Исчадие Пустоты

С момента смерти Вира прошло всего четыре дня, а на нашем... На острове Хора - так звали нового вожака, уже повисла аура безнадеги. В отличие от старого вожака, новый решил, что наш график недостаточно загружен, а также устроен неэффективно, после чего пошли многочисленные правки: Во первых, отныне на сон нам отводилось всего шесть часов в сутки, независимо от того, в каком ты состоянии. Далее, все драконы из захваченной стаи, тобишь мы, обязаны заниматься всей грязной работой, в то время как "великие воины" разве что, иногда патрулируют местность, да и то, судя по скорости, с которой они возвращались - летали ублюдки максимум до ближайшего острова. Хотя да, учитывая их количество, это возможно, и имело смысл... Что самое ужасное - все самки нашей бывшей стаи были переправлены на основной остров, где о их судьбе нам оставалось лишь гадать. Если мне от подобного было тошно, то что уж говорить о тех, кто потерял своих возлюбленных? Детей, что уже были рождены, посчитали "зачатыми от ничтожеств", а потому они, наряду со всеми, отныне занимались тяжёлой работой, отчего времени на их обучение попросту не было, да и заниматься этим никто кроме девушек и не умел... Урезали нам и доступ к еде - теперь, на весь день приходится растягивать с десяток мелких рыбок, которых ещё надо отловить. Всё остальное же приходилось отдавать захватчикам. Ещё и территорию, на которой эту самую рыбу можно добывать, отчего то уменьшили в несколько раз, словно опасаются, что мы сбежим. Не удивительно, что с подобным режимом, чудовищно раненный Бракк в один из дней попросту не проснулся. Загноение ран в местах, где ему оторвали крылья, помноженные на невозможность самостоятельно добывать пищу, за что его часто избивали, сделали свое дело. Тело ещё не успело толком остыть, а его уже приказали просто сбросить в воду, словно какой-то корм для рыб... Выполнять приказ пришлось мне. Как оказалось, помимо меня, Крэга и Гальки змеевики особо ни с кем не общались, а так как старую дракониху увели, а ужасное чудовище впало в апатию, я, как единственный оставшийся, кто рискнул подойти к, возможно заразному, трупу, столкнул его вниз. Надеюсь, однажды мне удастся забыть, как спустя всего несколько секунд, к Бракку приплыли какие-то плотоядные рыбы, похожие на пираний, отчего вода быстро окрасилась кровью... Новый рассвет, я едва ли не падаю от усталости, но подобно всем остальным драконам, продолжаю тягать пищу для вожака и его приспешников. Мыслей о вызове Хора на дуэль даже не возникает - не для того Вир погибал, и даже если, по итогу все станет только хуже, я уже дал молчаливую клятву не трогать ублюдков... По крайней мере, пока не убежусь, что найдётся новый, достойный кандидат, на место вожака. Себя я, очевидно, на такой пост не рассматриваю, ибо ответственным меня точно не назовёшь, да и желания никакого нет. Крэг мог бы быть неплохим вариантом, но учитывая его нынешнее состояние... Иногда мне приходится его тормошить просто для того, чтобы дракона не убили за "лень", однако с каждым днем становится все более очевидно, что смерть близкого друга повлияла на него слишком сильно, и на восстановление даже в нормальной среде могут уйти месяцы, если не годы... - Что это такое?! Ты что, считаешь себя воином?! Повернув голову к источнику шума, я уже знал, что увижу. Невероятно бледный громмель попытался незаметно съесть камушек, однако за нашими приёмами пищи всегда следили, а потому сразу же заметили превышение нормы... Тц, как будто в мире могут закончиться камни! В лицо бедолаги попадает залп одного из змеевиков, и по округе проносится болезненный крик дракона, который только что обзавёлся чудовищным ожогом. - Ещё один раз такое случиться, отправишься вслед за своим старым вожаком! - крикнул один из надзирателей, после чего повернулся ко мне - А ты что смотришь? Остров сам себя не