Настоящий Герой

Огромное здание чернело перед ними, прорезая небо, словно шпиль. У Кавински перехватило дух, а сердце пропустило удар. Штаб наблюдателей. Они на месте. Никогда еще он не являлся сюда, чтобы нарушить закон. Любой, кто решился бы на такое был бы мертв, а Винс хоть и был криминалом, все же не являлся самоубийцей. И вот, посмотрите на него сейчас. Несётся в опасность, рискует всем, и ради кого? Ради кучки просветителей? Он оглянулся на человека рядом, брюнета, который решительно смотрел вперёд, прижимая к груди железную коробочку и не обращая внимание на дрожащие ноги. Губы Кавински дернулись вверх. Да, ради них. Бывший Наблюдатель осторожно помог Лололошке прислонится к стене, подальше от взгляда камер, как и сам. Лучше не попадаться им на глаза раньше времени. Словно по команде, коммуникатор в ухе затрещал. ‐ Ох, ребят, волнуюсь я за Шерон. Может, зря мы её отправили охранников отвлекать? Вдруг они что-то заподозрят? Вдруг её схватят? ‐ Радан! - прошипела Кейт. - Ты же знаешь, что это общая линия? И что Шерон тоже тебя слышит? ‐ Упс… Простите, не подумал. Кавински закатил глаза с веселым фырканьем. Да уж, только его голубоволосый друг мог добавить в такой напряженный момент легкомысленности. Он перевёл взгляд на брюнета рядом. Тот с закрытыми глазами облокотился на стену и медленно вдыхал и выдыхал. Всякое легкомыслие тут же улетучилось из Винса. Всем лидерам Сияния было ясно, что Лололошка должен оставаться в постели и двигаться как можно меньше, и, как бы не храбрился комиссар, как бы не настаивал, что в состоянии сыграть свою роль в их плане, было до боли очевидно, что долго он не продержится. Они играли со временем. И дело было не только в наблюдателях, все больше приближающихся к цели каждую секунду. Лололошка внезапно издал тихий стон, и Винс тут же оказался рядом. ‐ Ну же, Дейви, потерпи ещё немного, - упрашивал он, положив руку на плечо другу. Он раньше никогда никого не упрашивал. Черт возьми, Шерон, скорее! ‐ Ну что ж, мальчики, - раздался женский голос в ухе, - вы молодцы. Уверена, что Империя будет гордиться вами. От волнения перехватило дыхание. Империя будет гордиться вами… ‐ Это сигнал! - так же взволнованно прошептал Лололошка. Кивнув, Кавински напряженно оглянулся, проверяя улицу. Удостоверившись, что там все чисто, бывший Наблюдатель закинул руку брюнета себе на плечо, и, обхватив его второй, трусцой перебежал дорогу, таща за собой комиссара. Не останавливаясь, они промчались сквозь ворота, по коридору и до лифта. Только тут Винс позволил себе выдохнуть, и опустил Лололошку на пол. Тот тут же сгорбился, обнимая Раю и пытаясь отдышаться. ‐ Ты как там, нормально? - обеспокоенно спросил красноглазый, нажимая кнопку вызова. - Швы не разошлись? Брюнет медленно покачал головой. Лифт возвестил о прибытии коротким звоном, и его двери распахнулись. Не теряя времени, Кавински подхватил друга и затащил его в кабину. Сейчас они были в безопасности, хотя бы на короткое время. Винс кратко известил друзей, что все идет по плану и повернулся к комиссару. Тот стоял, крепко сжимая Раю и закусив губу. Бывший Наблюдатель открыл было рот, чтобы предложить развернуться и уйти, придумать другой план, потому что его глупый самоотверженный друг должен был лежать в постели под наблюдением, а не рисковать жизнью и носится по штабам в попытках всех спасти. Но тут же захлопнул его. Другого плана не было. "У нас