Игра на выживание

Я выхожу из кабинета, пытаясь привести в порядок свое эмоциональное состояние. Очередной тяжелый день снова подошел к концу. Последний клиент смог навести панику на самого себя, отчего пришлось еще полчаса после сеанса рассказывать ему о хорошей динамики после массажа. Зато после разговора я теперь считаюсь у него “доктором от бога” и вообще “очень милой девушкой”. Я работаю в медицинской частной клинике массажистом. Не скажу, что пациентов у меня много, но на жизнь хватает. Да и место, где я работаю, просто замечательное. Во-первых, в центре города, во - вторых, начальство здесь классное, в - третьих, благодаря им я получаю не только процент от пациентов, но и премии. Коллектив здесь тоже приятный. В основном работают молодые сотрудники, но есть и те, кто с большим стажем. Я стараюсь общаться со всеми, но в режиме работы. У всех свои дружеские компании, а я стараюсь держаться в стороне. Единственная, с кем я общалась здесь больше всех, была Полина, администратор, она же и лицо клиники. Девушка была чуть меня младше, поэтому мы быстро нашли общий язык. Она не была приставучая, понимала мое настроение, стоило ей только увидеть мое выражение лица после очередного пациента. И на этой почве она поддерживала меня или же радовалась вместе со мной. Полина была легка на подъем. Она с легкостью подхватывала разговоры сотрудников, ладила со всеми. И да, мне она тоже нравилась. Заметив мою постную мину, она сочувствующе качнула головой. —Только не говори мне, что этот тип еще один любитель полапать докторов? — скривилась она. — А то он еще записался на УЗИ, а ты сама знаешь, Елизавета Павловна терпеть такого отношения к себе не будет. —Да нет, он вполне себе нормальный, — на выдохе сказала я, облокотившись о стойку ресепшена. — Недоверчивый, можно так сказать. Пришлось рассказывать ему обо всем, что я делаю, вплоть до каждого движения, чтобы он смог расслабиться и успокоиться. —О, это еще цветочки, — девушка поместила свой локоток на стойку, подставив под кулак подбородок. — Был у нас тут один типок, который решил дойти до самого главврача. Не говорил, что именно ему нужно - просто хочу увидеть и все тут. А оказалось, что сюда ходила его какая-то там дальняя родственница, с которой он толком не общается, но знает, что она сюда ходит. Просил стопроцентную скидку на услуги уролога, ведь он узнал, что родственнице понравилось, пришел благодаря ей, давайте сюда вашу скидку. Я закатила глаза, улыбаясь. У меня бывало много разных случаев, о который я бы рассказала бы, но вот совесть не позволяла мне этого сделать. Люди бывают разные, и не всем ты можешь понравиться. У каждого свой характер и поведение. —Кстати, завтра у тебя разгруженный график, — напомнила мне Полина, украдкой взглянув в экран своего ноутбука. — Наконец-то сможешь отдохнуть. “Отдых для слабаков!” — мысленно проговариваю я, но в открытую говорить не стала, а то вдруг Полина еще придерется, начнет читать нотации о том, что так нельзя, что нужно хотя бы немного отдыхать и так далее, далее, далее. Пожалуй, разберусь в этом сама. —А еще у нашего главврача скоро день рождения. Думаем, что ему подарить. Есть идеи? Подарок человеку, кто смело открыл эту клинику в разгар коронавируса, кто нанял несколько десятков медиков, которые обслуживают клиентов с улыбкой на лицах и получают при этом довольно-таки приличную зарплату? Человеку, у которого две машины, частных трехэтажный дом и парочка квартир в городе? Тому, у кого все есть? —Даже не знаю, — решила сказать так, как и многие, у кого Полина спрашивала тоже самое. — Мне даже ничего в голову не лезет. —Жаль. Если вдруг что-то надумаешь, то сразу же говори мне. Да и сюрприз надо ему какой-нибудь сделать. Шарики повесить в его кабинете, быть может цветы, торжественная музыка… Ага, кого бы она еще заставила это делать. Мне не привыкать отнекиваться от общественных мероприятий - то голова болит, то подруга рожает, то соседи снизу вызвали на меня участкового, жалуясь на то, что я громко топаю по ночам. Только ни подруг, ни привередливых соседей у меня нет. Полина та еще затейница. Например, на мой день рождения она заставила всех собраться у меня в кабинете и, стоило мне только зайти в него, оглушить меня хлопушкой с конфетти. Потом я сама убирала весь этот мусор, пока она же со всеми сотрудниками поедала купленные мною торты на общей кухне. Не скажу, что это плохо, но я привыкла праздновать в тишине, а не с размахом. Не люблю