Practically Brothers

— Лу, осторожно! Не дергайся так! — предупредил его Марлон, когда капля растительного масла капнула ему на штаны. — Черт, прости! — извинился Луис, улыбнувшись своему другу. — Я просто немного распереживался. Мы уже целую вечность не делали причесок. Марлон мягко улыбнулся от слов Луиса. Как же давно это было. Последние пару лет Марлон с Луисом собирались к комнате Лу, нагромоздивши вокруг себя секретную крепость из подушек (хотя все в Эриксоне знали о ней, так что эта крепость не была такой уж секретной). Когда они прятались там, усевшись на кровати, начинался процесс создания причесок. За последнее время жизнь переполнилась заботами, от чего у парней совсем не хватало сил и возможностей вот так собираться вместе. Пытаясь раздобыть для всех еду, максимально обезопасить школу, расправляясь с кучами ходячих трупов, все подростки в школе изрядно выматывались. Марлон еще раз обмакнул палец в масле и начал пропитывать дреды Луиса. Парень некоторое время не подавал ни звуку, а потом засвистел. Марлон в такт мелодии принялся мотать головой из стороны в сторону. Двое наслаждались моментами спокойствия, пока блондин продолжал работать над волосами парня. Через несколько секунд Луис прекратил напевать, уставившись на небольшое количество масла, которое осталось в старой бутылке из-под газировки. — Надеюсь, Омар не узнает, сколько же масла мы у него одолжили, — услышав это, Марлон остановился, а потом продолжил свое дело. Луису даже не нужно было смотреть на своего друга, чтобы увидеть, что тот улыбается. — Ага, этот секрет мы утянем с собой в могилу, — блондин вытащил руку, которая не была испачкана в масле, вперед, и Луис крепко пожал ее. — Мы пожали руки, так что теперь обязаны хранить этот секрет, — Лу заулыбался, сидя неподвижно. — Я бы и так сохранил все в секрете. Когда дело доходит до продуктов, с Омаром лучше не шутить, — от этой фразы Луис немного ухмыльнулся. — Разве, это не правда? — парень выглянул из окна, заметив, как с деревьев стали опадать листья. Вскоре это время года подойдет к концу, и наступит суровая зима. Луис раздумывал, сколько же забот взваливается на плечи Марлона в это холодное время года. Казалось, что блондин никогда не брался за то, с чем не смог бы справиться. По крайней мере за все эти годы именно такое впечатление он произвел на Луиса. Веснушчатый парень украдкой оглянулся на друга. Он правда был рад, что у их общины такой лидер. Марлон доказал, что справится во всем не хуже взрослых, которые обосрались и бросили детей, когда мир покатился к чертям. — Готово, — сказал блондин, вытирая с рук остатки масла, снимая с себя куртку-бомбер. Он бросил ее недалеко от себя, слегка перевалив вес тела на правую ногу. Луис присел на колени, доставая нож. — Отлично, братан, теперь сиди неподвижно, иначе могу нечаянно отрезать часть твоего маллета, — сказал Лу, заулыбавшись. Марлон искоса посмотрел на друга и тоже растянул на лице невольную ухмылку. — На такие жертвы я уж точно пойти не смогу. — Это было бы издевательством, — Луис принялся сбривать правую сторону головы, где уже начали отрастать волосы. Ему нужно было сбрить только небольшую часть. — Не бойся, я не наврежу этой великолепной гриве. — Парень засмеялся, продолжив своё задание. Когда с правой стороной было покончено, он взял куртку Марлона струшивая волосы на пол, а затем положил бомбер на другую сторону. Подвинувшись поближе, Луис начал состригать все по новой с левой части. В комнате стояла тишина, разбавляемая только звяканьем лезвия по волосам. Через несколько минут все было готово. Луис отодвинулся, гордо кивая. — Да, вот теперь соответствуешь под стиль восьмидесятых! — Ну, кому-то же нужно, — Марлон ухмыльнулся, надевая свою куртку. -Он выглянул в окно, увидев, что солнце уже заходило за горизонт. — Черт, мне нужно поговорить с Руби о рыбацкой хижине. Можешь найти Аасима и вместе проверить ловушки? Вам так будет проще, ведь ты их смастерил и все такое. — Посмотрим, будет ли у меня время. Может быть мое пианино уже соскучилось по мне, — Луис встал с кровати, потягиваясь. — Лу, пожалуйста. Для меня. От таких слов Марлона парень замялся, а затем кивнул. — Ладно, я схожу-ка с нашим непутевым Аасимом недалеко в лесок. Марлон заулыбался от фразы парня, помахав ему напоследок. Вскоре двое разошлись, каждый по своим делам. День прошел довольно продуктивно. Марлону удалось найти взаимопонимание с Броди, убедив девушку в эффективности этого места для ловли, а Луис установил ловушки. Все, чего это стоило — головная боль у Аасима от постоянной болтовни подростка. Луис упирался