расчистит. Ублюдки... - чуть не озвучиваю я свои мысли вслух, но вовремя одергиваю свой непослушный язык, отворачиваясь. Но как бы плохо к нам не относились, даже я вынужден признать, что нашлись и положительные моменты. Например - налёт драконов королевы удалось отбить без потерь, благодаря четкому руководству Хора и нашему численному преимуществу, обойдясь лишь небольшими ранениями. В тот день никто ещё не успел отойти от произошедшего, однако, прибывшие патрульные, здорово всех напрягли. Вожак же, не поддаваясь общей панике, при помощи крепких ругательств и ударов по попавшимся под руку драконам быстро сформировал ударное звено из своих наиболее приближенных бойцов, после чего распределил всех остальных по отрядам меньших размеров, которые отлетели от острова на некоторое расстояние. Когда же три десятка рабов Королевы вступили с ними в бой, мы налетели всей толпой, моментально их окружив. Далее всё было максимально просто. Лишённые возможности использовать свою излюбленную тактику точечных окружений наиболее сильных драконов, они стали лёгкой добычей. После этого, авторитет Хора на острове стал ощутимо выше, и даже на прямые избиения никто уже не пытался восстать, покорно наблюдая за наказаниями, тем более, что делали так только в случае нарушения установленных правил. Следуешь им - голодаешь, но живёшь без особых проблем, нарушаешь - тебе сделают больно, и в следующий раз тебе уже не захочется своевольничать. Единственный, кто всё ещё продолжал злобно пялиться на захватчиков, очевидно, был я, и если бы не осознание того, что смерть Хора может принести только больше проблем - он бы уже был куском зараженного мяса. Впрочем, даже не готовый пойти на убийство вожака, мириться с этой ситуацией я не собирался. Изначально, вступая в стаю Вира, мне хотелось только одного - жить рядом с теми, кто всегда сможет мне помочь в случае чего. Сейчас же, я могу рассчитывать разве что на защиту от нападений, но уж никак не от жестокого обращения. Так что вместо того, чтобы лететь ловить рыбу для стаи, я двинулся непосредственно к Хору. В нескольких метрах от него меня разумеется остановили его охранники - два ужасных чудовища, однако меня это не сильно впечатлило. Трудно бояться огня, когда твоя чешуя может его выдержать, а наличие чудовищнейшего из токсинов в собственной крови придаёт уверенности в ближнем бою. - Куда по твоему ты идёшь, светлячок? - обратился один из них ко мне, предупреждающе выдыхая чёрный дым из ноздрей - отвечай, и если мне не понравятся твои слова, то ты на собственной шкуре испытаешь мои когти. - У меня разговор к вожаку, могу я пройти? - держа морду кирпичом, отвечаю ему я, однако мой хвост показательно выпускает жало, не желая игнорировать угрозу. Несколько секунд два стража задумчиво рассматривают меня, размышляя на неизвестные мне темы, однако когда я уже был готов развернуться и подождать более подходящего момента, они расступились. - Жало убери. Увидим, что ты что-то задумал - убьём без колебаний, усёк? - Спасибо, я учту это. Сам Хор стоял на некотором удалении, однако наш разговор наверняка слышал, а потому не успел я нормально поздороваться, как на меня уже уставились подозрительные глаза громилы. - И чего же тебе от меня надо, мелочь? Хочешь пожаловаться на свою сложную жизнь - иди ищи другого собеседника. Или же... - он неспешно подошёл ко мне в упор, возвышаясь точно так же, как и в тот день, когда погиб Вир - ...ты решил бросить мне вызов? - Я пришел сказать, что покидаю стаю, и хочу забрать с собой Крэга. К черту это всё. Вир погиб, братья змеевики и Фэлс тоже, Гальку увели, а Крэг мало чем отличается от безвольного раба. Не осталось ни единой, блять, причины, по которой мне есть смысл здесь оставаться. Лучше уж я буду жить один, чем прожигать свою новую жизнь в этом месте. Только мне удалось немного разобраться в себе, стать немного рассудительнее, как всё тут же пошло по одному месту! - Валяй, дело твоё - неожиданно произнёс Хор, махая мне лапой. - ...