Билет в счастливую жизнь

Войдя в комнату девушек, Нил на время выпал из реальности. Месяц, проведенный в обществе чокнутого Эндрю, его приятелей и неуравновешенного тренера, создал у Нила самое невыгодное впечатление о команде. Теперь же он потягивал сладкий чай со льдом и угощался домашним печеньем, которое привезла Дэн. Она лишь раз попыталась снова заговорить с ним о драке и, когда Нил отмахнулся, с расспросами больше не приставала, переключившись на тему благотворительных проектов, к которым хотели привлечь Лисов в этом сезоне. Сью была рада, что «Лисы " занимаются благотворительностью. Когда девушка училась в школе она работала в приюте для животных. Зарплата была небольшая, а работа сложная. Она видела как щенки и взрослые собаки радуются её появлению, играют и лезут ласкаться. В эти моменты она чувствовала себя счастливой. Взяв Мэтта за руку и уложив голову ему на плечо, Дэн смотрела телевизор. В отсутствие Эндрю она казалась вполне дружелюбной, и все же Сью отметила ее крутой нрав. Она прошла тяжёлый путь и смогла закалить характер. Впрочем, если ты — капитан этой кучки раздолбаев, по-другому нельзя. В пять часов отзвонился Ваймак — сообщил, что Сет и Элисон уже едут из аэропорта. Дэн и Сью как раз убирали посуду, когда за Нилом пришел Ники. — Засекаю время, — предупредила Хэммика Дэн, постучав пальцем по циферблату часов. — Я знаю, сколько занимает дорога от общежития до стадиона, тем более что вы гоняете как сумасшедшие. Чтоб никуда не сворачивали, ясно? — Побольше веры в людей, Дэн, — отмахнулся Ники. — Моя задача — проследить, чтобы команда начала сезон с десятью работоспособными игроками. — Мы вообще-то не собираемся его убивать, — пожал плечами Хэммик. — Кевин уже пробовал, — вставил Мэтт. — Да ладно, это он любя. — Ники поманил Нила пальцем. — Идешь? А то мне здесь явно не рады. — И не дожидаясь его, скрылся в коридоре. Нил, —Сью подошла к Нилу и спросила.— Может поедешь вместе с нами? —Всё в порядке, — ответил Джостен и пошёл за Ники. Сью и Дэн быстро прибрались перед приездом Элисон и собрались на тренировку. Мэтт открыл девушкам дверь в машину. Усевшись поудобнее они отправились в путь. — Как тебе чудовища? Сью не сразу поняла, что вопрос адресован ей. Она думала о том как там Нил. —Земля вызывает Сью. —Извини, я просто задумалась. Ты что-то спросила? —Что думаешь на счёт чудовищ? —Ники любитель поболтать, Аарону кажется побаробану на игру и команду в целом, но, возможно, я ошибаюсь. —А остальные? Сью какое-то время сидела молча, а затем сказала. —Мне нравится целеустремленность Кевина, но его грубое отношение сильно отталкивает.А про Эндрю я не знаю, что сказать. —Не переживай, —с водительского сиденья послышался голос Мэтта.—Нил сможет за себя постоять. ***** Сев на заднее сиденье, Нил с обеих сторон оказался зажат братьями. Ники уже завел мотор и, едва Эндрю захлопнул дверь, дернул с места так, будто хотел колесами оторвать асфальт. Нил машинально потянулся за ремнем безопасности, однако выяснилось, что на ремне сидит один из близнецов. Эндрю вальяжно развалился на сиденье. — Ай-яй-яй, Нил, как не стыдно. После всего, что мы для тебя сделали, ты полез в драку. — Ты первый начал, еще месяц назад, — отрезал Нил. — Не хочешь драться — отвали от меня. — Ну нет, драться я люблю. Просто немного напрягает, когда тренер, Эбби и прочие любопытные суют нос не в свое дело. Прояви чуткость, дружище. — Это вы проявите понимание и не ройтесь в чужих вещах. — Да с чего ты взял, что это мы? Может, это был Мэтт. Или