1
Следующие несколько дней я помню смутно. Мы все готовились к испытанию в лабиринте, и я усиленно тренировалась с Викторией. Пару раз к нам присоединялся Эрик, но мы все еще не разговаривали друг с другом. Нет, рана еще была слишком свежа, чтобы я могла подпустить его к себе хотя бы на уровне знакомого. Да и он сам не сильно рвался. Так что тренировались мы практически в тишине, прерываемой вздохами Ви и ругательствами, когда у меня или у Эрика что–то не получалось. В комнату я возвращалась настолько уставшая, что у меня едва хватало сил сходить в душ и добраться до кровати. Эти дни были очень тяжелыми, потому что мы также делали упор и на физические упражнения. Не знаю, может, Дмитрий решил убить нас еще до испытания? Во всяком случае, складывалось такое впечатление, потому что ловушки лабиринта с каждым днем становились все труднее и изощреннее. В очередной такой вечер я приползла в комнату из последних сил, не хотелось идти даже на ужин. Когда я лежала на кровати и бездумно листала ленту в соцсети, в комнату ворвалась Каролин и плюхнулась рядом со мной на кровать. Я даже не повернула головы, настолько мне не хотелось двигаться. — Када, вставай, нас позвали в город! Я только лениво махнула рукой. Какой еще город? Что мозг, что тело требовали отдыха и восьмичасового сна. Даже девятичасового… Каролин эта реакция не устроила, и она, приблизившись ко мне, прошептала: — С нами идет Озуф, Морсего, Тала и Дмитрий. Я вспыхнула и тут же подскочила на кровати. Имена Талы и Дмитрия рядом очень раздражали. Нет, я была просто обязана разбавить эту чудесную компанию! Подруга удовлетворенно улыбнулась. Черт, ну нельзя же так! Знает мои слабости! И хотя тело все еще требовало отдыха, теперь я не могла остаться здесь. Каролина пообещала, что нас сводят в самые классные места в Неординарском городе, и я вымученно согласилась. Ну, вымученно для вида, конечно. Потому что во мне все так же сильно горела ревность, хотелось поскорее увидеть Дмитрия, чтобы рассеять все свои сомнения. Помогло ли это? Конечно, нет! Но я просто обязана была покорить его сегодня. Каролина одолжила мне свое платье–комбинацию, которое ей было немного большим. Как хорошо иметь подругу с таким же ростом! Платье было восхитительным: изумрудный шелк струился по коже, заканчиваясь на середине икры. Декольте было частично открыто, и это немного смущало, но мое отражение в зеркале того стоило! Лин помогла закрепить мои волнистые волосы на затылке, образовав из несколько прядей небрежный пучок. И, боги, как же красиво это получилось! Кажется, я никогда так красиво не выглядела. Мне всегда было все равно на красивые вещи, я ходила в том, что было удобно и по моему мнению стильно. Но сейчас, когда я смотрела на себя в зеркало… У меня дух захватывало от красоты. Я подошла к своему столу и достала медальон Дмитрия. Конечно, я решила надеть его. Он идеально подходил к образу, а еще было приятно лишний раз вспомнить тот момент, когда он мне его подарил. — Красотка! — улыбнулась Каролина, подхватывая малюсенькую сумочку, в которую умещались только ключи от комнаты. Я удивленно подняла брови, оглядывая ее с ног до головы. — Вот это образ… Тебе очень идет голубой! Девушка рассмеялась и покрутилась в своем голубом расклешенном платье, подчеркивающем все достоинства ее фигуры. — Готова покорить Лиогейт? — Покорить чего? Лин вышла из комнаты, я вышла за ней, все еще глядя на нее непонимающим взглядом. Может, это клуб у них в городе так называется? Или ее новый друг? Каролин закрыла дверь своим ключом и спрятала его обратно в крохотную сумочку, и только потом объяснила: — Город, в котором находится наша академия, называется Лиогейт. — Ого! У него есть название?! Не знаю, почему я так сильно удивилась. Вообще–то это совершенно нормально, что у города есть название. Но я все время думала, что в Неординарии