Веночек и драконы

- Иди ко мне. Будь рядом со мной. Он почувствовал, как от этих слов по коже побежали мурашки. Руки дрожали. Он видел демоницу прямо перед ним. Прекрасная и ужасная. Она взглянула на него и по ее лицу пробежала устрашающая улыбка. – Будь рядом со мной. Она протянула к нему руки. Прикосновение тонких ледяных пальцев обожгло кожу. Страх. Безумный страх окатил его с головы до ног. Казалось еще вот-вот, и он задохнется. Она наклонилась к нему ближе и…. - БУРСАКИ! ПОДЕМ! БУРСАКИ! *** Хома уже собрал все свое скромное имущество в маленькую потрёпанную сумку. Вчерашний сон не давал ему покоя. Хоме не часто снятся кошмары. Он даже в один момент хвастался, что мол у него не бывает кошмаров. Но сейчас это кажется просто ребячеством. Этот сон повторялся уже три ночи подряд и каждый раз Хома просыпался в холодном поту. Каждый раз он был немного разным, но суть оставалась все та же. Демоница приходила за ним и играла с ним словно со своей куклой. Пытала самыми сокровенными страхами. Превращалась в прекрасную деву и плела ему сказочки про любовь. Хоме даже показалось что он знает эту женщину. Казалось, что он видит перед собой кого-то до одури любимого и родного. Хотелось подойти и обнять эту девушку. Но все в миг прерывалось когда на сцену выходила она. Зловеще прекрасная, холодная и безумно страшная. Видя страх в глазах юноши, она хищно улыбалась, наслаждаясь этим чувством. Манила к себе и он шел как будто его зачаровали. Он пытался защитится, но каждая жалкая попытка проваливалась. И каждый чертов раз он просыпался от криков ректора чуть ли, не задыхаясь от страха. И целый день после этого ходил бледный как смерть безуспешно пытаясь скрыть что происходило с ним ночью. Так случилось и сегодня. Он поджал губы. И поделится своим страхом не с кем. В прочем Хома здесь сам виноват. Не надо было на всю семинарию галдеть мол ему не снятся кошмары. Заработал себе репутацию будь добр ее не порочить. Хома поёжился вновь, вспомнив то ледяное касание, которое подарила ему темная госпожа. – Хома! – окликнул его Халява. – Ты чого так довго? Хома вздрогнул. Слишком сильно задумался о сне что аж забыл, что пора бы и в дорогу выдвигаться. – Зараз вже иду! – ответил Хома надеясь, что друг не заметит маленького проявления слабости и страха. Но он заметил. Халява взглянул на немного тревожного друга. Последнее время его очень беспокоило состояние Хомы. Он всегда был таким веселим и задорным. Они втроем часто помышляли какими-то пакостями. То горилки украдут то над ректором подшутят. И порка ему никогда не была страшна. Но сейчас. Сейчас его веселье кажется наигранным. Он ходил весь день пытаясь скрыть свое состояние. А когда рядом не было друзей и других людей он снимал с себя маску улыбки, и Халява часто слышал через не надёжные стены как он молился перед сном дрожащим голосом. Что-то его беспокоило и Халяве хотелось понять, что именно. Он подошел к другу и положил руку на его плече. – Хома – начал он. – Ты последнее время совсем скис. Тебя что-то или кто-то беспокоит? может какой бес или сила не чистая? Не стесняйся ты можешь мне рассказать. Халява развернул его к себе за плечи. На Хоме не было лица. Он был бледен и будто не здоров. Под глазами виднелись синие круги, губы как будто побелели, а во взгляде читалась не выносимая усталость. Неужели эта демоница так сильно напугала его во сне что он не может отделаться от нее наяву? Да быть такого не может! Хома тряхнул головой и на его лице вновь появилось обычное ехидное выражение. – Да чтоб меня та напугал якыйсь черт? Ты за кого мене трымаешь Халява? Халява еще раз скептически оглядел друга. Он действительно выглядел хрупким и больным. – И все ж – сказал он – Ты выглядаешь не дуже здоровым. Шо ж трапылось? Хома сглотнул. Он не хотел рассказывать другу о сне. Серьезные разговоры возникали у них редко и зачастую все заканчивалось смехом над религиозной пургой. Но видя обеспокоенное выражение лица друга Хома все же решился рассказать. Может если поделится этим, с кем то, то ему станет легче на душе? Хома вздохнул и