Мир, дружба, Второе пришествие?

После того, как к ним наверх поднималась Мюриэль, они решили спуститься вниз, чтобы не вызывать ещё больше подозрений. И теперь Кроули лежал в кресле, свесив ноги через подлокотник, и с большим интересом наблюдал, как Мюриэль рассказывала Азирафелю, о своих трудовых буднях. — Покупателей здесь, почему-то, нет, — удивлялась девушка, — поэтому я потихоньку разбирала книжные полки, а если попадалось что-то интересное, то читала. На самом деле всё книги интересные, поэтому я не сильно продвинулась. Мюриэль рассмеялась в своей обычной манере. Ангел слушал её рассказ и улыбался, радуясь, что все книги на месте. Все его подозрения и непонятно откуда взявшаяся ревность, растаяли. Кроули смотрел на эту идиллию и отказывался верить, что ангел на самом деле уходил, уходил решительно и так… Больно? Когда ангел ушёл, Кроули показалось, что из него вынули душу, разорвали на мелкие кусочки и сожгли в адском пламени. Жизнь потеряла всякий смысл, он проклинал своё существование, напивался, но магические силы были сильны, поэтому ничего не работало, даже опиум. Кроули медленно угасал, постоянно меняющиеся даты в календаре слились в один длинный нескончаемый день. Демон был готов сам лично искупаться в святой воде, только бы прекратить думать об этом чертовом ангеле, что так беспардонно ворвался в его размеренную жизнь шесть тысяч лет назад, а теперь просто вытрепал всю душу. В то время как Кроули просто хотел быть рядом, ничего не прося и не требуя, неужели он так много хотел? Когда Азирафель внезапно объявился, Кроули не поверил. Ангел позвонил через два месяца, будто бы ничего не было. Кроули злился, но желание увидеть своего единственного и неповторимого ангела было сильнее. По голосу он понял, что у Азирафеля что-то случилось. Он хотел жестко отказать ему в помощи при встрече. Но когда увидел его за столиком в кафе — не смог. Хотелось просто кричать о своих чувствах, чтобы этот чертов ангел понял, чтобы ему стало стыдно и он наконец-то сам сделал первый шаг. Азирафель сделал. По своему. Как мог. И Кроули понял его, понял даже лучше, чем ангел мог сам себя понять. Демон вспомнил, как он вообще оказался в этой книжной лавке на постоянной основе. Он улыбнулся, смотря на Мюриэль, которая, как ему казалось, волновалась за демона больше, чем за себя. Она видела, как Азирафель ушёл с Метатроном, видела, как подавлен был Кроули, видела растения в салоне Бентли, которые будто бы начали увядать. Возможно даже видела, как он пьет прямо за рулем своей машины. Пусть она и не всё понимала, но ей определённо стало жаль заблудшую демоническую душу. Неверное именно поэтому она сама пришла к нему с одним из дневников Азирафеля. После ухода ангела, Кроули вернулся в свою прежнюю квартиру, там всё было как раньше, только вот он сам изменился. Без Азирафеля в этой бетонной коробке он ощущал себя словно в гробу. И когда ему в дверь постучали, он не пошёл открывать. Но звук повторился, и он вскочил с дивана, надеясь увидеть там Азирафеля, и распахнул дверь. На его лице застыло разочарование, сменившееся удивлением, что вообще Мюриэль делает здесь? — Эм, здрасьте! — как всегда улыбалась девушка, она явно нервничала, прийти к демону вот так вот было чревато. — Вы меня, наверно, не помните, я Мюриэль… — Помню, — сухо ответил Кроули, разговаривать еще с одним ангелом он был не намерен, но что-то остановило его закрыть дверь перед ее носом, — инспектор-констебль. — Да-да, всё верно! — облегчённо вздохнула девушка, радуясь, что её вспомнили. — Я, эм, в общем… — Что? — Кроули вопросительно изогнул бровь. — Ох, наверно, я опять сделала что-то не то, со мной всегда так, и если об этом узнают на небесах, то меня, несомненно отчитают и сделают строгий выговор, — затараторила она, так и не перейдя к сути. — Заходи, — устало