За маской кота…

На улице было темнее, чем когда-либо. Многочисленные звёзды сверкали на небе. Луна хоть как-то освещала нам путь. Но я и так всё видел. Почему? Я видел точные очертания предметов, высокие здания, в долголетии которых я не сомневался, и иногда встречающиеся деревья в клумбах, за которыми, видимо, ухаживали через день. В фонарях, высоко возвышающихся надо мной, недавно перегорели лампочки, потому что если бы они это сделали давным давно, то кто-нибудь пришёл и обязательно вернул бы их в прежнее состояние. Меня напрягала моя способность. Неужели видеть ночью способны все земные существа? В этом убедиться я не мог раньше, так как ночью все искусственные источники света работали исправно. Эта девушка тоже видит в темноте? Она так уверенно идёт вперёд, так что я не сомневаюсь в этом. Либо же она знает этот район наизусть и поэтому убеждена в своих силах дойти домой, не потерявшись в оковах тьмы. И почему на этой улице сразу перегорели все фонари? Я мало что знаю об этом мире. Хоть я и самое могущественное существо в мире Энвелла, но многие вещи этого мира мне не известны. Здесь нужно есть, чтобы просто поддерживать жизнь. Нет хилок, фруктов, свисающих на везде встречающихся деревьях, и… бесконечных жизней… Больше нельзя рисковать. Нельзя надеяться на собственные силы, которые уже в дефиците. Нельзя неосознанно причинять вред всякому встречному, сразу непонравившемуся мне. В этот раз меня пронесло. Но в следующий нужно уже обдумать свои действия. Я долго осматривал улицу, пытаясь не потерять из виду мою спасительницу. В руках у неё шуршал пакет, покачиваясь из стороны в сторону. Может быть раньше я не замечал этого от резкого прилива адреналина, но этот пакет очень шумно шуршал. Что раздражало меня ещё больше. Он неприятно шелестел, причиняя моим дёргавшимся ушам дискомфорт на уровне специально неправильно сыгранного аккорда на гитаре. А может быть и наоборот: из-за моего уставшего состояния и недовольного настроения я и обращал внимание именно на этот раздражитель. Это пакет такой шумный или это тело способно ещё и хорошо слышать? Даже слишком хорошо… Или может быть моя способность передалась со мной в этот мир? Как же всё-таки много вопросов. И когда я найду на них ответы? Из мыслей меня вытянул появившийся вдали огонёк. Немного подойдя, я увидел, что это оказалась круглая лампа, висевшая над дверью. Девушка нажала на несколько кнопок на панели, и раздался неприятный писк, разлетевшийся по всему окружению в радиусе ближайшего метра. Железная дверь открылась, а она придерживала её. Впуская меня? Она реально не злиться на меня? Хотя должна… Она терпеливо смотрела на меня и указала глазами на вход, намекая побыстрее зайти. Только сейчас, при свете лампочки, я увидел, как она придерживала белую салфетку возле той раны, которую я нанёс. Неужели эта салфетка заменяет людям наши хилки? Хотя стоит заметить, что она уже была пропитана её кровью. И, кажется, последняя не хотела останавливаться.  Спустя пару секунд колебаний я зашёл в странное помещение с каменными стенами, которые были окрашены белым и светло-зелёным 50 на 50. За мной зашла та девушка. Пройдя мимо меня, она, всё ещё молчаливая и с невозмутимым лицом, начала подниматься по лестнице, ведущей всё выше и выше. Я посмотрел наверх и заметил, что здание было невероятно высоко. Казалось, до потолка достать было очень сложно. Даже не так. Невозможно! Взбираясь по ступенькам, я оглядывался по сторонам. Всё такое непривычно серое. Даже для меня. Хоть я и сидел все те годы в одном лишь замке, но кристалл, записи с крысокамер, уж точно не наскучившие бои и мои многочисленные победы скрашивали моё времяпровождение там. А здесь… Казалось, жизнь покинула это место уже давно, а её отголоски отчаянно пытались найти выход отсюда.  