***
Принеся ей письмо от Плутарха, он неловко сидел рядом, на холодной мраморной лестнице. И читал ей письмо, которое должно было освободить Китнисс от оков войны и убийств, стать вестью свободы. - Знаешь, Китнисс. – выпалил мужчина, тупя глаза в сторону, пораженно усмехаясь самому себе, словно не веря, что решился сказать, нечто подобное. – Я бы читал тебе вслух каждый день, если бы это подарило тебе покой. Девушка зыркнула в его сторону, Хеймитч почувствовал. Ее взгляд хуже ее стрелы, ранит больнее и серьезнее. - Не нуждаюсь. - Другого не ожидал. – ему стало спокойнее услышав отказ. Он так долго к нему готовился, что именно такая концовка казалась ему верной. Он улыбнулся, уже смело глядя Эвердин в глаза, хуликански откидывая светлые пряди волос, – Такая же холодная, как эта лестница. Я провожу тебя домой. - Спасибо, Хеймитч. Спасибо тебе за все. Что был со мной до конца. - По-другому я не мог, детка. - Почему? Хеймитч пораженно взглянул на Китнисс. Должно быть это еще одна ее игра. Неужели она не знает… - Ты сама знаешь. – мужчина качнул головой. - Что я знаю? – он почувствовал как девушка оторвала спину от стены, подсела ближе, пытаясь заглянуть в глаза. - Что я люблю тебя. Его охрипший голос прорезал воздух, эхом отразился от каменных колонн. Китнисс подскочила и отпрянула. Стало еще холоднее. Зря, ох, мать его, зря он признался. Девушка стояла перед ним в пяти шагах, сверлила взглядом, сжимая кулаки крепче. Шмыгнула носом. - Ну, ты только не плачь, пожалуйста, детка. Уж это не достойно твоих слез. - Когда? - Что «когда» ? - Когда понял? - Не знаю… - прошептал Хеймитч, - Возможно, когда ты готовилась к первым играм. Или когда ты лезла на дерево с обожженной ногой. Может пока ты пела песни для Ру. А может когда ты просила меня спасти Пита и умереть вместо него. Я не помню. Я просто следовал за тобой и во мне что-то зажигалось, теплело. Словно я возвращал себе память. - Ты уверен, что это любовь? Может это также, как у других. Они нуждаются во мне как в знамени, им нужны мои песни, моя злость и жестокость. Может ты хочешь этого? Надежды? - Вероятно. Но еще я хочу покоя для тебя, детка. Двое замолчали, не зная, что еще сказать. Хеймитч потирал ладони, с интересом их разглядывая, пряча лицо за волосами. Китнисс съехала по стене и шумно выдохнула. Ему не хотелось заставлять ее плакать или нервничать. Но вышло так, что ей снова больно. - Отвезешь меня домой, пожалуйста? Я так устала. - Конечно, детка, - мужчина поднялся и протянул ей руку, давая опереться. Он чуть сильнее сжал ладошку, оставляя ее в своей руке на секунду дольше положенного. Наверное, это одно из самых нормальных соприкосновений с ней. Одно из последних. Встретился с ее темными, грустными и серьезными глазами своими. Безмолвно прося прощения за доставленные неудобства. И получая его. Они ехали в поезде в разных вагонах. Хеймитч забрал себе несколько бутылок коньяка, собираясь забыться от ужасного дня. Стараясь не думать о том, что в одном поезде с ним едет Китнисс. Отгоняя от себя мысли о том, что он сделал достаточно, чтобы претендовать на положенную награду. Он мог бы завалиться к ней в комнату, прижать к себе, успокоить, в очередной раз помочь справиться с душевными терзаниями. Он ее верный пес, куда он теперь без нее? Что ему делать, когда все закончилось? Как ему обрести покой, если его покой возможен только рядом с ней? Если его покой зависит от ее покоя? Он шел шаг в шаг по разбомбленному городу за понурой Китнисс. Вел ее в особняк, чтобы оставить для