опустился на ближайший стул. Немного помолчал раздумывая и все же решился. – Не спокойно мне на душе Халява – начал он. – Сны мени сняться страшни. - Хома да ты зовсим здурив! Боятыся снив це занапто – Халява толкнул его локтем в бок. Хома взглянул на него невыносимо усталым взглядом и тот поспешил стереть улыбку со своего лица. – Шо ж тоби такого наснылось что ты до сых пир дрожишь? Хто тебе налякав? Хома взглянул на слегка насмешливую физиономию друга и решил, что лучше не рассказывать все в подробностях. – Девушка. - Да ну дивчины злякався! – засмеялся Халява. – Хочя тут е чего боятся. Вси вони бабы видьмы. Е в ных шьёсь вид дьявола точно тоби кажу. Хома страдальчески опустил взгляд в пол. Он знал, что не поможет. - Так но это была не обычная девушка. Не така якых мы завжды бачемо. Вона душила мене и… Хома запнулся. Он вспомнил что добивало его больше чем удушение. Это унижение. Каждый раз он не мог стерпеть этого унижения над собой. Чтоб он Хома Брут унижался перед какой-то не чистой. Ставал перед ней на колени и задыхался от страха даже наяву. От гнева на самого себя затряслись руки. Халява понял, что дело дрянь. - А молится пробовал? – спросил он, опускаясь перед стулом на одно колено и глядя другу в глаза. - Пробовал – страдальчески ответил Хома. – И даже помогало. Но она всегда приходит в самый не подходящий момент, когда я уже о ней забываю. Понимая, что дело тут не чисто Халява решил как-то утешить друга. Он порылся в сумке и нашел бутылку с остатками горилки. Взяв со стола две рюмки, он разлил в них остатки напитка. – Ось трымай! – сказал он и протянул другу одну из рюмок. – Це завжды помогае. Хотив сам выпыты але тоби нужнее. За твое здоровье! И хай нияки видьмы тебе не преследуют во снах! Хома улыбнулся и взял рюмку. Да может демоница и может его пугать во снах, но наяву его ей никак не напугать. Он выпил рюмку и с шумом поставил ее на стол. В дверях показался растормошённый Тиберий. – хопцы вы чого тут засиделись? Ректор уже психует. Пойдемте иначе нам предстоит очередная порка, а мне бы этого не хотелось. Ребята быстро переглянулись и как не в чем не бывало пошли «прощаться» с ректором как обычно обмениваясь шутками. *** - БУРСАКИ! СЛУШАЙТЕ И ВНИМАЙТЕ! КАК ГОВОРИЛИ ДРЕВНИЕ ЛАТЕНЯНЕ…. Хома уже не слушал. Все слова что говорил ректор всегда мешались у него в голове в одну странную бессмысленную кашу, которую он никогда не мог разобрать. Сейчас у него другая задача. Придумать чем бы поживится и где переночевать. Было принято решение что еду он сворует на ярмарке. - И ЕЖЕЛИ ВЫ БУДИТЕ КОЛЯДОВАТЬ! ВОРОВАТЬ! С ДЕВКАМИ НА СЕНОВАЛЕ «прости господе» ГОПАКА ТАНЦЕВАТЬ! «Да этим тоже, пожалуй, займусь» думает Хома. Он снова прослушал все слова ректора, которые были после ведь на него накатила невыносимая жара. Плюсом еще сыграла выпитая им горелка. Жарко было настолько что хотелось просто упасть замертво. Он даже предпринял одну попытку, но его подержали сзади и не дали этого сделать. Он мысленно поблагодарил Халяву за это ведь, ему могла предстоять очередная порка. - И ВОЗВРВШЯЙТЕСЬ ЧИСТЫМИ! АКИ СОЛНЦЕ ЯСНОЕ! После этих слов ректор ушел и можно было выдохнуть. - ВоЗвРоЩяЙтЕсь ЧиСтЫмИ – передразнил ректора Тиберий, как только тот скрылся за дверями церкви. –АкИ СоЛнЦе ЯсНоЕ – поддержал его Хома. Ему часто надоедали речи занудного ректора о чистоте души и прочем религиозном бреде. И кому бы говорить. У самого то душа полна грехов и пороков. Честно говоря, последнее время Хому это немного подвешивало. Ведь как может человек, который сам грешен и порочен научить чистоте души других? А когда ты каждый день думаешь, как бы тебе выжить и где переночевать, сложно думать еще и о том, как сохранить и свою душу чистой. Ведь все что он умел это молится, и этим и зарабатывал себе на корку хлеба. Да участь не завидная, но это хотя бы что-то. – Эх тоска – протянул Халява, закуривая трубку. – Не веселись, не греши, не ешь, не спи. Хома вскинул голову к небу. У него уже начинала болеть голова. – Надо бы чем-нибудь поживится – подметил Тиберий, проскальзывая между высокими