Si vis amari, ama

"На всю страну монаршим криком грянет: «Пощады нет!» — и спустит псов войны." (William Shakespeare)

Наклонив голову, Хосок пристально наблюдает, как Чимин, высокий юноша рядом и ещё несколько мужчин для начала разминаются, кидая топорики в специально установленные мишени. Хосок только утром узнал, что сегодня проходит всекоролевский турнир по стрельбе из лука, который в этом году выпала честь проводить в Яконте, и то только, потому что Пак пришёл за ним, дабы вытащить на площадку, где всё это проходит. Азалия и Адриан, в отличие от Чона, надели красивые одежды. Вновь белое, красное и золотое, а верхние кафтаны украшены дорогим соболиным мехом. Принцесса с особым восхищением и забвением наблюдает за кудрявой макушкой, которую Хосок заприметил ещё когда вышел. Ведь то, как улыбнулся Чимин этому парню, нельзя было не заметить. А Адриан, в свою очередь, везде тенью следует за своей будущей невестой, Сокджин пристально наблюдает за этой парочкой. Его недоверие к младшему принцу так и витает в воздухе. Хосок поспешно отводит глаза от мужчин, заметив недовольный взгляд Азалии. Близнецы, домочадцы поместья и других дворов, простой магический народ возгласами, звонким смехом и аплодисментами подбадривают соревнующихся. Брюнет фыркает, наблюдая за победой Аарона, это имя восхищённо раздалось где-то слева из уст какой-то девушки, парень поворачивается в сторону своей будущей невесты и кланяется. Щёки Азалии тут же алеют, а губы расплываются в приторно-сладкой улыбке. — Что, он тоже тебе приглянулся? Чон резко поворачивает голову к Чимину. Прижимает руку к ускорившему ритм сердцу, не заметив, когда младший успел подойти так близко. На нём чёрная рубашка и штаны. Поверх накинут утеплённый кафтан из богатой парчи в красных и золотых тонах. Странно, но его одежда раньше никогда не была украшена золотом. Одежда доходит до середины голени, открывая дорогие сапоги. На поясе аккуратный кинжал с металлической рукоятью. — Нет. Кто этот выскочка? – брюнет в недовольном жесте складывает руки на груди. Он, между прочим, всё ещё обижен за ту выходку в спальне. Пак тихо смеётся и берёт своего избранника за руку, ведя ближе к собравшейся толпе. — Ох, ты тот самый Хосок, о котором я так много слышал, - принц улыбается своей блистательной улыбкой, закидывая неиспользованную стрелу обратно в колчан за спиной. — А ты тот самый Аарон, о котором я впервые слышу, - в голосе Чона слышится неприязнь. И до Чимина внезапно доходит. — Ты ревнуешь? – пухлые губы растягиваются в сладкой улыбке. Ему это льстит. — Я? – брюнет недовольно фыркает и вновь складывает руки на груди. — Ещё бы мне ревновать тебя к кому-то, Пак. Мне просто непонятно, почему ты до сих пор нас не познакомил. — Вот, пожалуйста, знакомлю. Это Аарон, дракон из рода Чон, единственный принц Сорина, - Чимин лёгким движением руки убирает чёрные пряди волос, которые падают на глаза и мешают. — И мой давний верный друг. Чонгук кланяется в уважительном жесте перед избранником короля Юлона. — Значит, у тебя тоже есть второе имя? – Хосок спрашивает слёту, не собираясь соблюдать нормы приличия и уважения, ведь он уверен, что на территории его возлюбленного ему позволено всё и со всеми. Чон в небольшом удивлении распахивает оленьи глаза, и Хосок не может не заметить в карей радужке алый отблеск. — Есть. Но обычно на первой встрече такие важные детали предпочитают держать в секрете. Хосок щурит глаза в недоверии к юному дракону. — Не желаете присоединиться, господин Хосок? – в голосе слышится лёгкая насмешка, но принц Сорина умело скрывает её. — К вашему сожалению, – брюнет переводит взгляд с Чона на Пака, — я не умею управляться с луком. Но Чимин меня научит, правда же? — Непременно, – Чимин склоняется ближе к своему избраннику, — если хорошо попросишь. Сладкий шёпот обжигает ушную раковину горячим дыханием. Пак намеренно вложил в свои слова всю двусмысленность, что только мог выказать на данный момент при полном дворе народу. — Идём, Виверн, пора начинать следующий раунд, – прерывает их Чонгук и они вдвоём уходят к соревнующимся. А Хосоку хочется себя ударить, потому что