Ты...Вы...серьёзно? - с отвалившейся челюстью спросил я вожака. - Что тебе уже не нравится? Можешь катиться на все четыре стороны! И ты, и все остальные ничтожества, но не надо потом прилетать ко мне со слезами, прося принять вас обратно. Оглянись, мальчишка, думаешь, хоть кто-то из них хочет покинуть стаю? Блядская Королева как олеандра объелась, её шавки кружат по всей округе, выискивая любую пищу, так ещё и ебучие одиночки вроде тебя вновь кружат рядом с её границами. Думаешь, я просто из чувства презрения к вам ограничил доступ к еде? Меньше голодных ртов - нам только больше достанется, так что проваливай! И дружка своего забери, если он конечно согласиться, а то с каждым днем проку от него всё меньше. - Есть... - в полном обалдении, делаю шаг назад, а затем, чуть ли не вприпрыжку, бегу к Крэгу, уже грезя о том, как мы вдвоём свалим из этого места, найдём Гальку, и все вместе отправимся... Да куда угодно, лишь бы подальше отсюда. - Прости, Нокс, но нет - Крэг устало поднял голову, продолжая что-то рисовать когтем на земле. - я обещал Виру, что останусь в стае до самого конца, каким бы ужасным он не был. - О чём ты, Крэг? Наша стая уже исчезла! Никого не осталось! - Остался я, Галька, и те немногие, кто пережил последние события... Пойми, Нокс, я не уйду. По крайней мере, тебе нет смысла здесь оставаться, в этом ты прав. Честно говоря, я думал, что мы больше тебя не встретим ещё с того момента, как ты отпросился у Вира, всё же, по тебе было видно, что вечно сидеть на месте - не про тебя. Пожалуйста, уходи. И... Не пытайся вытащить старушку, ей там ничего не сделают, уж поверь, а тащить её в мир, полный опасностей, в её то возрасте - не лучшая идея. - Понятно - просто вздохнул я, рассматривая рисунок, до боли похожий на одного штормореза - тогда... Удачи? - И тебе. Береги себя, малец. И спасибо, что заглянул, думаю, это немного привело меня в чувства. А уж как меня такой резкий отказ привёл в чувства, тебе наверное лучше и не знать...

Несколько дней спустя

Кажется, эта свобода мне, совсем не помогает... Оставшись один, на этот раз, по настоящему, я получил уникальную, в каком-то роде, возможность - перестать ломать свою голову всякими социальными вопросами. Нет больше стаи, куда нужно возвращаться, нет знакомых, что могли бы скрасить мой досуг разговорами - есть лишь я, море вокруг, ближайший к логову Красной Смерти остров из найденных, и парочка агрессивно настроенных драконов, чьи зрачки были едва ли толще иголки. - А я всё думал, когда же вы появитесь... - с ленцой поднимаюсь на лапы, взмахом отряхивая крыло от налипшего к нему песка, тут же взмывая в небо, так как в моё предыдущее местоположение уже полетели залпы - Моя прошлая аудиенция не увенчалась успехом, и я осмелился разгневать монарха, отчего в округе стало резко не хватать еды. Воистину - косячить я умею лучше всего! Уклонившись от шипов шипореза, отвечаю разрядом молнии, пробившим в его крыле оплавленную по краям дыру. До земли метров двадцать, однако зная, как хорошо драконы умеют гасить инерцию при ударах, я всё же перестраховываюсь, пикируя на него с раскрытым жалом. Укол - и на одного противника становиться меньше, а мне, в спину, ощутимо прилетает взорвавшимся газом пристеголова. Не смертельно, но довольно неприятно. - Я тут подумал - если кроме как убивать я нихера не умею, так может мне этим и заняться? Знаете, вновь прилетев на ближайший к Острову Драконов остров, мне плевать, что это тавтология, я надеялся, что вы меня заметите ещё дня так два назад, пока мои размышления не натолкнут меня на тот простой факт, что своей выходкой с вашей хозяйкой я спровоцировал её на выдачу приказов об устранении всех не подконтрольных ей драконов, отчего всем стаям пришлось ужимать свои