Жизнь без кошмаров.
Какая она? Есть ли на свете человек, которого они обходят стороной? Кошмары были моими вечными спутниками со времён, когда я ещё была маленьким ребёнком. Я кричала по ночам, пугая Паудер, вынуждая Вандера каждый раз подскакивать и прибегать к нам. Он садился на нашу кровать, на которой со мной тогда ещё спала маленькая Пау-Пау. Вандер говорил много хороших слов, хотя считал, что не был силён в этом. Он укладывал нас обратно, гладил Паудер по голове и держал меня за руку, пока не был уверен, что мы заснули. Тогда мне было стыдно за себя, ведь малышка Паудер не кричала во сне, Майло и Клаггер, которым раньше тоже жилось несладко - не кричали. Клаггер глядел на меня сочувственно. Майло злобно подшучивал. Но Пау-Пау всегда была так напугана, что я не могла на неё смотреть. Оказавшись в камере, я часто возвращалась мыслями к тому, что такого хорошего отношения от Вандера ни за что бы не было, узнай он что я сделала с Паудер. Давным-давно я мысленно пообещала ему, сестре и братьям, что не буду жалкой и бесполезной, вечно оправдывающей себя тем, что когда-то давно увидела и пережила. Я была полна решимости стать опорой для своей семьи. Но я уничтожила всё, что так трепетно строила. Убила Клаггера и Майло, слепо доверявших мне. Убила Вандера, защищавшего меня с самого моего детства и до последнего своего вздоха. Разрушила Паудер, светлую и невинную - снова наткнулась на её загнанный взгляд. Я опустила глаза на свои грязные бинты с размазанной по ним кровью сестры, и время вернулось назад, обесценив все усилия, забрав с собой лишь меня одну. Здесь мне снова снилась смерть, лёгкие забивались дымом, но теперь руки мои были по локоть в крови и пепле. Я продолжала кричать и плакать. Вот только никто не приходил меня утешать. Я просыпалась, резко подскакивая, а иногда при этом ударяясь лбом об стену или об железные прутья. Я не сразу понимала где я нахожусь, продолжала кричать. А придя в себя, хваталась за волосы и крепко зажмуривала глаза. Стискивала зубы, справляясь с болью, слушала нелестные комментарии немногих моих соседок по этажу. А потом начинала слышать его. Он шёл неспешно, громко постукивал своей чёртовой палкой, отбивая искры от каменного пола. Я садилась прямо и утирала своё лицо. «Не унижаться. Не молить о пощаде. Не унижаться. Не молить о пощаде». Он вставал перед решёткой. Я не смотрела на него, но не сводила глаз с его огромной тени. Вай знавала таких крупных существ. Ей везло, что они оказывались добряками, как тот же Джерихо, либо тупицами, как приспешник Силко. Этот же урод упивался своим физическим превосходством. Он отпирал клетку, оставляя у двери двоих своих подчинённых, которые никогда не спускали глаз с представления, затем проходил внутрь. — Так-так, пятьсот шестнадцатая, — он не стоял на месте, разгуливая по камере. — Наши беседы на тебя не действуют? Он остановился. Замер. И резко ударил тростью об пол. — Отвечай. — Действуют, сэр. — «Ещё бы они не действовали, мерзкий ублюдок». Я невольно дёрнула плечом, которое тут же отдалось жгучей болью. Он цокнул, покачав головой. — Что же мы будем делать... что же, — сделал он вид, будто размышляет. — Думаю нам стоит проводить их чаще, — выждал паузу. — Вставай. Я упрямо стискивала зубы, представляя, как однажды превращу его лицо в кровавое месиво. Он повторил ещё раз, а затем ударил меня ладонью наотмашь и резко поднял на ноги, встряхнув. — Ты должна подчиняться моим приказам, — стальной голос. — Не слышу. — Да, сэр, — выдавливаю я. Старый мудак готов не спать ночами, наслаждаясь страданиями, которые он приносит. Не то чтобы я считала, что другие заключённые всего этого не заслуживают. Но осознание, что этого заслуживаю я, пришло ко мне не сразу. — Вот и отлично. Мужчина хмыкнул и перехватил посох поудобнее - ближе к середине. Затем замахнулся. *** Вай вскрикнула, заметавшись по кровати. Кейтлин тут же распахнула глаза, подскакивая. Вай закричала ещё раз. — Вай! Вайолет! Это просто сон! — Кейтлин затрясла девушку за плечи. Она распахнула глаза, резко и с шумным вдохом садясь на кровати. — Всё хорошо, — Кейтлин тут же бросилась к ней, пытаясь обхватить её лицо ладонями. — Я не буду кричать, пожалуйста, я-я не могу больше, — быстро шептала она, опустив голову и комкая простынь. — Вай, ты в безопасности! Это я, это Кейтлин. Всё хорошо, — она поглаживала щёки девушки пальцами. — Пожалуйста... — буквально в ту же секунду её взгляд прояснился. Вай поддалась вперёд, прижимаясь подбородком к плечу Кейтлин и хватаясь за её спину руками. Кейтлин обняла её в ответ, поглаживая ладонью по голове. — Чш-ш-ш, всё в порядке, ты в безопасности... Мать Кейтлин не осталась безучастной, но на этот раз не выбивая дверь с ноги. Кейтлин поймала её испуганный взгляд и замотала