***
Сил человеческих хватает до известного предела; кто виноват, что именно этот предел играет решающую роль? Сколько времени Сибрен Де Койпер, Субъект 0825, провел без сознания? День? Два? Может, пару часов или даже пару минут? Он не помнит. Время стало таким странным понятием для астрофизика. Он может разъяснять понятие времени часами, привести формулы и равенства, рассказать об искривлении, замедлении и влиянии времени, но определить, что произошло после того злополучного дня, он не мог. Странно, насколько бы могущественным ни был его ум, Сигме это не помогло на этот раз. Он был все еще связан в смирительную рубашку, все еще с маской на лице. Все еще заперт в полупустой темной комнате, совсем не напоминающую комнаты лечебниц для душевнобольных. Стены были грубые, бетонные, без отделки, местами испачканные, и Сигма знать не хотел, что это были за пятна. У стены стояла жесткая ржавая кровать, других предметов в комнате не было, а размеры помещения были настолько малы, что любой даже самый здравомыслящий человек почувствует приступ клаустрофобии, которой у него никогда не было. Очнувшись в комнате на сыром холодном полу, Сигма быстро поднялся и сел, прижавшись спиной к стене, а глаза выпучил на единственную железную дверь с решеткой в виде окошка. Какое-то безумие… будто эту комнату вытащили из старых фильмов ужаса про проклятые психушки… Сигма таращился на дверь достаточно долго, единственный свет в комнату лил из зарешеченного окошка на дверном полотне, и несчастному пленнику казалось, что мир вокруг него сжимается в сингулярность, в центре которой он сам. В голове пустота, да такая, которую он никогда еще не ощущал, от этого становилось страшно. Быть может, он вовсе умер? Быть может, он уже в персонально спроектированном аду? Нет, он мыслит, следовательно, еще жив. Он не знал, про существование подобного места, хотя про инквизиторов наслышан. Но еще никогда не приходилось видеть их самому. Говорят, пережить их пытки удавалось не каждому. Что ж, Сигма был готов на все, он пройдет через ад, но не сделает то, о чем просят его мучители. Сибрен Де Койпер всегда был человеком несгибаемым и с железной волей, он так просто не сдастся. Он просто не имеет права сдаваться… Первым испытанием стал голод. Никогда еще не приходилось чувствовать такой голод и такую жажду. Два дня в замкнутой комнате, без капли воды и еды, слабым светом из окошка и угасающей надеждой. В таком положении любой поддастся отчаянию, разве нет? Нет, Сигма знал, что его соратники не сдадутся, они будут бороться. И она будет искать его. Она обязательно спасет его… По-другому и быть не может, она ведь всегда спасала его. Как она может о нем забыть в этот раз? - Может. Почему бы и не забыть? Ты теперь слишком далеко, слишком хорошо охраняешься. Зачем ей рисковать своей жизнью?- Внезапно в его голове послышался назойливый голос из глубин его сознания. Снова мигрень сжала мозг, а тошнота подступила прямо к гортани. Затем откуда-то из бесконечного удаления в пространстве и времени к нему начал пробиваться какой-то звук. Он был едва различимым, слегка резонирующим и, вне всякого сомнения, музыкальным, но в то же время в нем были нотки какой-то исступленной дикости, изощренно истязавшие его естество, как скрип гвоздя по стеклу. - И ради кого ей рисковать? Ради тебя? Ради полоумного старика?- Подключился к спору второй гнусавый голос в голове.- Если бы ты представлял для нее ценность, она была бы уже здесь. - Хочешь расскажу, что она сейчас делает? Она вернет к жизни Жнеца, чтобы он исполнил свою роль, а о тебе никто и не вспомнит. - Нет…- Прошептал Сигма, насколько это позволяла его железная маска, и замотал головой. - Тебя предали. Использовали, бросили, оставили умирать от голода, жажды и одиночества. - И сделала это та, кем ты бесконечно восхищался. Ее умом, холодным нравом, ее красотой, ее сдержанностью, хитрым прищуром, острыми губами и худощавой фигурой. Ты еще помнишь ее? - Ты будешь помнить ее до последнего вздоха. Ты будешь помнить ее прикосновения и голос, ее жестоких смех и томный взгляд. И когда ты в последний раз вдохнешь воздух, когда твое сердце совершит последнее сокращение, а кровь застынет в жилах, она будет последним, о чем ты подумаешь, прежде, чем тьма схлопнется перед твоими глазами. - Ты выбрал ее как предмет обожания? - Ту, которая бросила тебя здесь умирать. - Нет… она не бросила. Она придет…- Сопротивлялся Сигма, неистово мотая головой. - Бросила. - Нет… - Бросила! - Нет! - БРОСИЛА! - Нет! Нет! Нет! НЕТ!- Сигма прокричал так сильно, как мог, железная маска глушила его голос, но все равно это было довольно громко. Несчастный пленник пытался вырваться и отогнать назойливые мысли, но они кричали все громче и громче, и даже ударившись пару раз лбом о бетонную стенку, старый ученый не смог справиться со своим безумием. - Объект в состоянии крайнего возбуждения! Транквилизаторы, быстро!- Внезапно послышались голоса над его головой, причем вполне себе реальные. Сигма не сразу сообразил, что за ним уже пришли двое агентов, подняли на ноги, вкололи какую-то смесь из огромного шприца, и поволокли… а вот куда – он уже не помнил. Лекарство подействовало моментально и разум пленника тут же отключился. Снова память подводила его – он не помнил, сколько времени находился в отключке. Впрочем, это и не удивительно, с такой дозой транквилизаторов он мог проспать довольно долго. Но пробуждение его было внезапным и болезненным, словно в тело вонзили тысячу игл, обжигающих и леденящих одновременно. Сигма вскрикнул и резко открыл глаза. Маски на лице не было, сам он был в одних грязных и рваных штанах, сидел на металлическом кресле, а руки и ноги были крепко привязаны к корпусу кресла. Яркий свет ударил в глаза, усугубив и без того невыносимую мигрень, но понять, где он находится теперь, он все равно не мог. - Еще воды.- Скомандовал неизвестный ему голос, после чего прямо в лицо Сигмы ударила струя ледяной воды, а он не успел даже вскрикнуть. - Нет! Хватит! Прекрати! Что тебе нужно?!- Прокричал пленник, и вода тут же остановилась. Дрожа от холода, Де Койпер всмотрелся во тьму комнаты, пытаясь понять, кто же находится рядом с ним. - Все, что нам нужно, тебе известно. Так что, не будем ходить вокруг да около, и просто ответь мне на вопрос.- И фигура мучителя вышла на свет прожектора, но Сибрен и без того узнал говорившего. Тяжелый голос Аканде нельзя спутать ни с чем.- Где находятся твои друзья? Где их штаб? Сигма молчал. Слышалось только его тяжелое дыхание. Аканде вопросительно приподнял бровь и отвернулся куда-то в темноту. Тут же из тени потянулись чьи-то руки в грязных перчатках, вооруженные дубинкой. Прямо в живот пришелся один удар, от которого перехватило дыхание, следующий пришелся по спине, затем по ребрам, и снова по спине. - Хватит!- Что есть сил прокричал Де Койпер, а Аканде поднял руку в останавливающем жесте. - Ты ученый, а не воин. Долго ты не продержишься и быстро сдашься. Ты ведь умный человек, доктор Де Койпер, не растягивай свою пытку. Все это может закончиться быстро. - И что ты сделаешь? Заставишь меня смотреть на то, как убиваешь всех? Затем и меня туда же? - Если ты откажешься сотрудничать, я все равно найду твоих соратников и приведу сюда. И да, казнь будет проводиться на твоих глазах. Но если ты согласишься, я убью тебя первым, избавлю от пытки наблюдать за смертью тех, кто тебе дорог.- С этими словами Аканде склонился над пленником и оперся руками о подлокотники кресла.- Ведь среди них есть те, кто тебе дорог? Всех ждет смерть, это неизбежно, не затягивай с этим, Койпер. - Так какой в этом смысл? Если ты так уверен, что найдешь их, мои показания тебе не нужны. - Я хочу сэкономить себе время и ресурсы. - И выставить меня бесхребетным предателем в глазах моих союзников. Я хоть и сумасшедший, но не дурак, Аканде. - Значит, ты выбираешь путь страданий? - Хочешь точный адрес? Записывай. Галактическая Нить Персея-Пегаса, комплекс сверхскоплений Рыб-Кита, Ланиакея, сверхскопление Девы, Местная группа галактик, галактика Млечный Путь, рукав Ориона, Солнечная система, планета Земля.- Сделав над собой усилие, Сигма растянул потрескавшиеся губы в издевательскую улыбку. Аканде нахмурился.- Теперь, если окажешься неизвестно где в космосе, можешь попросить кого-нибудь подбросить тебя домой. Адрес ты уже знаешь. Аканде скривил губы в улыбку и хмыкнул. Рука его собралась в кулак и нанесла быстрый удар прямо в солнечное сплетение пленника. Дыхание перехватило, Сигма не мог выпрямиться от боли, а Аканде отошел в сторону. Как только несчастный ученый откашлялся и поднял голову, он увидел перед собой худощавое лицо с огромными очками. И если кто-то в этом мире называл глаза Сибрена Де Койпера безумными, они еще не видели этого тощего человека! Настоящее безумие с садистскими наклонностями, совершенно лишенное какой-либо эмпатии. Сигма отшатнулся и прижался спиной к креслу, теперь ему стало действительно страшно, и страх этот был оправдан. Этот безумец словно выпрыгнул из фильмов ужасов. - Ну, добрый доктор Де Койпер, я – доктор Флетчер, теперь Вы в моих руках.