Новая история

      Рождественские каникулы подошли к концу, и ребята вернулись в школу.       Окончив первый учебный день нового триместра, друзья поужинали и собрались в гостиной Рейвенкло.       Гарри рассказал о случае с грабителями и о том, как спас девочку.       Мнения его товарищей разделились: девочки считали его поступок благородным и правильным. А вот Драко сомневался, стоило ли так рисковать на глазах у магглов, Невилл же воздержался от комментариев.       Но спустя ещё пять минут дискуссий на эту тему, юный Малфой уверовал, что Поттер поступил правильно. Слизеринец заметил, что эти события тронули товарища до глубины души. Он не вполне разобрался, почему тот так отреагировал на это, но решил, что если для Гарри это важно, то они не вправе осуждать его.       Дафна подсела к Поттеру, обняв его одной рукой за плечи и, когда тот закончил свой рассказ, зашептала ему на ухо слова утешения. В основном это были всякие глупости. Но слушая её, мальчик заметно расслабился.       Гринграсс чувствовала, насколько сильно эта ситуация подействовала на парня. На короткий миг ей даже показалось, что что-то внутри парня, бывшее всегда цельным и крепким, сейчас развалилось на мелкие куски, как стекло. Но отогнав это наваждение, она прижала ещё крепче к себе успокоившегося юношу.       — Спасибо, — коротко шепнул он ей на ухо.       — Всегда пожалуйста, — также коротко отозвалась девочка.       У Поттера возникла мысль, что Дафна стала ему родной. Она без труда могла разобраться, что происходит в душе у юного мага. Даже слова были не нужны. Это несомненно радовало мальчика. Но вдруг весьма не кстати ему вспомнились слова своего наставника о том, что если Гарри вдруг влюбится, то ему следует бежать от неё, сломя голову.       Затем в памяти всплыл разговор с Ангелом Смерти. Та тоже интересовалась, что выберет юноша, готов ли он отказаться от всего в своей жизни ради той одной. Тогда парень не задумываясь ответил, что выберет любовь. Да и сейчас он твёрдо знал, что его мнение не поменялось.       Прошла неделя, затем вторая. Был уже конец января.       Гарри с друзьями завтракали в Большом Зале.       — Мне кажется, — неуверенно начала Грейнджер, оглядев преподавательский стол, — или Дамблдор действительно плохо выглядит в последнее время?       Малфой через плечо оглянулся на директора.       — Видок у него и впрямь паршивый, — согласился с подругой слизеринец.       — Может, он заболел? — предположил Невилл.       — Заболел, — не поднимая глаз, проговорила Полумна. — И гораздо сильнее, чем ты думаешь. Верно, Гарри?       — Верно — ехидно улыбаясь, ответил Поттер — Расскажешь, как ты это поняла, Луна?       — От него странно пахнет, — взглянув на Альбуса, сказала та. — Его кровь отравлена. Я не знаю, как называются эти болезни, но они весьма зловредные.       — Это ведь ты устроил? — вопросительно изогнув бровь, поинтересовалась Сьюзан у Гарри.       — Не совсем, — серьёзно проговорил парень. — Это сделал Алекс. Он нашёл какое-то редкое проклятие и использовал его на крови Доброго Дедушки. В результате его организм постигла та же участь.       — Ого! — удивился Драко. — Никогда не слышал ни о чём подобном.       — Никто не слышал, — объяснил Поттер. — Это весьма редкая вещь, а книга, в которой это нашёл Стоун, похоже, хранилась в чьей-то родовой библиотеке, и её никто не читал.       — А он не одолжит её нам на недельку? — загорелись глаза у юного Малфоя.       — Вот сам у него и узнаешь при встрече, — продолжая улыбаться, ответил Поттер.       Закончив с завтраком, друзья отправились на уроки. День прошёл обыденно, ничего из ряда вон не произошло, чему друзья были несказанно рады.       А вот на следующее утро в Большом Зале царило оживление.       Многие студенты были подписаны на «Ежедневной пророк» и, когда совы доставили корреспонденцию, это произвело эффект взорвавшийся бомбы.       Ученики, вяло ковыряющиеся ложками в тарелках, вдруг взбодрились, передавая газету из рук в руки, громко обмениваясь впечатлениями от прочитанного.       А дело было в том, что всю первую полосу «Пророка» занимала статья про Дамблдора.       Если коротко, то там описывалась молодость Альбуса, в особенности его поступки сомнительного морального качества.       В принципе, можно было выделить лишь несколько строк содержательного текста и фактов, всё остальное занимали пространные рассуждения автора, которой, кстати, оказалась некая Рита Скитер.       Но кроме этого особо интересным было то, что в конце статьи упоминалось о книге про жизнь Доброго Дедушки, которая должна была выйти через месяц. В ней-то автор и обещала читателю описать все злодеяния и юношеские ошибки юного Дамблдора, подробно и обстоятельно. Также Скитер намекнула, что данные сведения предоставлены ей непосредственными очевидцами тех событий.       Все, без исключения, ученики перечитывали статью раз за разом, передавая газету из рук в руки. Кто-то косился на директора с осуждением, другие же отложили газету и скептически посматривали на тех, кто поверил написанному. С недоверием отнеслись к статье, в основном ученики львиного факультета.       Представители трёх остальных домов в большинстве своём приняли данную информацию, как истину.       — Ну, теперь будет о чём поговорить ближайшие пару недель, — с сарказмом в голосе проговорил Невилл, затем оглядел преподавательский стол и добавил. — А Дедушка-то — кремень.       Гарри посмотрел на директора и согласился с другом: Альбус сидел с самым невозмутимным видом и с аппетитом уминал завтрак. Похоже, его не смущал даже тот факт, что половина преподавательского состава бросала на него заинтересованные взгляды.       — Это сделал мой отец? — шёпотом поинтересовался у Гарри Драко.       — Да, — подтвердил тот. — По моей просьбе.       — Хороший ход, — оценил слизеринец. — Ты бы отлично подошёл на мой факультет.       — Я бы отлично подошёл на любой факультет, — гордо произнес Поттер, пародируя аристократа.       Невилл не выдержал и рассмеялся.       — Ты такой скромный, друг, — прокомментировал он слова парня, успокоившись.       Всю неделю ученики Хогвартса обсуждали статью Риты Скитер.       Альбус пару дней ходил с невозмутимым видом, но, судя по всему, и его терпению пришёл конец, так как последнее время он был мрачнее тучи.       Дамблдор не пытался оправдаться или вообще как-то прокомментировать данные события. Но его репутация в очередной раз пошатнулась. Директорское кресло вновь зашаталось под Добрым Дедушкой.       Лорд Малфой, при поддержке остальных членов попечительского совета, вынес на рассмотрение вопрос о компетентности пожилого волшебника. В ходе чего было назначено служебное расследование, а в Хогвартс решено было направить двух представителей Министерства Магии. Которые, собственно, и должны были вынести вердикт о дальнейшей судьбе Доброго Дедушки.       На всё это дело отводился месяц, так что, к концу зимы Дамблдора либо снимут с поста директора школы, либо закроют на всё глаза и оставят его в покое. Но учитывая, что примерно к тому же времени должна была выйти книга Риты Скитер, то многие волшебники и ведьмы не сомневались, что карьере Альбуса пришёл конец.       И лишь скептически настроенный Поттер не сомневался, что пожилой маг в очередной раз сможет выкрутиться.       Юноша, вероятно, даже разочаровался бы, если бы его противник сдался и потерпел поражение.       — Шах, — прошептал мальчик. — Твой ход, Альбус.       Но в ближайшие дни ничего не произошло. Добрый Дедушка бездействовал, либо просто умело создавал видимость этого. Что, кстати, довольно сильно нервировало друзей Поттера.       Малфой поговорил с отцом, попросив того детально просканировать обстановку на политической арене. Но и там была тишь, да гладь.       В один из вечеров, собравшись гостиной Слизерина и отгородившись от всех чарами, компания друзей удобно расположилась в креслах перед камином.       — А мы не можем как-нибудь подтолкнуть Доброго Дедушка к более активным действиям? — задумчиво поинтересовался Драко.       — Что ты предлагаешь? — скептически уставился на него Лонгботтом.       — Не знаю, — честно признался Малфой. — Я, вообще-то ждал предложений от вас.       Оба мальчика покосились на Поттера, но тот делал вид, что не замечает этого.       — А что… — неуверенно начала Сьюзан — что, если он вовсе не планирует никаких действий?       — Сама-то в это веришь? — поинтересовалась у неё Дафна.       — С трудом, конечно, — согласилась Боунс. — Но может же быть так, что ему просто нечем ответить нам.       — Я всё же не верю, что он что-нибудь придумает, — вступила в разговор Гермиона.       — А он уже придумал, — невзначай проговорила Лавгуд. — Просто ждёт удачного момента.       — И как скоро придёт этот момент? — вопросительно изогнув бровь, поинтересовался Поттер.       — Уже скоро, — улыбаясь, проговорила девочка.       — Луна, — не выдержав, спросил у неё Драко. — Но откуда ты всё это знаешь? Я не сомневаюсь в твоих словах, так как уверен, что ты права. Но, Мерлина ради, как ты это всё узнаёшь?       Полумна улыбнулась ещё шире и посмотрела на Малфоя, но не стала ничего говорить.       — Так я и думал… — разочарованно произнёс слизеринец. — Похоже, ты и сама не вполне понимаешь откуда это берётся в твоей голове, да?       — Не на все вопросы нужны ответы, — ответила юная Лавгуд, делая серьёзное выражение лица. — Понимаешь, большинство волшебников видят мир очень ограничено. Они просто не могут принять данную реальность. И я нахожу это весьма грустным.       — И всё же интересно, как всё это видишь ты, — протянул Малфой, не отступая от своего мнения.       Гарри, сидящий в кресле рядом с Дафной, внимательно слушал разговор ребят. Он почти не участвовал в их диалоге, но ему нравилось вот так проводить время с друзьями, слушая их болтовню.       — Счастье в мелочах, — в очередной раз будто прочитав его мысли, прошептала ему на ухо Гринграсс.       — Ты что у нас, — также шёпотом спросил у неё Поттер, — тоже ясновидящая, как Луна?       — Если только в отношении тебя, — ещё тише проговорила девочка, заметно смутившись, — да и то и не всегда.       — И тем не менее, — продолжал Гарри. — Ты знаешь меня лучше кого бы то ни было.       — Ты меня смущаешь, — спрятала лицо слизеринка за плечо мальчика.       — Ты такая милая, — прошептал ей юный маг, окончательно вгоняя её в краску.

