Последний герой

      "Дивный. Теперь это название лишено смысла. Наш мир погибает. С каждым днём в нём остается всё меньше сил для борьбы, как будто трупный яд подступает к ещё несгнившим частям тела. Люди не выдерживают испытаний судьбы и ломаются, омерзительные и противоестественные силы берут верх, делая с поверженными всё, что захочет их испорченный ум. И с каждым часом, они завоевывают все больше обречённой земли, всё больше обречённых душ. Но так было не всегда.       У этого мира была создательница, Верховная Богиня. Она была полна доброты и любви, создав людей и даровав им землю и идеальный порядок. В то время люди не знали ни невзгод, ни скорбей, потому что в мире их просто не было. Свободные и находившиеся под взором своей госпожи, люди плодились, строили города и села, занимались ремеслом и земледелием и никто не был несчастлив, ведь Богиня наставляла их. Счастливая идиллия, в которой нет месту разочарованию и смерти. Как это сказочно сейчас звучит... Но этому пришёл конец.       Никто не знает как именно это началось, предвестники бедствий шли друг за другом. Впервые в истории по миру пронеслись хвори, брат ссорился с братом и поднимали оружия труда для разрушения, больше растения и скот не могли прокормить всех людей, старость собирала урожай тлеющих без причин тел. Кончилась эпоха Сада, настала эпоха Четырех Бедствий и Одной Казни. Стоило свыкнуться с одной невзгодой, как наступала другая. Но затем пришли иные.       Появились ли они только как апофеоз гибели, или были всегда с нами, скрываясь и ожидая подходящего момента, неизвестно: изначально о них были только слухи, детские страшилки и песни, абстрактные образы, передаваемые через священников. Но они не были вымыслом. Жестокие хищники всё чаще и чаще начали выходить на охоту и вскоре ни у кого не осталось сомнений в их существовании. В мир вторглись монстры.       Люди с поддержкой Богини, её ангелов и валькирий сопротивлялись им, но смертные даже не понимали что имеют дело не просто с животными. Там, где погибали одни виды, царствовали другие, адаптируясь и подавляя. Зверолюди, истребив всю дичь в лесах, начинали набеги на поселения; десятки родов слизи мутировали в микроскопических амёб-костоедов или в занимающие целые зловонные болота массы; жадные и мелочные небесные ящеры назвали себя хозяевами земли. Но даже среди монстров нашлись те, кто отличался особенно ужасно. Демоны - нет ничего более кошмарного, более аморального, более богопротивного, чем чужеродный дух, обретающий подобие жизни лишь с одной целью: причинять людям боль и смерть. Бессмертные по своей природе и являясь с магией одним целым, а также обладая невероятно проницательным и садистским складом ума, эти чудовища доминировали в любой экосистеме и всегда добивались своего, извращая саму природу бытия вокруг себя. Единственной слабостью для них была их же деструктивная природа - демоны девиантны и никогда не станут доверять кому-либо, кроме себя. Благодаря этому демонов-одиночек ещё удавалось сдерживать и изгонять из бытия.       Но случилось то, что изменило расклад сил и казалось невозможным. Из глубин земли, далеко на востоке, вырвался вулкан известный как Роковая Гора. Это значило, что демоны против воли выбрали своего Владыку, а значит и монстров созвал их Повелитель. Силой и кровожадностью он принудил к подчинению всех встреченных иных и затем объявил войну самой Богине. В свой богоборческий и человеконенавистнический поход он призвал все силы рабов тьмы, двинувшись Легионом и сметая всё неостановимой волной огня и проклятий. Беспощадные изверги превращали в пепел сотни городов, стерли целые цивилизации и убили столько людей, сколько не погибало за все время с начала Четырех Бедствий вместе взятых. И когда архивраг уже стоял у самой колыбели человеческой цивилизации, горы Колха, семнадцать мучеников, героев-людей, преисполненных энергии создательницы, бросили вызов деспоту. Благодаря их жертвенности, Богиня явилась лично и силой одного слова изгнала весь Легион и Владыку, приковав того адамантиевыми цепями к Роковой Горе. Без своего тиранического вождя демоны и монстры быстро растеряли всякое подобие единства и выжившие разошлись в более труднодоступные для возмездия места.       Во время Чёрного Крестового Похода столько всего было потеряно - достижения науки и искусств, бессчетное количество жизней... вся наша раса была близка к исчезновению как никогда. Но милость Богини не знала границ, и она дала нам новые указания, как выжить в едва ли пригодномдля жизни мире. Более того, после мировой бойни среди людей почти всегда рождались герои, со сверхъестественными талантами, благодаря чему мы вступили в новую эпоху Героев. Тогда же пришли и новые боги, что покровительствовали своим аспектам, но могли тоже благословить угодных им существ. Остатки стран объединились под началом Церкви, став Орденом Верховной Богини, нехотя признавшей все традиции и веры непротивной Создательнице, лишь бы они вносили свой вклад в войну с разрушительной силой. И Та дала своё обещание, пророчество, что придет Избранный герой, что раз и навсегда положит конец козням врага людского рода.       Прошло уже более двух тысячелетий с обещания. Герои уже стали редкостью, а идеальный порядок все чаще стал допускать ошибки. Борясь с ересью и сомнениями, Церковь боролась с вредителями, смешивая их кровь с невинной. Все люди были подвержены моральной порче: если грехи лицемерия мелких чинов были очевидны, то высших распирали куда более тонкие страсти, неотличимые от благодати и добродеятелей. Некоторые государства даже ушли от прямого попечительства Церкви, некоторые даже посмели провозгласить независимость, борясь с ордами чудовищ сами; но в ком-то ненависть к коррумпированным героеродным жрецам и аристократам была столь сильна, что они начинали ненавидеть их демонической злобой, присоединяясь к тем, кто издревле прислуживал тьме и не знал другой жизни. Этим раздором воспользовались монстры, нанося тысячу порезов по всем территориям Ордена, что лишь усиливало призрачный и отрицаемый кризис; обычный крестьянин просто не мог увидеть всей картины и лишь вмешательства высших сил не давали Ордену окончательно пасть в очередную масштабную братоубийственную войну. Но что он, что знатный лорд ждали одного. Когда же придет Последний герой..." Запрещённый манускрипт Безумного Летописца.

***

      Посмотри на птиц небесных и на то как мать небесная кормит их. А теперь посмотри на себя. Угнетённый, заточенный. Обречен еще до своего рождения. Она предрешила твою судьбу еще до нашей встречи и она же отдала тебя мне. Разве так поступает мать-птица со своим птенцом, рождает того лишь для страданий? Но я лучше её. Я дам тебе шанс, выбор, которого никогда не было. Умри как раб или живи как раб. Большего ты в любом бы случае не достоин.