Black Baccara

Утро выдалось тяжким. Я паковал в чемодан вещи, что могли пригодиться мне в чужом доме и... Оказалось, что это намного сложнее, чем я думал. Привык к комфорту, когда всё рядом, под рукой... Тут же придётся брать только необходимый минимум и я упорно пытался в этот минимум влезть. Зубная щётка, бритва, наушники, сменные носки... Первая проблемма подкралась незаметно. Как, чёрт тебя дери, мне брать с собой пижаму? Дело не в том, что она не лезет или что-то вроде этого, нет. Я вообщё не уверен, буду ли там спать. Не то, что бы она нужна, спать можно и в футболке, и без. Да и как мне брать ЭТО? Я безумно влюблён в броские, даже порой детские принты. Кто-то с прошлой работы капал мне на мозг, что я никак не могу вырасти. Фланелевая пижама с жёлтыми цыплятами - ПОСЛЕДНЕЕ, в чём бы хотелось случайно появится перед подростками, которых мне предстоит "воспитывать". Какая может идти речь о послушании, если я меньше ростом как минимум одного из них, хилый, да ещё и в долбанной пижаме с цыплятами. Точно нет. Я вывалил из скомканного гардероба всё, что хотя бы отдалённо напоминало одежду для сна. Перерыв гору однотипных чёрных футболок с разными рисунками, я так и не нашёл подходящего, уже начиная отчаиваться собрать что-то стоящее. Не хотелось бы, что бы и на этой работе меня подняли насмех в первый же день. Но эти чёртовы футболки с рисунками... Одни были слишком детскими, другие слишком взрослыми. Ну не могу я надеть к детям, хоть уже и не маленьким, футболку с эмблемой любимой металл группы, по которой нарисованными каплями стекала кровь, а на заднем фоне плясали сатанинские пентаграммы, демоны и скелеты. С другой стороны, мне в ней не ходить по дому, а обнимать подушку. Может, и мои цыплята подойдут? Порывшись ещё с полчаса, я, наконец, укомплектовал гардероб "на всякий пожарный" и принялся за материалы. Блокнот, ручки, карандаши, куча разной дребедени, что могла понадобиться в эти пару дней. Бросив взгляд на книжные шкафы, я снова словил ступор. Полки ломились от книг разных размеров, цветов, переплётов и содержания. Стоит ли брать с собой хоть одну - обычно даже не подвергалось сомнению. Ведь если я её не открою, мне будет доставлять удовольствие её наличие. К тому же смогу её достать в период скуки, если такой будет. Только вот что взять? Ряды книг я перебирал бережно, пробегаясь кончиками пальцев по переплётам, доставал то одну, то другую, пока внезапно не зазвонил телефон. От неожиданности я вздрогнул и выпустил из рук томик Леру "Призрак оперы". Громко выругавшись и подняв книгу, я пошёл на поиски телефона. Где мог оставить грёбаный мобильник - понятия не имею. Хорошо, что хотя бы взял, уходя из того поместья. Просидев с час за кухонным столом тогда в особняке, вслушиваясь в льющий за окнами дождь, я решил всё же уехать. Всё, что осталось после нашего разговора с Денисом, я убрал и навёл чистоту. Ещё минут 15 просто бесцельно бродил по тёмному холлу первого этажа, но всё же не стал больше задерживаться. Злоупотребление гостеприимством - верх бескультурья! Так что надо брать себя в руки и уносить ноги. На всякий случай, оставив записку на кухонном столе, я схватил свою ветровку-дождевик хвойного цвета и выбежал на улицу к уже ожидающему такси. Вылетел за порог, аккуратно закрыв дверь, даже не проверив свои вещи. Телефон отыскался под стопкой одежды на полу у шкафа. На экране светился неизвестный номер. В прошлый раз мы вроде разговаривали с Денисом по этому же номеру... Я не записывал, даже не ожидая, что меня примут на работу так скоро. Немного помедлив, всё же принял вызов. - Эм... Здравствуйте? Мистер... Артемий, вроде, да? - Э, да. Здравствуй, Эдуард. Вы нашли мою