Дэнмаран

Проул играет в дэнмаран. Световая проекция поля поворачивается, повинуясь легкому движению его пальцев, отбрасывает бледно-голубые отсветы на белые части его брони. Проул думает. За окном умирает мир, и самое смешное, еще не подозревает об этом. Но Проул видит знаки. Кибертрон движется к коллапсу. Он видит скорый конец в сводках происшествий, в изменениях цен на сырье, в том, как один за другим исчезают информаторы, внедренные в криминальные круги. Но самое главное, в том, как проявляется страх. И это не тот страх, который необходим для уважения и поддержания законности. Это страх власти перед теми, кем она должна управлять. Проул видит его в усилении патрулей на улицах, в избыточных и показных мерах безопасности, сопровождающих каждый визит высших чинов в рабочие районы, в станциях-крепостях для стражей порядка - залитых светом и дышащих силой. То, что должно явить простым кибертронцам величие системы, на самом деле являет страх. И Проул уверен, что он не единственный, кто это видит. Государство, боящееся своих граждан, не может существовать долго. Автоботская империя падет. И поэтому Проул играет. Он уже написал рапорты всем, до кого мог дотянуться. От него отмахнулись. Он подал прошение о переводе в Иакон, надеясь добиться встречи с Альфа Трионом или передать ему его выкладки. Перевод отклонили, и у него был не очень приятный разговор с начальством. Проул делает ход. Его резбарра подхватывает бокара и проносит на следующий уровень. Фигуры приземляются и последним ходом резбарра ранит азенгар противника, оказывающийся в зоне досягаемости. Поле зеленеет и ход переходит. Пока Онслот думает, Проул смотрит в окно своей кварты на Полихекс. За окном темно и как-то серо. Иллюминации не хватает. Частники уже начали экономить энергию даже на этом. Дэнмаран Онслота на столе противным голосом дразнит его фигуры. Приглушенный звук взрыва заставляет Проула посмотреть на игровое поле, но мысли его далеко. Ситуация на Кибертроне скоро взорвется, а он играет в тактические игры как будто он еще в праксианской академии. Может показаться абсурдом, отчаянием... Проул зовет это стратегическим бездействием. Он исчерпал возможности влияния. Поле стремительно голубеет. Так. Онслот выбил-таки мешающий его силам нешгар Проула и высадил наверх своего нефирота. Интересно... На тактических форумах Полихекса мало кто может соперничать с Проулом в излюбленной игре студентов Праксианской Академии. Приходится искать себе соперников в хаосе общих конференций пояса городов. Ему повезло наткнуться на каонца Онслота. Эти двое ни разу не встречались, но сыграли друг против друга уже почти тысячу матчей, и Проул ведет по итогам лишь 56 к 44, что неизменно подогревает его интерес. Они почти ровня. В служебный канал врывается тревога и срочное задание. Группа уже выдвинулась. Проул хмыкает. Ограблен правительственный конвой энергона. Это на пол-пути от Полихекса к Каону, но западный мост прокинет его больше половины расстояния, и он нагонит коллег. Проул быстро извиняется перед партнером и замораживет партию. *** Когда он выскакивает на полном ходу из моста и мчит на место происшествия, его достает комм капитана: "Веду преследование по подвесному в направлении Нийона, наземная группа со мной. Сильверболт с воздуха" Проул тормозит на ходу. Нийон у него за спиной и по правую руку. Стало быть, преступники возвращаются в сторону Полихекса? Нелогично. Зачем тогда ждали так долго, прежде чем сбить конвой? "Орион, я наперехват..." - "Отставить, следить и ждать нас!" - Орион Пакс звучит непривычно жестко "это был груз оружия, Проул" - добавляет командир по личному каналу только для тактика. Страх. Страх и ложь. "Есть визуальный контакт. В Нийоне они от нас оторвутся" - замечает Проул, уже видя вдалеке несущуюся на него группу транспортников среднего размера. Зачем тащить в Нийон оружие? Зачем вообще тащить в Нийон что бы то ни было? Нийон - тупик, ловушка. Один въезд, один выезд. С инфорсеров станется заблокировать район и прочесать полностью, невзирая на сопротивление местных. Терять нечего. После последнего урезания пайков Нийон и так не любит власти. Желающих купить оружие там будет много, способных заплатить за него - навряд ли один найдется. В памяти всплывает кривляющийся дэнмаран Онслота. В отличие от большинства игроков, Онслот не считает дэнмарана бесполезной фигурой. Пусть он не обладает огневой мощью, но зато прекрасно отвлекает внимание, и им можно пожертвовать, если что. Как тогда, когда Онслот подставил дэнмарана под выстрел, и воспользовался тем, что противник потратил ход, чтобы успеть спрятать ценного нефирота в нешгар. Сейчас, конечно, Проул уже знает этот трюк и не позволяет себя отвлечь, а тогда это чуть не стоило ему матча. И черно-белый страж порядка съезжает с трассы на обочину, не выказывая никакого интереса к четырем одинаково-зеленым плотно сбитым вездеходам, которые проносятся мимо, унося (возможно!) ценный груз в трущобы. Метки