все как–то по–другому. Каролин фыркнула и залилась смехом, глядя на мое изумленное лицо. Да я и сама присоединилась к ней через пару секунд ступора. Нет, ну надо же было такое сказать! Чтобы попасть в город, нам пришлось пройти через лес и повернуть налево, не доходя до стадиона. Мы прошли еще километр и оказались перед высокими кованными воротами, за которыми виднелась настоящая дорога. Создавалось впечатление, что за воротами обычный человеческий город. Я хотела было спросить у Каролин, может, она ошиблась, и мы вернулись к выходу в человеческий мир, но она уже решительно шагнула вперед и выставила ладонь с нанесенным на нее магическим «ключом». Несколько секунд ничего не происходило. — А ты уверена… — начала я, но мысль свою не закончила, потому что ворота стали медленно открываться. Беззвучно. Каролина повернулась ко мне и кивнула на мою руку. Я с открытым ртом наблюдала, как она спокойно вышла за пределы территории академии. Уже хотела было шагнуть за ней, но подруга крикнула: — Нет, стой! Покажи знак, иначе барьер тебя обожжет! Ох, черт. Тут еще и магический барьер. Как знала, что все не может быть так просто! Я вытянула вперед ладонь, словно собиралась выстрелить в кого–то магией, и ничего не произошло. Только по кивку Каролин я поняла, что можно выходить. Признаюсь, делая шаг за ворота, я непроизвольно зажмурилась, ожидая удара, но все было в порядке. Я смогла выйти в Неординарский город! Это казалось чем–то сумасшедшим… Буквально 8 месяцев назад я и подумать не могла, что окажусь здесь. Этот мир был для меня чужим. Но люди, которые так неожиданно стали мне ближе, чем родная (ну, то есть, приемная, не суть) мама, показали, что все может измениться. — Када, ты чего остановилась? Пойдем скорее, нас уже заждались! Комендантский час никто не отменял! Я потрясла головой, прогоняя мысли. Точно! Я совсем забыла про комендантский час в 11 часов вечера, а уже было 8! Я поспешила за Каролиной, которая с удвоенной скоростью зашагала по улице Лиогейта. Удивительно, но почти все было как в Крестен–сити! Дома — один в один. Единственное, что отличалось, — это вывески магазинов и товары в них. Тут были очень странные названия, вроде «Зелья и снадобья мисс Дорски», «Зоомаг» и так далее. И если последнее казалось относительно нормальным, то одного взгляда на витрину хватало, чтобы понять, что это явно нечеловеческий магазин. Потому что из–за стекла на нас смотрело очень странное существо с закругленными рогами по бокам, тремя глазами и лапами, растущими прямо из овальной пушистой головы! Я даже остановилась ненадолго, чтобы получше его рассмотреть, но узнать, что это за существо, так и не смогла — пришлось бежать за Каролиной. А она очень быстро шла, с грацией лисицы на своих высоченных каблуках! И когда она резко остановилась спустя примерно 20 минут нашего пути, я чуть в нее не врезалась. Тихо выругавшись, я подняла взгляд и обнаружила перед собой яркую вывеску «Магнолия», а чуть ниже на ней — «бар». О! Интересно. — Мы идем в бар?.. — я удивленно посмотрела на Каролин, та только закатила глаза. — Что? Мы же несовершеннолетние! — В Неординарии человек считается совершеннолетним, если у него уже проснулись способности. У оборотней это обращение, ну или полу–обращение, у магов — первые выбросы силы, и так далее. Так что мы имеем полное право войти туда, — Лин подмигнула мне и открыла черную дверь. Черт, а она хороша! Мы спустились по темной лестнице и, в конце концов, оказались перед еще одной дверью. И чем ближе мы к ней подходили, тем громче становилась музыка и гул голосов. Каролин постучала в дверь 3 раза, и сверху открылось небольшое окошко. — Покажите знак, — приказал неприятный грубый голос, принадлежащий, скорее всего, здешнему охраннику. Лин цокнула и показала знак на ладони, то же самое сделала и я. Охранник удовлетворенно промычал