Из темноты

Вот и настало время почувствовать себя взрослыми. Выпустившись из Академии, ребята разлетелись кто куда, согласно выбранному пути. Но воспоминания о проведенном вместе времени навсегда свяжет их сердца, пусть со временем эта связь и истончится. В большинстве своем кадеты выбрали разведывательный отряд как продолжение своей дальнейшей деятельности. И вот, стоя посреди шумной, радостно взбудораженной толпы, они провожают восхищенными взглядами тех, кому уже выпала честь столкнуться с титанами. И среди них сильнейший воин человечества, капрал Леви. Эрен не мог оторвать восторженного взгляда от капрала, который не выказывал ни малейшей заинтересованности в собравшейся толпе. Он проехал мимо Джун, даже не взглянув на нее, в то время как сама девушка не могла отвести от него глаз. Вот он, Леви. Но какой-то другой. Девушка не могла связать воедино два образа. Леви, которого она знала, не подчинялся никому, плевал на все правила и звания. Мог запросто порезать непонравившегося ему человека. Этот Леви следовал за главнокомандующим Эрвином Смитом и явно являлся частью этой структуры. Пусть независимой, но частью. Джун не могла понять, разочарована она или же просто в замешательстве? Гордится ли она им? Восхищается? Пожалуй, всего понемногу. Но девушка не могла не признать: это было поразительно, как вор из трущоб смог добраться до таких высот. Сердце сдавило. Еще секунда, и она по-детски выкрикнула бы его имя, но подскочивший Эрен предотвратил этот бестолковый и позорный порыв. Джун с благодарностью посмотрела на юношу. — Я слышал, что ни одному титану он не по зубам! Вот бы оказаться с ним на поле боя! — Эрен, — усмехнулась Джун, — на месте Микасы я бы тебя приревновала. — Что? Почему? — смешался парень. — Ты только что произнес столько похвалы в адрес этого коротышки, сколько, небось, не сказал Микасе и за год! — насмешливо покачала она головой. — Вообще не понимаю тебя, — искренне растерялся Эрен. — Погоди, ты назвала капрала коротышкой? — Ты безнадежен, — заключила Джун. За три года она неплохо сблизилась с заветной троицей, которая, казалось, не расставалась ни на секунду. Обладая легким и озорным характером, Джун, несмотря на разницу в возрасте с ребятами, отлично ладила со всеми, влипая в разные истории, порой не уступая в глупостях своим младшим товарищам. Так что те даже забывали, что девушка старше, и наоборот заботились о ней. — Эрен, кончай всех агитировать в разведку идти! — подоспевший к ним Жан, по-братски опустил руку на плечи Джун. — Да и куда там нашей кашелке? — Зато тебя там ждут! Слышала, у разведчиков бывают затруднения с транспортом, коней не хватает! — не осталась в долгу девушка, но руки парня не скинула. Перекидываться шутками в адрес друг друга было для них чем-то привычным. И, если у Эрена и Жана все это кончалось дракой, то в отношениях между Жаном и Джун это был способ разрядки, снять напряжение. Оценив шутку, Эрен даже из приличия не стал сдерживаться и заржал так, что даже кони позавидовали бы. Армин тактично прикрыл рот рукой. И только Микаса снисходительно наблюдала за этим детским садом, лишь легкая улыбка тронула ее губы при виде счастливых друзей. Оказавшись на стене и занимаясь ее приготовлениями, ребята беззаботно болтали, пока не появилась Саша с украденным мясом. — Саша, это то, о чем я думаю? — еле сдерживая слюни, спросила Джун, тыкая в мясо пальцем. — Ага! Потом разделим на всех! — с придыханием говорила девушка, в ее затуманенных глазах явственно проступало предвкушение мяса во рту. И пока остальные негодовали, с содроганием предчувствуя последствия, Джун помогала Саше припрятать трофей. В вопросе еды Джун неизменно была на стороне Браус, поскольку считала, что достаточно наголодалась в Подземном городе, и имеет полное право компенсировать упущенное, пусть и путем кражи. Ведь у наземных жителей даже солнце все это время висело над головой, а вот Джун его увидела впервые в жизни уже в подростковом возрасте. Вскоре желание отведать мясо взяло вверх над осторожностью. И ребята, предвкушая лакомство, поспешили закончить приготовления. И тут, словно злая шутка, из ниоткуда вырос Колоссальный титан, обдав кадетов мощной волной пара, снеся их со стены. Зацепившись за стену, Джун с ужасом уставилась на это холодящее кровь зрелище. Сцепление мускул и костей, а из недр черепа глаза, единственное живое, от того и более пугающее. Первым от общего оцепенения отошел Эрен и с криком бросился в бой. Но Колоссальный, пробив стену и уничтожив пушки, исчез, словно его