клубничный торт в конце весны

Рики не любит свои дни рождения – от слова совсем. С наступления тринадцати лет они для него безжизненные, пустые, не несущие ни толики радости, которая должна быть у ребёнка в его возрасте, – это же праздник, как никак. Никакого трепета, никакого предвкушения. Поначалу кажется, что с ним не всё в порядке, иначе, как объяснить полное равнодушие к своему событию, к своему рождению на свет? Дети смеются над ним, дети тыкают пальцами, дети рушат песочные замки, дети-дети-дети – коварные (особенно в его среде). Рики плачет, вытирает грязными руками невинное бледноватое лицо; Рики пытается говорить, но его не слушают; Рики глотает ком обиды, вставший поперёк горла, а родители лишь пожимают своими острыми статными плечами. Родители. Вот, в ком кроется причина его нежелания, нелюбовь и безразличие. Они с тех тринадцати лет аккурат под заветные цифры оставляют его одного: брошенного, забытого, ненужного. Ни поздравлений, ни тёплых слов, ни-че-го, – только кругленькая сумма на карточку. Сначала Шэнь думает: проблема в нём, просто он весь из себя такой – несуразный, тощий, странный; в нём цветочной нежности, хрупкости, заботы больше, чем в нескольких собранных в кучу людях. Но нет. Просто его родители изначально не были способны на любовь. Он с этим просто мирится. В конце концов, жизнь на этом не заканчивается.

'

Весна в его сердце не приходит, а влетает с разбегу вместе с улыбчивым Ким Кюбином, у которого пальцы обклеены разными пластырями с динозаврами (потому что тот до невозможности неуклюжий и неусидчивый), у которого руки вечно прикрыты рукавами кардиганов, свитшотов и толстовок (потому что тому холодно круглые сутки), у которого всегда – кружка с чересчур сладким горячим кофе или какао (потому что «я не хочу есть, хочу пить»). Статусу самого дружелюбного необходимо соответствовать, а потому Кюбин приходит не один. Ким под ручку, с блестящими глазами и ослепительно-мерцающей улыбкой, ведёт к Рики не отлипающих друг от друга Ханбина с Чжан Хао (те всем усердно доказывают, что они не встречаются), такого же энергично-странного Мэттью, Тэрэ, кидающего подозрительные взгляды на всех, кто ему не понравился, спокойного Гонука (хотя насчёт спокойной черты Пака Шэнь бы поспорил). Они по-своему чудаковатые, под стать Рики и Кюбину. Рики они нравятся, хоть он в этом и не признаётся. Рики они кажутся домашними; тем самым безопасным островком. Рики учится у них доверять, любить и открывать душу нараспашку. Рики просто… в них, с ними и за них.

'

Шэнь меняется в лучшую сторону, забывая про свою хмурую натуру, вечно недовольное лицо, словно весь мир повернулся к нему задницей (родители так точно). Он много смеётся, потому что с Кюбином и Тэрэ нельзя по-другому (особенно с Кю), он много ходит по различным выставкам и галереям, потому что Гонук нравоучительным тоном одним апрельским днём сообщает: «надо развиваться», – а Кюбин плетётся за ними. Он катается на велосипедах с Мэттью, ибо у него в голове – спорт, сладости и снова спорт (не говорить же, что Рики не очень любит спорт, однако, баскетбола это не касается); он изучает языки вместе с Хао, когда тот в своей продуктивной и энергичной эре, а с Ханбином он, Рики, просто Рики: с ним необязательно что-то делать, чтобы почувствовать себя своим, Сон окутывает исцеляющей аурой. Ханбин для них всех словно батарейка, – своеобразное место отдыха. Как и желейный смех Кюбина. Если бы только его можно было преобразовать в твёрдую певчую материю, Шэнь, с радостью, бы это сделал. Рики чего бы только ни сделал, потому что для него Ким Кюбин – алые сочные ягоды жарким летом, стекающий сахарный сок с фруктов, цветущая и приятно пахучая розовато-белая сакура, душистые травы в бескрайнем деревенском поле. Только парень об этом не знает. Шэнь вообще сомневается, что когда-то узнает.

'