Воздух здесь был спёртый, похоже, окна никто не открывал уже давно. Пахло чем-то вроде немного выветренного дыма. А ещё уж слишком приторными духами. Не знаю, как я различил эти запахи по отдельности, но воедино они были невероятно противными.  Вскоре мы поднялись на нужный этаж. Девушка остановилась возле одной из двери и потянулась за чем-то в карман джинс. Когда она быстренько ухватила эту вещь, в её руках тотчас звякнули ключи. После нескольких разворотов ключей в скважине двери, послышался характерный щёлк. Отворив и эту дверь, она, как и в тот раз, впустила меня первым. Я немного замялся на месте.  «А стоит ли? Ещё не поздно убежать. А вдруг это ловушка? Точно! Никто в этом мире не стал бы помогать мне просто так!» На мгновение моё сердце — а точнее этого тела — невольно сжалось от этой мысли. Но я тут же встряхнул головой, отгоняя эти догадки.  «Если бы намеревалась сделать что-то плохое, сделала бы это уже давно. И отступать уже не имеет смысла, так как некуда. Я, так понимаю, та железная дверь открывается только с кодом, а его, к сожалению, я не разглядел. Так что… только вперёд…» Я неуверенно шагнул уже за порог квартиры. Второй, третий шаг… И я уже оказался в небольшом неизвестном мне помещении, которое, прошу заметить, было намного приятнее и красочнее тех серых стен. В воздухе витал еле уловимый запах цветов. А ещё, кроме аромата, здесь присутствовало что-то притягивающее и неосязаемое, что-то, чего нельзя объяснить. Комнатки были небольшими, но при том уютными. Пройдя вперёд, я, видимо, прошёл на кухню. Какие-то электроприборы, ящики снизу и сверху. А также между ними была выложена нежно-розовая плитка.  Девушка подошла к верхним ящикам и достала из одного из них аптечку. Взяв из неё сетчатый бинт, она оторвала кусочек, свернула его и прижала к щеке. После, достав из белого ящика с разными магнитиками пару кубиков льда, она окутала их полотенцем и упала на свободный стул вразвалку. Присев поудобнее, она отвела от щеки уже поменьше окровавленный кусочек бинта и прижала к тому месту лёд, при этом немного прошипев и прикрыв глаза. Она сидела так с минуту, но после открыла их и взглянула на меня. Спокойно, непринуждённо. Даже без укора и какой-либо злости на лице. Я сел на пол в своей обычной позе, но в ту же секунду я почувствовал неудобство. Со стороны девушки послышался смешок. Затем ещё несколько. А потом она уже не смогла сдерживать их и засмеялась во весь голос. Беззлобно, легко и… искренне… Она смахнула невидимую слезу, оставив лёд с полотенцем на столе, подошла ко мне и присела. В голове промелькнула мысль вновь отмахнуться и отпрыгнуть. Но вспомнив про моё далеко не выигрышное положение, я остался на месте. Я даже невольно перестал дышать. Она посмотрела мне в глаза и слегка улыбнулась уголками губ. —Откуда же ты взялся такой…? Необычный. Сидишь, как человек. Ты же кот, ты должен сидеть во-от, — она взяла мои задние лапы в свои руки и подложила под меня, а передние поставила передо мной так, чтобы я на них опирался, — так!  Теперь мне уже поудобнее было сидеть, но сама поза была непривычной. И хвосту теперь ничего не мешает. Да-а, хвост… К нему я в том числе ещё не привык. —Ты наверное голоден… Даже не наверное, я уверена. Сейчас я тебе дам остатки курочки, а потом постараемся найти твоих хозяев. На слове "хозяева" я осёкся. У меня ведь их нет. Что же она сделает, если мы их не найдём? Сдаст чужим людям? Ну нет… Я никому больше не дамся. Вдруг я больше не встречу такого доброго человека? Который бы помог мне безвозмездно…

