Жаклин, о Жаклин

Вдох. Выдох. Щелчок. Сквозь прицел винтовки виден мужчина в теле, что на секунду замер, а после начал заваливаться назад. Девушка улыбается уголком губ из-за своего прямого попадания промеж глаз. — А теперь валим с этой крыши, а также из этого ебанного Китая, — затянувшись в последний раз, выкинула окурок куда-то в сторону, поднявшись. Это все воображение, но попробуй докажи мозгу, что знакомый металлический аромат ненастоящий — настоящий далеко, в семиста метрах отсюда. Продолжая усмехаться, Жаклин уложила свой любимый Ремингтон 700 в чехол от контрабаса и закинула на плечо. Спускаясь по лестнице несколько этажей отеля она думала о том, что может, ну его, можно и на лифте спуститься двадцатку этажей — высотку подобрала грамотно, не самую высокую и удобную, но для прицельного хедшота хватило. Позволив своей лени победить, девушка прошла коридор, благополучно зашла в лифт и нажала на первый этаж. Облокотив чехол со снайперской винтовкой рядом с собой, — что представляло собой комичное зрелище, так как тот был ростом с саму Жаклин, — она глубоко вдохнула. Дело сделано, можно возвращаться домой, в по-родному шумный и наплевательский Нью Йорк. Там всем все равно, что она идет по улице с музыкальным инструментом размером с нее, да даже если бы она была голая с ним, и кричала в полный голос — и то, всем было бы пофиг, есть оно и есть, бросили один взгляд, пожали плечами и пошли дальше по своим делам. Тут же, в этом Китае, — где все шикают и щекают, не слышно родной речи или даже похожих звуков и интонаций, — все ощущалось по-другому. Люди бросали долгие взгляды, пялились, даже следовали за ней по улице, желая удовлетворить свое любопытство, некоторые пытались начать разговор или фотографировали из-под тишка. А все это не то, что нужно убийце. Для Жаклин жизненно важно быть незаметной, чего тут делать и при всем желании не получается. Цыкнув, она сложила руки на груди. Лифт остановился на четырнадцатом этаже, и к Жаклин присоединился мужчина в красном вызывающем костюме. Она обратила внимание сначала на сидящий по фигуре алый костюм, ведя взглядом все выше, потом на длинные волосы, заплетенные в косу, достигающую бедер, а после наткнулась на красные же глаза, что смотрели прямо на нее. Дернув уголком губ, чудом не вздрогнув из-за необычного цвета, она повторила улыбку незнакомца. У нее получился неловкий оскал, у него же — словно приклеенная восковая маска. Вроде, улыбка есть, но глаза… пробирающие, будто в душу смотрящие, препарирующие. Алые, как его костюм, как кровь, что вырвалась из головы ее цели, создавшая лужу под ним. Мужчина словно бы чуть сильнее втянул воздух, — и любой другой человек бы не заметил, но разработанная внимательность к деталям, не раз спасавшая Жаклин жизнь, позволила заметить этот почти незаметный жест, — а после посмотрел прямо на винтовку рядом с ней. Жаклин вздрогнула, вдруг ощутив силу и опасность, исходящую от длинноволосого незнакомца. Будь возможно, она бы отошла на шаг, а желательно сразу в другую страну, но в ограниченном пространстве лифта смогла лишь вжаться в стену позади. И будто бы снисходительно делая одолжение, он перевел взгляд кровавых глаз на ее руки, после посмотрев в глаза. Сказал что-то мягким голосом, Жаклин лишь покачала головой, пробормотав «я не понимаю». — Прошу прощения, тогда на английском. Играете? Сглотнув, чувствуя себя на допросе, где за неправильный ответ тут же отправится на виселицу, она невозмутимо ответила: — Да, контрабас. — Интересно, редко когда женщины выбирают этот инструмент. Жаклин улыбнулась, уже более искренне: — Да, можно сказать, это семейное дело, так что я не противилась. Да и интересно это, мне нравится. — говорит она, конечно, не о контрабасе. Цифры на панели становились все меньше, пропорционально облегчению Жаклин. — Вы остановились в этом отеле? — Да, — она кивнула, мило улыбнувшись, поскорее желая оказаться на свежем воздухе, а главное подальше от него. — Может быть, сыграете сегодня вечером для меня? — створки лифта уже открывались