и не было, как будто все это — результат общего кошмара. Минуты спокойствия и замешательства сменились часами паники и бесконечного ужаса. Люди, безумной толпой, спешили укрыться за стенами Сины, сталкиваясь, давя друг друга. Нахлынувшие титаны совсем не походили на те муляжи, на которых тренировались кадеты. Джун сквозь зубы заставила себя не обращать внимание на их жуткие лица с бессмысленными глазами. Все как во время тренировок, подлететь сзади и вырезать заднюю часть шеи. Вроде бы, просто. Время, проведенное в Подземном городе, научило ее ловкости, прыткости, обхватывать ситуации со всех сторон. Потому-то девушка и уворачивалась от вездесущих рук титанов, ловко делая надрезы. Но также эта ее способность подмечать детали сыграла с ней злую шутку. На секунду остановившись, чтобы перевести дух, Джун заметила боковым зрением своего товарища, который не успел уклониться от руки титана, и вот, издавая душераздирающие вопли полетел в пасть титана. Девушке казалось, она слышит его голос даже после поглощения товарища титанов. А Джун ничего не смогла поделать. В тот момент, когда руки сомкнулись на туловище парня, в ее ушах противно зазвенела, голова наполнилась шумом, а тело вдруг перестало слушаться, сделалось таким неповоротливым. До девушки вдруг дошло, что этот парнишка был не первым, и вряд ли последним. Сражаться с титанами — это не только красиво воздух на УПМ рассекать, это еще и смерть. И Джун казалось, она к этому готова. Все-таки это было для нее не в новинку. Но к подобной смерти не то что быть готовым, привыкнуть невозможно. И девушку прошиб ледяной пот. Еще секунда, и она сама бы направилась на корм титану, если бы не Жан, вовремя подхватившим девушку и перенеся на безопасное расстояние. — Что, маразм подкрался незаметно? — прикрикнул он на Джун. — Нашла время прохлаждаться! — Ж-жан, он его съел, — тупо глядя в одну точку, пролепетала та. — И что, ты за ним собралась? — прикрикнул на нее Жан. Джун покачала головой и, схватившись за протянутую руку, с трудом понялась на подгибающихся ногах. Парен кивнул ей в ответ, и ребята полетели с крыши на помощь товарищам. Больше девушка не была столь беспечна. Та смерть открыла ей, что все они уязвимы и нельзя недооценивать титанов. В конце концов, забудься она, реши, что убийство титанов сродни конной прогулки, и ее саму бы пришлось выковыривать из зубов титана. Неизвестно, сколько прошло времени: сутки, неделя, год? Этот кошмар тянулся бесконечно долго. Столько титанов, столько смертей…. Но самое большое потрясение ожидало впереди, когда из титана, с чего-то вдруг вступившего в бой с себе подобными, показался Эрен. И вот тут началась самая настоящая неразбериха. Военные были в ужасе, так бывает, когда сталкиваешься с чем-то за гранью понимания. И все же неожиданная возможность Эрена помогла заделать дыру. Джун была там, отбивала атаки наступающих титанов вместе с Микасой. — Что вы там тянете? — выбившись из сил, крикнула девушка, оглядываясь на Эрена в форме титана. Она заметила, что тот не шевелиться, осев без признаков жизни, а Армин пытается вырезать самого парня из бесполезной плоти. Эта секундная заминка едва не обернулась для Джун последним мгновением перед смертью. Пронзительный свист, и титан, чья челюсть практически добралась до девушки, свалился, словно кукла, которой подрезали нити. Ошарашенная, шатенка обернулась, немой крик вырвался из самого сердца, но так и не пронзил пространство. — Интересно, с каких это пор кадетов учат в упор не замечать титанов? — сухо бросил капрал. В голове было столько всего, что бы Джун хотела ему сказать. Сколько всего она придумывала в ожидании их встречи. А по итогу не смогла ничего вымолвить. Ей радоваться, упрекать, ненавидеть? — Что, в штаны наделала? — все тот же высокомерный тон. «Да пошел ты к черту, долбанный коротышка!» — кричало ее подсознание. А после… Капралу было уже не до какой-то онемевшей от ужаса девчонки, одной из многих кадетов. Намечалось дело посерьезнее и интереснее: паренёк, что умеет обращаться в титана. С этого момента вокруг Джун только и звучало, что его имя. Столько лет не знать о нем ничего, и тут вдруг стать, хоть и незначительной, но частью его жизни, незаметно для него, войти в нее. Девушка ощущала себя песчинкой в этом огромном мире, освещенном Солнцем по имени Леви. И он по-прежнему был недосягаем для нее. Несмотря на то, что его имя звучало несколько раз на дню, они больше не сталкивались. Но эта передышка давала Джун время продумать свои дальнейшие действия. Понять, хочет