***
Коробка с «Иксбоксом», к большой радости Кроули, была забыта и оставлена покрываться пылью Азирафаэлем на долгое время, пока в туманное утро с противно моросящим дождем за окном уютного книжного магазина в Сохо не произошло страшное для Кроули — ангел решил устроить уборку и привлечь к себе в помощники демона. Он любил чистоту и предпочитал минимализм в жилище даже в плане мусора, хлама и пыли, но убираться в книжном было главным страхом, стоящем на третьем месте после расставания с ангелом и развоплощения. Тысячи книг, десятки дубовых шкафов и стеллажей, антикварные статуэтки, бюсты, лампы, сервизы, вычурные люстры и ковры — все это вселяло ужас в демона своим многообразием и обилием, и, самое главное, объемом работы — все нужно было убрать, протереть от пыли, рассортировать и вернуть на место. Обычно Кроули избегал этой участи, исчезая под предлогом важных дел так быстро, что Азирафаэль ничего ответить попросту не успевал. Но в этот раз классическая и проверенная годами безупречная схема не сработала по двум причинам — Кроули приболел, что случалось с ним всего несколько раз за тысячи лет, и на улице была отвратительная погода. Ангел просто отказывался выпускать его на улицу, щебеча о том, что демон простудится еще сильнее, и все аргументы в стиле «ангел, я не человек, а буквально демон» ловко парировались лаконичным «но ты ведь смог заболеть». Поэтому день предстоял длинный и тяжелый. — Дорогой, не забывай, пожалуйста, что все книги, что протираешь, нужно будет вернуть ровно на то место, где они находились. — Обеспокоенным голосом, выглядывая через винтовую лестницу со второго этажа, в шестой раз напомнил Азирафаэль. — Ангел, ты мне об этом уже сотню раз во время и сотню до уборки сказал. Я не очень хорошо себя чувствую, но человеческого склероза у меня нет. — Закатив глаза и тяжело вздохнув, прокричал в ответ Кроули. Следующие полчаса прошли в безмолвии, сопровождаемом произведениями композиторского гения русских классиков, и так продолжалось бы и дальше, если бы «Вальс цветов» не прервался на кульминационном моменте громким «Ой!» откуда-то сверху. Кроули уже собирался подняться наверх и узнать у Азирафаэля, что случилось, и посмотреть, что вызвало такую реакцию, но Азирафаэль сам спустился к нему с коробкой в руках. Это был тот самый несчастный Xbox, с которым отношения Кроули были совершенно простыми и понятными — он не трогает «иксбокс» — «иксбокс» не мешает ему наслаждаться спокойной жизнью. — Смотри, что я обнаружил в дальней комнате на втором этаже. Не понимаю, как оно туда попало, если я, точно уверен, оставлял его в зале. — Демон точно знал, как «оно» туда попало, но говорить об этом не собирался. Поэтому он с притворным удивлением вскинул брови и прошептал «прощай, спокойное существование». — Ангел, ты меня напугал. Я уж думал, с тобой что-то произошло. Может, ты сам его убрал во время очередной книжной инвентаризации, и забыл об этом? — Нет. — Азирафаэль уверенно помотал головой. — Этого точно быть не могло — я прекрасно помню, что не убирал. Может, лучше опробуем это устройство? — Он улыбнулся в предвкушении игры и своей победы. — А как же уборка, ангел? — попытался ускользнуть Кроули, предпочитая обучению любимого уборку. — Я ведь только перешел к отсеку «Франция, 19 век». — Я подумал, что просить тебя помочь с уборкой в твоем состоянии достаточно жестоко. Ты наверняка плохо себя чувствуешь. — Переводя взгляд то на Кроули, то на коробку с дисками и технологическим новшеством, называемым «игровой приставкой», ответил Азирафаэль, не оставляя пути отступления демону. Поняв по взгляду Кроули, что он чем-то недоволен, он уточнил: Я понимаю, что мои взаимоотношения с людскими технологиями весьма специфичны и я не так быстро, в отличие от тебя, к ним привыкаю в силу своей консервативности, но обещаю, что постараюсь очень быстро все освоить. Поэтому можешь убрать Виктора Гюго обратно на полку. — Спасибо за беспокойство. — несколько недовольно, но пытаясь скрыть эту интонацию в голосе, ответил Кроули, попутно откладывая «Девяносто третий год» на полку. — Выбирай тогда, во что ты хочешь поиграть, я пока все настрою. — А ты во что хочешь? — несколько по-детски спросил Азирафаэль, беспокоясь из-за предстоящего выбора и того, что этот выбор может не понравиться Кроули. — Мне без разницы, ангел. Выбери то, что тебе покажется интересным. — Устало улыбнувшись, ответил Кроули, забирая коробку у Азирафаэля, не забыв ласково и нежно, как бы невзначай, коснуться своими длинными пальцами маленьких и мягких рук ангела, и ушел в центральную комнату, служащую гостиной, куда лично не так давно перевез из своей квартиры большую черную плазму.***