нет выбора" - так сказал Лололошка, и они все согласились с этим. Лифт поднимался все выше, и все чаще билось сердце. Теперь начиналась действительно опасная часть плана. Одна ошибка - и им конец. ‐ Я думаю, - подал голос брюнет. - Нам нужно будет зайти в аптеку после миссии. ‐ Что? З-зачем? ‐ Купить Калебу валерьянки, - невозмутимо ответил комиссар. - Представь, какой беднягу хватит удар, когда он вернётся. Кавински ничего не мог с собой поделать. Он расхохотался. *** Двери лифта распахнулись. Лололошка тихо проскользнул к стенке, а Винс, прокручивая в голове Калеба и валерьянку, с расслабленной ухмылкой прошагал в центр комнаты. ‐ Привет старикам! - махнул он группе наблюдателей, болтающих друг с другом. Черноволосый Наблюдатель поднял взгляд. Лицо его тут же просветлело. ‐ Глядите-ка, кто решил наконец заявится! - дружелюбно прищурился он. Повернувшись к остальным, Наблюдатель крикнул: - Народ, наш криминал пожаловал! Наблюдатели тут же отвернулись от компьютеров и, взволнованно переговариваясь, обступили Винса. Всё же тот, хоть и покинул пост, оставался крайне яркой личностью, регулярно привлекающей к себе внимание и разбавляющей рутину. А наблюдатели таких особенно ценили. На мгновение Кавински забыл обо всей миссии, приветствуя знакомое чувство бахвальства, заполняющее его в толпе рук, хлопающих по плечу, и приветствий. ‐ Ладно-ладно, народ, - отступил он. - Я смотрю, вы тут от всей этой нудятины совсем раскисли, раз так радуетесь мне. Ни один Наблюдатель не должен сейчас смотреть на лифт. Винс отошел назад, словно желал пространства, держа лифт в поле зрения. ‐ А раз так, то предлагаю всем после отправиться в мой бар. Закатим знатную вечеринку! Все, как один, одобрительно загалдели. ‐ Вот это дело говоришь! ‐ Давно уж не было твоих вечеринок, Винс! Кавински украдкой кинул взгляд на лифт, и, увидев блеск синих глаз, незаметно кивнул. От стены оторвалась светлая фигура и медленно, осторожно ступила в комнату. Винс продолжал подогревать интерес публики обещаниями редких напитков в баре, следя, как Лололошка скользнул под стол у стены и пополз. Он, словно невзначай, придвинулся к ближайшему Наблюдателю и похлопал того по плечу, меняя ракурс как себя, так и толпы, увлекая ее за собой. Низкорослый и светловолосый Наблюдатель рядом закатил фиолетовые глаза и начал оборачиваться, явно намереваясь вернуться на место. Сердце Кавински пропустило удар. Если тот сейчас повернется, он посмотрит прямо на Лололошку. Быстро подлетев к Наблюдателю, красноглазый выдавил из себя нервный смешок. ‐ Эй, Эмрис, - он положил руку на плечо бывшего коллеги, резко разворачивая того обратно. - Надеюсь, ты же пойдешь? А не будешь на работе отсиживаться, как всегда. Эмрис недовольно открыл рот, чтобы ответить, но другие тут же поддержали Винса. ‐ Он прав. ‐ Да, ты вообще с нами не выходишь никогда! ‐ Давай, Эмрис, нужно же иногда из офиса выбираться! Низкорослого Наблюдателя увлекли за собой коллеги, а Кавински позволил себе выдохнуть. Чуть не попались! ‐ Я на месте, - еле слышно прохрипел Лололошка по их общему каналу, от чего Винс слегка подпрыгнул. Слава Але и Терре! ‐ Что ж, - повысил он голос и хлопнул в ладоши. - Буду рад видеть всех, когда закончим. Его бывшие коллеги неохотно рассаживались обратно, взволнованное бурление снизилось до тихого гомона. Настоящая ухмылка, наконец, дернула его губы. Теперь дело оставалось за Лололошкой