и открыл нам дверь. Мы вошли в большую комнату, залитую светом разноцветных прожекторов, которых, впрочем, видно не было. Комната была наполнена чем–то вроде дыма, но без запаха. Я никогда не была в баре, но здесь мне очень нравилось! Лин повела меня через танцпол к барной стойке, возле которой нас ждали наши друзья. Дмитрий болтал с Морсего, сидя к нам спиной, так что я смогла незаметно подойти к парню сзади и обнять его за шею. От удивления Дми дернулся и встал с барного стула, поворачиваясь ко мне. И я увидела целую гамму эмоций на его лице. Удивление сменилось шоком, а затем Новиков расплылся в довольной улыбке, обнял меня за талию и поцеловал в щеку. — Привет, моя солнечная девочка, ты, кажется, решила убить меня своей красотой, — волк выдохнул это мне в шею, и я тут же покраснела, чуть отстраняясь от него. Каролина, наблюдавшая эту сцену, ткнула парня в бок и заявила, что она отправляется за коктейлем, от которого «у меня точно будет классное настроение до конца вечера». Что это за коктейль, оставалось только гадать. Но попробовать Неординарский алкоголь было очень интересно. Я знала, что здесь существует золотой спирт, но наверняка существовало что–то еще. — Привет, — я, наконец, вспомнила, что нужно ответить Дмитрию, который все также смотрел на меня и крепко прижимал к себе. Пару секунд спустя я осознала, что мы тут, вообще–то, не одни! Отскочив от Новикова, я нервно хихикнула и поздоровалась с остальными. Дмитрий недовольно подернул плечами и куда–то ушел, но я не стала переживать. Наверняка, отошел в уборную или на улицу проветриться. — Привет, Декада, — Тала протянула мне руку, и я ответила ей рукопожатием и улыбкой. Сегодня Тала выглядела очень мило: она распустила темные волосы и надела длинную юбку и обычную футболку. Черт, мне становилось стыдно за то, что я ревновала Дмитрия к ней. Но вернувшаяся с тремя бокалами Каролина не дала мне погрузиться в мысли, она буквально впихнула мне в руки бокал с какой–то подозрительной жидкостью ядерно–синего цвета. Понюхав ее, я пришла к выводу, что пахнет неплохо. — Пей, не бойся! Это «Смерть Дьявола», самый классный коктейль во всем Неординарии! Он делается на основе золотого спирта! Я вспомнила, в каком состоянии был Эрик после золотого спирта, и скептически подняла бровь, наблюдая, как Каролина за один глоток выпивает половину бокала. Рауль, которому она отдала третий бокал, сделал то же самое и кивнул на мой. Я все еще сомневалась в разумности этого действия, но все равно поднесла бокал ко рту и сделала глоток. Взрыв! Вот, что произошло, когда жидкость попала в мое горло. Коктейль был приятным на вкус, сладким, с привкусом черники, но эффект от него… Я удивленно захлопала глазами и сделала еще три глотка, а затем бокал уплыл из моих рук. — Вы что делаете, мать вашу?! — прорычал Дми. Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, и расплылась в улыбке, понимая, что он кричит не на меня. А на кого? Я вернула голову в прежнее положение. Каролина и Рауль стояли поникшие. — А что случилось? — удивленно спросила я, ощущая легкое головокружение. Но так и должно быть, разве нет? Дмитрий не ответил на мой вопрос, он снова закричал на Верлен. — Она ни разу наш алкоголь не пробовала, как вы думаете, что с ней будет?! — Она немного выпила… — произнесла Лин, глядя на меня удивленным взглядом. Она будто бы только поняла, что я действительно никогда не пила неординарские коктейли. — Больше не давайте ей ничего. Я запротестовала и попыталась отнять у Дмитрия бокал. Но он покачал головой и отвел руку еще дальше. — Дми! Ну, пожалуйста! — я капризничала, как маленькая девочка, но Дмитрий был непреклонен. Он развернулся и ушел куда–то. Вместе с моим коктейлем! Я нахмурилась и посмотрела на Лин, которая только пожала плечами. И тут до меня дошло. Я же, наверное, могу сама купить себе такой