проговорил демон, пропуская ангела в квартиру. Кроули вдруг увидел в Мюриэль себя, каким он был много лет назад, такой же наивный и искренний. И что с ним стало в итоге? Он бы очень не хотел, чтобы ещё одно чистое существо пало также низко, как он, из-за одной маленькой ошибки. — Ох, спасибо, мистер Кроули! — радостно воскликнула она, проходя в квартиру. — Ого! У вас так уютно! Растения благоговейно откликнулись на её появления: выпрямились, кое-где начали набухать бутоны. Кроули красноречиво посмотрел на них, и цветы немного подняли. — Что ты хотела рассказать мне? — спросил Кроули, опускаясь в кресло. — Теперь я присматриваю за лавкой вашего друга Азирафеля, — Кроули передёрнуло на словах о друге, ангел был ему больше, чем просто друг, он был его смыслом существования. — И что? — раздражённо спросил демон, так и не понимая, что хочет всем этим сказать Мюриэль. — Ох, мистер Кроули, я так волнуюсь, на самом деле, мне очень стыдно признаться, в общем я… — Мюриэль очень сильно нервничала, Кроули не торопил её, он знал, что все ангелы такие долгие. Наконец девушка произнесла: — Я прочитала дневник вашего друга Азирафеля. Только, пожалуйста, не ругайтесь! Это произошло случайно! Я протирала пыль, а одна книга упала и открылась прямо посередине. Я подняла её и первое, что увидела, было ваше имя. — Что? — Кроули отказывался верить в услышанное. Его ангел вел дневник?! — Я, правда, прочитала только одну страничку и тут же закрыла! Прошу, не говорите об этом никому! — взмолилась девушка. — Никому я не скажу, успокойся. Что было в этом дневнике? — Кроули перестал дышать, он не знал, какую ещё пытку мог припасти Азирафель, чтобы помучить и без того измученного демона. — Ох, спасибо вам! — Мюриэль заметно расслабилась, она верила сидящему перед ней демону. — В общем, я прочитала только страничку… Думаю, будет лучше, если вы сами прочитаете. На самом деле я пришла, чтобы отдать его вам. Думаю, Азирафель хотел бы, чтобы вы увидели это. Она протянула Кроули небольшую записную книжку, на одной из страниц была закладка. Демон открыл ее и пробежал глазами по тексту: «Сегодня я на нашей машине съездил в Эдинбург. В целом поездка прошла отлично, я узнал много полезных сведений. И по приезде я сразу рассказал об этом Кроули. Ещё в дороге я немного переделал Бентли под себя. Например, покрасил её в жёлтый цвет, правда, Кроули ругался, когда узнал, что я сделал. А зря он так. Этот цвет очень бы подошёл к его ярким глазам, они мне всегда так нравились! Вот бы чаще смотреть в его удивительные глаза, но увы, он постоянно ходит в очках и я редко их вижу. Очень жаль, что Кроули не захотел оставить нашу машину желтой.» Кроули стало плохо. Глупый, глупый ангел! Он же мог просто попросить! Кроули никогда и ни в чем ему не отказывал! В глазах защипало. Почему этот идиот Азирафель просто не мог сказать об этом Кроули? Влажные капли упали на бумагу, чернила немного поплыли. Демон быстро взял себя в руки, проморгался, и прямо посмотрел на Мюриэль. Которая тихо сидела рядом, будто бы понимая состояние демона. — Можно… Можно я его оставлю? — дрогнувшим голосом спросил Кроули. — Да, конечно, я для этого и пришла. Мне показалось это правильно, отдать дневник вам. — Спасибо, — поблагодарил Кроули, не веря, что держит в руках дневник Азирафеля. Он сам не понял, как с губ сорвались слова: — А ты не знаешь, как он там? — Простите, но небеса мне ничего не докладывают, слишком низкий ранг для получения важных сведений. — Ясно, — в горле застрял ком, ангел любил его, вот только зачем он ушёл?! — Как ты узнала мой адрес? — севшим голосом спросил демон. — Над столом Азирафеля висела ваша общая фотография, где вы вдвоём на сцене, у вас ещё почему-то в руках ружье, и вот рядом с этой фотографией был этот адрес. — Ясно. Азирафель хранил