🥕🦊🥕
— Совсем нюх потерял, да?! — Морковка, остынь. Ник лениво посасывал когда-то собственноручно приготавлемое мороженное (сейчас же этим продолжал заниматься лишь Фенёк) и устало вздыхал, наблюдая за тем, как крольчиха расхаживает по комнате от стены до стены. — Это ж додуматься надо было! Пойти к Буйволсону, попросить О ТАКОМ, на руках, на руках МЕНЯ вынести. Вынести. Меня. На руках на глазах у ВСЕХ, и неужели это всё, Уайлд?! — Джуди вытянулась по струнке, словно замершая в полёте пуля, устремив свой носик, с остро торчащими в стороны белыми усиками, к морде Лиса. Ник вынул из пасти палочку от Лапочки, не глядя, закинув её в мусорное ведро в углу комнаты. — Расслабься, Морковка, ты как всегда утрируешь! — несильно надавив на её плечи и опустив с носочек на стопы, Уайлд присел на корточки, заглянув в большие и рассерженные глаза крольчихи. — Отдыхать — это нормально. Полежишь чуток в кровати до обеда, спокойно прогуляешься, как обычный зверь, а там и я подтянусь к вечеру. Может, даже сходим куда-нибудь, ну там… — он сделал вид, что задумался, — в кино, например… Джуди смотрела на него непонятливо, будто спрашивала, в себе ли он, ведь для неё служба на страже правопорядка была превыше всего. Однако его буднично расслабленная мордочка и тепло от больших лап пробирались сквозь её беспокойство, внушая доверие. Она выдохнула. — Ладно. Твоя взяла. Ник самодовольно натянул уголок губ. Её отпуск они проведут красочно. Хоть в его распоряжении и будет только какая-то часть дня, он намерен использовать её на максимум: кино, набережные, рестораны, вечера книг и утренние кофе — ждите, ведь Уайлд решительно настроен придать ясности их отношениям. Ведь по этот самый момент они выглядели крайне странно: Житьё в одной квартире, общие увлечения, беглые поцелуи в мохнатую щёку, забота — «вы пара?» — «да». Но Отсутствие физической близости (я имею в виду объятия, Велес, что за развратные мысли), раздельные кровати, прилюдный игнор, самостоятельность — «вы пара?» — «нет». Уайлд запутался. Он не понимает, по какой схеме расставлены границы между ними, ему хочется большей конкретики, вроде «ты мне нужен» или «я люблю тебя», поэтому грех было не воспользоваться выгоранием Хопс. Он поможет ей, а заодно и себе, и им — это определенно очень хороший план.🥕🦊🥕
Джуди распахивает глаза, резко вдыхая и подрываясь с кровати. — О, Велес, уже десять утра, я опоздала-опоздала-опоздала!!! — восклицает Хопс, мечась к шкафам, столам, полкам и судорожно бегая взглядом по комнате. — Ч-что за… Где моя форма?! Её носик дёргается, когда пурпурные глаза ищут-ищут, но не могут наткнуться на синеватый отблеск полицейской рубашки в абсолютно пустом шкафу, если не считать за одежду какие-то яркие тряпки на вешалках. — Ох, Уайлд, получишь, — ворчит она, спешно тарабаня мягкими пальчиками по экрану телефона. — Николас! Совсем страх потерял?! Где носит твой рыжий хвост?! Где моя форма?! Почему ты не разбудил меня?!!?! — взрывается Джуди, стоит только сладкому и протяжному «ало» зашуметь в трубке. Ник улыбается, замечая косые взгляды коллег, и чуть убавляет громкость. — Я на дежурстве, Джу, а ты в отпуске. Ещё не нашла мой сюрприз? — КАКОЙ ОТ-пуууск… О, чёрт… — Хопс опустилась на край незаправленной постели, закрыв лапкой лоб. — Я забыла. — стыдливо тихо, но признательно твёрдо, произносит она после короткого вдоха. — Извини, — ещё тише и смущённее. Уайлд осторожно посмеивается, боясь спугнуть стеснение