Часть 43
5 ноября 2023 г., 18:47
Медленно приходя в себя, я огляделся, увиденное мной вызвало дежавю. Единственным изменением было то, что я сидел не в сыром помещении, а в деревянной клетке, и кандалы были не металлические. Поскольку они были из дерева, мне показалось, что я смогу их разломать, но где там. Где только они берут столь крепкие материалы, из которых делают прочные оковы?
Вокруг меня сидело восемь человек, прикованных точно так же, как и я. Хотя нет, было ещё одно изменение: в отличие от людей в городе Надежды, смирившихся со своей участью и ждущих своей смерти в зубах волков, здешние заключённые отличались. Конечно, некоторые всё ещё были в панике и боялись любого шороха, но была и парочка полностью спокойных, словно они знали: с ними ничего не произойдёт.
Пока я оглядывал леса за приделами клетки, ко мне подсел один из спокойных людей. Мужчина средних лет с небольшой бородкой.
— Привет, парень, ты как относишься к растениям?
Очень странный вопрос, и, видя моё удивление, он дал немного пояснений:
— Ты здесь новенький и многого не знаешь. От моего вопроса напрямую зависит, буду ли я с тобой разговаривать. Не хотелось бы жить с ещё одним паникующим человеком.
Это мне почти ничего не сказало, ну да ладно, как и в прошлый раз положимся на удачу. После конца света моя жизнь слишком сильно зависит от богини удачи. Хотя, с другой стороны, плыть по течению не так уж и плохо.
— В целом, я люблю растения и забочусь о них.
— Вот и чудно, я уж было боялся, что ты ещё один невезучий парень.
Сев поудобней, насколько позволяли кандалы, мой собеседник продолжил:
— Меня зовут Карл, я фермер и по совместительству подрабатывал здесь помощником лесника. После конца света решил отправиться со своей фермы в этот лес. Ведь ближайшую территорию контролирует стая волков и только сюда они боятся идти.
Всё ещё не могу понять, зачем был тот вопрос, и моё недоумение Карл заметил.
— Наверное, ты думаешь, зачем я спрашивал тебя о твоём отношении к растениям? Тут всё просто. Как только нас здесь соберётся десять человек, нас поведут на испытание, от которого в принципе зависит, что с нами будет.
Похоже, если ты раньше относился плохо к живой природе, тогда эти древни точно в живых не оставят.
— Если пройти это испытание, можно благополучно уйти?
— Не только, мой юный друг. Вариант с провалом, думаю, тебе понятен, но это не просто смерть. Тело неудачника превратят в удобрение. Как именно, я не знаю, ведь знакомые древни решили оставить это в секрете, мол, чтобы не портить сюрприз. Если ты относился нейтрально к растениям и твои преступления против их расы были равны хорошим поступкам, тогда тебя отпустят. Стоит ещё сказать: здесь во главе всего Мудрое древо, если был здесь, можешь догадаться, о каком дереве идёт речь.
После его слов в моей голове всплыла картинка одного дерева, которое входит в тройку крупнейших и старейших деревьев во всём мире. Скорее всего, после мутации оно обрело разум.
— Ну так вот, оно имеет очень особенную способность. Благодаря ней дерево присоединится к твоей памяти и прочитает всю твою жизнь, так что скрыть что-то не получится. В итоге, если твои хорошие поступки значительно превосходят плохие, тогда такому человеку разрешат остаться в этом массиве и жить в гармонии с природой.
Думаю, у меня получится как минимум пройти испытание, значит, волноваться не о чем. Всё-таки моя удача не настолько плоха, как я думал.
— Парень, рано ты подумал, что это всё. Если человек всю свою жизнь заботился о растениях и всячески вносил вклад в развитие природы, тогда он может получить возможность переродиться в энта или человека-дерево, как тебе удобнее их звать.
Вот это неожиданно, хотя ожидаемо, раз уж из-за мутации половина человечества сменила свою расу на мутантов, тогда вполне возможно изменить её и в нечто другое. Но всё равно удивительно, что можно из человека превратиться в дерево, хотя я, конечно, не горю желанием менять свою расу.
— Меня зовут Адам, спасибо за информацию.
— Не стоит, парень, возможно, скоро мы вместе будем жить в этом месте, так что нас можно назвать товарищами.
Следующие несколько часов мы сидели молча, каждый думал о своём. Внезапно снаружи послышались громкие крики:
— Да вы хоть знаете, кто я, тупые растения?! Мой дед — генерал, как только он узнает, тут же сравняет это место с землёй.
Перед нами предстала картина, как высокомерного молодого человека тащат двое древней к нам, в клетку.
— Мне кажется, шансов выжить у него не очень много, — заявил Карл, я лишь кивнул в согласии.
— Кстати, он наша счастливая звезда, ведь для испытания нужно собрать десять человек и он как раз стал последним звеном. Как только солнце будет в высшей точке неба, всё начнётся.
Конечно, я помогать этому внуку генерала не собирался, но в душе поблагодарил его. Всё же вскоре я смогу отправиться дальше в столицу.
Клетка открылась, и парня закинули в неё. Ударившись спиной о дерево, он застонал, после чего кинулся к ним, но прямо перед ним закрыли выход.
— Вы пожалеете о содеянном! Каждый из вас. Я лично сожгу каждое дерево и травинку в этом лесу.
Как только он это сказал, Карл ринулся и оттащил его от выхода. Его действия были как нельзя вовремя, ведь один из древней чуть не заколол беднягу копьём. Посмотрев на него удивлённо, Карл ответил:
— Не пойми неправильно, если его убьют, нам придётся ждать здесь ещё неизвестное количество времени. Если бы не парочка высокомерных ребят, я бы ещё неделю назад вышел отсюда.
Теперь всё ясно, но добавилось нечто новое. Скорость Карла была даже выше, чем у взрослых волков. Это невероятно, похоже, не один я особенный.
