— Ты первый кто

День начинался не слишком хорошо. Потому что день начинался с коробок Хагги. И сердитый кладовщик, потерявший уже счёт перетащеным коробкам, с удовольствием и психами рассказал бы вам, почему вид одного из любимых маскотов компании доводит его до истерики. Все знали вспыльчивого блондина со склада. Как же не знать - когда его крики порой слышно аж на шумной Игровой Станции. Ричч был кладовщиком, и уж точно не любил свою работу. Кто бы любил? Коробок много и все в хаосе, на его небольшое складское помещение он один. И хотя его часть склада действительно была не очень большой, так ней никогда нельзя было что-то найти. Порой Ричч мог провозиться пол дня и не найти нужной коробки, а потом обнаружить её задвинутой за кучу совершенно инных посылок. Дела так-же трудно обстояли и со скоростью: в одиночку успеть переделать весь объем работы было слишком трудно. В вечном хаосе, потеряв нужные вещи, выбиваясь из графика и сил, блондин даже порой не успевал банально отобедать, от чего ярость превышала все границы, и термометр закипания внутри него разрывался криками и слепыми ударами об стены, стол - да об всё что угодно, кроме злощастных коробок. Уж сколько раз Ричч жаловался на свои проблемы начальству, просил сделать что-то, порой просто врывался после очередного срыва и кричал. Но никто ничего не делал. Конечно, что такой огромной компании какой-то кладовщик? Ричч кричал, вздыхал, и уверяя себя что "это для сироток", продолжал работу. Была ли у него возможность уйти? Когда-то да. Когда он только выпустился со школы, с довольно таки высокой отметкой. Стоило пойти учиться дальше, наняться каким-то кассиром на заправке, и медленно откладывать на жизнь. Но желая накопить и на университет, и на достойную квартирку, он пошёл сюда, на злосщастный Плэйтайм Ко. Во времена его юности эта компания уже начала резко подыматься вверх и вверх, и ему показалось что подзаработать тут будет идеальной идеей. Платят много, работа не пыльная. Как же он ошибся, думает Ричч, глядя на очередную упавшую коробку, в которой явно было что-то хрупкое. Ричч берёт помятую коробку, отодвигает в сторону мелкую канцелярию и плюшевую игрушку Хагги, которую ему дали как декор, и ставит её на стол, молясь что бы то что внутри было целым. Но звёзды не сошлись - они никогда не сходятся, когда дело доходит до несчастного кладовщика - и новая игрушка Плэйтайм Ко оказывается острыми пластмасовыми кусочками разбита внутри картонного бокса. Кладовщик взывает, кратко и сквозь зубы, и посылает очередное проклятие в воздух. К сожалению или к счастью, ни одно из его грубых выражений насчёт компании не сбывается, а потому Ричч просто пытается достать поломаную куклу, и не доломать её сильнее чем она уже есть. Голова разбита вдребезги - блондин уже даже не надеется спасти те светодиоды которые как хвалил его знакомый механик, видя их осколки. Кукла в слишком жалком состоянии - даже если им и удастся её починить, это явно будет вычтено из его зарплаты. Отлично. Не то что бы он бедно жил, но про новые кассеты можно забыть. Рука закономерно оказывается изрезаной, когда Ричч вытаскивает её. Он вздыхает - не впервой. Пластырь, йод и бинты - единственные вещи на складе, чьё местоположение не меняется, и только потому, что они лежат в закрытой шухляде в ящике блондина. Кладовщик достаёт их, обраватывает раны. Йод доставляет дискомфорт, и Ричч шипит, потирая загрубевшие руки друг об друга, наматывает бинт. Мысленно отнимает суму игрушки из своего ежемесячного дохода - да, на кассеты не хватит. И укоры начальства прийдётся выслушивать. Ему бы уволиться, сбежать из этого, только на вид красочного, а на самом деле тоскного и неприятного места. Но прожив так всю жизнь - тебе уже трудно будет что-то изменить. Возможно когда нибудь его нервы таки не выдержат, и он сдастся, пойдёт к боссу и подпишет заявление. А может, положит голову на руки, и навечно заснёт за рабочим столом. Ричч предпочитает об этом не думать, или попросту не успевает - дверь позади внезапно открывается. Блондин подскакивает на месте, и оборачивается к проходу. В нём стоят двое. Первая - Шэрон, помощница Лэйта Пьера, ихнего местного босса-мажора. В отличии от своего начальника, она неплохая особа, Ричч это знает. А вот чего он не знает, или точнее кого, так это второго человека - парня-брюнета, вошедшего вслед за ней. — Ричард, здравствуй... — Шэрон тихо здоровается, неловко обводя взглядом помещение. Ей всё ещё сложно общаться с людьми на фабрике, а про Ричча ещё и не самые лучшие слухи ходят - он понимает. Предпочитает кивнуть, что бы не смущать девушку ещё сильнее, но наверное, выходит плохо. — Прошу, не надо так формально. Ричч. Просто Ричч. А то обижусь. Девушка выглядит сконфуженой с секунду, но потом выдыхает. — Ричч...