крольчихи. — Подожди. А что за сюрприз? — вспоминая оброненную Лисом фразу, удивлённо спрашивает она, ненароком меняя тему. — Оу, ничего особенного: я просто сделал завтрак. Надеялся, что тебе будет приятно… Джуди улыбнулась, когда длинные уши неосознанно прижались к голове. — Оо, Ник… — умильно протянула она, положив лапу на серую грудку. Лис поспешил откреститься от этих соплей, которые своей лаской и нежностью могли довести его до слёз. Уже отключив вызов, будто бы из-за чего-то срочного, Ник помедлил, убрав телефон от уха только после тихого «тоже люблю тебя», что не уловили бы даже слоновьи уши. Джуди же потянулась и, несильно болтая продолговатыми ступнями, очертила взглядом комнату. На сегодня эти стены полностью в её распоряжении. Она может делать, что хочет, но… Она не знает, чего хочет. Уже долгое время вся её жизнь — работа, и, кроме банального перебора бумаг, если выбирать между поимкой преступников и дежурством, она без понятия, чем заниматься. Можно начать с того, что хоть более-менее знакомо: с приёма душа. Хопс соскочила с кровати, заспешив к двери, но остановилась. — Нет. Постой. Не так быстро. — попросила она саму себя и, выдохнув, начала отсчитывать каждый шаг, делая их широкими, размашистыми. Чувствовать горячий душ, а не просто принимать холодный, оказалось гораздо приятнее. Она долго стояла под тёплыми струями, бьющими по телу сверху и заставляющими густую шёрстку махриться, открывая кривые проборы. Вернувшись в спальню, она вновь распахнула шкаф, уже по-другому взглянув на яркое тряпьё, очевидно, отобранное Ником. Она протянула лапки, пойдя по ряду. Здесь не было привычной ей одежды, вроде полицейской формы, или джинс и рубашки. Здесь были летние шорты, платья, майки, танкетки и шляпки, — словно бы не её гардероб, а её десятой сестры-модницы. Или двадцать шестого брата-дизайнера… У Джуди есть много примеров. Хопс решила не менять кардинально на эту неделю свой уклад жизни, поэтому выбрала мягкие шорты под джинсу и розовую майку. На кухне её действительно ждал завтрак: накрытые сетчатым куполом тарелки с кашей и бутербродами. Джуди включила кофеварку, усевшись за стол и с улыбкой ещё раз взглянув на торчащие из овсянки мятные листочки с волчьими ягодками. А в бутерброды он не забыл положить зелень и настругать морковку. Чувствуя в груди тепло, Хопс всмотрелась в засвеченное жаркими лучами солнца окошко, подставив им розовый нос и пушистые, серые щёки.🥕🦊🥕
После завтрака крольчихе вновь пришлось усердно придумывать, чем себя занять, но проведенный в кровати с телефоном час лишь добавил беспокойства, ведь Джуди слишком привыкла к идеально ровной поверхности заправленной постели, без единой складки, в которых сейчас она просто тонула. Это хмурило её брови, это подёргивало её носик, это потопывало её лапку. Быстрая и опасливая, словно Хопс совершала что-то незаконное, уборка комнаты, позволила вернуться в колею. Она упёрла кулачки в бока, вновь застыв перед шкафом и решая, что надеть. В итоге, поверх майки легла белая сеточка вязаной кофты, лапки встали на невысокую платформу плетёных танкеток, а уши свободно прошли сквозь дырочки в соломенной шляпе с широкими бортами. Она прихватила сумку для покупок и захлопнула дверь квартиры, когда же вышла из подъезда, не забыв оглянуться на красивую высотку, контрастную с её первым жилищем, в которой теперь коротались их с Ником деньки. Жить вместе было не только дешевле, но и удобнее: Джуди