на нужном этаже, и попытку выбежать, схватив Ремингтон в обе руки, оборвал он. Толкнув Жаклин обратно в стенку лифта, облокотившись руками по обе стороны от ее головы, он мягко улыбнулся. Мягко, но вместе с тем и зловеще. — И все же я настаиваю, мисс. Взглянув в ярко вспыхнувшие глаза, будто флуоресцентом напичканные, она не сдержала вздрогнувшего тела. Бездновые глаза, взглянув в которые лишь раз, тут же понимаешь — тебе милостливо позволили увидеть это безумие, эту дьявольскую силу и сумасшествие. Инстинкт самосохранения сработал быстрее головы, и, вспоследствии Жаклин не знала, то ли это было к лучшему, то ли к худшему, она ударила со всей силы мужчину меж ног. Воспользовавшись его замешательством — вот уж настоящий монстр, раз даже не застонал от боли, не согнулся, а лишь вздрогнул — девушка оттолкнула его, схватив чехол, и выбежала. Она бежала так, будто бы была уверена — захотев, этот м о н с т р догонит ее. Догонит, замучает и убьет, поддавшись демонам в глазах. Жаклин бежала без остановки, не оборачиваясь — казалось, секунда промедления и все, она проиграла. «Черт бы побрал эту лень, отныне хожу только по лестницам», в мыслях пообещала себе, «если выживу». И надо было ей именно сегодня, именно тут наткнуться на этого зверя, что почуял запах пороха. И главное, как расстояние в метр ему не помешало, черт бы побрал тонкий нюх… действительно, как у зверья. Когда Жаклин уже больше не могла бежать — ну не выносливый она человек, совсем не выносливый, недаром в снайперы пошла — она резко повернула в более узкую улочку, незаметную почти, в надежде сбежать от возможного преследователя. А преследует ли он ее? Или пожал плечами за нанесенный удар в самое уязвимое место мужчины? Маловероятно. Сворачивая, девушка оглянулась через плечо. Красных одежд не видно. Резко остановившись, Жаклин в облегчении оперлась руками о стену дома. — Боже, пиздец, что за страх, — она материлась, дрожащими пальцами доставая пачку сигарет. Как же ей повезло, что он не стал преследовать. Щелкнув колесиком зажигалки, получила лишь пшик, выдохнув зло. — Огонька? Жаклин дернулась всем телом назад, упала задницей на землю, но боли не почувствовала. Догнал всё-таки, дьявол. Те же алые глаза, и плещется в них безумие. И улыбка будто бы стала ещё шире. Как он сумел так быстро оправиться от удара, да еще и обогнать ее? Жаклин хаотично думала — пытаться вновь бежать? Не выход, он теперь настороже, эффекта неожиданности не будет. Драться? Жаклин далеко не боец ближнего боя, ой далеко. Проиграет в момент. Ее победить — как игрушку у ребенка отобрать. Остается лишь хитрить. — А знаете, да, давайте, а то такой стресс, стоит закурить. Удивительно, но монстр ничего не делал, а ждал, пока она поднимется, после протягивая в ее сторону уже зажженный огонь. Такой же кровавый, как и его глаза. Сжав дрожащие руки в кулаки, губами прихватывая сигарету, Жаклин наклонилась ближе. Растрепавшиеся волосы чуть не попали в огонь и девушка заправила их за ухо, горящей кожей щек ощущая пронзительный взгляд на своем лице. Отстранившись, поблагодарила, терять уже нечего, так может позабавит и останется в живых. Хотя такого монстра пойди позабавь. — Спасибо. — Не за что. Так что, сыграете для меня? Жаклин оскалилась, попытавшись улыбнуться. — Неловко получилось, но я совсем не умею играть на контрабасе, мне придется вас разочаровать. — Значит выпьете со мной чаю, — мягко сказал, но таким тоном, будто возражений и быть не может. Или их не примут. — Чай… Звучит неплохо, если после я выйду от вас живой и здоровой. — А это уже зависит от вас. Жаклин курила, пессимистично думая о том, что, вполне возможно, держит сигарету в руках в последний раз в жизни. — Ещё одну, перед тем как пойдем, — руки дрожали, но постепенно успокаивались, равняясь с ровным голосом, который не показывал всех переживаний девушки. Лицо ее, спокойное, с расслабленными мышцами, не привыкшее к ярким эмоциям, и сейчас было на диво уравновешенным, скрывая бешеный страх, поглотивший все внутренности. — Знаете, жаль, что