записку? – уже знакомый звонкий голос в трубке закряхтел и на фоне гулко послышался размеренный стук. - Кхм, да. Это номер Дядюшки, запишите, пожалуйста. Он просил сказать вам, что... Что? А! Надо было сказать раньше, вас бы довезли и... – бормотание, перебивающее голос Эди, напоминало баритон Дениса. Видимо попутно раздавал инструкции. – Э-э... Так... А... За вами пришлют машину, если надо и... Это... Время... А! Вас ждут к обеду. Дядя готовит курицу и на вас тоже. Передаёт, что подготовил документы и не передумали ли вы следить за... Э... "Моими мальчиками"? Почему дословно-то надо? Это звучит очень ... Ладно. Вот, я передал. У него просто заняты руки. - Ага... Понятно... – я малость подвис, звучало до жути комично и непривычно, что хотелось нервно смеяться в голос. Попадай я в такие ситуации чаще - не чувствовал бы себя так неловко. – Да, я... Я согласен хотя бы попробовать. Не нужно машины, я приеду сам, вам не о чем беспокоится. - Хорошо, спасибо за ваш отклик. – Голос слышался сильно отдалённо, с чего я понял, что он говорит по громкой связи. На этот раз Денис звучал весьма бодро и более деловито, будто с партнёром по бизнесу. - В таком случае ждём вас. – Щёлкнуло и он отключился. Я так и сидел с телефоном в одной руке, с томом Гастона Леру в другой, в куче развороченной одежды. Чёрт. И почему я переживаю собственно? Зачем мне книгу брать, если он говорил, что там библиотека? В которой я, между прочим, не был. Да и потом же вернусь домой в любом случае... Тогда, пожалуй, хватит. Я покосился на дорожную сумку, окинул взглядом окружающий хаос. Что ж. Теперь пару часов только убирать буду. *** Как же неловко. Мало того, что я в принципе не привык к подобной работе, хоть и обучался, так ещё и пришлось тащится с баулами, как при переезде. У железных въездных ворот особняка ожидал Влад. Он, подняв бровь, недовольно глядел вслед моему удаляющемуся такси. - Могли попросить машину. Денис предложил же. Я замялся, продолжая стоять в луже на дороге, где меня высадили. Влад раздражённо цокнул языком и закатил глаза. Теперь его можно было при дневном свете хорошо рассмотреть. Бордовая футболка, кулон из кристалла аметиста в железной оправе и с чёрным шнурком, потрёпанные сине-серые джинсы с клёпанным чёрным ремнём выглядели весьма внушительно. Может и стоило всё же взять ту фанатскую футболку. Заработал бы пару баллов к симпатии у этого недовольного всем вокруг подростка. Красные волосы были мокрыми и небрежно зачёсаны назад, глаза на солнце отливали каштановым мёдом. Острые черты лица, сведённые брови и поджатые губы ярко намекали, что ещё немного и порог этого дома будет мне только снится. Я резко опомнился, что стою уже какое-то время, не сказав даже слова. - Мне не нужна машина, я и сам прекрасно доехал. Не хочу доставлять неудобств… Кхм… – во мне скоро появится ещё одна дырка. Он уставился на меня, словно на животноне в зоопарке и зависал на протяжении всего времени, что мы стояли. Ну... Ладно. По сути секундой раньше я его тоже рассматривал. – Если мы не войдём в дом, я буду считаться опоздавшим. - Точно… – Влад не сводил глаз. – Тогда нам стоит поторопиться, а то и мне выскажут. - Выскажут?