затерты весьма профессионально. "Они в Нийоне, капитан. Я на место ограбления" - сверху пролетает Сильверболт, и строго говоря в прочесывании трущоб Проул будет не очень полезен. У команды достаточно мускулов, огневой мощи и цитат из кодекса и без него. А у него есть тактический процессор, и сейчас этот процессор корежит от явной нелепости происходящего. "Думаешь, мы что-то упустили?" - этот вопрос Пакс задает только ему, не подключая остальную команду. Проул скидывает утвердительный глиф и ускоряется так, что оставляет следы от шин на покрытии подвесной трассы. *** К счастью, Орион верит его чутью. Проул прибывает на место крушения конвоя как раз вовремя - лишь пол-джоора прошло с эвакуации последнего раненого, дезактивов и остатков груза, чем бы он ни был, и трасса необычно пуста. Странно, что нет зевак, они любят, когда ломают правительственное имущество. Проул осторожно подъезжает ближе, трансформируется и осматривает разбитые контейнеры. Высшего качества транспортные контейнеры, полностью изолированные от всех типов сканирования и покрытые толстой броней - они выглядят жутковато сейчас, искореженные взрывами, лежащие на боку, пустые. Правительство вложило немало средств в безопасность этого груза, и они все были потрачены впустую. Проул залезает в один из контейнеров, который пострадал меньше других - помимо развороченной дыры в боку он цел, - включает головной свет и осматривает пустой контейнер. Небольшой подтек энергона на полу. Толстые стенки - даже слишком толстые, с учетом того, как они были пробиты, низкий потолок с освещением. У стен в полу - пазы генератора силового поля, которое должно было накрыть груз в случае несанкционированной разгерметизации. Очевидно, не сработало. Следуя за мыслью, Проул проверяет и остальные контейнеры - следов срабатывания силового поля нет. Хотя казалось бы. Не сработало во всех трех контейнерах.... или было выключено? Черные пальцы задумчиво ковыряют края рваной дыры в обшивке, пока Проул пытается представить себе оружие, способное нанести такой урон, и при этом достаточно компактное, чтобы увиденные им колесные вездеходы могли его скрытно возить. В его каталоге нет подобного. Взрывчатка. Единственный вариант. То есть конвой был сначала захвачен, а уже потом контейнеры вскрыли при помощи взрывчатки.... это объяснило бы, почему напали именно здесь - им хватило бы времени вскрыть и опустошить контейнеры до прибытия подкрепления из Полихекса. Но зачем вообще их вскрывать? Почему бы не забрать транспорт целиком? Проул опускается на пол и в задумчивости трогает пазы силового поля... Как все-таки его отключили? кто? В его процессоре зреет список вопросов, которые он задаст охранникам - жаль все-таки, что он не успел их тут застать, - а пока надо еще раз внимательно все осмотреть. Звук приближающихся шин застает его за вскрытием пола одного из контейнеров. Экранирование все еще работает, поэтому он не уловил сигнатур. Снаружи не один меха, и они переговариваются негромко. Проул замирает и обращается в слух. - ... будет доволен. Заваривай их и потащили. - (неразборчиво)... время только тратить.... тут как на ладони. Ничего прямым образом инкриминирующего, но в контексте... Проул насчитал четыре звука трансформации - расклад сил не в его пользу. И еще очень хочется узнать, кто именно будет доволен. Снаружи возникает заминка, пауза, затем голос произносит ближе и четче - видимо, совсем рядом с его контейнером: - ... приведем в порядок один, в него груз и заберем сразу. Остальные потащите волоком, - и видимо, чтобы подчеркнуть, о каком именно контейнере идет речь, говорящий гулко хлопает по бронированной стене. Проул едва успел уменьшить чувствительность датчиков, чтобы не подпрыгнуть. Праксианец быстро ныряет в дыру, открывшуюся в полу, когда он снял одну из панелей, и ставит панель на место, пользуясь тем, что гулкое "донннн" от удара в броню еще дрожит в воздухе. Ага! Вот и разгадка отсутствующего силового поля - генератора просто нет. Вместо него - запечатанные ящики с кодовыми замками Оружие, о котором говорил Пакс? Вероятно. Проул притаился под полом контейнера. Значит, стенки контейнеров - полые, это странно для их заявленного индекса защиты... но зато очень удобно, если тебе нужно заранее заложить в них подрывные заряды. И убрать генераторы поля, чтобы засунуть недокументированный груз в экранированный подпол, избежав таким образом любых проверок безопасности. А дальше тебе нужно лишь разыграть спектакль, напасть на конвой, подорвать заряды и увести копов по ложному следу - ведь они-то не знают, что оружие все еще спрятано в контейнерах.... знали ли охранники? Вряд ли. Контейнер встряхивает, он начинает подниматься в воздух. Проул уменьшает яркость оптики и плотно подбирает поля, стараясь максимально не отсвечивать. По его расчетам, ничего хорошего его в ближайшее время не ждет - когда они прибудут на место, грабители конечно полезут за грузом. Но если очень повезет - полезут по одному.