- Прогнусавил отвратительным голосом незнакомец.- Советую Вам сократить наше знакомство и просто дать Аканде то, что он хочет. Ибо наше знакомство будет долгим и болезненным для Вас. - Оставьте свои советы при себе, Флетчер. Не для того я устроил кровавый ад в приемном зале, чтобы теперь сдаться.- Решительно ответил Сибрен, несмотря на подступающий ужас. - Да ладно Вам, не стройте из себя героя. Вся Ваша уверенность вмиг растворится, когда в ход пойдет то, чего Вы боитесь больше всего. Наверное, нелегко жить с такой ношей, так ведь, Сибрен? Вы слышите крики умирающих солдат, хруст их костей, треск рвущейся кожи и всплески крови? Это Вы устроили, Вы не просто убили их, Вы убили их с невиданной доселе жестокостью. Прислушайтесь! Я могу представить, что это за боль!- Безумные глаза Флетчера заблестели, а безобразная улыбка заняла чуть ли не всю его нижнюю челюсть, сморщив его и без того сморщенное костлявое лицо. Сигма держался, он держал разум под контролем. Да, звуки и голоса все еще оставались в его голове, он мог слышать их временами, он все еще чувствовал запах и вкус крови, которую пролил в тот день. Он сжал руки в кулаки и закрыл глаза, чтобы отогнать воспоминания. - Ради чего, доктор? Ради тех, кто бросил Вас? Ради той, кто оставила Вас умирать, несмотря на Вашу нежную привязанность к ней? - Заткнись!- Рявкнул Сигма, отчего Флетчер отшатнулся. Такая агрессия совсем не типична для Сибрена Де Койпера, потому на всякий случай лучше быть начеку. - Не нужно злиться, друг мой. Раз Вы выбрали долгое знакомство, будь по-Вашему, я не против, отнюдь! Я только рад этому, да, да, да!- Флетчер истерично рассмеялся.- Я только рад! Для нас все только начинается, Де Койпер! Всегда хотел узнать Ваш уникальный мозг получше! В чем его секрет? В чем его сила? - Только посмей прикоснуться к моей голове, и будешь разорван так же, как и те несчастные солдаты. Предупреждаю тебя… - Нет смысла в Ваших угрозах, когда Вы сидите связанный на кресле, мой дорогой доктор. Вы и Ваш мозг теперь в моих руках. Он ведь действительно уникален, он всегда был уникален! О Ваших мыслительных процессах и умственных способностях идут легенды! Настоящая находка для исследователей вроде меня! Сплошная выгода для всех – и для Когтя, и для меня! Да! Именно с мозга я и начну! Пока он цел и невредим! - Ты не станешь этого делать, Флетчер. Не станешь… Мой ум, мои знания, информация, которую я храню… все это слишком ценное, чтобы этим играть. Этим меня не запугаешь, я не идиот. - Не будьте таким самоуверенным, дорогой Сибрен. Есть старые добрые методы, которые разговорят кого угодно. К примеру, электрошоковая терапия. Способна перезагрузить мозг в считанные секунды. Или же... - Или же способна выпустить гравитационную аномалию, как там, в приемном зале. Такой расклад Вас удовлетворит, добрый доктор? - Не выпустит. О нет, не выпустит!- С этими словами Флетчер потянул руку куда-то в сторону, как оказалось, к рычагу, и дернул его. Сигма не успел даже глаза выпучить, как кресло его тут же перевернулось в лежачее положение и раскрылось в койку, а руки и ноги его по-прежнему оставались перетянутыми ремнями. Несчастный пленник дернулся, попытался вырваться, прижаться спиной сильней к койке, но его ничто не спасет. Флетчер уже подготовил электроды. - Нет… нет, нет, не делай этого, Флетчер! Ты пожалеешь… не смей этого делать! Но Флетчер не слушал. Электроды коснулись висков Де Койпера, длинные шнуры уходили куда-то в темноту. Тихий, злобный смех Флетчера только нагнетал и без того нагнетенную атмосферу. Сердце Сибрена застучало так быстро, как еще никогда не стучало, он понимал, что сейчас будет. Он понимал, насколько это больно. - От Вас требуется только одно – указать местоположение базы ренегатов. И все, Вы будете избавлены от меня, к моему великому сожалению. Но Вы ведь все равно не подвергнете свою драгоценную подругу опасности, верно, Де Койпер? Значит, я с удовольствием продолжу свои опыты. На счет три! Сердце Сигмы замерло, он смотрел наверх, на потолок, утопающий в черноте, но мыслей в голове не было. Только страх, гнетущий животный страх перед неизвестным. Наверно, Габриель испытывал похожий страх, когда с него сорвали наномашины? К сожалению, на этом страдания Сигмы не закончатся, и эта боль будет продолжаться из раза в раз, пока он не сдастся. Об этом он тоже знал. - Раз… Де Койпер снова попытался вырваться, но снова не сумел. Чертовы ремни крепко держали его на койке. Нужно что-то делать, как-то спастись! Все не может так продолжаться! - Два… Дыхание участилось, словно Сигма бежал не первый километр от преследования. Несмотря на холодную воду, стекающую по телу, внутри него горел жар от страха и гнева. Что дальше? Есть ли предел извращенному уму Флетчера? Что еще он придумает, чтобы довести Сибрена до отчаяния и заставить разговориться? - Три… Поздно... Разряд электричества прошелся по всему телу, обжигая каждую его клетку, вонзаясь в кожу тысячами игл, и тысячами же игл словно пытаясь вырваться из тела наружу. Боль была невыносимой, парализующей и заставляла все тело содрогаться. Дыхание перехватило, Сигма не смог даже вскрикнуть от боли, а стекающая вода только усугубила всю хлынувшую волну боли. Минута страданий и отдых. Электричество отключилось, а тело продолжало биться в конвульсиях, словно при эпилептическом припадке. Дыхание постепенно восстанавливалось, но все равно каждый раз снова перехватывало, а боль не отступала. Наконец, промучившись некоторое время, Сигма обессиленно расслабился на койке. Он пытался выровнять дыхание, но все равно задыхался, стонал от боли и не мог прийти в себя. - Неужели она того стоит? Я наслышан об этой женщине, о ее уме, знаниях, бесчеловечных методах… Она настолько приводит Вас в восторг, что Вы готовы терпеть эти пытки, лишь бы не выдать ее местоположения? Это достойно восхищения, добрый доктор. Но чем она Вам отплатила, эта рыжая гадюка? Бросила Вас умирать. Сибрен хотел было возразить, но сил было недостаточно, потому оставалось лишь помотать головой. Что угодно, но не слушать деморализующий бред этого безумца. Чертов садист знал, как играть с чувствами своих подопытных. - Почему же нет? Так оно и есть, мой дорогой. Так оно и есть! Посмотрите на себя! Разве Вы заслуживаете всего этого? Вы – великий ученый, обуздавший силу черной дыры, лежите здесь, в моих руках, терпите столько боли, а она и не вспоминает о Вас. - Мне… все равно… хочешь – убей меня… пусть она бросила… Я не выдам ее. Флетчер скривил лицо. Он хоть и ожидал подобный ответ, все же, его не воодушевила подобная преданность. С другой стороны, он был рад такому стечению обстоятельств. Ибо рука его снова легла на электроконвульсатор. Сибрен закрыл глаза и стиснул зубы, он понимал, что после таких заявлений последует незамедлительная кара. По щекам потекли слезы, это все слишком жестоко даже для него. Флетчер нажал на кнопку. Снова эта боль, снова эти иглы, истязающие его тело, снова непрекращающаяся дрожь! На сей раз разряд оказался слишком сильный, из носа пошла кровь, руки обессиленно упали на койку, а сознание Сибрена Де Койпера провалилось во Тьму. Очнулся он уже на полу своей камеры, на сыром полу, никто не удосужился даже на койку его уложить! Благо холодный бетонный пол немного отрезвил пленника, и он быстро пришел в себя. Пока мозг его постепенно возвращался к нормальному состоянию, когда можно различить голоса и цвета, Сигма продолжал валяться неподвижно на полу. - Если и завтра будет то же самое, боюсь, долго он не протянет. Нам нужен другой план действий.- Этот голос Сибрен уже смог узнать, голос Аканде ни с чем не спутаешь. - Не торопись, друг мой. У Флетчера еще есть тузы в рукаве, уверен, что в конечном итоге Сигма сдастся.