он вновь как школьник развесил уши просто из-за того, как принц Юлона красив. Однако, Чон замечает что-то ещё. Под этими глазами тёплого мёда есть какой-то холод, который пугает, но и, как загадка, притягивает к себе. Брюнет встряхивает головой, отгоняя эти мысли, и прячет ладони в рукавах тёплого кафтана. — Добро пожаловать на сто седьмой турнир по стрельбе из лука! В этом году честь проводить соревнование выпало Яконту. Поприветствуйте наших участников и давайте начинать! Соревнование в стрельбе из лука начинается. Хосок быстро подсчитывает собравшихся участников. На место победителя претендует восемнадцать особей. В них Чон узнаёт несколько стражников поместья, тоже решивших размяться, принцессу Востока, Чимина, Чонгука, ещё несколько неизвестных лиц из магического мира. Даже Сонхи решил принять участие. Ветер нежно колышет кончики огромного флага Юлона, стоявшего на одной из площадок. Флаг выгибается от дуновения воздуха, словно показывая полосу своего господства. На противоположной стороне площадки стоит флаг королевства Сорина, которое представляет Чонгук. Он держал в руках лук, полностью готовый к бою. Недалеко ветер развеивал флаг ещё одного королевства – Донхэ, честь которого защищает Сонгхва. Все остальные площадки также заняты участниками из разных королевств, включая магических существ и военных охранников Яконта. Зрители собрались со всего Облачного царства, чтобы следить за этим захватывающим турниром. Шум и ажиотаж царят среди них здесь и сейчас, а панорамные трибуны заполнены до последнего места. Каждый ожидает великой битвы и великой победы своих покровителей. Все участники одновременно берут в руки оружие, колчан уже готов за их спинами, и стрелы натягивают тетивы. Звук натянутых луков похож на одновременный звон металла. Хосок не может отвести взгляда от своего принца. Чимин внимателен и сосредоточен, как никогда, зрачки его глаз суживаются в тонкую полоску, когда он отводит напряжённые мышцы руки, меняя прицел. И в таком положении он чертовски сексуален. Первая мишень, в которую надо было попасть, появляется на достаточно большом расстоянии перед участниками. Она высокая и узкая, совсем неудобная для попадания. Чон, в принципе, удивляется, что в такое можно выстрелить и не промахнуться. В воздухе повисает тягучее напряжение и тишина, но когда семнадцать из восемнадцати остроконечных стрел достигают своих целей, народ взрывается криками и аплодисментами. Чимин отпустил свою стрелу с лёгкостью, потратив на прицел не больше трёх секунд. На эти три секунды Хосок забыл, как дышать, укрывая ладонью едва пульсирующий камень на груди под одеждой. Он такой очаровательный и умелый. Но брюнет вздрагивает, ощутив на себе чужой взгляд. Чон отводит глаза влево, за несколько метров от себя замечая статного мужчину, чей наряд сочетает в себе белые и розовые тона. Он хотел было подойти и спросить, в чём дело, но стоило ему отвлечься от меняющего позицию Чимина, чтобы не потерять младшего из виду среди других, как мужчина внезапно исчезает из поля зрения. Хосок ещё несколько раз крутит головой в попытках найти его, но всё тщетно. *** Ветер колышет воду в небольшом озере, создавая едва заметные волны. К этому саду не добираются шум и крики, здесь царит спокойствие и, главное, пустота. Лишь двое стражников, которые, проверяя территорию, увлечённо спорят о том, кто же сегодня всё-таки победит, проходят по тропинке. Как только они оказываются достаточно далеко, вода в озере начинает несвойственно шуметь, к его центру словно собираются все тени, и жидкость постепенно приобретает человеческую форму. Если точнее – мужскую. Ким выходит из озера, как ни в чём не бывало, абсолютно в сухих тёплых одеждах, ведь погода на улице всё же осенняя. Он может с уверенностью сказать, что в подобной маскировке его не переплюнет никто. Лёгким движением рук он поправляет воротник кафтана и уверенным шагом направляется вперёд. Его ждут. Блондин добирается к назначенному месту незамеченным, однако, дрожь проходится волной по всему телу, когда между белесых прядей впутывается пышный белый цветок розы, совсем без шипов, он сидит словно на