Одна сказка на ночь всей жизни

- Господин Сюэ? - спросил тихий голос, пока его хозяин поворачивался в половину оборота и неловко поправлял очки на переносице, чтобы лучше рассмотреть человека перед собой. Парень почему-то промолчал, проигнорировав вопрос. От этого стало не по себе. Неуверенно улыбнувшись, человек сделал несколько шажков назад и раскрыл дверь, приглашая гостя войти внутрь. – Если вам что-то нужно, проходите. - Куда? – поинтересовался существо, с подозрением заглядывая в странную хижину с белыми дверью и стенами. - Разве вам не нужно было в аптеку? Чудище нахмурился, а парень, недолго полупив глазами, рассмеялся. - Не, я просто мимо проходил. Но могу зайти, если приглашаете. – он лукаво улыбнулся, скинув голову на плечо, и хмурые брови чудища расслабились, возвращая доброе выражение лица. - Конечно-конечно, проходите! – улыбаясь, приглашал его человек, вводя внутрь и закрывая за ними дверь. По помещению тут же прошелся знакомый перезвон. - Простите за излишнее любопытство, но вы… шли куда-то намеренно или просто гуляли? - Просто гулял. – остановившись напротив шкафа с разноцветными баночками, парень с интересом постучал по стеклу, что скрывал их за собой. – А что? - Нет-нет, ничего… - усиленно замахал руками чудище в ответ и вдруг поник, заходя за прилавок, - …просто не хотел бы отвлекать вас от ваших планов… - Мои планы строятся только так, как я захочу. – фыркнуло существо, понимая, что не сможет поиграться с разноцветными игрушками. Обидевшись на такую «защиту», он скрестил руки на груди и стал мерными шагами обходить чудную хижину и осматривать ее содержание. А посмотреть там было на что. И не на что одновременно. Все было кристально белым и чистым, словно только выпавший снег. Все небольшое помещение. За исключением шкафов с баночками и другими интересными вещами, которые были существу не знакомы. А еще там был чудище. За тем ограждением в виде плоской доски, что поднималась и опускалась одним движением руки. Тоже кристально чистенький, в какой-то тонкой накидке и улыбающийся, будто деревенский блаженный. - И что это все? Это все ваше? – бесцельно проведя пальцем воздухе, спросил парень, и чудище снисходительно улыбнулся ему. - Нет. Я здесь только работаю. Пока. – последнее человек произнес совсем шепотом, прибирая что-то у себя за прилавком, и юноша нахмурился. - В смысле? Чудище не ответил. По воздуху вновь пронесся перезвон колокольчиков, и в чудную хижину зашла какая-то женщина с ребенком. Последний смеялся, вбегая в небольшое помещение, и бил игрушкой все, что попадалось ему на пути. - Сяо-Ши, осторожнее! – предупреждала мальчика его мама, спешно подходя к прилавку. В ее руках тряслась длинная тканевая сума, а глаза боязливо бегали из стороны в сторону. - Здравствуйте, госпожа. – раздался за прилавком доброжелательный голос аптекаря, и женщина вздрогнула, вежливо кивая ему для приветствия. - Здравствуйте… Здравствуйте, господин! – промямлила она, продолжаясь трястись и высматривать какие-то баночки за стеклом шкафов. Почему-то существу показалось, что эта «госпожа» готова была в такой момент купить все, что сможет увидеть. Так же показалось и продавцу. - Госпожа… - осторожным шепотом начал чудище, привлекая к себе внимание. Его обеспокоенный взгляд гулял от лица покупательницы к ее рукам и обратно, стараясь уловить каждое неровное движение. – Могу ли я чем-то помочь? - Да… господин, мне нужно… нужно… - ее голос дрогнул несмотря на то, что губы тщетно пытались держать улыбку, - Сироп от кашля, пожалуйста. - Только сироп от кашля? – уточнил фармацевт, уходя к шкафам в другое помещение, и женщина кивнула, поднимая свою сумку вверх и открывая ее. - Положите его сюда, пожалуйс… - Мама! – звонкий детский голос прервал неровную речь матери, когда его хозяин схватил ее за края кофты и стал тянуть на себя. – Мама, мама, мама, мама! – без перебоя повторял он, дергая