- Постепенно пленник узнал и второго мучителя. Механический голос выдал Максимилиана. - Не торопись, не торопись…. Ты постоянно говоришь мне это, а в конечном итоге мы получили то, что получили. - И что же мы получили? Никчемную атаку на нашу базу, которая закончилась смертью их полководца, деморализацией всех агентов и пленением великого ума? И в чем я был не прав? - В потерях, Макс. Погибло почти полторы тысячи солдат, разрушены здания, уничтожены запасы вооружения и техники, связь еле-еле восстанавливается. Мы потеряли ресурсы, что человеческие, что материальные, и еще нескоро восполним их. - Это так, но мы пока еще не плаву. Я снова запросил финансовую поддержку у Совета директоров, пока жду ответа. Пока в этой войне коалиция революционеров проигрывает, Совет на нашей стороне. - Они потребуют найти и уничтожить оставшихся ренегатов и агентов Овервоч. А мы понятия не имеем, где они прячутся, даже украденный дредноут исчез из вида. Видимо, уничтожен. - Мы найдем их, добрый доктор Де Койпер непременно встанет на путь благоразумия и покончит с бессмысленным самопожертвованием. Можешь не сомневаться, Флетчер знает, что делает. Сигма не шевелился, он оставался лежачим на полу с закрытыми глазами, притворство его было настолько убедительным, что Аканде даже опустился к нему, чтобы проверить пульс. Убедившись, что пленник еще живой, он снова выпрямился. - Сигма совсем плох. Черт… Нам нужно изменить дислокацию и покинуть эту базу. – Предложил Аканде. - Объяснись. В чем такая необходимость? - Так мы спровоцируем коалицию. Возможно, они все еще следят за нами, если это так, то мы это сразу поймем. Они ведь отправятся туда же, куда и мы, следовательно, будет несложно вычислить их по многочисленным перелетам в сторону нашей новой базы. - Это логично, Аканде. Браво, теперь мы сами станем приманкой для нашей жертвы, я правильно понял? - Приманкой будет Сигма, за ним непременно вернутся. Я в этом уверен. Пусть готовят челноки к отбытию, отправляемся в боливийскую базу, у нас много дел. С этими словами Аканде спешно вышел из камеры, а вслед за ним вышел и Максимилиан. Их голоса еще звучали за дверью, но постепенно стихали, как и шаги. Как только в комнате стало безопаснее, Сигма тут же поднялся в сидячее положение и попытался прийти в себя. Боливийская база… он не знал о ее существовании. Не знал, куда его увезут и что с ним станет. Вряд ли его теперь найдут, шансы на выживание и спасение опускаются все ниже и ниже. Срочно необходимо что-то придумать… Срочно! Сигма рванул к койке с железным сетчатым матрасом, ржавая проволока торчала тут и там, она вполне сгодится для его задумки. Пальцы сжали торчащую проволоку и принялись сгибать их в разные стороны. Силы иссякли, после тех невыносимых процедур было сложно даже держаться, но, если сдаться сейчас, он точно погибнет. И никто не узнает об этом… Сигме удалось отломить кусок проволоки достаточно крепкой, чтобы сгодилась для письма. Что ж… Боливия, значит? Пусть только догадаются, что именно царапает на стенках безумный ученый! Формулы, сложные математические формулы! К утру все стены будут исцарапаны и украшены уравнениями. Остается только надеяться, что его соратники достаточно умны, чтобы понять его послание, а его мучители достаточно наивны, чтобы не обратить на это внимание…***
Твоя любовь, как долгожданный дождь в пустыне, очищает сердце, пересохшее когда-то от тоски. Я не ждал тебя, но ты пришла как знак, что я люблю тебя больше, чем могу себе представить. Отряд был готов, полностью экипирован и уже находился на месте высадки. Снаряжение проверено, все на своих местах, все готово, можно начинать… Готово ли? Все ли достаточно подготовлены для подобных операций? Придется использовать альпинистское снаряжение, чтобы спуститься вниз по заснеженным скалам, а для этого требуется сноровка, которой обучаются не одну неделю. Было ли это храбростью или бездумным решением, отправлять неопытных скалолазов на такое опасное задание? Впрочем, их никто не спрашивал – они сами вызвались добровольцами в такой операции. Шесть добровольцев – Уинстон, Мэй, Ангела, Сомбра, зачинщик этой операции Мойра и командир отряда Джек Моррисон, еще днем раньше добрались до скалы и переночевали там, прежде, чем начать операцию по спасению. Мексиканка тут же занялась делом, уже работала в своем планшете, пытаясь порыться в своих файлах и найти нужную информацию об этом месте. Джек с самого утра следил за местностью, но не заметил ничего необычного. - Системы наведения отключены, да даже охранные работают как-то вяло. Что там у тебя, Сомбра?- Джек опустил бинокль и всмотрелся на скалы внизу. - Ничего.- Быстро ответила Сомбра и подошла ближе к командиру.- Сканеры ничего не показывают. Будто в бункере вообще никого нет. Но я в такое не поверю. - Коды доступы нашла? В комплекс нет другого входа, кроме как отсюда. Придется нам пробиваться с парадного. - Боюсь, что так, и это будет нелегко. Все чисто, можно спускаться. - Уинстон, ты первый. Разведай и доложись. Только приземляйся тихо, бога ради.- Отдав первую команду, Джек спрятал бинокль и подготовил крюки для спуска. Уинстон кивнул и активировал свой реактивный ранец за спиной. Быстро поднявшись в воздух, горилла спустился к скалам внизу и приземлился так тихо, как только можно. Снег и лед захрустели под лапами, было довольно холодно, даже для него. Протерев очки от снега, горилла внимательно осмотрелся на наличие оборудования. Ничего. Пора проверять вход в бункер. Уинстон спустился еще ниже и обнаружил заснеженную железную дверь, без каких-либо признаков систем защиты. Слишком странно, потому ученый-горилла не стал прикасаться к ней, а лишь дал знак Джеку. Моррисон кивнул в ответ и подготовился к спуску. К тому времени вся его группа уже была здесь, готовая спуститься по команде своего предводителя. Мэй внимательно следила за действиями каждого и хмурилась каждый раз. - В чем дело, Мэй? Что тебя гложет?- Поинтересовался Джек, глянув на девушку через стекло своего визора. - Ничего, командир, совсем… совсем ничего. Просто…- Замялась Мэй, застенчиво пригладив растрепанные волосы под пушистый капюшон.- Группа не подготовлена к таким спускам. Я занималась экстремальным скалолазанием в силу своей профессии, но Ваши агенты неопытны в этом деле. Я боюсь за их безопасность. - Не бойся. Пусть они неподготовлены, но мы уже не можем повернуть обратно. Нужно закончить задание. А ответственность за их безопасность беру на себя я, тебе не о чем волноваться. - И тем не менее, я все равно волнуюсь. Короткий инструктаж я вам провела, но достаточно ли его для спасательной операции? - Мы не Эверест покоряем, Мэй. Довольно, соберись. Ты мне нужна в полной боевой готовности. Спускайся первая, будешь следить за действиями агентов. - Хорошо, Вам лучше знать, командир.- Сказала Мэй и принялась за спуск. Она прицепилась карабином к заранее заготовленному страховочному крюку и схватилась за веревку посильней. Встав спиной к обрыву, она принялась медленно спускаться вниз. Вслед за ней вся остальная группа принялась за спуск. Расстояние было небольшим, потому агенты справились быстро. Внизу их уже ждал Уинстон, дверь перед ним была заперта на кодовые замки, но снаружи никаких признаков камер, турелей или прочей защитной техники не наблюдалось. И это было странно. - Итак, спустились мы быстро, но времени у нас все равно мало.- Начал Джек, встав перед дверью, напротив всех собравшихся агентов.- Сейчас восемь утра, закончить мы должны к полудню, в горах темнеет быстро. Мы должны попасть на базу до наступления темноты. Мойра, где могут держать пленников на базах Когтя? - Обычно все узники находятся на нижних уровнях баз, но я не думаю, что Коготь смог бы построить многоуровневый бункер в подобном месте. Эта база не такая уж и большая, мы успеем сделать полный обход здания и найти Сигму. - Хорошо. Применяйте оружие только в крайней надобности, старайтесь не выдавать себя. Все это может оказаться одной большой ловушкой. - Открывай, Сомбра. Сигма долго не протянет.- Произнесла Мойра и взглянула на мексиканку. Девушка кивнула и подошла ближе к двери. Проделав некоторые манипуляции с планшетом, она, наконец, взломала замки. Джек вышел вперед и приготовил винтовку к бою, остальные агенты также приняли боевую позу. - Я первый, прикрывайте.- И кивнул Сомбре. Как только девушка открыла дверь, Моррисон влетел в помещение с выставленным вперед оружием. Агенты вошли вслед за ним. Это был большой вестибюль, у стен расположилась строгая мебель и офисные принадлежности. Ничего, что могло бы указывать на военный объект. Впереди, слева и справа расположились три арки, от которых тянулись длинные и широкие коридоры. Комплекс хоть и был маленьким, но вполне внушительным, ведь постройка подобного здания в таком труднодоступном месте требовало немалых усилий. Но отряд интересовался не интерьером бункера. Джек нахмурился и прохрипел что-то невнятное. Выругался, наверное. - Почему все так тихо, Мойра?- Спросил недоверчивый Уинстон, на что ирландка нахмурилась и внимательно всмотрелась в пустой коридор, будто он хранил все тайны. - Не знаю. Мы ведь следили за этим местом, они не могли проскочить мимо нашего взора.- Произнесла Мойра в ответ и вышла вперед ближе к Джеку. - Если только они не подготовили запасной черный выход из бункера.- Предположил Джек. - Как это возможно? Непросто будет расколоть такую породу… - Но ведь бункер-то здесь построили. Значит и черный ход могут прорубить.- Джек глубоко вздохнул и помотал головой, каким бы разочарованным и уставшим он ни казался, командир есть командир. Он всегда знал всю ответственность и понимал, что не может пасть духом, тем более, когда за ним идет отряд. А судя по разочарованному и взволнованному лицу Мойры (чего он никогда раньше не видел), Джек понимал, что отряд не в лучшем расположении духа.