коктейль! Кажется, у нас есть стипендия? Я улыбнулась, подошла к подруге и произнесла самым невинным голосом: — Лин, тут можно купить сок? Может, даже есть черничный? Да, я блефовала, но какого черта Дмитрий будет мне приказывать, что делать, а что нет?! — Тут есть черничный молочный коктейль, просто покажи знак, он работает как ваши… эти, как их, такие маленькие пластиковые штучки, — ответила девушка, допивая коктейль. Я улыбнулась, заявила, что я куплю именно его и быстро зашагала к барной стойке. Бармен, высокий парень с зеленоватой кожей и пепельными волосами, кивнул, глядя на меня, спрашивая, что я буду заказывать. — Смерть Дьявола, пожалуйста. Я показала ему знак, он провел над ним рукой и кивнул. О, да! Сработало! Я знала, что у нас есть небольшая стипендия, но не думала, что ей так легко можно воспользоваться! Через полминуты бармен отдал мне мой коктейль, и я залпом выпила сразу весь. Очень вкусно! Радостная, я оставила бокал на барной стойке и вернулась к друзьям, где уже стоял Дмитрий. — Ребята, у нас не очень много времени осталось, я предлагаю пойти в «Высоту»! — сквозь музыку прокричал Озуф. Все согласились, и мы вышли из клуба. Сегодняшний вечер мне очень нравился! Когда мы вышли на улицу, я вскрикнула от восторга. Тут было все такое… ох! Красивое! Яркое! Может, ночью здесь всегда становилось красивее? Дмитрий удивленно обернулся и приподнял бровь. Я махнула рукой и заулыбалась. Как все хорошо! — Ты в порядке? — С ней все хорошо, ей просто очень нравится Лиогейт, по пути сюда Ди все время останавливалась и все рассматривала, — ответила за меня Каролина, и я побежала ее обнимать. Моя любимая подружка! Ты абсолютно права! Дмитрий удивился, но ничего не ответил, только подхватил меня под руку и потащил вперед. Я, буквально провиснув на его руке, оглядывалась и восторгалась каждым домом. В какой–то момент я подняла глаза на Дми и запищала от восторга. О, боги, какой красивый парень, почему я до сих пор не его жена?! Я остановилась и запрыгнула на Новикова, обнимая его руками и ногами. — Декада?! — шокированно спросил парень и попытался отлепить меня от себя. Но я не далась! Я держалась за него очень крепко, и никогда бы в жизни не отпустила! Фу, нет, тем более не отдала бы его тебе, крашенная ты сучка! Я повернула голову и показала язык проходящей мимо девушке. — Декада! Ты что, опять пила?! — зарычал Дмитрий мне на ухо, продолжая идти. Я обиженно надула губы и не ответила. Ну и что?! И что такого?! Ничего же не случилось, а мне хорошо! Но когда мы оказались на крыше какого–то высокого здания, пестрящего людьми, мне очень сильно захотелось спать. Больше ничего не хотелось, только спать. Дмитрий подхватил меня в ту секунду, когда я собиралась с него свалиться. Засыпая, я чмокнула его в губы.2
А проснулась уже в кровати. Комната была залита солнечным светом, и я недовольно натянула на глаза пухлое одеяло, с упоением зарываясь в него. Перевернулась, потянулась и закинула ногу на другую сторону кровати, как делала всегда. И почувствовала под своим коленом что–то теплое. Чего? Что происходит? Я осторожно убрала ногу и вылезла из–под одеяла. И обнаружила рядом с собой спящего Дмитрия. Боги, что произошло?! Как я здесь оказалась?! Я попыталась аккуратно встать, так, чтобы не разбудить парня. Но как только я двинулась, волк перевернулся и захапал меня в свои объятия. Только оказавшись прижатой к нему, я заметила, что, вообще–то, Дмитрий без футболки. И черт, как бы я не пыталась доказать себе, что это неправильно и вообще, мы даже не встречаемся, но прижиматься к теплому мускулистому телу было очень приятно. Его руки лежали на моей талии, и я уже думала о том, чтобы снова заснуть, но не дала себе это сделать. Попыталась снова вылезти из кровати, но ничего не получилось, вместо этого Дмитрий зашевелился и открыл глаза. — Доброе утро, моя