Тут, э-э... — Взгляд Шэрон останавливается на коробке, а потом резко перебегает на бинты на руке блондина. Глаза округляются, в испуге. Ричч горько улыбается, и видя его спокойствие, девушка делает тоже самое. — Это вычтут из твоей зарплаты. — Просто ещё один месяц без кассет. Она кивает, наконец-то расслабляясь. Риччу тоже становится легче - его уже не считают страшным громилой. По крайней мере сейчас. Девушка оборачивается на парня рядом с ней. — Ричч, знакомься ‐ это Эйвери. Лэйт решил найти тебе человека, что бы...Облегчить условия работы — Девушка вздыхает. — Он сказал это немного по другому, прости. — Что бы я заткнулся и не мешал всем работать своими возмущениями? — Шэрон опускает взгляд в пол. — Ничего страшного, я и так это знаю. Радует что они впервые что-то делают. Ричч усмехается, и девушка тоже издаёт полу-нервный смешок. Уж кто-кто, а она, будучи напобегушках у Лэйта всего-то пару месяцев, уже успела повидать его отношение ко всем. Парень, Эйвери, неловко обводит их взглядом. Шэрон словно вспоминает о нём, и осекается. — Ну-у...Я пойду, а то мистер Пьер будет злиться. Удачи вам, мальчишки! — Шэрон вылетает за дверь, немного сконфуженая разговором. Ричч кивает, а затем оборачивается к брюнету. — Эйвери, значит? Тот, в свою очередь, поворачивается к блондину. — Да. Ричч? Кладовщик кивает, разглядывая нового подопечного. Тот, кажется, совсем ещё зелёный. Ричч бы не удивился, узнав что ему около двадцати, и он учится в институте. "Лучше бы шёл ты отсюда, а не гнил как я", размышляет блондин, но на деле указывает на коробки в дальнем углу. — Нужно найти там коробку с рисунком Хагги. Знаешь как он выглядит? Чучело такое, синее — Эйвери кивает. — Хорошо. Она должна быть там. Если не будет - не страшно. Здесь ничто никогда не находится на своём месте. — Ричч отставляет бокс с разбитой игрушкой подальше на стол - после смены прийдётся заглянуть к механикам, и выслушать их коментарии насчёт него и его аккуратности. Эйвери послушно отходит к стопке коробок, и начинает их разбирать. Блондин ожидает что его помощник будет шумным, расспрашивать его обо всём. Но тот лишь молчит, выполняя свою работу. Ричч пожимает плечами, берёт накладную, и уходит в противоположный угол, собирая посылки. Работа вдвоём становится не намного, из-за непонятного рассположения товара, но быстрее. Ричч даже спиной чувствует нахождение в комнате нового сотрудника, и если сначала это выдаётся непривычным, то потом, даже по своему комфортным. Эйвери по прежнему не многословен: он лишь изредка подходит что бы спросить где искать коробки, или попросить новую задачу. Эта молчаливость не то что бы помогает подружиться с новым помощником, но Ричч не особо то и против. В конце концов, быть другом институтовца ему не сильно легко было бы. Хотя Ричч не может похвастаться тем, что ему легко быть хоть чьим-то другом. Зная его норов, мало кто действительно хочет общаться. После срывов и криков, многие обходят его стороной, и единственным его слушателем была игрушка Хагги, улыбающаяся ему со стола. Лишь Стэлла немного смогла пробить стену и завести с ним разговор, но она слишком ветренна и молода что бы блондину было но настоящему комфортно. Потому нахождение на складе кого-то кроме него самого, пусть и молчаливого, действительно доставляло Риччу призрачное и приятное ощущение компании, в коем-то веке. День проходит довольно быстро, что непривычно, и работы не остаётся уже примерно за пятнадцать минут до окончания смены. Ричч падает на стул, обводя взглядом склад. Он даже не помнит, было ли такое, хоть когда-то. Эйвери действительно сильно помог, и блондин очень благодарен. Он даже пообедать успел, а как говориться "не голодный, значит и не злой". Кладовщик медленно достаёт из шухляды судок, прячет его в портфеле и тянется за кепкой. Мысли подсказывают не забыть про разбитую игрушку, а сам мужчина оборачивается к помощнику. Тот тоже упаковывает сумку, убирая кусочки использованого скотча с палеты. — Хэй, Эйвери. Спасибо за помощь сегодня — Брюнет вздрагивает, услышав своё имя, и оборачивается к говорящему. — Рад помочь. Как никак, мы теперь сотрудники. — Знаю, просто никто не приходил сюда ранее. Уверен, ты ещё просто не слышал слухов о том, какой я злой — Ричч усмехается, а Эйвери кивает, хотя не ясно на что. — Та-ак...