Могут ли демоны любить?

Ему потребовалось больше времени, чем он предполагал. Он не мог прийти раньше, так как недостаточно контролировал свой голод. Но когда Токито удалось почти полностью подавить свои инстинкты, он решился на встречу, которую планировал ещё до становления демоном. Сейчас перед ним стоял маленький домик с распахнутыми сёдзи, из-за чего можно было рассмотреть всё его внутреннее убранство. Удивительно, как в такой крохотной лачужке разместились кузница, кухня, совмещённая с залом, и даже подобие спальни, куда едва помещался один футон и ютился со старым шкафом для одежды. В кузнице кипела работа. Молодой парень лет двадцати придавал форму будущей катане. Руки его украшало множество мозолей, на подбородке проглядывался давний, тонкий, едва заметный шрам. На широкие плечи было накинуто светло-коричневое хаори с узором прямоугольной волны. Волосы всё так же были собраны в низкий хвост. Всё так же? Точно ведь! Муичиро определённо знал этого человека раньше. Лицо закрывала знакомая дурацкая маска Хёттоко. Почему некогда ещё совсем юный мальчишка, ростом по плечо Муичиро, превратился во взрослого молодого парня? Сколько времени прошло с их последней встречи? Ответ знал лишь сам кузнец. Токито долго не решался выйти из своего укрытия — тумана, созданного его магией крови. Всё же он сделал шаг навстречу маленькому домишке. — Ну ты и дурашка! Двери ведь нужно закрывать на ночь. Или ты специально приманиваешь к себе демонов? Не зная с чего именно начать разговор, и какая будет реакция у его старого знакомого, Муичиро аккуратно, вполголоса обратился к поглощённому работой кузнецу. Тот испуганно уставился на незванного гостя, неловко ютившегося в проходе. Нужно сказать, демон гостил недолго, ибо в него тут же полетел раскалённый молот. В последний момент Муичиро решил не уворачиваться. Он сам виноват, пусть он побудет грушей для битья, и если от этого кузнецу станет легче, можно и потерпеть. Ударная часть молота пришлась по лицу, расплавив добрую его половину и чудом не задев глаз. Демон рухнул на колени, прикрывась руками. — Я тоже рад встрече, Котецу. — прохрипел Токито, выдавив улыбку, насколько это возможно с полурасплавленнным лицом, и глядя исподлобья на хозяина молота. — Наковальню мне в... Токито-сан!? Юноша подбежал к старому знакомому и ужаснулся результату своего броска больше, чем наличию демона в его доме. Сразу видно, мальчик повзрослел. Эта уважительная частица, используемая в купе с именем, говорит о многом. — За меня не волнуйся, заживёт. Как сам? Было видно, что парень не решался подойти ближе. Оно и видно. Кровь Мудзана неслабо изменила внешность бывшего туманного столпа. Оболочка глаз потемнела, а лицо разукрасили демонические пятна, напоминающие туман. С ходу и не поймёшь, что перед тобой один из лучших охотников своего поколения в прошлом. — Знаю, глупо спрашивать подобное у демона, но... — кузнец почесал шрам на подбородке и наконец додумался помощь старому знакомому подняться. — Не желаешь чаю? Муичиро уже полностью восстановил лицо и захлопал глазами на столь спонтанный вопрос. Ничего не ответив, он послушно последовал за хозяином дома, тот в свою очередь усадил гостя за стол и поставил перед ним чашку отменного, заваренного недавно зелёного чая. Из чашки извергались клубы полупрозрачного пара, развевая чудесный аромат горных трав. В силу своей демонической сущности Токито не способен был насладиться вкусом напитка. Котецу, при виде того, как его знакомый кривил лицо после каждого глотка, решил облегчить ему участь и занять какой-либо беседой. — Скажи, Токито-сан, — начал кузнец, опустив глаза в свою чашку. Его маска была приподнята. Всё тот же курносый мальчишка с пухлыми румяными щеками сидел с бывшим охотником за одним столом. Из нового: разве что редкие тёмные веснушки, рассыпанные по лицу. Упомянутый насторожился, несмотря на то, что вопрос ещё толком не прозвучал. Ориентировочно он знал, что спросит его собеседник, пару