___________

от лица автора

___________

Она подошла к плите и соскребла со сковороды на маленькую тарелку несколько оставшихся кубиков курочки. Закинув их в микроволновку, она открыла верхний шкафчик и достала оттуда маленькую глубокую посуду. Налив туда чистой воды и достав из микроволновки угощение, которое, к счастью, не сильно-то и нагрелось, шатенка поставила тарелки на пол возле кота.  Ах да, забыла описать её внешность. Как я и сказала, она шатенка. Длинные волосы, но не слишком. Где-то повыше пояса. Они прямые, рассыпчатые и приятные наощупь. Глаза карие. Глубокие и искрящиеся. Казалось, смотришь не в них, а в чёрный тоннель, застланный тьмой. Даже света в его конце не виднелось. А если приглядеться, то можно и разглядеть ярко выраженный зрачок. Лицо практически детское, но макияж придавал ей лишних лет.

_________

от лица кота

_________

Я недоверчиво посмотрел на тарелку и принюхался. Пахло очень аппетитно. Всё же я решился попробовать. Эта курочка (как назвала её та девушка)… оказалось невероятно вкусной. Только попробовав небольшой кусочек, я понял насколько я проголодался. Хоть я и ни разу не испытывал это неприятное чувство, но когда оно появилось, я почувствовал, что оно выкрутилось на максимум. Жадно съев оставшуюся еду, я с той же жадностью выпил всю воду из чашечки. Отстранившись от тарелок, я начал довольно облизываться языком. Я протянул лапку к своей мордочке и уже хотел и её облизать, как вдруг пришёл в себя. Что же я делаю? Я облизываюсь, как какой-нибудь некультурный зверёк. Меня эта мысль напугала. Неужели снова инстинкты? Я вспомнил, с какой жадностью я только что поглощал пищу. Неужели животные инстинкты сильнее моей воли? —Ох, какой же ты голодный. Бедненький. Твои хозяева наверняка волнуются. Такой красивый и редкий кот. Обычно с голубыми глазами встречаются только белые коты. А тут чёрный кот с голубыми глазами. Да ещё и с белыми лапками. Услышав про свою красоту, я невольно смутился. Не каждый день тебя осыпают комплиментами и хвалят твою внешность. Думаю, в моей жизни подошло бы слово "никогда". —Тебя срочно нужно помыть. Хоть ты и не особо перепачканный, но всё-таки в некоторых местах есть комки с грязью. Надеюсь, ты не будешь брыкаться.  Не знаю, с чего бы мне бояться воды. А против мытья я ничего против не имел. Очень неприятное чувство грязи на себе давало о себе знать время от времени.  Пройдя за кареглазой, я очутился в ванной. Здесь было довольно уютно. Светло-голубая плитка на стенах и бежевая — на полу. Девушка зачем-то постелила на поверхность ванны полотенце. А затем повернула кран. Из него тут же с напором вылетела струя воды. Я подпрыгнул от такого резкого действия. Но что-то внутри всё ещё напрягало меня. Даже не знаю что. Страх перед чем-то. Но перед чем? Выключив воду, девушка взяла меня за живот. Было неприятно, что кто-то заботился обо мне и помогал. В смысле помогал по мелочам. То чувство бесполезности всё ещё мелькало в закоулках моей души. А она у меня есть? Увидев прозрачную поверхность воды, то чувство страха вернулось. Это был страх… перед водой? Я не хотел развивать его, но он сам разбушевался внутри меня. Я начал размахивать лапами, дёргаться, шипеть, лишь бы не сталкиваться с водой. Когти сами собой вылезли. Я просил себя, — а точнее своё новое тело — чтобы ненароком её не задеть. Мольбы мои были услышаны. Она взяла меня за лапы и быстро окунула моё тело в воду, благо, вода доставала мне прямо до шеи. Беспокойство поднялось на несколько ступенек выше, но ощутив под лапами полотенце, я сразу же успокоился. Так вот зачем она это сделала. Она нанесла себе на руки какую-то вязкую жидкость, которая при том приятно пахла. Затем круговыми движениями начала наносить её на меня. На мне начала появляться какая-то нежная и мягкая пена. На воде образовались пузыри и вскоре распространились по всей ванной. Еле уловимая тревожность и вовсе исчезла. Стало так спокойно от этой атмосферы. Теплота внутри разрасталась, а я не успел заметить, как уже стоял на полу, и меня усердно обтирали полотенцем. Освободившись из оков пятиминутных мучений, я недовольно фыркнул и вальяжной походкой прошёлся от ванны до двери в следующую комнату. Немного отряхнувшись от оставшихся капель воды, я начал думать, как же попасть внутрь. Я несколько раз подпрыгнул, пытаясь ухватиться за ручку. Со стороны раздалась пара смешков. Я возмущённо нахмурился и взглянул на неё. Девушка подошла ко мне и осторожно обхватила меня обеими руками. Левую руку она подложила под задние лапы, а правую — под передние. —Давай мы устроим небольшую фотосессию? Это несложно! Зачем? А главное… зачем!? Неужели это такой обычай у людей? Довольно странный… Хотя мне знаком этот тон… Она явно хочет что-то сделать со мной, а сейчас просто заходит издалека. Но что? Хм… Ладно, попробую согласиться с её требованиями, но всё равно нужно быть начеку. Она поднесла меня к стулу и усадила на него. Я уселся в "правильную" для кота позу. Сам того не заметил, как вся шерсть уже высохла. Ставлю два рубина и сапфир, что выглядел я в этот момент крайне умилительно. Фе! Поскорее бы вернуться в своё прежнее тело. Хотя и сомневаюсь, что это вообще будет возможно. А не то меня от всей этой милоты, исходящей от меня же, стошнит. Но сколько бы я не фыркал, она никуда не денется. К сожалению… Она достала свой телефон и направила камеру на меня. ✨Щёлк✨ От вспышки я скривился и зажмурился. Потом несколько секунд отходил от яркого и внезапного света. Я сердито зашипел на неё, а она недоуменно выпучила на меня глаза.  —Блин, вспышку забыла отключить. Прости! Ща переснимем. Только сделай более серьёзное лицо. А то ты неважно выглядишь.  Она с довольной ухмылкой хихикнула и вновь направила на меня камеру. Я в который раз недовольно фыркнул и нахмурился. Щёлк! —Вот! И-де-аль-но. Только не лопни от серьёзности. Щас выложим на Авито и найдём твоих хозяев. Блин, может ещё в других соц.сетях выложить…? Я вновь скривился, но только в этот раз от недопонимания. Она что? Обманула меня? Но как она узнала, что я не хочу искать своих хозяев? Которых, на секундочку, и в помине не было. Никто не придёт за мной. А если и придёт, то я ему не дамся. Не хочу в чьи-то плохие руки попасть. Она добрая. Поживу здесь недельку, разузнаю, где эти дети живут, и вот! Я уже вновь в своём теле! А сейчас… остаётся только ждать…

