Время

***

      Сан-Фран сейчас находился в своей лавке, перебирал недавно принесённый контрабандистами товар и параллельно с этим готовился к роковой, по его мнению, вылазке в Видомнию, которая должна стать первой и последней в их с Лололошкой истории. По сути, никаких серьёзных приготовлений от мага не требовалось, кроме как предупредить наставницу о предстоящем походе, но он слишком сильно переживал и это мешало нормально функционировать, его интуиция раз за разом устраивала беспредел внутри эльфа, переворачивая и закручивая все внутренние органы по несколько раз, говоря о том, что он что-то упустил, но беловолосый никак не мог понять причину такого внезапного бунта внутреннего чувства, которое довольно редко его подводило. Сердце бешено колотилось и было готово выпрыгнуть из груди в любой момент, лишь бы поскорее успокоиться, нарастающее беспокойство мешало нормально соображать и хотелось вырвать его из себя, лишь бы на душе стало тихо и спокойно. Было так же волнительно, как тогда, в самый первый раз, когда темноволосый парень зашел в кошмар и выбежал оттуда с гримасой ужаса на лице. Удивительно, как Ло не испугался всего этого и почти спокойно прошёл через все камеры, освобождая несчастных пленённых мироходцев. Хотя, какой-то страх у контрабандиста всё-таки присутствовал…

***

      Лололошка выбежал из башни с неимоверной скоростью и, спотыкаясь, кинул беглый, полный слёз взгляд на толпу озадаченных его поведением мироходцев, на лицах которых была смесь из страха за жизнь друга и вполне понятного удивления, ведь вышел контрабандист один, без очередного спасённого преступника, которого все так ждали.       — Друзья! — внезапно крикнул темноволосый, — Я… я так рад! — Ло побежал к толпе и кинулся всех обнимать.       Ничего не понимающие мироходцы просто обняли контрабандиста в ответ, не задавая никаких вопросов, которые в данный момент были бы просто лишними. В такой напряженной ситуации эти общие групповые объятия были необходимы для каждого из них.       — Спасибо. — прошептал контрабандист, отстраняясь от всех.       — Лололошка, ты в порядке? — спросила Ашра, совершенно не скрывая сильного переживания за друга, — Тебя не ранили? Что произошло в башне? — любопытная девушка начала задавать всевозможные вопросы, осматривая друга на предмет повреждений.       — Я в порядке. — Ло соврал, — В башне ничего нового не произошло, просто кошмар меня оттолкнул так же, как это бывало ранее. — темноволосый старался говорить убедительно, чтобы не вызвать подозрений у слушающих.       — Про что был кошмар? — поинтересовался гарант, до этого тихо стоявший в стороне.       — Я… — не успел контрабандист придумать новое оправдание, как был перебит.       — Не налетайте на него с вопросами! — начал ругаться маг, — Пусть Лололошка отдохнёт и когда будет готов, сам всё расскажет. — предложил отличный вариант ныряльщик.       — Да, спасибо, Фран. — проговорил темноволосый и посмотрел на эльфа, улыбнувшись, — Пойдём со мной, я покажу тебе кое-что. — сказал контрабандист и взял мага за руку.       — Эй! А почему без нас? — в шутку возмутилась темноволосая девушка, наблюдая за двумя влюблёнными парнями, которые до сих пор не могут этого признать и до жути раздражают её своим поведением.       Ответа на свой вопрос Ашра не получила, поэтому просто развернулась и вместе с гарантом направилась в сторону невозможного города по своим контрабандистским делам, в то время как два мироходца, державшись за руку, шли в совершенно противоположную от Поэны сторону.       — Куда мы идём? — поинтересовался беловолосый, немного смущаясь от того факта, что они всё ещё идут за руку, но контрабандиста, кажется, всё устраивало и это не могло не радовать.       — Мы уже пришли. — проговорил темноволосый, спускаясь в тёмную, лишь слегка освещённую фонарями пещеру, от которой веяло мёртвым холодом и ужасом, пробирающим вплоть до самых костей.       — Зачем мы здесь? — нервно сглотнул маг, наблюдая за Лололошкой, который уже успел соорудить импровизированный костёр и сейчас сидел возле него, согреваясь, приглашающим жестом подзывая эльфа сесть рядом, на что беловолосый немедленно отреагировал, присаживаясь поближе к огню, вытянув руки вперёд, — Тепло… — тихо, почти шепотом сказал ныряльщик.       — Я соврал вам. — внезапно нарушил всепоглощающую тишину контрабандист.       — Соврал? — искренне удивился эльф, наблюдая за сменяющимся выражением лица собеседника.       — Башня не выкинула меня из чужого кошмара. — продолжил Лололошка, — Она… показала мне мой собственный. — голос предательски дрожал, показывая неподдельный страх своего носителя, — Все действия происходили в Поэне. Сначала я даже не понял, что нахожусь в кошмаре, забыл об этом. — контрабандист опустил взгляд, — Всё было, как всегда, ничего необычного не происходило, пока… — Ло проглотил комок, вставший в горле, — Пока мои друзья не начали отворачиваться от меня… Лис, Матильда, Ашра, Эо… Все они говорили просто ужасные вещи, обвиняли меня в тех поступках, которые я никогда не совершал! — голос контрабандиста срывался на крик, — Моя репутация в городе упала просто до самых низов, все гильдии стали меня ненавидеть, даже моя собственная! — продолжал свой рассказ темноволосый, — А потом я подумал о тебе… и решил наведаться в «Бессмертную Искру», чтобы узнать, что происходит. — недавние воспоминания, пусть и ненастоящие, причиняли невыносимую боль, — Я увидел тебя и очень обрадовался, принялся расспрашивать тебя о том, что произошло и почему все так относятся ко мне, а ты… — Ло перевёл полный слёз взгляд на Франа, — Ты сказал, что ненавидишь меня, что жалеешь о том, что когда-то решил познакомиться со мной, и что лучше бы никогда этого не делал! — слёзы текли ручьём из глаз контрабандиста, — Ты хотел, чтобы я как можно скорее выметался из твоей лавки, чтобы глаза твои меня больше никогда не видели даже близко к ней и в особенности тебе… — Лололошка вздохнул, — И когда я отказался уходить, пока не услышу все объяснения, ты выставил меня за дверь магией и установил какой-то барьер, ограничивающий вход в лавку. — тело контрабандиста подрагивало, — Эти слова, да и в целом весь кошмар, сделали мне так больно… — честно признался Ло.       Сан-Фран, недолго думая, пододвинулся поближе к контрабандисту и, сокращая расстояние между ними, оставляя буквально пару сантиметров в запасе, провёл по чужой щеке ладонью, вытирая ненавистные слёзы с очаровательного лица, на котором, как считал сам маг, никогда не должно быть ничего, кроме искренней счастливой улыбки, от которой даже самому грустному человеку становилось немного лучше.       — Я бы никогда так не поступил с тобой, Ло. — успокаивающим тоном проговорил беловолосый, — Слышишь меня? — маг взял чужое лицо в свои ладони, — Все тебя очень любят и ценят, этому кошмару никогда не суждено сбыться. — эльф смотрел в чужие глаза, в которых сейчас можно было прочитать абсолютно всё, но этого всего было настолько много, что уловить что-то конкретное не получалось, поэтому ныряльщик просто искренне улыбнулся, внимательно рассматривая каждую деталь лица Лололошки вблизи.       — Спасибо… — прошептал темноволосый и кинулся в объятия мага, обнимая с такой силой, словно Сан-Фран планировал сбежать от него, но, к счастью, такого у него в планах не было и подавно, поэтому ныряльщик лишь сильнее прижался в ответ, зарываясь носом в каштановые кудри, вдыхая такой приятный, родной аромат, напоминающий ему палочки корицы, совмещённые с апельсиновой цедрой.