территории! Спасибо блять, вы действительно не торопились! Ну, давай! Иди сюда мудак! На этот раз молния попадает в громмеля, и в отличие от своего павшего товарища, ему повезло умереть мгновенно. Пристеголов опять пытается меня подорвать, но я вновь поднимаюсь в воздух, попросту отгоняя от себя зелёный газ мощным взмахом крыльев. - Не очень то удобно, когда твой единственный способ бить на дистанции - можно убрать обычным ветерком, верно? - саркастично продолжаю я свой монолог, прекрасно понимая, что мне никто не ответит - Хотя, какая разница? Трупу то уже плевать на то, что его способ атаки на практике практически бесполезен в воздушном бою. Мой последний залп, и "аккумулятор" пуст. На земле, покрытые кровью, пылью и гарью, лежат три мёртвых дракона. - Отлично повеселились, всегда бы так. Почему я вообще нахожусь относительно недалеко от туманной завесы? На самом деле, причины две: Первая - я пытаюсь сбросить пар, и как бы жёстоко это не звучало, но убийство рабов Королевы - лучший способ это сделать. Вторая же... У меня просто нет идей, что делать дальше. Возможно, когда я успокоюсь, то попробую совершить ещё одно идиотское покушение, разве что на этот раз нужно будет забить на риск, и всё же поразить эту стерву отравой, однако сейчас... Я просто не готов. Нет какого-то пинка под зад, который придал бы мне уверенности в своих силах, да и боюсь, как бы не сделать всё ЕЩЁ хуже. - *Вздох*...А ведь если так подумать, то я действительно ничего кроме как убивать и не умею, верно? С самого моего перерождения я только и делаю, что убиваю и приношу невзгоды. Кто знает, может то самое дерево, которое я отравил в самом начале, уже превратилось в гнилую труху? Хотя учитывая, что трава вокруг яйца вроде как не была пожухлой, то возможно, что растительность и не совсем умирает, а просто превращается в свой "порченный" аналог? Хм... Раз уж я всё равно не знаю, что делать, так может хоть один вопрос закроем? На то, чтобы отловить рыбину, при этом не сильно ее ранив, у меня ушло порядка двух часов. Привык я уже как-то сразу её убивать, чтобы не мучилась. - Так-с... - Жало осторожно вонзилось в серебристые чешуйки, выдавливая внутрь немного моей крови. Рыба задергалась, покрылась голубыми венами, почернела, а спустя несколько секунд и вовсе умерла, распространяя запах озона и цветов по округе. - Ну, момент истины. Если я после этого откинусь, то это будет самой тупой смертью, какая только могла меня постичь в таком теле. - Мои клыки резко схлопываются, стоило рыбе оказаться у меня в пасти. М-мать!!! На вкус обычная селёдка, но какое же у неё послевкусие! Какая-то ядреная смесь из мощнейшей мяты, сахара, чего-то, похожего на корицу и лёгкий привкус алкоголя... Вино, что-ли?! Какое-то время я просто стоял, непонимающе кривляясь, стараясь распробовать получше, однако понять, чего там больше, так и не смог. Зато что я смог понять наверняка - вино, или какой-то его аналог, там точно есть, ибо по телу прошла лёгкая волна тепла, смывая за собой усталость. - Во дела... - уставился я на море рядом с собой - а если?... Наловив ещё немного морепродуктов, пробую вводить разное количество крови, наблюдая за изменениями. Как оказалось, пусть всего одной капли и хватает для полного заражения столь маленького организма, однако и вкус тогда не слишком отличается от "чистого" продукта, зато если ввести сразу несколько миллилитров... Ммм, пожалуй, это даже сильнее чистого спирта будет - в горло словно раскаленную магму залили, и пусть никакой боли я не почувствовал, зато слёзы из меня вышибло только так. Прокашлявшись, заодно разбавив это дело не заражённой рыбой, я продолжил набивать брюхо, отныне добавляя лишь пару капель. Все-же я не только напиться, но и наесться хочу, а отказываться от единственного способа изменить вкус блюда мне не охота! - Хм... Ещё раз, сколько там капель нужно добавлять?...

