Убегая

Улицы города Бэрк были пусты. Неудивительно, в такое время суток никто не решался выходить, особенно, учитывая последние события. Ночь дарила зловещую тишину и отдаленный вой волков где-то в лесу. Улицы деревянных домов, узко поставленных одних к одному, освещались лишь отблесками желтоватого света из окон местных жителей. Как вдруг, тень мелькнула мимо одного из домов, оставляя после себя только эхо от быстрых шагов. Она тяжело дышала из-за продолжительного бега, а отсутствие воздуха больно жгло лёгкие, но, всё же, не переставала бежать. Она оглянулась по сторонам на очередной развилке и остановилась всего на секунду, но этого хватило, чтобы услышать приближающиеся грубые голоса мужчин в доспехах. В панике девушка быстро свернула налево и продолжила бежать. Неважно куда, лишь бы подальше. Астрид знала, что её будут искать, они всегда искали. И, к сожалению, всегда находили. Но это был не повод сдаваться, ведь так? Возможно, в этот раз у неё получится, ей хотелось в это верить, ведь надежда была единственным, чем жила девушка. Убегая от проблем, она демонстрировала слабость, но, в то же время, силу стремления к свободе. Неужели она просила так много? За этими размышлениями, она даже не обратила внимание как попала в тупик. Голубые глаза расширились в панике и через секунду она резко развернулась, из-за чего её светлые волосы мелькнули из под капюшона. Голоса и тяжелые шаги начали приближаться. – Чёрт! - всё что сумела яростно прошептать девушка, уже почти смирившись со своим поражением. Как вдруг, ей на глаза попались приоткрытые двери в какой-то сарай и это дало ей мгновенное решение. Блондинка мгновенно подбежала к двери, влетая в помещение и тут же громко захлопывая её после себя. Её глаза пробежались в поисках какого-то замка, но так ничего и не обнаружив, она быстро огляделась в поисках того, чем можно было бы закрыть дверь. Видимо, удача сегодня была на её стороне, ведь рядом оказался старый деревянный стул, который блондинка мгновенно схватила и подперла им дверь. Девушка наконец-то облегченно вздохнула и прислонилась лбом к двери, прикрывая свои глаза. Она до сих пор могла слышать быстрые шаги гвардейцев, которые очевидно надеялись её найти. Несколько из них, как она услышала, даже забрели в этот тупик, но так и не найдя её там, они ушли. У неё было немного времени, чтобы передохнуть и обдумать свой следующий шаг. Наконец-то, девушка развернулась, окидывая небольшой сарай любопытным взглядом. По полу, как и ожидалось, было разбросано сено, вдоль стены лежали разные инструменты для земледелия и ремонта, но что больше всего привлекло её внимание, так это бочка с водой, что стояла в углу. Радостно вздохнув, блондинка сделала несколько широких шагов в сторону бочки и не раздумывая зачерпнула немного воды рукой. За секунду до того, как она собиралась её выпить, за её спиной раздался тихий мужской голос. – Я бы не советовал тебе это пить. Могу поспорить, с этой бочки пьют лошади. Блондинка тут же расширила глаза в шоке и удивлении, моментально развернувшись на звук. В этой чёртовой темноте, она до сих пор не видела источника этого голоса. – К-кто ты? Это.. Это твой сарай? - слегка дрожащим голосом спросила девушка в темноту, попутно доставая свой кинжал. – Нет, не мой. - беззаботным тоном ответил голос. – Тогда что ты здесь делаешь? - вновь спросила блондинка, изо всех сил всматриваясь в темноту. – Хм, ну судя по всему, то же, что и ты. - слегка усмехнулся голос. Астрид на секунду задумалась над тем, что ей делать дальше. Выбежать из сарая сейчас было бы глупо, поскольку голоса гвардейцев были слышны до сих пор, но и остаться здесь с каким-то незнакомцем было бы безумием. Девушка тяжело вздохнула, всё ещё держа кинжал перед собой, но голос снова решил заговорить. – Почему ты бродишь одна в такое время суток? Таким девушкам как ты здесь опасно. – Таких девушек как я, опасности обходят стороной. - тихо прорычала в ответ блондинка, хмуря брови. К её удивлению, после этих слов она услышала хриплый смешок. – Правда? Даже Ночная Фурия? - с легким любопытством спросил