Солнце пустыни

Эпистат решил, что мало Эве проблем, поэтому дорогу они провели в колеснице вдвоём. Девушка сидела, облокотившись, и ей думать было страшно, чтобы посмотреть в сторону мужчины. Тот, в свою очередь, ловил каждый жест своей спутницы и оценивал мысленно что-то у себя в голове. После той ночи ему Эва казалась роднее, словно перед ним была та, которую он знал всё время. Однако память не удосужилась подкинуть старый образ из прошлого. Его забытого прошлого

***

Эпистат сидел долго на краю кровати, не решаясь встать. В голове появлялись и быстро исчезали образы прошедшей ночи. Казалось, что кто-то держал его за руку, сидел рядом. Всё было так реалистично. "Неужто черномаг проклял меня каким-то образом. Но здесь в поселении их нет". Мужчина опустил лицо к рукам и зажмурился. Едва за окном выглядывало палящее египетское солнце. Птицы уже кричали на рассвете, а стража меняла караул. В доме эпистата было все по прежнему, только состояние хозяина выдавало напряжение вокруг. "Сешет.. Эвтида" Резкой болью пришло это имя. Он упал навзничь и смотрел на потолок. "Я прогневал самих богов?" Мысль тонкой нитью вилась и не давала себя ухватить. Казалось ещё чуть-чуть, но всё было напрасно. Кровать просела под весом и скрипнула. Этот звук привёл в чувства. Надо было собираться на встречу с фараоном. Решив для себя, что Эвтида в его состоянии замешана, он указал стражникам, что девушка поедет с ним. "Не будет лишним присмотреть за ней".

***

Возле дворца выстроилась в ряд охрана. Они внимательно и тщательно осмотрели каждого гостя и повозки. - Перед фараоном мы предстанем в ужасном виде. Солнечный удар ещё случится, ух, - Эва после проверки спряталась под пальмой, но это не очень помогало. С её лба стекал пот, а волосы совершенно растрепались. "Не думала, что к фараону такая проверка". Эпистат разговаривал вдалеке с одним из стражников. Периодически он поглядывал на Эвтиду, та лишь повела плечами и ушла за ствол дерева. Попытка уйти от нежелательного взгляда была провалена. - Пора идти. Без глупостей, - жёстко подытожил Амен, ловя взгляд каждого, кто приехал с ним, не на ком долго не задерживаясь. Внутри дворца было просторно. Голоса резонировали от стен. Слышно было всех. Дия с удовольствием оглядывала богатое убранство: мраморный пол и стены, пышная зелень, золото на арках, резные тахты и столики. Девушка представила себе дорого одетых женщин из знати и мужчин. Какие тайны хранят эти стены. Она дотронулась до Реймсса рукой и указала на потолок. Роспись с богами была выполнена из золота и драгоценных камней. - Впечатляет, - одновременно сказали они. - А фараон знает толк в искусстве. Встречать гостей вышла девушка. Лёгкой и непринуждённой походкой она подошла к группе из Фив. - Приветствую вас, - руки были сцеплены в замок впереди, осанка горделивая, - зовите меня Рананет. - Я буду вас сопровождать. По всем вопросам здесь обращайтесь ко мне, - добавила она.

***

Ноги касались глади Нила, нежно, почти невесомо. Богиня смотрела на истлевшее солнце и скучала. Покров неба изменился на звёздный. Яркий и сияющий. Одна из жительниц неба ответила Сешет. - Перевернувшиеся сутки сменят ночь на день и обратно. Так и остальное в мире, изменившись, вернётся вновь, - ночной воздух холодил и ветром разносил слова. - Ах, это ты, Нут, - Сешет посмотрела на звезду. Она сияла ярче всех. Воздух обернулся в слова и вторил словам богини ночи и звёзд: - Обеспокоевшись, мы не возратим то, что не изменили сами. Ни о чём не думающий бог сейчас вспомнит принадлежащее ему. Сешет склонилась и едва улыбка коснулась её губ. "И тот, кто убивал своих же станет прежним?"