приятелями. – В паре километров отсюда проводится ярмарка – сказал Халява. – А там кто-нибудь да угостит за боже искусство. А Тиберий? – Он пнул его под зад. – ты же у нас ЧиСтЫй и Не ПоРоЧнЫй Хома их не слушал. Ему было жарко и как-то странно на душе. Будто он бредил. Да он никак не мог отделятся от кошмара что он испытал. Все время вспоминал новые ужасные подробности. Жара только усугубляла положение. Черт! Не ужели это демоница до сих пор не хочет его отпускать? Даже горелка не помогла. Нет Хома гони прочь от себя эти мысли! Он тряхнул головой. – Хома все в порядке? – обеспокоенно спросил Халява. – Д-да п-просто очень жарко сегодня – сказал он и почувствовал, как что-то вязкое и горячее течет из носа. Вот дурак! Снова показал свою слабость… - Тиберий – протянул Халява – У тебя случайно не завалялось чистой тряпки? - Д-да чого вы хлопцы все же в порядке! Хома попытался изобразить наигранную радость на лице, но получалось плохо. Кровь текла уже по подбородку и капнула на траву. Хоме било на это ровным счетом все равно. Было то чего он боялся больше чем крови. Реакции других на проявление слабости и страха. Заработал репутацию будь добр ее не порочить… В голове его вдруг быстро пронеслась и исчезла ужасная мысль. Не его мысль. Чужая и отвратительная. «Они никогда тебя не поймут. Никогда не примут. Чего ради таскаться с ними? Ты ведь в сто раз лучше Хома.» Нет! Это не он! это не его мысли! Он не особенный и не лучше просто… Тиберий порылся в сумке, нашел более-менее чистый клочок ткани и протянул его Халяве. Тот же в свою очередь приложил его к носу Хомы. И откуда он знает, что надо делать в таких ситуациях? - Держи пока не перестанет идти кровь - сказал он – а там на ярмарке посидим в тени, отдохнем. «ты не нуждаешься в их помощи» снова пропел голос в голове. «а если нуждаешься, то ты жалок» Нет! Он не жалок! Гони прочь, прочь эти мысли! Хома попытался улыбнутся обеспокоенным друзьям. Приложил ткань к носу и в припрыжку пошел в перед. - Пойдемте! А то и правда желудок пустой, а поживится не чем! *** На ярмарке было веселее чем ожидалось. Бегать между витринами и не заметно тащить все что попадалось на глаза. Наблюдать за ссорой между каким-то парнем и страшной бабой на тележке. Кажется спорили по поводу ее дочки. Никакие страшные мысли уже не беспокоили Хому поэтому он спокойно и без зазрений совести бросался помидорами в ту страшную бабу воровал безбожно врал приставал к девушкам и так далее. В прочем улов был знатный. Халяве повезло больше всех. Он как-то умудрился стащить у Козаков бутылку горилки и целую тыкву с тележки этой бабы. – Ну улов, а хлопцы! – сказал халява, выкладывая все что у него было. – А то – согласился Хома. – И почти никто не замети… - БУРСАКИ! Вот черт! Все-таки заметили. Ректор бежал к ним троим казалось со скоростью света. И приспичило же ему прогуляться по ярмарке и поделать сеянцы божественного озарения. А может он следил за той бабой. А какая собственно разница, когда на них сейчас низвергнут все оскорбления на всех возможных языках. Они стыдливо спрятали все свое «нажитое» за спину и стояли словно провинившиеся собаки. Ректор подбежал к ним и началось. - Я ЖЕ ВАС ОТПУСТИЛ ПО ДОМАМ. ЧТОБ ВЫ СЛОВО БОЖИЕ В НАРОД НЕСЛИ! А ВЫ… Тут от злости у Хомы запылали уши. Старый дурак. попробовал бы прожить впроголодь хотя бы страстную неделю. А то у него вечно то сало то горелка, а у них троих только холодная каша да вода. Попробовал бы скитаться из года в год по чужим хуторам потому что своего дома нет. Хома вновь одернул себя. Это не его мысли. Чужие и страшные. Как бы не разгневать бога. А то он такой может и вообще ничего не оставить если будешь жаловаться. - НУ ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА! На эти слова народ на ярмарке среагировал больше чем на выговор трем маленьким ворам. - Чертовщина!? – воскликнул один высокий, но не статный Козак с виду больше напоминавший пянчугу. – Да чертей много у нас в округе – сказал внезапно появившийся у ректора за спиной Козак с седым чубом. – Вот не давно эдак вчера. Мени