- Разобьемся на пары и осмотрим все помещения. Уинстон, Мэй, идите в левый коридор, проверьте все комнаты и доложитесь. Ангела, Сомбра, на вас правый коридор. Мы с Мойрой пройдем вперед и посмотрим, что там. Постоянно держите связь друг с другом, докладывайте обо всем, что увидите. Применяйте насилие, но старайтесь не шуметь. Агенты принялись за дело. Разбившись на пары, они прошли по коридорам и начали осмотр помещений. Джек пробежал вперед, а Мойра двинулась следом за ним. Коридор был достаточно широким, чтобы разместить там мебель, шкафы, консольные столики и стойки с оружием. Эта часть бункера имела военный характер, и в каждой комнате можно было обнаружить включенное оборудование, компьютеры и мониторы. Солдаты. Они все еще сидели за своими рабочими местами. Джек дал знак Мойре остановиться и пригнуться. Он указал ирландке пальцем на соседнюю комнату, затем на себя, затем на нее и снова на одну из комнат, и показал три пальца. Мойра кивнула и гуськом пробралась в комнату к солдатам, пока те были заняты своей работой, а Моррисон быстрым и бесшумным рывком бросился в другую. Никакого лишнего шума, никаких криков и сигналов тревоги. Никакой жалости и компромиссов. Повалить на пол, сжать горло в удушающем захвате и выстрелить из пистолета с глушителем. Потом следующий. И еще один. И еще парочка. Нет времени разбираться, действовать нужно немедленно и безжалостно. Только быстрая и точная работа. Интересно, когда Джек стал настолько циничным и… похожим на Габриеля? Габриель… его сейчас не хватало на такой миссии. Невольно вспомнилась последняя вылазка бывших друзей в тот бункер. Последнее приятное воспоминание о друге. Мойра вышла в коридор и дала Джеку знак. Она тоже быстро расправилась с жертвами. Агрегат на ее спине тихо бурлил и поблескивал фиолетовым светом, что говорило о том, что генетик позабавилась на славу, оставив после себя груду обезображенных трупов с деградировавшими клетками. Джек кивнул и двинул в следующую комнату, а Мойре указал на противоположную. Бой был быстрым и легким, агентам удалось справиться с горсткой штабных солдат за пару минут, и они даже не поняли, что их убило. - Есть контакт!- Послышался голос Сомбры в наушнике, затем и звуки стрельбы. - У нас тоже. На нашей стороне территория зачищена, выдвигаемся к вам, Сомбра.- Быстро ответил Джек и приготовился к марш-броску. - Стой! Мы справимся сами. Я должна просмотреть данные из почты и покопаться в файлах из архива. К вам направляется Ангела. - Оставаться там одной опасно, в комплексе еще есть солдаты! - Коридор чист, Джек. Я направляюсь к тебе.- Послышался ответ Ангелы. - Ребята, вам лучше всем спуститься на нижний уровень, в нашу сторону.- Тоненький голосок Мэй заставил всех замереть и почувствовать, как напряжение парализует тело. - Что там, Мэй? Ты нашла его?- Голос Мойры внезапно дрогнул, волнение взяло верх над невозмутимостью, ирландка нервно прошагала к Джеку и подняла на него перепуганные глаза. - Пока нет, но… тебе это не понравится. Тут следы крови… какие-то средневековые пыточные инструменты… Господи, что тут происходило? Мойра рванула в сторону арки, не дослушав Мэй, Джек побежал вслед за ней. Столкнувшись по пути с Ангелой, все трое спешно прошлись по всему левому коридору, лишь мельком осмотрев безлюдные залы, переполненные медицинским лабораторным оборудованием, затем спустились вниз по лестнице, ведущей на нижний уровень. Темный коридор открылся их взору, этот уровень скорее представлял из себя тюрьму, чем отсек с палатами подопытных. Ржавые железные двери с зарешеченными окошками, грязный пол, кое-где покрытый засохшими лужами крови. Сломанное оборудование лежало посреди коридора, какие-то ржавые щипцы, молотки, зубила, и прочие инструменты, покрытые кровью и засохшими ошметками человеческой кожи, валялись повсюду, создавая впечатление какого-то безумного триллера. Мэй и Уинстон с ужасом смотрели на открывшийся вид, не смея пройти дальше по коридору. - Мойра… чей извращенный разум мог опуститься до такого?- Прошептала ошарашенная Ангела и перевела взгляд на ирландку. - Если бы я знала… я бы все равно не ответила тебе. Поберегла бы твою чувствительную душу, Циглер. - Включайте фонари. Осмотрим все камеры по одному. Будьте предельно осторожны, огонь на поражение, больше никаких пряток. Приступайте.- Строго проговорил Джек и повернулся к Мойре. Генетик поджала губы и всеми силами старалась успокоить свое волнение и беспокойство, но дрожащие руки и сердцебиение, которое было слышно за километр, выдавали ее. Как только остальная группа отошла чуть вперед, Джек уложил руку на плечо Мойры и остановил ее. Ирландка подняла вопрошающий взгляд на ударного командира. - В чем дело? - Ты готова увидеть Сигму? Мы можем найти его не в лучшем состоянии, судя по тому, что я вижу здесь. - Я насмотрелась на ужасы пыточных камер Когтя, Джек. Меня этим не напугаешь.- Произнесла Мойра решительно и даже с вызовом, но Джек все равно понял, что она скорее пытается успокоить себя своими же словами, и получается у нее так себе. - Одно дело видеть пытки чужих тебе людей, а другое дело, когда ты находишь своего… друга в таком состоянии. Ты ведь еще не переживала подобную боль. Будь готова к худшему. Губы Мойры дрогнули, еще секунда и она бы закричала от нахлынувшей паники. Быстро отвернувшись, она прошагала вперед. Приказ Джека был исполнен. Агенты набрали в легкие побольше воздуха и прошли вперед, стараясь побороть ужас и порывы к рвоте. Фонари осветили то, что осталось в тени – ошметки окровавленных тканей, лоскуты… человеческой кожи? Отрубленные пальцы и вырванные зубы?! Страшно подумать, что может быть дальше… - Жестокости Когтя нет предела. Я не понимаю, как человек в здравом уме способен истязать другого и не испытывать при этом никаких эмоций.- Прозвучал голос Уинстона в наушнике. - Это делают инквизиторы.- Ответила Мойра.- Их специально тренировали и… обрабатывали, чтобы они ничего не ощущали. Я сама участвовала в программе по созданию идеальных палачей, без эмоций, лишенных моральных ценностей и эмпатии. Программа была успешной. - Еще одна причина уничтожить Коготь. И как можно было додуматься до такого… как можно было проводить подобные эксперименты?- Возмутилась Ангела, и Мойра не выдержала. - Слушай, не тебе читать мне нотации, не я придумала всю эту систему, как Коготь!- Внезапно вспылила Мойра, не выдержав возрастающего напряжения, которое приходилось держать в узде слишком долгое время. - Но ты в этом участвовала, ты была… - Хватит! Сейчас не время и не место для выяснения отношений!- Рявкнул Джек, после чего спор женщин прекратился. Никто не смел произнести ни звука.- И если я услышу еще один подобный спор, пеняйте на себя! Больше никаких сантиментов, девочки. - Командир Моррисон… кажется, я что-то нашла.- Голосок Мэй дрогнул в наушнике, но это был не страх, а скорее… какая-то смесь легкого удивления, любопытства и робкой радости.- Я у восьмой камеры, все сюда! Агенты быстро подбежали к восьмой камере. Заперто, все на кодовом замке, но через решетчатое окошко можно было разглядеть помещение, и расцарапанные стены. По формулам можно было точно определить, кто мог быть узником. - Черт… отсюда мало что увидишь. Нужно взломать дверь! Сомбра, ты сможешь что-то сделать?- Спросил Джек, внимательно осматривая кодовую панель на двери и небольшую вывеску с номером 0825. - Дай мне минуту и я открою тебе дверь.- Послышался быстрый ответ мексиканки.- Нашла тут кое-какую веселую информацию, нас ждет серьезный мозговой штурм, Джек. - Что-то связанное с Сигмой или что-то еще? - О да, и с Сигмой тоже. В отчетах пишут, что он еще держится и не раскололся, но сильно измучен. - О боже…- Вздохнула Ангела и прикрыла руками рот, а стоящая рядом Мойра сжала руки в кулаки и сильно ударила ими о железную дверь. - Еще кое-какие переговоры по поводу финансовой поддержки со стороны правительств, интриги, угрозы, все такое. Тебе это понравится, Джек. Готово, дверь открыта. Послышался щелчок, панель на двери засветилась зеленым светом. Можно пройти внутрь. Джек быстро отстранил Мойру от двери и открыл ее нараспашку. Перед агентами предстала грязная, ржавая, окровавленная камера с железной кроватью и тонким одеялом на нем. Мойра снова сжала руки в кулаки, лицо ее перекосило от ужаса и гнева. - Это… бесчеловечно. В таких условиях нельзя держать такого сложного пациента, как Сибрен.- Проговорила Ангела, осматривая помещение. - В таких условиях никого нельзя содержать, Ангела.- Строго отрезал Джек и вошел в комнату, чтобы осмотреть все выцарапанные надписи внимательней. Фонарики светили повсюду, в комнате стало светлее, потому разобрать формулы стало легче. - Это похоже на Сибрена.- Мойра вошла следом и дотронулась до процарапанной стены.