для игроков экси презумпция невиновности не работает? — Ты не отрицал своей вины. — Ты все равно бы не поверил. — Я вообще не верю ни единому твоему слову. — Заруби себе на носу, Нил: посадить меня на поводок тебе не удастся. Даже не думай. И не будь кретином — не грозись окружающим, что сделаешь это. Не играй с огнем. Иначе мне захочется тебя сломать. — Меня? — фыркнул Нил. — Пупок развяжется. Улыбка Эндрю стала еще шире. — О-о, да это, похоже, вызов! Мамочка, можно мне его сломать? — Твоя мать умерла. Чхать ей на то, чем ты занят. — Да ей и при жизни было начхать, — спокойно ответил Эндрю. — Хотя, пожалуй, она все-таки обиделась, что ей пришлось умереть. Зато как было весело! Но ты прав. — Он хлопнул себя ладонью по виску, будто его внезапно осенило. — Мне ничье разрешение не требуется. Короче, камикадзе, считай, ты официально приглашен. В пятницу едешь с нами в Колумбию. Подружку захвати с собой. Эндрю отстранился от Нила, выставил перед собой растопыренную пятерню и, глядя сквозь пальцы, лучезарно улыбнулся. — У тебя пять дней на знакомство с командой. Пять дней тренируешься, страдаешь всей той фигней, на которой помешан тренер, типа вливания в коллектив, а в пятницу за тебя возьмемся мы. Пообщаемся, так сказать, в неформальной обстановке. Нил не удержался и спросил. — Почему ко мне такое особое внимание? —Сью не создаст нам проблем, а ты да. Нил не успел сказать как его перебил Ники. — Свозим вас на ужин, — глядя через плечо, прибавил Ники. — Мы раньше жили в Колумбии, так что знаем все приличные места. Что еще круче, там у нас есть бесплатная берлога для ночевки, поэтому можно весь вечер пить, танцевать и оттягиваться по полной. — Я не пью и не танцую, — сказал Нил. — Не страшно, — отмахнулся Эндрю. — Кевин тоже больше не пляшет, а я так сроду этого не делал. Можешь весь вечер тянуть газировку и болтать с нами, пока остальные страдают херней. Нельзя же начинать новый сезон, пока между нами не улажено это маленькое недоразумение. Устроим себе отдых и все исправим. Исправим? Странный выбор слов. Кому-то из них придется прогнуться, и Эндрю, безусловно, это тоже прекрасно сознает. Разумеется, по его мнению, этим кем-то станет Нил. Нил понимал, что так надо. Давно пора уступить. И все же, сколь бы глупо это ни было, ему отчаянно хотелось поставить Эндрю на место. — Если я поеду, пообещай, что вы больше не прикоснетесь к моим вещам, — твердо произнес он. — Какой ты жадный, — заметил Эндрю. — Еще бы, — парировал Нил. — Все мое имущество помещается в одну сумку. Эндрю на секунду призадумался, а потом расплылся в безумной улыбке. — Идет. Один вечер с нами, и больше никаких вторжений. В пятницу оторвемся. В этом Нил сильно сомневался и не хотел брать с собой Сью. Мало ли, что Эндрю может в голову придти. ***** На стадион они приехали чуть раньше более дисциплинированных товарищей по команде и, встав на тротуаре, стали ждать. Как только Мэтт припарковал свой фургон и старшекурсники вышли из машины, Эндрю показал пальцем на Нила. — Видите? Целый и невредимый. — Кровью не истекаешь? — спросил Мэтт. — Жизненно важные органы не задеты, — ответил Нил. Сью предложила: — Давайте подождем Сета и Элисон внутри, а то здесь как-то жарковато. — Вот бы они разбились в аварии и вообще не приехали, — с надеждой произнес Хэммик. Девушка тут же бросила на Ники недовольный взгляд. Тот лишь поднял руки вверх и улыбнулся. — Идемте, — скомандовала Дэн и двинулась в раздевалку. Ваймака и Эбби они нашли в комнате отдыха — оба восседали на