ту самую фотографию, где ангел изображал фокусника. Тогда они доверяли друг другу, так неужели что-то изменилось сейчас? А если нет, то почему он ушёл? — Ну, я пойду, — Мюриэль встала. — Извините, что побеспокоила вас. Кроули не встал её проводить. Он не мог поверить, что держит в руках дневник своего любимого ангела. Конечно, читать чужие дневники плохо, но он же демон, а значит поступать плохо вполне в его стиле. И демон начал читать, пробираясь страницу за страницей к тому фрагменту, что он только что прочёл. В глаза бросился ещё один фрагмент, который заставил сердце демона биться чаще. «Мы поругались. Снова. Почему Кроули отказывается от того, что он добрый? Я же это вижу. Он добрее многих ангелов, которых я знаю. Если мы сможем остановить Армагеддон, то всё наладится! Мы не можем просто убежать, оставив Землю в опасности. И сдаваться просто так я не собираюсь. А ещё я обманул его, сказав, что он мне не нравится, чтобы он, возможно, захотел мне понравиться и стать лучшим ангелом. Конечно, он мне нравится и так, со всей его демонической сущностью, но меня расстраивает, что он не видит в себе добро. Я бы хотел, чтобы Бог простила Кроули, и позволила ему вновь вернуться на небеса. Я уверен, тогда Кроули станет счастливее и не будет постоянно ворчать. Я так хочу, чтобы Кроули улыбался!» Кроули вспомнил момент в беседке, перед самым Армагеддоном. Тогда он много всякого наговорил Азирафелю, даже обещал оставить его одного, но в итоге их ссора привела к пожару. Кроули винил в случившемся себя, он не должен был оставлять ангела. А теперь… Теперь ангел оставил его. Записи одна за другой мелькали в дневнике, Кроули больше не мог сдерживать эмоции, когда увидел следующую заметку: «Мы с Кроули говорили о любви Мэгги и Нины, о том, как их можно свести вместе. Я считаю, что важна духовная близость, а не физическая, поэтому предложил устроить бал. О каком вообще поцелуе говорил Кроули? Это же нелепо! А вот танец, с тем, кто тебе действительно дорого — это прекрасно. Я обязательно устрою бал и приглашу Кроули на танец! Он сразу всё поймёт и больше не будет ходить таким хмурым.» Но Кроули не понял. Кроули считал, что поцелуй будет куда правильнее и надёжнее непонятных танцев. Но ангел оказывается думал иначе. Почему они просто не могли поговорить словами через рот?! Ведь из дневника ангела становится ясно, что он тоже любил и любит Кроули. Просто они говорили на разных языках любви и, увы, так и не поняли друг друга. Кроули хотел рвать и метать, он ненавидел себя за глупость и невнимательность! Как он мог не понять всех этих элементарных вещей?! Он больше не мог сидеть в бездействии и загонять себя в угол. Надо было что-то делать. То, что Мюриэль оказалась настолько добрым и понимающим ангелом, который даже к демону относится с уважением и как к равному себе, подкупало. Кроули решил, что через неё он как-нибудь сможет узнать что-нибудь о небесах и Азирафеле. Поэтому на следующий день после визита ангела, он сам отправился в книжную лавку. Он смог беспрепятственно войти в магазин, про себя отмечая, что это их с Азирафелем магазин. Только ему из всех демонов можно здесь быть. А то, что Мюриэль не поставила новую защиту, говорило о том, что она и правда не видела угрозы в Кроули. — Тук-тук-тук, — громко произнёс демон, открывая дверь книжной лавки, — здесь кто-нибудь есть? — Ой, здравствуйте! — Мюриэль выбежала ему на встречу широко улыбаясь. — Первый покупатель! Я так волнуюсь! — О, нет, я не покупатель, — улыбнулся Кроули. — Скорее старый друг. — Точно, мистер Кроули! — радостно ответила девушка. — Я могу вам помочь? — Это, наверное, я могу тебе помочь. Я давно уже на земле, знаю все законы и правила, и хочу помочь тебе адаптироваться здесь. Ведь ты осталась совсем одна. Эта пернатая братия выходила с тобой на