всегда знала, где её напарник, и что он точно не опоздает на работу, ведь (если опускать вселенские мучения) просыпается с ней в пять утра. Также не нужно было чередовать эксплуатацию служебной машины: они приезжали и уезжали вместе. Да и между ней и Лисом было много таких неоговоренных тем, которые поставили бы в тупик, если бы не этот совместный быт. Складывая в корзину морковь, Джуди думала об этом, ненароком вспоминая Уайлда заботливым, милым и беспокойным. Вдруг ей стало совестно за вчерашние и сегодняшние укоры об отпуске, который он ей организовал. Ведь Ник хочет, чтобы она выдохнула, сделала паузу, отдохнула — только и всего. Стоит как-то отблагодарить его за такую трогательную опеку… Хопс взяла в лапки куриные окорочка. — Завтрак-сюрприз, да, Ник? А что насчёт ужина-сюрприза? — пробубнила себе под нос и направилась к кассе.🥕🦊🥕
— Готова к очередному сюрпризу, Морковка? Даже свой законный отпуск я буду проводить незаконно озабочено, Уайлд. — Иногда и полицейским нужно делать перерывы, Джу! Ник- — Это не обсуждается, Хопс. Прямо сейчас мы идём ужинать в ресторан. Переодевайся. Да. Вот так. Лис прочищает горло, прежде чем толкнуть дверь перед собой и шагнуть за порог квартиры. — Я дома, — оповещает свой приход он, закидывая ключи на тумбочку и вешая куртку на крючок. Неаккуратно оставляя на коврике обувь, он входит глубже, ничуть не удивленный царившим тишине и полумраку: крольчиха каждый день до поздней ночи засиживается с документами, либо очередными тощими делами, напрочь забывая о том, чтобы включить телек, или, ну хотя бы, общий свет, вместо одной своей настольной лампы. — Готова к очередно- — он выглядывает из-за угла и застывает, выпуская бумажные пакеты из лап. Вывалившись из мешочка, яблоки катятся к продолговатым стопам Джуди, чуть растерянно смотрящей на него из-под завитых ресниц. Взгляд Ника поднимается по облегающему фигуру платью, когда в это же время всё сильнее отвисает челюсть, оголяя мелкие нижние зубки. — Сюрпри-и-из?.. — осторожно тянет Хопс, смущённо натягивая подол на бёдра и теребя кулончик у капельного выреза. — С-с-сюрприз… — заторможенно вторит Уайлд, пытаясь уговорить себя отвести взгляд. Джуди засуетилась, словно очнувшись. Присела на колени, судорожно начав собирать выпавшие из пакетов продукты и что-то бубнить. Когда её образ внезапно исчез перед глазами, Ник смог увидеть гарнир, вино, свечи и праздничную скатерть, которой они украшали стол только в особые числа, вроде четвертого октября, и при особых торжествах, вроде Рождества, Пасхи, или Дней Рождений. Он подумал: «Велес, как же это красиво! Почему ты додумался до завтрака, но не до ужина, Уайлд?!» и «Черт возьми, почему мои намерения всегда так нелепо прерываются?!» И в конце концов всё же очнулся, поспешив помочь своей крольчихе.🥕🦊🥕
— Мясо? Джуди, тебе не нужно было- — Ник, успокойся. Всё в порядке. Могу я тоже постараться для тебя? Хопс надавила на чужие плечи, заставив лисью тушу опуститься на стул. Она пододвинула к нему тарелку, нож и вилку, отскочив к раковине, чтобы помыть принесённые фрукты, и оставив Уайлда наедине с собой. Лис приметил на столе овощной салат, начисто очищенную морковь и откупорил вино, разлив по бокалам. Он уже хотел было сказать: «Садись за стол, Джу!», как догадка ударила в голову, и он вперился взглядом в запеченную с картошкой курицу, покосившись на отрытые вырезом платья лопатки Джуди. Ник поспешил перетащить в свою тарелку мясную