вариантов и ответы на них он уже прокручивал в голове. — Стать демоном это твое добровольное решение? — Котецу прикусил язык и напряг плечи. — А? — вопрос дошёл к Муичиро не сразу. Он заворажённо склонил голову набок, едва не выронив из рук чашку с чаем. — После твоего исчезновения в рядах истребителей и по нашей деревне в том числе расползлись разные слухи. Кто-то называл тебя предателем, подло перешедшим на сторону демонов, кто-то описывал твой позорный побег из корпуса, якобы тебе надоело нести на себе титул столпа, кто-то вроде рассказывал, что ты пал в бою с демоном из дюжины. — Котецу с силой сжал в руке стакан до побеления пальцев, наплевав, что тот горячий. — По правде говоря, мне легче было думать, что ты погиб. Я не хотел представлять, что ты бросил своих друзей и поступился честью столпа. — Что ты такое говоришь!? Меня обратили в демона силой! Ты ведь знаешь, я бы никогда... — Муичиро вскочил с татами, но прервался на половине фразы. Вернее его прервал едва слышный смешок собеседника. — Я ведь знал. Я верил. — лёгкая улыбка скользнула по лицу Котецу, а затем перепрыгнула на бывшего истребителя. — М-можно... Снять твою маску? — не подумав выпалил Токито, опешив от своих же слов. К чему он это спросил? — Нет. — удивлённо ответил кузнец. — Что? Но почему? — Муичиро разочарованно вздёрнул брови и собрался с духом для того, чтобы разом осушить стакан с ароматным напитком. Не пропадать же добру? — Я сам её сниму. — произнеся это, Котецу слишком быстро избавился от красной маски, не дав его знакомому подготовиться к этому особому моменту. Муичиро как раз занимался осушением чашки, но из неожиданности забыл как дышать. Весьма не вовремя, ибо горячий чай вышел через нос, вызывая у невнимательного растяпы резкий кашель. Или же это кашель спровоцировал нестандартный маршрут чая, впрочем это уже не важно. Всё равно было невкусно. — Это всё по твоей вине. — Токито продолжал мямлить что-то, параллельно улыбаясь и пытаясь унять кашель. — Болван! — кузнец зачем-то поднёс к лицу друга что-то вроде салфетки, которая после окрасилась в алый. — У тебя кровь из носа! Оба заливисто смеялись, будто являлись хорошими друзьями, а не виделись друг с другом от силы пару раз. Котецу упустил из виду момент, когда Муичиро оказался недопустимо близко. Непонятно, случилось ли это под действием загадочного чая на травах, или есть другая причина, но ребята уже успели перебраться на футон, продолжая глупо улыбаться друг другу. Прочь полетела верхняя одежда, грузно приземляясь на досчатый пол, а так же за ней отправилась резинка для волос, вызволяя из плена смольные спутанные локоны, небрежно спадающие на острые ключицы. — Может обойдёмся без подготовки? Я потерплю. — Муичиро ёрзал в изнеможении и глядел щенячими глазами на кузнеца снизу вверх. Способность выводить из себя людей действовала безупречно, даже когда он сам этого не хотел. И сейчас хватило одной фразы, чтобы Котецу раздражённо схватил того за ворот и вдавил в белое постельное. — Смотри на меня, пожалуйста. — почти приказным тоном он попросил Токито, и когда убедился, что тот готов слушать, продолжил. — Нельзя пренебрегать собой только из-за своей регенерации. Какой смысл во всём этом, если тебе будет больно? Больше Муичиро не спорил и был вынужден набраться терпения. В последнее время он и правда не жалел себя, ведь его демоническое существо впредь ему противно, и неизвестно, изменится ли это отношение к себе в дальнейшем. — А ты ещё хотел без подготовки! Куда тебе, если от одного пальца наизнанку выворачивает? — цокнул Котецу, нахмурив густые брови. Парень под ним изгибался от малейших движений сильных рук молодого кузнеца. И откуда только тот опыту понабрался? Когда эти самые руки дошли до распахнутого кимоно, которое почему-то ещё держалось на плечах демона, всё действо вдруг остановилось. — Что-то не так? — с трудом выговорил бывший столп, хватая ртом воздух. — У меня такое чувство, будто я поступаю неправильно. Меня