Тишина

      Кровать была заправлена настолько идеально, что казалось, будто покрывало с утра погладили утюгом. Тони Старк чувствовал, что у него начал дёргаться глаз. Шёл всего лишь второй день, как он удочерил Шарлотту, а она уже пропала. Он заглянул в гардероб и ванную комнату, осмотрел гостиную и кухню, но Шарлотта будто сквозь землю провалилась. Больше всего Тони напрягало то, что Шарлотта не откликнется голосом, приходилось прислушиваться к любым посторонним звукам в доме, но вокруг была полная тишина. — Джарвис! — воскликнул он, хлопая себя по лбу, на нервах он совсем о нём забыл. — Где Шарлотта?! — Она в саду, сэр, — моментально отозвался он. — А раньше не мог сказать?! — возмутился Старк. — Вы сказали не вступать в контакт без вашей прямой команды, — ответил Джарвис, и Тони готов был поклясться, что по его интонации он пожал плечами.       Выбежав на улицу, Тони осмотрелся по сторонам. В метрах тридцати в клумбе белоснежных гортензий мелькнула знакомая макушка. Ругнувшись себе под нос, Тони понёсся к ней. — Шарлотта! — крикнул он, резко поворачивая её к себе.       На него смотрела абсолютно счастливая девочка с испачканными в земле ладонями. Тони положил руки ей на плечи и пробежался по ней взглядом, ища видимые повреждения. Удостоверившись, что с ребёнком всё нормально, Тони понял, что ещё немного и он взорвётся. Шарлотта, заметив его настроение, быстро перестала улыбаться. — Конечно, где же ты ещё могла быть, как не в грядке! Семилетний ботаник, а ну пошли, поговорим!       Особо не церемонясь, Тони подхватил её и закинул себе на плечо, как мешок. Чем ближе он подходил к дому, тем больше чувствовал, что постепенно успокаивается. Нет, он понимал, что дети довольно хорошо мотают нервы, но испытать это на себе он не собирался так скоро. Зайдя в дом, Тони посадил Шарлотту на барную стойку, опираясь двумя руками вокруг неё, не давая шанса сбежать.       Он уже хотел разразиться гневной тирадой, но вовремя остановился. Шарлотта смотрела на него настолько напуганными глазами, что ему стало не по себе. Запоздало до него дошло, что Шарлотта не сделала ничего плохого. — Слушай, Шарлотт…       Тони протянул руку, чтобы потрепать её по макушке, но Шарлотта шарахнулась в сторону. Она втянула голову в плечи, выставляя руки вперёд в блокирующем жесте. Рука Тони так и замерла над ней. Он осознал, что есть ещё проблемы, о которых он не знает. — Прости, я… — он сделал шаг назад, потирая переносицу. — Я просто испугался за тебя, понимаешь? Я думал, что ты спишь ещё так рано, заглянул проведать, а тебя нигде нет.       Шарлотта осторожно кивнула, не сводя с него внимательного взгляда. Она действительно проснулась рано и, не зная чем заняться, осторожно пошла изведывать территорию. Она прошлась по первому этажу и, никого не обнаружив, решила выйти на улицу. Она никак не планировала, что Тони так на это среагирует. Поёрзав на столешнице, она достала из кармана платья блокнот и карандаш.       «В гортензиях были сорняки»       Прочитав надпись, Тони поднял на неё скептический взгляд. Сорняки в цветах его совершенно не волновали. Вздохнув, он снова подошёл к ней. По-хорошему, это нужно было оговорить ещё вчера, но день и так был слишком насыщенный. — Шарлотт, есть несколько вещей, которые я хочу с тобой обсудить, послушай меня внимательно, хорошо?       Она осторожно кивнула. — В этом доме и у меня есть несколько правил, которые нужно соблюдать, — Тони старался говорить спокойно, но серьёзно. — Во-первых, нельзя покидать дом, никого при этом не предупредив. Я не запрещаю тебе играть на улице, но, пожалуйста, перед тем, как выйти из дома, предупреди кого-то из взрослых. В крайнем случае, оставь на столе на кухне записку, хорошо?       Замерев на пару секунд, Шарлотта снова кивнула. — Так, во-вторых, за территорию участка нельзя одной в любом случае. Только со мной, Пеппер или Хэппи. В-третьих, напоминаю со вчерашней экскурсии, моя лаборатория для тебя под запретом, там очень много опасных для ребёнка вещей, я не хочу, чтобы ты пострадала. За нарушение этих правил для тебя будут последствия.       Услышав про последствия, Шарлотта нахмурилась. Тони уже был готов к каким-то спорам, но, подумав секунд десять, девочка снова кивнула. Тони тяжело вздохнул, всё же он привык получать вербальные ответы. С Шарлоттой было тяжело понять, она действительно понимает о чём он говорит или просто соглашается. Как-бы то ни было, он поймёт это со временем. — Лотти, посмотри на меня, пожалуйста, — мягко попросил Тони.       Девочка вздрогнула от этого обращения, что-то снова выплыло из её прошлого. Тони аккуратно сжал её руки, не заботясь о грязи. — Я никогда тебя не ударю, обещаю, — заверил он её. — Так же гарантирую, что тебя не тронет ни Пеппер, ни Хэппи. Я никому никогда не позволю тебя обидеть.       Высвободив свои ладони, Шарлотта встала на барную стойку и, смерив Тони серьёзным взглядом, обняла его. Тони замер на секунду, следом, сжимая девочку в объятьях. — Так, Лотти, с этим, надеюсь, разобрались, — засмеялся Тони. — Ты проголодалась? Как на счёт завтрака?       