Несколько часов спустя

Уставший, пьяный, и, что самое важное - довольный, я лежал пузом кверху, пялясь на небо. Опьянение кстати, было довольно странным. Я чётко контролировал свои действия, и в целом мало напоминал "алкаша со стажем", однако в голове царил подозрительный шум, словно рядом находился телевизор, что не мог поймать канал. Вот уж не знаю, как долго это продлится, но учитывая, что сожрал я две внушительных горки зараженной рыбы, то надеюсь, что навеселе я буду ещё долго. Хоть какой-то способ отвлечься, помимо нанесения добра и причинения счастья. - Еда? Есть еда? - пропищала зеленоватая жуткая жуть, выползая из кустов - Чем это пахнет? - Во пе-ервых здрасте, а во вторы-ых, еды нет. Хочешь поесть - шу-уруй ловить рыб-бу - малость заплетающимся языком, попытался я отогнать мелюзгу. - Нет еды? Но пахнет едой! Дай еды! - вновь заверещало это чудо, взглядом цепляясь за кусок рыбешки, которую я видимо пропустил в своём приступе пьяного обжорства. - Хэй, не сове-етую э-это есть... От-трава... - Врешь! Еда! Жадина! Дай еды! - Да что ты все за-ала-адил? Иди сам лови-и! - Злой! Не даёшь еды! Значит - ты еда! - внезапно выдохнула жуть огонёк из пасти. И знаете что? Эта ненормальная прыгнула прямо на меня, раскрывая зубастую пасть! - *И-ик?!* - только и ответил я на такой акт агрессии, случайно выпуская маленький разряд прямо в дракончика, что уже собирался кусать меня за голову. К моему нарастающему охреневанию, залп прошёл через жуткую жуть, ударил кусты позади неё, а её саму совершенно целой! Словно по призраку стрелял! В подтверждение моих бредовых мыслей, очертания мелкой заразы стали размытыми, а стоило ей коснуться моей морды, как она просто прошла её насквозь, растворившись без следа. - Вот это я пони-имаю... Кошерный глюк...*И-к!*... - в конце концов изрёк я, прикрывая лапой глаза, чтобы проморгаться. Зря кстати, потому что когда я убрал её, передо мной предстала целая толпа жутких жутей, все как один, со сверкающими в темноте красными глазами, направленными прямо на меня. - Ну пизде-е-ец... Хорошенько ударившись головой о землю, мне удалось прогнать наваждение, однако впечатлился я не слабо. Учитывая количество отравленной пищи, которая потребовалась для вызова подобных галлюцинаций, страшно даже представить что будет, когда я попробую сьесть что нибудь вроде стада кабанов, заправленных под завязку... Хотя не то чтобы я был против это выяснить. - Решено! Разберусь с Красной Смертью, найду для стаи вожака получше, и устрою себе месяц запоя! Кивнув сам себе на такие позитивные мысли, я и завалился спать, несмотря на то, что на дворе ещё был только обед.