большие компании. —Как считаешь, сколько нужно скинуться на подарок? Не думаю, что многие согласятся приличные деньги скидывать. Хотя могли бы, ведь Игорь Романович хорошо относится ко всем сотрудникам и помогает каждому, кто просит помочь. Это была правда - наш главврач действительно искал себе в подчинение хорошую команду. Опрашивал многих знакомых, ездил по городу, даже притворялся пациентом, чтобы самому все понять. Ко мне он тоже пришел в качестве клиента. Вел себя, мягко говоря, по-хамски, делал вид, что пристает ко мне, поэтому пришлось поставить его словесно на место. Оказалось, что все это было лишь проверкой, а Игорь Романович захотел взять меня к себе в клинику. А так, как я была частником и не очень хорошо зарабатывала, согласилась. И ни капельки не пожалела. Мне и правда здесь нравилось, а сам Игорь Романович был и остается хорошим начальником. Я бы не пожалела ему на подарок денег, но вот сколько и что именно покупать, никто так и не знает. —Для начала нужно определиться с тем, что ему дарить. Скинуться всегда успеем, —сказала я Полине. —Да. Точно, — кажется девушка немного устала после тяжелой рабочей недели. Что же, ее можно понять, ведь мне бы ее оптимизм и активность. Мой телефон завибрировал в кармане медицинского халата. Я достаю его, зная, что увижу очередную рекламу, но какого было мое удивление увидеть сообщение от человека, от которого я, ну, никак не ожидала этого. —Странно, — сказала я вслух, открывая сообщение. —Женька написал. —Кто это? Твой новоиспеченный парень? — ехидно спросила Полина. —Нет, брат. —Брат? Ты не говорила, что у тебя есть брат. Старший или младший? —Старший. Мы с ним редко общаемся, а после смерти родителей стали еще реже. Он обычно проводит свое свободное время со своей девушкой, но явно не с сестрой. —Поэтому ты так удивилась, что он написал тебе? —В том то и дело, что написал, а не позвонил. Обычно, если он хочет встретиться, то мы созваниваемся, а сообщениями никогда не общались, — пожала я плечами, всматриваясь в экран и перечитывая одно и тоже предложение уже несколько раз. — А тут срочно просит приехать завтра к нему на квартиру. —Быть может и правда что-то случилось? — обеспокоенно предположила Полина. — К тому же, он не стал бы тебе писать или звонить просто так, если вы плохо общаетесь. — Да, ты права, — обычно я не разговариваю ни с кем о своих личных делах, но Полина, стоявшая рядом, смогла вытащить из меня несколько слов. — Я задержусь завтра на пару часиков тогда? Заеду вначале к Жене, а потом уже сюда. У меня вроде на завтра с двух часов пациенты, а если кто подойдет записаться, пиши всех на послезавтра. — Будет исполнено! — улыбнулась девушка, кивая. С Женькой у нас разница в три года. В детстве, когда мы еще жили в одной квартире, мы с ним вечно ругались. Он считал, что родители уделяют мне больше времени, чем ему, поэтому и обижал меня. А никогда не жаловалась и была тихим забитым ребенком, а он пользовался этим. Потом, повзрослев, мы стали лучшими друзьями. Все так резко поменялось, что я даже не заметила, как он стал ближе всех остальных вокруг для меня. Мы могли болтать сутками напролет, пить пиво, сидя на лавочке у подъезда, много смеяться и просто сходить друг с другом с ума. Потом он успел познакомить меня со своей девушкой, а я выйти замуж, но наше общение все равно продолжалось. Не помню, когда именно все резко изменилось. То ли мой тяжелый развод, то ли смерть родителей так сильно подкосило нас обоих. Обычно после тяжелых случаях в жизни многие держатся вместе, но для нас было проще находиться отдельно друг от друга. И теперь, видя его сообщение, складывалось двоякое мнение. — Ладно, я пошла, — все еще думая о брате, я поспешно попрощалась с Полиной, выходя из клиники и направляясь в сторону дома. На ходу вновь решаю прочитать сообщение от Жени. “Сможешь ли ты завтра прийти ко мне домой? Если да, то во сколько?” Ни единой ошибки. Обычно я прикалывалась над ним из-за его неграмотности, а он даже не стыдился этого. А тут все верно, даже знаки препинания на месте. Отвечаю ответным сообщением: “Могу. Что-то случилось?” Ответ приходит в эту же минуту: “Да. Нужна твоя помощь.” “Быть может прийти сейчас?” “Нет, завтра. Во сколько ты будешь?” “Где-то к двенадцати.” “О.