голос. – Этот убийца? Даже, если бы он хотел меня убить, здесь бродят кучу гвардейцев. Нету нужды рисковать ради какой-то девушки. - стараясь говорить небрежно, ответила девушка. Её глаза постепенно начали приспосабливаться к темноте и ей даже казалось, что она смогла различить тёмный силуэт сидящий под стеной. – Ради какой-то девушки нет, но вот ради принцессы. - протянул голос сквозь улыбку, из-за чего Астрид мысленно выругалась. Кем бы он ни был, он оказался очень догадливым. – О чём ты говоришь? - пытаясь включить дурочку, спросила девушка. – Ах, брось. Явно дорогой плащ, из качественной кожи, новая обувь и кинжал на котором герб королевской семьи. Не трудно догадаться. – Хорошо, ты прав, ты раскрыл меня. Но как насчёт тебя? Кто ты? - требовательно спросила блондинка, опуская свой кинжал. На некоторое время между ними повисла тишина. Голос из темноты будто обдумывал свои слова и действия, Астрид терпеливо ждала на своём месте. Наконец-то послышалось шуршание сена и темный силуэт поднялся со своего места, делая несколько шагов навстречу лунному свету, который пробивался сквозь небольшие щели в крыше. Пред ней предстал высокий парень в кожаных доспехах и маске, что скрывала его лицо. Единственным, что она могла увидеть, были ярко зелёные глаза, которые даже в темноте не теряли своего цвета. На секунду ей показалось, что эти глаза могут видеть её насквозь. – Я скажу, только если ты пообещаешь хранить это в тайне. - вдруг сказал он, выжидающе на неё смотря. Гордость принцессы дернулась внутри неё, из-за неподобающего обращения, теперь, когда он знает её титул и личность, но что-то ей подсказало, что ему было абсолютно всё равно на её статус. Таким как он, наверное, не было чего терять. Итак, несколько секунд спустя, она кивнула. – Только если ты будешь хранить в тайне и мою личность. – Сделка принята.. Итак, я Иккинг. Прячусь здесь от гвардейцев. - быстро сказал он, протягивая ей руку. – Астрид Хофферсон. Прячусь здесь от гвардейцев. - представилась она и немного расслабилась, когда пожала его руку. Глаза напротив неё, казалось, выражали веселье. Что было не странно, учитывая их общую глупую ситуацию. В какой-то момент, она поняла, что сгорает от любопытства посмотреть на остальную часть его лица и узнать такое ли оно симпатичное, как его глаза. Астрид вновь мысленно выругалась, понимая, что её мысли свернули не в ту сторону. – Почему ты в маске? - не сдержавшись, выпалила девушка. – Ты когда нибудь слышала что-то о маскировке? - приподнял бровь парень отвечая в своей саркастической манере. Это было глупо.. Это раздражало, но нравилось ей одновременно. Это было так глупо. – У тебя нет нужды в маскировке теперь, когда я знаю твою личность. - немного раздраженным голосом продолжала настаивать она. – О, ты так уверена в этом? Имя ещё ничего не значит. - загадочно хмыкнул парень, но тём не менее, потянулся к своей маске. Астрид мысленно выругалась третий раз, когда он показал свое лицо. Оно действительно соответствовало его глазам. Его скулы были острыми, нос слегка большеват, а на подбородке виднелась небольшая щетина и шрам. Определенно, он был красивым. Девушка удивлённо хлопала глазами некоторое время, пока вдруг не очнулась и отвела взгляд. На его лице играла улыбка, когда его мысли были заняты тем же. – Итак, может расскажешь почему сама принцесса прячется в этой дыре от своих же гвардейцев, м-м? - после недолгого затишья спросил он с неподдельным любопытством в глазах. – Это долгая история. - вздохнула Астрид, устало опуская плечи. Хотя перспектива высказаться какому-то незнакомцу очень даже привлекала её. – Ну, у нас достаточно времени, пока на улице всё не уляжется, так что.. Хм, погоди минуту. - спохватился Иккинг и повернулся к стене. Он схватил какой-то мех со стены и постелил его прямо на стог сена. Осмотрев свою работу, с довольной улыбкой, он вновь повернулся к ней и указал рукой на импровизированное сиденье. – Прошу. Садись, принцесса. - хмыкнул он, отчего её лицо на секунду покраснело. Но всё же, держа свою гордую планку, она просто кивнула и аккуратно