***
-Дурак, отдай! - Наруто зло прошипел ругательство и устремился за смеющимся Кибой, который успел ловко перепрыгнуть через парту и уже оказался около двери. - Да зачем тебе твоя домашка, мне она нужнее! - он рывком захлопнул дверь перед веснушатым носом и громко рассмеялся, будучи довольным раздражённым ворчанием блондина. - Тебе конец, понял? Отдай эссе, я его писал три дня, имей совесть! - Наруто дёрнул на себя дверь, а затем задолбил по ней кулаками в попытке прорваться сквозь слои дерева и достать хитро улыбающееся лицо. - Я тебя убью, придурок! - Сначала поймай, слабак, - последнее слово пришлось ушатом кипятка на светлую голову, и Узумаки громко завопил что-то неразборчивое, принявшись яростно колотить дверь, иногда пиная ногой. - Конец, тебе конец! - Замолчите уже, я пытаюсь повторять записи, - резкий голос Саске заставил Наруто замереть. Учиха лениво оглядел напряжённого блондина и лишь довольно хмыкнул. А вчера он был напряжён совсем не из-за передряги с украденной тетрадкой. Узумаки надул щеки, но не решился перечить брюнету. В конце концов, тело ещё помнило недавний "урок" за пропущенные звонки от Учихи. А Наруто всего лишь играл и не слышал их, но отдуваться пришлось по полной, час глотая воздух и рывками цепляясь за нежную бледную кожу, за влажные тёмные пряди. - Киба, что это такое? - возмущённый голос Ируки послышался за дверью, а затем и смущенное лепетание шатена. - Да тут... Извините... - провинившийся в детских шалостях Киба зашёл в аудиторию, незаметно сунув в руки растерявшегося Узумаки его тетрадь. Наруто прижал её к груди и беспомощно оглянулся на Саске, на что тот лишь угрюмо усмехнулся. - Наруто, - Ирука нахмурился, расставляя руки в боки, - ты тут дебоширил с Кибой? - Нет, - спохватился блондин, замахав руками и выпустив из них тетрадку. Она печально хлопнулась о пол, обратив на себя внимание строгих глаз преподавателя. - Вижу... Марш за парту, занятие начинается, - Наруто закивал и, подхватив многострадальную тетрадь, устремился к своему месту, зло глядя на притихшего Кибу. - Сейчас отвечать будешь. - А Киба?.. - И он будет. Вдвоём на пару, - Ирука сел за стол и сложил руки как первоклассник. - Друзья должны отвечать друг за друга. Итак, Наруто, чем отличается акцент кокней от бирмингемского? - Так... - Наруто толкнул сидящего рядом Саске в бок и состроил страдальческое лицо, только Учиха лишь отодвинулся подальше, насмешливо фыркая. Сам дурачился, пусть сам и отдувается. - Придыхание там...Сглатывание... - Что-что? - Ну там... Вот... - Ясно, - Ирука лишь вздохнул и оглядел стушевавшегося парня.***
- Успокойся уже, - Шикамару демонстративно закрыл уши ладонями и недовольно покосился на бурчащего блондина. - Да я его... Уебок, а не друг! - вынес вердикт Узумаки, толкая Кибу в бок. - Я-то в чем виноват? Если бы тебе сил хватило, то открыл бы дверь, и Ирука бы... - Если бы ты не забрал мою тетрадь, то! - тут же перебил его Наруто. - А потому что не надо зазнаваться, что ты такой весь крутой и сделал эссе, которое я не сделал! - Ты просто безответственный! - Я-я-я?.. - Киба завопил что-то о справедливой мести и накинулся на Наруто, пытаясь ухватить его за плечо. Тот лишь огрызался и отскакивал в разные стороны, выставляя вперёд руки. - Дети, - выдохнул Шикамару, ловя на себе задумчивый взгляд. - Чего? Саске опомнился и перевёл глаза на барахтающихся парней. Киба схватил Наруто за руку, подтягивая ближе к себе так, чтобы между их лицами осталось буквально сантиметров десять. - Я тебе сейчас покажу ответственность! За свои слова! - и хоть эта была обычная забава, затянувшаяся шутка, Наруто действительно вошёл в азарт и был готов чуть ли тумаков не надавать другу. Он закряхтел, выворачивая руку, и развернулся спиной, тем самым заставляя Кибу отпрянуть, а затем задом толкнул его в бедро. Шатен покачнулся и вцепился в бок Наруто, зло шипя. Саске нахмурился. - Хватит, - Учиха вклинился между парнями и отцепил руку Кибы от бока Наруто. - Ты руки не распускай, подумают ещё чего про тебя, - Саске холодно взглянул на шатена, удовлетворённо замечая его замешательство. - Да кто, что... Учиха промолчал и развернулся, встречаясь со смущённым лицом. До Наруто только сейчас дошло, как такие позы могли выглядеть для Саске. - Трое голубков, вам сейчас Какаши-сенсей яйца оторвёт, если вы сами их не передавили друг другу, - громко отозвался забытый Шикамару. Хотя его даже забавляли перепалки между Наруто и Кибой и попытки Саске скрыть свои чувства к блондину. И правда похоже на какой-то любовный треугольник из дешёвого романа, не хватает только девушки, чтобы один из углов фигуры мог оправдываться наличием гетеросексуальных отношений. - Киба-кун! - Хината подлетела к парню и неуверенно тронула его за плечо, обращая на себя внимание. Шатен сразу подсобрался и забыл про месть, ответственность и странную фразу Саске. Широкая улыбка, почесывание шеи и переминание с ноги на ногу. Шикамару усмехнулся. Пока не менее, треугольник точно разрушился об искренние чувства этих двоих, и теперь другие два угла могли спокойно слиться в развёрнутый на сто восемьдесят градусов. Парень кинул взгляд на притихших виновников его нелепых сравнений и тут же отвёл глаза. Негоже смотреть на то, как возлюбленные нежатся. Хоть эти нежиства