Ночь

Проснулся я от хлопков крыльями где-то высоко в небе. Сложно знаете ли не проснуться, когда у тебя от шума и похмелья начинается мигрень. - Мля... Пить я не умел, не умею, и походу никогда не научусь. Как я вообще в таком теле умудрился захмелеть от рыбы?! Ау... Мне что, опять призрачные жути мерещаться? - жалобно растянулся я на спине, разглядывая чистое небо. Хм? Хотя возможно, что не такое уж и чистое. Что это за тень в небе? Кое как потянувшись, я неуверенно взлетел, направляясь вслед за странным пятном, которое судя по всему и являлось причиной моего пробуждения. Когда между нами оставалось всего пару метров, незнакомец, в котором я начал замечать знакомые черты, наконец меня услышал, опустив голову вниз. - Хэй, уважаемый, вы бы хоть летали потише, спать мешаете! - Что?! Извини... Погоди-ка, ты?! - Беззубик? - узнал я наконец-то своего недавнего знакомого - Погодь, а ты тут что забыл? Отсюда ведь лапой подать до Острова Драконов! - Братец, что у тебя там случилось? - раздался человеческий голос со спины ночной фурии, после чего с левого бока осторожно высунулась голова Иккинга. - Иккинг, что происходит? Я слышала рычание дракона, и это точно не Беззубик... - спросила у него какая-то девушка, которую я пока не мог видеть из-за наших положений в пространстве. - Хрена себе, ты что, записался в таксисты? - поднимаясь на одну с ним высоту, спросил я у черныша. - Таксисты? А что это? - непонимающе уставился он на меня своими зелёными глазами. - Мхм... Забудь. В любом случае.. Воу! Сидя на Беззубике, позади Иккинга была блондинка примерно его возраста, и на моё появление в её поле зрения она отреагировала весьма... Своеобразно. - Иккинг, слева! - попыталась ухватиться за что-то у себя на спине девица, но словно опомнившись, резко замолчала, опасливо поглядывая то на меня, то на подростка рядом. - Хэй, это же ты! - удивлённо воскликнул шатен, рассматривая мои шрамы - ничего себе, в тот раз я думал, что мне показалось, но ты действительно светишься, приятель! Астрид, всё хорошо, это... Ну, наверное нас можно назвать знакомыми. - Я впервые вижу такого дракона. Что это вообще за вид? - Без понятия - просто ответил он ей, начиная доставая блокнот. - Беззубик, пожалуйста, осторожнее. Мы же не хотим, чтобы я свалился в воду, правда? - Твой наездник опять хочет меня зарисовать, это вообще нормально? - Иккинг зарисовывает всё самое интересное, ну, мне так кажется. Эм, извини, я... Забыл твоё имя. Был занят полётами со своим другом. - виноватым голосом спросил Беззубик. - Я Нокс. Не переживай, я не в обиде. Вероятность нашей повторной встречи была мягко говоря невелика, тем более в таком месте, так что нет ничего страшного в том, чтобы забыть. - Они о чем-то говорят. Может, Беззубик его знал ещё до этого? - спросила у Иккинга Астрид, немного успокоившись. - Не думаю. В нашу первую встречу они вели себя довольно любопытно, так что скорее всего, Беззубик тоже видит его только во второй раз. Черт, карандаш закончился, всего на половину хватило. Хм, а что это за туман? - Эм, ладно, Беззубик, возвращаясь к моему вопросу... - хотел было спросить его я, однако фраза Иккинга заставила меня зацепиться взглядом за белесую завесу, в которую мы залетали - Блять, назад! -Что? - тоже обратил он внимание на окружение - Черт, ты прав, надо улетать отсюда!... - Еда... Ещё... Принесите мне ещё!!! Знакомое чувство ментального пресса ударило внезапно. Занятое алкоголем сознание помутнело, окружающие краски поблекли, а радиус обзора сузился до тонкой полоски передо мной. - Ч-черт... Попытка поставить защиту с треском провалилась, и сейчас я отчётливо понимал, что вляпался. Тело отказывалось повиноваться, залетая всё дальше и дальше в туман, а где-то рядом со мной летел Беззубик, скорее всего с таким же пустым взглядом как и у меня. Кажется, Иккинг и Астрид попытались его растормошить, но разобрать слов у меня не получилось - одновременно следить за ними и пытаться вернуть контроль, я не мог. Летели мы недолго, зато в