Ты тут на долго? Эйвери поднимает бровь. — В каком смысле? — Нууу — Ричч осекается. Не этого ответа он ожидал услышать, но допустим. — Я имел ввиду, что парни как ты, здесь долго не задерживаются. Им лучше не задерживаться. — Ричч отклоняется на спинку стула, покачиваясь. — Я тоже приходил сюда в твои годы. Малый был, думал это шикарный вариант. Но знаешь, — Наклоняется, прикладывая палец к губам. — Это совсем не так. Я бы советовал тебе найти другу работу, которую ты сможешь совместить с учёбой. Поверь, институт это важно, и лучше ты пойдёшь сразу учиться, чем будешь всю жизнь скнеть тут как я. Это место может казаться ярким и красочным - но это лишь одна сторона монеты. Говорю тебе, таким молодым людям как ты тут делать нечего. Эйвери минуту хлопает глазами, и Ричч уже хочет начать спрашивать его о том, в каком институте он учится, и объяснять почему Плэйтайм Ко - ужасная компания, но брюнет вдруг рассплывается в улыбке. — А, я кажется понял — Ричч улыбается, и Эйвери выдаёт: — Мне тридцать четыре. Повисает тишина. Ричч удивлённо хлопает глазами. — Тебе? Тридцать четыре? — Я просто побрился. Блондин закрывает лицо руками, и делает оборот на стуле. Эйвери хохочет, согнувшись, и сопровождает раззадореным взглядом кладовщика. — Побрился! Ричч хлопает руками, и ошарашеным взглядом впивается в брюнета. Тот всё ещё смеётся, шумя впервые за день. — Я-то думаю, что ты забыл в таком месте! — Теперь и Ричч начинает хохотать, ударив рукой по лбу. — А ты побрился! Склад, впервые за многие годы, а возможно и за всё время своего существования, наполняется искренним радостным смехом. Идущие на вход работники останавливаются, услышав необычные для этого места звуки. Ричч и Эйвери смеются, до боли в животе, хотя возможно это даже слишком. Так проскакивает первая искра. — Ха-ха...Полагаю стоит представиться заново? — Эйвери вытирает слезу рукавом. — Полагаю, да — Ричч усмехается. Брюнет кивает, и подходит ближе, протягивая руку. — Эйвери, тридцать четыре года. Ваш новый помощник, мистер Ричч. Блондин смотрит на протянутую руку, словно осознавая что происходит. Но прежде чем осознать, протягивает свою, и сжимает ладонь. — Ричч, тридцать шесть. Ваш новый босс, мистер Эйвери. Оба смотрят в глаза друг друга. В голубых глазах Ричча — радость, от появления компании, после стольких лет одиночества. В зелёных, Эйвери — интерес, и еле видная усталость, вызванная явно не тяганием коробок. Рукопожатие длится долго, пока Ричч не вспоминает что рука которую он протянул — пострадавшая. — Ау! — Отскакивает, потирая ладонь. Он и не заметил насколько сильно Эйвери сжал её. Хотя тот, кажется тоже. — Извини! — Брюнет паникуя, извиняется, оддёргивая руку. Испугано смотрит, но Ричч лишь хлопает его по плечу здоровой конечностью. — Не волнуйся. Это не первая моя травма на складе, так что не страшно. Эйвери это, кажется, успокаивает, и напуганый блеск глаз потухает, оставляя потухшие зелёные зрачки. Оба берут портфели, и идут на выход, всё ещё посмеиваясь. Прощаются, оба подавляя почти забытое чувство восторга внутри. Ричч только доставая ключи у входа в дом вспоминает про разбитую игрушку. — Вот чёрт. *** На следующий день, Ричч вздрагивает, услышав "Привет!" при входе на склад, но тут же приветливо улыбается. — Извини, не привык — Разводит руками. — Я тут пятнадцать лет один одинёхенький. — Ничего, понимаю — Эйвери кивает, с улыбкой. Ричч ловит себя на том, как искренне радуется, что он теперь не один. День проходит вполне отлично. Мужчины снова справляются на отлично, заканчивая работу раньше положенного. Неловкость всё ещё есть ‐ Ричч не привык быть в компании, Эйвери не знает как правильно общаться с людьми, но их это мало заботит. Так проходит день, три, неделя. На второй неделе совместной работы, что-то идёт не так. И это что-то - снова глупые коробки Хагги-Вагги. — Эйв — Ричч настойчиво игнорирует неловкость брюнета когда к нему как обращаются, ради удобства продолжая называть его сокращёно. — Ты не видел большую коробку с рисунком Хагги и пометкой "Отправка 01.07?" Блондин смотрит с надеждой, но его помощник лишь мотает головой. — Нет, прости — Спустя неделю, Эйвери не научился ориентироваться в складском помещении, но понял одно: Ричч тоже не знает как это делать, ведь он был прав - здесь ничто и никогда не находится там, где должно. Оба ориентировались только по памяти, стараясь запомнить где видели те или иные коробки, но их было слишком много что бы помнить наверняка, а ведь конвейер привозил всё новые и новые, порой такие же, из-за чего возникала малая путаница. Ричч вздохнул. — Это ведь не так страшно, да? Ну, я имею ввиду, время найти ещё есть? — Эйвери попытался предпринять попытку подбодрить кладовщика. Ричч хмуро обернулся. — Эйв...