и были скупы: быстрое и привычное поглаживание по пояснице и потерянные прикосновение ладоней к ладоням. Однако взгляды. С внезапным сожалением Шикамару отметил, что никогда не видел столько смысла в переглядках и долгих всматриваниях глаза в глаза. А сейчас с очевидной тоской он вывел следующее заключение: все как предатели стоят со своими половинками, а его Темари сейчас бегает от столика к столику в узком фартуке. Чёртов фартук, мысли о том, как... Не покидали светлый ум уже несколько месяцев. Шикамару и не заметил, как успел уйти далеко вперед, а Наруто лишь удивлённо вскинул брови и тут же устремился к нему, потянув за собой Саске. Тот выпал из реальности, вдыхая родной аромат цитрусов. Сегодня аромат казался слабее, чем обычно, поэтому Учиха был недоволен. Но зато он нашёл оправдание тому, что сегодня решил снова упереться в сгиб сильной шеи. Просто чтобы почувствовать запах, только и всего. Февраль перескакивал с одной даты на другую, приближая наступление весны. Погода сменяла краски, в которые окунала закаты и рассветы, дома и парки, лица и одежды людей. Чёрные струны души оплетались белой поволокой, тонкие нити обрастали новыми слоями, а грубые морщины разглаживались под лёгкими ласканиями ветра. И любовь витала в воздухе между двумя, только двумя. И прикосновения не отдавали электрическими разрядами, позволяя полностью прочувствовать тепло, погрузиться в тело поблизости. И бабочки улетели, оставив после себя спокойствие, умиротворение. Так и началась эта любовь. Не резко, без всплесков бушующих эмоций, а сладостно тянуще, согревающе, смягчающе. Раны внутри затягивались благодаря лечебному чувству, частным поглаживаниям и... - Са... Ах... Саске... - не в силах больше сдерживать себя, Наруто откинул голову назад, упираясь макушкой в ручку дивана. Саске вжимался в ослабшее тело. Он притянул парня за плечи и укусил его за нежную кожу на шее. Наруто покрылся мурашками от вибрации на уже порядком ускусанном участке. Стон брюнета прошёлся горячей волной от кадыка к мозгу и к ноющему органу, что зашёлся в бешеном танце огня и искр, взрываясь изнутри. Наруто громко вскрикнул, закатывая глаза. Подступающий оргазм и жадные толчки, приходящиеся по чувствительной точке, сделали своё дело - блондин привычно вцепился ногтями в бледную кожу, оставляя на ней едва заметные красные полосы. Саске рвано выдохнул, полностью вошёл в парня и поравнялся с ним лицом. И последний толчок, последний поцелуй, укравший последний стон. Снова объятия, фразы с придыханием и отдышка, дурманящий запах купленных роз и маячащие бело-желтые огоньки ромашек в вазе. И влюблённые, поделившие диван, ощущения и проблемы на двоих.***
- А почему Наруто больше к нам не заходит? - как бы невзначай спросила Микото, ставя чашку с кофе на стол. Саске сглотнул подступающий ком в горле. - Да как-то времени нет. Он не любил врать, предпочитая умалчивать факты, скрывать их. И парень понимал, что, по сути, это не меняет положение дел в лучшую сторону, однако совесть считала иначе. - Но ты ведь к нему ходишь. - С чего ты взяла? - Саске сложил руки на столе и должно принял изучающий взгляд матери. - Ты больше ни с кем особо не общаешься, а домой приходишь поздно вечером, - женщина слабо улыбнулась и дотронулась до сжатой ладони сына. - Что-то случилось? Наруто некомфортно у нас? - Нет, мам... - парень прикусил язык, борясь с желанием раскрыть все карты. Он понимал, что это несправедливо - не рассказывать матери о такой важной части его жизни, как отношения, но осознавал, что реакция будет болезненной для них обоих. Кололо душу то, что Микото и правда стала больше времени проводить с ним, пыталась выстроить доверительные взаимоотношения и даже тайком от отца давала деньги, которые Саске вначале не принимал, отворачиваясь, а затем всё же брал и скупал на них ромашки и сладости для Наруто. И ему было ни капельки не стыдно за это. - Просто так получается, - главное, что не ложь. - Хорошо, - Микото вздохнула и погладила костяшку сына, заставив его расправить ладонь. - Может он хоть перед уездом зайдёт к нам? - Да, зайдёт, - Саске отвёл глаза и поджал губы. - Перед уездом, - неуверенно прошептал он. - Не волнуйся ты так, дружба способна пережить и расстояние, и время, - женщина пододвинула чашку с недопитым кофе к Саске, и уже остывший напиток тут же оказался у побледневших губ. - Способна. А отношения?.. - Что? - Наруто тут... девушку нашёл и переживает. - Ох, бедный мальчик, - Микото склонила голову вбок и пожала плечами. - Сложно им будет. - Почему? - Саске уставился в стену, отпивая большой глоток кофе. - Отношения труднее сохранить, чем дружбу. Они требуют большой отдачи и постоянного контакта, - женщина встала из-за стола и направилась к раковине. - А долго Наруто с той девушкой? - Саске помолчал с минуту. Микото приняла это за факт того, что он вспоминает и сопоставляет события. - Не особо. - Ну... Не хочу нагнетать обстановку, но тебе, возможно, скоро придётся успокаивать его по телефону, - Саске вздрогнул, чуть не пролив остатки напитка. Он отставил кружку и медленно поднялся. - Не повезло ему влюбиться здесь, - всё, что он вымолвил, прежде чем покинуть кухню. Микото удивлённо вскинула брови и кинула взгляд на стол. Светло-коричневая лужица растеклась вокруг чашки, медленно покрываясь тонкой пленочкой.***
