Let’s kill tonight

      — Ты пришла, — уголки губ Беллатрисы едва заметно дергаются, пытаясь состроить некое подобие улыбки, которую не часто можно заметить на лице девушки, особенно в связи с происходящими событиями.       Белла любила Риту.       Действительно любила.       И любит по сей день.       Возможно, она не знала понятия этого слова. Пыталась найти логическое объяснение своим головокружительным чувствам, которые в последнее время не оставляли её в покое, заставляя копаться в себе ещё больше.       Она не знала, каково это — любить. Что это такое, с чем это едят и как это применять на практике. В семье Блэк просто не принято испытывать теплые чувства к кому или чему-либо. Белла так и не научилась. Но возможно, есть лишь маленькая надежда на то, что любовь — всё ещё единственное здравое объяснение всему, что она испытывает по отношению к Скитер.       — Конечно, — улыбаясь, блондинка с точеной фигурой проходит в тёмный покрытый мраком и серостью дом.       Выглянув на улицу, Беллатриса осматривает опустевший переулок. Никого. Только соседские окна блестят от тусклого света.       Им было категорически запрещено видеться, поэтому Блэк старалась принять все меры предосторожности, дабы не попасть в собственную ловушку. Страх пронизывал каждую клеточку её тела, заставляя опасаться любой живой души, будь это маггл или волшебник. Если их увидят вместе — слухи дойдут и до Тёмного Лорда. Этого нельзя допустить.       — Могу я с тобой поговорить? — строго спрашивает Рита, опускаясь на объёмное бордовое кресло, стоящее прямо посередине обеденного зала. При себе у блондинки лишь маленькая сумочка, в которой находится Мерлин знает что. Сама Скитер совершенно не вписывается в атмосферу этого дома. Он мрачный, хмурый, скорбный и удрученный. Она же — полная противоположность. На её щеках виднеется лёгкий румянец от промерзлой погоды в Лондоне. Из-под ярко-зелёного пальто виднеется кислотно-розовая блузка, заправленная в белые строгие брюки. Весь её образ буквально кричит: «Дайте мне больше света в этом доме, я не могу тут больше находиться!».       На Беллатрисе же лишь чёрное лёгкое платье. Уставшие мешки под глазами вкупе с бледным цветом кожи смотрятся поистине ужасающе, не оставляя никакого сомнения в том, что именно она хозяйка этого пустынного, словно заброшенного, дома.       — О чём? — изящно поправляя растрепавшиеся кудри, Блэк, точно дикая кошка, пробирается ближе к блондинке.       Мысли путаются, разум темнеет. Находясь рядом со Скитер, девушка теряется в догадках, не в силах предугадать следующее действие блондинки.       — Пожиратели. Тебе знакомо это название? — чуть помедля, спрашивает Рита, стараясь не разрывать зрительного контакта со своей собеседницей.       — Ты и сама всё знаешь, — резко отрезает Блэк, присаживаясь в кресло напротив.       Конечно, Рита догадывалась.       Все газеты, работающие на Министерство, сейчас только о них и трепались, а если вспомнить слова Беллатрисы о восхождении на «пьедестал» некого Тёмного Лорда, то сложить пазл в голове не составит никакого труда.       Потянувшись к сумке, Скитер нащупывает нужный предмет. Дабы не вызывать подозрения у Блэк, она прикрывает своё явное волнение маской уверенности.       — Знаю, — остро улыбается Скитер. — Ты ничего не хочешь мне рассказать?       — Нет, а нужно? — игриво отвечает Белла, заметно оскалившись. Подходя ближе, темноволосая отбрасывает её сумку на пол, пристраиваясь у блондинки на коленях.       Нужно. Так хотелось ответить Рите. Но она просто не может начинать с козырей. Не может сказать всё прямо. Так, как есть на самом деле. Иначе Блэк просто прогонит её. Если оставит в живых.       Но Белла оставит. Она любит. Она ничего с ней не сделает.       Поэтому Рита и выбрала её.       Она могла пойти на крайние меры, найти менее опасных людей, чтобы с помощью насилия и пары тройки заклинаний выудить всю нужную информацию. Но она выбрала Беллатрису.       — Нет, — поглаживая спутанные кудри Беллы, Скитер аккуратно приподнимает Блэк за подбородок, стараясь поймать цепкий взгляд напротив. — Что ты знаешь о них?       — Ничего, — цепляясь за плечи Риты, лукавит Блэк.       Скитер утягивает Беллатрису в поцелуй. Поцелуй, который ранит их обоих. Уже ранил. Если бы только Белла знала, с какой именно целью пришла сюда Рита…       — Принесу тебе выпить, — отстраняясь, темноволосая вскакивает на ноги, удаляясь в другую комнату.       Нельзя терять времени. Скитер хватает свою сумку с холодного пола, быстро расстегивая тугую застёжку.       Диктофон на месте и работает.       Рита выдыхает. Плечи поникли. Ей снова спокойно. Главное, чтобы она успела всё записать настолько аккуратно, насколько только это было возможно в сложившийся ситуации. Беллатриса не сможет ничего понять, если всё будет проделано тихо. Больше они не встретятся. Никогда.       Министерство любезно согласилось предоставить Скитер временное убежище взамен на важную информацию, которая как раз касается тех самых Пожирателей. Так что, в случае плана Б — она всегда сможет скрыться.       В лучшем случае Блэк просто ничего не поймёт. Сомнений не было: даже при таком раскладе событий темноволосая захочет отомстить. Но она просто не найдёт Риту. Так будет лучше. Для них обеих. Они пойдут по своим дорогам, которые никак не смогут быть рядом. У Риты были свои интересы, так же, как и у Беллы — свои. Они — две параллельные прямые. Им просто не суждено соприкоснуться.       