Часть 2
11 августа 2023 г., 12:20
Катарина, добравшись до оружейной, скинула с себя оборванное неудобное платье и туго перевязала стертые, окровавленные ступни. Подобрала почти себе по размеру кожаные брюки, которые заправила в высокие сапоги, надела легкую хлопковую рубаху и короткий кожаный жилет. Длинные, волнистые волосы светло-русого цвета она собрала в небрежную косу и отправилась осмотреть лагерь.
Она оглядела едва освещенный факелами зал: кто-то сидел, оперевшись локтями о колени и бесшумно плакал, другие залечивали свои раны, но каждый старался бодриться, ведь, несмотря на то, что бой был проигран, война еще не окончена. Грядет битва. И Катарина лучше других знала, что Мираз соберет немалое войско, которое возглавит ее отец.
Королевы Люси и Сьюзан заметили девушку и жестом подозвали к себе.
— Ваши Величества, что вам угодно, — коротко склонила голову Катарина.
— Не стоит так официально, — заулыбалась темноволосая королева. - Просто Сьюзан.
— И просто Люси! — поддержала сестру рыжеволосая девочка, прикрывая рот от смеха.
Катарина немного расслабилась в их обществе. Они показались ей очень простыми, совсем не такими, какими она их представляла. Не было ни королевского тщеславия, ни высокомерия, присущего Миразу. К тому же, на вид они были совсем юные.
— Так ты, получается, Каспиану сестра или... — смущенно пыталась что-то выпытать Люси, но была прервана.
— Можно и так сказать. Мы выросли вместе, но кровные узы нас не связывают.
— Почему же ты решила перейти на сторону нарнийцев? — поинтересовалась Сьюзан.
— Я не переходила, — королевы недоверчиво переглянулись. — Точнее я наверно всегда была на этой стороне.
— Что ж, мы рады, что ты с нами, — мягко улыбнулась Сьюзан.
— И я рада, что теперь у меня есть возможность помочь, — ответила улыбкой ей Катарина и направилась в сторону лестницы, что вела к выходу на вершину каменистого выступа крепости.
Там, усевшись на сырую землю, она устремила взгляд вдаль и долго размышляла обо всем произошедшем, не заметив, как солнце уже начало садиться за горизонт, освещая последними алыми лучами верхушки деревьев на западе.
***
— Я тебе не помешаю, Катрин? — от неожиданности девушка дернулась. — Могу тебя так называть? — Как вам угодно, Ваше величество. — Просто Эдмунд, — присел рядом молодой король и нескрываемым любопытством уставился на свою собеседницу. — Где же ты была раньше? Что ж, фамильярность наверно у их семейства общая черта. — Сидела в тюрьме, — задумчиво отвела взгляд девушка куда-то в сторону. — Так ты преступница? — усмехнулся Эдмунд. — Хах, это мягко сказано! — смешок сорвался с губ явно нервный. — И что же ты сделала? — недоверчиво прищурился король. — Пыталась сбежать вслед за Каспианом, — Катрин заметила, что Эдмунд все еще разглядывает ее в ожидании подробностей, и потому она продолжила: — Его воспитывали не так, как остальных тельмаринов. Он вырос на рассказах о старой Нарнии и древних королях. А я, так вышло, что увязалась за ним. Убегала с уроков танцев на занятия к Корнелиусу, хоть и постоянно мне за это попадало. Катрин ненадолго замолчала, о чем-то задумавшись. — Эй, сейчас ты здесь, а это главное, — король подбадривающе чуть сжал ее плечо. — Да, я здесь, — горько улыбнулась ему девушка. — Но я так и не понял, как ты в тюрьме оказалась? — На следующий день, как узнала, что Каспиан убежал в лес, собралась ночью его искать. Отец, видимо, предвидел, что так и будет. В итоге, я даже из замка не успела выбраться. Его стража меня быстро поймала. — Погоди, твой отец тот генерал? — Да-да, он. — И ты хочешь сказать, что он закрыл родную дочь в клетке? — Не сразу, но да. Это мне повезло, Мираз хотел казнить. — Да уж, вот это везение, — недовольно усмехнулся Эдмунд и перевел тему. — Значит, будешь сражаться с нами? — Другого выбора у меня и нет, Ваше Величество, — Катрин заметила упрекающий взгляд юноши и виновато добавила: — Точнее Эдмунд. — Ты готова к тому, что во время битвы твой отец, возможно, погибнет, и убьет его кто-то из нас? — продолжал совсем нескромно любопытствовать король. — Я понимаю это. Как и он знает, что кто-то из них может убить меня. — Мне очень жаль, Катрин, а где твоя мама? — Умерла при родах, — сухо ответила девушка, не желая продолжать эту тему. — Значит, ты совсем одна? — Эдмунд мысленно еще раз поблагодарил судьбу, что у него есть родные, которые его любят. — Вовсе нет. У меня есть Каспиан. Он моя семья. Хоть это и значит для него немного другое. — А я его