села. Почти сразу, Астрид провалилась вниз, поскольку сено было довольно мягким, из-за чего её ноги комично задрались вверх. Иккинг не сдержал смех, наблюдая за этим. – Чёрт! Не смейся, Олух! Лучше помоги! - прорычала девушка, пытаясь выбраться из ловушки. – Хах, извини. Дай сюда руку. - бросил он, всё ещё весёлым голосом и не дожидаясь её ответа, схватил блондинку за руку и одним резким движением, помог ей сесть правильно. Девушка удивлённо моргнула, когда её лицо вдруг оказалась напротив его лица и их глаза встретились. Она резко отпустила его руку, смутившись, но благодарно кивнула. Через секунду, он плюхнулся рядом, но на приличном расстоянии, чтобы не смущать их обоих. Парень вновь выжидающе посмотрел на неё. – Так? Почему ты прячешься? – Я сбежала. Сбежала из дворца. Снова. - грустно хмыкнула Астрид, опуская голову. – Почему? - недоуменно приподнял бровь парень. – Хм, всем кажеться, что быть принцессой это дар богов. Власть, возможности, богатство, это лишь одна сторона, но есть и другая.. Обязанности. Которые превращают этот дар в проклятие. Будь у меня выбор, я сотню раз выбрала бы родиться обычным человеком, но сейчас я должна бороться за возможность быть им. Итак, убежать было единственным выходом. - пожала плечами блондинка, наконец-то поднимая взгляд на него. Судя по задумчивому выражению его лица, он действительно слушал внимательно. – Так ты сбегаешь от своих обязанностей? – Скорее от проблем вызванных ими. – Но когда ты сказала снова..? - осторожно спросил он, специально не заканчивая фразу. – Это не первый мой раз. Я уже пыталась это сделать, но они находили меня. Рано или поздно, они всегда находят. - грустно вздохнула она, обвивая свои колени руками. – Тогда какой смысл бежать? – Борьба. Сколько бы она не длилась, в конце концов, ты достигаешь своей цели. - уверенно ответила Астрид, удивившись, когда парень внезапно улыбнулся. – Что ж, в этом я с тобой согласен. - задумчиво протянул он, смотря куда-то в темноту. Некоторое время между ними была тишина, пока Астрид не решилась задать свой вопрос. – Ну а ты? Почему ты прячешься? - с интересом спросила девушка, внимательно изучая его лицо. Ей удалось заметить, как он нахмурился и на мгновение задумался что ответить. – Скажем так, не хочу, чтобы меня нашли. Это всё, что я могу сказать. - коротко ответил он. Астрид нахмурилась, явно не удовлетворенная его ответом, но всё же не стала настаивать. Честно говоря, ей было всё равно по какой причине гвардейцы не должны было его найти. В любом случае, он мало походил на преступника. – Ты не боишься Ночной Фурии? Легенды гласят, что именно в это время он выходит в поисках своей жертвы. - вдруг спросила она, пытаясь сменить тему. На её вопрос Иккинг лишь мрачно хмыкнул. – Зачем ему убивать простого человека? – Потому что он безумец и психопат! А также, безжалостный убийца. Не думаю, что ему есть разница кем будет его жертва. - фыркнула Астрид, отводя от него взгляд. Иккинг же, напротив, повернулся к ней всем телом, намереваясь возразить. – А вот тут ты не права. Если посмотреть на всех жертв Ночной Фурии, то можно прийти к выводу, что все они были благородной крови. - уверенно заявил парень, чему Астрид была удивлена. – Откуда тебе знать, что те люди благородной крови, которых он убил были единственными? - парировала девушка, чему, как она думала, он не мог возразить. Иккинг было открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл его, становясь каким-то задумчивым. Астрид кивнула, скромно признавая свою победу в этом споре. Но вдруг, парень вновь подал тихий голос. – Ты думаешь он делает это просто так? Для забавы? - внезапно серьезным и тихим тоном спросил парень, не смотря на неё. Астрид понадобилось некоторое время, чтобы понять и ответить на его вопрос. – Эм, не знаю. Я не задумывалась над этим. Есть ли разница, если он убивает людей? - осторожно ответила она, не понимая, что он имел в виду. – Граф Элвин Вероломный, Король Вигго и его брат, Лорд Йохан, Лорд Кроган.. Всех этих людей связывает охота на драконов. Я не думаю, что это просто совпадение. – Ты