Первый снег

Стук обуви эхом разносился по коридору. Это комиссар Дейв, тихо напевая какую-то мелодию, шёл к кабинету Главного секретаря. На лице виднелась лёгкая улыбка, а в глазах за очками сверкали искры предвкушения. Ох, даже не верится, что первая их встреча произошла в этом же коридоре более полугода назад и тогда этот парень снотворными пулями усыпил их с Кейт. А сейчас Лололошка сам, с широкой улыбкой и хорошим настроением идёт к нему. Если так подумать, то не верилось именно в то, что их взаимоотношения вышли на уровень дружбы, потому что характер у Калеба не ахти. Тем не менее, они поладили. И сейчас, как настоящий друг, "комиссаришка" идёт вытаскивать этого пещерного зверя на улицу. Постучавшись, дабы предупредить о своём приходе, парень заходит в кабинет. Ох, а помнится, как он в шутку заявил, что не будет стучаться – лишь в окно залетать. Надо будет как-то устроить, чтобы не подох от скуки... К удивлению, в кабинете Дейв нашёл Главного секретаря не сидящим за работой, а беседующего со своей сестрой. Впрочем, так даже лучше. Во всяком случае в планах было зайти за обоими близнецами. – О, Лололошка! – первой внимание на него обратила девушка, приветливо улыбаясь. – Привет! Ты по какому-то важному делу? – Вот уж не ожидал увидеть тебя, – хмыкнул Калеб. – И вам привет! – проигнорировав некую грубость друга, поздоровался парень. – Да, я по очень важному делу, – тут улыбка пропала, заменяясь серьёзным выражением лица. – Видели, снег выпал? – Ох, да, видели, – ответила Кейт, уже настроившись на то, что что-то случилось. – В Алотерре впервые такое, снег только в горах увидеть можно было, а поездка туда – удовольствие не дешёвое... Что-то произошло? Какие-то проблемы? Или люди жалуются? – Кажется, она начала серьёзно волноваться. – Так вот, – сложив ладони вместе, комиссар набрал побольше воздуха в лёгкие, – поскольку это первый снег для вас и Алотерры в целом... Мы. Идём. Гулять! На несколько секунд в кабинете повисла тишина. И пока Кейт облегчённо выдохнула, успокоившись, а потом удивлённо глядя на друга, её брат, казалось, не мог подобрать слов для возмущений. А этот парнишка стоял, покачиваясь на пятках и с самодовольной ухмылкой смотрел на них сквозь очки. – Какого чёрта? – в конце концов донеслось от секретаря. – Никакого, – беззаботно ответил Лололошка. – Ну же, ребят! И так целыми днями сидите за своими бумажками и компьютерами! Надо хоть иногда выходить на улицу! Да и тем более, такой день замечательный – снег выпал! – Расставив руки в сторону, на слегка повышенных от эмоциональности речи тонах говорил он. – Неужели вы хотите пропустить всё веселье? Сидеть тут, обсуждать работу, пока мы с Раданом по сугробам таскаемся и сами развлекаемся? Ну, можем Винса ещё с собой взять... – А последнее было сказано не просто так. Шатен знал, что после тех ночных похождений с Раданом и гонок с Кавински Кейт не любит оставлять их втроём наедине. Постоянно находят приключений себе на задницу, а она волнуется. – Ладно-ладно! Мы идём! – согласилась девушка, подняв руки и словив на себе недоумевающе-осуждающий взгляд брата. – Что? Он ведь прав! Калеб, мы можем себе позволить устроить один выходной. Ничего за это время не произойдёт. – О, Свет, чувствую, я пожалею об этом...

