаруженным во время своих вылазок. Довольно любопытно смотреть на вещи с её ракурса. А ещё она может показать, что творится за закрытыми дверями. Хакс фыркнул: — Что значит «вылазок»? Она никогда не покидает каюту. Миллисент мяукнула, и оба уставились на неё. — Не волнуйся, я не собирался рассказывать ему, как именно, — заверил её Рен. Отвлёкшись, Хакс упустил момент, когда тот снова потянулся за Миллисент. Хакс не собирался ни в чём признаваться, но когда Рен заявился вновь, то заглянул в каюту через его плечо. Хакс был в курсе, что его апартаменты, возможно, выглядят не так безупречно, как обычно. Будто кто-то двигал мебель, пытаясь найти лаз размером с кошку. Рен ничего не сказал, но Хакс знал, что тот догадался — ублюдок излучал самодовольство. В следующий раз Хакс требовательно поинтересовался: — Ты вторгаешься в её разум? Делаешь ей больно? — Конечно нет! И вообще, это была её идея! — Что? То есть, Миллисент, без сомнений, гениальна, но она нечувствительна к Силе… Склонив голову набок, Рен пристально посмотрел на Хакса. Хакс застонал. — Если это правда, почему бы вам не поговорить на расстоянии? Я знаю, вы так умеете. — Мы пробовали. Но при таких видовых различиях проще общаться лицом к лицу. Рен протянул руки, и Хакс, по-прежнему неохотно, передал ему кошку. После того как Рен, по-обыкновению, молча ушёл, Хакс повернулся к Миллисент. Она сидела на полочке над диваном и, как всегда, умывала мордочку. А потом взглянула на него и… подмигнула? Хакс отвернулся и решил, что пора побыстрее ложиться спать. Нужно завязывать со стимуляторами и кафом, иначе он сойдёт с ума, как Кайло Рен.