тушку и вцепиться в неё… Нет, не зубами, мы что, нецивилизованные животные? Зубцами вилки и туповатым лезвием столового ножа. Глотая жирные кусочки целиком, Уайлд заталкивал их в себя скорыми глотками вина. Такими темпами он быстро справился с курицей, давя неуместные ики, пыхающие где-то в груди. Хопс, не без опаски, поглядывала себе за плечо, неосознанно кривясь на животный аппетит напарника. Как-то сами собой в голове всплывали воспоминания… Он же лис! Ты слетела с катушек?! Хочешь жить, Хопс, — не лезь в хищную пасть. Я, конечно, всё понимаю, и полностью принимаю твоё решение, но… Если вдруг возникнут какие-то проблемы… У меня есть знакомый в вольерной больнице! Джуди нахмурилась, мотнув головой. Это всё было абсолютным бредом, и она лично, неоднократно отстаивала это мнение. Ник не такой лис, Ник не может причинить ей вреда. Ей больно представлять его в ошейнике, за металлическими прутьями, скованным по рукам и ногам даже в эмоциях. Но ей и сложно не признать существование такого маленького комочка где-то под шкуркой, который своей дрожью исправно подрывает её уверенность в собственных словах. Крольчиха дрогнула, замерев, когда сзади её обхватили чужие рыжие лапы и крепко сжали в объятиях. Ник уткнулся черным носом в её щёку, задержав на серой шёрстке губы. — Спасибо за ужин, я тронут, — ласково шепнул он. Из лисьей пасти разило мясом, а зубы неосторожно клацали в миллиметрах от подёргивающегося розового носика. Но Джуди взяла себя в лапки, улыбнувшись так искренне, как только могла. Она не трусливая крольчиха. — Пожалуйста, Ник.🥕🦊🥕
— Ну так… Сегодня в кино, моя морковная душа? Ник, я вытерпела с тобой и твоим мясом целый ужин. Мне хватит этого на следующие десять лет. — Не я готовил это мясо, но, проти, Джу! Уверен в кинотеатре не будет ничего такого! Ох, Ник, я- — Уайлд, я вот всё думаю, тебе дать номер какого специалиста: который познаёт мозги, или вправляет их? Лис не успел замаскировать свои эмоции и в испуге от удивления отпрыгнул в сторону, когда хриплый голос пробасил у плеча. — Быкан-капит… ШЕВ?! С-с-с…с какого черта?! Буйволсон поднял усталый взгляд на своё отражение, опустив копыта в воду, бьющую из крана. — С того, который подумал, что беседовать с самим собой в туалете, заблаговременно не проверив кабинки, это хорошая идея. Уайлд, я всё больше и больше начинаю сомневаться в тебе как в полицейском. Ник дёрнул воротник рубашки, возмущённо глядя на шефа. Бык равнодушно вымыл копыта, протерев их о бумажные полотенца и, лишь уходя, кинул на лиса взгляд. — Попробуй в вопросах любви быть таким же решительным, как в спорах со мной, Ник.🥕🦊🥕
— П-подожди… Где?! В тот момент мысли Уайлда запинались, а глаза искали, за что можно зацепиться. Сейчас же он лишь с усталой обречённостью, чем-то самому себе напоминая Буйволсона, смотрел на быстро сменяющиеся за стеклом пейзажи, пристроившись в углу вагона. Поезд «Зверополис — Малые норки» мчал быстро, всё укорачивая и укорачивая время до встречи Ника с пугающей неизвестностью. Эти ощущения были похожи на те, которыми он пропитался, когда только остался один в большом Зверополисе. Вроде всё ему было знакомо, но одновременно казалось чужим и вызывало параноидальные подозрения, которые ели живьём до тех пор, пока лис не сказал самому себе «хватит». В какой-то момент он просто перестал бояться, заперев это чувство на амбарный замок. Всё в его жизни пошло, как нельзя удачно, ведь он просто стал тем, кем являлся — Лисом. Стал подлым и хитрым, коварным, равнодушным плутом. Сейчас же для него всё вновь кардинально не так. Он чувствует себя некомфортно в старой шкуре сомнений, но лапы уже переступают порог вагона, становясь на перрон, а путь назад отрезает толпа пассажиров, спешащая сойти с поезда. Ник выдыхает, сильнее стискивая ручку чемодана. — Извините, подскажите, где здесь… — крольчиха-мать дёргает своего ребенка от лиса, испуганно буравя его взглядом и ускоряя шаг. — Х, ну ладно… Где-то в белой груди жжёт оскорбление, но Уайлд старательно подавляет это в себе. Он слоняется по деревеньке полдня, утомлённо вздыхая на кроличьи отшарахивания, и безмерно рад, когда взгляд натыкается на знакомую розовую рубашку и бессменные джинсы с соломенной шляпой. — Джуди! Джууу! — ликующе кричит Ник, набрасываясь с объятиями на Хопс. Крольчиха вскрикивает от неожиданного удушья, хватаясь за прилавок, в попытке не свалиться на траву, после всё же немного неловко приобнимая лиса в ответ. — Эм, Ник, ты- — ЛИС! — ДОЧЕНЬКА, ДЕРЖИСЬ, МЫ ИДЁМ НА ПОМОЩЬ! — Оу, нет! Стойте-стойте-стойте! Нет! — А~ауч… Уайлд пытается перестать видеть перед глазами звёздочки и расслышать сквозь звон беспокойный лепет сидящей подле него Хопс. Крольчиха бережно закрывает его голову лапами, одним, очень длинным, предложением разъясняя родителям всю суть. Бонни и Стью изгибают брови, переглядываются и какое-то время молчат, смотря то на лиса, боязливо вставшего чуть за спину Хопс, то на Джуди, отчаянно втирающую в их мозг какую-то явную дичь. — Милая, мы, конечно, всё понимаем, — ну, вот, начинается, — но… Ты мяса переела?! Лис в кроличьих норках?! Ты представляешь, что будет?! — Стью, Стью, будь сдержанней. Но, детка, папа прав. Мы были в ужасе, когда узнали, что за столько километров наш крольчонок совершает такие отчаянные и широкие шаги к сотрудничеству с хищниками, а сейчас… Это перебор, Джуди. — Но, мама, папа, Ник не такой лис! Мы уже долго работаем вместе и живё-ой… Ник сморщился, отчего на его продолговатом носу выступили складки, когда как Джуди виновато прижала лапки к груди, скривив губы. Бонни глубоко вдохнула, прежде чем поднять глаза к небу и закружится, упав в обмороке в руки взволнованно заохавшего мужа.🥕🦊🥕
— О, ВвввЕЛЕС! НИК! Зачем ты приехал?! Это худшая ошибка, которую ты только мог совершить! Голос Уайлда дрогнул. — Морковка, что ты такое говоришь?.. — обескураженно шепнул он. — Т-ты… Ты уезжаешь, ничего мне не сказав, я звоню — не берешь трубку, и только к середине дня, когда у моих ушей уже лезет седой ворс, заявляешь, что находишься за чёртову тысячу километров от Зверополиса и на ужин тебя не ждать! Повысив голос, Уайлд приблизился к Хопс, не позволившей себе отступить и на мелкий шажок. — Сам сказал, я в отпуске! Всё время в моем распоряжении! — Но я волнуюсь, Джуди! Носик крольчихи чуть дрогнул. Она сощурилась, всмотревшись в зелёные фисташки, окружённые рыжими волосками. А потом поджала губы, выпрямившись и поправив рубашку. — Заночуешь пока в амбаре. Постараемся не шокировать сегодня всех. — Может, мышей ещё половить, — впихивая лапы в карманы, недовольно бурчит Ник. Джуди фыркает, хватая его за запястье и волоча за собой в соседнюю дверь. — Эй, народ! Познакомьтесь: лис. Уайлд неосознанно прикрыл хвостом ноги, ссутулившись и оголив в неуверенной улыбке острые зубы. Серая масса из пятисот пятидесяти девяти кроликов замерла, ожила, заорала и зашевелилась во мгновение. — Вот же чёрт… — выдавил одними губами лис, вскрикнув, когда его накрыла шерстяная волна криков и паники. Джуди ухмылялась и посмеивалась, с нотками облегчения чувствуя, как спадает на нет напряжение между ними.🥕🦊🥕