солнечная девочка, — его губы расползлись в улыбке. До того искренней и счастливой, что я тоже улыбнулась в ответ. И только спустя несколько секунд переглядок я осознала, что я в его постели! И я, черт возьми, уже не в платье! А в какой–то огромной футболке! Я выскочила из кровати быстрее, чем подумала об этом. И тут же стянула с кровати одеяло и завернулась в него. Наверное, мой шок был написан на лбу, потому что Дмитрий рассмеялся и сел, открывая чудесный вид своего голого торса. Я поймала себя на том, что чуть ли слюнки не пускаю. Да что с тобой, Декада?! А ну, прекрати! — Что… что я тут делаю вообще?! — дрожащим голосом спросила я, еще сильнее закутываясь в одеяло. Дми уставился на меня. — Чего ты смотришь?! Почему я не в своем платье? Дмитрий прочистил горло. — Вообще–то, ты сама отказалась идти в свою комнату. — Подожди, я думала, что заснула! — Не совсем, — отведя взгляд, произнес волк. Посмотрел на меня и продолжил: — Эффект золотого спирта нельзя предугадать. На каждого он действует по–разному. Кто–то вообще ничего не помнит, кто–то помнит отрывками. Ты вот запомнила, судя по всему, часть своего веселого путешествия этой ночью. Когда в «Высотке» ты свалилась с меня, на несколько минут ты правда заснула. А потом снова проснулась. Я застонала. Ну не–ет! Я никогда в жизни не напивалась, как же стыдно! И что я такого творила, даже подумать страшно… — В общем, тебе было скучно на крыше, и ты попросила меня пойти куда–нибудь в парк и покататься. Я отказался, но ты была… убедительной. Мы гуляли в парке еще час, а потом я сказал тебе, что нужно вернуться. Ты согласилась, но с условием, что будешь спать у меня в комнате. — О, черт! — выдохнула я и села на кровать. Щеки алели. — Неужели мы…? Дмитрий фыркнул. — Нет, конечно! Декада, ты была пьяна. Я пытался отвести тебя в комнату, но ты упиралась. И что я должен был сделать, выгнать тебя в коридор? Я облегченно вздохнула. Слава богам, ничего не было! Было бы обидно об этом не помнить. Черт, ты о чем вообще сейчас думаешь?! — Погоди, а где мое платье?.. Дмитрий закатил глаза. — Ну, ты сказала, что тебе неудобно в нем спать, и я дал тебе свою футболку. Отлично. Все встало на свои места. Надеюсь, я не сказала и не сделала чего–то постыдного. Хотя я отчетливо помню свои мысли, когда смотрела на Дмитрия еще до того, как уснула. И от этого я покраснела еще больше. — Прости, прости, пожалуйста, — прошептала я, пряча лицо в ладони. Так стыдно мне еще никогда не было! Как можно было так опозориться перед Дмитрием?! Перед другими ребятами?! — Все в порядке, Декада, — Дмитрий придвинулся ко мне и взял мои ладони в свои. Он смотрел мне в глаза и улыбался. Ну как он может так на меня смотреть после всего, что я натворила вчера?! Дми приблизился ко мне так, что я могла видеть золотистые прожилки в его карих глазах. И все, я потерялась в них. — Ты знаешь, мои чувства к тебе не изменились и никогда не изменятся. Я удивленно распахнула глаза и открыла рот, собираясь что–то ему ответить, но так ничего и не сказала. Вместо этого я просто накрыла его губы своими. И, черт, это казалось таким правильным. Дмитрий ответил сразу же. Он обхватил мое лицо ладонями, а я обняла его за шею, зарываясь пальцами в короткие завитки на затылке. Казалось, мы целовались так вечность. Но этого все равно не хватало! Новиков отстранился, и я запротестовала, снова притягивая его к себе. — Када, телефон, — Дмитрий кивнул на тумбочку возле кровати, и я с удивлением обнаружила там свой вибрирующий телефон. На экране высвечивалось «Лин». Вздрогнув, я схватила телефон и приняла звонок. Волшебный момент был разрушен. Впрочем, я забыла об этом буквально через секунду. — Декада, вы с Дмитрием где ходите?! У вас тренировка через полчаса! До вас никто не может дозвониться! Я вскочила с кровати и сбросила одеяло. — О, черт, я сейчас