Redemption of Remorse

Дверь в катакомбы выглядела слишком старой, чтобы открываться без осечек. Бомбардо, применённое Римусом успешно выбило решётку, чуть не задев Маклаггена. Гермиону пропустили вперёд, как основателя идеи. За ней шёл Рон, пытаясь люмосом осветить дорогу и себе, и ей. — Почему свет пропадает? — спросил Уизли, постукивая по палочке. — Здесь работает блокировка чар, — раздражённо ответила Нимфадора, приложив палочку к стене. Мощная магия ошпарила руку Тонкс, заставив отдёрнуть её, как от огня, — Сильная, зараза, — Римус подскочил к Тонкс, зажав руку, покрывшуюся волдырями в свой кулак. — Нам лучше идти быстрее. — Гарри оттеснил Рона, продвинувшись ближе к Гермионе и приставил палочку к её, усиливая мигающее свечение. Девушка кивнула и отряд отправился в глубь мёртвых коридоров, петляя по углам. По мере продвижения воздух начал сжиматься, лишая людей возможности дышать ровно. Температура значительно повысилась, заставляя раскалённые капли падать на плечи и головы. Браун вскрикнула, соприкоснувшись с заколдованной жидкостью шеей. Кормак сразу же переместился к ней и принялся заботливо оглядывать. — Не отвлекаемся, больше концентрации, — недовольно фыркнула Гермиона, призывая парочку отклеиться друг от друга и принять участие в их миссии. Когда идти по центральному коридору больше не представлялось возможным, Гермиона свернула в боковое ответвление, утянув за собой остальных. Тут уже можно было спокойно дышать, но света было неизмеримо меньше. Каждая попытка воспользоваться чарами приводила к неудаче. Девушка приняла решение идти вперёд, держась стены, соединяющей оба хода. Впереди сверкнул огонёк и сразу же скрылся за углом. Все затаились. Посмотреть поближе решился отправиться Гарри, за которым увязался его домашний любимец - Римус. Через несколько виляющих поворотов не оказалось ничего интересного и Люпин громко пригласил группу пройти вперёд. Последовав за ними дальше, отряд оказался в огромном зале с десятком широких колонн. Звонкое эхо разнесло их шаги во все концы помещения, дав понять, что его площадь огромна. — Куда дальше? — Симус Финиганн, который всю дорогу плёлся позади, впервые подал голос. — Никуда. — донеслось из-за монолитной колонны. На звук обернулись все, вглядываясь в темноту. В центре зала заметались фигуры, облачённые в тяжёлые плащи и ужасные маски. — Вы пришли прямо к нам в руки, добро пожаловать, — мужской бас зазвенел в ушах. В полной темноте Гермиона заметила еле различимые движения пожирателя, стоящего во главе собратьев и толкнула рядом стоящего Рона на пол. В место, где он только что стояли его ноги прилетела зелёная вспышка. Искры от проклятия попали на колонну и та вспыхнула, словно спичка, пропитанная магической жидкостью, втягивающей неопасные заклинания. Оредновцы рассредоточились по периметру, спрятавшись в нишах и за оставшимися колоннами. Разгорающийся пожар осветил небольшой радиус вокруг себя. Увидев тень одного из пожирателей, ярко заметную из-за нового освещения, девушка вышла из укрепления. Последовавшие её примеру бойцы попытались окружить врагов. — Если вы сдадитесь сами - жертв будет меньше... —нескрываемое удовольствие, с которым мужчина ядовито шипел слова, вывело Гермиону из себя. Не дыша, она подкралась к нему со спины, вытаскивая кинжал из ножны и, подойдя достаточно близко, прервала запугивающую тираду; красная глубокая полоса разошлась поперёк горла пожирателя, заставив его кряхтеть. Тело свалилось на пол и девушка нагнулась к нему, уворачиваясь от прилетевшего со спины проклятия. Симус обезвредил напавшего на Грейнджер и спрятался за колонну. Начал неравная схватка. Приходилось использовать самые злые заклятия, потому что лёгкую магию останавливали чары, сочащиеся из стен. "Раз, два, три..." — Пыталась по очертаниям понять количество людей Гермиона. В какой-то момент число перевалило за десять. Положение выглядело больше, чем невыгодным. Пока Рон, неустанно гоняющийся за одним из врагов, всё таки не настиг его. Громкий вопль резанул по ушам и она сморщилась, реагируя на шум. Люпин встал спиной к спине с Поттером, дабы увеличить просматриваемое пространство и таким образом, вместе они смогли лишить жизни пару пожирателей. В это время