Запасной игрок

      Кэт помог достать чашки, а Измайлова наполнила их чаем, пока ребята рассаживались за обеденным столом. Получив кивки в знак приветствия, девушка так и не услышала ни слова. Она терпеливо ожидала, когда хоть кто-нибудь ей объяснит происходящее, и поглядывала на тренера. Он, как и Чен, выглядел отрешенным; в лицах остальных читалась растерянность, мелькали страх и злость. Хотелось включить больше освещения, точно потолок закрыла грозовая туча и в комнате потемнело.       - Если в течении пяти минут мне не объяснят, что происходит, я пойду искать в новостях, - слова зазвучали неуместно громко, хоть и сказаны были почти шепотом. - Я волнуюсь, и меня пугает ваше поведение.       Мин вынырнул из своих мыслей и посмотрел на нее так, словно увидел впервые: то ли забыл, что она на базе оставалась, то ли сам потерялся в пространстве. Заметил перед собой чашку и осторожно отхлебнул горячего чая. Разлетевшийся звук скинул оцепенение с остальных, и ребята потянулись к напиткам, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей.       - На Панга напали прямо в торговом центре. Ему крупно повезло, что у него рука в соусе была. Хватка парня соскользнула, и Толстяк отделался вывихом большого пальца. Парнишку мы поймали. После чего разделились: Чен, Мао, Кей и Жуй доставили парня в участок, а я, Юэ и Яо доставили Панга в больницу. Врач вправил палец и наложил повязку. И запретил беспокоить руку ближайшие десять дней. После чего мы приехали в участок, Панг подписал заявление, и мы вернулись на базу, - сухо изложил факты Ю.       Кира посмотрела на саппорта, и он достал из-под стола руку, демонстрируя эластичный бинт. Культурных слов не подбиралось, и Измайлова мысленно подобрала с десяток некультурных. Интересоваться у парня его самочувствием было бессмысленно – все было написано на лице – сожаление, обида, страх, боль,…       - Парня посадят? – снова подала голос Измайлова. Тишина подобно болоту затягивала в бездну неизбежности.       - На пару недель, - кивнул тренер и подтвердил главное опасение девушки. – Он всего лишь исполнитель, которого вынудили это сделать. Кто заказчик, не известно.       - Большой спорт, большие риски, - поставив локти на стол, Рей зарылась пальцами в волосы.       Это не первый случай. Собственно, поэтому команды спешно искали себе замены – вылететь с чемпионата никто не хотел. Но это не отменяло того факта, что каждое нападение сильно било по нервам и уверенности геймеров, заставляя задумываться о ценности выбранных целей.       - Не хочу говорить, что ты был прав, Мин, - голос Чена звучал успокаивающе твердо, - но, кажется, замену ты нашел вовремя.       Рей подняла голову, встречаясь взглядом с лидером. Челюсти парня были плотно сжаты, брови нахмурены. Не смотря на пугающую ситуацию, он оставался незыблемой опорой, на которую может положиться вся команда.       - У нас будет только два дня на подготовку. Я понимаю, что этого времени мало. Ты … в игре? - спросил он. Измайлова кивнула. – Хорошо. Теперь всем спать. Завтра вместо стримов тренировка.       Но утро пошло не по плану.              Во время совместного завтрака настроение было боевым – хоть Панг и пострадал, но их общая мечта все еще достижима. И ребята готовились приложить все усилия, чтобы одержать победу в предстоящем матче. В какой-то момент зазвонил телефон у Жуя, затем – у Мина. Оба разошлись по кабинетам. Слов было не слышно, но тон разговора однозначно давал понять, что произошло что-то плохое. И это что-то быстро обнаружил Юэ, он показал телефон брату. От прочитанного у лидера пропала с лица слабая улыбка, а взгляд наполнился холодным презрением. И обращен он был на новенькую.       - Что случилось?       - Ты никогда не будешь играть в моей команде. Можешь собирать вещи и уезжать. Вместо Толстяка будет играть Юэ.       Такого резкого изменения никто не ожидал, и ребята нервно полезли в телефоны.       На официальном сайте компания разместила объявление о временной замене саппорта Сяо Панга на Измайлову Киру, а в комментариях один из подписчиков скинул скрин поста. В нем говорилось, что Рей не только бросила «Валгаллу» в середине Чемпионата, но и слила информацию о ней ее противникам, из-за чего команда не смогла подтвердить свой статус, почти сразу вылетев из соревнований. Компания понесла убытки. Были также добавлены скрины самых ярких обвинительных комментариев.       - Ясно… - перед глазами потемнело, и Рей впилась ногтями в ладони, чтобы сохранить самоконтроль. Новые эмоции за несколько секунд забурлили на котле воспоминаний, стирая боль в руке и заставляя яростнее сжимать кулак.       - Чушь какая-то, - хмурилась Яо, пытаясь найти ответы в сообщениях.       - Да нет, вполне логично. О таком и правда не скажешь первому встречному, - припомнил лидер их первый разговор. Презрение в его глазах разъедало крохи терпения. – Теперь понятно, почему ты сменила так много команд, и в итоге свалила как можно дальше. На Европейском сервере все в курсе, что ты предатель, да? Думала, удастся обхитрить Китай? Не вышло. Теперь с тобой точно разорвут контракт, чтобы ты ни сказала.        Ей очень хотелось подойти и влепить ему пощечину. Ему все-таки подвернулась тонкая лазейка, чтобы оцарапать ей душу, и сейчас он ждал, когда она сорвется.       - Ты не знаешь, о чем говоришь, - Кира с трудом проглотила вставший в горле ком.       - Кажется, здесь все предельно ясно написано, - продолжал давить Лу.       - Сплетник, - прошипела она, поднялась и устремилась к выходу, как к единственному спасению от глупостей. Сегодня тренировки у нее не будет. Если передумают, телефон знают, позвонят.              Выходить с территории лагеря Измайлова не рискнула – ее лицо уже известно фанатам, и совершенно не хотелось попасть в неприятности. Поэтому она просто пошла вдоль забора и других баз, пока не нашла укромное местечко. Лишь забравшись в густую зелень, где ее никто не смог бы найти, она позволила слезам политься. Сил реветь или истерить не было. Девушка просто смотрела в одну точку, пока соленые капли сбегали по щекам и впитывались в штаны на коленках. Лишь руки крепче обнимали ноги, притягивая их к груди.       Когда стало немного полегче, она снова достала телефон с целью найти эту проклятую статью. Но внимание привлек мессенджер.       «Статья удалена. Извини за возникшие проблемы. Если понадобится официальное заявление от Валгаллы, предоставим. Как и любую другую помощь», - гласило сообщение от Кольта. Еще год назад после такого письма Рей разбила бы телефон вдребезги, но сейчас лишь горько усмехнулась, положив гаджет рядом с собой экраном вниз – раньше надо было думать. После чего откинулась на ствол дерева и прикрыла глаза. Не мешало бы успокоиться и разобраться в собственных чувствах и сложившейся ситуации. Решать проблему на эмоциях самое неблагодарное дело – и накосячишь, и исправлять потом замучаешься. Время шло, солнышко поднималось все выше.       - Кира!!! – окрик тренера заставил вздрогнуть, вырвав из размышлений. Сквозь листву она разглядела Ю, остановившегося неподалеку на дороге. Оглядевшись, он сверился с телефоном и уверенно зашагал в ее направлении. Продравшись напрямую сквозь кусты, он наткнулся на злой вопросительный взгляд.       - Ты почему с базы сбежала? - раздраженно рыкнул Мин.       - Не захотела Чена радовать, - процедила она, отворачиваясь и прикрывая руками мокрые колени.       - А на телефон почему не отвечала?       Кира непонимающе зыркнула на парня, но пояснений не последовало. Пришлось заглянуть в телефон, где обнаружилось -цать пропущенных от Мина.       - Звук включить забыла, - уже спокойней ответила она. – Как ты меня нашел?       - Маячок на твой телефон поставил, - парень показал на экране карту с мигающей зеленой точкой. – Сначала сомневался, но больше не жалею. Поговорим?       Кира нехотя кивнула, и неопределенно махнула рукой, предлагая устраиваться поудобнее прямо на траве, также как она. Заметно успокоившись после ее ответов, Ю сел под соседнее дерево.       - Давай немного расскажу про китайских фанатов. Уверен, таких поклонников ты не встречала нигде, и больше нигде не встретишь, - первым начал тренер.       Минут 20 он рассказывал о том, что китайские киберспортсмены, хоть и не айдолы, но тоже находятся под пристальным вниманием общественности. За каждым их шагом или словом внимательно следят, и любой опрометчивый поступок может стоить карьеры. И относится это нездоровое внимание не только к профессиональной жизни геймера, но и к личной. От игрока требуется быть идеалом во всем: игра, внешность, манеры, поведение, взгляды, убеждения, … Говорил, что китайские компании очень щепетильно относятся к своей репутации и общественному мнению, и зачастую игрокам приходится извиняться и оправдываться даже в тех случаях, где они не были виноваты. Ведь главное – не спровоцировать еще больший гнев поклонников.       