- Он оставил какие-то подсказки, но неочевидные. Надеюсь, что в Когте их не поняли. - А что тут можно понять из его каракулей? Одни только уравнения да вычисления.- Джек вертел фонарем, пытаясь осветить каждую надпись.- Бред какой-то... здесь чего только нет! Столько записей, столько формул и уравнений! Это не разобрать без пол-литра. - Это называется "высшая математика". И в этом есть определенная логика и последовательность. Я уже понял, что тут две основные задачи, а значит, два ответа. Поиграем в детективов, я полагаю.- Уинстон подошел ближе и нахмурился, присмотревшись к надписям. Кое-что он уже начал понимать, но уравнения были непростыми. Мойра, тем временем, подошла к койке и уложила руку на ее край. Тонкие пальцы сжали ржавое железо, губы стиснулись, мышца у носа нервно дернулась то ли от гнева, то ли от досады, то ли от беспокойства за судьбу Де Койпера, то ли от всего сразу. И если раньше невозмутимая и сдержанная Мойра О’Доран мастерски справлялась с собой и своими чувствами, то сейчас ей было все равно, увидят ли соратники ее в подавленном настроении, заметят ли тоску на ее лице, скатится ли слеза по ее щеке в присутствии чужих для нее людей. За спиной послышалась легкая поступь. - Мойра… мне жаль, что мы так и не нашли Сибрена.- Прожурчал мягкий голос Ангелы Циглер за спиной.- Мы с ним тоже были достаточно близки. - Неужели?- Прогнусавила Мойра, обернувшись к Ангеле, в ее тоне внезапно послышались легкие нотки ревности. - Да, я помню его совсем другим. Никогда бы не подумала, что он может стать настолько… безумным. Но… Мойра, расскажи, что между вами действительно происходит? Ты никогда не была такой… такой, как сейчас. Ты сама прекрасно знаешь, какой именно стала. - Уязвимой? Слабой? Нетерпеливой? - Я бы сказала влюбленной, если бы не знала тебя достаточно хорошо.- Ангела натянула на лицо слабую улыбку, но когда поняла, что ее фраза была крайне неуместной, судя по ошарашенному выражению лица Мойры. Циглер сдержанно улыбнулась и отвернулась, а Мойра нахмурилась. Нельзя сказать, что в ее голове не возникали подобные мысли, но что она знает о таких высоких чувствах? В ее жизни никогда не было места для подобных сантиментов, но сейчас она понимает, что все переменилось. Вся ее жизнь, все ее представления о жизни стали совершенно другими. И теперь, когда ее одолевает такое беспокойство за жизнь Сигмы, гнев за сотворенное с ним, и досада об упущенной возможности спасти его, она понимает, что предположение Ангелы может быть правдивым. И случилось то, что случилось. Ангела опешила. Опешили и остальные присутствующие. Обычно после подобных высказываний в адрес Мойры в ответ можно было получить лишь дерзкий плевок ядом, но ничего не последовало. Ирландка оставалась растерянной, взволнованной и полной тоски. И судя по ее состоянию, можно было предположить наверняка, что дело серьезное. Происходит то, чего никто не ожидал от Мойры О’Доран, даже она сама. Даже сам Сигма. - Я все сфотографирую, чтобы мы смогли разобраться с этим уже на базе. Здесь нет смысла оставаться. Они собрали вещи и увезли его в другое место.- Констатировала Мэй и взялась фотографировать надписи на стенах. - Мэй права, нужно убираться отсюда. Здесь мы больше ничего не найдем.- Произнес Джек и опустил взгляд на ирландку. Мойра поникла головой и смотрела на пустующую железную койку.- Пойдем, Мойра. Мы сделали все, что могли. Продолжим искать, когда разгадаем загадку Сигмы. Мы обязательно найдем его. Джек хлопнул Мойру по плечу, на что она отреагировала коротким смешком. Затем агенты начали по одному покидать помещение, уж слишком много гадостей они там сегодня увидели. Как только группа покинула зловещий коридор и поднялась наверх, они столкнулись с взволнованной и запыхавшейся Сомброй. Она выбежала к соратникам, вперед вышел Джек, готовый слушать доклад своего бойца. Сомбра улыбнулась и подняла руку, в которой лежало небольшое переносное устройство. - Джек, ты должен это увидеть. ЭТО должны увидеть все!***
Мое сердце затопило любовью, единственный выход - утонуть. Между нами океан безмолвия... и я утопаю в нем. Возвращение на базу было тяжелым испытанием для Мойры. Она все время смотрела в иллюминатор челнока и искала глазами удаляющийся бункер, в котором она так и не нашла Сигму. Все могло бы закончиться сегодня, но эта пытка будет продолжаться. Ей предстоит еще долго смотреть в окно, в поисках ответов на загадки, в поисках плана освобождения пленника. Какое мучение… ее сердце сжимается от одной мысли, что хрупкий разум Де Койпера может не выдержать такое испытание. Это вызывало в ее сердце такую боль, которую она еще никогда не испытывала. Обжигающая, словно в груди застрял огненный шар, при этом леденящий все тело до дрожи в ногах, и подползающий к гортани так близко, что перехватывал дыхание. Мойра О’Доран всегда была сдержанной, холодной и циничной особой, казалось, что ее никогда не одолевали сомнения и беспокойство. Не одолевали, ибо она не позволяла. Она могла держать свои эмоции в руках, сдавливать их и изничтожать до атомов. Но этим эмоциям она позволила овладеть собой полностью, добровольно отдавшись на их милость. Руки ее дрожали, а ноги становились ватными. Но она – Мойра О’Доран, она не позволит слабости взять верх над собой. Все же, только один человек знал о ее слабостях, знал то, чего не знала сама Мойра. В моменты малейшего сомнения, когда ей нужен был дружеский совет, она могла обратиться только к одному человеку, но сейчас это не представлялось возможным. Габриель Рейес мертв, он лежит в криокамере, замороженный. Каждый день его тело навещают. Еще с утра к нему приходит Карлос, ведет печальный монолог вплоть до полудня, прикасается к прозрачной крышке криокамеры, а когда к нему присоединяется Джесси, они хлопают друг друга по плечам и выходят из комнаты. Чуть позже его навещает Ана и Райнхардт. Старые вояки стоят перед криокамерой, как перед гробом на похоронах, произносят пару предложений и уходят. Джек приходит чаще, ведет долгий монолог, докладывает о произошедших событиях, задает вопросы, на которые не получает ответа, спрашивает советы, но… поднимая глаза на мертвое лицо бывшего друга, старый солдат глубоко вздыхает, а сердце его сжимается от боли, затем он поднимается на ноги, по-солдатски салютует напоследок и выходит из комнаты. Мойра приходит к нему к вечеру, когда за окном уже темно. Она складывает руки в замок за спиной, выпрямляет спину и молча смотрит на погибшего, не выдавая своим невозмутимым видом ту бурю боли, сожаления и раскаяния, которые грызут ее изнутри. Часто приходит Сомбра, и в такие моменты наглая и коварная улыбка сходит с ее лица, она становится похожей на потерянного ребенка, который не знает, что теперь делать. Она ничего не говорила, только стояла перед камерой и смотрела на мертвое лицо. Один только бог знает, о чем она думала в такие моменты. Реже Жнеца навещают Гэндзи и Ангела Циглер, и остаются с покойником недолго, а вот Амели Лакруа проводит с мертвецом больше всего времени. Она ничего не говорит, лишь опускает голову к стеклянной крышке, прикасается рукой к отражению мертвого лица Габриеля Рейеса и, глубоко вздыхая, остается в таком положении на несколько часов, бывало и на целый день. Остальные агенты лишь пару раз навещали умершего и его скорбящих близких, впрочем, их нельзя в этом винить. Все равно они не знали Габриеля Рейеса так, как его самые близкие люди. Но сегодня Мойра пришла раньше обычного. Несмотря на полдень, за окном все равно было темно, а в комнате не включали свет. Во тьме помещения мерцала только сама криокамера, из нее исходил холодный голубовато-белый свет, и освещал он немногое. Впрочем, комната все равно была пустой, за исключением пары стульев и коробок у стен, тут и освещать нечего. Мойра прошла вперед и присела на стул рядом с камерой. Взгляд ее коснулся лица Габриеля, а в голове снова возникла сцена его мучительной смерти. Мышцы нервно дернулись у носа, тонкие губы дрогнули и сжались. - Мне нужен совет, Габриель. Я…- Мойра опустила голову и вздохнула, пытаясь собраться с силами.- Мне тошно от одной мысли, что я ничем не могу помочь ни тебе, ни Сибрену. Если бы он был здесь, мы бы быстро нашли новое оборудование, чтобы вернуть тебя. А если бы ты был жив, ты бы быстро придумал, как вернуть Сибрена. Я же бессильна. Никогда не могла бы подумать, что могу быть настолько бессильной. Это унизительно. Если бы ты знал, насколько нужен сейчас всем нам, всей коалиции, своему сыну… и мне… ты бы не лежал так спокойно. Мертвое лицо оставалось неподвижным, внутри камеры оно давно покрылось инеем и теперь казалось еще белее прежнего. Словно застывшая во льдах статуя давно погибшего героя. - Когда его поместили в эту камеру, я вспоминала то, что он рассказывал мне о похоронах.