Пять шагов к взаимопониманию

- Слушай, командир, возможно я был неверного мнения о тебе... В общем...это... Наблюдать за тобой в деле было честью. Тогда Уиллджек ещё не мог знать, что эти в общем-то ни к чему не обязывающие слова станут началом не только крепкой дружбы, но и чего-то куда большего. Но путь к этому для обоих был ухабист и тернист. *** Тяжёлые шаги Прайма гулким эхом отдавались в туннеле ракетной шахты, пока их обладатель не показался сам. Лидер тяжёлой поступью вошел в огромное помещение, ставшее для них командным центром, и, остановившись как раз на автоботской инсигнии, отштампованной на полу, осмотрелся. - Рэтчет, ты не видел Уиллджека? Медбот лишь неопределенно махнул манипулятором, не отрываясь от своего занятия - пристального изучения выведенных на мониторе столбцов кибертронских символов. - Сказал, что проветрит системы - и был таков. Оптимус тяжело провентилировал. После той истории с пленением Балкхеда Дредвингом, последующей игрой в салочки и своеобразными уговорами (и шантажом) десептикона, чтобы тот разминировал их товарища, неуправляемый рэкер вроде бы как признал право лидера отдавать приказы и даже какое-то время подчинялся им. Вернее говоря, чаще всего подчинялся. А потом...случалось подобное. - Ты не выходил с ним на связь? - Ммм, нет, - Рэтчет перевел на предводителя слегка растерянный взгляд. В голубой оптике зарождалось беспокойство. - А надо? Вы что, опять поссорились? - Не то чтобы... - уклончиво ответил Прайм, припоминая нелестные эпитеты, которыми они наградили друг друга в пылу ссоры - причем крушитель скорее прошипел, а то и прорычал, ничуть не раздосадованный своей несдержанностью, в отличие от Оптимуса, несмотря ни на что старавшегося сохранить ровный тон и невозмутимость во взгляде. - Немного... - А потом он просто ушел, да? - предположил медбот и, получив от Прайма короткий кивок, мысленно выругался. Всё это не к добру. В следующий клик, развернувшись к терминалу, он набрал личную частоту Уиллджека... Но ответа не последовало. Полная тишина на линии. Повторный вызов дал ровно такой же результат. - У меня ощущение, что он вляпался в какой-то шлак... - высказал Рэтчет общую мысль. Прайм лишь согласно кивнул. - Можешь определить его местонахождение? - Неточно... - темные пальцы медбота забегали по сенсорной панели терминала. - Похоже в этом секторе крупные залежи энергона. Иных причин для помех связи я не вижу. - А где энергон, там повышенная вероятность нахождения и десептиконов... - Я свяжусь с остальными. - Нет. Их миссия не менее важна. Я разберусь сам. Продолжай вызывать Уиллджека. Рэтчет кивнул и, не медля, открыл земной мост по примерным координатам рэкера. Прайм трансформировался и за считанные мгновения исчез в бирюзовом свечении. *** Уиллджек сидел на выступе скалы, согнув одно серво и устроив манипуляторы на коленном выступе, и мрачным взглядом глядел куда-то вдаль. Из процессора не шел недавний разговор с Праймом. Да, они оба вспылили - хотя больше конечно же он, как всегда... наговорили друг другу всякого шлака... и опять же, говорил преимущественно он, если уж быть совсем откровенным, вообще не смолкая - Прайм едва умудрялся вставить хоть слово. И тем не менее они знатно так разругались - и рэкер, верный себе, просто свалил. Тогда почему на искре шарки скребутся? Крушитель провентилировал системы, устало потерев переносицу - жест, который он перенял у их белковых друзей. Почему-то помогало сосредоточиться и подумать трезво, а не как всегда. Да, он определенно вспыхнул, на ровном месте - чего уж там, даже сама причина ссоры уже давно позабылась, а это о чем-то да говорит. Непрофессионально, не по-дружески, а про субординацию и вообще неловко вспоминать, хоть Прайм и твердит в основном о "семье", а не "армии". Уиллджек невесело усмехнулся