Даритель ночных кошмаров

В открытом при фабрике по производству детских игрушек «Плейтайм Корпорейшен» Детском Саду наступила очередная ночь. - Ну всё, детишки! На сегодня веселье окончено! Пора спать! - обращается к находящимся в просторной комнате сиротам один из воспитателей, Сэм Рид, наблюдая за тем, как его маленькие подопечные готовятся ко сну. Его спутница, молодая женщина-воспитательница — Милли Моррисон — помогает детям переодеться в ночные пижамы, и укладывает малышей в кровати, заботливо накрывая каждого из них одеялом. Наконец, когда все приготовления ко сну оказываются завершены, оба сотрудника Детского Сада направляются в сторону выхода из комнаты. - А теперь, детишки,я потушу свет и… - начинает Сэм, протянув руку в сторону выключателя на стене, как вдруг один из мальчиков, услышав эти слова, встрепенувшись, тут же усаживается на своей постели. - Нет! — громко выкрикивает он, бросив на парочку воспитателей очень испуганный взгляд. - Пожалуйста, не надо! Если вы выключите свет, то он снова к нам придёт! - О ком ты говоришь, Тимми? - нахмурив бровки, спрашивает у него Милли, бросив на своего спутника озадаченный взгляд. - Монстр из шкафа. — понизив голос до шёпота, отвечает ей мальчик. - Он всегда приходит, когда темно, чтобы пугать нас… - остальные дети, завозившись на своих постелях, поддерживают его слова нестройным хором голосов. - Какой ещё монстр? - спрашивает у него Милли, но прежде чем кто-то из детей успевает ответить ей на этот вопрос, в происходящее решительно вмешивается Сэм. - Ну хватит, Тимми! Ты уже большой мальчик, чтобы верить в подобные глупости! Никаких монстров не существует. А теперь всем спать! Я тушу свет! — произносит мужчина-в-белом-халате и больше не обращая внимания на протестующе-испуганные возгласы детей, прикасается рукой к выключателю на стене. И в следующий миг свет в комнате гаснет. - Если что-то случится, вы всегда можете нажать на тревожную кнопку и позвать сюда нас с Сэмом или кого-то из других сотрудников Детского Сада, - гораздо более мягким тоном обращается к детям Милли, перед тем как вслед за своим спутником выйти из комнаты и закрыть за собой дверь. - Всем спокойной ночи!.. - Как думаешь, что имел в виду Тимми, когда говорил про какого-то монстра? - спрашивает некоторое время спустя Милли у Сэма, идя рядом с ним по коридору в сторону помещения для сотрудников Детского Сада. - Неужели ты тоже веришь в эти сказки про монстра, который приходит по ночам, чтобы пугать детей? - выразительно изогнув бровь, спрашивает у неё Сэм, бросив на девушку насмешливый взгляд. - Не знаю, Сэм. Всё это очень странно… Ты же видел, как были напуганы Тимми и остальные дети, когда ты собирался выключить в комнате свет. Они и в самом деле кого-то боялись… - Да брось ты, Милс. Это же дети! Они всегда придумывают какую-нибудь чушь, которой потом сами же и пугаются. К тому же, ты знаешь, что мы не раз пытались выяснить, кто мог приходить сюда, чтобы пугать детей по ночам, но это расследование ничего не дало. Система безопасности Детского Сада ни разу не сработала на нарушителя, да и расспросы самих детей не дали никакого результата. Все они описывают это чудовище по-разному, а когда их попросили нарисовать, как именно выглядит ночной гость, то в итоге мы получили какие-то каракули, на которых даже не понятно, на кого именно похоже это существо… Так что мы склонны считать, что всё это лишь следствие слишком бурной детской фантазии… - заметив, как после этих слов помрачнела его спутница, Сэм чуть более мягким тоном прибавляет. - Но ты молодец, что велела детям в случае необходимости нас позвать. И если только это чудовище существует на самом деле, то как только оно снова попробует сунуться к детям, чтобы их напугать, то мы с тобой тут же прогоним его прочь!.. - после этих слов на лице девушки мелькает слабая улыбка и дальше она, ведя со своим спутником разговор на отвлеченные темы, возвращается в помещение для сотрудников Детского Сада. ...