- Однако слова парня совершенно не вязались с тем, как он себя вёл. - Да. Денис просил быть ʺпомягчеʺ. Если задержимся, подумают, что спугнул. Или может, грохнул и закапал под яблоней. Не зная как на это реагировать, решил пропустить часть мимо ушей. Ссоры с трудным подростком в первый рабочий день мне явно ни к чему. Да и он вроде выглядит безобидно. Как минимум пока. - Тут и яблоня есть? - Нет. - Тогда может, моё закапывание с запугиванием перенесём? – ноги уже изрядно промокли, а от его взгляда по спине неприятно полз холодок. Всё это вызывало истерический смех. Я хочу поскорее зайти в дом или уже развернуться и свалить. - Может. Постояв ещё с минуту, он хмыкнул и мы, наконец, сдвинулись с места. Шли по выложенной крупными каменными плитками дорожке, вдоль которой тянулись ряды светильников. Там и тут стояли небольшие кустики и клумбы с разного вида цветами. Никогда бы не подумал, что в доме, где живут одни мужчины, будет столько растительности. Ухоженные деревья без большого скопления листвы под кронами, некоторые растения обзавелись круглой оправой, что бы тяжёлая листва не тянулась к земле. Даже те цветы, что давненько отцвели, были обрезаны таким образом, что бы не было видно засохших лстьев и стеблей. Вдоль ограды шли кусты бордовых роз. Я бы даже сказал, что они больше похожи на чёрные, чем на бордовые, но это сути дела не меняет. Крупные цветки, ещё не успевшие осыпаться, украшали приделы всего участка. Стриженый газон выглядел так, будто по нему не ходили вообще, а цветы в саду и та живая изгородь ухаживали за собой сами. К ним наверняка приходит человек смотреть за зелёными насаждениями. Кустики, изгородь, декоративные деревья, всё было аккуратно острижено. Им практически везде была предана красивая эстетичная форма. Где-то они больше напоминали зелёные шарики, где-то уходили свечками в голубое небо. К сожалению я в растениях не так что бы разбираюсь... Но даже такому, как я находится в саду было приятно. В следующем месяце цветов уже не будет. Даже сейчас в некоторых местах сада они уже отцвели, забирая последние летние краски. Совсем скоро листва станет жёлтой и опадёт на землю... Это будет красиво. - Если вас так интересуют розы, то это любимый сорт Дениса. – Владимир даже не поворачивал в мою сторону головы, тихо хрустя мелким гравием из щёлочек дорожки. От неожиданного звука его голоса я невольно вздрогнул. Ну… поговорим о цветах. Может ненависть к новым людям отступила хоть немного и у меня есть шанс расположить его к себе. Будет гораздо проще выполнять свою работу, если уже пара детей будет лояльна по отношению ко мне. Не хотелось бы усложнять себе жизнь спорами ещё больше, чем уже. - Вот как… Они очень красивые. - Защебетал я, стараясь выглядеть естественно. Однако парень, бегло глянув на меня из за плеча, небрежно фыркнул. М-да. - Необычно выглядят... Впервые вижу настолько тёмные розы... - Не обольщайтесь. Они тут, как вторая стена защиты после забора с пиками. Я остановился. В каком смысле «стена защиты»? Это же не замок, в конце концов. Да, особняк вполне похож на летний домик каких-нибудь вельмож из прошлого, но не делать же из него крепость, в самом деле. Влад тоже остановился и повернулся ко мне. - Что на этот раз? Вы вроде торопитесь. - Да, но… – Его голос прозвучал раздражённо, будто предупреждая, что лезть не стоит. И всё же...– Зачем? Он снова цокнул, закатил глаза, и, двинувшись к двери, рывком отворил её. - Потому что у людей с деньгами и богатым прошлым есть проблемы явно хуже ваших. А теперь шевелите булками, Артемий Как-Вас-Там. - Сергеевич – буркнул я, прокручивая в голове, что всё же педагог, и вошёл в дом. В холле оказалось заметно мрачнее, чем в улице, так что пришлось остановится, чтобы привыкнуть. Пару раз моргнув заметил перед собой силуэт в футболке. Дверь за спиной щёлкнула и Влад, обойдя меня, скинул ботинки и включил свет. Передо мной, почти в упор стоял рыжий конопатый парень, практически с меня ростом и приветливо улыбался. - Здравствуйте. Это вас мы так сильно ждём? - Привет, а... Может быть... – мальчик кивнул и забрал у меня сумки. Стягивая мокрые кроссовки, я старался не упускать его из вида, не знаю, что может выкинуть