- Внезапно послышался обольстительный, но полный яда женский голос. Сейчас он звучал с тоской и горечью, в нем слышалось столько усталости, что было противоестественным для Амели Лакруа. Мойра медленно подняла голову в сторону голоса, и через секунду из тени появилась изящная фигура в теплой зимней одежде.- Я сама не переживала то, что пережил он – похороны супруга. Он рассказывал, какой пыткой это было. Как он смотрел на лицо Мартины, лицо, которое обожал и залил столькими поцелуями, которое стало мертвецки-бледным и безжизненным. Он чувствовал, будто его ведут на эшафот. И что после стольких лет службы, где приходилось убивать, он понял, что такое смерть и увидел ее во всей своей мрачной безобразности. Он чувствовал, как проваливается в земную твердь, как в снежный сугроб, пока переживает всю казнь – от забивания гроба гвоздями, стуки влажной земли по гробу и медленную, до ужаса медленную работу лопат. Он пережил пытку, пережил одиночество и смог начать жить заново. Я такого не переживала с Жераром, теперь я понимаю, что должна благодарить за это тебя и твои эксперименты с моими эмоциями. Ибо сейчас, когда они вернулись, я испытала ту же пытку, что и Габриель, когда его глаза опустели и потухли, когда застыла гримаса ужаса на его бледном лице, когда истошный вопль агонии прекратился. Когда его тело поместили в криокамеру и заперли, в надежде когда-нибудь снова вернуть его к жизни. Ты ведь честна со мной, Мойра? Ты не сможешь этого сделать? - Я не сдамся, Амели. Я буду искать способ вернуть Габриеля, и верну его.- Решительно произнесла ирландка и сверкнула гетерохромными глазами. - Представь, какое мучение будет для него снова испытать все муки такого нечестивого воскрешения. Только представь, Мойра… Он обрел покой… - Да что ты такое говоришь!- Мойра поднялась на ноги и раздраженно скользнула ногтями по стеклу. Встроенный в крышку камеры монитор тут же загорелся, высветились надписи, характеристики и цифры.- Посмотри! Его жизненные показатели на нуле, это правда, но посмотри на показатели мозга. Он жив, пока жив его мозг. - Как ты вернешь его к жизни? У тебя есть какой-нибудь план? - Не знаю!- Мойра резко развернулась к Амели и нервно развела руками.- Я не знаю, Амели. В прошлый раз у меня была лаборатория, аппаратура, лаборанты и целая команда, сейчас у меня ничего нет. Мы скитаемся по миру с жалкой горсткой аппаратуры, которая не годится для проведения подобной процедуры. Скитаемся и прячемся от преследования Когтем, и одновременно преследуем их сами. И в то же время, я понятия не имею, где они держат Койпера! Губы Мойры снова сжались от нахлынувших внезапно чувств. Она понимала, что больше не контролирует ситуацию, не контролирует даже саму себя, и это не осталось незамеченным. Да и пусть, Мойре уже все равно. - Мойра…- После долгой паузы Амели подошла к своему лечащему врачу ближе и приподняла уголок губ.- Так это правда? - Я не прощу себя, если его убьют. Не прощу себя, и уж точно не прощу их. Я буду искать, преследовать, пытаться, но не сдамся. И ты не должна. Не для того Габриель пожертвовал собой, чтобы ты сейчас пала духом. Идем, у Джека есть для нас новости, он хотел видеть всех. С этими словами Мойра спешно вышла из комнаты. Преисполнившись решимости сама, она зарядила бодростью и Амели. Француженка протерла руками лицо и глубоко вздохнула, чтобы сбросить с себя напряжение, затем вышла вслед за своим врачом. В небольшой гостевой комнате собрались все агенты. Места было мало, пришлось располагаться на полу, на столе, да где попало, лишь бы увидеть своего командира и выслушать его. Галдеж продолжался даже после того, как в комнату вошел Джек Моррисон в сопровождение Аны. Старые солдаты осмотрели всех внимательней и нахмурились, уж слишком беспечными казались им агенты. Увидев командиров, они притихли и замолчали, усевшись на своих местах окончательно. Как только в комнате установился порядок и тишина, Джек дернул бровью и начал собрание. - Что у нас тут, молодежь? Трейсер и Фарра отсутствуют на задании, Джесси и Гэндзи тоже… Они отчитывались тебе, Уинстон? - Нет, командир Моррисон, только о том, что благополучно добрались до места действий, но результата пока нет.- Быстро ответил Уинстон, почти по-солдатски. - Скверно, но ладно. Свяжись с ними еще раз, я должен знать, что у них происходит.- В ответ на этот приказ Уинстон кивнул и деловито поправил очки, а Джек продолжил.- Итак, агенты, ситуация следующая: у нас нет ресурсов и аппаратуры, чтобы вернуть Габриеля Рейеса, все это осталось на базе Когтя. Но безвыходных ситуаций не бывает, все это можно заново собрать, нужны только материалы и чертежи, которых у нас нет. Мы должны достать их, для этого нужно снова проникнуть на базу Когтя. Это значит, что для следующей вылазки нам потребуется не только найти пленника Сигму, но и вернуть недостающие материалы и чертежи. Кто из вас, ученых умов, расскажет мне, как обстоят дела с решением сложных математических задач? - Я сам, командир.- Вызвался Уинстон, подняв лапу над головой.- Мы решили уравнения и нашли два числа. Мэй предположила, что это могут быть координаты. Мы проверили эту версию, координаты указывали на астрономическую станцию в Боливии. - Вряд ли его там держат, скорее всего, это единственные координаты, которые он знал в этой стране.- Предположил Джек, прошагав вперед и назад перед собравшейся толпой.- Боливия, значит? Сомбра, есть ли у Когтя какая-нибудь база? - Есть. Я же говорила, что найду что-то новенькое в том бункере.- Весело проговорила Сомбра, выйдя вперед к командиру.- Я нашла расположение почти всех тайных баз Когтя и даже их чертежи. Эта база крупнее того бункера, но там есть пара запасных входов. Вариативность наше все, правда, Джек? - Спешу вас огорчить, но вряд ли нужные чертежи будут на тайной боливийской базе, в которой я никогда не бывала.- Произнесла Мойра строгим и холодным голосом.- Материалы, допустим, найти можно, но… впрочем, чертежи могут и не понадобиться, если мы найдем и освободим Сигму. Он один способен провести все расчеты и даже стать источником энергии, необходимой для проведения процедуры. - Освобождение Сигмы – первостепенная задача, мы не бросаем своих союзников, верно, агенты?!- Джек поднял кулак вверх, призывая бойцов к сплочению, и агенты не заставили себя ждать. Они подняли кулаки в ответ и издали воодушевляющий боевой клич, после чего быстро успокоились.- Хорошо, хорошо, так держать. Итак, я изучу чертежи и расскажу подробнее, как мы проникнем на базу. А до тех пор собирайтесь и готовьтесь к отправке. Мы должны расположиться поблизости. - Командир Моррисон!- Внезапно послышался голос из толпы и поднялась смуглая рука. Вперед вышел молодой человек, а Джек сложил руки на груди и кивнул ему, разрешив говорить.- Эм, да… Лусио, если забыли мое имя. Я сам из Бразилии, но у меня есть дальние родственники в Порту-Велью, это близко к границе с Боливией. Оттуда мы сможем быстро попасть в боливийскую базу, дайте мне денек-другой, пока вы разрабатываете план, и я найду нам убежище. - Денек-другой, говоришь? Хорошо, устрой все это. А мы должны перебраться ближе к Южной Америке, так что, готовьте челноки. Сейчас бы нам понадобилась помощь Рамматры и Нуль-сектора, будь проклято его упрямство и обиды.- Рыкнул Джек и скривил лицо, отвернувшись от группы. Стоявшая рядом Ана нахмурилась и призадумалась, затем быстро остановила агентов, которые уже подняли ропот. - Ну-ка тихо! Челноки использоваться нельзя. Нам нужно попасть в Боливию другим путем. Сказанное Аной немало удивило присутствующих, все замерли и с непонимающим видом глянули на капитана. - Поясни, Ана, что ты задумала.- Произнес Джек спокойным тоном. - Коготь нарочно сменил дислокацию. Они хотят нас выкурить, и используют Сигму как приманку. Они знают, что мы вернемся за ним. - И мы вернемся, Амари.- Решительно и даже с вызовом проговорила Мойра. - Вернемся, но не так. Хотите играть в их игру по их правилам – летите на челноках. Я бы добралась до Боливии другим путем. Нам нужна конспирация, чтобы они не смогли вычислить наши передвижения. Каждый прибудет в назначенное место в разное время, разными путями, разными маршрутами. Мы затеряем наш след, чтобы нанести Когтю удар незаметно. - Это займет слишком много времени, Ана. - Я знаю, что тебя волнует судьба Сигмы, но мы должны быть предельно осторожны. Любая ошибка может стоить нам жизней, в том числе и Сигме. - Ты не понимаешь, Ана.- Мойра помотала головой, на невозмутимое лицо наползла тень тоски и боли, еле заметная, тщательно скрываемая, но все равно видимая.- Мы видели то место, где его держали. Видели орудия пыток, я понятия не имею, что с ним уже успели сотворить. А его психика не железная, она и так пережила то, что свело его с ума. Я не хочу, чтобы его рассудок был утерян безвозвратно, иначе все наши планы, все наши попытки окажутся бесплодными. Он остался один, в жутких условиях, мучимый и истязаемый, и только смутная надежда на освобождение может поддерживать его рассудок, и чем дольше мы медлим, тем слабее его надежда. Ана глубоко вздохнула, вслед за ней Джек отвернулся и помотал головой, а в толпе начался ропот. - Это не просто красивые слова, я долгое время была его врачом и знаю его лучше, чем кто-либо.