— У меня все готово, ангел! — прокричал демон в соседнюю комнату, где находился Азирафаэль. — Ты уже выбрал? — Никак не могу определиться между этими двумя, — В ответ он появился в дверном проеме и вопросительно протянул Кроули два диска — c «Dark Souls II» и «Magicka». — Что думаешь? — «Дарк Соулс» ты выбрал из-за того, что подумал, раз я демон, мне может быть интересна игра, в названии которой есть слово «души»? — По-доброму рассмеялся демон, из-за чего Азирафаэль несколько поник и поджал губы. — Я ценю это, ангел, не дуйся. Просто мне показалось забавным, что ты иногда придерживаешься людских стереотипов об обитателях Ада. — Значит, будем играть в «Магию»? — произнося название, Азирафаэль задумался, точно ли это слово было написано на коробке. Бросив взгляд, он поспешил исправить оговорку. — То есть «Магику». — Значит, будем играть в нее. — Продолжал задорно улыбаться Кроули — возможно, играть с Азирафаэлем в консольные игры было не такой плохой идеей. — Садись и бери джойстик, объясню тебе, как, куда и зачем нажимать. Вот это — выбрать цель, это — использовать меч, тут — навести на себя. Нам нужно исследовать мир вместе и использовать разные магические заклинания, их комбинировать можно. По ходу игры объяснят. — Я… — Азирафаэль явно растерялся и запутался в кнопках. Кроули, повернувшись, увидел растерянность в его глазах и, пытаясь ободрить, улыбнулся. — Постараюсь запомнить. Повтори еще раз, пожалуйста. — Вот так. — Кроули медленно показал, какие клавиши за что отвечают, и Азирафаэль понятливо кивнул, повторяя все на своем геймпаде. — Кажется, разобрался! Спасибо за твое терпение. — Расцвел ангел, довольно улыбнувшись, и быстро поцеловал Кроули в щеку, смутившись сам и смутив партнера, заставив покраснеть его нос, уши и место поцелуя. Они все еще не привыкли к подобным взаимодействиям и каждый раз смущались. — Тогда давай начнем играть? — Потерянно спросил демон. Получив утвердительный кивок в свою сторону, Кроули запустил игру, заставил Азирафаэля внимательно пройти обучение и в дополнение объяснил и показал, как создавать комбинации, как ими пользоваться, и для чего они нужны. — Ангел, ты опять меня убил молнией! Мы же еще даже не вышли за пределы города. — На повышенных тонах сказал Кроули, из-за чего Азирафаэль еще сильнее поник и расстроился. Он отложил джойстик и скрестил руки на груди, слегка отвернув голову. — Я больше не хочу играть! — Отворачивая голову еще дальше от Кроули, произнес он. — Ну что такое, ты обиделся? — Демон попытался подвинуться ближе, но Азирафаэль начинал вредничать и отодвинулся к краю дивана, показывая своим видом, что недоволен обвинениями Кроули. — Нет! И ничего я не убивал тебя, ты сам зашел в воду. — Отвернувшись, насколько это было возможно, ангел попытался отстоять свои игровые честь и достоинство, защищаясь от обвинений соигрока. — Да, но я подошел к реке, чтобы построить ледяной мост и добраться до заклинания, которое помогло бы нам в прохождении! — Кроули начинал злиться, но также не спешил признавать свою вину. — Я хотел тебе помочь! — Воскликнул Азирафаэль, и уже намного тише продолжил. — Просто случайно перепутал заклинание молнии и льда. — И теперь уже совсем тихо прошептал — Извини, пожалуйста. — Все в порядке. — Кроули также понизил тон. — И ты меня извини. Я должен быть терпеливее. Хочешь обняться? — После своего предложения, обычно являющегося символом примирения, он развел руки в стороны, ожидая ощутить прикосновение тела ангела к своему. Долго ждать ему не пришлось — Азирафаэль уткнулся в грудь Кроули носом, и демон поцеловал его в макушку. В этот прохладный и дождливый день Азирафаэль понял, что компьютерные игры — не для него и они вряд ли станут его новым хобби. Кроули же окончательно осознал, что ему стоит быть осторожнее со словами в сторону однообразия увлечений ангела. К тому же, Азирафаэль неожиданно заинтересовался фильмографией Тарантино, кино которого включил Кроули на фон, что было шокирующим для демона. Но оба поняли, что им нравится находиться в объятиях друг друга, и такое хобби ангела устраивает обоих.