окружении точно таких же бедолаг, как и мы. Смотря же на явно набитые животы некоторых драконов, я испытал чувство дежавю, и если бы не игнорирующее приказы разума тело, у меня наверняка бы вырвался смешок. На то, чтобы попасть внутрь вулкана, времени ушло ещё меньше, и тем больнее мне было вспоминать свою паранойю, из-за которой я решил забраться по скале на одних лишь лапах. Хотя... Пожалуй, нет - параноики живут дольше, и моё нынешнее положение лишь укрепляет данный тезис. А тут всё как-то изменилось - мелькнула шальная мысль, когда ко мне наконец начал возвращаться контроль. Повсюду виднелись трещины, температура ощутимо выросла, и в воздухе летали небольшие частички чего-то, похожего на пепел. Видимо, Красная Смерть восприняла мой прощальный подарок немного резче, чем я думал, и в гневе чуть не обрушила всю гору. До жерла оставалось всего ничего, и заметив, что и Беззубик вроде как тоже пришёл в себя, я шёпотом к нему обратился. - Нам надо валить отсюда, и в темпе! - Не выйдет - покачал он головой - С той стороны слишком много драконов, через такую толпу не прорвёмся - нас просто вытолкают обратно сюда. В его словах была доля истины, ведь поток всё продолжался и продолжался, и остановись мы хоть на секунду, как нас бы погребло под кучей чешуи и крыльев. - Тогда поступим так - раз уж мы тут, я ещё раз попробую её прибить, а ты пока ищи выход, помнится, где-то тут должны быть другие туннели... Ну или просто спрячьтесь, учитывая состояние горы - лишняя проблема, помимо активной Королевы нам ни к чему. - Понял. Но как ты собираешься с ней справиться? - Сам увидишь - усмехнулся я Беззубику, вылетев в покрытое оранжевым туманом жерло. Сливаясь с чёрными камнями, троица из дракона и двух людей скрылась за булыжниками, а вот я предпочёл поступить иначе, и грубо оттолкнув уставшего громмеля в сторону, молча плюнул кровью вниз. - Ну что тварь, скучала по мне?! - РЬЯ-Я-Я-Я!!! - оглушил меня ответный рев, и из своего убежища показалась морда Красной Смерти, с отчетливым серым пятном полученного от меня ожога, а также с постепенно разрастающимся заражением на левой половине морды - Ты! Убью! Сожру с потрохами!! Я тебя прикончу!!! - Убьёшь, да? - усмехнулся я, резво уклоняясь от зубастый челюсти, поднимаясь выше - А времени то, хватит? Где-то в стороне раздались шокированные "Один всемогущий!" и "Что это такое?!", разбавленные не менее напряжённым "Пора валить!", однако к меня были дела поважнее, ведь я заметил кое что очень неприятное. Заражение замедлялось. Чешуя Королевы все ещё продолжала чернеть, однако вены больше не росли, да и скорость, с которой проходил процесс, была слишком маленькой для того, чтобы я верил, будто бы этого хватит для её убийства. - Добавки не желаешь?! - вновь пускаю я себе кровь, на этот раз из жала, лишь чудом успевая укрыться в небольшом разломе, когда чудовищный поток огня ударяет вверх, сжигая множество драконов. - Народ, все на выход!! Беззубик, получая от меня ещё одно очко за скорость реакции, летит следом, пока Иккинг и Астрид кричат, стараясь не сорваться. - Не уйде-е-ешь!!! Опираясь лапами о стенки вулкана, Красная Смерть начала подниматься, вновь пытаясь взять нас под контроль, но меткое попадание молнии в один из глаз временно её дезориентрует, отчего нам удаётся выстоять. Ну же! Ещё чуть чуть! Сравнявшийся со мной Беззубик машет крыльями как сумасшедший, я ему не уступаю, однако преодолеть последние десять метров нам было не суждено... - Астрид!!! - резанул мой слух вопль парня, и мимо пронеслось тело девушки. - Проклятие! - попытался хвостом подцепить её Беззубик, однако поймал лишь горячий воздух. Новое огненное дыхание было уже близко. Мир потерял свои краски, движение крыльев практически остановилось, завязнув во внезапно ставшем невероятно плотным, воздухе. Астрид только что пролетела мимо меня, до огня Королевы осталось от силы несколько секунд, Беззубик мог бы успеть, однако для этого ему бы пришлось развернуться, что гарантирует его с Иккингом смерть. Я