и Кейт. Хех, Империя не узнает, что её поразило! ‐ Я смотрю, ты у нас такая же звезда, как и всегда. Кавински резко обернулся. И расслабленно усмехнулся. ‐ Питер! Смотрю, стариков тоже не пожалели, а? Питер тихо рассмеялся. ‐ Мы все не молодеем, не забывай, - философски изрек он. Потом лицо его изменилось. Красноглазый наблюдал, как улыбка медленно сползла с лица старшего, а глаза опустились в пол. ‐ Слушай, Винс, - неловко начал он. - Прости, что я тогда на тебя так вспылил в ресторане, - Наблюдатель примирительно улыбнулся. - Если появится желание сыграть в партейку шахмат, пиши мне, хорошо? Кавински почувствовал, как улетучивается приподнятое настроение, потому что внезапно вспомнил тот день, о котором говорил Питер. Он вспомнил чувство превосходства, которое наполняло его. Тогда ему казалось, что он разгадал какой-то вселенский пазл, обретя тем самым покой и мудрость. Вспомнил, как посмеялся над горем Питера и унизил его. Ему захотелось себя ударить. О, Терра и Ала, как же он был туп! Питер уже уходил, когда Винс окликнул его. ‐ Знаешь, - осторожно начал он, - вообще-то, я думаю, что был неправ. Питер удивительно посмотрел на младшего. ‐ А как же "просветление"? - недоверчиво спросил он. - И твоя теория про шестерёнки? Кавински захотелось плюнуть себе в лицо. ‐ Да это ерунда полная оказалась, - пожал он плечами, стараясь придать себе небрежный вид. Питер все ещё смотрел на него, и красноглазый вдруг подумал, что мог перегнуть палку. В попытках исправить ситуацию с Питером он совсем забыл, что вообще-то у них была миссия. И своим резким изменением мог их выдать. Но Питер внезапно улыбнулся. ‐ Ерунда так ерунда, - он поманил младшего за собой. - Пойдём, сядешь со мной? Все остальные уже распределили себе сектора. Винс направился за ним, запоздало добавив: ‐ И кстати, твоё предложение, ну, про шахматы, принимается. Питер рассмеялся, окончательно повеселев: ‐ Идём уже, шахматист. Давай, наконец, прижучим этих голубых! *** Все вокруг плыло. С трудом дыша, Лололошка жался под столом, пытаясь прочистить разум. Взор заполняли звезды. Теперь болел у него не только бок, но и голова. Казалось, что-то сжало её, давило изо всех сил. Цветные пятна перед глазами отказывались опознаваться, кружась в калейдоскопе, отчего в животе формировалось чувство тошноты. Хотелось закрыть глаза и ускользнуть в приветливую темноту. ‐ шка! Ло….ка! Кто-то… звал его? Голос звучал прямо в ухе, и понадобилась вся сила воли, чтобы не захныкать или даже расплакаться. ‐ Лололошка, пожалуйста, ответь! ‐ К-Кейт? - неуверенно простонал он. ‐ О, слава Свету! Лололошка! Нельзя же так пропадать из эфира! Тем более, когда осталось так мало времени! Мало времени… О… О нет. Комиссар смог сосредоточится достаточно, чтобы вспомнить где он и зачем. ‐ Если с тобой что-то не так… ‐ Нет! - прервал девушку брюнет. - Давай, - он рвано вдохнул. - Давай сделаем это. Несколько секунд Кейт молчала, словно спорила с собой о чем-то, пока Лололошка трясущимися руками водил по внешнему модулю Райи, включая ее. Видеть её такой было ужасно. Не более, чем полуфункционирующая металлическая коробка. Наконец она включилась, Кейт сосредоточилась и начала давать инструкции. Пытаясь прорваться сквозь пьяную дымку, Лололошка изо всех сил старался следовать её словам. Достать, нажать, соединить, потыкать по иконками на экране. Код и команды мелькали перед глазами, вводя его в