и уже собирался подняться на серво и вернуться на базу, когда на площадке внизу, у подножья скалы, с характерным гулом и треском электромагнитного поля открылся земной мост и из него на всей скорости, трансформируясь прямо на ходу, вылетел красно-синий тягач. Портал закрылся, Прайм тут же активизировал короткие мечи в манипуляторах - и наблюдавший за всей этой сценой крушитель скептически изогнул оптическую грань, присвистнув. - Я конечно понимаю, что знатно тебя достал, но чтобы настолько... - послышался громкий насмешливый голос Уиллджека - и рэкер вытянулся во весь рост, показываясь на вершине скалы. Прайм задрал шлем и как будто даже с облегчением пропустил воздух по системам. - Ты в порядке? - Да что мне сделается-то?.. Это был скорее риторический вопрос, так что лидер предпочел на него не отвечать. - Спускайся оттуда, - Оптимус свернул клинки и связался с базой. Странно, но сигнал прошел без проблем... - Рэтчет, я его нашел. Мы возвращаемся... Ммм...нет, не разобранный, - Прайм поднял взгляд на ухмыляющегося крушителя, явно собираясь как-то ещё охарактеризовать состояние несносного меха, когда Уиллджек неожиданно активизировал бластер и с рыком: "Сзади!" - несколько раз выстрелил по цели за спиной Оптимуса. Прайм резко обернулся, активируя бластеры из манипуляторов. На земле лежал покореженный корпус эрадикона, но его место заняли другие: из пещеры стремительно показался отряд, тут же окруживший лидера автоботов. Оружие было направленно прямо на Оптимуса, и даже для легендарного Прайма боевых единиц было слишком много. Но не для двоих. - Йииихааа!! - рэкер попросту сиганул вниз, в полете несколько раз выстрелил, а затем, свернув бластеры, извлёк катаны и обрушился на ближайших к нему противников. Прайм, не мешкая, тоже вступил в бой. Площадка перед пещерой потонула в лязге металла, гуле лучей бластеров, хлюпанье энергона, брызгавшего из разорванных магистралей, и тихих стонах боли. Они сражались спиной к спине и, несмотря на существенную разницу в габаритах, Прайм знал, что крушитель прикроет его: Уиллджек прекрасно компенсировал невысокий рост изворотливостью, ловкостью и лёгкостью корпуса. Бой закончился быстро. Так они во всяком случае думали... но ошибались. Джек нахмурился, когда в просвет между манипулятором лидера и его корпусом заметил, как что-то блеснуло металлом в темноте пещеры позади Прайма. Раздавшиеся следом щелчок и свист выпущенной ракеты подтвердили его опасения, но на раздумья уже не было времени. Белый корпус извернулся, одновременно со всей силы толкая Прайма в сторону и оказываясь у него за спиной. С тихим лязгом моментально развернулся бластер в манипуляторе - и луч устремился прямиком в ракету, взрывая ее на полпути. Но несмотря на все старания рэкера защитить лидера, осколки моментом разлетелись в стороны, вместе со взрывной волной настигая оба корпуса. Крушитель тихо взвыл, когда кусок металла пробил брюшные пластины, и то, как Прайм приобнял его, закрывая собой от основного массива устремившихся в них элементов ракеты, тут же вздрогнув всем корпусом, скорее почувствовал на периферии сознания. Как и громкий, противный, скрепучий смешок и рев турбин трансфомировавшегося и устремившегося ввысь сикера - Старскрим никогда не отличался геройством и посчитал, что вступать в открытый бой с лидером автоботов, по меньшей мере, неразумно. - Рэтчет, мост! - голос Оптимуса и без хриплых ноток в нем казался встревоженным, так что медбот не стал задавать лишних вопросов. Сияние вспыхнуло прямо в нескольких шагах от Прайма, и, вытянувшись во весь рост, автобот покрепче прижал к себе драгоценную ношу, бережно удерживаемую на манипуляторах, и, пошатываясь вошел в портал, спустя считанные клики оказываясь на базе. Взгляд встретившего его Рэтчета был не менее встревоженным. - Во имя Всеискры... - стравил воздух медбот. Профессиональный взор оценил неподвижно лежащий на манипуляторах лидера белый корпус, залитый энергоном, и не менее потрёпанный сине-красный, каким-то чудом ещё удерживающий вертикальное положение. - Ты ведь сказал, что не разобранный! А тут их два таких...