Его витиеватый монолог был направлен на осознание девушкой масштабов происходящего. Но она и без него знала, что фанатизм китайских болельщиков часто доходит до абсурда. И подобного, действительно, нет ни в одной другой стране. Но сейчас Рей раздражало, что парень ходит вокруг да около, описывает и без того понятные ей вещи. А ей надо было решить проблему.       - Мин, скажи прямо, чего ты хочешь? – остановила она познавательный монолог и, заметив осуждающий взгляд и полет мысли, жестко добавила: - Желательно в одно предложение. Короткое. Простое. Сейчас я просто не в состоянии продираться сквозь дебри намеков и метафор.       - Расскажи все, что знаешь, об этом посте, - выдохнул он. И как во время собеседования Кира иронично приподняла брови и отвернулась, непроизвольно поджав губы. – Сама же просила максимально коротко, - укорил ее тренер.       - М-да, ответ ожидаемый, но я тебя разочарую, - пояснила Измайлова. – Это личная история, и повлиять на реакцию фанатов она не поможет. Особенно после того, что ты мне рассказал.       - Кира, мы хотим защитить тебя, - уговаривал Мин. – Руководство слилось, отдав нам право решать, что делать. Все варианты выглядят плохо для компании. Если тебя отстранить от игры и поставить Юэ, очень большая вероятность, что мы проиграем, тогда фанаты будут недовольны и обвинят во всем Юэ. Если тебя допустить до игры и вы выиграете, то фанаты будут недовольны, что тебя допустили до игры. Если же вы проиграете (а это самый худший вариант) фанаты будут недовольны и их гнев на тебя усилится. Как видишь, фанаты во всех случаях будут недовольны. Но мы должны хотя бы попробовать. Разве нет? Разве ты не хочешь восстановить репутацию?       - Такое ощущение, что я в плохое кино попала, - Измайлова устало потерла переносицу. - Сам-то ты что об этом думаешь?       - Я знаю тебя немного времени, но на предательницу ты не похожа, потому я и пытаюсь помочь тебе сейчас! Я не знаю причины твоего ухода из команды. В резюме написано «по общей договоренности», и что это значит мне не понятно. Я хочу разобраться. Помоги мне.       Девушка пристально посмотрела на парня. Выбора ей не оставили - от нее не отстанут, пока она не вывернет им душу:       – Ладно, раз ты просишь, я расскажу. Один раз. И сразу всем.       - Кира! – Яо топталась у дверей, и едва заметив приближающуюся парочку, бросилась навстречу. К большому удивлению Рей, она заключила ее в крепкие объятия. – Я не хочу, чтобы ты уходила. Это ведь … неправильно. Хотя бы объясни …       - Воз-дух, - сдавленно простонала Кира, и когда Тун ее отпустила, жадно вдохнула всей грудью. – Объясню. Идем, пока ты меня не убила.       Шатенка вопросительно глянула на Мина, но тот лишь пожал плечами.              Они зашли в дом. Парни сидели за обеденным столом, вокруг царила гнетущая атмосфера. Видимо, младший Лу отвратительно справился с ролью поддержки, а старший – с ролью капитана. Измайлова обвела взглядом ребят, заглядывая в лица, пытаясь понять, что именно они думают и почему. И внезапно почувствовала, как изначальная злость уходит, уступая место спокойствию. Она осознала, что команда на самом деле не понимала. Зашоренное мышление мешало сдвинуться с мертвой точки и взглянуть на ситуацию под другим углом. Она села на свободный стул, Мин и Яо сели рядом. Глубоко вздохнув, Рей неторопливо, обдумывая слова, начала свой рассказ:       - Этот пост написала девушка Игоря Ратманова, лидера Валгаллы, играющего под ником Кольт. После того, как команда вылетела с чемпионата, доходы ее возлюбленного сильно упали, что и стало поводом насолить виновнице, то есть мне. Поднявшаяся волна хейта быстро сдулась за неимением обоснований. Во-первых, собственно уход из команды. Геймеров в команду подбирали мы с Игорем очень тщательно, проверка была не столько по игровым навыкам, сколько по психологическим и моральным. Последующие годы тренировок сделали нас единым организмом. Царившее между нами доверие позволяло действовать слаженно и быстро, читать мысли друг друга. И уход любого игрока был бы ощутим одинаково. Во-вторых, что касается тактики. Ничего нового команда на чемпионате не представила. Были изменения, но они являлись ожидаемыми и были связаны с заменой игрока. О них я знать не могла. И в-третьих, уход во время турнира…. – Кира замолчала, прикусив губу. Донести свою мысль было непросто, поэтому она решила начать издалека. - В 2019 году я была счастлива. У меня был жених, а созданная нами Валгалла уверено набирала обороты. Мы участвовали в соревнованиях, побеждали и строили планы. На тот момент мне казалось, что мои чувства к Игорю взаимны: любовь-морковь и бабочки в животе. Наши отношения с ним начались еще до