транс. Не раз Кейт приходилось окликать друга, потому что тот проваливался в бессознание. ‐ Ты как там, близок уже к решению нашей проблемы? - лениво спросили где-то рядом, над ним. - А то я уже не могу тут сидеть! ‐ Да погоди ты! - раздраженно отмахнулись от первого. - Скоро, уже, скоро. Никуда твой бар не убежит! Волна адреналина от этих слов вырвала брюнета из транса. С новой силой он нажимал на кнопки, внимательно слушая Кейт. ‐ Есть! - наконец воскликнула она. - Я в системе! Лололошка, тяжело дыша, прислонился к стене позади, устраивая Райю на коленях. Глаза трепетали, тщетно стараясь оставаться открытыми теперь, когда его прямая помощь больше не требовалась. ‐ Радан! - напряженно окликнула Кейт. - Разговаривай с Лололошкой, пока я работаю над контролем за имплантами. Не дай ему отключится. *** ‐ Ты сегодня более беспокойный, чем обычно, - заметил Питер. Кавински нервно усмехнулся и засунул руки в карманы. ‐ Не волнуйся, - дружески похлопал его по плечу старший. - Успеем мы на твою вечеринку. Наши техники уже нашли способ определить повстанцев. Ещё минута настроек - и все будет кончено. Винс подавился воздухом. "Ну же, Кейт, давай!" - с отчаянием подумал он. *** Лололошка лениво слушал Радана, с трудом выталкивая из себя слова, когда его об этом просили. Одной рукой он придерживал Райю, а другую инстинктивно положил на раненый бок, хоть в данный момент постоянная боль уже не обращала на себя внимание, а просто жужжала, как назойливый комар. Просто вдруг стало труднее дышать. После очередного вдоха брюнет почувствовал, как бок потеплел, а между пальцами заструилось что-то жидкое и горячее. Он поднял трясущуюся руку к глазам. На ней была кровь. *** Пальцы Кейт лихорадочно бегали по клавишам. Теперь, когда она была в системе, брюнетка видела, как импланты активизировались один за другим. И все они были в исследовательской лаборатории. На глаза девушки навернулись слезы. Она… опоздала? Неужели ей придётся наблюдать своими глазами, как исчезает тысяча точек на экране, каждая из которых была живым человеком? Она зарычала. Нет! Войд- Империя так не победит! Кейт с новой силой застучала по кнопкам. *** Наблюдатель лениво провел мышью по экрану, одним махом выделяя всех в исследовательской лаборатории. Где-то в штабе за куполом Радан отчаянно выкрикивал имя Лололошки. Хейли успокаивала людей. Кейт задыхалась, кнопки расплывались перед взором. Шерон спешила уйти подальше от штаба наблюдателей. Наблюдатель усмехнулся. Всё кончено! Он нажал кнопку. И за куполом, Кейт нажала свою. *** Кавински тяжело дышал, прикусывая дужку от голубых очков, которые снял незаметно для себя. Сердце билось так быстро и сильно, что Винс был удивлён, как Питер до сих пор не прокомментировал его пульс. ‐ ПОЛУЧИЛОСЬ!!! ПОЛУЧИЛОСЬ!!! - взорвался его наушник рыдающим голосом. - Я отключила контроль! Бывший Наблюдатель рвано выдохнул, прижимая рукав куртки к глазам, слушая, как радостно вопят его друзья. У них получилось! Они… они свободны! Завыла сирена. ‐ Ребят! - ворвался Радан в ликующий эфир. Его голос звучал панически. - Ребят, Лололошка не отзывается! Красные глаза резко распахнулись. Лололошка! Наблюдатели бегали от компьютера к компьютеру, игнорируя призывы автооповещения оставаться спокойными. Винс бросился к столу, под которым прятался его друг. Затормозив, он наклонился. ‐ Черт! Черт! Черт! Весь бок брюнета был окрашен в красный, особенно