думаешь, он намеренно убивает охотников? - удивлённо приподняла бровь блондинка, немного наклонив голову набок. В ответ парень только пожал плечами. – Не знаю, возможно. - небрежно произнес Иккинг, немного меняя позу, от долгого сидения на месте. Астрид действительно задумалась над этим на некоторое время. За всё время их разговора, её глаза уже полностью привыкли к темноте, имея возможность получше рассмотреть парня сидящего перед ней. Его каштановые волосы торчали в разные стороны, из-за чего ей захотелось провести по них рукой в попытке немного пригладить. Но что-то ей подсказывало, что это вряд-ли у неё получилось бы. Внезапно, Иккинг повернул голову, из-за чего их взгляды встретились и Астрид сразу смутилась, будто её словили на месте преступления. В глазах парня заплясали весёлые искорки, но к её облегчению, он никак не стал это комментировать. – Ты хотела бы однажды полетать на драконе? - вдруг выпалил парень с надеждой и энтузиазмом в глазах. Астрид на секунду замерла, перед тем как шокировано ответить. – Ч-что? Полетать на драконе? Это невозможно. - махнула рукой блондинка, на что парень хитро ухмыльнулся. – Что если это было бы возможно? Не говори, что ты не думала об этом. На драконе было бы куда проще убежать. - хмыкнул Иккинг, пытаясь продать свою мысль. – Теперь, когда ты так об этом говоришь, это кажется хорошей идеей. - улыбнулась девушка, после чего последовали их хриплые смешки в темноте помещения. – Подумай над этим.. – Даже если я хотела бы, это всё равно невозможно. Драконы слишком опасны и непредсказуемы. Были только одиночные случаи, когда людям удавалось приручить более менее спокойных драконов. - взмахнула руками Астрид, после чего последовал её слегка разочарованный вздох. – Нет ничего невозможного, Миледи. Я убедился в этом несколько лет назад. - загадочно улыбнулся Иккинг. Некоторое время в голове девушки крутились шестерёнки, пытаясь понять его странный ответ, но когда до неё наконец-то дошло, Астрид резко посмотрела на него с трепетливым недоверием в глазах. – Ты.. Ты летал на драконе! Не так ли? - выпалила девушка и Иккинг ухмыльнулся, даже не пытаясь скрыть правды. – Но как?! – Проще показать, чем рассказать. Кто знает, может быть ты и увидишь. - легкомысленно бросил и пожал плечами парень, на что Астрид ещё более недоуменно приподняла бровь. – Что значит увижу? – Может быть, когда нибудь, я тебя просто украду из твоего замка на своём драконе и возьму в долгий-долгий полёт, чтобы ты могла почувствовать что такое свобода. - искренне улыбнулся Иккинг, пристально смотря в её глаза, отчего у самой девушки перехватило дыхание. Дар её речи пропал на некоторое время, а затем, охрипшим от волнения голосом она спросила. – Почему? Мы... Мы ведь даже не знакомы толком. - осторожно спросила она, ещё тише, чем прежде. – Не знаю, но я чувствую, что ты человек, который нуждается в свободе точно так же, как и я. - вновь вскинул плечами парень и отвел взгляд, оставив принцессу в своих размышлениях. Менее чем через секунду в её голову пришла мысль, что он прав. Ей действительно нужна была свобода, настолько сильно, что она была готова даже согласиться на это безумное предложение. Если он конечно не шутил. Взглянув на парня, чтобы пристально его осмотреть, Астрид не заметила и тени шутки в его лице, что вызвало облегчение и беспокойство одновременно, но сказать что-то она так и не успела, так как снаружи послышались шаги, что приближались к двери. – Проверь тот сарай, на всякий случай.. - послышался отдаленный голос какого-то гвардейца, а затем согласное мычание второго. Иккинг и Астрид резко посмотрели друг на друга в панике, а дверь загрохотала, когда гвардеец не смог её открыть. – Дверь заперта изнутри! – Она наверняка там! Живо выбей эту чёртову дверь! – Нет проблем. Иккинг резко встал, когда услышал слова гвардейца, непроизвольно надевая маску и тут же осмотрел помещение. Астрид же, тем временем, разочарованно прикрыла лицо рукой. – Вот черт.. - тихо вздохнула девушка и даже не заметила, как парень протянул ей руку. – Вставай! У нас нет времени! - яростно