Сегодня первое ноль седьмое. Неловкая пауза. — Оу. Ричч вздыхает снова. — Оу. Добавить ничего не успевает. Дверь расспахивается, и в неё влетает какой-то рабочий. — Ричч! Машина ждёт только ту коробку с набором игрушек Хагги и Кисси. Когда ты наконец принесёшь её?! Ричч хлопает и разводит руками. — Когда найду её в лабиринте Минотавра. Не хочешь помочь, Грэг? — Это твоя работа — Отрезает рабочий, сплёвывая. — Так же как и следить за порядком и этими чёртовыми коробками! Тебе даже помощника дали, а ты всё ещё не справляешься! Ричч меняется в лице, и Эйвери почему-то кажется, что это не предвещает ничего доброго. — Выйди. Рабочий разворачивается. — Я выйду только с этой грёбаной коробкой. — Говорит, хмуро глядя на Ричча. У того лицо чёрные тучи, и Эйвери начинает беспокоить ситуация. — В отличии от тебя я не стремлюсь получить нагоняй от руководства. Блондин не говорит ни слова. Лишь подходит к стилажам, стараясь отыскать ненавистную коробку. Эйвери невольно уходит в дальний угол - может что бы не мешать, а возможно потому, что Ричч словно стал ходящим ураганом от которого прям исходила аура ярости. Спустя двадцать минут тотальной тишины и рысканья в коробках, бокс таки находится, и рабочий не без ворчания покидает склад. Брюнет всё ещё боится шевельнуться, а Ричч словно разозлённый гигант тяжёлым шагом подходит и садится в кресло, ложа руки на колени, склоняя голову. Минута, две. Эйвери уже готов сказать что-то, как вдруг Ричч резко разворачивается, и лупит по стене со всей дури. Брюнет подскакивает, ошеломлённый внезапным выкидоном блондина. Стене, конечно же, ничего не случается, а вот рука Ричча, когда он её убирает, выглядит очень красной. Эйв отмечает, что это была та же рука, что неделю назад была изрезана. Ричч снова садится спокойно в кресло. Вздыхает. — Прости, если напугал. Эйвери какой-то время хлопает глазами, пытаясь переварить произошедшее. Затем подходит ближе. — Как рука? Ричч поднимает голову, и смотрит на него вопросительно. — Рука? Тебя не волнует что я стену отпинал? — Волноваться за целостность стен не входит в мои обязанности — Вздыхает Эйвери. — А вот таскать коробки да. И я не хочу делать это в одиночку. Их слишком много. Теперь очередь Ричча хлопать глазами, что он послушно делает с минуту, после чего взрывается смехом. — Ха-ха, ну ты парень!..Хах...И плакать, и смеяться — Улыбается Ричч. Эйвери тем временем мотает головой, и выходит из складского помещения, возвращаясь уже с пакетом льда и бутербродом из кафетерия. — Не стоит, она не болит — Пытается отмазаться кладовщик, но брюнет настойчиво впихивает ему в руки пакет льда. — Посидишь так, а потом бутерброд тебе дам, псина бешеная — Фыркает Эйвери с сарказмом. Ричч застывает, в изумлении глядя на него. Брюнет тут же осознаёт что ляпнул, и в панике начинает размахивать руками. — Извини, я хотел пошутить! Не думал что так грубо прозвучит, прости! Но Ричч лишь смеётся. — Ты чего, Эйв? Не волнуйся ты так, я может и агресивный, но шутки понимаю — Хохочет искренне, и Эйвери потихоньку выдыхает. — "Псина бешеная"...Ха-ха, ну и выдал! Эйвери улыбается, и протягивает бутерброд. Ричч с благодарностью кивает, откусывая кусок. Он умудрился забыть обед сегодня, и пусть он понятия не имеет откуда Эйвери это узнал, но блондин убеждается в том, что действительно, "голодный значит злой". Ярость проходит, потухает маленьким огоньком. — Спасибо, огромное — Ричч словно кот, рассплывается в широкой довольной улыбке, из-за чего Эйвери невольно тоже усмехается. — На здоровье. Ты лучше скажи, часто ты так? Стены избиваешь? — Да — Ричч на секунду зависает. — Довольно часто. От того то сюда так мало людей ходят. Со мной перестреться не хотят. Я для них словно огромная горилла, крушащая всё на своём пути, знаешь? Ха-ха! — Ричч улыбается, но Эйвери, даже не смотря на не умение общаться с людьми, понимает что ему явно не весело от этого факта. — И чего ты так? Не пытался поспокойней? — Брюнет выдаёт не совсем то что думает. Его опыт подсказывает, что рассуждения на тему одиночества Ричча стоит оставить на потом. Ричч откусываетновый кусок. — Пытался. Но не выходит. Я не люблю эту работу. А когда не любишь то, чем занимаешься, то и будешь злиться от каждой пылинки — Хмурится. — Только, если бы я злился от каждой