К.” Странная переписка. Да и вообще все здесь странно. Но я решила не вникать в ситуацию и оставить все проблемы на завтра. Сегодня хочу домой. Как обычно проходят мои будни? Очень банально и однотипно. В последнее время я забила полностью свой день работой, стараясь вовсе не думать ни о чем другом. Потом, вечером, я шла в магазин или же сразу домой, если в еде еще не было необходимости. Дома я готовила, убиралась (это меня успокаивало), потом смотрела фильмы или подсаживалась на очередной сериал. Конец дня завершался ванными процедурами и теплой постелью. А выходных дней у меня практически не было, но в те дни было примерно тоже самое, только растягивалось на целые сутки. У меня не было личной жизни. Нет лучших подруг, с кем я могла бы пооткровенничать и рассказать о своих проблемах. Я привыкла всегда и везде находиться одна. Вот и сейчас, вернувшись домой, я сделала все вышеперечисленное и, приняв душ, легла в теплую постель. Мне 26 лет. Я была замужем, но год назад развелась. У меня были родители, но они погибли в автокатастрофе. За все свое время я уже успела испытать все прелести жизни, от чего осталась одна, наедине с самой собой. Мне никто не нужен. Я вполне хорошо себя чувствую будучи одной. Да, бывают моменты, когда хочется уткнуться в чье-то плечо и поплакаться, но такое бывает очень редко, да и нечастые встречи с братом меня обычно выручали. И снова ему требуется от меня помощь. Небось опять будет просить в долг на очередную прихоть. То велик новый хочет купить, то телефон обновить, потому что старый случайно утонул в туалете. То вовсе хочется расслабиться и отдохнуть, а денег хватает лишь на пару банок пива. И как я не намекала ему найти нормальную работу, все без толку, его все устраивало. Ладно, не буду лишний раз грузить себя. Завтра разберусь, что он хочет. Чуть ли не проспав полдень, я вовремя просыпаюсь и, собравшись впопыхах, выбегаю на квартиру брата. Мы жили не так далеко, да и в целом наш город не сказать, что большой, но и не маленький. В среднем на прохождение всей местности от и до у меня выходило около двух часов в спокойном темпе, а если вызывать такси, то, при хорошей дороге без пробок, выходило около получаса. До квартиры Женьки мне идти буквально десять минут. Свою однушку он купил сразу же после продажи квартиры родителей. Первоначально у нас была одна двухкомнатная, где жили мы всей семьей, когда были еще маленькими, а также однокомнатная, доставшаяся нам по наследству от покойного дяди со стороны отца. Так вышло, что брат особо не работал первое время после совершеннолетия, да и не хотел пойти даже учиться в местный колледж, предпочитая сидеть на шее у родителей. Когда я закончила школу, то поступила в медицинский колледж и уехала в общежитие. Само собой, прошли года, и я отвыкла жить вместе с братом в одной тесной комнате, вот родители и предложили переехать кому-то из нас в свободную квартиру. Но так как я после колледжа сразу же устроилась на работу и стала зарабатывать, право проживать самостоятельно и не на шее у родителей выпало мне. Женька дулся, что квартира не досталась ему, хоть он и претендовал на нее, но потом смирился и понял, что все равно не смог бы прожить один без постоянной работы. А вот после смерти родителей мы решили продать квартиру, потому что находиться там было гораздо тяжелее, чем купить новую. Так как я жила в квартире, что не покупала, я решила отдать все деньги Жене. Тот купил себе собственную квартиру с хорошим ремонтом, помог мне с ремонтом в моем месте проживания, а на остальные жил до поры до времени, пока не нашел подработку. Иногда я прохожу мимо той квартиры, где мы жили всей семьей и смотрю в окна. Бывает вечером горят там огни, и я представляю, как мама и папа сидят за столом на кухне и пьют чай, болтают и делятся впечатлениями о прожитом дне. Потом приходит Женя, и они по -доброму ругают его за то, что тот без работы. А когда прихожу я, то ругают меня за то, что я не стремлюсь искать себе отца моих будущих детей. Потом мы все вместе смеемся и болтаем уже о сущих пустяках, бывало, что до самой глубокой ночи. Они так хотели, чтобы мы были счастливы. Чтобы я могла найти свою любовь, обзавестись семьей. Чтобы Женя тоже был счастлив со своей девушкой, чтобы он нашел хорошую работу и смог бы исполнить свою мечту, купить машину. Мама и папа так сильно верили в нас и любили, что их любовь до сих пор греет меня. К сожалению, они погибли. Автокатастрофа, изменившая мою судьбу и судьбу моего брата. Жизнь разделилась на “до” и “после”. После того случая все пошло наперекосяк. Не хотелось абсолютно ничего, а работа лишь помогала мне забыться. Если Женька забывался с помощью