прошептал Иккинг, без её разрешения хватая ту за руку резко поднимая девушку на ноги. Астрид удивлённо моргнула, когда тот схватил лестницу и поставил её. – Что ты делаешь? – А ты как думаешь? Сбежать пытаюсь! Если хочешь, конечно, можешь оставаться, но я не собираюсь им сегодня попадаться. - быстро бросил парень и забрался по лестнице на чердак. Времени, чтобы думать у принцессы не было, ведь ещё секунда и гвардеец выбьет дверь, поэтому спохватившись, она тут же забралась вслед за Иккингом. Как раз в ту секунду, когда та это сделала, дверь с грохотом открылась и внутрь вбежало несколько мужчин в доспехах. Один из них сразу заметил принцессу, смотрящую на них сквозь люк в потолке. – Вот она! Хватайте! - крикнул один из мужчин и другие тут же побежали к лестнице. Но Хэддок не дал им так просто забраться к ним. Он толкнул своей ногой лестницу и та с грохотом упала прямо на гвардейцев. Затем он взглянул на Астрид и кивнул ей, чтобы та следовала за ним. – Ну, и что дальше? - с долей нетерпения и паники спросила девушка, наблюдая за тем, как Иккинг решительно подходит к стене. На её вопрос он ничего не ответил, а только ударил по стене ногой в спартанском стиле из-за чего одна из досок вылетела, открывая небольшой проход. Тот указал рукой в приглашающей манере. – Прошу.. Девушка шокировано кивнула и аккуратно пробралась сквозь узкий проход. Парень прополз сразу за ней. – Как ты знал об этом? - не удержалась от вопроса она, когда он оказался рядом с ней. – Скажем так, я здесь не впервые. - бегло ответил Иккинг и небрежно оглянулся назад. – Принцесса! Приказываю вам остановиться, во имя короля! - вновь послышался громкий голос гвардейца, который уже поднимался по лестнице. – Нет времени, бежим! - кивнул Иккинг и они вместе с Астрид побежали по крышам домов, с трудом пытаясь не упасть. Хлипкие доски громко скрипели под шагами двух бежавших по ним людей, что уж говорить, когда и гвардейцы в своих тяжелых доспехах начали бежать за ними. Принцесса еле поспевала за парнем, который ловко перепрыгивал с крыши на крышу и иногда оглядывался, чтобы убедиться, что она не отстает. К сожалению, он также заметил, что и гвардейцы не отставали, а это значило, что пора менять тактику. Резко упав на бедро, он скатился по крыше на землю. Блондинка стояла замерев с открытым ртом, тогда как он поднял голову, чтобы посмотреть на неё. – Давай! Я поймаю тебя! - вытянул руки Иккинг, призывая сделать её то же самое. – Я.. Я не смогу. - отрицательно покачала головой девушка со страхом оглядываясь на гвардейцев, которые с каждой секундой были всё ближе. – Прин.. Астрид. Ты сможешь. Здесь не так высоко, как тебе кажется. - махнул руками Иккинг, всё ещё протягивая их вверх. Астрид вздохнула, времени на раздумья и вправду не было, позади уже слышались быстрые шаги и голоса мужчин. – Леди Астрид, вам нету куда деваться! Поэтому, вам лучше пойти с нами. - прокричал главный гвардеец, в паре метров от девушки, но та не собиралась сдаваться так просто. Принцесса собрала всю свою смелость в кулак и точно так же как Иккинг упала на бедро, скатываясь по крыше. С громким испуганным визгом, она упала прямо в руки парня, который чуть сам не упал. Сверху было слышно, как мужчина выругался. Оправившись от шока, Астрид встретилась глазами с Иккингом, тяжело дыша. – Нам.. Нам нужно бежать. - кивнула девушка, не отрывая от него взгляда. Парень тут же тряхнул головой и отступил на шаг. – Да, да. Это именно то, что я хотел предложить. За мной. Парень быстро побежал по узким улицам, по пути цепляясь за всякие ведра и бочки, нарочно опрокидывая их. Астрид еле успевала уворачиваться, но не могла не подметить, что это был довольно ловкий ход с его стороны. Казалось, будто он действительно имел опыт в этом. Тишина за спиной, дала ей обманчивую мысль о том, что гвардейцы отстали, но уже через секунду она врезалась в спину Иккинга, который резко остановился. Недоуменно нахмурившись, Астрид уж было хотела его спросить, но тут же заметила троих гвардейцев, стоящих к ним спинами. Из-за подозрительного шума, они обернулись, но Иккинг успел