пылинки. Но злюсь ведь я по делу. На складе много проблем, ты сам видишь. Нельзя просто бросить одного-двух человек в бессконечный поток игрушек, которых ежедневно приходит по полтысячи, и закрывать глаза на неудобства. Но в этой компании всем с высокой колокольни плевать что мы думаем. Кто-то боится высунуться, зная норов Лэйта, кто-то просто предпочитает молчать, у кого-то условия получше. Меня вообще не слушают. За все мои годы работы тут, то что они наконец дали мне человека ‐ единственный уступок с их стороны. Знаешь, мне надоедает быть неуслышаным. — Добавляет, с хмуро-грустной ноткой. Брюнет понимает. Сам это чувствовал не раз. Всегда, когда от неловкости в общении ляпал какую-то глупость, а потом от него держались как можно дальше, и он чувствовал себя одиноким. Эйвери качает головой. Ему нечего сказать. Он не знает что сказать, не понимает. Точнее знает, но не хочет всё испортить. Ему кажется что наверное рано ковырять раны блондина. Поэтому выдаёт первое что в голову взбрело: — Но судя по всему, твой пыл можно утихомирить бутербродами с зелёнью, брынзой и помидорами. Что скажешь насчёт ежедневной диеты? Эйвери чувствует себя круглым идиотом, но на его очередное удивление, Ричч смеётся, и одобрительно кивает. *** Обед в кафетерии для агрессивного кладовщика и его тихого помощника, когда их избегают все сотрудники, выдаётся слишком плохой затеей. Потому оба, по неозвученой команде, бросают работу ровно в обед. Эйвери идёт за бутербродами, Ричч старается кое-как убрать стол. Получается отвратно, так как порядка нет и на нём, но им этого хватает. Обед становится временем для разговоров - они болтают обо всём чём только можно, в основном их темой становятся кассеты с фильмами. Оказывается, вкусы у них не такие уж и разные. — А ты видел "Будучи там"? — Да. — "Грязный Гарри"? — Разумеется. — "Таксист"? — Тоже. — Чёрт! — Восклицает Ричч. — Эйв, да ты все мои любимые фильмы смотрел! Эйвери смеётся. — Получается, я выиграл? — Выиграл. На мне следующие тридцать коробок. Проходит месяц, ещё пара. Вскоре их рутиной становится уходить вдвоём, переговариваясь и шутя, но не просто расходиться ‐ а гулять по городу от одного дома, к другому, пока не начнёт темнеть. Их редко видят за пределами склада, за то на самом складе эти двое словно забыли о внешнем мире. Не существует ничего, кроме их обедов, работы с коробками, обсуждений фильмов. Не существует никого кроме Ричча, Эйвери, и Стэллы с Шэрон, иногда появляющихся на пороге, что бы проведать парней. Стэлла сумела найти подход что бы подружиться даже с ними, Шэрон приходила после работы с Лэйтом. Кладовщики, впрочем-то, были не против. За время проведённое вместе, они по-настоящему сдружились. Так, как не дружили, наверное, ни с кем, и никогда. *** Однажды Эйвери заявляется на складе, встав над Риччем с кассеты в руках. — "Афера"? — "Афера". Сегодня после работы, у меня. А то учитывая как часто ты роняешь коробки, новых кассет у тебя не появится и через три года. Ричч улыбается. После смены они идут знакомой дорогой. Зима, наступившая на тот момент, в потёмках блестает своей красотой. Снегопад накрывает их с головой, и Ричч трижды чуть не падает, расстянувшись на льду, но брюнет вовремя подхватывает. Фонари и фары проезжающих машин освещают дорогу, и красное от мороза лицо Эйва. Ричч лишь хохочет называя его мерзлявым, и уворачиваясь от подзатыльников. — Проходи, чувствуй себя как дома — Бросает Эйв, снимая обувь. — Гостинная налево, там же диван и видик. Кухня направо, я пока отойду туда. Туалет в конце по коридору — Произносит он, исчезая в дверном проёме кухни. Ричч снимает засыпаную снегом куртку и опускает такой же белый потфель на пол, рассматриваясь. — Ничего себе квартирка... — Проходи давай! — Слышится с кухни. — И да, сменная одежда на диване. Можешь закрыть дверь если что. Ричч зависает. — Сменная одежда? Голова Эйвери выглядывает из-за прохода. — Фильм идёт два часа. Сейчас зима, скользко и темно. Ты серьёзно думал, что я отпущу тебя на ночь глядя? Тем более когда ты три раза чуть не навернулся? Ричч фыркает, не зная как себя вести. В гостях он никогда во взрослой жизни не был, не то что на ночёвке. Блондин проходит в гостинную. На большом, изумрудного цвета диване, лежали аккуратно сложеные свитер, носки и штаны. "Посмотрим влезу ли я" - подумал Ричч, мысленно сомневаясь и сравнивая рост и размер одежды свой и брюнета. Однако как оказалось - вещи были как раз в пору. Мужчина открыл дверь. За ней как раз стоял Эйв, со стаканами горячего шоколада в руках. — Подошли? — Ага — Кивнул блондин. — Я думал не влезу. — Я всего на пол головы ниже тебя, не преувеличивай. — Эйвери закатил глаза, и кивнул на стаканы. — Бери. — Ты так замёрз, мерзлявый? — Усмехнулся Ричч, забирая чашку. — Заткнись — Эйвери тоже улыбнулся, проходя внутрь. Ричч вышел на минуту за портфелем, а когда вернулся, брюнет с удивлением посмотрел на него. Кладовщик держал пакет с имбирными пряниками в форме человечков. У каждого была забавная нарисована глазурью режима, которая заметно потекла при украшении. — Сам пёк — Ричч гордо поднял голову. — Когда ты...