связь? Сколько ты уже здесь? Две-три недели? — Эм, ну, — девушка замялась, — нам нельзя водить дружбу с демонами. — Ой да брось! — отмахнулся Кроули, проходя мимо полок с книгами. Все было именно так, как Азирафель и оставил, будто бы он вышел на пару минут и скоро вернётся. Сердце болезненно кольнуло. — Гавриил и Вельзевул вон вообще оставили свои посты, их никто даже не подумал остановить. — Да, но… — замялась она, демон вел себя уверенно, будто всё, что он говорит правда. — Если хочешь, я могу уйти, просто мне показалось, что тебе одиноко и нужен друг. Видимо, я ошибся, — Кроули оглядел магазин в последний раз и медленно направился к двери, про себя считая до пяти, именно столько по его мнению должно было пройти, чтобы Мюриэль остановила его. — Стойте, простите, — Кроули улыбнулся, он только сказал «четыре». — Вы правы, я почти ничего не знаю о жизни на Земле, но очень хочу узнать! — Ладно, — ответил Кроули, поворачиваясь. — Только маленький уговор, никто не должен знать об этом. Я про Небеса, увы, они не очень любят демонов. — Никто из моего начальства сюда не приходит, я раз в неделю отправляю ответы, что всё хорошо и их это устраивает. — Чудно, — всё было как демон и думал, что Раю, что Аду наплевать на своих сотрудников. Мюриэль была хорошим учеником. Кроули показал ей, что значит пить чай, объяснял нормы этикета, и рассказывал о различной вкусной еде. Несколько раз они были в Ритце, где Мюриэль впервые попробовала очень вкусную человеческую еду. Кроули было забавно наблюдать за ангелом, который впервые что-то ел. — Это очень вкусно! — восторженно проговорила девушка, доедая шоколадный пудинг. — Да, Азирафель тоже любил это место. — Мистер Кроули, — начала Мюриэль, но демон её перебил, чуть поморщившись: — Кроули, просто Кроули. — Хорошо, — Мюриэль улыбнулась. — Может быть, вы останетесь жить в книжной лавке Азирафеля? Вы бы очень помогли мне! Трудно справляться с книжным магазином в одиночку. А ещё иногда телефон в магазине звонит, но всякий раз, стоит услышать мой голос, кладут трубку. — Хулиганы? — нахмурился Кроули. — Ладно, попробую разобраться с этим. — Ох, это было бы чудесно! Спасибо! — Мириэль захлопала в ладоши и в порыве благодарности обняла демона. Кроули опешил, потому что ненавидел, когда его кто-то трогал кроме Азирафеля, но отогнать Мюриэль он считал преступлением. — Да-да, — растерянно отозвался демон, чуть похлопав её по плечу. — Можешь отпустить меня. — Ой, простите! — девушка отпрянула. — Теперь я начинаю понимать, почему Азирафель так долго не хотел обратно на Небеса. Земля — прекрасное место! А ещё у него был такой замечательный друг как вы! Я знаю, что такое дружба, я читала о ней в книгах. В тот же день Кроули перевёз все свои растения в книжный магазин Азирафеля и стал помогать Мюриэль. Просто потому что ему так хотелось. Телефон в лавке действительно звонил несколько раз, Кроули поднимал трубку, но в ответ слышал лишь дыхание. Он был уверен, что это Азирафель, но заговорить первым он не решался. Вскоре звонки прекратились, а ещё через несколько недель ангел сам вышел на связь, набрав напрямую номер Кроули. А теперь они все вместе сидели в книжной лавке, будто бы ничего и не было. — Мюриэль, — позвал Кроули ангела, — сходи, пожалуйста, за продуктам. — Да, конечно, а куда? — с охотой отозвалась она. — В любой магазин, который тебе понравится. Просто купить продукты. — Ладно, — девушка растерянно посмотрела не Азирафеля, но тот только ободряюще улыбнулся ей. — Ну и зачем ты отправил её в магазин? — спросил ангел, когда Мюриэль ушла. — Хотел поговорить с тобой наедине. — О чем? — Азирафель не понимал, что такого важного хотел обсудить с ним Кроули, что отправил Мюриэль в магазин. — О нас, — ответил Кроули, поднимаясь со своего места. — Надо прояснить несколько деталей.