Легенды Эвтерпи

      В лесу не слышно ничего, кроме чьих-то тихих всхлипов, которые всё стремительнее превращаются в протяжный плач. Эти отчаянные зовы перекрывают собой уханье сов и трезвон диковинных жуков, которых маленький Руи и выбрался искать поздно вечером. Мальчишка прислушивается внимательно, поначалу приняв крики о помощи за боевой клич какого-то неизвестного дикого зверя. Благо, его опасения не подтвердились, и вместо животных юный маг обнаружил ребёнка, свернувшегося в дрожащий комочек. Стараясь не спугнуть, Руи вылез из-за дерева, а после принял решение говорить издалека. Мало ли, ещё убежит и совсем потеряется...       — Эй! Эм... Не бойся, я не обижу тебя, — неловко выдал он, сказав первое, что попало в голову.       Нене вздёрнула голову сразу же, как услышала незнакомый голос. Страх от пребывания в неизвестном месте накатывал с новой силой, заставлял полностью поддаться этому чувству. Малышка майко, завидев мальчика, стала его разглядывать, ибо выбора у неё попросту не было в такой ситуации. Аметистовые глазки всматривались в темноту, анализируя каждую черту спрятавшегося за деревом. Первым, что попалось на глаза, были ядовито-фиолетовые короткие волосы, местами разбавленные голубыми прядями. И глаза, в которых ощущался лисий, кое-где угрожающий прищур, несмотря на слова незнакомца. А ещё... Что это у него на голове, треугольное такое... Неужели кошачьи уши?!       — П-пожалуйста, не трогай меня..! — вскрикнула девочка, зарывшись вновь в свои колени, слишком напуганная, чтобы предпринять хотя бы что-то. Вдруг, ёкай принял обличие человеческого ребёнка, чтобы забрать Нене в загробный мир?       — Успокойся ты, я помочь хочу..! — сначала Руи не знал, кто именно сидит перед ним, но теперь, судя по голосу, мог смело заявить, что это девчонка. Напуганная, одетая в весьма хорошее кимоно. Наверное, дочь богачей?       — П-правда..? — голову чуть приподняли, дабы убедиться в намерениях собеседника.       — Конечно! — мальчик начал понемногу приближаться, шагая осторожно, дабы случайно не спугнуть. Неизвестно, как поведёт себя мышка, загнанная в угол. Но пока она лишь подрагивает, глядя исподлобья на паренька. Кажется, она не готова довериться первому встречному так просто. Ведь хорошая майко не должна иметь дела с мальчиками до совершеннолетия. Она же хорошая девочка, не так ли?       — Ты потерялась? Девочки не гуляют уже так поздно, тем более в лесу, — интересуется Камиширо с долей беспокойства на лице. Но глупо было предполагать обратный ответ, ведь будь она здесь по своей воле, не дрожала бы, словно осиновый лист.       Кусанаги кивнула, слишком стесняясь озвучить свой ответ.       — Я этот лес знаю как свои пять пальцев, кстати! Часто прихожу сюда, чтобы жуков ловить. Могу тебя довести до выхода, хочешь?       — Жуков..? Разве они... Не мерзкие? — робко выдаёт Нене, а после бегло осматривается вокруг себя, будто проверяя наличие этих ужасных созданий на своей одежде.       — Мерзкие? Неправда! Они крутые очень, на самом деле! Некоторые даже маскируются под окружающую среду, чтобы прятаться от хищников! А значит, они очень умные! — оживлённо начал он, защищая таким образом одну из самых важных частей природы. — А ещё, хочешь кое-чему научу?       — И чему же..? — на сей раз девочке стало и правда интересно, и впервые за их встречу на лице Нене появилось что-то, кроме ужаса. Юной майко, встречающей мальчиков весьма редко, было очень непривычно говорить с Камиширо. Но вместе с этим также и занятно.       — Пойдём, покажу, это недалеко от выхода!       Паренёк не постеснялся взять новую знакомую за руку, помогая ей подняться. В то время как она восприняла это как очень вульгарный жест... Но от помощи не отказалась. Всё-таки она успела разодрать свои нежные ноги, пока бегала в поисках выхода из этого злосчастного леса.       Вокруг темно, и кажется, что самые обычные вещи в виде листвы деревьев или кустарники таят в себе на самом деле смертельную опасность. Но рядом с этим деревенским юношей любое подобное искажение восприятия тут же принимает своё истинное, ничуть не пугающее обличие. Странно это... Будто он вмиг стал солнцем, освещающим путь.

***

      — Ну вот, а ты боялась! Выход совсем недалеко, — довольно подметил Руи, не заметив, как начал вилять хвостом... Стоп. В смысле, хвостом?! Кусанаги только сейчас обратила внимание. Благо, стало светлее, когда они вышли из лесной чащи.       — У тебя... Х-хвост... — дрожащим голосом еле произнесла Нене. Неужели он и правда ёкай..?       — А, это? Я родился таким! Мои мама и папа тоже с ушами и хвостами... Ты всё ещё боишься меня?       Девочка робко отпустила чужую руку, отворачиваясь смущённо. Что же такое, слова как всегда не выходят...       — Ладно... Скажи хоть своё имя?       Имя? Это должно быть попроще... Да. Кажется, она сможет это сделать.       — Кусанаги... Нене... — пробормотала майко, всё не решаясь повернуться к мальчику.       — Нене-чан значит! А меня Камиширо Руи зовут! Будем знако—       Не успел Руи закончить своё предложение, как Нене еле слышно вскрикнула, а затем побежала в сторону города. В родном окия безопасно. В родном городе безопасно. Нет, никогда больше она не ослушается наставницу. Она была права, в лесу водится множество страшных животных и ёкаев. И этот "Руи" один из них, явно. Небось нападёт, когда девочка сама того не будет ожидать. Именно поэтому майко бежала так быстро, насколько ноги могли её нести.       В то время как Камиширо стоял на месте, удивлённый не на шутку. Но даже так, эта Нене-чан забавная! Интересно, пересекутся ли их пути снова?