появления команды, и у меня не было поводов сомневаться в нем. До того дня, пока ко мне не пришла одна девушка с большим животиком, в котором находился ребенок моего возлюбленного. Я бы не поверила ее словам, если бы не реакция Кольта. В итоге он сам мне рассказал об измене, произошедшей еще до начала чемпионата. Команда была в курсе, ребята прикрывали его в случае необходимости. Боль настолько оглушила, что, казалось, я перестала чувствовать совсем, даже такие простые вещи, как вкус еды или запах цветов. Все, что я смогла, это отыграть последнюю игру, оставляя команде хоть какой-то шанс найти замену. Доверия больше не было, и оставаться с этими людьми не было смысла. Все равно бы не смогла играть как прежде, - ее затуманенный взгляд скользнул в окно. Время всегда открывало новые грани прошлых событий. - Уверена, Игорь бы рассказал мне все после чемпионата, а до него, думаю, он и сам не знал, что именно принесла его случайная связь. Он предполагал, какой будет моя реакция, потому и молчал. Но вот девушка молчать не захотела…       - Ты его оправдываешь? – Юэ скривился от презрения.       - Понять – не значит простить. Понять – не значит принять. Но если удается понять человека, дышать становится легче, - Рей попробовала объяснить свои мысли. Со времени ухода из Валгаллы, она прошла разные стадии от "ненавижу" до чего-то, напоминающего "понимаю".       Недовольно фыркнув, младший Лу отвернулся.       - А если нам опубликовать правду, что Кира ушла из-за измены ее жениха? – воодушевился Жуй.       - Тогда всем геймерам поставят простой выбор: либо карьера, либо любовь, - осадил его Мин. Согласившись с тренером, Сяо пару раз кивнул и снова опустил в раздумье взгляд.       - Если будут нужны заявления от Валгаллы, их предоставят, - добавила Измайлова.       - Ты думаешь, он будет тебе помогать? – недоверчиво спросил Ю.       - Конечно, - Кира открыла на своем телефоне сообщение от бывшего, скопировала в переводчик и положила на стол перед тренером. – Мы с ним не враги.       Парень прочел сообщение, но от комментариев воздержался.       - Как видите, мой рассказ вам ничем не помог, - подвела итог девушка, - разве что для себя выводы сделаете, предательница я все-таки или нет.       - И какой ублюдок эту статью выложил! – раздраженно выдохнул Кей.       Измайлова горько улыбнулась. Прошедшая волна эмоций оказалась сильной, и после нее она чувствовала себя опустошенной и уставшей. Она больше ничего не может сделать. Глупый поступок заносчивой любовницы ударил под дых в самый неподходящий момент, застав ее врасплох. Стоило сразу попросить удалить пост, но русская широта души и могущественный Авось распорядились иначе. И теперь остается только пожинать плоды.       - Не исключу, что этот «доброжелатель» связан с нападением на Панга, - Рей сама насторожилась пришедшей ей мысли. Убедительно, но пугающе. - Вывести из игры сразу двух игроков - хорошее подспорье соперникам. Хотя сейчас всего лишь начало чемпионата....       Больше комментариев не было, и Кира неторопливо поднялась, направляясь к лестнице на второй этаж.       - Мелкая, - голос Чена заставил обернуться. А вот его утренние слова все еще отдавались болью.       - Я не собираюсь больше выслушивать оскорбления, - предупредила его Кира. – Ты был прав, этот бизнес мне не по карману. Если акция на покупку билета еще действует, с радостью ей воспользуюсь.       - А говорила, что это не профессионально, - Лу был серьезен.       - Дак то был разговор про первый день, - напомнила девушка.       Чен поднялся и приблизился к Измайловой:       - Предлагаю начать с начала.       - В смысле? – напряглась она, не понимая намерений парня.       - Привет! Меня зовут Лу Сы Чен, я ADC и капитан команды ZGDX, рад знакомству, - парень учтиво кивнул и протянул руку для рукопожатия. Измайлова недоверчиво покосилась на протянутую ладонь. – Я не шучу. Все с начала, но теперь нормально. … Ты нужна нам, мелкая. Как капитан, я не могу позволить команде проиграть.       - Вроде, извинился, а, вроде, и нет, - то ли укоризненно, то ли восхищенно заметил Толстяк.       - Умеешь же ты уговаривать, - немного подумав, усмехнулась Кира и пожала протянутую руку. Раздались аплодисменты и подбадривания, вызывая улыбки на лицах.       - Так, я очень рад, что дружба, наконец, восторжествовала, - поднялся Жуй, привлекая внимание, - но проблема с постом осталась. Что делать-то будем?       - А что тут сделаешь, - ответил ему лидер, - давайте сначала игру выиграем, а потом над ответом подумаем.