понимаю, — Эдмунд одарил девушку загадочным, многозначительным взглядом и заметил, как на лице ее проступил едва уловимый румянец. — Только почему он о тебе ничего не говорил? Он рвался спасать вашего учителя, но о тебе — ни слова. Катрин в этот момент почувствовала накатывающую волну обиды, но сдавливая ее, тихо ответила: — Может, он думал, что я в безопасности, и меня не надо спасать. — Очень странно, — пожал плечами парень и заметил, как раздосадовали его слова Катрин. — Но наверно так и есть. Оба продолжили сидеть, наблюдая за тем, как солнце совсем скрылось в чаще темного леса, и повеяло холодом. — Думаю, войско Мираза уже скоро будет здесь, — нарушила тишину Катрин. — Ты права, — ответил Эдмунд и неспешно поднялся с земли. — Тогда надо подготовиться. У тебя есть оружие? — Еще не брала. — Пойдем, подберем тебе что-нибудь, — протянул руку король, одарив теплой улыбкой девушку. — Пойдемте, — смущенно подала руку в ответ Катрин, и они устремились к оружейной комнате внутрь крепости. — Перестань уже обращаться ко мне на "вы", — усмехнулся Эдмунд. — Вы все-таки древний король Нарнии, трудно обращаться как-то иначе, — поддразнивала его Катарина. — Не такой уж я древний! — возмутился и вопросительно взглянул юноша на свою спутницу: — Я наверно даже моложе тебя. — Ну, мне семнадцать лет. — О чем я и говорю, мне только шестнадцать, — с победоносным видом закивал он. — Для меня это совсем непонятно. Ваша история, ваш мир и то, как вы попали сюда и правили многие годы, а потом вдруг исчезли и появились уже через тысячу лет. В голове не укладывается, — рассуждала Катрин. — Я и сам не до конца понимаю. Но ты права, что когда-то я уже прожил пол жизни, — нахмурился Эдмунд, о чем-то задумавшись. По пути послышался звон мечей из помещения, где располагался расколотый стол Аслана. Эдмунд кинулся в сторону драки, Катрин устремилась за ним. Перед ними возникла довольно ясная, но ужасающая картина: Каспиан сидел на полу, зачарованно всматриваясь в возникшую из льда стену, из которой к такому же зачарованному Питеру, что стоял в начерченном на полу кругу, тянул руку призрак белой колдуньи, чуть поодаль рыжебородый гном Трам и Люси сражались с гномом Никабриком, и виднелись тела поверженных ведьмы и оборотня. Эдмунд, быстро оценив обстановку и обнажив меч, забежал за ледовую завесу и со всей силы вонзил свое оружие в спину колдуньи, из-за чего толстый слой льда, сдерживающий древний дух, разбился на тысячи осколков. Все слишком быстро. Катарина подбежала к Каспиану и сильно тряхнула его за плечи. — Да что с тобой?! От ее крика опомнился и Питер и виновато посмотрел на своего брата. Тот с обидой в голосе процедил сквозь зубы: — Знаю, ты мог бы и сам. Подошедшая последней Сьюзан разочарованно взглянула на Питера и Каспиана. — Пойдем, — Катрин помогла принцу подняться и повела за собой в уединенное место. Эдмунд проводил их задумчивым взглядом.***
— Неужели это ты сделал? — Катарина и Каспиан поспешно вышли из крепости и направились куда-то в сторону леса. — Я не этого хотел. Мне стыдно, — они оказались на небольшой поляне. Принц поднял голову вверх, и его взору открылось ночное звездное небо, обрамленное кронами высоких деревьев. — Я знаю, — девушка положила руки ему на плечи, заставив посмотреть ей в глаза. — Ты не такой. — Это Мираз убил моего отца, — на глазах у Каспиана появились слезы. — Я не знаю, как мне быть. Катарина крепко обняла его за плечи, позволив ему уткнуться в свою шею. Она слегка поглаживала его по спине и услышала тихие всхлипы и несвязное бормотание. — Все будет хорошо, Кас. Мы со всем разберёмся, — ей было его жаль. Безумно жаль, зная о всех его переживаниях и страхах. — Прости меня. Я оставил тебя там одну, — Каспиан поднял голову, но из объятий девушку не выпустил. — Ничего, ты был занят, — ободряюще улыбнулась Катарина. В этот момент он, подавшись вперед, вдруг приблизился совсем близко к ее губам. Закрыл глаза и стал завлекать ее в поцелуй. Катарина с силой его оттолкнула и попятилась назад, пока спиной не прижалась к толстому дубу. — Прошу тебя, не надо, Кас, — она с опаской, но все же будто извиняясь, взглянула на него. — Прости, прости меня, — он в панике схватился за голову. — Я просто идиот. Каспиан виновато посмотрел в глаза девушке, затем быстро развернулся и почти бегом устремился в лесную чащу. Катарина продолжала стоять, словно оцепенев, вглядываясь в темноту, в которой мгновение назад скрылась фигура отчаявшегося принца.