В это же время

Хогвартс

Кабинет директора

      Дамблдор сидел за столом в своём кабинете. Он провёл так уже пару часов, глубоко погрузившись в свои мысли и абсолютно не реагируя на внешние раздражители.       В последние пару недель Альбусу стало труднее концентрироваться и собираться с мыслями. Да и здоровье что-то стало доставлять заботы. Сперва пожилой маг списывал это на старость, всё же ему было уже далеко за сотню. Но прислушавшись к ощущениям и разобравшись в себе, Добрый Дедушка с удивлением пришёл к выводу, что возраст здесь не причём, а виной всему пара не очень приятных заболеваний. Как Альбус не ломал голову, но так и не смог понять, где и каким образом он умудрился ими заразиться. Но сам факт беспокоил не меньше, он уже начинал ощущать последствия заболеваний.       Не меньшую долю его мыслей занимала статья Риты Скитер. В своё время Великий Белый Маг приложил максимум усилий, чтобы некоторые моменты его молодости никогда не стали известны широкой общественности. Но эта назойливая журналистка всё же смогла раскопать большинство из них.       Альбус открыл глаза и наклонился над столом, подняв при этом руки и сцепив узловатые пальцы.       Где же был просчёт? Этот вопрос не давал Дамблдору покоя с самого начала. Ещё когда первокурсник Поттер распределился на Рейвенкло, началось отклонение от его плана, а дальше всё покатилось снежным комом. И вот он уже не понимает что делать. Да ещё и эти болезни, плюс сложности с концентрацией. Это сводило пожилого мага с ума. А иногда и вовсе казалось, что он уже чокнулся, и всё это плод его извращённой фантазии.       Но одно было неоспоримо. Он болен, а значит ему нужно лекарство. Это Альбус понимал предельно ясно. Так что недолго думая, Добрый Дедушка встал и вышел из-за стола, подошёл к насесту феникса и погладил его. А спустя секунду растворился вместе с ним в ослепительной вспышке.

В это же время

Германия, Берлин

      Старый Маг переместился в дом, где он некогда жил, так как на нём сработало одно из его заклинаний Обнаружения в совокупности с Сигнальными чарами.       Он в точности знал, кто явился в этот дом, и это его не удивляло. Рано или поздно он должен был прийти.       Второй из двух его бывших учеников. Первый сидит в тюрьме по его милости, и вот он сам, похоже, на пределе.       Старый маг ожидал чего-то подобного, его долгая жизнь уже показала ему достаточно, чтобы понять что и как устроено и работает в этом мире.       Он поднялся по лестнице и вошёл в большую гостиную на втором этаже.       Его бывший ученик был там. Он выглядел весьма плохо и это сразу бросалось в глаза.       — Ну и до чего ты себя довёл, Альбус? — поинтересовался старый маг у ученика.