буду! Отключившись, я недовольно посмотрела на Дми. Он ответил мне удивленным взглядом. — Сегодня лабиринт! Тренировка через полчаса! Дмитрий выругался и тоже встал. А я быстро схватила платье, надела кроссовки и, поняв, что футболка прикрывает все, что нужно, выбежала в коридор, направляясь в свою комнату, даже не попрощавшись с Дми. Не до этого сейчас! Сегодня — самое важное испытание во всем турнире. Я влетела в комнату, бросила платье на спинку стула и стала стягивать с себя футболку Новикова. — Када, это что, футболка Дмитрия?! — воскликнула Каролина, наблюдая за моими спешными попытками отмыться от вчерашнего позора. Я смывала остатки макияжа в этот момент и вздрогнула, осознав, что подруга находится в комнате. Не ответила на ее вопрос, решив, что будет лучше перевести тему. — Сколько времени? — Без двадцати девять, — сообщила подруга, выгнув бровь. — Ладно, я в душ! Минут десять простояв под прохладной водой, я, наконец, пришла в себя и осознала, что произошло. Ну, проснулась я в одной постели с Дмитрием в его футболке. Подумаешь! Ничего же не было. Но выйдя из душа и глянув на часы, я оставила эти мысли до вечера. Сейчас нужно сосредоточиться на победе. Пока что мы идем вровень с Северной и Имперской академией, и если выиграем в лабиринте, займем первое место. Правда, я так и не спросила, что мы выиграем, но это было не так важно. Главное — победа! — Ты готова? — спросила у меня Лин, уже стоя у двери. Я кивнула, кидая телефон в рюкзак. Привычная спортивная форма академии сегодня казалась до ужаса тесной и несуразной, хотя до этого она очень мне нравилась. А еще в душе поселилось какое–то странное чувство тревоги, но я не дала себе об этом задуматься, решив, что это из–за вчерашнего. Поэтому напоследок глянула на книгу на столе, тряхнула головой и вышла из комнаты. Ребята уже ждали нас на поляне возле леса. Эрик и Рауль недовольно смотрели на меня, но я только пожала плечами. Переживут! В конце концов, я опоздала всего на пять минут. А вот Дмитрий уже был в полной готовности. Он стоял спиной ко мне и смотрел куда–то между деревьев. Когда мы подошли, он тут же обернулся и на секунду улыбнулся мне, а затем снова нацепил на лицо маску спокойствия, как будто мы не проснулись сегодня в одной кровати. Я нахмурилась, но тут же отогнала эти мысли, напоминая себе о цели. Эрик и Дмитрий собрали нас в круг. Каролин отошла, пожелав нам удачи. — Сейчас нам предстоит последняя тренировка, — начал Дмитрий. — На ней мы будем действовать точно так же, как и в настоящем лабиринте. Я хочу, чтобы каждый из вас запомнил свои роли и ни за что не отступал от плана. — Если кто–то из нас упал, вы забираете флаг и бежите к финишу, ни за что не останавливайтесь и не помогайте! — Эрик выразительно посмотрел на меня. — Во–первых, это может оказаться иллюзией, а во–вторых, ректоры не допустят, чтобы кого–то серьезно ранили. Поэтому бегите только вперед и не думайте о других! Сейчас это не только командная работа, но и проверка вас на прочность! Я закатила глаза. Они что, правда думают, что я просто пробегу мимо, если кого–то из нас ранят? Да даже не из нас, любого студента! Как я могу бросить человека в беде?! — И так, сейчас слушайте внимательно. Я побегу за нашим флагом и буду защищать его, пока вы не найдете остальные флаги. Каждому из вас нужно будет подать знак, когда вы доберетесь до своего флага, вы должны громко и отчетливо крикнуть «Йо!» Эрик забирает флаг Академии Стихий, Декада, ты берешь флаг Имперской Академии, Рауль, на тебе флаг Академии Мактира, Йон забирает флаг Северной академии. Все поняли? Я кивнула. Все остальные тоже. Дмитрий кивнул Кэрри, мы закрыли глаза. Странное тревожное чувство снова пробралось под кожу, но я сильно тряхнула головой, прогоняя абсолютно все эмоции, кроме уверенности в победе. Раздался громкий свист, мы все как один