мёрфи

      В наушниках Чонгука играла «Mercy» от Duffy. Он вытирал пол баскетбольного зала, танцуя со шваброй в такт. Хриплый голос женщины уносил в поток невероятного воображения. Швабра для него — микрофон, с которым он искусно игрался. Чон подпевал, двигаясь плавно и придерживаясь собственного стиля. Его серая футболка была заляпана каплями, а чёрное трико закатаны до коленей.       Провод наушников зацепился за швабру, прерывая веселье. Чонгук досадно облизнул пирсинг. Телефон упал в ведро с водой.       — Блять, — выругался парень, присаживаясь на корточки. Благо экран не потерял чувствительности. Он облегченно выдохнул, вернув себе хорошее настроение, и направился в душ, чтобы поменять воду.       Чон со свистом напевал заученные песни и походил на безобидного охранника. Пустой зал придавал скорее спокойствие, нежели страх. Ему нравилось находиться в тишине и заниматься своими делами. Будь это уборка, занятие спортом или учёба. Он как-то совмещал несовместимое, не чувствуя сильной нагрузки.       Возможно, дело было в пустоте внутри, которая всеми возможными способами старалась заполниться: спорт, книги, алкоголь или даже рисование. Это тема — его любимая из психологии. Такое бывает, когда ребёнок часто подвергается отвержению или игнорированию. Чонгук знал о своей проблеме, а значит, полбеды уже не было. По крайней мере, он так думал.       Чон стёр каплю пота, что стекала по лбу, тяжело вздыхая. Его лёгкие пропитались пылью баскетбольного зала. Убрав все чистящие вещества на место, Чонгук направился в душ.       — Не помешали? — голос Марка заставил парня обернуться. Рядом с ним, неуклюже переминаясь с ноги на ногу, стоял Тэхён. Чонгук машинально улыбнулся.       — Нет, я почти закончил, — кричал парень, быстро шагая в сторону душевой. — Я мигом! — он лучше проглотил бы живого краба, чем позволил бы себе встать рядом с Тэхёном в таком виде и с таким запахом.       Чонгук нервничал, пытаясь найти свою спортивную сумку. Его движения были хаотичными. Вылив на себя почти весь флакон арбузного геля для душа, он принялся судорожно мыть голову. Резко собрав вещи и высушив волосы, Чонгук в последний раз проверил свой вид в зеркале: чёрный свитер и синие джинсы подчеркивали фигуру, делая верхнюю часть тела больше.       — Привет, — улыбнулся Чон, протягивая руку поочередно Марку и Тэхёну. Второй заметно принюхался, чувствуя приятный запах арбуза с мятой.       — Спасибо за кофту, — поблагодарил Марк, протягивая коричневый пакет. Он кивнул. Они молчали пару секунд. Почувствовав, что он задерживал их, Чонгук неловко прокашлялся:       — Ну, удачи. Я, наверное, пойду к себе, — как можно увереннее ответил парень, стараясь не смотреть в глаза Тэхёна. Ему показалось, что парень не в духе. Возможно, даже не было настроения разговаривать с Чоном.       Старший обошёл их, играя с проводами наушников, и мысленно готовил плейлист, включающий в себе грустные песни о любви.       — Эй, мистер Стайлс! Окажешь честь пойти с нами в кафе? — Чонгук точно знал, что только один человек мог называть его неким Гарри Стайлсом.