Случаются и плохие дни, которые приходят тогда, когда их никто не ждёт. Самое тяжёлое, когда эти дни приходят не к Рики, не к Ханбину и даже не к Гонуку, самое страшное, когда они стучатся в дверь к Кюбину. kimg (03:02): почему у людей культ на оскорбление других? kimg (03:02): это повышает их социальную значимость в обществе, авторитет или что? kimg (03:03): с какой целью они это делают. не понимаю snotphb (03:10): кю, тебя кто-то задел? jjhao (03:16): кю, всё в порядке? snotphb (03:17): расскажи нам rickntmorty (03:17): три часа, почему вы не спите :( snotphb (03:18): у кюбина снова проблемы со сном rickntmorty (03:19): снова? rickntmorty (03:19): такое было раньше? jjhao (03:21): чаще, чем ты мог бы подумать rickntmorty (03:22): но он… snotphb (03:22): никогда не жалуется, да snotphb (03:22): он вообще не склонен рассказывать о своих проблемах и состоянии snotphb (03:23): так что мы составляем картину из мелочей matchu (03:27): почему вы не спите, разбудили matchu (03:27): у меня тренировка с утра jjhao (03:28): у кю откат matchu (03:29): ПОЧЕМУ РАНЬШЕ НЕ РАЗБУДИЛИ kimg (03:30): ложитесь спать, нет у меня отката matchu (03:30): НЕ ВРИ НАМ matchu (03:30): я до сих пор помню, как ты месяц хандрил и притворялся, что всё ок matchu (03:31): уж кого-кого, а меня не наебёшь rickntmorty (03:35): кюбин, может, попробуешь уснуть, а с утра мы все вместе тебя выслушаем rickntmorty (03:35): постарайся ради себя, ради нас snotphb (03:38): верно, я куплю тебе какао с зефирками kimg (04:31): ладно :( Только вот никакого разговора не случается, Ким бегает от этого, как от огня, мгновенно закрываясь, запираясь на миллионы замков. Рики просит других его не мучать. Рики говорит: — Сам расскажет. Хао мрачнеет, как туча, а Ханбин ласково гладит его по спине; Гонук понимающе кивает головой, одновременно ищет смешные видео с котятами, щенками, динозаврами, чтобы скинуть Кюбину, а Тэрэ уже готов под его домом исполнять матершинные песни, чтобы показался, улыбнулся, расцвёл. Рики тоже тревожно. Но Рики добрый. Рики всё-всё понимает. А ещё к Шэню движется заветная дата, от которой впору бежать, не оглядываясь.

'

Шиму впервые кажется, что именно это девятнадцатое день рождение будет особенным, потому что у него, наконец, есть люди рядом с собой, с которыми он готов пройти все девять кругов Ада. Только старается слишком не надеяться, ибо мечты имеют тенденцию не сбываться. У него – тем более. И, как обычно, всё летит к чертям и наперекосяк ещё на этапе начального планирования. matchu (16:01): представляете, лечу в китай девятнадцатого мая matchu (16:01): китайские друзья, вы научите меня парочкам фраз? matchu (16:01): чтобы я был типа свой jjhao (16:02): боюсь, друг, тебе это не поможет jjhao (16:02): у тебя с языками прям беда jjhao (16:03): не то чтобы я не верю в твой успех, но он только тогда, когда рак на горе свистит snotphb (16:04): ты слишком к нему строг, хао snotphb (16:04): не все такие лингвисты, как вы с рики matchu (16:05): так французский же я как-то выучил matchu (16:05): почему ты в меня ТАК не веришь :( gonpark (16:06): потому что ты умудрился даже во френче перепутать слова gonpark (16:07): какое тут доверие… matchu (16:08): ради приличия и в знак дружбы можно и научить !! jjhao (16:09): заебёшь ведь, научу matchu (16:09): лучший snotphb (16:10): мы с хао двадцатого с утра вылетаем на чеджу. мои родители с чего-то решили, что хотят познакомиться с моим ПАРНЕМ чжан хао snotphb (16:10): и с чего они взяли, что мы встречаемся tria (16:12): но буквально все так и думают? tria (16:12): бомбастик сайд ай gonpark (16:13): мне кажется, вы склеились tria (16:14): вам норм? ок? как? jjhao (16:16): ханбин. snotphb (16:16): что jjhao (16:16): давай встречаться. snotphb (16:17): ты в курсе, что всё мне испортил? jjhao (16:18): да. хотел тебя опередить matchu (16:19): какой кошмар matchu (16:19): и это наши друзья? tria (16:20): как отказаться от них tria (16:20): мы, кстати, с гонуком двадцатого отчаливаем на водные аттракционы gonpark (16:21): жуть, как хочется :) kimg (16:26): вы все куда-то собираетесь? tria (16:27): хочешь с нами, кю? захватим рики kimg (16:28): я пас. у меня мама собирается устроить со мной совместный шоппинг jjhao (16:29): жду потом фоточки от красоточки в обновочках kimg (16:30): если мне лень не будет Рики, честно, тошнит от досады и стеклянной надежды. Рики никого не винит; они даже, скорее всего, и не знают (а, может быть, и не помнят), что его день рождения послезавтра – ровно двадцатого мая. Рики, в целом, не стоило чего-то ждать с самого начала. Всё повторяется по кругу.