новой жизни. Остановился на входе на территорию, прямо под аркой, провожая ее взглядом. Его бил озноб, он был вдрызг пьян. Он не хотел оставлять ее одну в огромном доме. Не хотел оставаться один. Девушка даже не заметила, что за ней перестали следовать. Он медленно двигалась к двери дома. И даже не обернулась на прощанье, когда вошла внутрь. Хеймитч остался один. Одинокий пес, ставший не нужным своей хозяйке. Отслуживший свое. Мужчина добрел до ближайшей лавочки, тяжело плюхнулся на нее, не сметя прежде снег. Он подождет здесь, пока снова не понадобится. Он будет рядом, не оставит, даже если это уже никому не нужно. Оперевшись локтями на колени, склонил голову на сжатые между собой кисти рук. Он бы заплакал, скорее всего, от переизбытка эмоций, от истощения и усталости, если бы он не разучился плакать. - Что ты тут делаешь?! – звонкий и сердитый голос Эвердин разбудил его. – Ты уснул под снегом, прямо на скамейке, словно бездомный пьяница! Хеймитч действительно почувствовал, что закоченел. С трудом разгибая затекшие ноги, двигая онемевшими пальцами, пытаясь проморгаться, открыл рот, но слова застряли в осипшем горле. Что ему было сказать? Что ему некуда идти? И теперь у него нет никакого смысла в жизни, даже искусственного? Что его никто не ждет? - Черт, Хеймитч, вставай, ты похож на побитую собаку, если честно. Мужчина медленно поднялся, отмечая про себя, что он есть побитая собака. Он невероятно жалок в глазах Китнисс прямо сейчас, наверняка. - Пойдем за мной, я дам тебе чаю. Я заварила. – тут Китнисс стушевалась и вздрогнула, - по рецепту Прим… Она готовила мне его часто. Пойдем же. И вот, он уже пьет чай, сидя напротив Китнисс, молчит. Она стянула с него шинель и обернула в плед. - Вкусный чай. Спасибо. – первое, что произнес спустя полчаса молчания. - Я думала, ты уехал. Назад, в Капитолий. К Эффи… - Ты же слышала, что я тебе сказал. Я мог бы, конечно, вернуться, но я не хотел бы возвращаться. Я не… не состою с Эффи ни в каких отношениях, кроме рабочих. Может дружеских. Но я не могу вернуться к ней. И в Капитолии мне делать нечего, кроме как заливать в себя виски. Смысла особо нет. Это я могу делать и не в Капитолии. – выдал мужчина. Он искренне надеялся, что Китнисс позволит ему остаться до прибытия Пита. А может и разрешит ему жить с ними, как раньше. Он бы занял свою прежнюю комнату и не отсвечивал. Главное, что он находится рядом с ней, видит ее, знает, что с ней происходит. Она может даже не разговаривать с ним, если не хочет. Если хочет забыть все пережитое. – Можно я останусь у тебя совсем на чуть-чуть? - Оставайся сколько хочешь. Мне не слишком уютно жить в таком большом доме одной. Мама решила остаться в столице и врачевать. Прим теперь нет, - Китнисс судорожно вздохнула и выдохнула. По ее виду было ясно, что она недавно пережила очередной приступ истерики и теперь пытается прийти в себя. – Тут только кот и я. Ты можешь остаться жить здесь, если тебе некуда и негде. - А Пит как же? – прищувшись спросил Эбернети. - Нет. Нет… С этим все. Покончено. Я хочу оставить все это позади. Я устала. От этих интриг. Не хочу выбирать. Сегодня все было кончено. Хочу, чтобы и это тоже закончилась. Мы бы страдали друг от друга и спасали снова и снова. Мы уязвимы из-за этой связи и несчастны. Порочный круг. Если бы Гейб не сделал то, что сделал, я бы так и бегала от одного к другому. Тут все словно само решилось. Я просто хочу понимания и спокойствия. Я не хочу, чтобы меня дергали как канат. Не хочу становиться причиной споров. Довольно. - Я