— Эйвери с удивлением смотрел на сладости. —...Ты же сказал что идёшь к начальству! — Ишёл — Кивнул блондин. — Оно меня отчитало за отлыниванье от работы и отпустило на два часика. — Ну ты!..— Брюнет рассмеялся, переводя взгляд то на мужчину, то на пряники. — Так не честно! — Честно, с тебя кассета. Включай давай, а то какао остынет. И ты вместе с ним — Удар локтем. — Ау! За что?! Просмотр фильма проходит замечательно, и вслед за ним в кассетоприёмник отправляются ещё новые и новые плёнки. Горячий шоколад быстро кончается, так что Эйву приходится заваривать новый, а на повторном кругу кончаются уже пряничные человечки. Мужчины засиживаются допоздна, смеясь и комментируя просмотр, а потом ещё долго болтая на кухне. Спать они ложатся в полчетвёртого утра - Ричч на том самом изумрудном диване, а Эйвери уходит в спальню. — Хэй, Эйв...— Зовёт Ричч, когда брюнет почти исчезает в дверях. — М? — Спасибо за приглашение. Было очень весело. Немного молчит, и добавляет: — Ты первый кто меня приглашает. Тишина повисает в комнате, а потом её разрывает смешок Эйвери. — А ты первый кто приходит. Спокойной ночи. *** Через пару дней, Ричч в конфузе рассматривается вокруг. — И где он? Складское помещение пустует. Это странно, ведь Эйвери всегда приходит раньше. Ричч трёт переносицу, и проверяет настенные часы. Уже двадцать минут рабочего времени. Не порядок. Нарушая традицию отсиживания на складе, и рискуя получить выговор от начальства, Ричч идёт в глубины фабрики. Шэрон встретить легко. Она всегда около кабинета Лэйта, или в нём. Если нет - на складе. Так как склад нынче пустует без людей, зато с горой коробок, то девушка оказывается там, где Ричч и ожидал её найти. — А! Ох, Ричч! Извини, я тебя не увидела — Девушка трёт глаза, неловко смотря на мужчину. Судя по пугливости и шуму за дверью кабинета, ей досталось с самого утра. — Ничего страшного. Шэр, ты не знаешь где Эйвери? Его нету на месте, а ведь он обычно приходит раньше... — Оу — Девушка обесспокоено заламывает пальцы. — Эйвери сегодня прислал письмо. Он заболел. Его не будет неделю — Шэрон опустила голову. — Извини, я думала ты знаешь... — Ничего страшного – Ричч кивнул, подавляя внезапное беспокойство в груди. — Только это означает что я не смогу выйти дабы проведать его, верно? Шэрон развела руками. — Я могу попробовать попросить мистера Пьера... — Оу, нет, не стоит — Ричч размахивает руками. — Я уже вижу последствия вашего с ним общения — Шэрон печально склоняет голову. — Пойду к нему после смены. А что касается тебя... — Подмигивает. — Если что, на складе большая коробка стоит, можно спрятаться. Шэрон смеётся, прикрывая рот радонью, Ричч машет на прощание, и уходит обратно. В голове начинается каша, и мысли о работе - последнее что в неё добавлено. Шутки шутками, а Эйвери действительно умудрился заболеть! Ричч мотает головой. Лишь бы ему не было совсем плохо. Рабочий день тянется невыносимо долго. Расстягивается словно конечности Мамми Лонг Лэгс, с каждой новой коробкой которую надо найти. Психовать Ричч даже не может ‐ лишь задумчиво таскает коробки, отправляет их, отдаёт, и принимает новые. Словно в трансе, выполняет свою работу, всё поглядывая на часы. Чудом не разбив и не уронив ни один бокс, вечером Ричч буквально вылетает с фабрики, несясь по знакомому пути. Поднимается по лестнице, с полным портфелем на спине. Шэрон, заходившая в обед, дала ему немного медикаментов - остальное, как и еду, он докупил по дороге. Конечно, может Эйв и будет закатывать глаза и спрашивать сумму, но ему всё равно. Ричч стучит в дверь, и отходит, ожидая ответа. Минута, две. Слишком долго. Ричч танцует на месте. Может Эйвери так плохо, что он не может подняться? В таком случае, стоило бы поискать другие способы попасть внутрь. Блондин уже успевает броситься вниз по ступенькам, как слышит щелчок позади. Дверь открывается. На пороге стоит Эйвери, закутавшись халат, накинутый поверх свитера. Его немного