ещё один обитатель дома. Он с неподдельным интересом и широкой улыбкой изучал меня и сумку взглядом. – Меня зовут Артемий Сергеевич, я был нанят в качестве сиделки... Ну или няни... - Фёдор. Ребята Фениксом зовут. - А почему? – нет, ну действительно, почему? Не удивлюсь, если Федя в "загадочном прошлом" кого-то поджог. - Все считали его мёртвым два года. – Бросил Влад всё так же недовольно стоя рядом, облокотившись на комод. Я выронил кофту. - В-в смысле? - Пошли уже, а то Господин Змей будет ругаться. Всё же остынет. – Рыжий развернулся на пятках и взлетел по лестнице с левой стороны от входной двери. Мальчишка... Упёр мои вещи. Похлопав глазами, я посмотрел на Влада. Тот глубоко вздохнул и раздражённо махнул мне рукой, чтобы я шёл за ним в кухню. Быстро кинув кофту на один из крючков, мне пришлось заметно прибавить шаг, оставляя влажные следы на полу, чтобы поспеть за ним. В кухне за столом болтая ногами, расположился Эд, сменивший розовый свитер на белую водолазку. Красный комбинезон-шорты светился в лучах, проникавшего сквозь окно, солнца, отблёскивая от железных пуговиц. Полосатые чулки в бело-розовую полоску доходили до колен. Тонкие ножки громоздко украшали белые пушистые тапочки с кроличьими ушками. А вот на поясе, теперь уже заметно, висел ремешок из коричневой кожи с маленькими ножнами, откуда выглядывал красный кончик рукоятки кортика. В руках мальчик вертел телефон во что-то увлечённо играя, и сопровождал это возгласами на иностранном языке. Нас он приметил сразу, стоило перейти арку на входе в кухню. Помахав рукой и мило улыбнувшись, он упёрся носом в экран смартфона. Всё же я не могу понять. С виду дети - как дети, ничего сверхъестественного. Если бы не первая встреча и ремешок с ножнами, я, даже не задумываясь, был бы уверен в его обычности. Влад прошёл мимо застывшего меня и плюхнулся на ближайший к мальчишке стул. Дена в кухне не оказалось. Я сел и откинулся на скрипнувшую спинку. Мы просидели в молчании примерно минут 15, пока в кухню не вошёл доктор. Слегка помятый и с заметными синяками под глазами он больше напоминал санитара в бесплатной поликлинике, чем частного семейного врача, что работает в том же доме, где живёт. Габриэля сопровождал лучезарно светящийся улыбкой рыжий мальчик. Его курносый носик украшала россыпь ярких рыжевато-коричневых веснушек, на ухе светилось колечко стали. - Добрый день, молодой человек. Рад, что вы снова нас посетили. Уверяю вас, Денис прекрасно готовит, когда на это есть время. Он устало улыбнулся и отодвинул стул. Фёдор, обойдя стол, сел на ближайшее ко мне место. Таким образом, я расположился между дёргающим ногой альбиносом и медно отсвечивающим Федей, мельком поглядывающим на меня голубыми глазами. - Я… – Я перевёл взгляд с мальчика на доктора – ... Тоже рад снова вас видеть. Выглядите неважно. Всё хорошо? Доктор хмыкнул, снова улыбнувшись, и потёр руки. Он устало вздохнул и опустил глаза в стол. - Саша... Четвёртый мальчик к нам не присоединится за столом. Утром ему стало плохо, так что сейчас Александр отдыхает. Я ещё с ночи находился у него, так что не выспался. Представляю, как сейчас выгляжу, не особо приятное зрелище, соглашусь. - Ох, нет, не поймите неправильно… – Я нервно сглотнул, Влад мрачнел с каждым словом Габриэля всё сильнее. – С мальчиком всё в порядке? - Да. – Внезапно возникшая фигура под аркой медленно двинулась в зал кухни. – Алекс слаб в данный момент, осень всё же. У мальчика хроническая пневмония. Когда холодает, он частенько заболевает. Ему сейчас уже гораздо лучше, так что беспокоиться не стоит. Тем более с нами врач. Денис пошёл сразу к плите. Открыв пару сковородок, начал накладывать вкусно пахнущее блюдо в приготовленные заранее на столешнице тарелки. - А... Извините. – Стыдливо пробубнил я, опустив глаза в стол и начал внимательно рассматривать инсталляцию под стеклом. - Всё в порядке. Через день, максимум два, мы поставим Сашеньку на ноги. Просто немного простыл.