⊹

      Вечер в Лоуренсе был тихим. Осень торжествовала на улицах города, обволакивая небольшие здания туманом. На небе образовались тучи, придавая окружению мистический вид. Было холодно, но ветер не разгонял поток воздуха слишком резко. Повсюду отражались старые уличные фонари и неоновые вывески круглосуточных кафе.       Выйдя из салона машины, Тэхён радостно вдохнул запах осенней сырости вперемешку со свежей выпечкой. Чонгук тормознул у «The Family club», всю дорогу хваля их вишнёвый пирог.       В кафе почти никого не было, не считая парочку, что сидела возле окна, о чём-то разговаривая. Ребята расположились напротив кассы, разглядывая интерьер: диванчики были обвиты красной кожей, на стенах развешаны картины из комиксов, а изюминкой стал винтажный игровой аппарат. Ну, вылитые девяностые!       Что-то в глубине души задавалось вопросом, не намеренно ли Чонгук выбрал это место, зная его любовь к девяностым. Он попытался убрать из головы эти навязчивые мысли, вспомнив о том, что Чон здесь часто пропадал из-за вкусного пирога.       — Тебе нравится? — с улыбкой спросил Чонгук, когда Марк ушёл заказывать еду. Тэхён не сдержал ответной улыбки.       — Очень даже, — честно признался он. — Не слишком старомодно для тебя?       — Ты знаешь обо мне ровно ничего, — покачал головой парень, довольный тем, что Киму понравилось.       Тэхён закатил глаза, обнимая себя за плечи. Он выглядел до непривычных мурашек по телу комфортным в этом огромном худи, и Чонгуку резко захотелось почувствовать то тепло, что исходило от него приятной волной. И совсем немного попробовать на вкус ментоловые губы.       Молодой официант вернулся с их заказом после пятнадцати минут ожидания: три порции вишнёвого пирога, чёрный чай с лимоном и большая порция ванильного мороженого. Чонгук даже замер, ожидая реакцию парней на блюдо, что он так сильно расхваливал.       — Бог ты мой! — ахнул Марк, прожевав кусочек пирога. Он не отрывался от пищи, и Чонгук довольно улыбнулся, обнажая ряд белоснежных зубов.       — Я готов всю жизнь только это кушать, — присоединился Тэхён, делая глоток горячего чая. — У тебя шикарный вкус, Стайлс, — похвалил искренне парень, а Чонгук тут же спрятал ухмылку, что невольно появилась после этого комментария. О, Тэ, я знаю.       Ребята разговаривали об учебе и расспрашивали друг друга о специальностях, на которые учились. Парочка, что сидела у окна, незаметно ушла, и в кафе приглушённо заиграл Элвис Пресли, создавая уютную атмосферу.       Когда Марк звонко рассмеялся с шутки Чонгука о преподавателе по психологии, Тэхён пообещал себе, что запомнит этот момент навсегда. В его памяти они будут яркими, искренними и всегда молодыми.       Мороженое после вишнёвого пирога было отличным решением. Чонгук наливал парням чай, развлекая их своими рассказами о жизни первокурсника. На улице очень быстро стемнело, настенные часы показывали полночь. Официант вежливо спросил, не нужно ли им что-нибудь ещё.       — Можно счёт? — попросил Марк, наконец перестав смеяться. Официант кивнул, покидая их. — Было очень вкусно. Спасибо, Чонгук. Мы обязательно сюда вернёмся, — пообещал Ли, и Чон ухмыльнулся.       — Тэхён, можешь, пожалуйста, открыть машину? — спросил Чонгук, протягивая ключи младшему. Тот удивленно вскинул брови. — Я схожу в уборную, а вы пока идите. На улице холодно, надо включить печку, — объяснил старший. Тэхён кивнул, забрав ключи, и начал искать своё портмоне. Чон его остановил. — Я же пригласил вас сюда. Я оплачу.       — Ты такой джентльмен, — заехидничал Марк, наблюдая за ними.       Тэхён собирался возразить, но Ли, схватив за запястье, потащил его к выходу. Чонгук благодарно кивнул канадцу.       На улице и правда было холодно. Ветер усилился, вызывая мурашки по всему телу. Полумесяц красиво светил на небе и освещал даже самые тёмные участки улиц. Тэхён открыл машину и собирался было сесть позади, как и всегда, но Марк его опередил.       — Ты же включаешь печку, — сказал Ли, поудобнее устраиваясь на своём месте. Чтоб тебя, чёртов Марк Ли. Тэхён послушно забрался на переднее сидение, выискивая нужную кнопку.       Через две минуты вернулся Чонгук с пакетом, на котором красовался логотип кафе, и передал его Марку, поясняя:       — Пирог. Покушаете в кампусе, — он проговорил это так чётко, что никто не видел смысла с ним спорить.       Тэхён отвернулся в сторону окна, скрывая широкую улыбку. До кампуса они ехали в тишине, и только Ким иногда спрашивал у Чонгука о местах, которые встречались по пути. Внимание Тэхёна привлекла гигантская библиотека с логотипом их университета «KU», и парню даже показалось, что она всё ещё работала: на третьем этаже точно мигал приглушённый свет.       Пожелав парням спокойной ночи, Чонгук остановил Тэхёна у двери и подождал, пока Марк уйдёт.       — Ты свободен в эти выходные? — Чон отчётливо слышал то, как быстро билось его сердце. Он смотрел на Тэхёна почти стеклянными глазами, здорово смущая младшего. — Я бы очень хотел сводить тебя куда-нибудь.       — Оу, я… — Тэхён нервно улыбнулся, явно не ожидая такого быстрого развития событий. В голове парень тут же начал взвешивать все «за» и «против». Ему был симпатичен Чонгук, а находиться рядом с ним было волнующе и одновременно приятно. Тэхён не знал, как объяснить это незнакомое чувство по-другому. — С удовольствием.       Кажется, органы Чонгука взорвались в радостном фейерверке. Он поморгал, на секунду не поверив своим ушам. До него дошло только тогда, когда Тэхён помахал ему рукой на прощание, игриво улыбаясь.       — Эй, а как мне до тебя дозвониться? — спросил Чонгук, наблюдая за тем, как младший поднимался по лестнице. Смотритель, который сидел за приёмной, недовольно на них взглянул. Чонгук совсем позабыл, что они, к сожалению, не наедине.       — Это уже твои проблемы, Стайлс, — усмехнулся Тэхён, так же громко ответив. Чонгук улыбнулся, махнув ему рукой. Ким скрылся с поля зрения.       Напевая строчки из песни, Чонгук радостно подошёл к машине и даже пританцовывал, открывая дверь. Тэхён смотрел на него из своего окна, качая головой. Дурачок.