полудезактивных! - не сдержался медбот, но уже в следующий клик сосредоточенно мотнул шлемом в сторону. - На ремплатформу его. И мне полный отчёт о состоянии твоих систем. - Функционировать буду, - уклончиво отозвался Прайм, аккуратно опуская отключившегося рэкера на ремонтный стол. - Полный, Оптимус... Общение с Уиллджеком плохо на тебя влияет. Прайм лишь невесело усмехнулся, но никак это не прокомментировал. Сейчас все его мысли занимал раненный друг... друг, спасший ему жизнь, едва не лишившись своей. И пока Рэтчет колдовал над повреждённым корпусом автобота, лидер тяжело опустился на контейнер рядом и запустил диагностику внутренних систем, впрочем не сводя взгляда с неподвижного корпуса. - С ним всё будет в порядке? - Будет. Это же Уиллджек. Он слишком упрям, чтобы вот так вот дезактивироваться. В этом Рэтчет совершенно точно был прав. И Оптимусу оставалось только кивнуть в ответ и позволить ему делать свою работу, пока диагностика выводила результаты сканирования на внутренний экран оптики. К слову, не очень позитивные результаты, но Прайм не собирался отвлекать медбота, пока белый корпус на ремстоле не будет полностью восстановлен. Однако, он недооценивал медика. - Только не говори мне, что сканирование ещё не завершено, - не отвлекаясь от своего занятия по извлечению осколка, спаиванию поврежденной проводки и наложению сварочных швов, буркнул Рэтчет. - Так что? Прайм провентилировал и выдал все как на духу: они слишком хорошо знали друг друга, чтобы понимать - у него не выйдет ничего утаить, Рэтчет все равно добьется всей правды. Так что скрывать повреждения не имело никакого смысла, не говоря уже о том, что многие из них были на виду: осколки пробили броню на спине и из глубоких разрывов вытекал энергон, а вместе с ним корпус лидера покидали и силы. Впрочем, не настолько критично, чтобы Прайм отключился прямо в командном центре. - Понял, - так же сосредоточенно выдал Рэтчет, выслушав отчет автобота. - Сейчас закончу здесь и займусь тобой. Итак, что это всё-таки было? - Ракета Старскрима, - невесело усмехнулся лидер. Рэтчет даже покосился на него, с непередаваемым выражением удивления, осуждения и скепсиса на лицевой. - Я имел в виду всё это, - он по кругу мотнул шлемом, словно вбирая в невидимое кольцо и терминал, и лежащего на платформе крушителя, и даже лидера, сидящего на контейнере. - Не уверен... На нас напали спустя считанные клики после моего появления у пещеры. Словно ждали... - Значит ловушка? А залежи энергона? Лидер неопределенно повел мощными плечами. - Нет никаких свидетельств того, что там вообще был энергон...кроме помех связи на частоте Уиллджека и сбоившей системы позиционирования. При этом я связался с тобой без каких-либо усилий... - Этому должно быть разумное объяснение, - Рэтчет закончил ремонт все ещё находившегося в отключке крушителя и переместился за спину Прайма, принявшись за восстановление повреждённых сегментов брони. - И оно наверняка есть, но в сущности...