своём законном месте. Намджун успевает только пальцами коснуться нежных лепестков, как в поле зрения появляется мужчина. — Ты вовремя, Намджун-щи. — Не привык опаздывать, – парень немного смущён подобным жестом. К чему это вообще? Сокджин, вероятно, замечает чужую неловкость, на что только улыбается, оставаясь на расстоянии двух шагов. — Не волнуйся, так я отмечаю тех, кому доверяю. Эти слова успокаивают, и плечи блондина расслабляются, а губы расплываются в лёгкой улыбке. — Сейчас я могу доверять тебе гораздо больше, чем твоему двоюродному брату. Правда ведь? Щёки парня чуть краснеют, и он тут же склоняется в почтительном поклоне. — Конечно, король Ким. Вы можете быть полностью уверены во мне. — Расслабься, ты не у меня на приёме, бисквит, - тон короля Донхэ был мягок, как постельный шёлк, разбавляя напряжённую атмосферу этой тайной встречи. — Я не хочу за это какой-то платы. Считайте это жестом доброй воли. Просто пообещайте мне, что вы поставите короля Гивона на ноги и вернёте узды правления Юлоном ему. Сокджин достаёт из внутреннего кармана небольшой пузырёк с ядом. Он обещал отдать его Чимину лично, но дракону под воздействием подобного заклинания веры нет. Кто знает, что он может сделать в порыве эмоций? — Отнеси его Агате. — Вы не представляете, как я благодарен Вам, – Намджун склоняется в низком поклоне, подтверждая свои слова, однако, в то же мгновение чувствует тёплую ладонь на плече, поэтому поднимает взгляд. — Я делаю это ради блага большинства. Виверн ещё не в том возрасте и состоянии, чтобы полностью принять правление. Да и его отец – мой хороший друг. Блондин кланяется ещё раз и прячет пузырёк в тайном кармане широкого рукава. Но даже когда он выравнивается в осанке, крепкая рука не исчезает. Это немного смущает. — Рад, что могу доверять именно тебе в такие тяжёлые времена, Ким Намджун. Щёки вновь покрываются лёгким румянцем, когда они устанавливают зрительный контакт. И, почему-то, в голове сразу становится пусто, когда Ким видит эту притягательную магическую искру прекрасных лавандовых глаз напротив. — Ам…там невероятно вкусный сбитень у входа, Вы должны попробовать! — Составь мне компанию, – король улыбается мягко и непринуждённо, вместе с парнем выходя из дворика у озера. *** Поднимается ветер, и стрелять становится сложнее. Из соревнования выбывают ещё трое. Близнецы от напряжённого ожидания закусывают губы, мнут края своих кафтанов. Наблюдают за своими избранными, гадая, кто окажется лучше. И спустя где-то полтора часа остаются лишь король Юлона, принц Сорина и принцесса Донхэ. Хосок нервно сжимает руку в кулак, надеясь на победу возлюбленного. По толпе проносится разочарованный стон, когда внезапный порыв ветра отклоняет стрелу Сонгхвы, и та застревает у края мишени, слишком далеко от центра. Молодая девушка выбывает. Чон сомневается, что это её оплошность, скорее невезение. Принцесса улыбается и благодарит всех за поддержку, особенно Адриана. Он подходит к ней и что-то шепчет на ухо, приобнимает её за талию, защищая от порывов ветра. Хосок возвращает своё внимание Чимину. Он стреляет следующим. Внешне Пак выглядит скучающим, легко отпуская натянутую тетиву. Стрела попадает не в самый центр, а близко к нему, но Чимин не расстраивается, а с улыбкой уступает место Чонгуку. У принца Сорина сильные руки, в первое мгновение он так резко натягивает лук, что кажется, словно он вот-вот сломается. Чон сам замечает оплошность и слегка ослабляет натяжение. Две секунды он даёт себе на прицел и отпускает стрелу. Она с пронзительным свистом входит ровно в центр выбранной мишени. Большинство женщин подскакивают со своих мест, поздравляя победителя, мужчины не стесняются громко хлопать и смеяться. Губы Хосока растягиваются в лёгкой улыбке, и он присоединяется к аплодисментам. Пак кивает, словно давая разрешение, и Чон медленно идёт к нему, с небольшой опаской, чтобы похвалить или утешить, если проигрыш его задел. И брюнет уже видит эти синие языки пламени на дне глаз своего принца: его переполняют эмоции, дракон внутри злится, что он не первый, что он уступил своё законное место кому-то, но Чимин отчаянно