Саске нехотя разблокировал телефон, выцепляя взглядом среди значков интерфейса нужный. Двадцатое февраля. Месяц пролетел незаметно под гнётом учёбы и ласк в любви. И Учиха предпочёл и дальше бы не знать, какая сегодня дата, если бы не одно "но" - двадцатого числа ему нужно было предоставить письмо для поездки в Лондон. Выдумать причины, почему же именно он должен полететь в Англию, было несложно, тем более когда за спиной развевается широким флагом символ его семьи. Сыграть на чувстве семейного долга, желания прославить свою родню ещё сильнее не составило сложности, а аргументы насчёт того, что он сам хочет развиваться и налаживать бизнес отношения Японии с Великобританией забили гвоздь в твёрдую папку с его билетом в город туманов и смога. Так он думал, пока не увидел, как Шикамару на переменах задумчиво пишет свое письмо. Саске и не подозревал, что шатен действительно загорится идеей провести летние каникулы на учёбе. Видимо его девушка тут не особо и держит, раз он решился оставить её на добрые три месяца. Дурацкие мысли о раздражающем однокурснике погрузили Саске в некое анабиозное состояние, поэтому, "очнувшись", он встрепенулся и отбросил телефон на кровать, устало потирая шею. Стоило поторопиться, чтобы не опоздать к сдаче письма, однако нужно было решить небольшую проблему. Они сегодня договаривались с Наруто засесть за русский сериал со странным названием "Топи", а Саске совсем позабыл про встречу с администрацией. Вернее он не знал, что она в этот день, поскольку не следил за течением времени. Поразмыслив, померив комнату шагами в течение десяти минут, он уселся на кровать и взял телефон в руки, быстро набирая сообщение. "Извини, сегодня не получится встретиться. Я занят" Звучало, по мнению Учихи, приемлимо и совсем не грубо, поэтому он уверено нажал на кнопку отправления. Спустя минуту Наруто выкатил ему текст, где обвинял его в несдержанном обещании, неоправданных ожиданиях и в его плохом настроении. Затем он начал расспрашивать про дела, которыми Саске был занят, но тот ограничился парой слов: "По поводу универа. Потом расскажу" А что дальше писал Узумаки, брюнет уже не знал, поскольку вышел из сети и почти побежал вниз. Он совсем забыл о такси, которое вызвал пятнадцать минут назад, и вовремя выскочившее уведомление напомнило ему об этом. С раздражением цокнув, Саске вылетел из подъезда, глазами ловя удовлетворенное лицо водителя. Без сомнений, тот уже начислил ему приличную сумму штрафа за ожидание.***
- На сегодня всё. На следующее занятие обязательно принесите тексты художественных произведений на японском, будем готовиться к зачёту по переводу, - Какаши захлопнул ноутбук и лениво оглядел полу спящих студентов. Мужчина обречённо вздохнул и нерасторопно направился к выходу из кабинета. - Какаши-сенсей! - громкий возглас заставил обернуться и с удивлением обнаружить непривычно бодного Узумаки. - Нам приносить книгу, которая официально выпущена в продажу? - Да, нужно, чтобы была проведена издательская редактура, - Наруто чертыхнулся и нахмурился. - Ясно... Не дождавшись следующих слов, Какаши вышел в коридор и обернулся. Несомненно, Наруто был чем-то обеспокоен и одновременно возбужден. Этот парень никогда не задавал вопросов на лекциях "скучного и нудного преподавателя" - Зачем ты это спросил? - Саске оперся подбородоком на ладонь, изучающе глядя на опущенные плечи и напряжённую спину. - Надо было, - буркнул блондин. - Собирай уже вещи, занятия закончились, - непривычно тихо произнёс он. Саске молча положил планшет в рюкзак и встал из-за стола, дожидаясь, когда Наруто запихнет свои тетради в сумку. Через минуту Узумаки начал ругаться на всех и вся, нервно теребя молнию. - Сука... Какого хрена ты не закрываешься?! - Дай сюда, - Саске выхватил сумку из дрожащих рук и за секунду справился с бегунком, что ранее не желал пройти давно изученный путь по маленьким металлическим рельсам. - Не психуй. - Я не психую, - вспылил Наруто, тут же опустив голову. Саске задумчиво уставился на парня и двинулся к выходу чуть позже него, чтобы оказаться сзади. Когда они вышли на улицу и однокурсники разбрелись в разные стороны, брюнет поравнялся с Узумаки, по пути быстро проскользив пальцами сквозь торчащие светлые волосы, массируя кожу головы. Пара секунд - и неожиданная ласка закончилась, оставив после себя мурашки на теле и холодок на макушке. Наруто ничего не сказал, но легко улыбнулся, захватывая ладонь Саске в свою. - К тебе идём, - тихо сказал Учиха.***
