Леди Рэд

      Эмили сколько себя помнит всегда была служанкой в семье Барнет. На момент её рождения её ныне покойная матушка уже достаточно давно работала у этой семьи, отца она не знала, а мать никогда не желала о нём говорить. Когда маленькая Эмили спросила об отце, женщина только скривилась и пренебрежительно бросила, что тот давно умер. Это был первый и последний раз, когда девочка заикнулась о своём втором родителе.       Шли годы. За это время барон женился на младшей дочери семьи Даллас. Эмили всегда была за них по-настоящему счастлива. У них были именно те отношения, которые в их время встречаются крайне редко. Натаниэль любил свою жену, и пусть Эмили не могла сказаться того же об Анджелине, но она, по крайней мере, относилась к мужу очень тепло и с неподдельной искренностью.       Эмили представляла как в будущем будет няньчиться с отпрысками своих господ. Было не особо много слуг, которым те могли бы доверить своих детей и Эмили входила в их число. Вот только дети всё никак не появлялись и постепенно мирские заботы вытеснили эти мыли из головы служанки.       А потом появилась юная госпожа.       В тот день перед Эмили и Клодом предстала маленькая девочка, такая худенькая и слабая. Она совершенно не выглядела на свой возраст, что заставило сердце старого дворецкого сжаться от сострадания к бедному ребёнку. В тот день Клод попросил Эмили обеспечить новой госпоже всё для удобства и комфорта. Но ему не нужно было это говорить, Эмили и сама это знала и была готова сделать всё что от неё требовалось.       Но было в Беллатрисе и то что Клод не заметил, а Эмили видела прекрасно. Взгляд. Маленькая госпожа пыталась это скрыть, но глаза выдавали её с головой. Маленькие дети не смотрят на всё тем взглядом, которым смотрела она. Было в этом что-то такое, что заставляло мурашкам бежать по телу.       Но постепенно Эмили прониклась к своей новой хозяйке уважением и она уже от всего сердца служила и помогала девочке в трудные моменты.       Особенно ярко девушке запомнился тот визит в странную лавку, которая явно торговала тёмными магическими артефактами. Горничная искренне переживала, что они не смогут уйти оттуда живыми. Но они ушли, а юная госпожа практически даром заполучила кулон, с которым с тех пор не расставалась. У Эмили порой проскальзывали мысли как бы от него избавиться, мало ли…       А потом они вновь встретили того странного мужчину, то бишь хозяина лавки. От своей госпожи Эмили даже узнала его имя.       Гробовщик.       Хотя можно ли назвать это именем?       Этот… Гробовщик оказался «другом» графа Фантомхайва и Эмили немного расслабилась. Если они с графом близки, то вряд ли Гробовщик станет вредить леди Беллатрисе. Так она думала…

***

      Похороны. Ужасное событие, которое порой становится полным абсурдом. Умер человек, люди пришли, выразили соболезнования, никому не нужное сочувствие и жалость, а после как ни в чём не бывало отправлялись на чаепитие к знакомым и обсуждали между собой будничные темы. Будто ничего не случилось, будто не ушёл из жизни их хороший знакомый или давний приятель.       Ужасно. Тошно.       А Винсенту приходилось вести себя как ни в чём не бывало. Дидрих, как всегда хмурый и недовольный, но сейчас в его облике будто бы ощущалась искренняя скорбь по ушедшему Натаниэлю.       Будь его воля, граф Фантомхайв предпочёл бы провести это время с семьёй. Может даже нашёл бы способ поддержать Анджелину и Беллатрису в этот сложный период. Однако сейчас ничего не зависело от его желаний.