телевизионной тумбе. Раздражение Дэн моментально рассеялось: она искренне им обрадовалась. Компания Эндрю сразу же оккупировала один из диванов, а Мэтт расположился на другом. Нил и Сью сели в кресла оставив место на диване для приезжих. Двоих последних Лисов пришлось дожидаться почти двадцать минут. Как только распахнулась дверь, атмосфера в комнате ощутимо изменилась. Сет Гордон вошел первым и сразу принес с собой дух угрюмого недовольства. Всем своим видом он показывал, что, расставшись с Лисами всего месяц назад, теперь отнюдь не рад новой встрече. Сет буркнул невнятное приветствие Ваймаку и Эбби, а Нила удостоил лишь коротким убийственным взглядом, на Сью даже не посмотрел. Кипя злобой, плюхнулся на диван и вперился глазами в дверь. Элисон Рейнолдс появилась следом. Задержавшись в дверном проеме, она смерила своего мрачного товарища по команде ледяным взором. Сью видела эту девушку на фотографиях и знала её историю. Миллиардеры Рейнолдсы владели сетью элитных курортов мирового класса, и Элисон росла настоящей принцессой, а благодаря тому, что постоянно вращалась среди «звездных» клиентов своих родителей, была еще и знаменитостью. Ходили слухи, что она лишилась наследства, когда семейному бизнесу предпочла экси и государственный университет, но, так или иначе, выглядела Элисон как супермодель. Если все остальные Лисы нацепили джинсы и в суете переезда не особо позаботились о внешнем виде, то Элисон можно было хоть сейчас снимать для глянцевого журнала: платиновые кудри идеально уложены, на ногах — высоченные шпильки, платье на безупречной фигуре сидит как влитое. — С приездом, — сухо сказал Ваймак обоим. Словно не услышав его, Элисон кивнула Эбби: — Вижу, вы пережили лето. — С божьей помощью, — ответила та. — Но это, видимо, были еще цветочки. Элисон обвела глазами комнату. При виде Эндрю и его компании её губы презрительно скривились. Заметив же Нила и Сью, она улыбнулась девушке, а затем несколько секунд изучала парня взглядом и потом заявила: — Сяду с тобой. Преодолев разделявшее их расстояние, Элисон устроилась на подлокотнике его кресла. Чтобы не соскользнуть с узкого насеста, ей пришлось опереться на Нила и одной рукой обнять его за плечи. Девушка закинула ногу на ногу, и подол ее короткого платья еще больше уполз вверх, обнажив крепкие, стройные, загорелые бедра. — Могу уступить место, — предложил он. — Нет, сиди. — Элисон улыбнулась, но в ее улыбке скользнула тень самодовольства. Возможно, причиной тому был Сет, смотревший на обоих с такой ненавистью, словно намеревался испепелить одной только силой мысли. — Мы же по-быстрому, да? Перелет был долгим, и я чертовски устала. — Ждали только вас, — заметил Ваймак и, нацелив палец на Нила, объявил: — Первое: разрешите представить — Нил Джостен, наш новый инсайд и Сью Фишер, вратарь, заменяющая Рене. Есть что сказать? — обратился он к Нилу и Сью, когда те отрицательно качнули головой, показал сперва на Сета, потом на Элисон: — С остальными ты уже познакомился, а это Сет Гордон, наш плеймейкер, и Элисон Рейнолдс, опорный полузащитник. Вопросы, комментарии, пожелания у кого-то будут? Сет ткнул пальцем в Нила и злобно процедил: — Меня, блядь, волнует… Ваймак пропустив бурчание Гордона мимо ушей и продолжил как ни в чем не бывало: — Нет? Тогда двигаемся дальше. Эбби? Командный медик раздала всем скрепленные комплекты документов. — Как всегда, скучные формальности. Вписываете свою фамилию и завтра с утра сдаете мне. Без этих бумаг на поле не выпущу.