***

Эвтида сразу выбрала себе покои с Дией. Перемещаться разрешили только в гостевом крыле и до бань. Услужливые рабы семенили туда-сюда по просторным коридорам. Их шажки были едва слышны, как и полагается всем, кто был в тени. Эве и Дие предоставили в служанки чернокожию женщину лет 30 на вид, она покорно улыбалась и не поднимала взгляда от пола, а руки её прижимались к её корпусу. Она похожа была на маленького нашкодившего ребёнка, которого готовы выхлестать родители за неподчинение. Как собачка. " Страшно подумать, что здесь делают с людьми" - пронеслось в голове Эвы, увидев столь жалостливую картину. Дия же уставшим голосом сказала нигретянке разобрать вещи и сложить их, указав пальцем на место, и приготовить для неё баню. А сама она устало завалилась на кровать, выстанывая в подушку что-то нечленораздельное от усталости. Долгая дорога утомила, и болела каждая мышца в теле. - Эва, не смотри на меня так пристально. У меня мурашки по коже, - соседка лениво повернула голову вбок, - надеюсь, что ужин будет вкусным. Как жаль, что наша группа пропустила обед.

***

Эва долго разглядывала солнечных зайчиков на стене. День близился к закату, а девушке очень нетерпелось погулять по царскому саду, посмотреть дворец. Из окна выглядывала как раз его часть. "Всё зелёное и красивое". - Госпожа, не чудесный ли сад? - заговорила приставленная к ней и Дие служанка. - Да, красиво. А как я могу называть тебя? - Эва улыбнулась женщине. - Лумузи, госпожа. Только вы не называйте меня по имени. Здесь нам это запрещено, - затараторила быстро. Эва подметил сразу, что все рабы здесь не смотрят на лицо хозяина или гостя. - Когда будет время встретиться с остальными из моего сопровождения? - Сегодня на ужине, госпожа. Он будет в 10 вечера. Перед этим я вам помогу переодеться и помогу искупаться в бане, госпожа. Позволите мне сейчас отойти и приготовить всё? Нравится ли вам быть гостьей в этом доме, госпожа? - женщина скрестила ладони в районе живота и слегка наклонилась вперёд. - Да, мне здесь нравится. Хорошо, иди приготовь всё, - Эва была удивлена такой покорности. "Поверить не могу, что для Дии нормально такое". Вечер наступал медленно и окрашивал в розовое небо Египта.

***

Амен спросил о Ливии у прислуги. Ему нужно было встретиться с ним и обсудить важную вещь. Личную. Но. к своей неудаче, служители дворца не видели лекаря с тех пор, как они приехали. - А вам не положено сопровождать нас везде? Девушка, в отличие от той, что была с Эвтидой и Дией, хоть и была рабыней, но явно выше по званию. На ней было дорогое одеяние, а выражение лица не выдавало её низшое происхождение. - Меня приставили только к вам, господин эпистат. Я спрошу у своей помощница о вашем лекаре. - Помощница? Амен ещё раз внимательно оглядел девушку перед собой. Она скорее всего из знатный семьи. Не слуга. При других обстоятельствах её бы здесь не было. - Да, вы уже догадались скорее всего. Я не отношусь к дворцовой прислуге. Мне наказали сопровождать вас и помогать в решении вопросов, если те возникнут. - Почему именно вас? - Называйте меня Лейлой. Фараон решил, что простая рабыня может где-то оступиться перед дорогим гостем. Эпистат потерял всякий интерес к её персоне и отошёл к столу и тахте. Лейла без промедления вышла из комнаты, давая мужчине отдохнуть и побыть в тишине. " Какая догадливая". Эпистат кинул быстрый взгляд на проём, где секунду назад пропала девушка. Через некоторое время всех гостей позвали на ужин.