***

– Паразит, отдай шапку! О, да. Калеб уже в первые несколько минут после встречи с остальной компанией пожалел об этом. Сейчас он, пробираясь сквозь сугробы, гнался за Кавински, что ловко, будто не впервые прыгал по ним же, попутно успевая махать шапкой-ушанкой и показывать средний палец товарищу. Радан же, подхватив настрой друга, решил напасть на секретаря сзади. А именно – выстрелить ему снежком в спину. Так и бегали трое взрослых мужчин по белоснежным просторам недалеко от поселения Дейва, двое смеясь, третий проклиная их. – Ох, бедный Калеб... – выдохнула Кейт, неспешным шагом следуя за ними по очищенной от сугробов тропе рядом с комиссаром, что лишь улыбался, но пока не присоединялся к друзьям, оставаясь рядом. – Согласен, даже жаль его немного... – кивнул её собеседник, тут же с ухмылкой дополняя: – Но он заслужил. Да и ты что-то не спешишь помогать ему. – ...Хорошо, он заслужил, – с неловкой улыбкой согласилась шатенка, видимо, тоже вспоминая, как он в начале постоянно угрожал им. Пусть и помогал. Но угрожал. – Как тебе такая погодка? Не сильно холодно? – поинтересовался Лололошка, меняя тему. – Холодновато, непривычно, но мне, в целом, нравится. Вот такой, оказывается, должна быть зима? – переведя взгляд на него, спросила девушка. – О, да... Я хоть и не особо люблю мороз и снег из-за того, что выращивать овощи в этот период приходится в теплицах, но... Честно, за четыреста лет я успел соскучиться, – хмыкнул Дейв, поднимая голову и прикрывая глаза. Как тут же опускает от того, что в подбородок с силой прилетает снежок. Первое, что он увидел – как дёрнулась от неожиданности Кейт, округлив глаза и смотря на него. Второе – замершего Радана, который явно планировал попасть не в него. На пути стоял Калеб, но слегка в стороне, тоже глядя на комиссара, ожидая его реакции. Азартная ухмылка скользнула на его лице, пока сам он вытер подбородок, нагнулся и побежал в сторону друга, по пути набирая снег в руку. – Ну всё, это война! Поняв его замысел, Радан поспешил в противоположную сторону, виляя зигзагами, дабы было сложнее попасть. Но это помогало не сильно. Опытный воин быстро пробирался сквозь сугробы, быстро целясь и метко стреляя в спину. Реже – в голову. И большинство снарядов, как ни старайся, попадали в цель. К этому почти сразу подключился Кавински, забывая о своей предыдущей цели и роняя шапку на снег, что была успешно возвращена хозяину. Но вот попасть по комиссару было настолько же сложно, насколько и увернуться от его атаки. Поэтому даже вдвоём они еле как могли противостоять разыгравшемуся другу. – Дурдом... – лишь это и донеслось от Калеба, когда он подходил к сестре, попутно отряхивая шапку от снега. – Главное, чтобы они не пострадали...