Летом первая тренировка будет начинаться в восемь тридцать. Отсыпайтесь, пока есть возможность, потому что с началом семестра мы сдвинем её на шесть утра. Встречаемся в спортзале. Повторяю, в спортзале. Если опоздаете, потому что по ошибке припретесь сюда, получите тапком по морде. Вас не было всего месяц — надеюсь, распорядок забыть не успели. — Нет, тренер, — хором отозвалась команда. — Сегодня до конца дня всем пройти медосмотр. Эндрю, ты первый, Сет — второй. Остальные в любом порядке, можете хоть соломинки тянуть. И чтоб никто не уходил, пока не отметится у Эбби. — Ваймак выразительно посмотрел на Миньярдов и их компанию. Ники и Эндрю состроили невинные мины. Эбби подошла к дивану и встала за спиной у Кевина. Поколебавшись, Ваймак взял со стола стопку бумаг, перевернутых лицевой стороной вниз. — Ну, и последний вопрос на сегодня, — произнес он, — касается расписания игр. — Уже? — перебил Мэтт. — Еще же только июнь. — Даты пока не утверждены, но комитет внес некоторые изменения, так что прошлый сезон покажется вам детской забавой. Тренеров округа ставили в известность по очереди, чтобы свести к минимуму нежелательные последствия. В общем, закончиться это может плохо. — Что может быть хуже дерьма, из которого мы не вылезали в прошлом году? — проворчал Сет. — Грабежи со взломом, телефонные угрозы, взбесившиеся журналисты, разбитый стадион… — начал загибать пальцы Мэтт. — И на первом месте — сообщение о том, что мы прямо в общаге варим мет, — кисло прибавила Дэн. — Полицейские рейды — это незабываемо. — Угрозы тоже были креативненькие, — вставил Ники. — Может, на этот раз кого-нибудь все-таки укокошат. За кого голосуем? Лично я — за Сета. — Отъебись, пидор, — среагировал Сет. — Мне не нравится это слово, — подал голос Эндрю. — Не употребляй его. — Я мог бы сказать «отъебись, ушлепок», но тогда было бы непонятно, к кому из вас я обращаюсь. — Вот и заткнись, — посоветовал Аарон. — Все равно несешь одну херню. — Хватит, — оборвал их грызню Ваймак. — В этом году у нас нет времени на мелкие дрязги. В нашем округе добавилась новая команда. Сью с Нилом посмотрели на Кевина, бледного и напряженного. Вчетвером на диванчике было тесно, а потому Кевин и Эндрю, сидевшие посередине, были зажаты с обеих сторон. Даже наевшийся таблеток Эндрю не мог не заметить, как занервничал Кевин, однако новость, по-видимому, показалась ему забавной. Он ухмыльнулся Дэю, но ухмылка сползла с его лица, когда тренер заговорил. — И это команда университета Эдгара Аллана. В комнате воцарилась гробовая тишина. — Не может быть, — резко прервала молчание Даниэль. — Тренер, это не смешно. Сет, судя по всему, считал иначе, потому что его разобрал смех. Аарон, Ники и Мэтт, перебивая друг друга, потребовали объяснений. Элисон изумленно вскрикнула, отчего в правом ухе у Нила зазвенело. Ваймак начал объяснить логику КРЭ, но взгляд его был прикован к Эндрю, и довольно скоро всем стало ясно почему. Балаган постепенно утих, а на лицо Эндрю вернулась улыбка, широкая и сияющая. Таблетки оказывали на него возбуждающее действие и агрессию не подавляли. Сью уже знала эту улыбочку и приготовилась к тому, что за ней последует. — Слыхал, Кевин? — начал Эндрю. — Кое-кто по тебе соскучился. — Комитет не имел права одобрять эту заявку, — произнес Кевин так тихо, что Сью едва разобрала слова. — А ты ведь говорил, что он за тобой придет. — Я не знал, что это будет так. — Врешь, — бросил Эндрю, и Кевин вздрогнул. Чтобы видеть лицо Кевина, Эндрю развернулся вбок, спиной прижав Ники. Тот попытался