понял. – сухо отозвался Хеймитч. Ему было нечего сказать. Но сейчас у него снова была надежда на исполнение его мечты. Шансы как никогда высоки. Под одной крышей с уставшей, нуждающейся в ласке и добре женщиной. Смысл. Цель призраком забрезжила на грани разума и бессознательного. Он может быть ей полезен, снова. Он будет. – Если тебе помощь, то говори. По дому там. Или поговорить. Не стесняйся, ладно, детка? Ты права. Закончились сложные времена, когда на твоих плечах лежала гора ответственности. Теперь ты можешь не делать все в одиночку, хорошо? Я буду рядом с тобой, договорились? - Конечно. Спасибо тебе. – Китнисс отпустила чашку из рук. – Я пойду к себе. Попробую поспать. Твоя комната сам знаешь где. - Спокойного тебе сна, Кит. - И тебе.***
Ночью не спалось. Мысли не покидали уставшей, вспухшей головы, раз за разом прокручивались последние события. Бомбы, смерть детей, как толпа разрывает Сноу, как падает проткнутая стрелой Коэн, холод и снег, желание тепла и светлого будущего. Хеймитч с горечью вздохнул и все-таки перестал бороться с бессонницей. Сел на кровати, потер лицо руками. Он слышал, как Китнисс бродит по первому этажу, точно также как и он не находя себе места. Выйти к ней, сейчас, означало увидеть слабость и разбитость друг друга, доверчиво показать смертельные раны. Но ему не пришлось спускаться, ведь скрип лестницы и половиц приближался к двери его комнаты. Раздался тихий короткий стук. В комнату заглянула растрепанная бледная голова. - Можно? Пожалуйста. – также тихо и коротко, столько отчаяния. - Иди сюда, детка. – мужчина похлопал ладонью по матрасу, рядом со своим бедром. Китнисс пробралась на указанное место, касаясь своим телом, прикрытым ночнушкой, его. И снова молчание. Неприятное, тягучее, скрывающее под собой боль и страдания. - Места себе не нахожу. Мать не в состоянии меня видеть. Прим погибла, оставила после себя только этого проклятого кота. Война отобрала у меня все. Как я должна найти покой, Хеймитч, каким образом? – они оба смотрели в пол, пытаясь отыскать там то, что потеряли. - Меня она тоже лишила всего, но тем не менее сейчас я сижу рядом с тобой. И мы думаем о том, как начать жизнь заново. - Ты из-за бухла всегда такой оптимист? – хмыкнула девушка. - Скорее из-за того, что ты все еще даешь надежду. – тряхнул головой в ответ Эбернети. - Всем вокруг ее даю, а в себе не чувствую. Представляешь? На что ты надеешься, Хеймитч? - На то, что смогу помочь тебе. – отозвался он едва слышно, поворачивая голову в сторону смотрящей и практически исследующей его своим зорким взглядом Китнисс. У него чесались ладони, и еще что-то внутри, заставляя дернуться в сторону женщины, будоражащее и разжигающее. - Как помочь? – Китнисс замерла, словно олень под прицелом стрелы, внимательно следила за каждым движением мужчины. - А вот так. – выпалил он и в один миг коснулся своими иссушенными губами свежих, пухлых губ Китнисс. Он пах алкоголем и, должно быть, это могло вызвать отвращение, но внезапно он почувствовал как ему отвечают, проходится языком по его зубам, двигают ртом сильнее впиваясь в его. Почувствовать ее вкус, ее кровь, ее запах на себе для Хеймитча оказалось слишком большим испытанием. Он мягко опрокинул Китнисс на спину, притягивая к себе ближе, гуляя руками по ее телу, ощущая как она вжимается в его тело, ища то, чего они были лишены слишком долго. Девушка потянулась к майке мужчины, разрывая поцелуй и прекращая на мгновение кусать и лизать, но лишь для того, чтобы избавиться от тряпки и