Снова ты

— Почему ты снова здесь? Знакомый голос выдернул из приятной дремоты, но Цзин Юань не спешил открывать глаза. Он потянулся как следует, зевнул, и только тогда приоткрыл один. Инсин нависал над ним, уперев руки в бока. Он, наверное, считал, что выглядит как строгий и суровый учитель, готовый отчитать нашкодившего ученика, но Цзин Юань видел в нем только старшего приятеля, который совсем недавно вытянулся и раздался в плечах так, что рабочий сюртук перестал болтаться на нем, как на вешалке. Цзин Юань не сомневался, что скоро догонит его, а может быть, даже и перегонит. Он улыбнулся. — Просто заглянул в гости. Для этого нужна причина? — Для всего нужна причина, если нет проблем с головой, — проворчал Инсин. Цин Юань рассмеялся. Инсин поднялся на невысокую веранду, где лежал Цзинь Юань. Раздвижные двери вели отсюда в личные комнаты Инсина, но чтобы пройти в них, ему пришлось бы перешагнуть через Цзин Юаня. Он явно именно это и намеревался сделать, но помедлил и встретился с ним взглядом, словно давая еще один шанс. — У меня тренировка закончилась, вот я и пришел, — попытался Цзин Юань. — Это не причина. Инсин все-таки перешагнул. — С тобой интереснее всего играть в небесные шашки, — произнес Цзин Юань ему вслед, прежде чем дверь, за которой скрылся Инсин, с тихим шорохом вернулась на место. — Инсин, — позвал Цзин Юань, усевшись перед закрытой дверью. Ответа не было. Цзин Юань пересел к краю веранды, спустил ноги. Было не так уж поздно, только начинало вечереть. На Лофу спускался мягкий серый сумрак, где-то неподалеку квакали в искусственном пруду лягушки. Мышцы все еще ныли после долгой тренировки — Цзинлю его не щадила. Может быть, совсем скоро начнутся военные действия, но сейчас было так тихо и спокойно. Невозможно было поверить, что родному Лофу что-то угоржает. Цзин Юань прикрыл глаза. — Опять спишь? Инсин вышел вместе с доской для шашек и, усевшись на веранду рядом с Цзин Юанем, принялся расставлять фигуры. Когда он наклонялся над доской, длинные пряди волос соскальзывали с его плеча. Цзин Юань протянул было руку, чтобы помочь ему отвести их назад, но почему-то не решился этого сделать. — Ты чего притих? — спросил Инсин. — Правда так устал? Только не говори, что в очередной раз планируешь отрубиться посреди игры. В голосе Инсина недовольство мешалось с плохо замаскированным беспокойством. Цзин Юань сделал первый ход и отвернулся, пряча улыбку. — А если отрублюсь, снова потащишь меня спать к себе? Мне нравится твоя кровать, удобная. — Не то, чтобы у меня был выбор — казармы облачных рыцарей отсюда далеко, — вздохнул Инсин. — Не оставлять же тебя на улице. Он тоже сделал ход. — Ты мог бы собрать большую робоптаху, которая унесла бы меня в казарму на крыльях, — со смешком предложил Цзин Юань. — Сразу после того, как выиграю у тебя эту партию, — мрачно пообещал Инсин. Самонадеянно. Только вот Цзин Юань не собирался сдаваться без боя. * — Снова ты. — Снова я, — согласился Цзин Юань покорно. Инсин вздохнул и сел на веранду рядом с ним, отложив планшет с работой и опустив ладони на гладкие доски. Цзинь Юань тихонько положил свою ладонь рядом. Она казалась такой же широкой. Странно, он уже почти догнал Инсина и ростом, и телосложением, но все равно выглядел заметно младше. Инсин будто все время оставлял его позади. — Вам, долгоживущим, никак не понять. У меня каждая минута на счету. — Если ты занят, я не буду мешать. Подожду здесь, когда освободишься. Цзин Юань подтянул ноги и улегся на веранде, положив голову ему на колени. Инсин удивленно посмотрел на него сверху вниз. — Это называется, не буду мешать? Я как будто кота завел. Он выдернул из его едва сдерживаемой лентой белоснежной копны волос случайно застрявшую в ней сухую травинку и отбросил ее в сторону. — Ты сам больше похож на кота, — возразил Цзин Юань. — Так что это я тебя завел. — Чем это я на кота похож? — Шипишь и царапаешься. — Я не царапаюсь. — А если так сделать? Цзин Юань потянулся и выдернул заколку из его прически, заставив волосы волной рассыпаться по плечам. — Ну это уж слишком! Разве мастер меча не учила тебя соблюдать субординацию? Он попытался забрать заколку у Цзин Юаня, но тот ловко перекидывал ее из руки в руку. — Про субординацию среди котов она ничего не говорила, — заявил он, хохоча. Инсин, явно сам