- ободряюще хохотнул Ден. Я поднял голову, наблюдая, как доктор нежно улыбулся, принимая тарелку из рук Дениса. Он кивнул и взялся за вилку. Эди, снова достаточно громко ругнувшись, стукнул телефоном о стол. - Merda!! Чтоб этих гоблинов! Я два часа угробил на эти материалы! – Он вскочил из-за стола, активно жестикулируя и периодически переходя на другой язык. Денис бросил на него серьёзный взгляд. Этого было достаточно, чтобы мальчик заметил, извинился и умерил пыл. Сев обратно, он убрал мобильник в блестящем розовом чехле в карман комбинезона и перевёл взгляд на меня. Большие красные глаза бегали с волос до чёрных джинс, задержавшись на руках. Он разглядывал мои пальцы так внимательно, что стало не по себе. От подобного хотелось спрятать их под стол. Он наклонился ниже, практически касаясь стекла. - У вас красивые руки. - Э...спа-спасибо? – Эд серьёзно и сосредоточено изучал каждый палец до тех пор, пока передо мной не опустилась тарелка со спагетти. Мальчик вздрогнул, оторвавшись от моих запястий и кистей, и поднялся со стола. Перед ним тут же появилась его порция. Меня из всей этой ситуации больше всего заинтересовало то, что никто ничего не сказал. Доктор наблюдал за Эди так же внимательно, как тот изучал мои руки. Ден тем временем уже сел за стол. - Итак, приятного аппетита. А с вами, Артемий, я бы хотел поговорить после еды, но боюсь, придётся сейчас. После обеда мне нужно заняться работой... К сожалению у них снова что-то случилось, так что я вынужден поторопится. – он тяжело вздохнул, накрутив в ложку порцию спагетти. Никогда не умел есть карбонару правильно, да и никогда не видел настоящей. Обычно всегда встречались только ароматизаторы и намёк на вкус. Так что я решил подражать всем, кто так аккуратно и эстетично уплетал свою порцию. – Я проведу вам экскурсию, и подпишем бумаги после еды, не переживайте. Так же предоставлю вам копии и всё соответствующие подписи и печати. Ха.... Так. – сделав глоток чая, он поднял на меня глаза – Давайте сразу к делу. Доктор будет с вами, вам переживать не о чем. О правилах... Не касайтесь мальчиков, пожалуйста. Они не любят прикосновения, и это может повлечь за собой защитную реакцию. Надеюсь, вы понимаете, о чём я. О да, я понимаю. Ладно, если меня снова свяжут. Эдуард говорил, что он самый безобидный из мальчишек, так что... Я бы не хотел искушать судьбу. У меня с ней и так похоже отношения не очень. - Да, понимаю. За этот момент можете не переживать. – Стараясь выглядеть деловито, я с выпрямленной спиной накручивал обед на вилку. Федя продолжал на меня поглядывать, в то время, как все уткнулись в тарелки. Честно признаться, в этот момент я понял, почему прошлых нянек что-то постоянно пугало. - Что-ж, хорошо. Очень рад это слышать.- Улыбнулся хозяин дома, подняв на меня изумрудные глаза. Я уже жевал свою порцию, когда в голове вдруг всплыл один момент. Доктор трепал волосы маленького ангела, словно мальчику пять лет, не боясь последствий. Видимо мне нельзя, поскольку они меня не знают. Хорошо. - Кхм… – Ден уже доел. Сделав обширный глоток из кружки, он убрал тарелку и сел обратно. Сложив руки в замок, мужчина сурово посмотрел на меня. К горлу поступил ком. – Меню мальчиков указано в записке на холодильнике, так же Габи в курсе. Эди не завтракает. Федя не ест после шести. Александр и Владимир едят, как обычно. Медикаменты выдаёт только Габриэль. Влад с утра принимает