трясёт, и видно это даже с расстояния. Брюнет не понимающе разглядывает гостя. — Ричч? — Произносит хрипло, и это вырывает блондина из оцепенения. — Эйв! Быстро в квартиру! Давай, тут холодно! — Прежде чем Эйвери успевает осознать, его заталкивают в квартиру, закрывая двери. — В постель иди! Я сейчас подойду. Эйвери ошарашено таращится на блондина, но потом решает послушаться, и уходит. Ричч тем временем уже хозяйствует на кухне - готовит чай, на первое время, и скидывает остальные продукты рядом со столом. Обесспокоение делает его теперь вихрем, который вместо того что бы сметать, пытается ничего не упустить, и сделать всё как можно правильней. К счастью, в его задаче ничего сложного, поэтому Эйвери удостаивается чашки горячего чая с имбирём уже спустя пятнадцать минут. — Пей давай — Кивает блондин, и кладёт рядом пакет купленых пряников. — Ко мне ещё никто так нагло не врывался — Комментирует Эйв, но чай отпивает. Морщится. — Горький... — А пряники я зачем тебе положил? — Ричч вздыхает. — Скажи спасибо что дверь не выбил. Я планировал уже смотреть можно ли залезть в окно. Ты есть можешь? — Пф. Я бы на это посмотрел — Смеётся Эйвери, но тут же закашливается. — Не уверен. Целый день ничего съесть нормально не могу. — Значит ешь пряники. Я пойду суп приготовлю — Блондин встаёт, с укором смотря на друга. — Ещё раз напишешь Лэйту но не предупредишь меня - увидишь. Ричч выходит, провожаемый хриплым смехом. Возвращается спустя полтора часа, с парующей тарелкой в руках. — Осторожно...— Двигает пустую чашку, и протягивает ложку Эйву. — Ешь. Приятного аппетита. — Спасибо. Ты где продукты взял? — С недоверием Эйв косится на блюдо. — Там же где и ты, в магазине. Теперь ешь молча, а то мне ещё не хватало что бы ты умер от простуды. Если что, даже не думай, мне ещё помощник нужен! — Смеётся, и Эйвери вместе с ним. — Да уж, чувствую что так просто я никуда не уйду — Качает головой, пока Ричч подходит к шкафу. — Ты чего? — Сменную одежду ищу. Ты же не думал что я оставлю тебя в таком состоянии? Тем более когда у тебя даже продуктов не было? Коварная улыбка рассплывается на лице блондина. Брюнет поддерживает её своей, благодарной. — Спасибо. Ты первый кто пришёл ко мне что бы сварить мне суп. — А ты первый к кому я пришёл что бы сварить суп. Ешь уже наконец-то. *** Проходит год ихней дружбы, и теперь никто не вспоминает имя одного без другого. Ричч и Эйвери проводят всё время вместе, где бы они не были - на работе, идя после работы, ночуя друг у друга. Уже трудно представить их друг без друга. Кажется звёзды наконец-то сошлись для бедного кладовщика-блондина. Но день начинается плохо, если он начинается с коробок Хагги. —Эйвери, прошу, скажи мне что ты знаешь где эта дурацкая коробка — Блондин смотрит на друга, заранее зная ответ. — Извини... — Аргх....Ну конечно ты не знаешь. Никто не знает, никто в этой дурацкой компании! — Кладовщик ударяет рукой об стол. Настолько сильно, что многие вещи, такие как плюшевый Хагги, скотч, канцелярский нож, полетели вниз. — Ещё один важный заказ, и снова один чёрт знает где грёбаные коробки! Эйвери вздыхает, и опускается на корточки что бы поднять всё. До обеда, как и до открытия кафетерия, ещё пару часов. Голодный значит злой. —...ну сколько можно?! Неужели они не понимают... Эйвери замирает. Подозрительный писк улавливают его уши. Улавливают так же и то, что он почему-то исходит из игрушки Хагги, которую он держит в руках. —...было бы куда проще если бы они... Брюнет тянется за канцелярским ножом, и аккуратно разрезает ткань куклы. —...хоть немножко уменьшить количество коробок, или нанять больше работников... — Ричч. —...тогда бы эта работа стала более менее простой. И вообще, если они достаточно умные что бы создать огромных роботов... — Ричч! — То почему бы им не- — РИЧЧ!!! Блондин замолкает, удивлённо глядя на брюнета. Собирается что-то сказать, но тот опережает его, прикладывая палец к губам, и машет рукой, что бы он подошёл ближе. Ричч слушается, и приседает рядом с ним. Тоже смотрит на игрушку, чья голова, аккуратно подрезаная, свисает вниз. Оба смотрят в белую набивку. Внутри неё лежит чёрный квадратик. Внутри неё лежит прослушка. Ричч застывает, ошарашено глядя на находку. Эйвери, вечно спокойный, таращится на неё точно так-же. Их прослушивают? Ричч вспоминает как досталась ему эта игрушка. В его первый рабочий день, ему подарили её как сувенир-декор для рабочего стола. Значит всё это время, каждый проклён, каждый срыв?... Мужчины оборачиваются друг к другу. Ломать нельзя. Вряд-ли её запихнули в игрушку просто так, а значит она отслеживается, и их действия не останутся незамечеными. Ричч встаёт, и берёт со стола блокнот и карандаш, указывая на них Эйвери. Тот кивает - "идея хорошая". Берёт игрушку, и возвращает её голову на место, как можно аккуратней маскируя разрез. —...