⊹

      На утро Тэхён начал жалеть о своём согласии. Крутясь у зеркала, парень понял, что ему нечего надеть, а ещё был без понятия, куда они собирались. С такими, как Чонгук, нужен глаз да глаз, иначе ты им быстро надоешь.       У Кима не было в планах строить отношения с Чоном, но внутри сердце предательски замирало, когда он думал о том, как они проведут вместе всю студенческую жизнь. В общем и целом, Тэхён любил зарываться в собственные тягучие мысли и накручивать себя. Целый, практически нетронутый пирог послушно ждал своего часа, лёжа на столе и маня невероятным ароматом. Тэхён сел на кровать, закрывая ладонями лицо.       — Выбери что-нибудь повседневное, — посоветовал Марк, не отрывая взора от ноутбука. Он сидел на своей кровати, что-то быстро печатая. — Я уверен, он поведёт тебя в место, которое, по его мнению, тебе понравится.       — И откуда ты такой умный взялся? — саркастично спросил Тэхён. — Может, мне по вкусу дорогие рестораны, где подают крохотные порции?       — Расслабься, — усмехнулся Ли. — Это будет что-то в стиле роликов или даже кино под открытым небом, — мечтательно произнёс парень, явно издеваясь над своим соседом. За что, кстати, ему тут же прилетала подушка в голову.       Тэхёну казалось, что всё развивалось слишком быстро. Он не понимал, нормально ли такое в университетах или только его жизнь начала обретать краски в геометрической прогрессии? С такими, как Чонгук, нужно быть осторожнее. Умнее. Всегда на шаг впереди. Такие, как Чонгук, обведут вокруг пальца, пользуясь невинностью, но сначала начнут красиво ухаживать, щедро одаривая комплиментами и вниманием и заставляя в нём захлёбываться. Потом, когда уже под их властью ожидаешь ежедневную порцию любви, они предоставят за это счёт.       Тэхён не знал, сколько стоит любовь Чонгука. И как ему платить.

⊹

      11:32. Пятница.

      Миссис Ким звонила в четверг вечером по видеозвонку, и Тэхён пообщался со своей кузиной, которая приехала навестить их. С отъездом Кима в университет, родственники начали частенько приходить в гости, а некоторые даже оставались на ночёвку. Тэхён искренне благодарил каждого из них. Его мама не любила одиночество.       Марк тоже подключался к разговору, нахваливая Тэхёна и его умение готовить и, как обычно, смущая миссис Ким комплиментами.       Благодаря вчерашнему звонку Тэхён пребывал в прекрасном настроении. Взяв на обед сэндвич с курицей, фри и яблочный сок, Ким сел около окна в кафетерии. Людей было немного; в основном сидели третьекурсники, работая над проектами.       Тэхён открыл ноутбук и начал проверять домашнее задание. Эссе на тему «Теория архитектурного планирования», конспект для истории искусств и несколько задач по высшей математике. С последним, кстати, Тэхён провозился чуть больше двадцати минут. Голова шла кругом от выполненной работы. Половину сэндвича он выкинул, чувствуя, что переел.

      13:15.