так ли это важно сейчас?.. - тоскливый взгляд задержался на белом корпусе, лежавшем на платформе. - Главное, что мы оба живы. Медбот молча кивнул, соглашаясь с предводителем. Да, они определенно легко отделались, даже несмотря на серьезные повреждения, особенно менее утяжеленного корпуса гонщика. - Я когда-то уже говорил тебе, и повторю это снова - ваши ссоры с Уиллджеком до добра не доведут. Прайм не ответил, но коротко кивнул. Старый друг был прав. Рэтчет всегда видел как будто чуть больше, чем остальные члены команды, особенно по части межличностных отношений. И зачастую высказывал лидеру свои наблюдения. А Оптимус знал, что верный друг рядом, всегда поддержит и подскажет выход, и к советам Рэтчета прислушивался особенно трепетно. Но так и висевший в воздухе вопрос остался невысказанным. Впрочем, они слишком давно и хорошо знали друг друга. - Ты должен с ним поговорить. Чем быстрее вы решите все разногласия между собой, тем лучше для вас. И всех остальных. - Ты прав. Я сделаю это при первой же возможности... - Она тебе скоро представится... Я почти закончил с твоими системами. И судя по показаниям приборов, этот ушастый шарк уже как несколько кликов не в оффе, - Рэтчет хмыкнул, но своего занятия не прервал, спаивая последний разрыв на сине-красной броне. Оптимус же повернул шлем, встретившись взглядом с тусклыми голубыми линзами лежащего на платформе рэкера. Но оба молчали, пока медбот не закончил свою работу: он аккуратно сложил инструменты в ящик и молча удалился по коридору, махнув манипулятором, мол "разговаривайте спокойно, мне есть чем заняться". - Слушай, я... - начали автоботы одновременно и так же разом смолкли. - Давай ты, - тут же хриплым голосом предложил Уиллджек. - Нет, лучше ты. - Ладно, раз Прайм мне приказывает, кто я такой, чтобы не подчиниться, - усмехнулся рэкер, и Оптимус тяжело провентилировал, ожидая очередной виток их препираний, но, когда Уиллджек снова заговорил, линзы предводителя удивлённо мигнули. - Вообще я хотел извиниться, за то, что наговорил тебе, - крушитель не без труда приподнялся на платформе, чтобы хоть немного сгладить разницу в габаритах. - Я правда так не думаю, это было со злости и досады. Ты отличный командир, надёжный и верный друг, я ценю твою поддержку, признаю силу и мудрость и... в общем, пойду с тобой в огонь и в воду, ты же знаешь это, верно? Прайм кивнул. - В свою очередь хочу сказать, что на тебя правда можно положиться, пусть даже ты и пытаешься всячески меня в этом разубедить, - Оптимус чуть улыбнулся и Джек усмехнулся в ответ. - Значит - мир? - Мир. И Уиллджек, спасибо... За то, что спас мне жизнь. - Ммм... Да без проблем. А тебе говорили, что у тебя очень притягательный бампер и ободья колес, особенно сзади? Прайм растерянно мигнул линзами, очевидно не ожидая такого перехода с темы на тему - и крушитель не сдержался, рассмеявшись. - Видел бы ты сейчас свой фейсплет. - Ложись и лежи, тебе надо отдыхать, - буркнул Оптимус, чувствуя как лицевая пластина стремительно нагревается. Понимал ведь, что несносный рэкер лишь пытается разрядить обстановку - да, в своей привычной манере, - но ничего не мог с этим поделать. - Да я отдыхаю. - Нормально отдыхай, я имею в виду, - Прайм даже переместился на платформу к крушителю и аккуратно, но настойчиво надавил на сегмент плеча, укладывая его обратно. - Кстати, надо, чтобы Рэтчет проверил еще твой коммуникатор, он не работает. - Потому что я его отключил... - Ты - что?! Уиллджек! А если бы ты попал в передрягу и тебе понадобилась помощь?! Это был опасный и необдуманный поступок! Ты мог пострадать! Или того хуже! Что если бы...?! Но бурная тирада лидера была прервана самым бессовестным образом. Джек резко, насколько это было возможно в его состоянии, снова приподнялся на платформе и впился в губы Прайма, чуть скривившись от боли в только восстановленных системах. Но оно того стоило: Оптимус смолк и, судорожно провентилировав, приобнял автобота за талию, бережно прижимая к себе. В этот момент они не думали ни о чем - ни что будет дальше, ни что подумают остальные автоботы, если прямо сейчас окажутся в командном центре. Один вложил в нежный поцелуй всю свою признательность этому неугомонному боту, а второй - словно извинялся за оплошность, повлекшую за собой столько проблем. Но обоих более чем устраивал результат.