оголить торс Хеймитча. - Не торопись, детка, - прошептал возбужденно Эбернети, - ты уверена? Ты хочешь этого? - Пожалуйста, мне нужно это, - жалобный и скулящий девичий голос отозвался мурашками у мужчины, - помоги мне. Помоги мне, Хеймитч, пожалуйста… Больше его не нужно было просить. Ему наконец дали команду, он получил зеленый свет. Он ласкал мягкое, крепкое тело молодой девушки. Целовал абсолютно везде, вылизывал, оставлял засосы и метки, кусал соски, щекотно проходился по внутренним частям бедер и рядом с упругой грудью. Нависая над ней, позволяя ей почувствовать себя слабой, расслабленной, беря на себя роль ответственного за ее удовольствие, он ловил ее тихие всхлипы и постанывания. Ища ее особые чувствительные места, наблюдал за тем как эмоции сменяются гримасами наслаждения на лице, как дрожат ресницы и как алеют щеки. Пристраиваясь к ее лону, Хеймитч оплел руками тело Китнисс, придерживая за плечи и талию, давя своим тяжелым телом, не давая шанс на побег, не позволяя вырваться. Успокаивая поцелуями, аккуратно толкаясь внутрь, скользя по обильно выделяющейся смазке, ловил ее вскрики, поглаживал, останавливался, позволяя привыкнуть к заполненности. Глухо и хрипло шепча какие-то бессмысленные успокоения и нежности. - Вот так, детка, тише. Я аккуратно. Ты невероятна, малышка. Вот так, да, именно, умница. Он двигался в ней плавно и нежно, теребя пальцами набухший клитор. Китнисс скрестила ноги на его пояснице, руками держалась за его плечи и шею, как за спасательный круг. И стонала, стонала, стонала. Тянулась за поцелуями и срывалась на всхлипы и крики, моля не останавливаться, заставляя Хеймитча срываться на рваный, резкий, грубый темп. Заметавшись по простыням, поднимая и опуская в судорогах голову, шепча не прекращающее « да-да-да-да», сжимая член мужчины так крепко, что тот не в силах выдержать этой стимуляции кончает прямо в нее, скуля, срываясь на высокие ноты в стонах. Без сил, с дрожащими ногами, взмокшей спиной, он падает прямо на девушку, вдавливая в кровать сильнее, все еще оставаясь внутри нее своим, начавшим обмякать, членом. Опомнившись, Хеймитч осыпает поцелуями лицо Китнисс, что лежит не двигаясь, все еще плавясь от неги после оргазма. Он, наконец, выходит из нее, скатывается рядом, пытаясь привести мысли в строй. Получается скверно, ведь в голове пульсирует и бьется. Он получил то, о чем так мечтал. Ему мало, он хочет еще, больше, быть рядом и дальше. Но каков шанс, что Китнисс его не выгонит после такого. Что не будет избегать его. - Здорово. – горячий шепот разрезает остывающий воздух в комнате. – Мне так легко не было уже очень давно. - Обращайся, милая. – облегченно смеется Хеймитч, перевернувшись на бок, пододвигаясь ближе к Китнисс, крадет у нее быстрый поцелуй с губ. – Теперь сможешь уснуть? - А ты? - Ну, если останешься со мной, думаю, мне дастся это легче, чем без тебя, - он заискивающе глядит на нее, по привычке ожидая отказа. - Конечно. – ободряюще шелестит Эвердин и гладит ладонью шершавую, колючую щеку Эбернети. Они перебираются под одеяло, закутываясь в него как в кокон. Желают друг другу спокойной ночи, обнимаются. Хеймитч оставляет на лбу у Китнисс отпечаток своих горячих губ. Его надежда крепчает. Завтра, проснувшись, он не окажется вновь в кошмаре реальности. Он будет собирать себя по кусочкам, как и Китнисс. Но теперь, ему не придется оставаться одному. Оставаясь рядом с ней, он способен раз за разом обретать ускользающий смысл своего существования. Старый пес, нуждающийся в своей хозяйке.