***

Тук! Тук! —Сейчас открою! Подождите… Я лениво зевнул, свернувшись калачиком. Потянувшись и встав, я разомкнул сонные глаза. Ещё один минус этого тела — усталость. Я даже не замечал, как я утомился, до этого момента. Оказывается, я уснул в небольшом, но уютном и мягком кресле, что было недалеко от кухни. Возле меня небольшой диванчик и стеклянный столик на низком уровне. На нём лежала всякая мелочь: ключи, ваза с цветами, небольшая чашечка с чаем на дне и стопка каких-то папок и тетрадей.  Вдоволь позевав и покружившись на одном месте, я спрыгнул с удобного местечка и вслед за девушкой подошёл к двери. Открыв её, она нежно улыбнулась. Перед ней стоял молодой парень. Тёмные волосы, карие глаза, плавные черты лица. Ну и кто это? Неужели её парень!? Друг!? Брат? —Здравствуйте! Я-а.. пришёл за котом! Вы ведь его отдаёте? — нервным голосом пролепетал он. —Нет. Просто так не отдаю, я ищу его хозяина. Вы ведь таковым являетесь? — как наивно полагаться на пустые слова! По нему ведь видно, что он растерян! —Д-да… Да! Я его хозяин! Спасибо, что приютили его, я уже волновался, что потерял его навсегда! — жалобным голоском сказал он. Я ведь по глазам вижу, что ты лжёшь, мальчишка! —О! Тогда конечно! Если вы и вправду его хозяин, то думаю, он не будет на вас бросаться. А то он в последнее время агрессивный, — неужели это… Она издевается над ним? Я слышу в её голосе нотку иронии. Она просто решила подшутить над ним? Хотя знает, что он не мой хозяин? Странная девушка… Но хотя бы не отдаёт первому встречному.  Я только что заметил, что она подошла ко мне и протянула руки. Я тут же хотел убежать от них обоих, но она быстро схватила меня и поднесла к парню. Он боится. Особенно после её слов. Я это чувствую. Он осторожно протянул руки ко мне, но не успел он меня перехватить, как я разъярённо зашипел и начал махать лапами с только что вылезшими острыми когтями. Он испуганно отстранился.  —Знаете… Он и вправду агрессивный. Я… лучше пойду… До свиданья! — нервно прикрикнул он, уже убегая вниз по ступенькам.  Я недовольно фыркнул ему вслед, но, на моё удивление, не я один. Девушка, всё ещё бережно придерживая меня обеими руками, тоже возмущённо фыркнула. Закрывая дверь, она прижала меня левой рукой к себе, дабы не уронить ненароком. —Пф! Так и знала. Обманщик. По одному лишь тону понятно, что он лжёт, — до этого она говорила сама с собой, но после обратилась ко мне. — Ты уж прости, что нервишки пошалила, но проучить его надо было.  Она опустила меня на пол и погладила по голове. Чувство злости и раздражения мгновенно сменилось спокойствием и неким удовольствием. Что же это? Почему мне нравятся эти поглаживания? Нет-нет! Снова эти инстинкты!! Хватит! Ты сильнее их! Ты так быстро расклеился в этом теле. Нужно проявить стойкость. Всё равно мне здесь не навсегда оставаться. Я здесь проездом. Только бы найти детей, и кубик в кармане!