заметный на белой толстовке, а под ним увеличивалась темная лужа. Сам комиссар теперь практически лежал, его руки безвольно свисали, даже та, что держала Райю. Кавински прижал руку ко рту. Нет, нет! Пожалуйста, нет! Он взглянул на побелевшее лицо. Синие глаза все ещё были открыты, но уже тусклые, безразлично и невидяще скользили по окружению. Сирены продолжали выть. Сейчас же инициируют локдаун! Кавински оторвал от разъёма торчащий провод Райи и подхватил её, пряча в куртку. Затем он рывком вытащил Лололошку, оставляя за ним тёмную дорожку. Тот не издал ни звука, только слышно было слабое, почти отсутствующее дыхание. Винс понесся к выходу. ‐ Кавински? Внутри все похолодело. Перед ним стоял Питер. Старший переводил взгляд между бывшим коллегой и его спутником, без сомнения, узнавая в человеке рядом того самого разыскиваемого преступника с мечом. Его темные глаза сузились. ‐ Питер, - прошептал Кавински. ‐ Питер, пожалуйста. Тот перевел взгляд на него, оценивающе глядя прямо в глаза, что-то ища. Видимо, все же нашёл, потому что, вместо того, чтобы предупредить всех остальных, старший кивнул и подхватил Лололошку с другой стороны. ‐ Идите за мной. Хорошо, что Питер поддерживал его друга, потому что колени Винса задрожали, словно желе. Скрывая брюнета от посторонних глаз, они двое быстро достигли лифта. Питер осторожно прислонил комиссара к стенке внутри. ‐ Дальше я не пойду, - сказал он. ‐ Спасибо, - выдохнул Кавински. Старший только усмехнулся. ‐ Теперь я понимаю, почему твоя теория и просветление "ерундой" оказались. И снова Винса уколола вина. Ведь он смеялся над Питером, когда тот был вынужден убить своего друга, но старший все равно помог ему спасти своего. Его внезапно хлопнули по плечу. ‐ Постарайтесь не умереть, - Питер благодушно улыбнулся. - Помни, ты обещал мне партейку в шахматы. Это было слишком. Неожиданно, удивляя себя самого, Кавински притянул того в короткое объятье. Почти сразу он смущённо отстранился. Питер ошарашенно смотрел на младшего. Красноглазый выдавил неловкий смешок, нажимая кнопку. ‐ Заметано, старик! - отсалютовал он, и двери закрылись. *** ‐ Он?... ‐ Ещё жив. Но это ненадолго, очень ненадолго. Все было в тумане. После того, как увидел кровь на руке, до него долетали лишь обрывки. Он помнил, как его тащили и умоляли держаться, пожалуйста, только держись! Все его тело болело, но именно бок горел, словно в пламени. В какой-то момент он, видимо, забыл вдохнуть, потому что тащивший его остановился и потряс его, панически крича, чтобы он дышал. ‐ Скорее, в лазарет! В следующий момент он чувствовал, как горящее пламя сбоку лизнул холод, а его окружили вздохи ужаса. Наверное, он снова забыл вдохнуть, потому что все внезапно заволновались, а он снова скользнул во тьму. *** Кто-то тыкал прямо в пламя, снова и снова. Он хотел шлепнуть этого человека по руке, потому что это раздражало и мешало спать. ‐ Держите его, - кто-то напряженно сказал, и на его плечи навалилась тяжесть. Ну и ладно. Все равно эти тычки терялись на фоне огня. Смутно он задался вопросом, как этот человек не обжигается, но усталость взяла верх и он снова уснул. *** ‐ Он потерял много крови, ему нужен донор для переливания. На мгновение повисла тишина. Голос вздохнул. ‐ Ах, я вижу. Вы все хотите. Знаешь, тебе очень повезло с друзьями. *** У него что-то было на лице. Небольшое, но ощутимое теперь, когда пламя сбоку погасло. Как давно