- Ты пойдёшь на вечеринку? - Какую? - недоуменно отозвался Саске, открывая взгляд от книги. Наруто что-то проворчал и перевернулся на живот, сползая с колен брюнета. Он расставил локти в разные стороны и упёрся подбородком в ладошки, надувая щеки. - Я тебе вчера рассказывал! Нас Ино позвала, - подождав секунду и поймав всё тот же вопросительный взгляд тёмных глаз, Узумаки тяжело вздохнул и выпятил нижнюю губу вперёд. - Ты меня не слушал. - Я тогда, наверное, книгу читал. - Да видел я! Мог бы внимание мне уделить, - с детской обидой кинул парень, сгибая ноги в коленях и болтая ими туда-сюда. Бледное лицо вдруг скривилось в непонятную гримасу то ли боли, то ли безумия, а малиновые губы растянулись в подобие улыбки. - Ты как маленькая девочка сейчас, - прыснул Саске, всё же не сумев сдержать смех. - Иди ты, - шикнул Наруто, опуская ноги на диван с громким звуком. - И не уходи от вопроса! Ты пойдёшь?.. - А когда будет эта вечеринка? - сквозь смешки спросил Саске, утирая глаза от выступивших слезинок. - За-а-автра. Ты ведь помнишь, какое это число? Саске тут же растерял весёлый настрой и отвел глаза в сторону. - Нет. - Двадцать восьмое февраля - последний день зимы! А потом уже весна-а-а... - пропел Наруто, мечтательно закрывая глаза. В другой момент Саске бы обязательно загляделся на умиротворенное выражение лица, на лёгкую россыпь веснушек, что образовали на щеках забавные полосы, и на подрагивающие светлые ресницы, которых хотелось нежно касаться подушечками пальцев и целовать, однако сейчас тревога захватила сердце в свои тиски, а душа упала в пятки, опоздавшими пульсациями проезжаясь по венам и артериям. Да, поздно. Кровь уже не циркулирует и не подпитывает жизненно важные сосуды. - Весна, - обречённо выдохнул Саске, сжимая книгу в руках до ощутимой боли в костяшках. - Прекрасное время года-а-а, - как ни в чем ни бывало подхватил Наруто, качая головой в такт придуманной мелодии. - Ага, - выдавил из себя брюнет, поднимаясь с раннее уютного места. - Ты куда? - Наруто тут же встрепенулся, распахнув глаза, и сменил полу лежачую позицию, по привычке усевшись по-турецки. Он растерянно уставился на напряжённого парня. - Курить иду. - Курить?.. - Да. Ты поёшь ужасно, надо нервы успокоить, - криво усмехнулся Саске, пряча лицо. Наруто нахмурился, чувствуя, как скользкие нити обиды медленно пронизывают каждый сантиметр мозга, крича о несправедливой грубости по отношению к нему. - Что с тобой? - Наруто хотел было потянуться к сжатым в кулаки ладоням, но не успел - Саске уже был около выхода из квартиры, и блондин стремглав пронёсся туда. - Почему ты уходишь? - с надрывом вскрикнул он. - Курить хочу, а травить тебя табаком - нет, - просто отозвался брюнет, выходя из маленькой прихожей в подъезд. Тот факт, что он снова недоговаривал, пряча часть правды, непривычно полоснул острием ржавого ножа по затянувшимся ранам, вскрывая их и выпуская гной наружу. Секунды молчания, необычно гулкие стуки собственного сердца и почти остановившееся дыхание. - Я вернусь, - шепот куда-то вглубь подъезда. - И на вечеринку пойду, - из последних сил проговорил Саске, устремляясь вниз по лестнице. - Я тебя жду, - не своим голосом крикнул Наруто, оставаясь стоять в дверях. Переменчивое настроение Учихи и раньше вводило в ступор, иногда даже доставляло боль, но никогда не оставляло с бесконечной и молчаливой пустотой внутри. Наруто чувствовал себя перемолотым в мясорубке, что выдавила из него все эмоции и чувства, предложив взамен кашу с сомнительным содержанием. Саске рвано вдохнул почти вязкий воздух и также неровно выдохнул. Он нашёл затерявшуюся пачку в рюкзаке и потратил минуты две, чтобы зажечь помятую сигарету. Дурацкие нервы и чертовы мелкие судороги мешали и раздражали, снующие люди во дворе подстегивали убежать прямо сейчас и больше не возвращаться на это место и в маленькую квартирку с нелепо стоящей ёлкой в конце зимы. Сердце зашлось в бешеном ритме, не давая нормально дышать, втягивать ядовитый дым. Тело словно подсказывало, что не одобряет возвращение к курению, и всеми силами пыталось показать это. Внезапно стало тошно, и Саске оторвался от табака, поднимая лицо к небу. Давно он не засматривался на медленно плывущие облака, на размазанные лучи солнца и на далёкую синеву. Постепенно плечи расслаблялись, а позвоночник растягивался, позволяя выпрямить спину и вдохнуть уже менее противный сигаретный дым. И людей словно стало меньше, и руки уже почти перестали дрожать, только вот мозг продолжал измывать своего владельца неприятными мыслями. Послезавтра наступит весна, и это, несомненно, отзывалось тянущим беспокойством, что расползлось по нутру склизкой плёнкой, перекрывая другие чувства. Саске устало прикрыл глаза, прислушиваясь к себе. Грудная клетка все ещё болела от ударов сердца, живот крутило непонятно от чего, а голова налилась тяжестью. Душа уже, однако, вернулась на своё место, и теперь парень мог адекватнее оценивать ситуацию. Только вот выхода из неё найти не мог, сколько бы не перекручивал шестерёнки, в попытках изобрести из будильника машину времени. Каждое утро дурацкий звон знаменовал начало нового дня и конец старого, приближал предначертанное. И с чего Саске вообще решил, что Наруто этим летом поедет в Англию, почему тогда он так отчаянно ищет способы полететь туда?.. Поток мыслей прервался от вновь накатывающей тревоги. Тихо застонав, брюнет зажмурился и приложил сигарету к губам, чувствуя горечь в горле. Чёртов фильтр. Однако тревога не прошла, расходясь по телу быстрее, и сейчас она не была похожа на ту, которую Саске испытывал в квартире Наруто. Он приоткрыл один глаз, проходясь взглядом по окрестностям, и заметил неподалеку сидящего на скамейке парня, который что-то резко спрятал за спину. Саске нахмурился и открыл второй глаз, подозрительно оглядывая сгорбленную фигуру. Паренёк поднялся, развернувшись к Учихе спиной, покопался в рюкзаке, а затем уверенным шагом направился прочь. Саске выкинул окурок в мусорку, неуверенно взглянув