Два её длинных зуба постукивают о нижние, как и лапка самостоятельно отбивает торопливый ритм. Джуди разрывает скрещенные на груди лапки, вцепляясь в мягкие подушечки Ника коготками и утаскивая его из амбара. Полного её сестёр. — Ты не будешь спать здесь, — давит она, почти как предупреждение перед угрозой. Какие-то минуты Уайлд удивлен и растерян, но после осознания кроличьей ревности улыбка сама собой лезет на щёки. Пока ему сложно это понять, ещё не всё сложилось в мозгу, но де-факто произошёл сдвиг: лёд тронулся — целый айсберг откололся от ледяного континента и тронулся. Джуди ревнует его. Джуди. Ревнует. Его. — Есссс! — тихонечко шепчет Ник, одними губами. В это время Хопс уже переволокла его через двор в дом, чем-то напоминающий большой холм с множеством окошек. Открыв одно из них ключом, она нырнула внутрь, когда лис затупил, схватив его за галстук и дёрнув за собой. Уайлд ойкнул, с хрустом приземлившись немного не на лапы, немного на лицо. Поднявшись, он отряхнулся и огляделся. В принципе, это то, что он ожидал увидеть: небольшая комнатка, заваленная игрушками, бумажками, книжками. Стена над столом была переплетена красными нитками, ведущими от одного фото к другому стикеру, и от другого стикера к следующему фото. Над кроватью, в тени висели потускневшие плакаты каких-то знаменитых зверей, в особенности, конечно, зайцев. А из коробок, расставленных по комнате, высовывались лапки, уши, хвостики мягких игрушек и края одежды. — Извини, не успела прибраться, — заметив его скользящий по помещению взгляд, оправдалась Джуди. — Диана Лисингтон? Серьёзно? — подходя к кровати и подбирая упавший на подушку плакат, переводит тему Ник. — Она за экологию! — возмутилась Хопс, вскинув руками. — Так, ладно. Я схожу за постельным. Из комнаты, чтобы ни на шаг, Уайлд! Лис поднял лапы, поведя плечами, а-ля «вообще без понятия, о чём ты говоришь».🥕🦊🥕
— Места мало, но, надеюсь, уместимся, — чуть взволнованно жамкая собственные пальцы, говорила крольчиха, усаживаясь на кровати. — Не парься, Джу, — попытался успокоить её Ник, улягиваясь на скрипучей раскладушке. — Только постарайся не наступить на меня ночью. На его хитрую ухмылочку, Хопс неодобрительно покачала головой, однако тоже улыбаясь. После пожеланий спокойной ночи, Джуди погасила свет, оставив одиноко гореть в темноте лишь склеру глаз лиса. Мысли побежали перед ним. Он осознал, что только что видел Морковку в чёртовых коротких шортах, ровно в сто раз короче тех пижамных штанов, что она носила дома. Что сегодня она держала его за лапку бесчисленное количество раз, что также на сто процентов больше, чем когда-либо. Что сегодня она приревновала его. — Ник… Ник, ты спишь? — ААА, что?! Да, то есть нет, то есть я… Умгх… Прости, Джу. Что-то случилось? Хопс беззвучно хихикнула, в одно мгновение вновь сделавшись серьёзной. — Нет, просто я всё думаю… Родители так резко реагируют на тебя… Как и все здесь. Что же будет дальше? Брови Уайлда изогнулись. Он поднялся на локте, повернувшись корпусом к ней и заглянул в сиреневые глаза, чуть отдающие богровостью и только нашедшие его фисташково-жёлтые огоньки. — Подожди, что ты имеешь в виду?.. Джуди поджала губы, метнувшись взглядом в сторону. — Я…я не знаю, справимся ли мы?.. Сердце Ника всё ощутимее бьётся в груди. Справимся ли мы… Она сказала это так, будто была готова встать на его сторону в любой ситуации, пойти против всех, против семьи. За него. Рядом с ним. Уайлд часто дышит, но в какой-то момент просто закрывает пасть, игнорируя зашумевшую в ушах тишину. Он подбирает мягкую лапку Джуди, пристально глядя в её сиреневые глазки. — Мы справимся, Джу.🥕🦊🥕