и настаивал на том, что у Аасим болит голова, потому что он просто с утра не выпил нужное количество воды. Вот и вечер настал. Когда Руби с Софи помогли Омару приготовить ужин, и шеф повар дал добро, все сели за стол. Луис сразу же уселся возле Марлона, рядом с Руби, Броди и Рози. Питбуль уселась рядышком с Марлоном, получая от парня вкусняшки, пока этого не увидела Руби. Четверо довольствовались едой, доедая теплое рагу, которое они готовили уже много лет, и которое будут готовить, пока их не настигнут ходячие, или — как задорно добавила Софи — смерть. Девушка всегда верила в то, что они смогут дожить аж до самой старости, когда и скончаются. Ужин плавно подходил к концу, все болтали и что-то обсуждали, пока Марлон не издал громкую отрыжку. — Боже ж ты мой, — Руби помахала перед своим лицом и посмотрела на блондина, вскинув бровь. — Извините, — Марлон заулыбался и выпил остатки рагу из своей миски, как вдруг встрял Луис. — Ага, как тебе не стыдно. Смотри, вот настоящая отрыжка! — Луис громко рыгнул, от чего блондин чуть не подавился ужином. Парни рассмеялись, пока Руби злобно фыркнула и ушла прочь. — Ну честно, как так можно, — Броди встала и тоже поспешила за подругой. Луис с Марлон тихо болтали, когда к ним подошла Броди, предложив чаю, сказав, что таким образом они могут слегка подняться в глазах Руби. — Ладненько, Мар, время для баттла шуток, — парень ухмыльнулся, увидев искру восхищение в глазах блондина. — Отлично, но лучше сразу готовься к поражению. Сегодня тебя ждет гора посуды, — сказал Марлон, злорадно усмехнувшись в сторону Луиса. — Забавно, ведь клянусь, что сегодня видел твое имя в списке мойщиков посуды. Луис в той же манере взглянул на своего друга. Вскоре Митч с Аасимом сели за столик рядом с парнями, а потом подошел и Вилли, плюхнувшись на место рядом с Митчем. Все их заинтересовал этот баттл. Для этих двух такое сражение уже стало вполне обыденностью. Марлон с Луисом засыпали друг друга шутками, и первый, у кого заканчивались идеи или он понимал, что другой пошутил лучше, проигрывал. Проигравший должен был выполнить нелюбимую им работу. Луис прокашлялся, приготовившись шутить. — Я видел, как ты там цветочки для девушки рвал, — парень чуть наклонился, смотря на своего друга. — Спорю, что Рози осталась довольна. Марлон улыбнулся от шутки, отвечая своей. — Эй, Лу, тут пауки звонили. Хотели, чтобы я их ребенка вернул, — блондин заухмылялся, увидев, что Луис понял намек на свои волосы. — Ох хо хо, отличный раунд, — улыбнулся парень. Но, кажется, эти шутки не на кого особо не произвели впечатление. Обычно они были ужасными, плоскими и непомерно тупыми, всегда относясь к Марлону или Луису. Иногда эти подколы были про Рози или кого-то из подростков, но такое случалось крайне редко. Лу немного пораздумал над следующей шуткой, произнося ее с улыбкой на лице. — Марлон такой светлый, что сам солнцезащитный крем мажется им. Блондин засмеялся, от чего его друг заулыбался еще шире. — Да ты что? Что ж, Луис, должен тебя огорчить, но зубная фея не забирает зубы у тех, кто входит в круг придурков. Луис расширил глаза от такого подкола, схватившись за сердце в поддельном потрясении. Блондин начал еще больше смеяться, от чего его друг рассмеялся даже еще сильнее. — Марлон, знаешь, почему в кабинете директора лежит матрас для Рози? Потому что от тебя воняет так, что даже она не хочет спать рядом с тобой. Марлон лукаво взглянул на оппонента, тут же отчеканив ответку. — Единственная причина, по которой твое пианино не убегает от твоего смрада — это потому что у него не работают ножки! Луис замолчал, впечатленный словами друга. Между парнями на пару секунд застыло молчание, а потом оба взорвались от смеха. Они продолжали шутить и язвить, пока Марлон не вскинул руки перед собой. — Хорошо, хорошо, на этот раз я сдаюсь, но не расслабляйся, тебя ждет следующий баттл, — он вызывающе ухмыльнулся своему другу. Луис посмотрел другу в глаза, положив локти на стол. — Это мы еще посмотрим. Все же, мы оба… — Идиоты, — встряла в разговор Вайолет, подойдя к ним вместе с двойняшками и Теном. — Вообще-то это слово правильно звучит как гении. Мы профессионалы в шутках, — Луис улыбнулся закатившей глаза блондинке, дав Марлону пять. — Что ж, завтра тебя ждет невыполнимая задача — мытье посуды под бдительным надзором Омара, — парень поднялся с места. — Ох, Боже, не могу дождаться, — съязвил Марлон, тоже вставая. — У тебя еще есть одна ночь свободы. Как насчет того, чтобы позависать у меня в музыкальной комнате? — предложил Лу блондину, который задорно кивнул в ответ. — Звучит заманчиво. Мне