схватить Астрид и прижать её к ближайшей стене, закрывая рот рукой. – Тише.. Тише. - прошептал парень, когда та начала дёргаться. Принцесса была явно недовольна положением в котором оказалась, но тем не менее, успокоилась. Благо, гвардейцы свернули в другую сторону, когда не заметили ничего подозрительного. Иккинг и Астрид переглянулись и парень задержал на ней взгляд, перед тем как отступить и осмотреться. – Всё чисто, пока. Но нам нужно убираться отсюда. - решительно заявил Иккинг и протянул ей руку. Астрид нерешительно положила свою руку в его и позволила вести своему напарнику по побегу. Пока они быстрым шагом шли по улице, Иккинг вдруг задал ей вопрос. – Знаешь какого цвета глаза у Ночной Фурии? В смысле.. Не у убийцы Ночной Фурии, а у дракона. – Эм, нет. – Они ярко зелёные. - хмыкнул Иккинг. – Ох, ну это очень полезная информация, но к чему ты ведёшь? - саркастическим тоном спросила девушка, после чего встретилась с веселыми глазами Иккинга. – Ну, я подумал, что если бы ты была драконом, то была бы Дневной Фурией. Их глаза точно такие же ярко голубые, как у тебя. - улыбнулся парень, перелезая через какой-то забор. Астрид, тем временем, замерла от его слов. Лишь осознание того, что у них на хвосте целая гвардия, не давало ей медлить. – Это самый странный комплимент, который я только слышала. Но.. Спасибо? - протянула девушка, повторяя его действия. Несмотря на то, что секунду назад Иккинг улыбался, сделав ещё один шаг, он вдруг болезненно зашипел. Принцесса вопросительно взглянула на него. – А, мой протез немного согнулся от падения с большой высоты. Ходить немного неприятно, но всё в порядке. - небрежно объяснил он, будто это было чем-то обыденным. Астрид удивлённо расширила глаза, замечая железный протез вместо его левой ноги. – У тебя протез? – Только не говори, что ты только что заметила. - скрестил руки на груди парень. – Так и есть! Ты очень хорошо бегаешь по крышам для человека с одной ногой. - выпалила девушка, даже не подумав, о чём тут же пожалела. От её слов Иккинг громко засмеялся, запрокинув голову вверх. – Я вижу, ты тоже не мастер в комплиментах. Но спасибо. - благодарно кивнул он и продолжил путь. Мысленно, Астрид облегченно вздохнула, благодаря богов за то, что он не обиделся на её опрометчивые слова. Будь на его месте какой-то граф, то уже давно бежал бы жаловаться её отцу, но Иккинг был не таким. С ним было.. Легко. От их встречи прошло буквально полчаса, но она уже могла с уверенностью сказать, что он был самым интересным мужчиной из всех с которыми она когда либо общалась. Он был загадочным, но в то же время забавным. Постоянно говорил о драконах и нуждался в свободе точно так же, как и она. Всего за каких-то полчаса он дал ей чувство надежды, веры и свободы. Чего хотели добиться Боги их встречей? Возможно, её молитвы были услышаны и у неё появился шанс сбежать. За этими размышлениями, она и не заметила, как один из гвардейцев натолкнулся на них. Несколько секунд все трое стояли в ступоре, а затем гвардеец нахмурился и достал меч. – Ты! - процедил сквозь зубы мужчина, смотря на Иккинга. Парень не стал медлить и тут же достал свой кинжал, бросаясь в сторону гвардейца. Мужчина почти ничего не успел сделать, когда Иккинг отбил его удар своим кинжалом и дал кулаком под дых. Тот резко выдохнул воздух, болезненно мыча, но за этим последовало ещё несколько ударов ногой в колено, затем в живот и контрольный в голову тупым концом кинжала. На глазах пораженной девушки, большой гвардеец упал на землю без сознания. Что ж, для человека с одной ногой, он ещё и неплохо дерётся. – О Боги. Как ты..? – Я бы с радостью, но нету времени рассказывать. - покачал головой Иккинг и схватил её за руку, чтобы продолжить путь, но увидев что-то за спиной парня, Астрид широко раскрыла глаза. – Берегись! - воскликнула девушка и резко потянула его за руку в сторону, а через секунду мимо пролетел болас. Иккинг шокировано выдохнул и на автомате побежал к оружию, чтобы метнуть его обратно в гвардейца. Когда с противником было покончено, они собрались бежать в другую сторону, но