ли она, чтобы он ее узнал? Почему-то, увидев его в этом развивающемся плаще с крыльями свободы, девушка потеряла прежний пыл. Как если бы она обозналась на улице, представившись незнакомцу. Когда Микаса с Армином вернулись после суда над Эреном, Джун не смогла сдержать любопытства и присоединилась к окружившей ребят толпе, жадно впитывая информацию о Леви и сопоставляя действия этого незнакомца с тем парнем, который когда-то подарил ей свой нож, что, как талисман, всегда при ней. Пока Армин в красках рассказывал, как капрал избивал Эрена, Микаса едва не прожгла дыру в полу. По ее сжатым кулакам было видно, кого они чешутся разукрасить. Джун одобрительно хмыкнула. «В очередь, дорогая», — мысленно улыбнулась она. Казалось, у Леви дар, наживать себе врагов среди девушек. С замиранием сердца Джун ожидала предстоящую встречу с капралом Леви. Живот скрутило, и, казалось, ее может стошнить от волнения в любую секунду. — Эй, ты чего такая бледная? — обратился к девушке Жан перед построением. — Все в порядке, — глухо отозвалась та. — Только не говори, что так сильно боишься капрала, аж в штаны наложила! — усмехнулся тот. — Сейчас ты у меня наложишь! — Джун уже было замахнулась, чтобы как следует врезать перегнувшему палку другу, но кто-то стальной хваткой перехватил руку девушки. Холодные пальцы сомкнулись на запястье, слегка сжав его. — К-капрал, — раздался нестройный хор голосов. И только Джун словно язык проглотила, стояла и глазела на мужчину. — А, опять ты, — скучающе обронил он. — А на поле боя ты не такая резвая. Впрочем, сейчас тоже не сильно от амебы отличаешься. Джун в негодовании дернула рукой, намереваясь вырвать ее из хватки капрала, но тот притянул девушку ближе к себе, еще сильнее сжав запястье. Та болезненно поморщилась. — Неподчинение, кадет? — грозно глядя на Джун сверху вниз, недобрым тоном произнес капрал. Все, что оставалось девушке, это гневно сверлить мужчину взглядом. Тот устало вздохнул и, оттолкнув от себя девушку, произнес: — Кажется, кого-то пора научить манерам. И куда смотрит этот никчемный старикашка Шадис, набирая подобное отродье в штаб? Неужели, у нас с набором все настолько плохо? Кажется, именно этого Джун и ждала. Раз язык ей изменяет, то кулаки уж точно покажут, на что она способна. Они встали друг напротив друга, приготовившись к сражению. Ребята замерли, с изумлением и ужасом готовясь увидеть бой. Послышались перешептывания. — Капрал же убьет ее, — негромко выдавил Армин, взволнованно взглянув на Микасу и оторопел. Девушка будто и сама приготовилась нападать. И юноше стало спокойнее от понимания, что подруга в случае чего настроена решительно. — Ну, же. Или ты только с пушечным мясом такая смелая? — подначивал тем временем капрал Джун. Но девушка не тронулась с места, придерживаясь тактики ответной атаки. Она прекрасно помнила все уроки Леви и желала показать все, чему он ее научил. Капрал сделал первый выпад, от которого Джун с легкостью увернулась. Ее сознание словно разделилось, соединяя уроки Леви с боем с капралом. И пока движения обоих мужчин были идентичны, девушка чувствовала себя расслабленно, уверено. Она ушла от удара коленом в живот и попыталась нанести ответный удар, но девушке не хватило какого-то сантиметра. От Джун не укрылось некоторое уважение, проблеснувшее в глазах капрала. И все же, то был не Леви. За плечами у мужчины были битвы с титанами, да и стиль боя со временем меняется. Леви стал сильнее, непредсказуемым. И вот Джун приходится на ходу придумывать обманные маневры, тактику. Этому Леви ее тоже учил. Вот только что тогда, что сейчас она не смогла бы его победить. И вот, выдохнувшись, девушка не успела увернуться от удара. Распластавшись по земле, Джун с жадностью глотает воздух. Потная, потрепанная, изможденная. Рубашка выбилась из брюк и один ее край задрался при падении, обнажая давний шрам. — Неплохо, для амебы, — заключил капрал, подходя к девушке. Нахмурившись, он внимательным взглядом скользнул по шраму и переменился в лице, лишь на секунду, но Джун хватило этой секунды. Пусть она сейчас и валялась на земле, но вкус победы был на ее губах, растянувшихся в насмешливой улыбке. — Кто тренировал тебя? — резко задал вопрос мужчина. — Вы знаете, — был ответ девушки. Стараясь держаться с достоинством, Джун поднялась с земли, гордо вскинула подбородок, глядя на капрала прямым, ясным взглядом. — Жду тебя после тренировок в своем кабинете, — разворачиваясь, бросил капрал. — Слушаюсь, — теперь настал черед девушки насмехаться над мужчиной.