седативы, так что с девяти до двенадцати ему нужна тишина и покой. Я кивал на каждое его слово, уже забыв про остывающие спагетти. Не уверен, что если упущу хоть что-то, день пройдёт гладко. Ден выглядел ужасно серьёзно, от чего создавалось впечатление, что я отвечаю за золотых рыбок, которые могут умереть от любого дуновения ветра. - Не забывайте, чтобы мальчики были заняты. В общей гостиной на первом этаже есть стол. Достаточно большой для занятий чем угодно. На втором этаже библиотека, все книги в вашем распоряжении. Нужное - попросите. Так… – он потёр переносицу, откинувшись на спинку стула. – Что-то забыл... Ах, да. Часам к шести придёт Кристина. Наш клининг. Так что на время уборки лучше всем быть на заднем дворе, немного прогуляйтесь. Завтра утром придёт Галина Федоровна. Преподавательница математики. Занимается с каждым отдельно, помещение для учёбы я вам тоже покажу. Для чего я это... Вы их не знаете, поэтому не впускайте в дом людей без Габриэля. Ради вашей же безопасности. Сначала удостоверьтесь... Он раздавал указания ещё примерно полчаса, когда мой обед уже покрылся ледяной коркой, а Влад ретировался с кухни. Федя тихо потягивал чай, уже в открытую глядя на меня, а Эдуард... Эди смотрел на мои пальцы. Из-за того, что я отвлекался на вездесущие взгляды, Ден прерывался и спрашивал, есть ли вопросы. И каждый раз мне, как маленькому ребенку, было неудобно перед взрослым дядей.  Когда нюансы работы были озвучены, он встал и исчез во мраке коридора. Тут меня пробрало мурашками, когда холодные тонкие и цепкие пальчики впились мне в руку. Я вздрогнул и непроизвольно дёрнулся. Доктор подавился чаем и тихо заливался смехом, пока я, округлив глаза, наблюдал за Эдом. Осторожно касаясь кожи, он подцепил руку и мягко сжал. - Не переживайте, всё хорошо. Просто у вас длинные пальцы и Эдик не может удержаться. Он очень контактный мальчик на самом деле, но только если касается сам. Даже мне разрешено трогать только волосы. Я рад, что вы ему понравились. Он и до этого пытался найти общий контакт с новыми нянькми, но не выходило... – Габи тихо посмеялся, подперев голову кулаком. Я даже перестал дышать, не зная как реагировать. – Эд периодически будет брать вас за руку, если вы не против. Для него это своеоразный релакс. У меня он часто роется в волосах. Красивые косы, между прочим, делает. - Габриэль допил чай и поставил кружку в мойку. Облокотившись на столешницу, он скрестил руки на груди. – Если хотите его занять, то советую тактильные материалы. К этому моменту вернулся Денис, уже в деловом костюме и стопкой документов в руках. Замерев на пороге, он наблюдал за происходящим. - Эди, ты смущаешь человека. Трогать незнакомых людей нельзя. Мальчишка нехотя выпустил мою руку и откинулся на спинку стула. - Я делал и хуже. – было сказано тихо и под нос, но всё же не ускользнуло, пробежав по спине холодком. От этого стало жутко. Но в ступоре я был не долго.  Процедура подписания трудового договора была как обычно. Разве что Денис настоял, чтобы я перечитал договор от корки до корки. После той формальности поставил свою закорючку и пронаблюдал витую роспись своего нанимателя. Я искренне удивился, когда следом за подписью на бумагу опустился штамп. У этого директора фирмы, как оказалось, была интересная печать. Змея, обвивающая пышные розы, внизу которой вокруг виднелась надпись: "The Black Baccarat company" , в дословном переводе - "Фирма Блек Баккара". - Ого... Красивая… – я даже не понял, как сказал мысли вслух. - Думаете? Сам делал. Сочетание моей фамилии и любимого сорта роз оказалось очень даже интересным и эстетически завораживающим, не находите? ------------ Merda – (итал.) Дерьмо