рзповидали. На болоте в нас упыри живуть. Воють по ночам и детишек забирают к себе в лапы. Видя страх и замешательство в глазах ректора Козак продолжал. - А в лесу прямо на опушке я сам видел вот этими глазами отче. Стоит дом ведьмы нашей Панночки. - Брешешь – сказал тот что по выше в синей накидке. – Она с нашим паном живет да молодых парней губит. - А я говорю, что в лесу она живет. И кровь у младенцев сосет. Под шумок приятели решили скрыться в толпе чтоб избежать неприятностей. Хотя признаться смотреть на ректора, который дрожит от страха при упоминании не чистой силы било забавно. В глубине души Хома даже злорадствовал. Но его волновало еще кое что. Рассказы об этой Панночке. У него было такое чувство что он где-то уже встречался с ней или хотя бы о ней слышал. И в этом он не ошибся. Из трясины мыслей его сумел вытянуть чей-то крик. – ТИХО ВЫ ВСЕ ПАН СОТНИК ПОЖАЛОВАЛ! Хома вздернул голову. Посреди шумной толпы стоял высокий статный Козак. В его облике было что-то устрашающее возможно даже демоническое. А рядом с ним стояла та самая Панночка. «Да – подумал Хома – не зря ее демоницей называют. Чертовка еще та. А глаза какие. Но что-то в ней кажется знакомым» Пан оказался на редкость щедрым. Бросив в толпу жменю монет, он отправился восвояси. После того как они с Пани ушли начались шепотки. «пан сотник говорят где пройдет там, и пшеница не вырастет! Не пан, а сам сатана! А дочка у него какая видели!? Вылетая ведьма! Она на мне ездила ей богу ездила!». Хома ухмыльнулся и вдруг прокричал. – Да не верю я во всю эту вашу чертовщину! Ерунда это все! В вашей голове эти черти живут! А вы все их боитесь! Хома нахально рассмеялся. – Я вот когда слово божие читаю я даже не крещусь. Все потому что не боюсь! - Да ты шо слишком смелый хлопец? – спросил у него седой Козак – смотри не накликай на себе беду. А то как пани узнает… - И что будет если она узнает, а добрый Козаче? Вси бабы видьи но не одна з ных не зможе очаровать Хому. И вообще… Хома запнулся он вдруг понял почему эта Пани казалась такой знакомой. Это была она. Демоница из его сна. Точь-в-точь. только выглядела она как обычная девушка. Хома сглотнул. Он в миг пожалел о том, что сейчас сказал. Хому пробрала легкая дрожь. Он вспомнил что делала демоница во снах и боялся представить, что она может сделать с ним наяву. Он осекся, почувствовав на себе пристальный взгляд. А после он услышал этот ледяной голос прямо над своим ухом. - Гарный хлопець. Гордый… Он в испуге обернулся и увидел ее прямо возле себя. Но она была не похожа на демоницу. Прям как обычная девушка. Но ее глаза. Эти глаза он еще на долго запомнит. Она взглянула на него и улыбнулась. Хома решил собрать всю свою гордость в кулак и не показывать страха. - Вот награда кому ты достанешься, на зубок. - Я некому не достанусь! – воскликнул Хома. Это должно было прозвучать устрашающе, но получилось глупо и по-детски. Демоница игриво рассмеялась. От этого смеха Хома затрясся еще сильнее. Этот смех был словно ледяная вода, в которой обычно топятся девы из-за несчастной любви. - Поешь хорошо як соловей. Каждое слово что она говорила било словно удар плетью под ребра, но Хома упрямо стоял на ногах. Кто-то в толпе прокричал «поклонись нашей пани!» но Хома резко, но не уверенно ответил – Еще чего! Никому кроме господа бога от рядясь не кланялся! И кланяться не собираюсь! – сказал он глядя демонице в глаза. Совсем дурак! Забыл, что ли кто перед ним стоит?! - Совсем меня не помнишь, что ли парубок? – спросила она хищно улыбаясь. Хома сглотнул. Он не мог отвести от нее взгляд. – Ах мой бедный Хома. Я совсем забыла, что ты не веришь в силу ночных кошмаров. Что же я заставлю тебя вспомнить. Подойди-ка ко мне. И он пошел словно в бреду как в том сне задыхаясь от страха. Зазвучала песня такая знакомая и такая страшная. – Иди По телу побежали мурашки. Но он шел несмотря не на что. Опустившись перед ней на колени, он едва смог проговорить тихое «о моя темная госпожа». Губы дрожали. Вдруг до одури знакомый голос донесся через пелену сна. - Брат! Брат! Очнись! Рейст!