Гермиона схлестнулась с очень сильным противником. Он точно был раза в два больше её самой и настолько же сильнее. Его тяжёлый кулак рассёк ей губы. При попытке их сомкнуть, Грейнджер почувствовала кровь. Когда металлический привкус оказался во рту, её поразил невероятный гнев. Без разбора закидывая проклятия в сторону напавшего, она с лёгкостью обезоружила и забрала его сознание, заставив нанести самому себе четыре ножевых ранения её ножом. В суматохе бесконечно летающих заклинаний можно было легко потерять ориентацию в пространстве и не отличить хорошего от плохого, но пока все справлялись. В какую-то минуту, Гермионе показалось, что сила её отряда начала переламывать исход в свою пользу. Тогда, как по щелчку, помещение озарила короткая световая вспышка, холодно-белый свет от которой ослепил зал на секунду, больно ударив по глазам. У появившегося пожирателя был отличный от его союзников цвет маски, она была ужаснее и кропотливей раскрашена. Её цвет был не просто красным - это алое свечение отчётливо виднелось в темноте и поблёскивало, как самая настоящая густеющая кровь. С пришествием главы, кем его увидела Гермиона, количество проклятий утроилось. Шансов не было, совсем. — Уходим, скорее! — крикнула Грейнджер, не заботясь о громкости и присутствии противников. Нужно было спасти как можно больше людей. Ей уходить было поздно: девушка стояла ближе всего к противоположному входу в помещение. "Красная маска" тяжёлыми шагами уже шла на неё. Увидев это, Уизли бросил аваду ему в голову, но ничего не произошло: капюшон впитал непростительное, а на Рона теперь начал нападать другой пожиратель, опознав его местоположение. Когда главарь был уже на расстоянии пять шагов, ей предоставилась возможность рассмотреть маску вблизи. От этого её голова начала кружиться, а ноги подкашиваться. Пришлось приложить усилия, чтобы отойти назад. Гипноз? Чары? Зелье? Ответов не было, они растворялись в голове, как под воздействием кислоты от взгляда на пожирателя. Он вытянул руку, видимо, собираясь удушить силой, таящейся в особой магии, которую скрывала в себе маска. Неужели это конец? Гамма звуков скрыла шаги Тонкс, крадущейся к ним. Разогнавшись, она толкнула его, слегка нарушая равновесие. Пожиратель обернулся и Грейнджер, не упуская момент, воткнула в открытую спину кинжал, а как только попыталась вытащить, была сбита с ног. Нимфадора бросала огненные всплески к стопам "Красной маски", отвлекая на себя. Не успев забрать нож, Гермиона бросилась бежать к дверному проёму, ведущему к выходу. Из-за угла высовывалась рука Маклаггена, за которую девушка схватилась. Грохот развернул её и привыкшие к темноте глаза в ужасе распахнулись. Колонна треснула у самого основания и стремилась к земле. Камни приземлялись, раскалываясь и поднимая клубы пыли к потолку. Огромный фрагмент бетона унёс собой отчаянный крик Нимфадоры, которая не успела отбежать дальше. Люпин попытался отбежать от стены и помочь любимой, но Гарри удержал его, уводя за собой. Путь обратно был ещё невыносимей. Приходилось останавливаться, чтобы протереть пот, застилающий глаза. Даже оказавшись снаружи, команда не была в полной безопасности. Дойдя до убежища и взяв лошадей они направились обратно в Берфорд, только уже без одного человека. Долгие часы езды верхом прошли в абсолютной тишине. Только тихие всхлипы Римуса изредка нарушали воцарившееся молчание. Потеря Тонкс стала личным ударом для каждого из отряда, кроме Гермионы. Она никогда не разделяла общее мнение, касающееся Нимфадоры, но не могла себе в этом признаться. Несмотря на её близкое к Люпину положение, как боец она была отвратительной, даже сегодня, поддавшись эмоциям, она побежала спасать Грейнджер, подставив под удар всех остальных, кому пришлось разгребать последствие выпада. Жизнь одного не стоит жизней десяти. Добравшись до убежища, первым делом Гермиона поспешила к Аластору. Он почувствовал горькой утрате, а потом напомнил о том, кто был инициатором этой затеи. С того момента Грейнджер вернулась в должность солдата, не имея больше права на командование любыми вылазками. Вечером прошёл ужин памяти, а после него девушка собрала все карты и сожгла их в комнате, перед этим злостно изорвав. Чёртова Чанг.