'

Надежда – птица с оторванными крыльями. Двадцатого мая чернеющее небо решает затопить город дождями; солнце скрыто за пепельными тучами, в пригороде – яркие всполохи молний, гремит гром, словно из колонок, а с деревьев слетают мелкие слабые ветки. Шэнь чувствует единение со стихией. Он с самого утра укутывается в тёплое одеяло, потому что морозит, хотя парень не тот, кому холод непосилен; перебирает немногочисленные чаты от знакомых с поздравлениями и пожеланием всех благ, пока от единственных и неповторимых – тишь да гладь. Наверное, в Китае, на Чеджу, на водных аттракционах – весело, с положительной кучей эмоций, пока у него тут бесконечное самокопание. Родители, как обычно, кидают круглую сумму без единого пожелания, слова, строчки. Пусто, глухо, могильно. Рики кажется, что он в дне сурка. Ничего не делает, только перелистывает ленту в инстаграме, иногда встаёт попить воды, открыть-закрыть холодильник и снова лечь в нагретую кровать, потому что окна в квартире – настежь. Если холодно снаружи, значит, должно быть холодно внутри. Он почти пропускает трель звонка и то, вначале ему кажется, что это всё – мираж; почудилось. От одиночества всякое бывает. Но трель не думает заканчиваться. Шэнь хочет притвориться мёртвым и не вставать, хочет, чтобы этот кто-то подумал, что в квартире – никого, но за дверью слишком настойчивый человек; приходится поднимать бренное тело. И удивляться. Округлять глаза. Щипать за плечо. Бить по щекам. Потому что… потому что невозможно, нереально; у него галлюцинации. За массивной металлической дверью – Ханбин с мокрыми зонтиками, с которых течёт вода и образует лужу в подъезде, Хао с поздравительными игрушками, в которых нескончаемые мыльные пузыри, Гонук с золотыми шарами, потому что принцу положено, Тэрэ с гитарой в руках, наигрывающий поздравительный мотив, Мэттью с чуть-чуть намокшими колпаками, а посередине – по-весеннему яркий Кюбин с клубничным тортом и горящими свечами. Они сияют. Такие мокрые, но довольные; Такие по-глупому хихикающие; Такие-такие. Рики не может поверить. — Дурак, пропустишь или нет? У меня жопа отморожена. Кюбин. Родной Кюбин. — На улице не январь, чтобы жопу морозить, — голос Пака звучит как сквозь толщу воды. — С днём рождения, Рики-я, — хором. Шэнь чувствует, как на глаза наворачиваются слёзы; он ничего не может с этим поделать. Хао реагирует чересчур молниеносно: кидается на худое тело, обнимает крепко-крепко. — Прости, что мы соврали, но нам же нужно было как-то сюрприз устроить. — Я думал… — слова не хотят идти дальше, просто никак. У него в глотке как будто блок. Затор. Преграда. Все облепляют Рики со всех сторон, поглаживая по мягким волосам, по спине, по рукам, – кто до чего дотягивается. Дышать становится тяжело. Кюбин (конечно же он) первым подаёт голос: — Мы тут узнали, что ты страшный фанат клубники, поэтому под руководством моей мамы делали этот торт лично, там даже коржи клубничные, представляешь? — И никакого шоппинга? — Только если на базар за свежей ягодой. — И никакого Китая, Чеджу, водных аттракционов? Тэрэ хохочет на весь дом. — Так странно, что идут страны, города и тут наш аттракцион не вписывается вообще. Гонук хмурит брови. — Ты сам придумал. Это вообще неправдоподобно было. — Рик же поверил. Ханбин продолжает мягко поглаживать его по затылку, с довольным лицом наблюдая за беседой. Он поднимает руку, чтобы все прекратили переговариваться. Аккуратно берёт Шима за запястье, чтобы тот обратил внимание, и ласково тянет уголки губ наверх. — Пойдём торт есть? Рики ничего не остаётся, кроме как согласиться и просеменить на кухню заваривать горячий ароматный чай.

'

Шэнь выносит вердикт: этот день рождения был для него самым лучшим, самым счастливым днём. В гостевых комнатах и в гостиной на диване уже мирно посапывают друзья, пока рядом под боком – усердно думающий Кюбин, а он считает невидимых овец на потолке. Загорается экран. Рики жмурит глаза. kimg (02:44) сегодня я хотел сказать тебе кое-что важное, но не успел kimg (02:44) получается, уже вчера :(

rickntmorty (02:44) кю, мы в одной комнате, в одной кровати rickntmorty (02:44) скажи мне так

kimg (02:45) мне не хватает смелости :( kimg (02:45) боже, я дурак

rickntmorty (02:46) всё нормально, как тебе удобно rickntmorty (02:46) вдохни поглубже и напиши rickntmorty (02:46) главное, чтобы тебе было комфортно

Экран телефона Кима тухнет. Шэнь из солидарности тоже его блокирует. Он слышит копошение одеяла, слышит, как глубоко вдыхает-выдыхает Кю, слышит, как тот принимает сидячее положение. Поэтому Рики тоже поднимается. Лицом к лицу. — Я хотел признаться тебе, сказать, что ты мне нравишься, но не было подходящего времени и я, наверное, боялся. Так странно. Кюбин – самый отважный человек из всех, кого Шим знает. Рики подушечками пальцев проводит по чужому лицу, очерчивая каждый угол и изгиб, а потом тянет самую довольную на свете улыбку чеширского кота. — Слава богу, что ты мне тоже. Бин нервно хихикает и от волнения роняет голову на шимовское плечо. Ищет потерянный покой. — Тогда мы можем попробовать? — Мы можем, Кюбин. Рики передумывает насчёт дней рождения. Он станет их самым верным, преданным фанатом, пока его будут обнимать крепкие руки и целовать сладкие губы с привкусом манго.