***

      Отец умер… Матушка в больнице и не желает с ней видеться. Грелль и тётушка были единственными, от кого Белла могла узнать о её состоянии. Кстати, сейчас юная мисс Барнет жила в поместье Фантомхайв. Конечно, она вполне могла бы остаться и у себя, но Рейчел о ней очень переживала, потому решила забрать к себе. Белла против не была, для неё, казалось, не было никакой разницы где жить эти дни.       Похороны прошли словно в тумане. Беллатриса и не запомнила ничего толком. Единственное, что отчётливо сохранилось в её памяти, это проницательные карие глаза, которые будто в душу ей смотрели. Винсент Фантомхайв был одним из немногих людей, которые не проявляли неискреннего сочувствия и жалости. Он будто скорбел вместе с ней, пусть и в меньшей мере. При этом этот мужчина умудрялся сохранять поразительные хладнокровие и спокойствие. Сейчас он казался безопасным клочком суши посреди огромного бушующего океана.       Неспокойные воды стремились поглотить Беллатрису, и она почти утонула, но тут смогла найти ту самую тихую гавань.       Спокойно. Безопасно. Можно расслабиться…

***

— Чарльз Блэк. — Что? — Чарльз Блэк. — Да услышал я! Можешь говорить внятно? — А что тут непонятного? — Понятно всё, перейди уже к сути, Винсент, пёс ты эдакий! — Дидрих, успокойся. Не до ссор сейчас, — граф Фантомхайв устало подпёр голову рукой. Барон сидел в кресле напротив рабочего стола давнего друга. — И хватит жевать. Такими темпами лет через десять точно растолстеешь. — Ну вот опять ты за старое! Ходишь вокруг да около. Переходи к сути, — Дидрих потянулся за новой порцией шоколада, напрочь проигнорировав предостережение друга. — Эх, Дидрих, Дидрих… Вот через десять лет посмотрим кто был прав… Да понял я, понял, не прожигай меня таким взглядом! Я о том, что смерть Натаниэля была не случайной. — Это я понял. Но сейчас ты говоришь, что авария была подстроена, верно? А что насчёт леди Даллас? — Потеряла ребёнка. Она была в критическом состоянии, так что дитя спасти не удалось. И родить Анджелина больше не сможет, — с искренним сожалением о судьбе родственницы сообщил Винсент. — Да уж, не везёт тем, кто связал себя с вашей семейкой, — бурчит Дидрих и берёт новый бутерброд, совершенно игнорируя возмущённый взгляд и причитания старого друга. Как старая бабка, ей богу…

***

      То было очень холодное утро, даже для Англии. Кладбище ещё никогда не ощущалось таким серым, как сейчас. Пять могил, которые следовали сразу за могилой Натаниэля Барнета притягивали взгляд как ничто другое. Как бы Гробовщик ни пытался, а отвернуться уже не мог.       Натаниэль Барнет.       Винсент Фантомхайв.       Рейчел Фантомхайв.       Сиэль Фантомхайв.       (???) Фантомхайв.       Беллатриса Барнет.       По обе стороны от Гробовщика стояли две леди. Элизабет Мидфорд неотрывно смотрела на могилу своего жениха, не в силах поверить в случившееся. Анджелина Даллас выглядела так, словно перед её глазами были не могилы семьи, а пустая серая стена. Никто из них не проронил ни слова.       Первой ушла Элизабет, за ней приехал брат и увёл девочку. Та особо не сопротивлялась, казалось, она не понимала что вообще происходит. Но Элизабет понимала. Лучше, чем ей хотелось. Слишком хорошо понимала. Уж лучше бы это был сон. Она не сошла с ума. К сожалению.       Второй покинула кладбище Анджлина. Дворецкий накину на неё красное пальто. Очень яркое пятно на этом сером холсте. Грелль бросил взгляд через плечо, но Гробовщик не удостоил его взглядом. — Прости. Вы все… Я не уберёг. Опять.       Рука сжалась и маленький, чудом уцелевший кулон впился в бледную кожу. Местами украшение было обуглено, огонь всё же немного задел его, но Гробовщик не посмел так просто бросить его там. Кулон, который он подарил Белле. Точнее, вернул истинной хозяйке. Если он уцелел, то и его маленькая принцесса ещё жива. Он найдёт её. И в этот раз точно не оставит. Эту клятву дал Гробовщик на могилах дорогих его сердцу людей.