алкоголя и, возможно, других запрещённых веществ, то я утопала с головой в работе. Так и живем. Прошел год, стало легче, но не до конца. Возможно требуется больше времени, и если я перестану думать об этом каждый день, что-то да изменится. Вот и сейчас, проходя мимо, я устремила свой взор на дом, что скрывался позади еще одной девятиэтажки. Мы жили совсем недалеко,в соседнем квартале. Я до сих пор хочу вернуться в ту квартиру, где пахло выпечкой и папиным парфюмом. Быть может взять отпуск? Я целый год вкалывала как проклятая, и что же, не могу позволить себе погреть задницу где-то за границей? Взять с собой Женю, ладно, оплатить ему весь отдых, лишь бы было мне с кем провести время. Мы просто обязаны с ним поговорить и постараться отпустить ситуацию. Нужно жить дальше, ведь именно этого родители и хотели бы. Точно! Я убиваю себя работой, и это помогает мне смириться и прийти в норму, а чтобы закрепить весь этот год, нужно расслабиться. Именно это я и предложу Жене. Он то уж точно не откажется потусить за мой же счет. Настроение улучшилось, а я ускорила темп, чуть ли не вприпрыжку побежав к дому брата. Нужно подумать, куда именно я хочу. Нет, подумаю вместе с Женей. Перепрыгивая через одну ступеньку, я оказалась на втором этаже пятиэтажного дома. Брат вот, уже как год не чинил дверной звонок, поэтому мне пришлось громко постучать кулаком по двери, чтобы он услышал. “Опять, небось, музыку в наушниках слушает!”, - стоило мне только об этом подумать, как услышала топот ног в квартире. Значит ждал меня, раз уж сорвался так быстро. Открыв дверь, я ожидала увидеть высокого парня с медной кудрявой бородой, подмигивающего мне заигрывающе большими глазами и улыбающегося во весь рот. Но я никак не могла подумать, что увижу здесь совсем другого человека. Мужчина. Черный смокинг, черная рубашка, черные ботинки. Наморщенный лоб, глаза, закрытые массивными черными бровями, что выглядывали исподлобья и смотрели на меня. Стало не по себе. Я вообще подумала, что ошиблась дверью или же вовсе подъездом, но заметила у его ног парочку обшарпанных красных кроссовок, что носил мой брат. —Прошу прощения, — удивленно вскидываю брови. Этот странный тип во всем черном явно не Женя, хоть мы и не виделись с ним несколько месяцев. — Это квартира моего брата. А где он сам? — Проходите, — высокий мужчина с постной рожей отступил, дав мне возможность пройти в квартиру. —Он…он же дома, да? — осторожничаю, потому что все еще не понимаю, что происходит. Этот мужик не вызывал у меня доверия, да и вел он себя чересчур уверенно на чужой жилплощади. —Дома. У него гости. -Понятненько, — на самом деле, ни черта не понятно. Рискуя, я все же прохожу внутрь квартиры, наблюдая за тем, как за мной закрывается входная дверь. —Он там, — мужчина указал на дверь, ведущую в гостиную комнату. Сам он остался в коридоре, буравя меня глазами. —Жень? — я подаю голос, замирая перед дверью гостиной. —Ты в гостиной? —Да. Заходи, — было еле слышно, но я узнаю его голос. Открыв скрипучую дверь, я верила, что там будет сидеть Женька, улыбаясь во весь рот вместе с каким-то влиятельным другом, кто и запряг какого-то амбала стоят тут у входа. Брат любит знакомиться со странными личностями. Но все было совсем иначе. Да, Женя и правда был в комнате. Он сидел на стуле посредине комнаты, а позади него еще двое в черном. Напротив брата сидел, пожалуй, самый интересный экспонат во всем этом помещении. Именно он и привлек меня в первую очередь. Мужчина был высоким и худощавым, с копной каштановых волос, завязанных в короткий хвостик. Его лицо выглядело осунувшимся, брови узкие, глаза зеленые с прищуром, глядящие прямо на меня. Даже одет он был как-то странно. Белая рубашечка с рюшами, бордовый длинный плотный плащ, черные широкие брюки и лакированные мужские туфли. Он яро выделялся среди всех остальных не только своим стилем в одежде, но и тем, как сидел на стуле. С прямой спиной, нога на ногу, положив руки на выступающую коленку. Я не осмелилась сдвинуться с места. Смотрела то на этого странного мужчину, то на Женю, быстро моргая и пытаясь понять, что делать. Я убрала руку в карман джинсов, схватив телефон и сильно сжав его между пальцами, когда незнакомый и странный мужчина вдруг зашевелился: — А что же вы не проходите? — первым подал он голос, указывая рукой на рядом стоящий с Женей стул. Брат молчал, и лишь его щенячьи глазки дали понять то, что здесь что-то не то. — Присаживайтесь! Не бойтесь, прошу