старается контролировать это, оставаясь толерантным, и хочет искренне порадоваться за близкого друга. Руки сами по себе тянутся, чтобы заключить в объятия, но Хосока прерывает дикий визг где-то за его спиной. — Чонгук-ааа, ты был просто великолепен!! – Азалия тянет руки вперёд и крепко обнимает своего принца, оставляет липкий поцелуй на его щеке в знак восхищения. Чимин на это поведение показательно закатывает глаза. Он не желает Чонгуку такой судьбы и такой пары. Он заслуживает гораздо большего. — Азалия, веди себя, как подобает принцессе, хотя бы перед своим народом, – тон его голоса строгий, ему так и охота сорвать на ком-то злость. А сестра выглядит очень даже удачной мишенью сейчас. — Куда тебе до настоящей любви, Виверн. Такие истинные тёплые эмоции не для твоего чёрствого сердца, – губы девушки расползаются в язвительной улыбке, пока она совершенно спокойно обнимает Чона за плечи обеими руками. И, похоже, эти слова задевают принца больше некуда. Хосок буквально чувствует, как быстро вскипает Чимин, камень на его груди внезапно нагревается и заходится в пульсации. — Чимин-и, я прошу тебя, – он шёпотом умоляет, хватается за руку младшего своими, стараясь успокоить и дать понять, что он рядом, — не нужно, мы ведь- Хосок не успевает договорить, его руки резким движением сбрасывают, отталкивая. Зрачок в тёмных карих глазах сужается опасной полоской. Пак превращается в сплошную грозовую тучу. Его руки тонкими струями оплетает синее сияние, собираясь в яркие сгустки энергии в ладонях, пока он подходит к девушке. — Как ты посмела? – тон его голоса холоднее зимних ветров на Вейлине, он не простит подобных слов, сколько бы народу вокруг не было. Принц уверенно подходит ближе, но принцессу своей грудью закрывает Чонгук. — Хён, я прошу тебя, не делай глупостей. Это всё заклинание делает за тебя, но не ты. Ты не такой. Не того Виверна я знаю. — Того ты больше не увидишь, – срывается с рычанием с его губ, и он в резком движении вытягивает руку в сторону, как между Чоном и Азалией крепкой линией вспыхивает пламя цвета индиго. Оно горит высоко и ярко, но когда Чимин сжимает руку в кулак, огонь застывает острыми кристаллами того же цвета. У девушки дрожат руки, она нервно поджимает губы и пятится назад, едва ли не плача. Да, она хотела разозлить брата, однако, не ожидала настолько сильной реакции. Все магические существа, что собрались тут, обращают своё внимание, внезапно затихают все разговоры и возгласы. Вокруг воцаряется страх и что-то тёмное просекает воздух. — Раз мне так далеко до тех тёплых чувств, значит, мне далеко и до братской любви, – Чимин с уверенностью замахивается, чтобы ранить девушку, которая от охватившего её ужаса даже не могла защититься, но его магия внезапно ударяется в полупрозрачный фиолетовый барьер, что появился перед ним. — Пак Виверн, возьми себя в руки! – строго произносит Сокджин, заточив принца в круглую защитную сферу. Его фиолетовые глаза светились сейчас особенно ярко. Кристаллы рядом с Азалией быстро исчезают, теперь Пак обращает своё внимание на короля Донхэ, но сильная магия всё так же собирается вокруг его рук. Чимин концентрирует всю силу у ладони, которую сжимает в кулак, собираясь разбить эту сферу на мелкие кусочки, ведь останавливаться слишком поздно, но его руку сзади кто-то перехватывает. Юноша совсем не ожидал того, что его резко развернут в другую сторону и в то же мгновение пухлые губы накрывают чужие, тёплые и уже такие родные. Хосок крепко сжимает его запястье своей рукой, целует немного грубо, специально прикусывает верхнюю губу младшего зубами, чтобы привести в чувство и отвлечь. Пак постепенно расслабляет мышцы, сияние вокруг растворяется в воздухе. Принц с особой осторожностью, которой секунды назад и близко не было, тёплыми ладонями укрывает скулы Чона, немного углубляет поцелуй, желая продлить его ещё немного. Ему просто необходимо постоянно ощущать это тепло и нежность. Хосок – не просто его возлюбленный, сейчас он именно тот человек, который способен удержать Чимина на грани здравого смысла и не дать натворить чего-то ужасного. И он доказывает это раз за разом.