- Строго произнесла Мойра, повысив голос, чтобы перекричать поднявшийся гул и привлечь внимание старых командиров.- Я знаю, как страх, паника и замкнутые темные пространства могут действовать на него, знаю, как он будет держаться и терпеть все пытки до последнего, если он уверен в том, что за ним придут. Но если мы будем тянуть, его надежда погаснет, он больше не будет сопротивляться. Сначала он обезумеет окончательно, став совершенно неуправляемым монстром, а затем от него избавятся. Я не могу этого допустить. - Да, ты права. Мы не учли его состояние.- Произнес Джек, подняв голову на рыжеволосую ирландку.- Я знаю, что ты не допустишь этого. Я тоже не брошу солдата умирать в плену. - Я его всегда спасала, Джек. Даже из самых темных глубин его безумия… - А что, если послать ему сообщение?- Предложил внезапно сидящий на полу Карлос, чем привлек к себе внимание. Джек склонил голову набок и нахмурился, всем своим заинтересованным видом требуя продолжения.- Я знаю, что это будет сложно исполнить, но таким образом мы можем и территорию разведать, чтобы не тратить время зря, и подбодрить Сигму, чтобы тот не был, как говорит Мойра, "потерян безвозвратно". - Хорошая мысль, Карлос. Отец бы тобой гордился.- Проговорила Ана и слабо улыбнулась, а мексиканец в ответ лишь поник головой и вздохнул. - Значит, я пойду. Меня они не увидят и не раскроют.- Предложила Сомбра с уверенным видом. - И пойдешь не одна.- Внезапно для всех вызвалась Эхо. Она вылетела вперед ближе к мексиканке и изобразила на голографическом лице улыбку. Сомбра с непонимающим видом обернулась к Джеку. - Ты уверена в своем решении? Это будет непросто. Вы будете там совсем одни, отправитесь раньше остальных агентов, вас никто не сможет вытащить в случае опасности. - Я знаю. Но это ведь важно? И потом, лучше нам с Сомброй идти вдвоем, чем в одиночку. Так у нас больше шансов. - Что ж, девочки…- Джек развел руки и сокрушено вздохнул, прошагав перед собравшимися.- Вы знаете, что делать. Собирайтесь в путь. Лусио, связывайся со своими и подготовь нам убежище. Уинстон, свяжись с агентами, узнай, как у них дела, постоянно поддерживай связь между всеми агентами и докладывайся мне. Эхо, Сомбра, выступайте немедленно, свое дело вы знаете. А остальные пока соберутся в дорогу и направятся в разные стороны мира, чтобы дождаться от Лусио новое местоположение. Будьте крайне осторожны, от нас теперь многое зависит. Мы непременно выстоим и победим. Всем всё ясно? - ДА!- Хором ответили агенты. - А теперь к самому интересному… Но не успел Джек продолжить, как послышался стук в дверь. Вряд ли компания ждет гостей, потому все присутствующие насторожились. К выходу направилась Мойра, но, стоило ей открыть дверь, как перед глазами показалась до боли знакомая фигура. Перед ирландкой находился омник, в своеобразной одежде, но самым необычным был факт его… левитации. Омник парил в воздухе, сложив ноги в позу лотоса. Мойра отступила и позволила ему войти. - Добрый вечер, друзья. Командир Джек Моррисон! Я прибыл по просьбе моего ученика.- Начал омник спокойным, умиротворенным механическим голосом. - Ты кто такой будешь, омник? Кто тебя прислал, какой еще ученик?- С недоверием произнес Джек, при этом сгорбился в агрессивной манере. - Дзеньятта, к вашим услугам.- Омник легонько склонил голову перед командиром.- Гэндзи встретился мне по пути в монастырь, он сказал, что вам требуется помощь. - Гэндзи, говоришь? Так ты и есть тот самый монах, который его обучал? - Значит, ты знаком и с Рамматрой, верно?- Произнесла Эхо, подлетев ближе к омнику, тот обернулся к ней и кивнул. - Рамматра… это имя вселяет в мое сердце тоску. Ведь все могло бы сложиться иначе, но… в нем самом скопилось слишком много боли, с которой он не смог справиться, и которую он направил на людей. - Мы были союзниками, нам удалось переманить его на нашу сторону и направить силы во благо, но… теперь наши пути снова разошлись. Он не захочет говорить ни с кем из нас, но ты – его друг и наставник! Быть может… - Она права, Дзеньятта.- Поддержал Джек, когда Эхо замялась от нахлынувшего волнения.- Нам нужна помощь Нуль-сектора, я не хочу остаться в памяти омников как тот, кто бездушно отправляет их на смерть. Если сможешь уговорить его, ты послужишь нашей коалиции неоценимую службу. Дзеньятта молча кивнул и пролетел к толпе, которая принялась его с изумлением осматривать. Снова поднялся ропот, и пока молодежь развлекалась, Джек и Ана переглянулись. Молчаливый диалог глаз продолжался недолго, Моррисон вернул внимание на агентов и поднял руки, призывая их к спокойствию. - А теперь внимание, агенты!- Молодежь тут же успокоилась и покорно вернулась на свои места.- Хочу вас обрадовать и воодушевить на предстоящую победу. Прошлая вылазка вовсе не была бесплодной, мы добились правды. Настоящей и неопровержимой. Сомбра нашла компромат, от которого теперь не отвертеться, эти файлы подтверждают компромат, найденный Рейесом тридцать лет назад, и в довершении всего, подтверждает причастность ООН к падению Овервоч. Этот компромат уничтожит правительство Совета директоров ООН. Агенты возликовали, поднялся шум и галдеж, который уже никто не собирался успокаивать. Радостные крики, возгласы, объятия и поздравления слышались отовсюду. Амели оставалась в прежнем скорбящем расположении духа, ровно как и Мойра, но услышанное заставило обеих улыбнуться. Карлос сжал руки в кулаки и закрыл глаза, пока товарищи хлопали его по плечу и поздравляли, а он мог думать только о своем отце и его жертвах во имя справедливости.***
Если тебя полюбят миллионы, я буду одним из них. Если тебя полюбит только один - это буду я. Если тебя больше никто не любит, знай, что я мертв. Снова допросная комната. Снова Сигма привязан ремнями к креслу, не способный пошевелиться. Снова его облили ледяной водой, чтобы привести в чувство. Слишком долго он находился в плену, любой, даже самый крепкий организм ослабнет после подобных мучений голодом, жаждой, отвратительными условиями и пытками. А про треснувший рассудок и вовсе говорить нечего, а хотя… Вот он-то был, как ни странно, цел и невредим, как никогда раньше. Попав в подобные условия, Сигма понимал, что для выживания ему нужно держать разум под контролем настолько, насколько это вообще возможно. Иначе он будет потерян безвозвратно. Агенты Когтя находились в сыром помещении, затхлый воздух наполнил комнату, кругом и без того царила жуткая атмосфера, так еще и мерзкий запах крови, ржавчины, плесени и бог знает чего еще! На койке лежал испытуемый пленник, рядом находилась тележка со всякими инструментами для хирургии, пыток и шприцы с неизвестными жидкостями. Адская машина, которая стала проклятием для Сигмы, стояла здесь же, присоски и электроды свисали вниз к полу. Что находилось дальше у стен, не было видно, комнату освещала единственная лампа, и та мигала, что действовало на нервы. Аканде стоял невозмутимо, глаза его были нахмурены, но в целом Кулак Смерти был, как и обычно, суровым на вид, смирно стоял перед пленником, сложа руки на груди. Рядом с ним находился не менее невозмутимый омник, даже в такие богом забытые места он надевал самый дорогой и роскошный костюм. Мауга был мрачен и недоволен, он измерял взглядом то пленника, то своих соратников, при этом кривил губы и фыркал. Флетчер орудовал у тележки с инструментами, его настроение совершенно не менялось, а вот Сигма стал совсем тихим. Он больше не сопротивлялся, не брыкался и не пытался вырваться, стеклянно-серые глаза больше не блестели, а впалые щеки стали еще худее, бледная кожа казалась совершенно безжизненной, а некогда атлетическое телосложение заметно осунулось. В целом, Сигма больше напоминал высушенную мумию, чем самого себя. Он безучастно следил за манипуляциями Флетчера, словно его это совсем не касается. - Какой это по счету поход в допросную комнату?- С нетерпением проговорил Аканде.- Неужели Вам не надоело? Неужели все еще не понятно, что выведать информацию такими способами у Вас не получится? Вы недооцениваете упрямство Койпера, да и о тех методах лечения, которые он проходил, Вы тоже плохо знаете. - Думаю, это Вы меня плохо знаете, добрый друг Аканде! Я свое дело знаю.- Ответил Флетчер, лишь мельком глянув на Аканде, а затем обратился к пленнику.- И потому, доктор Де Койпер, они советуют Вам не сопротивляться, иначе я буду не так любезен! - В прошлый раз Вы не добились результата с сыворотками правды, сколько растворов Вы использовали?- Спокойно проговорил механический голос Максимилиана. - Много, и осталось еще больше. Поверьте, какая-нибудь да сработает. - Вы уже сделали из него тряпичную куклу. Если он погибнет от Ваших пыток, Вы займете его место на койке.