воротит от того, что со мной в кровати демон? Или это потому, что тебе четырнадцать? — Котецу издевательски оскалился, обнажив кончик языка. Как был сквернословом десять лет назад, так им и остался. Токито скривился от изумления. Такая колкая шутейка в его сторону точно не должна остаться без внимания. — Вообще-то в общей сложности я прожил больше тебя! — тараторил Муичиро, игнорируя ироничный смешок его знакомого. Мысли о том, что десятилетний мальчишка когда-нибудь вырастет, проскальзывали, безусловно, но о том, что этот паренёк опередит бывшего столпа и в росте, и в возрасте, тот естественно не задумывался. Однако, интересная штука — жизнь! — Тогда почему я сейчас сверху? — как и прежде, смелости кузнецу не занимать. Быть полностью уязвимым и говорить такое в сторону демона, причём не последнего в списке приближённых к Танджиро, а значит достаточно сильного, сможет не каждый. Котецу действительно полностью доверяет Муичиро, или же он безрассудный идиот? Тут уж не поймёшь, где истина. Вероятнее всего он просто не знает, что младший имеет тесную связь с самим королём демонов, иначе Токито в эту же секунду сгорит от данной степени обольщения. Близкий человек доверил ему свою жизнь, а это не пустое место! — Потому... Потому что все эти десять лет я получал опыт в совсем других направлениях! — бывший столп сообразил ответ налету, и попал явно в точку. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты бестолочь? — Котецу забавно закатил глаза и ударил себя ладошкой по лицу, явно стараясь скрыть смущение, иначе он даст понять, что Муичиро победил в их словесной схватке. — Да. Брат. — хладнокровно отрезал демон, изгибая бровь в любопытстве. Ему становилось интересно, что же скажет его знакомый на следующую дерзкую выходку. — У тебя есть брат? — Котецу опешил и округлил большие чёрные глаза. — Был. А теперь не мог бы ты заткнуться и довести это дело до конца? — младшему стало неловко просто валяться без одежды перед его другом, к тому же будет нехорошо закончить всё так. Он смущённо отвёл взгляд и затаил дыхание в предвкушении следующих действий кузнеца. Продолжая восхищаться мастерством умелых пальцев, он едва сдерживался, чтобы не застонать, закрывая рот краем одеяла, едва они возобновили темп. — Зачем ты это делаешь? Мне ведь куда сподручнее, если я вижу твою реакцию. — Котецу завёл чужие руки над тёмной макушкой и прижал их к простыни, не давая больше препятствовать звукам наслаждения. Первый же протяжный стон от Токито сквозь силой сомкнутые губы едва не спровоцировал старшего кончить это всё. — Просто ты лишаешь меня чести, по правде говоря, мне немного стыдно. — бывший столп залился краской и закусил губу. — Да нет у тебя больше никакой чести, Токито! — гневно выпалил Котецу. И не скажешь, что он не прав. Муичиро возмущённо фыркнул и закрыл глаза. Его недовольство в данном положении настолько неуместно, что становится смешно. Стоило только кузнецу продолжить, как вся злость в момент растаяла, как и сам демон. За последние десять лет он не чувствовал ничего подобного, а может и за всю жизнь. Контролировать свои силы прямо во время процесса получалось довольно сложно, так что пришлось приложить немало усилий, чтобы не вырваться из хватки его знакомого. Люди ведь такие слабые, какая бы ни была разница в возрасте между кузнецом и бывшим охотником. Оба ощутили близость к своему пределу примерно через полчаса. Всё из-за Котецу, который умело управлял темпом, не давая преждевременно закончить. По правде говоря, Муичиро считал себя намного выносливее, и если бы не короткие остановки, то он за пару движений послушно обмяк бы в руках своего знакомого, как тряпичная кукла. Ребята выбились из сил одновременно, и теперь бережно завёрнутый в одеяло Токито благодарно выцеловывал тёмные веснушки. Демонам не нужен сон, так что он верно сторожил Котецу всю ночь, после того, как тот уснул. Муичиро примостился на чужой груди и слушал биение родного сердца рядом.