Всё, что случилось между ними — огромная ошибка. Скитер знала это с самого начала, но не поддаться на такой соблазн было просто невозможно. А Белла… Белла быстро цепляется за людей, вгрызаясь своими острыми клыками глубоко под кожу, не желая отпускать. Но ей придётся.       Отбрасывая сумку на то же место, Рита неловко улыбается внезапно появившийся в дверях Блэк.       Разливая тёмную жидкость по бокалам, Беллатриса играет взглядом, ярко улыбаясь.       Что-то здесь не так. Что именно, Рита не знает. Она разберется с этим позже.       — Пей. Наслаждайся, — изящно присаживаясь за стол, говорит Белла.       Скитер покручивает бокал в руках, сомневаясь в содержимом. Она не может вызвать подозрения у Беллатрисы. Не сейчас. Белле сложно доверять, зная её происхождение и сомнительные наклонности, но Рита должна всё делать аккуратно и выстроить некое обоюдное доверие. Даже если оно показательное.       Жидкость проникает в горло, отчего во рту остаётся послевкусие, ощущаясь лёгким жжением.       — Пожиратели. Расскажи мне о них, — поставив бокал на стол, настойчиво повторяет блондинка.       — Хм… — тянет Белла, отводя взгляд в сторону. — Ты полукровка. Ты ему не нравишься.       — Ему? Значит, Тёмный Лорд, о котором ты говоришь, и есть глава Пожирателей? — как бы невзначай переспрашивает Скитер.       Беллатриса усмехается, прикрывая лицо ладонью.       Ей точно что-то известно.       Что-то, что может помешать Рите.       — Возможно. Возможно нет, — пожимая плечами, улыбается Блэк. Эта улыбка не похожа на искреннюю. Скорее вымученную и наигранную. Улыбку, которую Белла использовала всегда, чувствуя своё превосходство над оппонентом.       Стул с грохотом падает на скрипучий пол, как только Беллатриса поднимается с него, подходя ближе к блондинке. Коснувшись шеи Риты, Блэк ведёт рукой ниже, будто это она держит ситуация под контролем. Возможно, так оно и есть. Скитер понадобилось не так уж и много времени, чтобы это понять. С самого начала всё шло не так. До сих пор идёт. Блэк прикасается к колену блондинки, заставляя ту вздрогнуть от покалывающего ощущения в груди. От страха, что овладевает ей с каждой секундой всё больше и больше. Темноволосая резко поворачивается к сумке, отвлекаясь от самой Риты.       Нет.       Если она увидит диктофон, то сразу всё поймёт.       Этого нельзя допустить.       Другого выхода уже нет.       Любой план обязательно когда-нибудь даёт трещину. Так же, как и этот. Только он не просто трещит по швам, поскольку обычно есть хоть маленькая надежда что-то исправить. Он с крахом проваливается, не оставляя Рите никаких шансов на побег из-под властных рук Беллатрисы.       Покрутив сумку в руках, Блэк достаёт оттуда диктофон, поворачиваясь к Рите.       Сложно сказать, о чём она думает. Хочет ли она мести, либо желает увидеть пробирающий до костей страх, так явно красующийся на лице Риты.       — Какой заголовок ты придумала для этой статьи? — с особой неприязнью отчеканивает Белла. — Тебе помочь? У меня как раз есть пару вариантов, — спрашивает Блэк, присаживаясь на пол рядом с напуганной Скитер, которая уже явно успела пожалеть о своём визите. — «Безумная Блэк поделилась тайной о Пожирателях». Как тебе такое? Обычно, твои заголовки чересчур кричащие, здесь нужно что-то проще, ведь все и так трепещут при одной только мысли о таких, как я.       — Белла, — всё, на что сейчас способна Скитер.       Она не знает, что делать.       Стоит ли сейчас бежать к выходу и пытаться выбраться отсюда невредимой? Она не боится умереть. Она боится Беллатрису. Ведь если та захочет, то сможет спокойно превратить жизнь Скитер в кромешный ад, в буквальном смысле этого слова.       — Выметайся, — строго предупреждает Блэк, указывая на выход. Неясная улыбка всё ещё красуется на её лице, пробирая до мурашек. Маска, за которой скрывается так много боли.       Рита не хочет отвечать. Она спокойной встает, оставляя диктофон на холодном полу, даже не собираясь его поднимать. В голове каждое слово, что сказала Белла, словно выжжено. Она напишет статью. Не важно, что её ждёт дальше. Она получила всё, что ей было нужно. Всё, что так хотела услышать.       Работать на Министерство не очень-то и благородно. Но кому нужно благородство, когда дело доходит до войны, оставляя за каждым выбор? Беллатриса сделала свой выбор, ступив на тропу Пожирателей. Рита тоже сделала свой выбор. Возможно, он был неправильным. Но не ей судить.       Им больше не шестнадцать. Они больше не ученицы школы чародейства и волшебства. Теперь дело оставалось лишь за политикой.       Беллатриса просто не сможет унять в себе всё, что чувствовала по отношению к Скитер. Это был мимолетный роман, обреченный на великое падение с самого начала. Им так долго приходилось скрываться, все отрицать, а ради чего? Ради того, чтобы с грохотом провалиться и остаться ни с чем.       Беллатриса не знает, можно ли назвать это любовью.       Что вообще можно назвать любовью?       Когда-то Рита была всем. Но это было когда-то. Этим чувствам нет места здесь. В этом мире. В этом отрезке времени.       На следующий день Блэк купила газету. Пёстрый заголовок в углу заставил её улыбнуться так, как никогда раньше. С горечью в груди, она принимает это. Предательство.