оттуда тоже начали доноситься голоса. Иккинг и Астрид растерянно оглядывались по сторонам, поскольку оказались в ловушке. Парень уж было подумывал о том, чтобы забраться на крышу снова, но знал, что у Астрид таких навыков не было, поэтому искал другое решение. И почему он к ней вообще прицепился? Они знакомы всего полчаса. Эти мысли на секунду пробежали в голове парня, но он вспомнил свои же слова. "Я чувствую, что ты человек, который нуждается в свободе точно так же, как и я." Иккинг взглянул на Астрид, а затем на дверь позади неё. Он схватил её за плечи и затолкал внутрь помещения, под её недоуменное бормотание. Судя по всему, это была кузница.. Благо, внутри в такое время суток никого не оказалось. Иккинг тревожно глянул сквозь щель двери на улицу, уже отчетливо видя тени гвардейцев, что приближались к ним. – Чёрт.. Думай Иккинг.. Думай. - бормотал под нос себе парень, ударяясь лбом об дверь. Как вдруг, на его плечо легла рука девушки. Он вопросительно на неё взглянул, но она лишь грустно улыбнулась. – Это тупик, Иккинг. Нам некуда бежать. Уже скоро они поймут, что мы здесь и перевернут весь дом вверх дном, пока не отыщут меня. - тяжело вздохнула она и тогда парень полностью повернулся к ней торсом, ложа свои руки ей на плечи. – Это не тупик, Астрид. Мне всегда удавалось от них сбежать.. – Тебе да, но не принцессе. Поверь мне, они не успокоятся, пока не найдут меня. Поэтому я.. Я сдамся. - выдохнула принцесса, опуская голову, на что Иккинг удивлённо приподнял брови. – Что? Но ты.. Ты не можешь. Зачем? - недоуменным тоном спросил Иккинг, уже отчетливо слыша голоса за дверью. – Лучше чтобы они нашли нас обоих? Если я сдамся, ты сможешь уйти. - объяснила Астрид, лишив тем самым Иккинга дара речи. Он стоял, смотря на неё с открытым ртом, в то время, как она слышала приближающиеся шаги гвардейцев. – Слушай, я хочу сказать спасибо за то, что ты пытался помочь. Я бы действительно хотела сбежать с тобой на драконе, если бы это было реально, даже несмотря на то, что знаю тебя так мало времени, но сейчас нету другого выхода. Ты сможешь вылезти через то окно, пока я их отвлеку. А я.. Сделаю то, что должна. Блондинка несколько секунд смотрела ему в глаза и с трудом отведя взгляд в сторону, решительно шагнула в сторону двери, но внезапно Иккинг удержал её за руку. Астрид недоуменно взглянула на него и уж было хотела что-то сказать, но заткнулась, когда он снял маску. – Проверьте в кузнице! Она может быть там! - раздался голос где-то снаружи, но для них это было на втором плане. В его глазах она видела что-то решительное, с долей отчаяния и ещё чего-то. Он медлил, будто обдумывал своё решение, а затем положил обе ладони на её щеки и притянул к себе для поцелуя. Астрид удивленно вздохнула, чувствуя как её сердце начинает биться ещё сильнее, чем раньше и уже не от страха. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы аккуратно положить руки на его талию и попытаться ответить. Она старалась изо всех сил не думать о том, что если их двоих застукают в таком положении, то убьют и её и его. Астрид знала, что должна его оттолкнуть, но не могла найти в себе силы это сделать. Он отстранился, когда услышал приближающиеся к кузнице шаги, смотря ей прямо в глаза и всё ещё не убирая свои руки с её лица. – Я приду за тобой, принцесса. Если придётся, я прилечу на драконе в твой замок и заберу тебя туда, где никто не найдёт. Я обещаю. - с улыбкой заявил Иккинг, из-за чего и сама блондинка не смогла сдержать улыбку. – В таком случае, я буду ждать. - хмыкнула девушка и аккуратно оттолкнула его, призывая тем самым отпустить её. Парень кивнул и надел свою маску, тогда как девушка повернулась к двери и помедлив секунду, открыла её. Сразу после этого, она столкнулась с одним из гвардейцев, который сначала испугался, а затем нахмурился, узнав в девушке сбежавшую принцессу. – Вот вы где! Попалась! Во имя короля, вы должны пойти с нами, принцесса. - недовольно буркнул мужчина и схватил девушку под локоть, потащив за собой. – Ничего личного, леди Астрид, но вам не удастся сбежать, пока того не хочет