***

Как же меня достали эти обманщики! После того мальчишки столько людей пришло!! Пять-шесть! Кому я сдался! Зачем притворяться хозяевами кота, которого вы в жизни не видели? Похоже, не я один устал от этих доставучих людишек. Девушка сидела на стуле, подперев локоть об стол и приложив ладонь к лбу. Тяжело вздохнув, она перевела взгляд с очень интересного пола на меня. —Ох, твои хозяева когда-нибудь найдутся? Казалось бы, она задала риторический вопрос. Но мне на это всё равно, так что я качнул головой из стороны в сторону. —Постой… Ты меня понимаешь!?! — она отдёрнула руку от лица и чуть привстала. Я активно закивал.  —Это… как? Я ведь… Ха… Хаха! Ты сошла с ума, дорогая! Смотря на неё и видя её реакцию, я бы так и сказал. Но мне очень нужно, чтобы она мне поверила. Я резко закачал головой. —Да? Значит пока что я ещё в трезвом состоянии ума. А значит… Ты ведь сможешь рассказать о своих хозяевах? Я неуверенно покачал головой.  —И почему же… Погоди-ка… У тебя они есть? Я вновь дал отрицательный ответ.  —Их нет!? И зачем же мы устроили весь этот цирк? Не знаю, это твоя идея была. —Но откуда же ты? — она уже окончательно встала из-за стола и подошла ко мне, присев на одно колено. Она взяла правой ручкой мой маленький подбородок и вертела из стороны в сторону, рассматривая мою мордочку со всех ракурсов. — Я уже говорила, что ты очень красивый. И внешность необычная. Обычно такие на улице не встречаются. Даже не так. Таких редких котов-бродяжек я в жизни не видела! Хм… — она опустила свою руку, как и взгляд, явно о чём-то задумавшись. Спасибо, что освободила! Больше минуты я бы не выдержал, как она контролирует мои действия. — Думаю, тебя можно записать к случаям "Один на миллион". И раз уж у тебя нет хозяев, то я стану ей. Даже жаль такую красоту на улицу выкидывать. Да и совесть-матушка не позволит!  Я, конечно, не против новой хозяйки, но она уж слишком тактильная и странная. Она всё это время разговаривала со мной, как с человеком, и даже не надеялась на ответ. А когда же узнала о том, что я всё понимаю, то и вовсе сидела в шоке. Мне даже казалось, что она сама с собой разговаривает, нежели со мной. И неужели она мне специально льстит? Чтобы завоевать доверие? Признаюсь, я не привык, чтобы кто-то хоть заикался про мою особенную внешность. А тут она напрямую хвалит меня за красоту и редкость!  —И раз уж ты теперь мой кот, то я должна тебе дать имя. Ммм… Марти? … —Локи? … —Куки? … —Вильям? … —Что ж… Пройдёмся по базе… Черныш? Я тут же агрессивно зашипел, чем испугал мою — теперь уже — хозяйку. Хоть это и просто имя, но оно мне напоминало одного из тех детишек. Просто позор с такой кличкой ходить!  —Ой, ладно, ладно! Тише! Я поняла, эта кличка тебе не идёт. Может тогда Марк?  Что за глупые имена? Я с досадой вздохнул, но тут же заметил чуть прикрытый ноутбук. Я вскочил и сразу же запрыгнул на стул. Все движения были лёгкими, плавными. И одновременно резкими и изящными. А в этом теле не так уж и плохо! Я привстал и протянул лапы к гаджету. Она, поняв намёк, подошла ко мне и открыла его. Он тут же запустился. Похоже, кто-то не выключает его подолгу и не экономит заряд. Она зашла в какую-то программу и дала мне распоряжаться ноутом. Я внимательно вгляделся в буквы и аккуратно нажимал на некоторые, боясь промахнуться. И всё-таки лапками крайне неудобно печатать. Закончив свою недолгую работу, я слегка отстранился от гаджета, давая девушке шанс прочесть мою небольшую писанину. —Ну… Что ж… Приятно познакомиться, Моргарт.