New Normal

Сал помнит, как Ларри впервые поцеловал его. Это случилось зимой, когда ему только-только исполнилось семнадцать. Они сидели в кресле-мешке перед крошечным телевизором Ларри и смотрели какой-то дерьмовый фильм, который видели уже миллион раз. Сал был невысоким парнем, а Ларри - довольно долговязым, но мешок с фасолью не совсем был рассчитан на два тела. Когда они прижимались друг к другу, практически сидя друг на друге, Ларри обнял его за плечи, прижимая к себе, чтобы он не соскользнул с края. Они сидели в полном молчании, смотрели фильм и жевали попкорн. Сал только что успел положить в рот кусочек под маской, когда Ларри переместился рядом с ним. Прежде чем Сал успел подумать, он почувствовал прикосновение губ к своей макушке. Сал замер, его лицо покраснело под маской, а Ларри переместился на свое место, откинувшись на спинку кресла. Сал не дышал несколько минут, по крайней мере, так ему казалось. Его мозг не мог сконцентрироваться на обычных мыслях. Просто казалось, что в его голове куча исковерканных восклицательных знаков. А потом он, наконец-то, нервно вздохнул и продолжил есть попкорн, сосредоточившись на экране перед ними. Они не говорили об этом. Оба боялись затрагивать эту тему, догадался Сал. Но после того момента это стало нормой. Когда они были наедине, тусовались, стояли или сидели рядом. В моменты тишины, когда они оба были довольны тем, что не разговаривали. В моменты печали, когда кто-то из них нуждался в утешении. Объятия сопровождались поцелуем в макушку Салли. От макушки до виска, не прикрытого протезом, Ларри быстро и невинно сжимал губы. И с каждым поцелуем Сал начинал наклоняться к движению. Он начал прижиматься к плечу или груди Ларри, в зависимости от того, что было ближе в тот момент, брать его руку в свою и быстро сжимать, заверяя, что это небольшое проявление привязанности. Это стало для них нормой. Но Салли было интересно. Интересно, кем они были друг для друга. Нормально ли это вообще? И еще больше - каково это, целоваться по-настоящему, а не просто быстрый чмок в его волосы. Поэтому вскоре после того, как ему исполнилось 18, Сал решил спросить. Поговорить о том, чего они оба избегали уже давно. Они сидели в комнате Ларри: Ларри лежал на своей кровати и читал какой-то металл-журнал, а Салли сидел на полу, прислонившись спиной к краю кровати и играл в игру на своем геар-бое. Они все время говорили о случайных вещах, происходящих в школе, и в основном сидели в своей обычной уютной тишине, когда Сал отложил геар-бой на пол и повернулся к Ларри, положив руки на край кровати. — Эй, Лар? — Ларри оторвался от своего журнала, приподняв бровь. — Да? — Можешь меня поцеловать? Другая бровь Ларри поднялась вверх, почти достигнув линии роста волос. Он поерзал на кровати, приподнявшись на локте и позволил журналу упасть. — Эм, да, конечно. — В его голосе слышалась нервозность, но он согласился. И Сал не удивился. Они никогда не говорили об этом, тем более так открыто. Салли и сам чувствовал, что нервничает, но это было не из-за простого поцелуя в макушку. — Подойди ближе. — Проинструктировал старший, и Сал подчинился, поднявшись так, что оказался лицом к лицу с ним. Ларри начал наклоняться, чтобы поцеловать Сала в висок, как он делал много раз до этого, но Салли отпрянул, качая головой из стороны в сторону. — Нет-нет. — Сал нерешительно потянулся к задним застежкам своего протеза. Ларри растерянно моргнул. Сал нажал на фиксаторы своих застежек, прижимая руку к передней части протеза, чтобы держать его у лица. Набравшись смелости, Сал расстегнул вторую застежку и снял протез с лица. Ларри уже не в первый раз видел его лицо. Его настоящее, испорченное, изуродованное лицо. Но, как и каждый раз до этого, он не вздрогнул, а лишь улыбнулся, увидев шрамы и разодранную кожу. Каждый раз Сал готовился увидеть гримасу, которую так и не увидел. — Я хочу поцелуй. Типа… настоящий. — Сердце Сала практически выпрыгивало из груди, когда он это говорил. — О… э-э... — Он наблюдал как кадык Ларри подпрыгнул, когда он сглотнул. — Хорошо. Да. — Ларри издал дрожащий смешок, а Сал прикусил губу. Ларри снова устроился на кровати и наклонил голову, чтобы быть на уровне с Салли. Наступила пауза, колебание, заставившие Салли подумать, что он сейчас отстранится, начнет смеяться и скажет: "Ха, я тебя раскусил!". Это вызвало неприятные ощущения в животе Сала. Но тут Ларри наклонился вперед, прижавшись губами к губам Сала, и Салли потребовалось мгновение, чтобы среагировать, вспомнить, что происходит, закрыть глаза и ответить на поцелуй. Он был совсем неопытен, никогда раньше ни с кем не целовался, но он видел достаточно фильмов, чтобы хоть что-то понимать в поцелуях. Он знал как прижиматься губами к губам другого человека, он не был глупым. Но все равно, как бы просто это ни было, у него все-же пробежала искра… чего-то, он не был уверен чего, по его спине. Поцелуй был быстрым, когда Ларри отстранился и слабо улыбнулся Салу, и Сал почти снова наклонился, чтобы повторить это. Он едва сдержался. — Все в порядке? — Осторожно спросил Ларри, когда Сал снова открыл глаза и посмотрел на него. — Да, все было… — Не говори "идеально", не делай это странным. — хорошо. Спасибо. — Сал сказал это с неловкостью, после чего приложил протез к лицу и защелкнул застежки на место. Об этом они тоже не говорили, и вскоре Сал поймал себя на том, что спрашивает снова и снова. Он никогда не объяснял причину, да и она не требовалась. Они просто тусовались либо в одной из их комнат, либо в домике на дереве и Сал обращался к Ларри с тихим "поцелуй?" И это все, что ему нужно было попросить, чтобы Ларри снял маску и наклонился достаточно, чтобы прижаться губами к его губам. Быстрые поцелуи то тут, то там. Маленькие проявления привязанности, которые заставляли сердце Сала трепетать. Это была их новая норма.