***

– Свет, ребят, вы же так заболеете... Пять минут. Примерно столько длилось ругательство Кейт после того, как мальчиков удалось собрать в одну кучу и угомонить, когда всё зашло...немного дальше небольших снарядов. В какой-то момент Лололошка натравил остальных вояк друг на друга, да на Калеба, а сам по шумиху начал строить баррикады и заготавливать снежки. А потом, когда собралось несколько куч и на него наконец-то обратили внимание, он начал обстреливать всех, кто только под руку попадался. Дважды попал в Кейт. Один раз снаряд пролетел рядом с её головой. Пять раз извинился. И полноценно стал наступать на врагов, даже умудрившись взять Кавински в заложники. Вопрос тогда был один: откуда у него в карманах цепь? Радан с Калебом объединились против сильного соперника, который не постеснялся "подвесить" второго на свои снежные стены. Прикрепить, правда, не удалось, а думать некогда – тут же начал обстреливать первый. Так что удержать секретаря не вышло. Зато вышло подставить сосульку к его шее, держа на приличном расстоянии на всякий случай и угрожать убить, если однорукий не бросит оружие. Под шум ожесточённой борьбы Кейт освободила бедного Винса, которому уже становилось скучно. А тот...заявил, что будет пиратом и первым его украденным сокравищем будет она. Девушка раза три успела пожалеть, что вообще решила хоть как-то повлиять на исход битвы. Но незамеченным бывшему наблюдателю сбежать не удалось. Лололошка быстро заметил беглеца, что, увы, не мог утащить шатенку, от чего был вынужден позорно бежать без неё, почти сразу меняя маршрут, оббегая стороной грозного воина и направляясь к остальным. Парень не погнался за ним – вместо того решил полноценно втянуть в сюжет подругу, похитив её и унося буквально на руках. Снежные стены "дворца" пришлось покинуть, а враги некоторое время были в замешательстве. За это время похитителю удалось скрыться за деревьями и холмами. Кейт, естественно, громко возмущалась, от чего комиссар, поставив её на землю, прикрыл ей рукой рот, тут же начиная как плохой актёр типичных романтических дорам излишне наигранно клясться в вечной любви и предлагать сбежать из этого мира вдвоём, тут же не выдерживая и начиная в голос смеяться, до этого лишь между слов пропуская смешки. Шатенка тоже засмеялась, но скромнее, в собственную ладонь. Но смех длился не долго. На холме возникает блондин с самодовольной улыбкой и несколькими снежками в руках. Заметив парочку, он тут же бросил в них сразу два снаряда. Дейв, продолжая следовать образу, подставил себя под удар, закрывая подругу своим телом, тут же хватаясь рукой под левой ключицей, куда прилетел один снежок. Подкрутив актёрское мастерство на максимум и выдвинув какую-то сиплую речь, он падает на колени, а потом – "замертво" лицом с снег. И пока довольный собой Кавински убегает с места преступления, девушка принимается уговаривать друга встать. И, получая в ответ «я мёртв, вообще-то», уже начинает злиться, что моментально срабатывает. Примерно так и закончилась вся эта бойня. Именно после этого Кейт начала собирать парней в одну кучу и, толкая в спины неугодных, отвела назад в поселение, в дом Лололошки, который два месяца назад преобразился, став полноценным, большим жильём. Сейчас же она старательно вытирает мокрые волосы комиссара, раздав полотенца и остальным: Винс где-то посеял свою шапку, Радан подобрал по пути домой, а с Калеба слетела ещё в самом начале и всё это время была у его сестры. Голова последнего же из их компании и вовсе с самого начала была открыта. – Прости, Кейт, – виновато и одновременно с тем радостно улыбается мастер снежных войн, жмурясь, когда то полотенце, то руки девушки взъерошивают его волосы, в то время как остальные вынуждены сушится самостоятельно. О, да, ему такие привилегии явно по душе. – Но зато весело было. Как по мне – лучше и придумать нельзя, как провести первый день Алотерры в снегу. – Ладно, комиссаришка, ты прав, – на удивление соглашается Калеб, уже расчёсывая свои патлы, приводя их в порядок. – Это было весело, – и, вау, он улыбается! И действительно признаётся в том, что смог повеселиться, а не только бубнить в стороне, что это детский сад. – Ого, даже сам Главный секретарь согласился с этим! – широко улыбаясь, Радан хлопает обычно злого товарища по плечу. – Ты гляди, скоро и выпить вместе можно будет! – Размечтался, – а тот лишь хмуро скидывает руку со своего плеча, тут же ощущая ещё одну на другом. – Как бы глупо это не звучало, но ведь именно мечты привели нас сюда, не думаешь? – ухмыляется блондин, на что получает лишь закатывание глаз. – Давай, не упирайся. Тебе же нравится проводить время с нами вместо работы, причём не важно, как. Хватит уже скрывать это, тут все свои. А пока парни между собой говорили, Кейт уже расчесала волосы друга, что лишь благодарно улыбнулся, прикрывая глаза от ощущения чужих пальцев на голове, перебирающих его вьющиеся пряди. – И всё же, как не расчёсывай, а у тебя на голове такой же бардак, – прошептала она, дабы не привлекать внимание рядом спорящих товарищей. – Ну, а разве выходит не красиво? Мне нравится, – хмыкнул в ответ парень. – В том то и дело, что красиво. Тебе даже стараться не надо, чтобы хорошо выглядеть, – улыбнулась шатенка, взлохмачивая чужие волосы, а потом вновь приглаживая их. – О, значит, ты признаешь, что я неотразим? – ухмыляется Лололошка, после чего оба смеются, привлекая внимание остальных. – Чего это вы там шушукаетесь, голубки? Может, вам бы стоило уединиться? – будто бы на полном серьёзе спрашивает бывший наблюдатель, выдавая себя лишь наглой усмешкой, заставляя всех удивлённо посмотреть на него. "Голубки" недоумевали, Радан начал громко ржать, кулокам ударяя по деревянной стене, а лицо Калеба исказилось в гневе – А ты чего морду так перекосил? – надув губы, обратился Винс к секретарю. – Твоя сестра, на минуточку, уже взрослая девушка и даже не младше тебя. Она в полном праве водится, с кем ей угодно. Давай, выключай режим гиперопекающего отца, он тебе в будущем ещё пригодится, возможно. Но уж точно не сейчас, – первое время никто никак не отреагировал и лишь строитель присвистнул, поднимаясь с лавочки. – Вижу, страсти накаляются, так что я лучше пойду, – пояснил он, направляясь к выходу. – Спасибо за день, ребят! Надеюсь повторить! – и уходит. – Я, пожалуй, тоже пойду. Райя просила заглянуть к ней сегодня вечером и я уже опаздываю, на самом деле. Может, на выходных свидимся. Удачи! – и блондин тоже покинул помещение. Некоторое время трое оставшихся смотрели друг на друга. Главный секретарь явно хотел что-то сказать и даже открыл рот, но в итоге лишь встал, развернулся и пошёл следом за остальными. В доме осталось лишь двое, что первое время молчали. – ...Калеб действительно будет теперь снова угрожать мне за тебя? – в конце концов комиссар нарушил тишину нервным смешком. – Наверное... О, Свет, прости за это... – тут же девушка прикрыла рот рукой, понимая, что брат, наверное, вновь в шпиона играть будет. – Эй, ты чего? Всё хорошо, не впервой же. Да и ты не виновата. Винс прав, твоему брату стоит прекратить так следить за тобой. Он, наверное, обдумает это. Ну, я надеюсь... – улыбка пропадает с лица, заменяясь серьёзностью. –В ином случае, вам бы стоило серьёзно поговорить на эту тему. – Да, я знаю... Обязательно сделаю это в следующий раз, – соглашается Кейт, вставая с лавочки. – Надеюсь, ты не против, если я останусь на ночь у тебя? – Потирая, спрашивает она. – А то хотелось подольше посидеть с тобой, а позже автобусы уже не ходят... – Да, конечно! Я только рад! – тут же восклицает комиссар, соскакивая следом. – Я тогда сейчас приготовлю чего-нибудь, поужинать то надо. Есть пожелания?