медленнее ночной фурии, однако куда маневреннее, и на полный разворот у меня уйдёт в разы меньше времени. Стоит ли рисковать ради совершенно незнакомой мне девчонки? Не я ли хотел просто выжить? Не я ли решил сбежать, оставив немногих выживших друзей в недружелюбной стае на произвол судьбы? Уверен, никто не скажет мне и слова против, если я просто продолжу лететь вверх, так почему же мне кажется, что я об этом пожалею?... Мои глаза устремились к Иккингу - худощавому пареньку, невесть как оседлавшего дракона в мире, где у них вечная война. Ты ведь хочешь её спасти? Я вижу, как напряжены твои мышцы, как лицо застыло в испуге за подругу, но и пожертвовать Беззубиком ты не можешь, ведь он тоже твой друг. Уверен, если она умрет, парень сломается. А вслед за ним сломается и Беззубик, ведь без напарника он не способен летать. Так что же получается, единственный, кто может рискнуть - это я? Трус, лицемер, эгоист, и просто не самый лучший пример для подражания? - Чёрт возьми! Время вновь продолжило свой ход. Моё тело само по себе меняет направление, едва не выворачивая мышцы наизнанку, экономя каждое мгновение. Мимо Астрид проносится небольшой электрический заряд, в пустой надежде, хоть немного замедлить уже рвущееся к нам пламя. Пять метров до огня Я продолжаю набирать скорость. Девушка уже кажется смирилась с судьбой, однако до последнего смотрит на меня, отказываясь закрывать глаза. Четыре метра В глаза бьёт пепел, бессильно отлетая от прозрачной плёнки. Три метра Мои лапы резко обхватывают Астрид, прижимая её к груди Два метра Вновь разворачиваюсь, чувствуя, как хрустят от перегрузок мои суставы. Один метр Я начинаю подниматься, куда-то мне за спину летит залп Беззубика, небольшим взрывом придавая мне ускорение. Последний рывок, и с громким криком, я вылетаю из жерла вулкана, получая дыханием Королевы по спине. Чешуя шипит, плавится, однако свою задачу выполняет, уберегая меня от мгновенной смерти, и уже вскоре мы покидаем Остров Драконов во второй раз.

Позже

- Спасибо тебе большое друг - почесал мою шею Иккинг, стараясь не задеть многочисленные ожоги - если бы не ты... - С-спасибо... Я уж думала, что это конец... - устало привалилась к дереву Астрид, смущённо смотря в никуда. - Тц! Если бы всякие идиоты не брали девушек на воздушное свидание, то мне бы и не пришлось рвать себе жилы ради их спасения - ворчал я исключительно для виду, полностью отдавшись наслаждению от почесываний. - Это было круто, чувак! Как ты кричал на Красную Смерть, а потом ещё и этот трюк с разворотом! Меня научишь? - И вас туда же, и вам того же... Хочешь поджариться в огне Королевы - вперёд, а я пожалуй отдохну пару дней здесь. - Кстати, а чем ты в неё плюнул? Ей от этого знатно поплохело, как я погляжу - продолжил свой допрос чешуйчатый засранец, изо всех сил стараясь подавить зависть от занятого места под рукой Иккинга. - Моя кровь ядовита, ей и плевался. Жаль только, что на эту суку это почти не подействовало. - нехотя оторвался я от руки шатена, заползая по самый подбородок в озеро, надеясь охладить ожоги - И вообще отстаньте от меня все, я спать хочу. - Знаешь, Иккинг, а ведь теперь всё становится понятно - вдруг раздался голос Астрид - ты же видел всю ту еду, что они сбросили этому огромному дракону? Похоже у них тут всё как в пчелином улье, где она является королевой. Мы с чернышом на этом моменте ощутимо вздрогнули, что не осталось без внимания людей. - Вон, видишь? Кажется, я права. Надо рассказать обо всём этом твоему отцу. Уверена, он сможет собрать отряд, и тогда они... - Погоди, Астрид! - прервал её Иккинг - Нам... Нельзя об этом рассказывать, иначе они убьют Беззубика! - Ооо, начинается мыльная опера - окончательно скрылся я под водой, избегая самого раздражающего, на мой взгляд, зрелища, бросив Беззубику напоследок, чтобы он передал, как все закончится. Боги, пожалуйста, дайте мне уже отдохнуть. Без внезапных, как рояль в кустах, нападений, без вмешательства людей, и уж точно, блять, без новых ранений!