туда, где сидел странный человек. Он тряхнул головой, ругая себя за необоснованную паранойю, и направился к домофону. Парень замер у двери в квартиру. Она была всё также открыта, а полосочка света тянулась из прихожей тоненьким прямоугольничком. Саске медленно зашёл внутрь, оглядывая пространство вокруг, словно что-то могло измениться за его пятнадцатиминутное отсутствие. Он наткнулся на серые глаза, что сразу озарились смесью радости и волнения. - Привет, что-ли, - улыбнулся Наруто, вставая с пуфика. - Привет, - по слогам произнёс Саске, снимая обувь и проходя в комнату. Ёлка всё ещё маячила скромными огоньками шариков и переливами надменной звезды, а мишура на стенах казалась нелепой, неподходящей антуражу апатии и блеклой грусти. - Поговорим? - Наруто присел рядом и осторожно коснулся острого плеча. Саске перевёл взгляд на обеспокоенного парня, по-новому изучая родные черты лица, вечно спутанные волосы и мышцы шеи, с неким удовольствием замечая собственнические отметины. Он приоткрыл рот, но не сказал ни слова, закрывая его обратно. Поговорить ещё успеют, а вот наглядеться друг на друга вряд ли. - Давай позже. Пожалуйста, - печально. Узумаки поразмыслил пару секунд, а затем легко кивнул и хитро прищурился. Если Саске решил быть грустным и депрессивным ослом, то это не значит, что Наруто тоже обязан впадать в отчаяние. Поэтому он кинулся вперёд, обхватывая Учиху за плечи, и повалился на спину, возгружая на себя удивительное лёгкое тело. - Что ты?!.. - знакомые недовольные нотки и морщинка меж бровей. - Что я? - засмеялся Наруто, отпихивая Саске в сторону. - Давай тогда хотя бы лежать, а не сидеть как истуканы. - Давай, - ошарашенно отозвался брюнет, потирая слишком сильно стиснутое плечо. - Вечеринка завтра в семь вечера. Знаешь, где? - блондин уложил голову на согнутую в локте руку и подул на опавшие на нос волосы. - Ты всё также слишком резко меняешь темы, Наруто. - На цветочном поле! - Саске слегка сморщился. - А ещё не слушаешь меня. - Там будет гриль, немно-о-ого алкоголя, а ещё разные... - затараторил Наруто, мечтательно глядя наверх. - И ты красивый. - Так во-о-о-от! Темари должна прийти, будет там с Шикамару ворковать, - глупо хохотнул Наруто, прикрывая рот ладошкой. Игривые искорки снова зажглись в потухших водах аквамаринового океана, освещая путь одинокому путешественнику. Саске слушал бессвязную болтовню Наруто, который, видимо, решил, что он и сам может наговориться вдоволь, главное, чтобы был слушатель, верный и преданный. Узумаки перекатывался со спины на живот и обратно, закидывал ногу на ногу и вытягивался в струнку, а иногда толкал бедром Саске, что от этого тихо шипел и пихал парня в бок. Такие бессмысленные фразы, такие невинные голубые глаза, от которых было невозможно оторваться. И ёлка перестала раздражать, и мишура вдруг предстала идеальным дополнением к атмосфере простых на подъем разговоров и лёгких ухмылок. Иногда стоит отдаться в моменте, а не переживать будущее, которое может измениться ещё сотню раз. Саске ясно осознал это, когда искренне рассмеялся глупой шутке задорного парня, явно довольного тому, что его забаву оценили улыбками и тихими усмешками. Вот так и лежали: один развлекался, а второй лечился.***
Саске чувствовал себя некомфортно. А ещё он был похож на подростка, который впервые шёл на свидание с девушкой. Парень простоял в душе дольше положенного, более опрятно уложил волосы, выбрал стойкий парфюм, а затем произошло совсем из ряда вон выходящее - он просидел полчаса перед шкафом, выбирая в чем пойти. И Саске бы ужаснулся таким переменам в себе, но на это не было времени - он уже опаздывал. Дурацкая рубашка собиралась в складки под лёгким бадлоном с закатанными рукавами, зауженные классические брюки непривычно облегали крепкие бёдра, а убранные назад волосы теперь не спадали на лицо и не скрывали острые скулы и волнительный взгляд. Учиха и правда беспокоился, только вот насчёт чего - непонятно. Просто он знал, что на поле будут Ино, Сай и Шикамару, который стал раздражать его одним своим существованием. С чего этот "умный" юноша вдруг решил, что имеет право отвлекать Наруто, когда тот рядом с Саске? Мельтешащие мысли тут же замолкли, перетекая в другое русло. Цветочное поле. Саске ощущал некую благодарность этому кусочку природы за то, что свело его с ярким солнышком, которое сейчас, скорее всего, крутится перед зеркалом, пытаясь пригладить непослушные лучики на голове. Только вот искристое светило снова начнёт ругаться, кривить лицо и чертыхатся, а затем бросит всё как есть и устремится ураганом прочь из квартиры на встречу к строгим чёрным глазам. Происходящее походило на знакомство возлюбленного с родителями, в роли которых выступали друзья, которые уже собрались на поле и готовили еду. Только двое опаздывали, отдав предпочтение прихорашиваниям и придирчивым взглядам на себя в зеркало. Наруто накинулся с объятьями на брюнета, заливисто смеясь над его напыщенно серьёзным видом. - Ты бы себя видел! Весь такой, - парень состроил высокомерное лицо и втянул щеки, - а выглядишь так ми-и-ило! - Наруто потянулся к щеке Учихи с явным желанием оттянуть её в сторону. - Отойди от меня, дикий лис, - Саске отвернул голову, пряча предательскую улыбку и восхищение в глазах. Наруто