едва сдерживая смех, бросился на Цзин Юаня. — А, что ты делаешь! Щекотно же! — Учу субординации среди котов, — пробормотал Инсин сквозь смех. — Кто-то ведь должен. Они сцепились, катаясь по веранде. В шутливой борьбе лидировал то один, то второй, пока они вместе нечаянно не скатились в мягкую траву газона. Цзин Юань лежал на спине и пытался отдышаться. Инсин нависал над ним, одной рукой опираясь о землю, и его длинные шелковистые волосы легонько мазали Цзинь Юаня по щекам. Повисла долгая пауза. — Я жду, — сказал вдруг Инсин. Его голос звучал чуть хрипло и требовательно, а в глазах все еще горел задорный огонек. Цзин Юань сглотнул, невольно приоткрыл пересохшие губы. — Я не… Инсин нахмурился. — Что с тобой? Не бойся, я не сержусь. Просто отдай мне заколку. Цзин Юань послушно раскрыл ладонь, в которой она лежала. * — Опять ты? Разве Цзинлю не говорила, что тебе нужно больше тренироваться? Не дожидаясь приглашения, которого могло и не последовать, Цзин Юань юркнул в открытую перед ним дверь. Инсин явно над чем-то увлеченно работал, весь его стол был завален набросками и чертежами, а над ним медленно крутилась незаконченная голографическая модель, испуская бледно-голубое свечение. — Я как раз и хотел предложить тренировочный бой, — объяснил Цзин Юань, с любопытством глядя на чертежи. — Мне? — удивился Инсин. — Я ведь даже не воин. Он закрыл дверь, вернулся к работе, снова заняв место за столом, и тут же принялся что-то чертить на планшете. Движения его рук были легкими и уверенными. Цзинь Юань долго наблюдал за ними, а потом подвинул бумаги и уселся прямо на стол, примостившись с краю. — Я видел ваш спарринг с Пожирателем Луны вчера, — сказал он после паузы. Цзин Юань сам не знал, зачем произнес это вслух, какого ответа ждал. Инсин кивнул, не отрываясь от работы: — Значит, ты тоже заметил, что его копье немного разбалансировано? Надо же. Казалось, он заметил так много разных вещей. Например, как хорошо Инсин на самом деле владел мечом. Хотя он говорил, что должен уметь обращаться с любым инструментом, чтобы понимать, как лучше его воспроизвести, но если бы только захотел, наверняка смог бы стать не только ремесленником, но и отличным облачным рыцарем. У него была правильная стойка, и удары, стремительные, быстрые. Хотелось хоть раз оказаться на месте его противника. Чтобы сердце гулко билось о ребра от адреналина, когда раздается лязг металла о металл, чтобы длинные волосы Инсина выбились из прически и разметались по его плечам, упали на лицо, чтобы пристальный взгляд знакомых внимательных глаз пытался угадать каждое следующее его движение. Но на состояние копья он совершенно не обратил внимания. — Я решил сделать для него новое, — объяснил Инсин. — Поэтому, извини, не смогу сегодня потренироваться с тобой, нужно довести до ума чертеж. Цзин Юань передвинулся ближе к нему, подобрал несколько набросков. На одном из них действительно было изображено копье. На другом… — А это что? — с интересом спросил Цзин Юань. — Не похоже на копье. Инсин поднял голову, взял у него набросок. — Это… — Глефа? — Да. — Для Пожирателя Луны? Инсин, казалось, смутился. — На самом деле… Пока я делал наброски копья, мне пришло в голову, что тебе подошло бы такое оружие. Я слишком увлекся. — Мне подошло бы, — тут же сказал Цзин Юань. — Точно. — Выбери что-нибудь попроще. Я на самом деле очень увлекся. Тут, видишь, — он ткнул в середину, — должны быть расплавленные фрагменты световой стрелы, которую выпустил Повелитель Небесной Дуги. — Ого, — удивленно выдохнул Цзин Юань. — Ты решил, что я достоин такой штуки? Инсин отмахнулся. На скулах у него едва заметно проступила краска. — Это неважно. Только мастер горнила, глава ремесленников Сяньчжоу, может работать с этими фрагментами. Цзин Юань улыбнулся. — Ничего страшного, я не против немного подождать. Он передвинулся вдоль столешницы еще немного, оказавшись прямо перед Инсином, и тот не выдержал, сгреб его в охапку и опустил на пол. — Тебе говорили, что ты совершенно невыносим? Свою глефу Цзин Юань получил уже через несколько лет. * — Откуда ты взялся, чтоб тебя? Инсин кричал, но слова долетали словно с другого конца поля боя, хотя он был здесь, совсем рядом, уже подставлял плечо. Цзин Юань благодарно оперся на него, пошатываясь. — Можешь идти? — с тревогой спросил