***

– Оказывается, это вкуснее жаренных крыс, – будто удивлённо произносит Дейв, пробуя суп собственного приготовления из овощей, выращенных на его же огроде и из мяса, добытого из собственных коров. – Я надеюсь, что это просто шутка... – выдохнула шатенка, вспоминая, сколько же крыс приходилось видать в начале их пути, да не только. Отогнав не самые приятные мысли, оне пробует стряпню друга. – И правда вкусно. Может, будешь Ванессе на кухне помогать? – Может, буду. Не волнуйся, просто шучу, – сквозь смешок произносит последнее парень и подруге остаётся лишь гадать, от шутки это или нервное. – Предпочту поверить... На несколько минут воцарила тишина. Тарелки пусты и отставлены в сторону, вместо них кружки чая, взгляды направлены в окно. Уже стемнело. То тут, то там сквозь облака на небе мелькали яркие звёзды, которым пытались подражать медленно падающие снежинки. Вот только в воздухе замереть им не удавалось, в конце концов соприкасаясь с землёй. Такая же белая луна возникла на небосводе, слабо освещая местность. – Да, я точно соскучился по таким видам... – выдохнул в свою кружку Лололошка, после этого делая глоток. – Не хочешь немного прогуляться? – Только если ты найдёшь и наденешь шапку, – допивая чай, спокойно заявила девушка. – Конечно! Радостно улыбнувшись, комиссар разом выпивает всё оставшееся в кружке и бежит к сундукам, сразу находя нужный – с уличной одеждой. И пока он там копается, Кейт спокойно относит кружки на кухню, где моет их и ставит сушится. Сразу после этого сюда же вбегает Дейв, уже полностью одетый, протягивая верхнюю одежду подруги.

***

Лёгкий ветерок встречает их и сразу затихает, как только двое выходят на улицу. Вдохнув полной грудью, будто впервые, комиссар берёт шатенку за руку и они направляются к мосту, что ведёт к его поселению. Деревянное сооружение красивой дугой нависает над замёрзшей рекой, что отражает свет небесных тел и изредка фонарей, стоящих не сильно далеко. – Красота, скажи? – Дейв подходит ближе к краю, ставя локти на перила и смотря вниз. Слой льда также укрыт снегом, от чего и не скажешь, что тут река. – Да... – а взгляд девушки цепляется за деревянный постройки на той стороне, расчищенные дорожки и висящие оранжевые фонари. – Надо будет сказать людям присмотреть за детьми. А то они то точно захотят по льду побегать. Провалятся ещё, заболеют... – отталкиваясь от перил, парень идёт дальше. – А лучше лично всё им объяснить. И ограждение на этот период поставить. Но это утром, – улыбнувшись, он вновь взял подругу за руку. – Идём?