- Сурово проговорил Аканде, на что Флетчер медленно обернулся. Его неоднозначная безумная улыбка и округленные сверкающие глаза приняли весьма гротескный вид, что даже бесстрашный Аканде поежился от неприятных ощущений. - Что ж, тогда будем увеличивать дозу! Быть может, доктор О’Доран действительно гений, и ее методы лечения блокируют воздействие моих сывороток на мозг подопытного? - Возможно. А может, судя по тому, сколько пыток и экспериментов он уже перенес, для него Ваши манипуляции как массаж.- Съязвил Максимилиан, но Флетчер не обратил внимания на издевку омника и продолжал работу. Очередной шприц был готов к уколу. - Не исключено, не исключено… Хотя я подозреваю, что он и вовсе наслаждался всем тем, что творила с ним Мойра, иначе не объяснить эту безумную и лишенную логики страсть к такому чудовищу. - Чтобы ты сдох, Флетчер…- Внезапно послышался шепот измученного и охрипшего Сигмы. Все присутствующие заинтересованно нахмурились и приблизились к пленнику, но это было единственное, что смог произнести подопытный. - Ну… это было не очень-то любезно, но ожидаемо, доктор Де Койпер! А сейчас… не дергайтесь, иначе снова сломаете мне иглы!- И Флетчер сделал очередной укол в испещренное багровыми дорожками вены на сгибе локтя. Сигма не шевельнулся, у него не было сил, даже когда обжигающая жидкость текла по его жилам, он был не в состоянии произнести ни звука. - Должен признать, стойкость Сигмы заслуживает уважения. Не каждый ученый способен выдержать столько мучений, которые выпали на долю Де Койпера. Я восхищен.- Проговорил Максимилиан деловито, но соратники, если и были согласны с ним, не признались в этом. И оставили его реплику без комментария. А Флетчер, тем временем, продолжал делать укол за уколом. - Так, а теперь вот это… какая прелесть, ни одного спазма, ни изменения кровяного давления, ни единой судороги! Конечно, Вы ведь много лет работали на МКС, а туда берут исключительно здоровых людей. Да и состояние Вашего здоровья совсем не соответствовало Вашему возрасту, а скорее на десять, может пятнадцать лет моложе! Удивительно, правда? - МКС…- Прошептал Де Койпер, почему-то решив не оставлять Флетчера без ответа. - Да, да… А что с МКС? - Общая теория относительности, невежда. Флетчер усмехнулся и пожал плечами. Он отошел от подопытного и принялся готовить электроконвульсатор к работе. Первым делом он начал подсоединять электроды к вискам Сигмы, а затем прикрепил присоски в район сердца. Дополнительно, чтобы следить за ритмом. - Не понимаю, о чем Вы, дорогой доктор Де Койпер. Но вижу, что Вам лучше. Вы стали разговорчивее! Что ж, проверим сыворотку в действии. Вы знаете правила: я задаю вопрос – Вы отвечаете. Если не ответите – получите бодрящий заряд. Астрофизик молча позволил надеть на себя все необходимое для предстоящей пытки. Глаза его закрылись, а лицо его изображало страдание. Он знал, что придется снова терпеть невыносимую боль и последующий тремор. И он знал, что это неизбежно. - Итак, вопрос. Ваши соратники, союзники из числа Овервоч и ренегаты Когтя. Где они расположились? Где штаб-квартира революции?- Строго проговорил Флетчер, и уложил руку на аппарат, пальцы его легли на кнопки, ведь он знал заранее, что Сигма не ответит на вопрос. Так и случилось. Де Койпер попытался отвернуться, насколько это вообще было возможно. Он закрыл глаза и сжал руки в кулаки, готовясь принять электрический заряд. Флетчер скривил губы в довольную улыбку и нажал на кнопку. Электричество прошлось по телу подопытного, с головы до ног и обратно, снова жгучая боль пронзила его тело, как тысячи иголок одновременно. Он не успел даже вскрикнуть, тело парализовало, а вопль так и застрял в горле. Из носа хлынула кровь, сердце заколотилось как бешеное, а мозг мучительно пульсировал. Ток отключен, но боль не ушла. Она содрогала Сигму вновь и вновь, тело билось в конвульсиях и судорогах, а сознание плыло где-то далеко за границей этого мира. - И стоит ли эта бестия всех мучений, на которые Вы идете ради нее? Неужели она оценит все то, что Вы терпите? Это глупо.- Произнес Флетчер, как только Сигма более-менее пришел в себя, дыхание его восстановилось, тело немного успокоилось, а крик вырвался из горла. Но сознание его все еще не вернулось на место, потому сообразить и воспринять едкие слова Флетчера он еще не мог. - Стойкий и упрямый.- Прокомментировал Аканде и помотал головой.- Это бессмысленно. - У меня есть еще пара идей, мой дорогой друг! Позвольте мне поработать еще несколько дней, и я… - Нет. Запрещаю калечить пленника, пока в этом нет необходимости. Воздействуйте на мозг, как и прежде, никаких ампутаций. Флетчер сморщил лицо в недовольстве, отчего стал казаться еще более морщинистым. Он снова уложил руку на аппарат и уже хотел было включить по новой, как Аканде остановил его жестом руки. Сигма кое-как поднял голову, все еще дрожа от судорог и конвульсий. А Аканде нахмурился, приложил палец к уху и внимательно слушал. Только что ему сделали доклад. Через минуту напряженного молчания, когда даже соратники Аканде с нетерпением ждали его слов, Кулак Смерти, наконец, поднял голову на пленника и подошел к нему ближе. - Что ж, Сибрен Де Койпер, блестящий астрофизик в прошлом, а сейчас всего лишь Субъект 0825. Истощённый, чокнутый старик. Да будет тебе известно, что твои дружки посетили нашу базу в Гималаях. Поздравляю, они ищут тебя, не такой уж ты и безнадежный. Но по нашим данным они покинули регион из Индии, причем в разных направлениях. Несомненно, они прибудут сюда, но в какой точке они соберутся, прежде, чем нанести удар? Где они пересекутся?! Сердцебиение участилось, а в голову хлынула горячая волна волнения, глаза загорелись и заблестели, а дыхание сбилось вконец, как будто он только что пробежал стометровку на скорости. - Уб… убей…- Только и смог произнести еле слышно, но Аканде все равно понял, что говорил пленник. Он нахмурился и хотел было врезать со всей силы, но Сигма и без того измучен, а калечить пленника он не хотел. - Думаю, раз крысы вышли из своей норы и скоро будут здесь, он нам уже не нужен, верно?- Произнес Максимилиан за спиной Аканде. - Нужен. Мы должны еще поймать их, а дохлой приманкой не привлечешь крыс в мышеловку.- Ответил грубым голосом Мауга, на что Аканде развернулся и покивал. - Он прав. Сигма еще нужен живым. Но это будет его последний шанс рассказать нам о местоположении его дружков. Флетчер!- На призыв тощий инквизитор быстро подбежал и весело заулыбался, а глаза его сверкнули безумным огнем.- Разрешаю делать с ним все, что захотите, если в ближайшие дни он не заговорит. - Есть, командир! Сделаю все, что в моих силах, чтобы выудить из него все, что… - Работайте, Флетчер. Иначе Вам же будет худо. Больше никаких ошибок!- Затем Аканде обернулся к своим соратникам и подошел ближе к ним, оставив Сигму на растерзание Флетчера.- Нужно готовиться к атаке, мы не можем позволить им снова выйти сухими из воды. - Что говорит высшее руководство, Макс?- Вопросил Мауга. - Совет директоров требует завершения революции любыми способами, их не интересуют подробности. Они стали нетерпеливыми, думаю, они понимают, что наше положение, как и положение ООН, стало шатким как никогда раньше. Теперь они требуют от нас результатов любыми средствами, даже ценой огромных человеческих и материальных потерь. Такого бездумного указания я от них еще никогда не получал. - Все в напряжении. Если мы проиграем предстоящий бой, потеряем пленника и упустим революционеров, мы можем проиграть войну. Жнеца больше нет, Рамматра оборвал с ними все связи, Сигма у нас, но у коалиции есть и не менее сильные соратники. Джек Моррисон. Ана Амари. Этих двоих необходимо устранить любыми способами. Любыми! - Согласен. Нужно подготовить отряд. Я отдам указания, чтобы убийцы готовились к миссии. - А затем... Затем, мы вступим в бой сами, когда на эту базу совершат налет.- Предложил Аканде.- Готовься к бою, Мауга. Если мы хотим выстоять, мы должны пустить в ход все средства. С этими словами троица покинула допросную. Горящий взгляд Де Койпера провожал уходящих, пока силуэты не скрылись за дверью. Затем его взгляд сполз с ржавой двери на подошедшего к нему Флетчера. В руках у него был очередной шприц, наполненный неизвестной жидкостью. - Это не сыворотка правды, а что-то интереснее. Если не хотите испытать на себе его воздействие, начинайте говорить. Вы же слышали! Из-за Вашего упрямства меня могут подвергнуть таким же пыткам! По Вашей вине меня убьют! Но Сигма был не в состоянии что-либо ответить. Мозг его плыл, перед глазами все в тумане, даже дышать было сложно! После стольких истязаний любой потеряет сознание, и сейчас, утопая в черном омуте забвения, рассудок Сибрена Де Койпера смог сформулировать последнюю мысль: «Какая досада… потому, что убивать тебя буду я сам, так же мучительно, как и ты меня…»