      Купив минеральную воду, Тэхён снова сел за ноутбук и несколько минут таращился в тёмный экран, а потом осмотрелся вокруг, словно боялся, что кто-то заметит то, чем он занимался. Ким сам не знал, с какой целью это делал. Пальцы дрожали, печатая на сайте университета:       Мин Юнги, глобальный поиск.

⊹

      Марк попрощался с Одри, его одногруппницей, и зашагал в сторону общежития. Он укутался в свою джинсовку, морщась от холода. Да, это тебе не Калифорния с вечным летом. Ли пинал по дороге пожелтевшие листья, рассматривая кампус. Было слишком темно, чтобы что-то заметить. Деревья шатались из-за сильного ветра. Марк с улыбкой думал о том, как сварит себе чай и включит третий сезон «Как избежать наказания за убийство».       — Что за чёрт? — парень остановился, оборачиваясь назад. Ему послышался странный звук, вроде тех, что бывают при коротком замыкании.       Уличные фонари перестали работать. Марк достал телефон.       21:21.       Он кинул взгляд в сторону кампуса, где должен был гореть хотя бы свет, исходящий от библиотеки, но остался в такой же кромешной тьме.       — Слишком сильный ветер. Видимо, свет вырубился, — вслух размышлял парень, продолжив путь. Он нахмурился, спрятав руки в карманы. Где все?

⊹

      — Эй, вы не видели Марка? — Тэхён остановил знакомых второкурсников, которые шли в сторону душевой. Те покачали головы. Он опрашивал нескольких людей, и ответ был всё тот же: «Нет, только сегодня утром».       Ким бежал с третьего на первый этаж, стучась в каждую комнату. Он осмотрел почти всё здание, без конца трезвоня соседу. Трубку тот не брал. Тэхён чувствовал, как подкашивались ноги, а сердце находилось в трусливой агонии.       Ким с трудом дышал, спустившись обратно на первый этаж. За окном стояла непроглядная тьма. Ветер крепчал, создавая сильную, довольно-таки пыльную бурю. Охранники попросили студентов не выходить из общежития.       — Сынок, успокойся, — попросил смотритель, сжимая плечи Кима. Тот не унимался, рвясь к дверям. — Да что с тобой такое?! Не видишь, что за окном?       — Мой друг, Марк, он там остался, — пытался объяснить парень, сбрасывая крепкие руки мужчины с себя. — Вы не понимаете, я должен его найти, — злость потихоньку заполняла каждую клеточку организма. — Отпустите меня, я сказал! — прокричал Тэхён, силой вырываясь вперёд. Он резко вышел из здания, побежав в сторону корпуса Б, где должна была пройти последняя пара Марка.

⊹

      Ли сорвался на бег. Общежитие было совсем рядом, около две с половиной минуты ходьбы, но у него, почему-то, всё никак не получалось добраться до злосчастного здания; словно наматывал бесконечные круги. Пыль попадала в глаза, раздражая слизистую и мешая их нормально открыть. Он прикрывал лицо левой рукой, ускоряя бег. Рюкзак мешался.       — Сука! — злился парень. Телефон отключился минуту назад. Сам по себе. В последний раз, когда он его доставал, время показывало 22:33.       Марк понял, что заблудился, но не мог остановиться. Ему было страшно находиться во тьме, что окружала его. Она сгущалась, давя на глаза и словно сковывая движения. Марк боялся. Неприятный шум ветра намертво застрял в ушах, блуждая по сознанию. Мозги кипели. Он чувствовал это — то, как череп давил на мозг. Голова раскалывалась. Постепенно ноющая боль перешла на сердце, заставляя ускорить биение. Ноги отказывались, подкашиваясь и сильно дрожа. Руки немели, а во рту накапливалась вязкая, до жути неприятная слюна, которую он боялся проглотить.       Нельзя останавливаться.       Ты — бесполезный кусок дерьма! Почему ты стоишь на месте? Безмозглая дрянь, не смей медлить!       По лицу покатились горькие слёзы. Когда это прекратится? Марк кричал, убегая от собственного страха из последних сил. У него сбилось дыхание, а глаза ничего не видели. Мрак. Он просто бежал прямо, истошно крича и срывая голос.       — Помогите! Кто-нибудь меня, блять, слышит? Пожалуйста! — рыдал парень, пытаясь перекричать голос в голове.       Посмотри назад.       — Марк! — последнее, что услышал Ли, перед тем как обернулся. Он закричал, увидев девушку в белом сарафане. Длинные русые волосы спадали по хрупким плечам, а вместо глаз зияли две чёрные дыры. Она гналась за ним.