отодвинуться от своего чокнутого родственничка и держался за подлокотник с такой силой, что побелели костяшки пальцев. Эндрю либо не замечал неудобств, которые доставлял кузену, либо плевать на это хотел; он сверлил глазами Кевина. Того, казалось, сейчас стошнит, и все же известие не вызвало в нем паники. Эндрю легко разгадал причину такого самообладания. — Ты знал, — произнес он. — И давно? День, два? Три-четыре-пять? — Тренер сказал мне сразу, как утвердили заявку. В мае. — В мае. Дэй узнал в мае. В мае. Дэй. Прямо «мэйдэй» получается. Прикольно, да? Ну и когда ты собирался сообщить об этом мне? — Я велел ему молчать, — вмешался Ваймак. — То есть между тренером и мной ты выбрал тренера? — Эндрю расхохотался. — Твою ж мать! Значит, что угодно, лишь бы оказаться в любимчиках? Обман, предательство — черт, как же знакомо! И это после всего, что я для тебя сделал… — Эндрю, угомонись, — приструнила его Эбби. — Помоги мне, — одними губами прошептал Кевин. Цокая языком, Миньярд по-птичьи склонил голову набок. — Помочь тебе? Помочь тому, кто целый месяц врал мне в лицо? Как? — Я хочу остаться, — выдавил Кевин. — Прошу, не дай ему забрать меня. Опять этот взгляд полный страха и отчаянья. Кевин до панической атаки боялся Рико. — Да это же ты перед ним прогибаешься, — фыркнул Эндрю. — Забыл, что ли? — Пожалуйста. — Знаешь ведь, как я ненавижу это слово. Опустив голову, Кевин разглядывал собственные руки, сцепленные в замок на коленях, — точнее, не отрывал глаз от шрама, пересекавшего тыльную сторону ладони. Сью видела этот шрам лишь мельком — не хотела, чтобы Дэй заметил, как она пялится. Безобразный рубец тянулся между тонкими костями кисти. В любом случае, удар, который Рико нанес Кевину, был грязным. Испустив театральный вздох, Эндрю рукой заслонил от Кевина его шрам. — Посмотри на меня, — приказал он. Было тяжело смотреть на состояние Кевина. Он как маленький котенок, сжался и не знал куда себя деть. — Все будет хорошо, — сказал Эндрю. — Я же обещал, так? Или ты мне не веришь? В конце концов Кевин заметно расслабился. Тень безысходности в его глазах растаяла; он словно бы впитывал всю ту силу, которую предлагал ему Эндрю. Неколебимая уверенность Дэя в Миньярде поражала. Как один отбитый на голову мальчик-с-пальчик может защитить его от безжалостного клана Морияма? Сглотнув неприятный комок, Нил отвернулся. Ваймак еще с минуту наблюдал за обоими парнями, потом кивнул: — Чуть позже комитет сделает официальное объявление. Они согласились подождать, пока соберется вся команда — так легче обеспечить вашу безопасность. Но это не значит, что можно забыть об осмотрительности. Чак — это наш ректор, Чарльз Уиттир, — повторно ввел в действие указ, согласно которому репортеры не имеют права находиться на территории университета без сопровождения полиции. Охрана кампуса будет усилена вдвое. Кроме того, каждый должен на всякий случай записать номер полиции, ясно? — Да, тренер. Снова повисла тишина, и Нил не выдержал: — Тренер, это все? Можно уже идти? — Вопрос важный, — осадила его Дэн. — Это все меняет, ты просто не понимаешь… — Нил и Сью узнали об этом одновременно с Кевином, — сообщил Ваймак. — У нас уже был разговор, так что они в курсе. И — да, на этом все. Эбби, они в твоем распоряжении, делай с ними что хочешь. Нил поднялся и, не оглядываясь, пошел к выходу. Дэн сказала ему в спину что-то насчет медосмотра, но Сью её успокоила и пошла за ним. На улице их догнал Мэтт. — Из-за этой новости Эндрю не сможет отвезти тебя в общежитие, — сказала