выглядел... не как обычно. Растянутые вещи остались небрежно брошенными на полу квартиры, уступив место глаженной белой футболке, ярко оранжевому плотному оверсайз пиджаку и коричневым брюкам. В какой-то степени, это было даже смешно, словно они собрались к президенту, а не на неформальную встречу. Однако в этом был свой шик. Они сочетались в сдержанных тонах, а кричащий пиджак Наруто только подчёркивал его пылкий нрав, выделяя строгость костюма Саске. Два принца из разных стран с разными устоями прекрасно чувствовали себя рядом друг с другом, за руки направляясь к такому важному для обоих месту. И волнение в душе, прямо как перед важным мероприятием, они выливали через лёгкие разговоры, затрагивающие неподобающие принцам темы: невероятно сложный для прохождения уровень в очередной игре, новая серия нашумевшего сериала и сетования на университет. Саске и не предполагал, что такие беседы когда-либо вызовут у него интерес. Ещё немного, и ранее ненавистные сплетни также будут привлекать его внимание, что несколько пугало - что он будет делать, когда... Думать об этом не хотелось, тем более тогда, когда глаза зацепились за далёкие огни цветочного поля, погруженного в свою особенную атмосферу. Высотки вокруг не притягивали взор двух пар глаз, знакомые прохожие расступались перед ними, позволяя свободно дышать и не прижимать плечи к шее, а машины сбавили обороты, не нагружая лишним шумом и так порядком уставшую голову. - Ребята! - Иногда замахала друзьям, вставая на носочки. Однако в этом не было необходимости, Наруто уже давно заприметил юркую фигурку подруги, что орудовала и у гриля, и у стола. - Приве-ет! - громко воскликнул Узумаки, широко улыбаясь и печально отпуская пальцы Саске. - Какие вы сегодня официальные, - лукаво подметила девушка, переворачивая шампуры с сосисками, политыми сверху каким-то соусом. - Решили быть самыми красивыми, - важно пояснил Наруто, оглядывая присутствующих. Сай вяло кивнул, тут же пряча взгляд, Шикамару сдержанно улыбнулся, скосив глаза на телефон у уха, мол, занят, а Сакура даже не посмотрела на пришедших, будучи чрезвычайно увлеченной приготовлением салата. Наруто лишь вздохнул и направился к последнему присутствующему участнику сегодняшней вечеринки. - Киба, друг мой, скажи, а когда... - Наруто, друг мой, - перебил его шатен, - выпивка позже... - Киба понизил голос, скидывая руку блондина со своего плеча. - Я вообще пить не буду. Возможно... - С чего это? - Наруто снова закинул руку на друга, наблюдая за тем, как тот ловко насаживал сосиски на лезвие шампура. - Хината скоро придёт, - тепло ответил Киба. - Ой-ой! Хочешь выглядеть прилично, а не как обычно? - Наруто захохотал, тут же отпрыгивая в сторону. Не хотелось умереть от шампура в животе, а хмурый взгляд Кибы подсказывал, что тот был настроен именно на такую реакцию. - Пойдём уже, - Саске потянул Узумаки на себя, ловя непонимание в синих глазах. - поможем Ино. Наруто украдкой улыбнулся, послушно следуя за брюнетом. Раньше Саске бы так не поступил, а сейчас спокойно разговаривает с девушкой и даже не кидает убийственные взгляды в сторону притихшего Сая. Вскоре присоединилась и Хината, которая была одета в непозволительно лёгкое для такой погоды платье, из-за чего Киба недовольно заворчал и накинул на её плечи свою ветровку. Ино тихо усмехалась, а Сакура многозначительно поиграла бровями, чем смутила и так красную Хинату. Стол уже был накрыт, а пластиковые стульчики оказались расставлены по обеим сторонам от него, и друзья принялись уплетать горячее, салаты и купленные сладости. Взрывы смеха, резкие вскакивания Наруто и Кибы, которых снова позорила Ино, и в меру громкая музыка привлекала внимание отдыхающих на поле людей. И каждый был раз за молодых, за их дружбу и любовь. Первые тосты раздались не раньше половины девятого, а музыка перестала литься плавной мелодией, сменяя атмосферу на более откровенную. Разговоры потекли в непривычно серьёзное русло. - Да я вообще не понимаю, чего хочу от жизни, - равнодушно признался Шикамару. - Зачем тогда пошёл в универ? - Ино подлила себе вина, задумчиво глядя на друга. - Хоть какое-то образование получить, очевидно. - Работать-то ты собираешься? - Конечно. Деньги с неба не сыпятся, а жаль... - Тогда была бы дикая инфляция, - заметил Наруто с набитым всякой всячиной ртом. - Какие ты слова умные знаешь, - Киба усмехнулся, притянув к себе Хинату за плечи. - Ставлю свой зад, что ты об инфляции первый раз в жизни слышишь! - оскорбленно кинул Наруто, хватая саке. Незаметный для других, но ощутимый пинок под столом от Саске заставил Узумаки кашлянуть и смущённо потупить взгляд. - Ох и зря ты это сказал, Наруто, - хмыкнул Шикамару, откидываясь на спинку стула. На него сразу уставились две пары глаз, непропорционально разные по цвету и форме. Синие и круглые глядели виновато, а иссиня-черные и миндалевидные - предупреждающе. Шатен извиняюще улыбнулся, а Сакура поперхнулась, тут же глотая вино. - Всмысле? - непонимающе спросил Киба, озираясь то на Наруто, то на Шикамару. - Проиграл он свой зад. Мы вчера слушали лекцию на английском про экономические кризисы, - пожал плечами шатен, забавно усмехаясь облегченному вздоху Наруто. - Не проиграл. Киба спал и ничего не слышал, - холодно заметил Саске, сцепляясь