только нужно захватить с собой кое-что из кабинета директора, — Марлон пошел следом за другом. — Хорошо, скоро увидимся. Если вдруг потеряешься, следуй за моей восхитительной музыкой, — Луис отдернул воротник своего пальто, шагая вперед. — Обязательно. Но, мне кажется, Рози с тем же успехом сможет провести меня по извилистым коридорам школы, — Марлон помахал на прощание другу, поднявшись по ступеням. Собака сразу пошла за ним. Через пару минут блондин зашел в кабинет, подойдя к столу, взяв с собой карту. Он внимательно осмотрел ее, вдруг почувствовав, что Рози трется о его ногу. — Прости, девочка, — Марлон нежно погладил питбуля по голове, почесав за ушком. — Теперь можем идти к Луису. — Блондин засунул карту в карман, схватив красный карандаш. Рози спустилась с парнем по лестнице, побежав на музыку, исходящую из комнаты, где сидел Луис. Судя по фальшивым нотам и немного смещенной гамме, пианино нуждалось в настройке. Лу развернулся, услышав скрип двери за собой от того, что Рози толкнула ее лапой. — Кажется, у тебя все-таки получилось найти музыкальную комнату, — Лу игриво улыбнулся другу, который сделал то же самое в ответ. — Ага, хорошо, что я взял Рози с собой, — Марлон присел на один из стульев, в воздух поднялась пыль, осев на лице парня. Он громко закашлял, и Луис тут же прекратил играть. — Ты в порядке? Поперхнулся из-за того, что проиграл в баттле? Услышав слова Луиса, блондин взглянул на друга с заметным негодованием в глазах. — Ха, мечтай, — Марлон еще чуть-чуть прокашлялся, глубокого вздыхая. Лу поглядел своего друга, убедившись, что тот правда в порядке, а затем продолжил играть. Его пальцы бегло касались клавиш, создавая красивую задорную мелодию, которую портила только не настроенность инструмента. Марлон слушал и мягко улыбался, рассматривая карту. Переключая внимание на то, как обеспечить безопасность школы. Он задумался, стоит ли еще уменьшить границы безопасной зоны. Через некоторое время парень все же передумал. Не стоит пока вносить никаких серьезных изменений, по крайней мере сегодня. Такие весомые решение не стоит принимать в конце дня, когда силы уже на исходе. Поэтому вместо этого, парень решил просто понаслаждаться музыкой. Вскоре Луис прекратил игру. — Знаешь, может тебе тоже стоит научиться играть на пианино. От этих слов Марлон поднял глаза на своего друга. — Да, но держу пари, что буду на твоем фоне самым дерьмовым пианистом. — Так для этого есть практика. Как это не удивительно, но я тоже сперва не умел играть. Поразительно, знаю. Марлон ухмыльнулся от фразы парня. — Наверное, я лучше отдам предпочтение гитаре, спасибо. — Что ж, я верю, что наступит день, когда тебе подвернется одна. Учитывая, сколько разного добра мы находим у некоторых ходячих, я не удивлюсь, если вдруг наткнемся на одного с гитарой, — Луис крутанулся на своей банкетке, взглянув на Марлона. — Это было бы прекрасно. Как я скучаю по игре на гитаре, — блондин наклонил голову в бок, устало улыбнувшись. — Ладно, поздно уже, пора на боковую. — Хорошо, — Луис встал, напоследок немного погладив Рози. Парень присел на колени, прошептав питбулю. — Проследи, чтобы он нормально выспался, Рози. — Эй, я все слышу, — Марлон посмотрел вниз на своих друзей, положив руки на бедра. — Черт, походу мы спалились, — Луис уставился на собаку, радостно гавкающую в ответ. — Ладно, ну серьезно, чувак. Не загоняй себя. — Парень взглянул в глаза Марлону. — Не буду, — блондин обнадеживающе улыбнулся, успокаивая своего друга, тоже поднявшись с места. Марлон некоторое время смотрел на Луиса, а потом подошел поближе, заключив в объятия. Парень сразу же откликнулся на его жест. Двое еще немного стояли вот так, пока лидер не отстранился. Напоследок он еще раз улыбнулся и помахал, пожелав Луису спокойной ночи, направившись в кабинет директора. Марлон неспешно шел по коридору, рассматривая рисунки, которыми пестрили стены, поднимаясь вверх по лестнице. Сегодня был отличный день. Он наконец-то дал голове немного отдохнуть от всего того стресса, а теперь настала пора снова браться за работу. Блондин обернулся, взглянув на музыкальную комнату, откуда все еще доносилась музыка, наполняя коридор. Как же ему повезло, что у него есть такой друг. Нет, друг — это неподходящее слово. Сюда больше подходит брат. Несмотря на то, что весь мир пошел под откос, и жизнь местами похожа на ад, у него всегда есть Луис, который всегда будет на его стороне. От этой мысли сердце Марлона наполнилось теплом, пока парень поднимался по лестничному пролету, приготовившись с новыми силами выполнять свои обязанности лидера школы.