вас, мы пришли просто поговорить. —Вы не похожи на тех, кто пришел просто поговорить, — я чувствую,как рядом со мной, а точнее за моей спиной, образовался тот мужик, что стоял в начале в коридоре. Кажется, мне не сбежать отсюда, если бы я даже попыталась. — Может расскажете, что происходит? — Само собой. Садитесь! — он вновь показывает на пустой стул, а дыхание охранника, стоявшего позади меня, стало звучнее,чем раньше. Под натиском такого давления, я решила послушаться, чтобы не было хуже. — Давайте, для начала, познакомимся. Меня зовут Марк, а вас, я так понял, Кира, верно? — Верно, — смотрю на Женю, который теперь смотрит в другую сторону, боясь встретиться со мной взглядами. —Очень красивое имя, Кира. А выглядите вы еще лучше! — Быть может…— я перебиваю его, потому что не могу уже находиться в неведении. — Быть может объясните мне, почему вы находитесь здесь, в квартире моего брата, и ведете себя, как у себя дома? Марк ухмыльнулся. — Что же, я вижу, ты очень деловой человек. Я тоже не люблю ходить вокруг да около, да и время, на самом деле, немного поджимает. — Время? — снова удивленно спрашиваю я. — При чем здесь время? — Понимаешь, Кира, дело в том, что твой брат Евгений стал в последнее время немного…немного азартен. Он подсел на карточные игры и играл довольно - таки много и упорно. Однажды, точно не скажу, в какой период, он играл с вашими местными авторитетами. Играл на кругленькую сумму вместе со своей девушкой, но, к несчастью, потерпел фиаско. У Евгения таких денег не было, да и играл он на свой страх и риск. Да и люди, с кем он играл, оказались очень серьезными - мало того, что они дали возможность несколько раз переиграть, поднимая сумму, так еще и взяли его под процент, когда, сыграв уже раз пятнадцатый подряд и вновь проиграв, Евгений все еще должен был деньги. Шло время, проценты поднимались, сумма росла, а твой брат так и не возвращал долги. Тогда те люди, не долго думая, обратились к нам, продав нам его долг. И мы решили навестить вашего родственника и дать ему понять, что не будем так долго ждать. Марк замолчал, дав мне возможность переварить услышанное. Женька не выступал против слов Марка, даже как-то сгорбился, виновато опуская глаза и смотря на узоры на ковре. — Значит вы коллекторы? — спустя время решила уточнить. — И пришли выбивать долги, так? — Нет, мы не коллекторы, хотя очень на них похожи. У нас немного другая сфера деятельности, но об этом чуть позже. Как ты поняла, Евгений позвал тебя сюда, чтобы ты помогла ему выпутаться из данной ситуации. Еще бы, кроме меня у него никого нет. Да и Женя за всю свою жизнь не работал официально, так, мелкие подработки, шабашки. Так и выживал, цепляясь то за одну работу, то за другую. Само собой, бывало и такое, что он просил у меня в долг. Я была добра к нему и всячески помогала, только редко получала обратно свои деньги. Не то, чтобы мне они были шибко нужны, я не нуждаюсь в средствах и могу себя обеспечить, но просьбы взять в долг учащались, а суммы только увеличивались. Потом, правда, после смерти родителей, мы отдалились, и он перестал пользоваться моей добротой. Теперь стало понятно, как он выживал все это время. И о чем я только думала, веря в то, что он исправится? — Допустим.И сколько? — я снова обратилась к Марку, кто сидел и внимательно изучал меня. Мужчина достал из кармана плаща аккуратно сложенную бумажку. Развернув ее, отдал мне в руки, где я увидела сумму, от которой у меня полезли глаза на лоб. —Сколько-сколько? Вы случаем не ошиблись количеством нулей? —Нет, все точно так, как я и написал. Если до этого я думала, что нужная им сумма покроется моими деньгами на карточке и в кошельке, то теперь, увидев цифру, я поняла, что продав даже две наши квартиры, мы выплатим лишь половину. —Вы…вы уверены, что столько… —Мы бы не образовались здесь, в этой квартире, из-за мелкой суммы денег, поверь мне. Речь идет о больших деньгах, поэтому нужно вам решать, как именно погасить долг. Женя выглядел так, словно не спал уже неделю. Я повернулась к нему, показывая бумажку с суммой. — Так это правда? — мой голос дрожит, и я готова вот – вот заплакать от досады, но из-за большого количества «недоброжелателей» в этой комнате и гордости не смею этого делать. — Жень? Парень стыдится смотреть в мои глаза. Он то и дело, что отворачивается, стыдясь повернуться ко мне лицом. — Жень, не делай вид, что ты не слышишь! — пришлось повысить голос, чтобы достучаться до брата. Обычно