оно было там? И что это вообще? Задумавшись, он снова забыл вдохнуть, но в его легкие внезапно протолкнули кислород. О, хорошо тогда. Он бы задумался над этим больше, но приятный голос рядом убаюкивал его рассказом про мисс Жирафаэль и мистера Помидорку. И мягкая, наверное, самая мягкая кровать на свете не позволила сопротивлятся. *** Во рту пересохло. Нет, не просто пересохло - там разверзлась настоящая пустыня! Лололошка недовольно скривился, потирая лицо. О, штука, которая была там, пропала. Комиссар открыл глаза, почти сразу же закрыв их и зашипев от яркости, проедающий его глазницы. Для верности, он прижал к ним рукав. ‐ Лололошка? Осторожно открыв один глаз, он выглянул из-под руки, замечая темное пятно рядом. Пятно приобрело форму и оказалось Кейт. ‐ Лололошка, как ты себя чувствуешь? Брюнет задумался, и понял, что чувствует себя так, словно долго и хорошо поспал после бессонной ночи. Мысли больше не норовили растечься и исчезла сонливость, тянущая его во тьму. Он открыл рот, чтобы сообщить об этом, но оттуда вырвался только хрип. Парень поморщился. Ах да, дурацкая пустыня во рту. Кейт усмехнулась. ‐ Так тебе и надо, за то что напугал нас. Но все-таки милостиво протянула ему стаканчик с водой, помогая приподняться. Лололошка схватил его, и тут же начал вливать содержимое в рот, чувствуя блаженство, когда язык отлип от нёба. ‐ Знаешь, я лично привяжу тебя к кровати, - недовольно заявила Кейт, хотя и без настоящей злости в голосе, - и не позволю больше бегать по всяким вражеским штабам. Она выхватил стаканчик из его рук. ‐ Хватит с тебя пока, а то ещё стошнить может. Секунду брюнет чувствовал разочарование из-за лишения прекрасной жидкости, но тут же оживился, услышав последние слова. ‐ Кейт, - нервно спросил он, - мы… победили? Лицо девушки расплылось в нежной улыбке. ‐ Да, Лололошка, мы победили. ‐ И все живы? - уточнил он. ‐ Все. Внезапно перестала быть важной и сухость во рту, и неудобное ощущение в боку, потому что его затопила радость. Он яростно потер глаза и всхлипнул. Они свободны. Его друзья свободны! Они победили. *** Калеб ворвался в лазарет, куда его направил один из повстанцев, обращая на себя взгляды всей верхушки Сияния, столпившейся вокруг их маскота. Выражения их лиц являли собой нечто среднее между абсолютным ликованием, облегчением и тем, что напоминало оленя, пойманного в свете фар теперь, когда они заметили Главного Секретаря. И Калеб думал, что он будет главной звездой при возвращении. ‐ Что здесь, черт побери, вообще произошло?! - взорвался он. - Почему город напоминает развалины в апокалипсис?! Почему Кейт и Радан в Империи?! Почему все в штабе закатывают вечеринку?! Почему комиссаришка ранен?! - его взгляд упал на коробку, которую придерживал брюнет. - И что, черт возьми, случилось с Райей?! Несколько секунд все молча смотрели на Главного Секретаря, пока тот кипел. Потом Лололошка фыркнул и повернулся к остальным: ‐ Я же говорил, что Калебу понадобится валерьянка. Тут же все расхохотались. Калеб недоуменно переводил взгляд с одного на другого. Да уж, совсем его так называемая "семья" свихнулась. ‐ Серьёзно, вы что тут устроили пока меня не было?! Я же сказал вам не высовываться и не ввязываться в проблемы! Кавински, посмеиваясь, дружески похлопал Главного Секретаря по плечу. Лололошка вытер выступившие слезы. ‐ Ох, Калеб, - весело сказал он. - Нам столько всего надо тебе рассказать!