он Нилу. — Сейчас он нужен Кевину, и это важнее всего. Если ты не против немного подождать, я с радостью вас подброшу. В машине полно места. —Нет, спасибо, —сказал Нил и не попрощавшись пошёл дальше. Когда они были уже далеко от стадиона у него сам собой вырвался вопрос: — Почему Кевин так доверяет Эндрю? — Потому что знает, что на него можно положиться, — улыбнулась Сью. — Но ведь Кевин в опасности! — не унимался Нил, она не вполне понимала ситуацию. Может, ей не приходило в голову, что́ грозит Кевину, если Эндрю облажается. —Знаешь, наблюдая за этой сценой я кое-что узнала про Эндрю. — И что же? —спросил Нил. —Эндрю на всё готов ради близких ему людей. Уж не знаю как они смогли найти общий язык, но Кевин явно дорог ему. Нил был явно чем-то раздражён, но Сью не понимала какая этому причина. В общежитие Нил вернулся в еще более мрачном настроении и они разошлись по комнатам. Сью легла на кровать и закрыла глаза. Она помнила нервный срыв Кевина в квартире Ваймака на прошлой неделе. Ужас, обуявший тогда Кевина, поразил её в самое сердце. Она боялась представить, что происходило с Кевином когда он был частью «Воронов» и что сейчас происходит с другими членами команды там. ***** Тем временем Нил убрал папку в сейф и достал из кармана пачку сигарет, купленную в магазине. Подошел к окну, открыл две защелки и поднял раму до самого верха. Москитная сетка мешала выглянуть наружу; Нил надавил на нее головой так сильно, что сетка затрещала. После зажег сигарету и стал смотреть на ее тлеющий кончик. Едкий запах дыма и мерцание огонька немного успокоили нервы, но привычная безмолвная скорбь, навалившаяся следом, еще больше разбередила душу. Они с Кевином во многом походили друг на друга, и все-таки их отделяла целая пропасть. Решающее различие заключалось в том, что у Кевина был Эндрю, хотя у Нила была Сью и он мог поделиться своей тоской и отчаянием с ней. Как же он счастлив что они тогда познакомились. Она никогда не осуждала его за действия или слова. Всегда готова была быть рядом. И он старался отплатить ей. Они много времени проводят вместе. Без её поддержки ему тяжелее было бы справляться с новой командой. Вспомнилась тяжелая рука матери. Жизнь в бегах не оставляла шансов завести дружбу или отношения, однако по мере взросления Нил все чаще засматривался на девчонок. Зоркий материнский глаз не упускал ни долгих взглядов, которыми сын провожал девушек, ни его растущей рассеянности. Боясь, как бы глупая юношеская влюбленность не заставила сына выдать их тайны, она колотила его так, словно хотела кулаками выбить из парня все гормоны. Через год-другой такого обращения Нил наконец понял намек: связываться с девушками слишком опасно. Сью появилась в его жизни как сбывшаяся мечта. Сначала он скептически относился к просьбе Сью о помощи с немецким. Но кто же мог подумать, что спустя некоторое время Нил сам подойдёт к девушке и предложит ей помощь. Если бы мать увидела это то не оставила бы на нём живого места. Он стряхнул на подоконник комок пепла и раздавил его пальцем, прочертив на белой поверхности темную полосу. Поднял глаза к небу, силясь разглядеть в облаках сурово нахмуренное лицо матери. «Один из нас обязан выкарабкаться, мам». Нил глубоко затянулся, стараясь вдохнуть как можно больше дыма. Сигарета дотлела до фильтра. К тому времени, когда вернулись его соседи по комнате, он успел выкурить еще две и пригласить в комнату Сью. Услышав, как хлопнула входная дверь, он затушил третью и смахнул пепел с подоконника на