это срабатывало и раньше – он периодически скрывал от меня какую-либо правду, а когда видел, как я начинаю злиться, признавался в содеянном. Но сейчас мой прием не сработал - парень все еще смотрел на стену и как будто не замечал меня вовсе. А вот Марк решил высказаться вместо него: — Видишь ли, он не осмелится рассказать тебе о том, каким образом погряз в долгах. В качестве защиты твоего брата скажу лишь, что он пытался отыграться и внести деньги, но у него это, увы, так и не получилось. Марк говорил так спокойно, словно ничего не произошло, но его голос лишь еще больше пугал меня, а не приводил в чувство. Еще бы - в квартире моего брата стоят несколько малознакомых людей, которые требуют от него крупненькую сумму денег. И они не уйдут, пока он не возместит все ущербы. — На самом деле, мы понимаем ваше положение. Кроме друг друга у вас никого нет, поэтому очень тяжело найти сейчас такую большую сумму денег. Я бы подождал пару дней, только вот меня ждать не будут. — Что вы имеете в виду?— спрашиваю я. — Есть кто-то, кто выше вас? — Да. Я еще раз повторяю, что твой брат знал, на что шел. И он верил в то, что сможет вернуть долги, но, увы, мы здесь, а наших денег так и не видим. Да и навряд ли увидим. Да, мы смогли бы на него надавить, но мальчик вдруг вспомнил, что у него есть хорошая сестра, готовая подать руку помощи своему непутевому братцу. Именно поэтому ты здесь. Марк перекинул ногу на ногу, а я нервно начала кусать губы. Что именно он нам предложит - неизвестно. Это может быть все, что угодно - работать на них, убить кого-то, подставить,а еще хуже - отправит нас в секс - рабство, где мы будем как марионетки. — Мы предложили Жене отыграться. Все просто - он подписывает кое - какие бумаги, где рассказывается о проведении некой игры. Став участником, мы бы автоматически аннулировали бы его долг, но…но там есть свой нюанс. — И в чем смысл этой игры? — спрашиваю я дрожащим голосом. — О, все просто. Это игра на выживание. Мое тело будто пробило током. Я встрепенулась, но старалась показывать им свой страх. Тем временем Марк продолжил: — Наверняка ты смотрела много фильмов, где люди на ограниченной местности сражались друг с другом, борясь не на жизнь, а на смерть. В итоге побеждал один, который получал не только жизнь, но и большую сумму денег и свободу. Именно это мы и хотим предложить твоему брату. Мы предлагаем ему отыграться. Женя не смотрит на меня, Марк скалиться, а люди в черном стоят как статуи, не шевелясь, но наводя своим внешним видом панику. Все это выглядело как в фильме, и в какой-то момент мне и правда показалось, что все это лишь постановка. — Отыграться? Вы…вы это серьезно? — вырывается у меня. — Смешно. Быть может, вы перестанете надо мной издеваться? Такое и раньше бывало. Помнится, пару лет назад, Женя разыграл передо мной тот еще спектакль. Позвонил, сказал, что на него напали, перемазал себе все лицо фальшивой кровью и фантастически играл израненного героя. Правда вскрылась только тогда, когда мама вернулась с работы раньше срока и застала своего сына в таком вот ужасном состоянии. В итоге у нее началась настоящая истерика, а у брата резко проснулось чувство вины. А в финале я и мама на него обижаемся и дуемся на кухне до тех пор, пока он слезно не умоляет нас его простить, держа в руках торт - мороженое. Больше он так не шутил. А теперь, видя всю эту картину, мне сразу же вспомнился тот случай. Быть может он решил снова разыграть меня, чтобы жизнь малиной не казалась? — Кто же шутит? Разве Женя будет над тобой так шутить? — Вполне. Особенно таким изощренным способом. Какая еще игра, какие убийства? Вы бы поверили в эту чушь, будучи на моем месте? Марк слегка покачал головой, переключая свое внимание на Женю. — К сожалению, но твоя сестра нам не верит. Мне не хотелось этого делать, но нужно доказать, что все это не шутка. Дальше происходило все быстро. После щелчка пальцев Марка, один из увальней, держащих брата, ударил кулаком парня по лицу, да так, что тот свалился со стула, кривясь от боли. Я вскрикиваю и резко встаю, но и ко мне подскакивает уже другой мужчина, хватая за волосы и прижимая к моему виску холодный пистолет. Я заскулила, как собака. Вижу, как Женя медленно встает, а из его носа тонкой струйкой стекает кровь. Его пинают ногой в живот, он вновь падает на пол, а я молю, чтобы они прекратили это делать. — Хватит, хватит, прошу! —Ты же не веришь нам, считая, что это все розыгрыш от твоего