Инсин. — Надо отвести тебя в укрытие. Язык не слушался. Цзин Юань кивнул и уронил голову ему на плечо. Кто-то из снующих неподалеку ремесленников подбежал с вопросом, наверное, про новое оружие, которое они сейчас испытывали под руководством Инсина. Тот торопливо произнес что-то в ответ, с беспокойством спросил: — Справитесь без меня? В глазах потемнело. Очнулся Цзин Юань в тени огромного грузового корабля ремесленников. Кто-то усадил его, прислонив к холодной обшивке. Сильные пальцы касались шеи, легонько надавливая — сидевший рядом Инсин мерил ему пульс. Лицо его выглядело встревоженным и осунувшимся. — Зачем ты это сделал? — спросил он, когда увидел, что Цзин Юань очнулся. — Случайно вышло, — пожал плечами Цзин Юань. Правое сразу же откликнулось резкой болью. Он попытался скрыть ее за улыбкой. — Просто мимо проходил и заметил, что кто-то из врагов пробрался сюда. Они целились в тебя. — И что? — не понял Инсин. — Если бы задели, ты бы… Ты бы не смог быстро восстановиться. И долго не с кем было бы играть в шашки. А я уже завтра буду как новенький. Пальцы Инсина скользнули вверх, отвели в сторону растрепавшиеся волосы, словно те мешали ему рассмотреть Цзин Юаня получше. — Ты с ума сошел, — сказал он тихо, не отрывая взгляда от его лица. — Тебе ведь будет очень больно. — Да, — шепнул Цзин Юань, сам не понимая, с чем соглашается. Казалось, Инсин сейчас сделает одно из двух: либо встанет и уйдет, либо… склонится ближе, и… Тело Цзин Юаня вдруг резко скрутило судорогой. Похоже, рана начала затягиваться. — Нужно скорее найти Дань Фэна, вдруг он сможет облегчить боль. Инсин уже поднялся было, но, похоже, передумал, когда Цзин Юань снова сложился пополам. Опустился рядом и прижал его к себе. Так и держал осторожно, но очень крепко, успокаивающе гладя по спине, когда приступы боли от восстановления становились особенно невыносимыми. Дань Фэн вскоре сам нашел их. * — Почему ты здесь? Инсин остановился, задав вопрос. Свет фонаря освещал его силуэт сзади, отчего выражения его лица было не разглядеть. Цзин Юань поднялся ему навстречу. — Шашки? — предположил Инсин, проходя мимо и отпирая дверь. Пространство его комнаты тут же залил свет. — На самом деле, я хотел спросить кое о чем. — Спросить? Проходи тогда, я только переоденусь. Цзин Юань вошел, неожиданно чувствуя себя немного неловко, хотя уже бывал у Инсина много раз. — Что-то по поводу последних разработок для облачных рыцарей? — предположил Инсин, отвернувшись от него и быстро стягивая рабочую одежду. Цзин Юань скользнул глазами по его спине — широкой спине давно уже взрослого мужчины, и впервые почувствовал, что ему не хватает времени. У них не было сотен лет впереди, возможно, не было даже десятков. Нужно было сказать сейчас. Во рту пересохло. — Цзин Юань? — Инсин обернулся к нему, застегивая пуговицы. — Что? Инсин вздохнул. — Неважно. Так какой у тебя ко мне был вопрос? Он подошел ближе. Яркий электрический свет не льстил ему, он выглядел усталым, и может даже немного грустным. Вопрос. Какой у Цзин Юаня был вопрос? Он перебрал их все мысленно и остановился на одном: — Ты ведь меня не убьешь, если я тебя поцелую? — С чего вдруг… — начал было Инсин, но не успел договорить. Его губы оказались мягче и податливее, чем Цзин Юань себе представлял. Он даже не отстранился сразу, позволил обнять себя, притягивая ближе, позволил провести языком по острому краешку верхних зубов, послушно приоткрыл рот. И только когда понял, что Цзин Юань может продолжать целовать его до самого утра, если его не остановить, легонько толкнул рукой в грудь. — Мне уйти? — спросил Цзинь Юань, сглотнув. Инсин смотрел на него, нахмурив брови, словно размышляя о чем-то. Но иногда — и они стояли так близко, что Цзин Юань не мог этого не заметить, — его взгляд на мгновение скользил ниже, к еще влажным от поцелуя губам. — Нет, можешь остаться на ночь, — наконец ответил Инсин. — Я не против. Цзин Юань не удержался и поцеловал его снова, в этот раз быстро и невесомо. — Я думал, ты меня не любишь, — пошутил он. — Поэтому гоняешь все время. — Такой был план, — кивнул Инсин. — Но я его провалил, сдуру решив, что от одной партии в небесные шашки вреда не будет. — Или от одной ночи? — Или от одной ночи, — согласился Инсин, и в этот раз поцеловал его сам, легонько подтолкнув к кровати.