ковер. Потом растер его подошвой, сунул бычок в пачку (докурит потом) и быстро раскидал вещи по местам, изображая подобие порядка. Сью на все его старания лишь хмыкнула. Удостоверившись, что сейф надежно заперт, Нил вышел в коридор встретить товарищей. Глядя на них, он ощущал странную отстраненность. Возможно, он уже умирает, подумалось ему, и его бестолковая душа покидает бренное тело, которое ждет жестокий конец. Сет, вошедший первым, сразу швырнул чемоданы на пол: он толкал какую-то возмущенную речь, и свободные руки требовались ему для сердитой жестикуляции. Он даже не сразу заметил присутствие девушки. Мэтт с терпеливым выражением и третьим чемоданом в руке вошел следом. Пяткой захлопнув дверь, он передал чемодан Сету, который кинул его в общую кучу. Было непонятно, на кого Сет злится больше — на Эбби, Элисон или компанию Эндрю. Сет ругал всех подряд без какой-либо логики и остановился только после того, как исчерпал запас красноречия. В конце он раздраженно всплеснул руками и напустился на Нила: — Мало мне всего этого дерьма, так еще на место инсайда взяли какого-то гребаного лоха! — Кевин его одобрил, — пояснил Мэтт. — Можно подумать, мне от этого легче! — Сет злобно воззрился на Нила, но тот спокойно выдержал его взгляд. Невозмутимость новичка, однако, лишь распалила ярость Сета. — Мы и так были клоунами, а теперь окончательно превратимся в посмешище! Когда все об этом узнают, мы сможем выигрывать только благодаря тому, что противники побросают клюшки и будут уссываться, держась за животы. Мы должны были взять этот сезон! Кевин обещал провести нас через всю эту мясорубку, и я положился на него в выборе инсайда, но это полная жопа! — Может, хотя бы дашь Нилу шанс?— поинтересовался Мэтт. — Дэй просто постебался над нами, — продолжал кипеть Сет, — это несправедливо! — Несправедливо твое отношение, —подала голос Сью.– Кевин ни за что не взял бы игрока, просто чтобы опозорить команду. С этим вы и без Нила справлялись. Хочешь побеждать в этом сезоне, настраивайся соответственно. Сет явно не ожидал, что Сью вообще присоединиться к разговору. он лишь молча испепелял её взглядом. А когда он уже хотел что-то сказать, Мэтт его остановил. — Тренер говорит, у него хороший потенциал. — он перевел взгляд на Нила. — А Эндрю сказал, что ты шустрый. Нил нахмурился. — Когда это он такое сказал? — А как ты думаешь, умник хренов? — огрызнулся Сет. — Как только ты свалил, мы тебе все косточки перемыли. — Дэн расспросила парней о тебе, — вмешался Мэтт, прежде чем Нил успел среагировать. — Ники считает, ты еще не совсем освоился. По мнению Аарона, тебе не хватает напора. Кевин ничего не сказал, и это на него непохоже, потому что обычно он слов не выбирает, но, думаю, сейчас ему просто не до того. А вот Эндрю утверждает, что ты бегаешь быстрее всех в команде. Тренер вроде говорил, в Аризоне ты пробегал километр за две с половиной минуты. Это правда? Что-то ты коротковат для таких скоростей. — Люблю бегать, — пожал плечами Нил. — В задницу твой бег, — пробурчал Сет. — Учись забивать. Я слышал ты даже Сью только пару раз смог забить. А в ворота Эндрю вообще не один раз даже не попадешь. Сью сильно возмутилась этой фразой, но спорить не стала. Не хотелось тратить нервы на этого придурка. — Вот когда пробьешь его ворота, тогда поговорим, — угрюмо заключил Сет. — А до тех пор держись от меня подальше и на поле не хлопай ушами. — Добро пожаловать в «Лисью нору», — сухо прибавил Мэтт, когда Гордон, подхватив чемодан, с надменным видом скрылся