открыли глаза и рванули в новый лабиринт с разных сторон. К началу испытания мы были в приподнятом настроении. Этому поспособствовало три успешных забега. Мы все действовали слаженно и быстро, кричали сигнальную фразу, когда находили флаги, и справились очень быстро с каждым лабиринтом. Вот только не стоило забывать, что в настоящем лабиринте будет еще 20 человек, которые хотят помешать нам добраться до своего флага. Стоя под трибунами, заслоняющими нас от яркого майского солнца, мы скрестили руки в центре. — Помните, мы никому не мешаем. Лабиринт сам сделает свое дело. Наша цель — защитить свой флаг, пока не соберем остальные. Мы кивнули и переглянулись. Эрик тяжело вздохнул, глянув на часы. Да, оставалось буквально три минуты до начала. — Ну, ребята, мы сможем! Я верю в вас! Мое сердце колотилось как бешеное, когда мы подошли к огромному каменному лабиринту. Мы с Дмитрием встали возле одного входа, остальные ребята — возле другого. Я вздрогнула, когда парень дотронулся до моей руки, и подняла на него глаза. — Все будет хорошо, мы справимся, — произнес он очень тихо и поцеловал меня в щеку очень быстро, практически мимолетно. И тут же снова стал серьезным. Когда прозвучал сигнал старта, он даже не посмотрел на меня, рванул вперед, а я — следом. Как только все оказались внутри, лабиринт будто бы захлопнулся. Сзади меня оказалась стена, отрезающая мне путь к отступлению. Но я не собиралась сдаваться! Я побежала вперед, сворачивая в разные стороны. В какой–то момент передо мной начала расползаться трещина, становясь все больше, и я со всех силы оттолкнулась ногами от земли, молясь всем богам, чтобы я смогла приземлиться. Да! Я оказалась буквально в двух шагах от пропасти и побежала дальше, стараясь не смотреть назад. Где–то впереди прозвучало громкое «Йо!», и я чуть не подпрыгнула от радости. Наверное, это Дмитрий добрался до нашего флага. Но я не позволила себе радоваться раньше времени. Повернув направо, я чуть не врезалась в тупик. Повернулась обратно, уже собираясь бежать в другую сторону, и встретилась с ярко–желтыми глазами огромного волка. Почему–то у меня не было сомнений в том, что это Дмитрий. Но разве такое может быть? Здесь же нельзя обращаться! Когда волк, рыча, пошел прямо на меня, я попятилась и врезалась спиной в каменную стену. Черт, этот страх так некстати! Я зажмурилась и приказала себе взять себя в руки. Декада, это всего лишь иллюзия! Дмитрий никогда не причинит тебе вреда! Глубоко вздохнув, я открыла глаза и встала в боевую стойку. Сложила руки в «куне», мысленно представила, как животное поднимается в воздух и исчезает. Волк тут же послушно взмыл вверх и с негромким хлопком исчез в дымке, оставляя меня гадать, куда же я его перенесла. А может, и вовсе убила? Я в очередной раз напомнила себе о том, что это всего лишь иллюзия. — Йо! — прозвучало откуда–то слева. Это отрезвило меня, я побежала быстрее, на ходу уворачиваясь от лиан, цепляющихся за ноги и руки. Пару раз пришлось буквально притоптать их к полу. Впереди я уже видела черный с золотым флаг Имперской Академии, и только я хотела его схватить, как сбоку выбежал тот парень с первого испытания, Асмедей. Мы несколько секунд смотрели друг на друга, а затем я рванула за флагом, боднув при этом парня бедром. Он отлетел на метр, но быстро вернулся обратно и побежал за мной. Черт, ну и приставучий! — Йо! — крикнула я, посылая в парня несколько всполохов магии. Они на несколько мгновений вывели его из строя, и я успела свернуть вбок, скрывшись в лабиринте. Осталось еще двое! Сверху прозвучал раскат грома, я остановилась и удивленно посмотрела на небо, которое буквально пять минут назад еще было голубое и чистое. Сейчас же его заволокли тучи, до того темные, что было сложно ориентироваться в лабиринте. Услышав какой–то звук недалеко от себя, я вспомнила, что нужно бежать к финишу, побежала, но сверху снова раздался оглушающий раскат грома. С неба крупными каплями посыпался дождь, и я, поскользнувшись, чуть не влетела в стену. — Йо! — раздались сразу два приглушенных голоса. Осталось добежать до финиша! Я сделала еще три поворота, увернулась от летящих в меня камней, проигнорировала крики откуда–то справа и уже видела впереди проем, выходящий к трибунам. И в этот момент ослепительно сверкнула молния, раздались громкие крики, я отвлеклась на них и полетела на землю, поскользнувшись в грязи.3