После ухода воспитателей дети, лёжа в своих постелях, какое-то время шёпотом переговариваются друг с другом. А затем усталость берет своё и они засыпают. А спустя какое-то время после этого в коридоре раздаются чьи-то очень тихие и мягкие шаги, которые совершенно точно не могут принадлежать кому-то из взрослых. Вскоре эти шаги замирают точно напротив одной из комнат, в которой спят дети, и в следующий миг неизвестный, взявшись за дверную ручку когтистой лапой, поворачивает её и открыв дверь, входит внутрь. Но никто из сотрудников Детского Сада, призванных в эту ночь оберегать сон своих маленьких подопечных, даже не замечает появления незваного гостя. Если бы кто-то из этих людей взглянул на экраны мониторов камер наблюдения в помещении для сотрудников Детского Сада, то всё равно не заметил бы там ничего подозрительного. А всё потому, что изображение на них оказывается закольцовано и лишь внимательный глаз смог бы это заметить. Но к концу для все работники Детского Сада оказываются измотаны самыми разными хлопотами, связанными с их маленькими подопечными, и никто из них не обращает внимания на эту крохотную, но такую важную деталь. Им оказывается вполне достаточно и того, что установленные в Детском Саду камеры видеонаблюдения исправно работают и что они показывают довольно спокойную обстановку... Таким образом, никто из ночных дежурных-воспитателей не замечает, как и когда в Детском Саду появляется кто-то посторонний. Тем временем незваный гость попадает внутрь детской спальни. Услышав тихий скрип двери, несколько детей успевают проснуться и заметить промелькнувший в дверном проёме чёрный силуэт незваного гостя, прежде чем тот закрывает за собой дверь и спальня вновь погружается в темноту. - С-соскучилис-сь по мне, малыши? Я никогда, никогда вас-с не брошу, как это с-сделали твои родители, С-саманта… - произносит незваный гость, склонившись над одной из кроваток. Он говорит что-то ещё своим вкрадчивым, шипящим голосом, и вскоре лежащая в этой кровати маленькая девочка начинает тихонько плакать. А ночной гость, весьма довольный тем, какой эффект произвели его слова на малышку, продолжает свой путь между рядами детских кроваток, нашёптывая лежащим в них детям разные неприятные вещи. Эмили он говорит, что у неё очень противный голос, из-за которого её никогда не возьмут в приёмную семью. Мэту — что он трус и слабак. Нику - что он жуткий зазнайка, с которым не хотят дружить остальные дети… И всех, всех без исключения сирот этот ночной гость пытается убедить в том, что на самом деле никто из них не нужен взрослым, и что даже если кого-то из них и возьмут в приёмную семью, то всё равно рано или поздно новые родители их предадут и бросят. И вскоре спальня наполняется тихими всхлипываниями и плачем детей… Оцепенев от страха и глядя широко раскрытыми глазами в темноту перед собой, Тимми напряжённо прислушивается к тихим шагам чудовища, которые с каждым разом раздаются всё ближе и ближе к нему. Очень скоро монстр-из-шкафа окажется здесь, чтобы подарить ему новую порцию ночных кошмаров. Если бы только он, Тимми, смог каким-то образом добраться до выключателя на стене, чтобы включить свет и тем самым прогнать это чудовище. Или позвать на помощь кого-то из взрослых… Тем временем ночной гость останавливается напротив соседней кроватки и склонившись над ней, принимается что-то нашёптывать Бетти, и вот уже пару мгновений спустя маленькая девочка начинает тихонько стонать и всхлипывать во сне. И тогда Тимми, призвав на помощь всю свою смелость и прижимая одной рукой к груди любимую мягкую игрушку в виде мистера Обнимашки, делает попытку дотянуться свободной рукой до выключателя на стене рядом с его кроватью. Но, стоит только мальчику пошевелиться, как чудовище тут же поворачивает в его сторону свою голову. И в следующий миг немигающий взгляд этой твари буквально пригвождает Тимми к месту. - В чём дело, малыш-ш? Почему ты до сих пор не спиш-шь? Х-хочешь-шь, я расс-скажу тебе с-сказку перед с-сном? - произносит это чудовище, делая шаг в сторону кровати, на которой лежит мальчик. - Нет! Я хочу, чтобы оставил нас всех в покое и ушёл! — так громко, как только может, отвечает ему Тимми. - Ты дейс-ствительно этого хочеш-шь? - со смесью удивления и даже некоторой обиды в голосе спрашивает у него незваный гость. - Да! И я...я тебя не боюсь!.. - отвечает Тимми, крепче прижимая к груди мягкую игрушку в виде любимого персонажа и со странной уверенностью прибавляет. - Ты меня больше не испугаешь! Хагги меня защитит!.. - В с-самом деле?.. - спрашивает у него чудовище, переводя свой взгляд на мягкую игрушку в руках у мальчика и в следующий миг его желтые глаза вспыхивают странным блеском. А затем эта тварь, склонившись над оцепеневшим от страха ребёнком, прибавляет. - Никто вам не поможет. Вы никому не нужны. Я — ваш-ш- единс-ственный лучш-ший друг!.. - застыв на месте, Тимми зачарованно глядит в горящие жёлтым светом глаза этого чудовища, слушая его тихий вкрадчивый голос.  Продолжая что-то говорить, это существо склоняется всё ближе и ближе к своей жертве, пока её глаза не оказываются на одном уровне с лицом мальчика. - Ты оч-чень устал и хочеш-шь спать, мой мальчик. Не волнуйс-ся, я позабочус-сь о тебе… Я позабочус-сь обо всех-х вас-с… - произносит это чудовище, выдыхая в лицо мальчика какой-то сладковатый газ.  