Улыбнувшись, Шарлотта кивнула. Тони понял, что нужно как можно быстрее осваивать язык жестов. С Шарлоттой хотелось общаться, да и ей на языке жестов было проще и быстрее, чем постоянно писать записки. — Есть предпочтения по завтраку? — спросил Тони. — Я, если честно, не мастер в готовке, но могу сотворить что-нибудь простое. Будешь омлет? Могу пожарить яичницу с тостами?       Шарлотта показала один палец, Тони кивнул, улыбнувшись. — Так, пойдём, будем вместе готовить, вдруг у тебя есть кулинарный талант, а мы и не в курсе.       Девочка беззвучно рассмеялась. Каких-то неординарных способностей у Шарлотты не было обнаружено, но Тони заверил её, что яйца она разбивает отменно. То, что при этом одно из яиц разбилось мимо миски, то это так и было запланировано.       «Где Пеппер и Хэппи?» — Пеппер в офисе моей компании, да и Хэппи, скорее всего, там, — ответил Тони, делая глоток кофе.       «А почему ты не на работе?» — У меня практически свободный график, так же я спокойно могу работать из дома.       «В лаборатории?» — Да, Лотти, в основном там, — улыбнулся он. — Как тебе завтрак? Если не вкусно, то так и скажи, не стесняйся.       Шарлотта улыбнулась в ответ и подняла вверх большой палец. Тони кивнул, всё же гадая, действительно ли она так неприхотлива в еде или всё же пока стесняется показывать свои предпочтения. Доев свой завтрак, Шарлотта откинулась на спинку стула, обводя взглядом помещение, в очередной раз изучая его. Она сильно старалась убедить себя, что она здесь не в гостях, что это её дом. — Ты доела? — спросил Тони и, дождавшись её кивка, продолжил. — Давай загрузим тарелки в посудомойку и пойдём разберём твои вещи.       Шарлотта с лёгкостью согласилась. Засунув свою тарелку в посудомойку, она под немного удивлённый взгляд Старка взяла тряпочку из раковины и протёрла за ними стол. Тони честно признался сам себе, что он, взрослый человек, частенько забывал это делать. То, что это без каких-то просьб и намёков сделала Шарлотта сама, говорило о том, что девочка умеет выполнять ряд домашних дел.       Вернувшись в её комнату, Тони отметил, что здесь она себя чувствует не так свободно, как в клумбе. Она остановилась возле кровати, поднимая на Тони потерянный взгляд. Он решил всё взять в свои руки. На стуле возле стола лежала сумка, которую он забрал вместе с девочкой. Переместив её на кровать, Тони следом посадил на кровать Шарлотту. — Ну что, давай смотреть, что у нас тут?       Он из-за всех сих старался держать нейтральное лицо. Вещей девочки практически не было. В сумке из одежды были две футболки, джинсовый комбинезон и шорты, спортивные штаны и толстовка. Единственное платье было на самой Шарлотте, собственно, в нём она и была вчера. Старк успокаивал себя тем, что это, скорее всего, был какой-то минимальный набор, выданный с собой. Для него не было никакой проблемой прямо сейчас купить ей одежду вплоть до совершеннолетия, но эта маленькая стопка вещей на кровати заставляла сердце сжиматься. — О, а это что? — удивился он.       На дне обнаружился большой блокнот на спирали. Шарлотта аккуратно забрала его из его рук и открыла. На страничках были приклеены высушенные цветы или веточки, а рядом детским почерком написано описание. — Какая красота! — восторженно заявил Тони. — Это ты сама сделала?       Шарлотта счастливо кивнула. Она почти год собирала этот блокнот и искренне им дорожила, как и фотографией в рамке, тоже найденной Старком на дне сумки. На снимке в деревянной рамке была улыбающаяся пожилая женщина, держащая на руках четырёхлетнюю Шарлотту. — Это твоя бабушка? — осторожно спросил Тони, внимательно следя за реакцией девочки.       Она кивнула, следом спрыгивая с кровати и ставя фотографию на тумбочку. Не задерживая на ней долго взгляд, она забрала блокнот и положила его на рабочий стол. Она уже хотела отойти от него, но её взгляд сфокусировался на различных карандашах и фломастерах, оставленных на столе. Она осторожно провела по ним рукой, и Тони увидел, что она улыбается. — Лотти, всё в этой комнате полностью твоё, — заговорил он. — Ты можешь брать здесь любые вещи и заниматься здесь всем, чем захочешь, но в рамках разумного.       Она подняла на него растерянный взгляд, как бы задавая вопрос о гранях разумного. — На мебели рисовать не нужно, да и стекла бить тоже, — улыбнувшись, пояснил Тони.       Шарлотта в ответ усмехнулась, а Тони обрадовался, что видит её новую эмоцию. Разбор вещей закончился быстро, толком не успев начаться. — Лотти, как на счёт того, чтобы поехать по магазинам? Нам нужно заполнить твой гардероб, так же заглянем в магазин с игрушками и книжный. Как тебе идея?       Шарлотта восторженно расширила глаза и подпрыгнула на месте. Тони отметил, что из всего списка восторг вызвал только книжный. Он искренне понадеялся, что остальные магазины не принесут проблем.