ваш отец. Перестаньте пытаться. - обратился к принцессе другой из гвардейцев, хватая её за другой локоть. Те двое, повели её обратно в замок, крепко держа, чтобы она не убежала. К их удивлению, она даже не пыталась вырваться, а лишь спокойно шла, думая об Иккинге. Через некоторое время, когда они оказались у стен замка, та заметила, как гвардейцы несут своего напарника, что был сильно побит и еле волочил свои ноги. – Что это с ним? - спросил один из мужчин, что держал Астрид. – Этот чёртов демон напал на него, когда они столкнулись. - процедил сквозь зубы другой мужчина и Астрид невольно навострила свои уши. Судя по всему, они говорили о Ночной Фурии. – Чёрт, ты же почти два метра ростом, каким образом ему удалось свалить тебя с ног? - обратился к раненому гвардеец, на что тот недовольно фыркнул. – Его железная нога оказалась преимуществом в бою. Да и этот гад сам неплохо дерётся. И опять ему удалось сбежать. После того как Астрид услышала о железной ноге, то удивлённо расширила глаза, понимая, что они говорили о Иккинге. Приглядевшись, она поняла, что это был именно тот гвардеец, которого вырубил Иккинг. – Вот видите, леди Астрид. Именно поэтому, вам так важно оставаться в замке. Кто знает, что случилось бы, если бы вы столкнулись с этим демоном Ночной Фурией. - поучительным тоном обратился к принцессе мужчина, тогда как в её голове продолжали крутиться шестерёнки. – С Ноч.. Ночной Фурией? - запнулась блондинка, пробормотав скорее для себя, чем для гвардейца. – Это хладнокровный убийца, леди Астрид. Зуб даю, что он бы даже глазом не моргнул, если бы ему пришлось убить вас. Именно поэтому, ваш отец так сильно переживает. Он приказал нам охранять вход в вашу комнату, с этого момента... Гвардеец продолжал что-то говорить, но его голос и всё остальное было для неё как в тумане. Астрид продолжала сопоставлять факты в своей голове, прокручивая каждый диалог с Иккингом заново. "– Ну а ты? Почему ты прячешься? – Скажем так, не хочу, чтобы меня нашли. Это всё, что я могу сказать..." Да, он прятался от гвардейцев, но так и не сказал почему. Могло ли это быть потому, что он кого-то убил? Астрид покачала головой.. Иккинг не сделал бы этого. " – Ты думаешь он делает это просто так? Для забавы? – Эм, не знаю. Я не задумывалась над этим. Есть ли разница, если он убивает людей? – Граф Элвин Вероломный, Король Вигго и его брат, Лорд Йохан, Лорд Кроган.. Всех этих людей связывает охота на драконов. Я не думаю, что это просто совпадение.." Откуда Иккинг мог знать поименно всех жертв Ночной Фурии? Если он только не какой-то детектив или летописец. Только сейчас она заметила, что он будто оправдывал действия Ночной Фурии. Но зачем? " – Знаешь какого цвета глаза у Ночной Фурии?... – Эм, нет. – Они ярко зелёные." Девушка невольно вспомнила зелёные глаза Иккинга, которые привлекли её как только она его встретила и которые смотрели на неё с такой нежностью, когда им пришлось расстаться. И всё же, она не хотела верить в эти дурацкие совпадения. " – Это не тупик, Астрид. Мне всегда удавалось от них сбежать.. " Как и Ночной Фурии всегда удавалось сбежать от гвардейцев. Это бы объяснило его умение так прыгать по крышам и драться. И сегодня.. Ночной Фурии удалось сбежать опять. Благодаря ей. Осознав это, девушка судорожно вздохнула, облокотившись обеими руками о перила балкона и смотря куда-то вдаль. Её глаза метались из стороны в сторону, когда блондинка пыталась отрицать у себя в голове очевидное, но пазл складывался идеально. Его черная одежда, его маска, его железная нога, его ловкость, его рассказы о драконах. – Боги.. Иккинг.. Парень, который её поцеловал, в которого она влюбилась, был Ночной Фурией. Самым опасным преступником в их городе. Осознавая это, девушка испугалась, но затем вспомнила каким был Иккинг на самом деле. Каким он был, когда целовал её, когда обещал ей вернуться. Стоп, что? Обещал вернуться? " – Я приду за тобой, принцесса. Если придётся, я прилечу на драконе в твой замок и заберу тебя туда, где никто не найдёт. Я обещаю..." Чёрт.. А вот теперь у неё были реальные проблемы.