Уайлд сглатывает. — Куда ты убежал вчера, рыжик? — ласково шепчет Лола, касаясь коготочком его груди и ведя им вниз, отчего потрескивали и отстёгивались пуговицы. Велес, Джуди, где же ты??? В любое другое время в такой ситуации Ник бы не растерялся: он бы ответил подобной, лживой игривостью, навёл на необходимые мысли и красиво покинул место испытания, вильнув огоньком хвоста напоследок. Но сейчас на кону стояла не только его гордость, но и гордость Хопс. Он может сказать лишнего, сделать что-то не то… Всё-таки Лола её сестра. Лис осторожно выдыхает, стараясь не терять покер фейс. В любом случае никогда не будет не правильным вежливо отказать. — Вчера я торопился Лола, — Ник убирает её руки с груди и чуть отталкивает. — Как провела вечер? Он делает шаг назад. — Могло быть и лучше, если… — Лола не брезгует его явными намёками и притягивает за галстук обратно к себе. — Если бы его кто-нибудь провёл со мной. Её голос звучит подтаявшим, ласковым, но настойчивым. Уайлд хорошо знает такие голоса. — Это правда, Лола, намного приятнее проводить вечер в чьей-то компании. Вот у меня вчера такая была. Лола кривит губы, её мохнатые пальчики перестают ковырять в белёсой шёрстке дырку, лапка отдёргивается. — Х, что ж, я рада за тебя. Ник облегчённо выдыхает, когда она уходит, естественно, виляя бёдрами так, что раскачивалась вся конструкция, и от этой качки, лиса даже чуть штормило. Но вздрагивает, когда его спину пронзает: — Хитрый лис. Он оборачивается уже с натянутой на пасть ухмылкой. — Глупые зайки. Джуди беззвучно хихикает, перестаёт опираться о косяк и, разворачиваясь, выходит из комнаты, которую Ник, по догадкам, назвал залом: здесь был диван, был телевизор, а покатые стены потолка-купола украшали семейные фото в рамках. «Очень уютная норка,» — думал про себя Уайлд. Ему действительно импонировали теплые, оранжево-лимонные тона, символика моркови повсюду и эта нежная, домашняя атмосфера, словно в воздухе витал запах маминой еды, а в уши вливался монотонный поток папиных перекличек с телевизором. — Куда мы идём? — нагнав крольчиху, поинтересовался Ник. — Обедать. — Обедать? Но ведь я только встал. — Я тоже. Вчера поздно уснули. Но у всех уже обед. Уайлд зевнул вместо ответа. Опустив лениво прикрытый веками взгляд вниз, он в секунду распахнул глаза, вновь сузив их уже в хитром прищуре. Ушки Джуди встрепенулись, когда чужая, увесистая ладонь обхватила и крепко сжала её лапку. Она посмотрела на Ника укоризнительно. Ник ухмыльнулся в ответ. Но уверенность в его мордашке испарилась в тот миг, когда Хопс лишь выдохнула, покачав головой, и так и оставив подушечки их пальцев плотно прижиматься друг к другу. Она ревнует его. Она борется вместе с ним. Она держится с ним за руки.🥕🦊🥕