Когда я смогла открыть глаза, я сначала не поняла, где я нахожусь. Я все еще была в лабиринте. Подобрав флаг, который каким–то чудом еще никто не украл, я медленно поднялась на ноги, отряхнулась от грязи и лиан и, хромая, побежала к выходу. Дождь прекратился также резко, как и начался. Выбежав за каменные стены, я радостно закричала, но ответом мне была тишина. Я удивленно огляделась и вдруг осознала, что стоит мертвая тишина, прерываемая только раскатами грома. Что происходит? Где все? Я прошла весь стадион, вернулась в лабиринт и долго бежала по нему, пытаясь найти хоть кого–то. Бесполезно. Ни одной живой души и ни одной ловушки. Только громадные холодные камни, пустые трибуны и тишина. Меня понемногу стала охватывать паника. Страшно не понимать, что происходит. Я вышла со стадиона к лесу, вызвала крылья и взмыла вверх. Не было даже птиц. От этого становилось еще страшнее, черт возьми. Мне хотелось заплакать от непонимания ситуации, но я не позволила себе этого сделать. Долетела до Академии и стала обыскивать ее. Никого. Вообще. — Каролина! — закричала я, врываясь в нашу комнату. Но комната встретила меня молчанием. Подруги тоже не было. Какого черта происходит?! Я побежала в комнату Дмитрия, распахнула дверь и чуть не разрыдалась. Его тоже не было. Никого не было! Ни–ко–го! Я засунула флаг в карман и достала телефон из рюкзака, вот только сети не было. Я не могла даже никому позвонить! Может, у меня снова видение? Я резко села на пол, обняв колени, и зажмурилась, представляя, что я просыпаюсь. Не знаю, сколько я так сидела, но все было бесполезно. Я все еще была здесь. Что это за извращенный кошмар?! Выглянув в окно, я обнаружила, что небо стало еще чернее, будто предвещая что–то поистине ужасное. Да что это такое происходит вообще?! Я не понимаю, я ничего не понимаю! Слезы настойчиво рвались наружу, но я сглатывала ком в горле и не позволяла себе поддаться панике. Я медленно пошла в сторону кабинета ректора, по пути заглядывая в каждую комнату в надежде найти хоть кого–нибудь. Но никого не было. У кабинета Михаила я остановилась. Глядя на черную дверь, я думала о том, зачем пришла сюда. И правда, зачем? Неужели если бы Михаил был здесь, он сразу бы не отправился искать людей? Тогда зачем какая–то неведомая сила привела меня сюда? Мне вспомнились слова мамы: «Появление этого нового ректора из ниоткуда не предвещает ничего хорошего». А если действительно то, что происходит сейчас, — дело рук Михаила? Ведь проклятие свело его с ума, кто знает, чего он теперь на самом деле хочет? Зачем он пришел и помог нам победить Уильяма, зачем стал новым ректором, зачем вел себя со мной так по–доброму? Стало нечем дышать. Я прислонилась к стене и сползла на пол. Неужели единственный человек, которому, как я считала, я могу доверять, оказался чудовищем? Нет! Это неправда! С чего я вообще взяла, что все это правда? Я решительно встала и постучала в дверь, молясь, чтобы никто не ответил. — Открыто, — ответил мне холодный голос, и меня прошибло током. Нет! Я взялась за ручку и медленно, словно под гипнозом, открыла дверь. Картина, которая предстала передо мной, заставила меня в ужасе вскрикнуть. Нет, Михаил не выглядел ужасающе. Но он сидел в своем кресле, сложив руки под подбородком, и смотрел на меня с усмешкой. — Здравствуй, Декада.