И всего пару мгновений спустя глаза Тимми закрываются, и он, откинувшись обратно на подушку, крепко засыпает. А вслед за ним тревожным сном забываются и все остальные находящиеся в комнате дети, которым «посчастливилось» вдохнуть этот самый газ. Осторожно забрав из рук спящего мальчика мягкую игрушку в виде мистера Обнимашки, это существо ещё какое-то время находится в спальне, и переходя от одной кроватки к другой, что-то тихо нашёптывает на ухо крепко спящим детишкам, отчего те, не пробуждаясь ото сна, начинают плакать и стонать, а затем так же тихо и незаметно, как и появилось, уходит прочь. И когда на следующий день сотрудники Детского Сада приходят будить своих маленьких подопечных, то все дети выглядят уставшими и измученными после всех тех кошмаров, что приснились им прошлой ночью. А Тимми ещё оказывается ужасно напуган и расстроен неожиданным исчезновением своей любимой игрушки. И когда Милли попыталась разузнать у мальчика, что случилось с его другом - мистером Обнимашкой, Тимми, побледнев от испуга, дрожащим голосом ответил, что его игрушку забрал с собой монстр-из-шкафа, который приходил к ним в общую спальню этой ночью. Конечно же, никто из взрослых не поверил его словам. И хотя Милли искренне посочувствовала мальчику и даже попыталась отыскать его любимую игрушку, это не дало никакого результата: в общей спальне её не оказалось и в конечном счёте, Сэм просто принес мальчику новую мягкую игрушку взамен той, что пропала. А затем разные дневные хлопоты заставили сирот на какое-то время отвлечься и позабыть о ночных кошмарах, а сотрудники Детского Сада не придали особого значения рассказам своих подопечных о каком-то чудовище, которое приходит по ночам в общую спальню, чтобы пугать детей. Что касается пропавшей у Тимми любимой мягкой игрушки, то её постигла крайне незавидная участь. Если бы кто-то из сотрудников Детского Сада имел возможность спуститься на самый нижний — тайный- этаж фабрики, то они обнаружили бы там кое-что весьма любопытное. Если бы эти люди прошли до конца по одному из коридоров, куда почти никогда не заглядывают сотрудники Отдела Инноваций, то они обнаружили бы множество странных надписей, выцарапанных чем-то острым на стенах этого коридора: АНГЕЛ СПАС МЕНЯ — И ТЕПЕРЬ Я ЖИВУ, ЧТОБЫ СЛУЖИТЬ ЕМУ ...ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ ЕГО ПУТИ… МОЁ СОННОЕ СТАДО… ЗАСЛУЖИТЬ БЛАГОСКЛОННОСТЬ СПАСИТЕЛЯ ОН-ПРЕКРАСЕН! ...ПРИБЛИЗИТЬСЯ К СОВЕРШЕНСТВУ… Я ТАК ХОЧУ СПАТЬ… МНЕ НУЖНО НАЙТИ СНОТВОРНОЕ… - после чего попали бы в одну довольно большую и просторную комнату, заваленную самым разным хламом. Помимо разных сломанных вещей, тут имеются и самые разные детские игрушки, большинство из которых оказывается буквально разодрано кем-то на части.  Тут же, среди всех этих игрушек, находится и пропавшая прошлой ночью любимая игрушка Тимми — обезглавленное тело мистера Обнимашки оказывается небрежно брошенным у одной из стен этого помещения, а оторванная голова мягкой игрушки оказывается насажена на длинную тонкую палку, воткнутую прямо в одну из трещин в полу. Рядом с этой палкой имеются и другие, на которых красуются головы других пропавших у детей игрушек — Кисси, Брона, Буги Бота, Банзо, Мамочки и прочих — которых большинство сирот из открытого при фабрике Детского Сада считало своими лучшими друзьями и защитниками. Всё вместе это образует некое подобие ограждения вокруг нелепой статуи, стоящей в центре этой комнаты в окружении нескольких горящих свечей, которая оказывается собранной из самого разного хлама и частей других детских игрушек. На стене напротив этой самой статуи оказывается выцарапана всего одна короткая фраза: «ОН освободит нас всех!» А ещё рядом с этой стеной находится сгорбленная фигура ночного гостя: держа в одной из когтистых лап горящую свечу, это существо сосредоточенно выцарапывает своими когтями на стене новую надпись. Закончив свою нелёгкую работу, оно бросает последний, полный обожания взгляд, на нелепую статую в центре комнаты, после чего, склонив голову, сначала задувает свечу, которую держит в своей лапе, а затем и все остальные свечи, находящиеся в этой комнате, выпуская при этом из своей пасти тонкую струю красноватого макового газа. Вскоре последняя из свечей оказывается погашена, и всё вокруг погружается в полный мрак. Единственным источником света в этой комнате оказываются лишь горящие желтым светом глаза монстра, который приходит по ночам в Детский Сад пугать находящихся там сирот. Но вскоре гаснут и они, когда это существо своим мягким, неслышным шагом покидает помещение, в котором устроило свой странный и жуткий алтарь, оставив при этом за своей спиной только что сделанную на стене надпись: ЧАС ВЕСЕЛЬЯ УЖЕ БЛИЗКО!