наша встреча произошла так, — произнес мужчина, а Жаклин лишь подумала в ответ «жаль, что она вообще произошла», но кивнула в согласии. — Хотя возможно, встреться мы в других обстоятельствах, вы бы не заинтересовали меня настолько. Мужчина оглядел ее лицо с тонкими чертами лица, длинные пальцы, держащие табачную отраву, свободно спадающие волосы. — Кажетесь такой хрупкой, я заинтригован, сколько жизней забрали эти нежные ручки. — Много, — Жаклин усмехнулась, немного расслабляясь от того, что пока ее убивать не будут. Может, чуть позже, допросив, пришлют боссу по частям в ярко упакованной коробочке. Она кинула бычок на землю с таким лицом, будто бы он был спасательным кругом в бескрайнем море, который девушка самолично оттолкнула. — Пройдемте, нам есть что обсудить за чашечкой чая, — сказал, будто отрезал. Но пугал не мягкий тон сказанных слов, а те же бездновые глаза. — Конечно, разве посмею я отказать, — выдохнула шепотом. Вернулись они в тот же отель, дошли до лифта. — У меня теперь лифтовая травма, — хмыкнула после выжидательного взгляда, когда замерла перед дверьми непозволительно долгие несколько секунд. Двое поднялись на самый верхний этаж. Похоже, номер класса люкс, Жаклин бегло оглядела его на предметы обороны. Так, кухня далеко от гостиной, куда привел ее мужчина, значит до ножей так легко не добраться. В гостиной же оказался, на ее удачу, стеклянный торшер. Как раз опрокинуть кое-кому определенному на голову. — Можете не стараться, мисс, — он улыбался снисходительно, смотря на Жаклин. От такой улыбки треснуть его лампой захотелось лишь еще больше. — Да я так, на всякий случай, — девушка оскалилась, — так о чем вы хотели поговорить? — Хотите чай или кофе? — монстр будто не слышал ее. — Мне бы чего покрепче, — фыркнула. — Красное вино? Жаклин кивнула безрадостно — красное вино она не любила, отдавая предпочтение белому полусладкому, от которого на следующее утро не мучает похмелье. — Благодарю, — передавая бокал, мужчина не поставил тот на стол, а вручил прямо в руки, коснувшись ее пальцев своими. Жаклин будто током ударило, она дернулась. Это вызвало ещё более широкую улыбку на лице монстра, которая заставила Жаклин внутренне съежиться. Брр, противный и склизкий, опасный. Жаклин бы сравнила его со змеем, что неторопливо ползет навстречу кролику, загнанному в угол, зная — никуда тот не убежит из западни. — Чем занимаетесь, расскажите о себе, — мужчина хищно улыбнулся. Жаклин вздохнула, сдаваясь. Выбора у нее, как такового, нет, пора сложить карты на стол, поднимая белый флаг. Она сделала глоток из врученного бокала. — Меня зовут Жаклин, приехала сюда по работе. Думаю, и сами знаете какой. Моим клиентом был Шин Хуй, завтра увидите его в новостях. И все, работу выполнила, должна сразу вернуться домой, в Китае я не ради каких-то шпионских дел, вон, даже китайского не знаю, — девушка развела руками, смотря в стальные глаза хищника, надеясь, что он поверит, что не станет приводить в действия крайние меры. Жить хотелось и даже очень. — Вот как, и откуда же вы, на кого работаете? — Я из Америки, Нью Йорк, работаю… На одного не последнего человека в наших кругах, — глоток вина чтобы перевести дух, — Но все же, его известность не так велика, чтобы его знали не то, чтобы за границей, даже за пределами Нью Йорка. — Имя? Жаклин сглотнула, смотря в красные глаза, и назвала имя босса. А увидев чужой насмешливый фырк, невольно задумалась — а кто он сам такой, что считает ее босса чуть ли не мошкой, достойной презрительно-насмешливого взгляда? Догадки одна другой хуже. Либо он из одной из китайских триад, и далеко не последний человек, ведь шестерка бы не посмела выставлять напоказ свое более высокое положение относительно американского босса, либо… Либо пламенник. Девушка поставила хрустальный бокал обратно на стол, отодвинув от себя. Руки вновь начали дрожать от нервов и страха. Верилось Жаклин больше, почему-то, во второй вариант — это подтверждает и высокую толерантность к боли, и скорость, когда он обогнал ее, появившись