брата. Женя смог бы подставить самого себя, заставляя нас избить его самого? Или ты все еще не веришь… — Верю, только отпустите его! — мне становится трудно дышать, ведь мужчина, прижимающий меня к себе, сильно давил на горло, а другой рукой продолжал прижимать ствол к виску. Марк махнул рукой, после чего Женю и меня вновь усадили на наши же места, встав позади. Если раньше я до последнего верила, что все это розыгрыш, то теперь мне стало страшно по - настоящему. — Я могу продолжить? — Марк, не дожидаясь нашего согласия, снова заговорил: — Видите ли, не вы первые, не вы последние, кто попал в такую передрягу. Могу сказать, что вам чуточку повезло, ведь шантажировать вас вашими же родственниками я не могу - у вас их попросту нет. Остается только угрожать жизнью каждого из вас. Мужчина улыбался, наблюдая за нашими испуганными лицами. — Все, что мне нужно, так это согласие на игру одного из вас. Кто-то же должен пойти и отыграться за долг, верно? И я понимаю твои сомнения, Кира. Не каждый будет готов, кхм, убивать ближнего своего, чтобы стать победителем. Но не стоит беспокоиться - мы позаботимся о том, чтобы вы остались в безопасности. Ни один наряд полиции не будет знать о том, что вы совершали на момент нашей игры. Все останется конфиденциально, а после, если вдруг кто-то из вас победит, мы отпустим вас на свободу, где все будет, как обычно. Жизнь, полная красок и приключений. Только помимо вашей собственной жизни вас ждет еще богатство. Огромное состояние, которое еще останется вашим детям и внукам. Не жизнь, а сказка, верно? — С чего это нам вам верить? — Женя впервые что-то спросил за все это время. Он сплюнул кровь на ковер, буравя Марка глазами. — Куча денег, свобода. Взамен вы просите всего лишь стать убийцей, убивая точно таких же, как и мы? Но не факт, что мы сами останемся в живых. — В этом и заключается данная ирония, — Марк хлопнул в ладоши, продолжая ухмыляться. — Либо вы победите, либо проиграете. Все будут сражаться на равных условиях. Напоминаю, что все будет скрыто от властей и правоохранительных органах - мы об этом позаботились, не сомневайтесь. Никто не будет обвинять вас в убийствах, насильственных действиях. Все, что мне нужно - это согласие, иначе… Пистолет снова целится в мою голову. Точно в такой же ситуации и Женя. Мы снова на мушке. — Решать вам, я ни в коем случае не настаиваю. Но на вашем месте я бы согласился пойти на сделку. Попытать удачу и, возможно, выиграть, или же остаться с носом, пожертвовать не только собственной жизнью, но и жизнью своего последнего выжившего родственника. Он снова щелкает пальцами, отчего я вздрагиваю. Мужчина, что целился в меня пушкой, резко вытащил мой телефон из кармана. Черт, а я ведь думала, что они не заметят его или же попросту не подумают о том, чтобы его забрать! — И не надо звать на помощь. Вам она все равно не поможет, уж поверьте мне! — А вы…вы не боитесь? — прищурившись, я смотрю на мужчину. Знаю, он не будет сейчас убивать нас по крайней мере до тех пор, пока мы не откажемся или не согласимся. — Не думаете, что кто-то из нас, кто останется здесь, не пойдет в полицию, не заявит на вас? Нас много, говорите? Возможно кто-то уже рассказывает о вас, приводит доказательства в то время, пока вы сидите тут. Лицо Марка ни капельки не изменилось. Мимика не пошатнулась после моих слов, а напугать его у меня так и не получилось. — Как ты думаешь, мы бы стали устраивать такие игры зная, что в любую секунду мы будем пойманы? Неужели ты веришь в правосудие? Не думаешь ли ты, что у меня и других таких же людей, работающих вместе со мной, ничего не предусмотрено? Тогда ты глупа и наивна, милое дитя. — Что вы имеете в виду? — Тебе лучше не задумываться об этом. Лишняя трата времени, лишняя информация тебе ни к чему. Могу лишь сказать то, что даже, если кто-то соизволит обратиться в полицию и наябедничать, мы будем готовы дать отпор. И, поверь мне, такие случаи уже были. Как думаешь, кто остался в победителях? — И неужели вам самим не стыдно за все то, что вы совершаете? — сквозь зубы проговариваю я. — Кто вы такие, чтобы вот так вот бесцеремонно руководить чужими жизнями? Вы точно такие же люди, как и мы все, и никто не вправе заставлять нас что-либо делать, особенно убивать. Мужчина вновь ухмыляется. Ему все еще весело наблюдать за нашей беспомощностью, пока мы сидим на мушке. — Мы лишь те, кто готов помочь вам. Но ты сама должна понимать, что помощь просто так никому не дается. Для