Ладно, Эйв — Выдаёт наконец-то Ричч. — В конце концов, моё мнение всё равно не услышат. Эйвери качает головой. С одной стороны глупо теперь так разбрасываться словами, с другой - за столько лет, Ричч явно наплёл очень много лишнего. Ему не во вред. Тем временем блондин уже во всю пишет что-то в блокноте. "Как ты думаешь, в игрушках других работников тоже самое?" "Они есть и у других?" "Да. Тебе наверное не выдали потому, что ты работаешь со мной, а тут уже есть прослушка" "Тогда думаю да." "Поверить не могу что нас прослушивают. Я так много лет материл эту компанию, а они всё слышали! Знаешь что самое забавное?" "Ты видишь в этом что-то забавное?" "Ага. Я пытался достучаться до них просто так, они слушали меня через прослушку, и всё равно ничего не сделали!" Эйвери усмехнулся. Ричч тоже, горько. Сегодня они оба ишли домой сконфужеными. *** — ПЕРЕВОДИТЕ?!?! Ричч в шоке таращился на Лэйта. Переводят! Его переводят с обычного склада где он проработал всю жизнь, на остров отменённых игрушек! — Переводим. Там тебе меньше работы будет, не волнуйся. Ныть не будешь. — Лэйт вертел в руках часы. — Ещё что-то, или ты уже уйдёшь? От шока, блондин впервые не мог спорить. —...А Эйвери?... — Что Эйвери? — Лэйт с раздражением глянул на него. — Это же ты у нас работал всё время один. Прекрасно должен знать что всё с ним в порядке будет. Или ты хочешь поспорить? Уже совсем ничем не доволен? — Лэйт посмотрел на него из-под чёрных нахмуреных бровей. Ричч почему знал что это не вещает ничего хорошего. Да и спорить с Лэйтом после их находки он не сильно желал. — ТЕБЯ ПЕРЕВОДЯТ?!?! — С не меньшим шоком отреагировал Эйвери. Ричч устало плюхнулся на кресло. Эйвери схватил блокнот. "Должно быть они узнали..." "Сомневаюсь. Скорее им не понравился мой вчерашний монолог." Эйвери грустно покачал головой. "Что будем делать?" "Нечего делать, Эйв. Не безопасно как-то противиться. Мы понятия не имеем зачем им прослушка, и стоит ли за этим что-то большее, поэтому пока что единственный выход - смириться" Блокнот плюхнулся на стол. Оба мужчины тяжёло вздохнули. — Так теперь мы больше...Не сотрудники? — Эйвери посмотрел на блондина. — Сотрудники — Не согласился тот. — Просто на разных местах. Тишина. — Мы же ещё будем видеться? — Тихо спросил Эйвери. — Шутишь?! — Ричч вскочил с кресла, и подбежал к брюнету, сгребая его в объятия. — Никакое переведенье не заставит меня разлучиться с тобой. Я тебя в покое не оставлю! Эйвери смеётся. Они оба, грустно и сквозь слезы. Выйдя в кафетерий в обед, брюнет перестревает Лэйта в коридоре. — Хэй, стой! Эйвери, верно? — Тот кивает. — Кажется мы совсем забыли про наш подарок на первый день роботы в Плэйтайм Ко! — Но я работаю тут год... Эйвери напряжённо смотрит, понимая к чему идёт разговор. Лэйт хмурится, но затем улыбается, и кладовщик готов поклясться, что в этой улыбке нету ничего хорошего. — Извини, дорогуша, просто стечение обстоятельств! Но я рад наконец-то отдать тебе её — Лэйт протягивает Кисси, и Эйв, когда берёт её, нащупывает твёрдую деталь внутри. — Прекрасной и весёлой тебе работы в Плэйтайм Ко! Когда брюнет возвращается на склад, блондин с ужасом смотрит на игрушку в его руках. Они всё понимают. Последний день на одном складе проходит больно для обоих. *** Мужчины стоят, рассматривая остров отменённых игрушек. Несколько огромных стилажей - склад примерно такой же как и их, может немного больше. Он весь в ржавчине и потёртый. Ричч будет работать здесь один, так как предыдущий кладовщик куда-то пропал - по слухам, уволился, но фантазия, после нахождения прослушки, рисует своё. Вещи Ричча были частично перенесены. Собственно, их толком даже не было. Только пара канцелярских принадлежностей, и стол, который решили забрать, доставив Эйву новый. Плюшевую игрушку Хагги ещё не успели занести. На складе были лишь они одни ‐ и если среди отменённых игрушек и были прослушки, это их сейчас не заботило. Блондин оборачивается к брюнету. — Будь аккуратен. — И ты. Ричч смеётся. — Кажется ты всё ещё не понял. Я не умею. — Он подходит ближе, кладя руку на плечо Эйвери. — Если с тобой что-то случится, я клянусь, я подожгу этот склад к чертям собачим. Эйвери усмехается. — Ради тебя, я сделаю тоже самое.