взглядом с Шикамару. - Брейк, ребята, брейк! - Ино встала и шумно опустила на стол бутылку вина. Успокойтесь, дети малые! И снова алкоголь спас ситуацию, уводя ребят к более позитивным темам. Музыка заиграла увереннее, опуская пелену размеренно игривого настроения. Друзья повставали с мест, пускаясь в нелепые танцы и шутя над собой. Даже Саске сдержанно двигался, ограничиваясь покачиванием головы и переминанием с ноги на ногу. Только Шикамару и Сай остались за столом, наблюдая за развесилившимися однокурсниками. - Нарисуй её, - вдруг произнёс шатен. - Кого? - Ино. Ей понравится. Сай ничего не ответил, продолжая глядеть на девушку, что снова выписывала руками уверенные движения. Он бы уже давно нарисовал её, да ещё не умеет переносить столь нежные черты на холодные листы бумаги. Шикамару заметил смятение парня и устало вздохнул, потирая шею. Какого чёрта он должен решать проблемы друзей с отношениями, он не понимал. - Прямо сейчас идеальный момент. - Нет, она до этого более изящно двигалась, вот тогда... - Сай осекся и с опаской взглянул на спокойное лицо рядом. - В-вот... Вот тогда... - волнение снова накатывало волнами, и парень поспешно замолк, отворачиваясь. Он выхватил скетчбук из сумки, торопливо открывая на чистой странице, и ловко ухватился за карандаш, оценивая его состояние. Достаточно тонкий. Облегчённо прикрыв глаза, он сразу же раскрыл их и придирчиво уставился на Ино. Почти не глядя на лист, парень выводил линии, которые позже образуются в полноценный рисунок. Здесь можно взять взмах рук, отсюда положение ног, а сейчас - склонившуюся к плечу голову. Уверенные движения не вязались с внутренним беспокойством, но постепенно излюбленное занятие и спокойная мелодия пригладили жёсткую шерстку, аккуратно пройдясь по ней гребешком. Спустя двадцать минут Сай положил скетчбук обратно, поворачиваясь к Шикамару. - Спасибо. - За что? Вместо ответа Сай многозначительно поднял брови и попытался улыбнуться. Что ж, вышло неплохо. Шикамару понимающе кивнул и вернулся к напитку. И снова перемена общего настроения. В этот раз ребята вдруг решили вспомнить стыдные ситуации из своих жизней и дружно смеялись над рассказом Наруто о том, как он однажды выронил стопку шпаргалок перед учителем прямо после того, как сдал ему контрольную работу. Даже Сакура тихо хихикала, потягивая остатки вина. Все-таки алкоголь расслабляет, снимает выстроенные рамки и отпирает засовы, ключи от которых люди упорно прячут в глубинных недрах своих душ. Ближе к ночи друзья засобирались. Ночь мягко опустилась звёздным куполом на островок природы, подсказывая сверчкам, прямо сейчас их выход, и насекомые не заставили себя ждать, составляя оркестр из ритмичных звуков. Ветер тихо шелестел в ветвях деревьев и в редкой траве, готовящийся к весне, которая наступит через час. Ино с Сакурой и Хинатой мыли посуду, раскладывали оставшуюся еду, а парни занялись столом и стульями, убирая их в походные сумки, выбрасывали бутылки и пластиковые стаканчики. Сай отошёл от всех и присел рядом с первыми робкими цветами. Подснежники неловко ютились между грязью и протоптанной дорожкой, сбившись в плотный кустик, словно думали, что вместе смогут выстоять, выжить. - Для Ино сорвать хочешь? - неожиданный и знакомый голос со стальными нотками заставил медленно развернуться и встретиться с чернотой радужки. - А ты для Наруто? - Я не срываю ему цветы. Он не оценит, - внезапно выдал Саске, подходя ближе. - И Ино, я думаю, тоже. - Зачем ты?.. - Не знаю, - честно признался парень, в карманах сжимая ладони в кулачки. - Я не буду извиняться - не за что. Сай лишь кивнул, поднимаясь с места. - Спасибо, чтобы сказал мне про Ино, - брюнет снова поднял уголки губ вверх, с замиранием сердца наблюдая за реакцией Учихи. Если этот чурбан не заметит натянутых мышц лица, то можно будет радоваться большой победе над собой. - Передо мной не строй чудака. Я всё вижу, - слова полоснули по сердцу, и Сай опустил голову, глядя на неуверенные росточки. - Но... Старайся для тех, кому не всё равно, - пересилил себя Саске, тут же разворачиваясь и уходя прочь. Что ж, он надеется, что этот разговор сдвинет отношения ребят с мёртвой точки. Пока не менее, после слов Ино Саске действительно начал сочувствовать ей - влюбиться в безэмоционального парня казалось пыткой. Учиха сразу провел параллель между собой и Наруто, что и стало отправной точкой для этой небольшой беседы. Сай удивлённо уставился на спину уходящего парня и вдруг случайно... улыбнулся. Совсем непреднамеренно, незапланированно. Тут же он осекся и коснулся подушечками пальцев края губ. Теперь улыбка стала ещё шире, окрашивая лицо в ту самую желанную искренность. Он решил показать Ино эти подснежники чуть позже, тогда, когда осмелится продемонстрировать ей настоящие эмоции, которые впервые вырвались наружу только сейчас, преодолев болезненный барьер недуга. - Да прекрати ты! - шикнула Сакура, выхватывая тарелку из рук на миг растерявшийся Ино. - Я просто хотела помыть её. - Ты чуть не уронила её, а она, между прочим, дорогая, - девушка задрала нос и сама принялась мыть посудину. - Как я с тобой вообще дружу... - привычно заворчала Ино. - Девочки, ну успокойтесь! - Хината неуверенно приобняла подруг сзади, с облегчением чувствуя взаимные