того, чтобы избавить вас от долгов, нужно немного поработать. Поработать и развлечь тех, кто готовит вам свободу и богатое состояние. Разве это не справедливо? Ты действительно думаешь, что мы простим долги просто так? Мне хотелось плакать от безысходности, но приходилось терпеть до последнего, чтобы не позабавить этих людей. Мне не к кому обратиться за помощью - я поняла это лишь сейчас, стоя перед серьезным выбором между моей жизнью и жизнью брата. Кроме него у меня никого нет, и никто не сможет меня спасти. Я одна. Какая жалость! Чувствую себя половой тряпкой, о которую вытирают ноги. Никто не будет ждать меня дома, никто не справится о моем здоровье, никто не обнимет и не приголубит. Все, что было в прошлом, осталось в прошлом, и теперь я и правда бессильна. — Так что же вы решили? — Марк подал знак рукой, а один из увальней извлек из кейса небольшую стопку бумаг, протягивая ее мужчине. — Кто из вас готов рискнуть и подписать вот этот небольшой договор? Со своей стороны обещаю, что договор будет соблюден, и мы несем ответственность за его выполнение. Все, что от вас нужно - это согласие и подпись. Тогда мы не будем вас мучать и сразу же начнем его исполнение. Либо умрут оба, либо только один. Выбор за вами. Определенно лучше будет, чтобы кто-то из вас согласился пойти на эту игру. Так он хотя бы оставит в живых другого. Я смотрю на Женю, а он на меня. Жалобный взгляд, избитое лицо. Можно сразу было понять то, что он не готов пойти на уступки. Он уже принял поражение и ждал своей же пули в голову. Забавно. Старший брат вовсе не планирует жертвовать собой ради единственной сестры. Ему видимо проще будет от того, что погибнем мы оба. Зато быстро и без сожалений. Кто знает, что нас ожидает в этой игре? В любом случае один из нас умрет. Быть может, он поступает правильно? Не будем мучиться, раз и навсегда покончим с этим, не пойдем на поводке у этих жестоких людей!? Но Женя знает меня лучше всех присутствующих в этой комнате. И он знает, что я не допущу такой жертвы. Я поднимаю дрожащую руку вверх, глядя Марку прямо в глаза. Он улыбается еще шире, явно радуясь нашему выбору. — Какая хорошая девочка! Готова пойти вместо своего брата, чтобы спасти его же шкуру? Похвально, похвально. Его радость только раздражает. Хочется выругаться последними словами, но я еле сдерживаюсь, чтобы не сделать только хуже. — Вместо того, чтобы измываться, дайте быстрее подписать бумаги и отпустите нас. — Всему свое время, дорогая. Вы были у нас последние в списке, а это значит, что уже сегодня я заберу тебя с собой. Но подписать договор нужно сейчас. — Что? - дрожащими губами спрашиваю я. — Уже сегодня? — Не волнуйся, сегодня никто никого убивать не будет. Для начала нужно собрать всех участников. Всему свое время. Он протягивает мне бумаги и дает ручку, внимательно наблюдая за тем, как я вчитываюсь в мелкий шрифт. Моя голова вовсе не варит из-за накала страстей, но я максимально настраиваю себя на чтение. Да, все верно. Мы обязуемся выполнять правила игры, они же обещают полную анонимность. Также в списках есть еда, вода, одежда и комфортабельные условия до игры, честные правила. Победителю достанется все - помощь после игры, лечение, если оно потребуется, а также несколько миллиардов долларов. Неплохой куш. Только не факт, что именно я смогу заполучить его. Но зато я спасу брата. Марк послушно ждал того, когда я закончу читать договор. Заметив интересующий меня пункт, я подняла глаза, нахмурив одновременно с этим брови: —Тут сказано, что эта игра будет записана на видео. Для чего? Чтобы потом шантажировать? — Не совсем. Мы не собираемся шантажировать напрямую, а лишь тогда, когда победитель решит вдруг одуматься и рассказать все правоохранительным органам. А еще у нас есть некие спонсоры, кто отдал целое состояние ради таких вот зрелищ. Имена их так же анонимны, а с них взяты подписи и обещания, что все пройдет конфиденциально. — Есть те, кто заплатил вам, чтобы смотреть на нас и на то, как мы убиваем? — Больше скажу - именно благодаря этим спонсорам победитель и получит целое состояние. Без них не было бы и самой игры. Интересно получается - в этом мире такое огромное количество больных людей, жаждущих смотреть на убийства в прямом эфире и не жалеть больших денег на это! Отвратительно! Женя продолжает жалобно смотреть на меня в то время, как я делаю закорючку на бумаге. Без колебаний протягиваю бумаги обратно Марку. Вот и все. Обратного пути не будет.