Камни слышат

Это было забавно - идти по знакомому каждым шагом, каждым малым камешком замку, то и дело замирая, оглядываясь, прислушиваясь, стараясь уловить то ли гулкое эхо других шагов, то ли отголосок нездешнего южного ветра, решившего вдруг повеять под древними каменными сводами. Впрочем, можно было обойтись и без таких усилий. "Направо, Повелитель", - гудели голоса вокруг, над головой, под ногами. Камни, помнящие еще Абвениев, явно веселились, поддерживая игру юного Повелителя скал. - "Направо, а теперь прямо. Он повернул сюда, мы видели его!" Ричард послушно шел на зов. Еще один зал, новый коридор, поворот... Голоса камней стали громче, он явно был близок к цели. Ричард улыбнулся, но одновременно в сердце шевельнулась давно позабытая детская тревога. Кажется, именно об этом коридоре рассказывала страшную сказку нянюшка Нэн... Воспоминание мелькнуло - и тут же исчезло, затаилось, вспугнутое замершей посреди коридора фигурой. Улыбка Ричарда стала шире. Шаг, другой... Он мысленно умолял камни не играть с эхом его шагов, стараясь бесшумно подойти к явно заплутавшему гостю. Руки сами потянулись вперед. Ах, когда-то Ричард отчаянно мечтал скорее вырасти, чтобы вот так подобраться поближе, и закрыть ладонями синие кэналлийские глаза с победным возгласом: - Я вас нашел, эр Рокэ! Он слышал, как посмеиваются довольные камни, но их смех легко заслонил знакомый голос звучащий усмешкой, и шутливым облегчением: - О, наконец-то Повелитель Скал пришел мне на помощь! - Вы заблудились? - ладони Ричард убрал, но отстраняться не хотелось. - Заблудился? Конечно, нет! Просто я давно здесь не был и... Признаюсь, в мой последний визит этот замок казался мне несколько меньше! Ричард улыбнулся, думая про себя, что в тот визит эр Рокэ редко уходил куда-то дальше пиршественного зала. Беседы со старым другом Эгмонтом были куда увлекательнее походов по каменным коридорам. - Я в детстве не был уверен, смог ли обойти его целиком, - заметил он вслух. - А о некоторых местах только слышал. Моя нянюшка Нэн рассказывала много таких историй. О тайном святилище Лита, скрытом где-то в замке, войти в него может только истинный Повелитель Скал, а перед любым другим человеком вместо входа будет лишь гладкая стена. Или о "невестиной ловушке". - А это еще что такое? - удивленно спросил Рокэ. Оруженосец вдруг сдвинул брови и произнес убийственно серьезным голосом: - Мой вам совет - никогда не прислоняйтесь здесь к стенам, эр Рокэ. Однажды юная невеста одного из Окделлов, приехавшая в Надор из самих Багряных Земель, сделала именно это. Один из камней от ее касания повернулся, открылась потайная дверь, и бедняжка провалилась в неприметный глазу тайник. Дверь тотчас захлопнулась, и красавица оказалась замурованной в стену. Она не знала секрет замка в потайной двери и не смогла выбраться. И слуги, и жених напрасно искали ее. А нашли ее лишь через сотню лет... Вернее, то, что от нее осталось. В истлевшем свадебном наряде. - Ох, Ричард, прямо мурашки по коже! - Рокэ вздрогнул, кажется, совершенно по-настоящему. - Я не слишком верю в старые легенды, но обещаю вам не прислоняться к здешним стенам! - Не беспокойтесь, эр Рокэ, - Ричард повел эра за собой, безошибочно ориентируясь в извивах старого коридора. - Даже если бы подобное с вами и случилось, поверьте, я немедленно вызволю вас! - Долг оруженосца? - протянул Рокэ. - Долг... И голос камней. Вы им очень нравитесь, эр Рокэ. Им с вами весело, так они говорят. - В самом деле? Что ж, я польщен. - А вы сами? - Ричард вдруг смутился. - Вам здесь нравится, эр Рокэ? Я, конечно, понимаю, что у нас здесь не Кэналлоа, но... - Ричард, - в синих глазах замерцали смешливые теплые огоньки, - я приезжал в этот замок не однажды и, поверьте, прекрасно проводил время. Особенно в компании юного графа Горика, с которым мы так чудесно веселились на Зимний Излом. Припоминаете? - Танцы вокруг ёлки и пряничный вепрь? - Поверьте, тот вечер был для меня гораздо приятнее, чем мог бы стать во дворце. И, признаюсь, с тех пор, как вы стали моим оруженосцем, я о многих вечерах могу сказать то же самое. - Эр Рокэ! - щеки Ричарда порозовели. - Вот только, - Рокэ нарочито вздохнул, - одно обещание данное в тот Зимний Излом, я до сих пор не исполнил. - О, что вы говорите, и какое же? - Ричард невинно-удивленно затрепетал ресницами, точь-в-точь эреа. - Я так и не отучил вас называть меня эром! Ричард тоже вздохнул. Кажется, виновато, но не то чтобы слишком. - Но вы же стараетесь. Вы научили меня, как можно называть вас иначе. И мне это очень нравится. Мне надо только немного привыкнуть. - Немного? - взыграл бровями эр. - Ну, я уже почти научился. Прошу, дайте мне еще совсем немного времени! - Ричард вскинул на эра трогательно-умоляющие глаза, а губы дрогнули почти беззвучным шепотом, который всё же услышали и подхватили древние камни замка Окделлов, передавая друг другу краткое эхо, звучащее странным здесь, в Надоре, южным именем: - Росио...