объятия. - Спокойны мы, - буркнули обе, тут же сцепляясь взглядами. Через секунду они уже смеялись, напевая песню. - Often I am upset... - Я обожаю эту песню! И Саске тоже, прикиньте! - крикнул Наруто, вытирая пот со лба. Сакура тут же замолчала, прикусывая нижнюю губу. Ино слегка толкнула подругу в бок, ободряюще подмигивая. - Ну же, Сакура... - That I cannot fall in love, but I guess... - тихо пропела девушка, улыбаясь. Поддержка близких друзей сейчас оказалась куда приятнее, чем редкие столкновения взглядов с Саске за весь вечер. По пути домой друзья наперебой рассказывали свои планы на предстоящий праздник цветения сакуры и предлагали собраться всем вместе. Громче всех за это агитировал Киба, который всё же выпил стаканчик алкоголя в самом конце посиделок. Шикамару снова отошел от всех, с сожалением убирая телефон в карман брюк. Саске замедлил шаг, решив, что после разговора с Саем ему вообще больше нечего терять, и пока есть уверенность, нужно действовать на полную. - Зачем тебе в Англию? - С чего ты спрашиваешь? - ровно парировал Шикамару. - Ответь на вопрос. - Деньги нужны. И портфолио. - Ты ленивый, - безапелляционно заключил Учиха, замечая горькую усмешку на обычно расслабленном лице. - Купюры с неба не падают, как я говорил. - Туда всё равно поеду я, - Саске слегка замялся и решил закончить разговор привычно высокомерной фразой. Ни к чему дальше продолжать кидаться вопросами и словами, Шикамару и так выдал достаточно информации. - Удачи, - отрешённо бросил шатен, хлопая по карманам. Пачка сигарет обозначила себя лёгким хрустом, и парень незамедлительно вынул желанный предмет. Сумерки уже давно опустились на город, всё же проваливаясь в попытках усмирить неугомонных жителей и их железных зверей. Друзья разошлись по домам, договорившись снова когда-нибудь собраться такой же компанией, и только Саске не обронил ни слова, молча кивая всем на прощание. Он шёл с Наруто к его дому, с грустью думая о том, что сегодня им не удастся разлечься на повидавшем многое диване в таких нужных обоим объятиях. Учихе казалось, что ещё немного, и он совсем возненавидит университет, нагружающий их объемными домашними заданиями. Узумаки же не желал поддаваться настроению брюнета и бесконечно трещал о своих впечатлениях от встречи, покачиваясь от усталости. И Саске не выдержал, оторвавшись на время от апатии, всецело уделяя внимание чуть притихшему парню. - Руку давай. - На! - Наруто величественно поднял ладошку вверх и элегантно уложил её в ладонь брюнета. - Принцесса, блять, - усмехнулся Саске, столь же вежливо и галантно оплетая пальцами костяшки, поглаживая тыльную сторону ладони. - Принц недоделанный, - прыснул Наруто, заходясь ещё более громким смехом от хмурого взгляда Учихи. - Даже не поцеловал мою руку! - Узумаки плаксиво застонал, снова хохоча. - Добе... - Сам такой! Забытые шутливые стычки и касания плеч, размазанные поцелуи по щекам и носу и смущенные взгляды. Прямо как в начале, прямо как в настоящей любовной истории, прямо как... Саске ловко выхватил телефон из кармана и что-то напечатал в заметках. - Что там? - Наруто вытянул шею, пытаясь заглянуть в уже потухший экран. - Потом расскажу. - Ты уже много что потом должен рассказать! - Потерпи, Наруто, - Саске применил запретный приём - нежный поцелуй в щеку. Узумаки оттаял, глупо улыбаясь. - Потерплю, - причмокнул он, кидая лукавый взгляд на улыбающееся лицо брюнета.***
Саске устало выдохнул, подтягивая лямку сумки на плече. Понимание того, что ему снова придётся оказаться в своей комнате, неприятно давило изнутри, поэтому юноша замедлил шаг, желая остаться на улице чуточку дольше. Наруто, брюнет был уверен, уже блаженно сопит у себя дома, а ему ещё предстоит торчать в лифте добрую минуту. Сейчас эти шестьдесят секунд казались невыносимой мукой для затекших мышц и уставшего мозга. Темноту двора разрезал свет высоких фонарей и редкие горящие огни окон людей-сов. Одинокие звуки шагов дополняли картину ужастика на пару с чьим-то далёким криком. Это, вероятно, какая-то шумная компания, но в нынешней обстановке гнетущего одиночества и безлюдной пустоши всё казалось жутким. Только вот Саске не боялся. Никто не нападёт в относительном центре Токио на крепкого парня, и никто не посмеет что-либо сказать под грузом ледяного взгляда чёрных, словно бездны, глаз. Но ведь не было сказано о нападении издалека?.. Яркая вспышка сзади побудила Саске резко развернуться и упереться взглядом в фигуру неподалёку, спятавшую что-то за спиной. Учиха напрягся и застыл на месте, готовый к атаке, ожидая следующих действий неясного человека. Тот лишь опустил голову, скрывая лицо в тени ещё сильнее, и шагнул назад. - Что ты сделал? - громко спросил Саске, двинувшись на метр вперёд. Незнакомец ничего не ответил. Он поспешно устремился прочь, теперь держа руки перед собой, до сих пор не давая и шанса понять, что он держит. Саске подождал, пока тёмная фигура скроется за углом и неспешно направился домой. Его не волновала возможная стычка с каким-то отморозком, намного сильнее беспокоило лишь то, что завтра стоит четыре пары с перерывами в десять минут. Закрывая дверь подъезда, юноша напоследок взглянул на тёмное небо, затянутое облаками. И никаких тебе розовых соплей, россыпей звёзд... Наступила весна.