На обеде лис чувствовал себя более чем неловко. На него смотрели сотни маленьких кроличьих глаз, прослеживая каждое движение настолько пристально, что подносимая ко рту ложка подрагивала, капая в тарелку морковным супом. Джуди нахмурила свои темные брови, аккуратно накрыв колено Уайлда лапой. Ник вздрогнул, опасливо покосившись на неё, на что Джуди поспешила утешительно улыбнуться. Лис помедлил, прежде чем тоже натянуть уголки губ на щёки и мысленно произнести «спасибо». Однако стоило ему только, спустя решающие секунды, открыть пасть, чтобы всё-таки попробовать суп, как оголившиеся острия зубов ударили панической атакой по всем присутствующим. Под детский плач и общую суету, Хопс спешно кинула: — Ах, Уайлд, совсем забыла, нас же ждут! И, схватив растерянного и испуганного лиса за запястье, поволокла за собой. — Прости, Морковка, я порчу тебе входные, — Ник выдернул свою лапу из её хватки, понуро опустив взгляд, сунув руки в карманы и остановившись. Шум с кухни всё ещё доносился до его ушей. — Не говори так, Ник. — Но если это правда. — Николас, это не правда, — твердо оборвала его Хопс, приблизившись. — То, что общество думает о тебе, не значит, что ты такой. Согласна, лис в кроличьей норе — безумие, но это не значит, что все кролики, или сам лис, — безумцы. — Да-да, уже слышал, но по факту, Джу: Я. Здесь. Лишний. — Нет! Если ты нужен хоть одному человеку, ты уже не лишний. А ты нужен мне, Ник. Веревочки, на которых болталось сердце Уайлда, оборвались, а взгляд прояснился. Он посмотрел на Джуди, будто бы прося повторить эти слова ещё раз. И Джуди, словно слыша его мольбы, произнесла вновь: — Ты нужен мне, Ник. Она приблизилась ещё на шаг, положила лапки на его грудь, поднялась на носочки и коснулась розовой пуговкой носика его чёрного, большого носа. Рыжий мех на щеках Уайлда стал будто чуть теплее, а фисташковые глазницы уменьшились до точек. Не подумав, он захлестнул языком оставшуюся на кончике носа влагу, от чего в следующий миг осознания дыбом встала шерсть. Она поцеловала его.🥕🦊🥕
— Мы всё видели, Джуди… Взгляд Хопс начнет мелко дрожать, как и носик, но лицо не теряет серьёзности. Бонни и Стью переглядываются, выглядя огорчёнными то ли в своей дочери, то ли в себе. — Возможно, ты и права, малышка, не все хищники заслуживают гонений, и сотрудничество нашей лавки с Гидеоном, возможно, первый шаг к принятию этого, но… — Но даже если мы с папой не против ваших отношений с лисом, остальные могут не понять. Мы не запрещаем, Джуди, мы просто предостерегает, потому что хотим, чтобы ты была счастлива. Всё внутри Джуди дрожит. Она не верит своим ушам, быстро, часто дышит и может лишь со слезами на глазах подбежать и повиснуть с родительских плеч. — Обожаю вас… — надрывно шепчет она, утыкаясь мордочкой в их теплые серые шеи.🥕🦊🥕
Уайлд падает в кровать, бездумно стреляя взглядом в потолок и вываливая из пасти язык. Хопс усмехается, оставляя чемодан у двери, где Ник забыл и свой. — Что мы успели за эту неделю? — она присаживается рядом, аккуратно ложась на живот после. Ник чувствует прогиб матраса, но игнорирует это движение, думая, что ему показалось. — Съесть на твоих глазах мясо… — уныло начинает лис. — Романтично поужинать, — поправляет его крольчиха. — Устать... — Активно отдохнуть. — Испортить отношения с твоими родителями... — Получить их благословение. Ник распахивает глаза и приподнимается на локтях, однако не ожидая, что мордашка Хопс окажется к нему так близко. — А?? — только и может выдавить из себя он, давясь от нехватки вдохов. Джуди смотрит на него мягко и нежно, улыбаясь. Она почти невесомо касается лапкой его мохнатой щёки, чуть спускаясь по скату. — Ты выглядишь уставшим, Ник. Тебе необходим отпуск. И я позабочусь, чтобы он прошёл насыщенно...