в спальне. — Слушайте, давайте вечером поужинаем где-нибудь в центре? Расслабимся немного, пока не начался весь этот трэш. И вообще, я не хочу видеть Эндрю между дозами. Схожу-ка я к девчонкам. Сью, присмотри пока за ними, а то не хочу придти и увидеть два трупа. —Хорошо, —ответила девушка и Мэтт скрылся за дверью. Они действительно продержались до возвращения Бойда, но лишь благодаря тому, что усиленно игнорировали друг друга. Сет разбирал вещи после переезда, и Нил был только рад не попадаться ему на глаза. Когда тот управился в спальне и перешел в гостиную, Нил навел порядок у себя. Сет занял один из трех письменных столов своим ноутбуком и до встречи с остальными убивал время за играми. Сью всё это время лежала в гостиной. «Центром» именовалась длинная улица со множеством магазинчиков, ответвлявшаяся от основной территории кампуса неподалеку от «Лисьей башни». Магазины здесь в основном торговали предметами первой необходимости, но была среди них и парочка книжных лавок, и даже несколько пабов. Теперь, когда почти все разъехались на лето по домам, это место напоминало пустынный город-призрак. Таблички на многих дверях обещали открытие осенью, однако отдельные заведения все-таки продолжали работать в расчете на слушателей подготовительных курсов и спортсменов, которые постепенно возвращались на летнюю практику. В конце концов компания осела в каком-то баре — пиццерии по совместительству. Г-образная кабинка более чем устраивала Нила: со своего места в углу он превосходно видел остальных. Сью ожидала шумного дурдома, похожего на тот, что царил дома у Ваймака вечером её первого дня в Южной Каролине (тем более что новоприбывшие Сет и Элисон не слишком ладили с командой), но оказалась приятно удивлена. Несмотря на все разногласия, за годы учебы старшекурсники все-таки притерлись друг к другу и почти весь вечер поддерживали общий разговор. Даже Сет и Элисон вставляли реплики, хотя Нил списал их дружелюбие на выпитое пиво. Сью предпочитала помалкивать, да и её особо и не трогали. С компанией Даниэль она нашла общий язык, а Сету и Элисон попросту не было до неё дела. За весь вечер к ней с Нилом только несколько раз обратились Дэн и Мэтт. Однако в разгар ужина эта парочка смылась. Сью заметила, как они ускользнули, так же как и Элисон, которая многозначительно посмотрела куда-то вдаль, больше никто на это не отреагировал. Кроме того, все старательно избегали упоминать новость о «Воронах», хотя, безусловно, только о них и думали. Других посетителей в закусочной практически не было, а потому в тишине зала голоса Лисов звучали особенно громко. Наконец Дэн и Мэтт вернулись, оба слегка помятые. По пути к столу Даниэль взяла у бармена счет. Сет поднял кружку с остатками пива и чокнулся с Мэттом, хотя смотрел при этом на Элисон. Назад в общежитие Дэн и Мэтт шли, держась за руки. Сет и Элисон шагали следом. Нил, довольный тем, что к нему не пристают, замыкал шествие рядом со Сью. В коридоре на третьем этаже они встретили Ники. — Где Кевин? — строго спросила Дэн. — После собрания лежит зубами к стенке, — ответил Ники. — Аарон за ним присматривает. Вскоре все разошлись по комнатам и стали готовиться ко сну. Взобравшись по деревянной лесенке на свой второй ярус, Сью с наслаждением вытянулась на матрасе. Когда соседки по комнате погасили свет и затихли, она осталась наедине с темнотой и собственными мыслями. Как хорошо что уже несколько лет ей не снятся сны и она смогла спокойно заснуть не боясь, что в мире Морфея её мог поджидать отец.