головой, махнув матери на дверь. Она нахмурилась, но, поскольку, её дочь не пострадала, и помощь не была нужна - удалилась. Кажется, сегодня мисс Кирамман будет долго лежать в своей постели, не принимая мысль, что её дочь спит в одной кровати с бродяжкой из Нижнего города. Обнажённая. Вай дрожала, сглатывая слёзы, сильнее сжимая Кейтлин в своих руках, и никак не могла собраться. Совладав со своими руками, Вай смущённо отстранилась. — Кхм, спасибо. Кейтлин, улыбнувшись, показала ей жестом, чтобы та легла, а затем поправила на ней одеяло. Уж такого пробуждения она не ожидала. Как только Кейтлин легла рядом, выдохнув от облегчения, Вай положила голову на её плечо, спрятав лицо в изгибе шеи. Кейт начала поглаживать её волосы, надеясь успокоить её бешено бьющееся сердце. — Извини, — пробубнила Вай, обдав её шею горячим дыханием, и для большего контраста потеревшись замёрзшим носом. Было стыдно, что Кейтлин увидела её такой разбитой и беспомощной. — Что? — Кейтлин непонимающе скосила взгляд, но лицо Вай было скрыто из её поля зрения. — Я больше не кричу во сне, я не знаю как так вышло. «Я закалил твой характер, ты должна быть благодарней». Она вновь задрожала, и Кейтлин схватила её за руку. — Тебе не за что извиняться, Вай. Тебе не за что, — она поцеловала её в волосы. — Я тоже кричу во сне, когда мне снятся кошмары. Это нормально. Ты не должна чувствовать себя виноватой. Вай подняла голову, уставившись в её глаза. Затем подалась вперёд, коснувшись её губ своими коротким поцелуем. Затем ещё одним и ещё, положив ладонь на её шею. Кейтлин подняла руки к её лицу, раз за разом стирая влагу с щёк. — Спасибо, — прошептала Вай, чуть отстранившись. Затем мягко коснулась её губ ещё раз. — Спасибо… Кейт улыбнулась и чмокнула её в последний раз. После, навалившись и крепко обняв. Вай рассмеялась, а Кейтлин потерлась щекой об её щеку в нежном жесте. Стало легче. Вай закрыла глаза и размеренно вдыхала знакомый запах, перебирая волосы Кейтлин, постепенно приходя в абсолютную норму. Кейт жмурилась, улыбаясь. Пока внезапно приятное ощущение не пропало, и Вай не отстранилась. — Так и во сколько лет ты последний раз кричала во сне? — прищурилась она. Кейтлин разорвала зрительный контакт. — Эм-м… Ты что-то заплела мне? — с энтузиазмом в голосе воскликнула она и потянулась рукой к волосам, нащупывая косичку. Вай хмыкнула, покачав головой. Кейтлин была неподражаема. — Ничего такого, — отмахнулась Вай. — Плетение незамысловатых косичек меня успокаивает. Я сама не поняла, когда начала тебе плести. — В детстве у меня были очень длинные тяжелые густые волосы, и мама всё время нанимала кого-нибудь заплести мне самую замысловатую из существующих причёсок, был то приём, прогулка, или обычный учебный день. Кейтлин встала, двинувшись к столу. — Но я упорно всё расплетала, превращая свои волосы в метёлку, — девушка улыбнулась, смотря Вай в глаза и закручивая маленькую резинку на косичке. — А твоя мать? — Никогда не сдавалась. Борьба шла с переменным успехом, пока я не взяла ножницы и не состригла волосы. Девушка вернулась, присев на постель. — Ты? — ухмыльнулась Вай. — Я-я, — Кейтлин сморщила нос, подразнивая её в ответ. — Твои аристократичные родители должно быть поседели именно в тот день. Кейтлин хихикнула. — Да-а… мама пригласила цирюльницу в тот же час. Я думала, что та мне будет лепить волосы обратно. Они обе рассмеялись. Кейтлин утёрла глаза от выступивших слёз и зевнула. — Ложись, — Вай протянула к ней руку, утягивая в кровать. — А ты? — с волнением в голосе едва слышно произнесла она, прижав кисть Вай к губам. — Я буду в порядке, — девушка улыбнулась, поглаживала Кейтлин по голове. — Разбуди меня, если не уснёшь, или будет страшно, или захочешь поговорить.. хорошо? Вай неловко улыбнулась на проявление такой огромной заботы и кивнула. Тогда Кейт, недолго посверлив её взглядом, подвинулась ближе, уткнувшись Вай в плечо, и больше не произнесла ни слова. Ей думалось, что когда-нибудь Вай расскажет ей хотя бы часть своей истории. И что закричала она, потому, что отпустила себя, почувствовав в относительной безопасности рядом с Кейтлин. Вай думалось, что она никогда не расплатится с Кейт за всё, что та для неё сделала. И что встреча с Паудер вывернула её наизнанку. Но Вайолет больше не ребёнок, она построит заново всё, что было разрушено. Для себя, для Экко, для Паудер. Когда рассвет озарил комнату, Вай осознала, что даже не шевельнулась за все прошедшие часы. Отвыкшая от постоянного света, она видела в темноте только боль и угрозу. Взглянув на умиротворённое лицо Кейтлин с чуть приоткрытыми губами и складкой меж бровей, она почувствовала как тяжелеет голова. Ощутила, как сгущается тьма вокруг, и услышала голос. — Покидаешь нас, пятьсот шестнадцатая? Так скоро?Какая потеря.