***

      Из размышлений беловолосого вывел крайне настойчивый стук в дверь, на которую эльф заранее повесил табличку с просьбой не беспокоить.       — И кто читать не умеет… — подумал ныряльщик, — Закрыто! — гневно прокричал Фран, надеясь, что нежеланный гость услышит его крик.       — Чёрт с тобой, Фран! Открывай! — раздраженный голос гаранта было сложно не узнать и маг, сам того не хотя, подошёл к двери, впуская старика внутрь, — Скажи мне, где ты пропадал?! — начал ругаться Эо.       — Воу, воу! Полегче, господин гарант. — начал отшучиваться торговец, — У меня были неотложные дела в моём измерении, поэтому пришлось срочно покинуть Междумирье. — солгал беловолосый.       — Никогда неотложных дел не было, а когда я попросил тебя о просьбе, так ещё и поскорее, так они внезапно появились, да? — продолжал возмущаться старик.       — Про твою просьбу я не забыл. — сухо ответил ныряльщик, мысленно проклиная Эбардо, желая поскорее с ним расправиться и оказаться в тёплых объятиях своего любимого контрабандиста, по которому он уже успел соскучиться.       — Ну так если не забыл, тогда где она? — требовательно предъявил гарант, прожигая мага выжидающим взглядом.       — Вот. — эльф прошёл за прилавок и достал оттуда ещё одну копию червефона, протягивая её Эо, — Это то, о чём ты просил. С его помощью ты сможешь прослушивать мысленные разговоры своего племянника и Ашры. — с каждой минутой нахождения рядом со стариком Фран чувствовал всё сильнее нарастающее внутри него беспокойство, которое буквально трубило о том, что здесь что-то не так и что Эо зашёл явно не за прослушкой разговоров, а за чем-то другим, гораздо более серьёзным, но найти причину этого внутреннего бунта беловолосый никак не мог, поэтому он просто сохранял внешнее спокойствие, внимательно наблюдая за каждым действием Эбардо, чтобы если что быть готовым к любой внезапности.       — Спасибо. — проговорил гарант, параллельно с этим устанавливая червефон, после чего поднял пристальный прожигающий взгляд на ныряльщика, сосредоточенно рассматривая его, чтобы не упустить никаких важных деталей.       Нагнетающее молчание начинало давить на эльфа, ему казалось, что вот-вот произойдёт что-то очень нехорошее, поэтому он не выдержал и первым нарушил эту напряжённую тишину:       — Что-то ещё, Эо? — раздражённо спросил беловолосый.       — Да. — сухо ответил старик и резким рывком обошёл через прилавок, крепко схватив Франа за горло и прижав его к стене, слегка надавливая на гортань таким образом, что маг постепенно начинал задыхаться, — Ты думаешь, что я совсем тупой? — задал риторический вопрос Эбардо.       — Я… кх… не понимаю, о чём ты. — такая агрессия гаранта была не в новинку для Сан-Франа, но в данный момент он и вправду не понимал, о чём идёт речь, — Неужели, он как-то догадался о нашем плане?.. — пронеслось в голове у эльфа.       — Решил косить под дурачка? — агрессивно плевался старик, лишь сильнее надавливая на горло мага, перекрывая ему доступ к кислороду, — Я видел, как ты заходил в проклятую башню! Какого чёрта ты там делал?! — после этих слов всё встало на свои места, Фран пытался вырваться, но хватка старого, на первый взгляд, Эбардо была слишком сильна, — Вырваться у тебя не получится. А задушить тебя и скрыть тело мне, как гаранту, ничего не стоит. — Эо пустил в ход угрозы.       — Я не могу… кх… говорить. — маг пытался уговорить гаранта, чтобы тот отпустил его.       — Внимательно слушаю. — Эбардо ослабил хватку, чтобы эльф мог нормально дышать и разговаривать.       — Когда-то давным-давно я был одним из основателей Видомнии… — беловолосый начал свой рассказ, который за всё прошедшее время уже успел поднадоесть, — …А в башню я заходил, чтобы украсть у старухи документы, которые потом помогли бы нам отслеживать её визиты в Видомнию. — закончил маг, — Теперь-то ты понимаешь, что я не предатель?       — Кто ещё об этом знает? Ашра, Лололошка? — сухо спросил гарант.       — Никто. — соврал ныряльщик, — Я боялся говорить кому-либо об этом. Боялся, что меня не поймут и примут за предателя. — Фран стыдливо опустил взгляд для большей правдоподобности своей лжи.       — Никому об этом знать и не нужно. — отрезал старик, — Если я ещё смог тебя понять и возможно как-то простить за такое предательство, то другие ни за что этого не сделают. — грубо проговорил Эо и отпустил мага, у которого от сильного давления на шею остались побаливающие синяки, как напоминание о жестокости этого мироходца, который точно должен получить по заслугам за все свои поступки как в прошлом, так и в настоящем, — Ты меня понял?       — Понял. — коротко ответил беловолосый.       — Завтра у нас намечается первая вылазка. — неожиданно сказал Эбардо, — Ты будешь нужен для того, чтобы отправить спасённого пленника в другое измерение, чтобы старуха ни за что не нашла бедолагу. — проговорил гарант прежде, чем выйти из лавки.       — Да уж… — подумал маг, потирая шею, — Необходимо немедленно предупредить Гонду. — сразу же после того, как эльфу пришла эта мысль, он открыл портал прямо в кабинет наставницы.       — Франческо? — удивилась внезапному появлению мага волшебница, внимательно задерживая взгляд на неприкрытых синяках.       — Завтра. — коротко бросил Фран, прежде чем уйти обратно в портал.       Сейчас ему нельзя слишком долго задерживаться у Гонды, долгое отсутствие в лавке может вызвать подозрения у итак разъярённого гаранта, а также, что не менее важно, подорвать их тщательно продуманный план, а этого допустить нельзя ни при каких обстоятельствах. Второго шанса у них не будет.