будто из ниоткуда. Это опасно. Очень, очень опасно. О пламенниках Жаклин только слышала, но вживую никогда не видела. В Америке о них ходят множество слухов, один краше другого, от нереальной выносливости и силы до возможности отращивать конечности и возвращать чуть ли не с того света. Их не так много, как можно было подумать, в каждой стране хорошо если сотня наберется, все на теневой стороне мира, но их возможности поражают и пугают. Не дай бог с таким встретиться, легче тут же пустить себе пулю в висок. Жаклин глубоко выдохнула, некультурно скатившись вниз по креслу, с тоской смотря на родной Ремингтон. Так легко она себе пулю в висок не всадит, не в его присутствии и не с винтовки — банально руки не дотянутся до спускового крючка. Конечно, лучше бы он всё-таки оказался одним из верхушки какой-нибудь группировки, тогда была бы возможность договориться… Если бы она не посрамила честь мужчины. Может, у них какой-то кодекс, мол, «обидел одного из триады и живым из Китая тебе не уйти, будешь кормить рыб на дне океана»? — А может не надо? — обреченно, с некой смиренностью спросила Жаклин в пустоту. — Что «не надо»? — мужчина ласково улыбался. — Отпустите? Пожалуйста? — смотря блестящими глазами в алый кварц чужих глаз, она понимала безнадежность ситуации, но надежда, как говорится, умирает последней. — К сожалению, это не в моих правилах — противиться своим желаниям, — он оглядел ее с головы до ног хищным взглядом, — да и такие кадры дорого стоят, чтобы так просто отпустить. — Значит, не убьете? Надежда снова зацвела в ее сердце. Не убьют, это хорошо, а смену работодателя она переживет. — Нет, — мужчина покачал головой, продолжая улыбаться. — И за удар по… — Жаклин замешкалась, — мне ничего не будет? — подозрительность подняла голову. Девушка, что нанесла удар по самому уязвимому месту мужчины, разве не разозлила ли она его? — А ты так хочешь быть наказана за это? — клыки, у него звериные клыки! Жаклин запаниковала, волосы на затылке встали дыбом. Мужчина одним слитным движением за секунду поднялся и приблизился к ней, не успела Жаклин и моргнуть. Она покачала головой. — А знаете, нет, не хочу, я просто так спросила, сглупи… Рука на челюсти, приподнявшая ее лицо, заставила Жаклин замолкнуть. Затравленным кроликом она смотрела в его глаза, видя все то же безумие, сейчас разбавленное азартом и предвкушением. — Я… — Тс, раз ты так этого желаешь, то вставай на колени, милая, — большой палец провел по щеке, пустив по позвоночнику дрожь. Жаклин смотрела на него, безмолвно спрашивая, серьезно ли он, но усилившаяся хватка тут же показала — да, он полностью серьезен. Выдохнув, девушка еле кивнула, отчего рука тут же убралась, на последок огладив лицо кончиками пальцев. Жаклин неловко соскользнула на пол когда мужчина отошел на шаг назад. Поднять взгляд стоило огромных моральных усилий. Мужчина, чьи глаза светились будто бы потусторонним светом, смотрел на нее без злости и усмешки ее положением, он смотрел будто бы… С умилением? Жаклин сглотнула вязкую слюну, боясь сделать лишнее движение и спровоцировать монстра на что-то. Но тот, спустя несколько долгих секунд рассматривания ее, лишь опустился рядом на корточки и погладил по голове, как котенка. — Урок усвоен? Жаклин кивнула, губы дрожали. Она успела вообразить себе самые худшие сценарии развития, но оказывается, ей просто преподали урок, напугав? — Что ты поняла? — Что… любопытство до добра не доведет. — И..? — Жаклин снова сглотнула. — И не стоит лезть к противнику, не зная его возможности. — Верно, умничка, — он мягко потрепал ее за щеку. «Что со мной будет?», Жаклин хотела задать этот вопрос, но сдержала слова, готовые сорваться с ее рта. Любопытство кошку сгубило. Меньше знает — крепче и безмятежнее будет спать. — Можешь звать меня Фонг, — произнес мягко мужчина. Фонг, как теперь знала Жаклин, приблизил свое лицо к ее шее, прикоснувшись губами, начиная дышать и будто бы наслаждаться ее запахом. Жаклин всем телом задрожала, услышав тихий хмык. Вдох. Выдох. Она закрыла глаза.