***

Много тем успело проскользнуть, много слов были услышаны тишиной снежных просторов, много шуток и историй было рассказано во время прогулки. И всё же, стоит возвращаться. Вновь то же поселение, те же фонари, те же дома и тропинки, тот же мост, на котором двое вновь задержались. – Знаешь, такие ощущения, будто бы луна сошла на землю. Или звёзды упали. Всё такое белое... – смотря на небо, восхищённо прошептала шатенка. – Да, в такую погоду они особо красивы... – согласился Лололошка. Он не часто оглядывался вокруг – обычно лишь когда кто-то другой обращает внимание. И каждый раз, как впервые поражался красочности мира. – А знаешь, что такое «звёзды»? – Неожиданно спросил он, встречая удивлённый неожиданностью вопроса взгляд. – ...Нет. Не задумывалась как-то. А Империя исследований на этот счёт не проводила... – ответила Кейт, теперь вдумчиво обращая взор на небо. – Звёзды – это зримые миры, – начал парень, подходя ближе и приобнимая девушку за плечи. Взгляд тоже устремлён ввысь. – Только представь, какое множество сотен можно увидеть отсюда. А свет скольких не доходит до Алотерры? Удивительно, правда? – Ага... – восхищённо кивает шатенка, после чего поворачивает голову к комиссару. – И во скольких же ты тогда побывал? – Всё ещё в голове не укладывалось, сколько же всего есть за пределами Алотерры. Прекрасного, ужасного, но в любом случае недостижимого для них и столь привычного для их друга. – Возможно, в стольких, сколько ты сейчас и увидеть не можешь. А может, всего в нескольких десятках, – пожимает плечами тот. – Тем не менее, возможно, моё путешествие закончилось и я останусь здесь. Очень хотелось бы, чтобы так и было, – улыбнулся Дейв, опуская голову и шагая в сторону, ведя за собой подругу. – Уже поздно. Пойдём в дом. – Очень хотелось бы... – повторяет она, прижимаясь к чужому боку.

***

Из соседней комнаты доносится негодующий бубнёж. Это комиссар ищет запасную пижаму по всему дому после того, как она чудным образом пропала из шкафа в гостевой комнате. И неизвестно – то ли был здесь кто, да "перепрятал", то ли забывчивость парня вновь сыграла с ним злую шутку. Скорее второе. Кейт сейчас сидела на кровати, глядя в окно, за которым уже давно закончился снегопад. Лишь лунный свет ныне искрился, отражаясь от застеленной земли. Вдруг слышится «О!» и стремительно приближающиеся шаги с первого этажа на второй. Через пару секунд дверь комнаты открывается и в ней оказывается радостный парень, держащий в руках белую ткань. – Нашёл! – подходя ближе, он протянул одежду девушке. – Представь, она в душевой на полке лежала! И как я умудрился закинуть её туда? – когда пижама оказалась в чужих руках, Лололошка почесал затылок, поражаясь тому, что вспомнил, что недавно стирал её, но всё ещё не помнит, когда и куда положил после этого. – Но не переживай, всё чистое, это точно. – Ну ты умеешь, конечно, – хихикнула шатенка и, отложив одежду к изножью кровати, потянула руки к комиссару, притягивая к себе за плечи и прижимая удивлённого его к себе. Наклонившись, носом он случайно уткнулся в шею подруги, а руки, спустя несколько секунд растерянного бездействия обняли её. Для удобства одно колено было поставленно на кровать, меж чужих ног. Вздохнув, Дейв прикрыл глаза. О, да, объятия он любил и грех отказываться от пусть и внезапных, но таких приятных прикосновений. – Может, полежим немного вместе? – спустя минуты две молчания спрашивает Кейт. – Может, мне выйти, чтобы ты переоделась? – задаёт встречный вопрос парень, им же давая понять своё согласие на предложение. – Может, – хихикает девушка, отпуская его, а после легнько пихая в плечо, – Иди давай.

***

Два тела лежат под одеялом. Кромешная тьма от взора чужого скрывает то, как комиссар обнимает подругу, носом уткнувшись ей в шею, а она – его, рукой зарывшись в пушистые волосы. За тихими разговорами они и не заметили, как накатила сонливость и нескольких минут тишины вполне себе хватило, чтобы оба заснули. Лололошка будто бы и не дышит – ни звука не издаёт по выработанной годами смертельной опасности привычке. Лишь лёгкие потоки воздуха в шею и дают понять, что это всё только кажется. И лежит неподвижно – как обхватил девушку руками и даже ногами, так и не отпускает. Кейт же тихо сопит и время от времени меняет положение. Вот и сейчас она переворачивается с бока на спину, вынуждая парня рядом теперь прижиматься к её плечу. Её рука сползает с головы на плечо и слегка сжимает его, на что в ответ то же самое действие сквозь сон ощущается на талии. Это был лучший зимний вечер в их жизни. А эта ночь для них была значительно спокойнее многих предыдущих. Ни снов, ни кошмаров, лишь тёплые объятия и тишина.