несчастную за одежду и продолжал улыбаться. - Мама-а… Не выдержав, существо схватил мальчишку за запястье одной из рук, которыми тот терроризировал мать, и подтянул к себе. От этого мальчик на секунду успокоился, замерев, а потом снова рассмеялся и уже сам начал добиваться внимания от незнакомого человека. Женщина тихонько взвыла, пытаясь помочь незнакомцу избавиться от ее сына, но парень сразу ее остановил в этом порыве вытянутой рукой, заставив против воли попятиться назад. - У вас очень милый малыш. – с наигранной улыбкой пропел он, поднимая мальчика за подмышки к себе на руки и слегка покачивая того на весу. От такой человеческой карусели ребенок захохотал пуще прежнего, а его мать испуганно смотрела на него, приложив ладонь к губам. - Жаль, что вредный. – оскалившись, существо посмотрел на женщину и, освободив одну руку, хлопнул ей по лбу мальчишки. Его мать снова противно взвизгнула, вздрогнув всем телом, а мальчик тут же прикрыл глаза и провалился в сон, обмякнув на чужих руках. - Что вы с ним сделали? – испуганно вскричала она и попыталась дотронуться до сына, чтобы забрать из рук ужасного юноши, но тот сам уже добровольно передавал ей ребенка, после чего еще с минуту отряхивался от следов его присутствия, будто от пыли или грязи. - Что-то. – пожал парень плечами и кивнул на дверь. – Можете идти, сироп вам больше не понадобится. Ребенок здоров. - Откуда вы знаете? – всхлипывая, спрашивала женщина и ласково гладила сына по щеке. - Скажем так, я тоже своего рода лекарь. – важно скрестив руки на груди, он улыбнулся и вдруг почувствовал, как на него уставилась чья-то пара глаз. Не любопытных. Скорее, они смотрели с беспокойством и смотрели не на «героя дня», а на тех, кому оный помог. - Госпожа? - обеспокоенно позвал ее чудище, но женщина не откликнулась. В груди заболело. Сказывалась энергия, внепланово потраченная на того демоненка. Да еще и не полностью зажитые раны давали о себе знать. Парень зажмурился, привалившись к прилавку и взглянув на чудище, что уже обратил на него внимание. – У тебя есть конфеты? От такого вопроса аптекарь опешил, поначалу, но после, заметив отсутствие насмешки и слабость в юноше, оглянулся на полки с лекарственными пастилками и достал одну из упаковок. Вскрыв ее на весу, он мягко подобрал чужую ладонь и положил на нее несколько пастилок, чтобы потом помочь им добраться до чужого рта. С подозрением взглянув на это, парень все же начал рассасывать леденцы во рту, и вот уже через считанные секунды ему стало чуть лучше и настроение так же немного улучшилось. Облегченно вздохнув, он оглянулся на то место, где еще с момент назад сидела женщина с ребенком на руках, и увидел, что той там уже не было. Хмыкнув, юноша вернулся к аптекарю с победной улыбкой на устах и вдруг замер, заметив, как все еще продолжает держать в своей руке чужую ладонь. По телу прошлась дрожь. Приятной теплой волной она окатила тело существа, и его глаза незаметно блеснули алым огнем, чувствуя, как каждая клеточка начинает дышать дурманящей чистотой воздуха. Такое уже было – в голове прошлось напоминание об этой «волне» во время массажа головы после расправы над диваном, и существо вздрогнул, выдирая из чужой руки свою. - Господин Сюэ? – тихо позвал человек, но парень, что не сводил глаз со своих раскрытых ладоней, грубо его перебил. - Что это за конфеты, что ты мне дал? - Успокаивающие пастилки от кашля и астмы… Мне показалось, вам стало душно… - виновато потупив взгляд, чудище опустил руки к себе и неловко огладил углы кассы, - Как… как вы себя чувствуете? Существо глубоко вздохнул. Этот идиот так же быстро как выбешивал его, так и заставлял испытывать к нему жалость. Сейчас это даже довело до дилеммы, из-за которой он никак не мог понять – то ли врезать ему, то ли обнять? Наконец, все сошлось на компромиссе – игнорировании. Парень просто улыбнулся, сделав вид, что ничего не произошло, и продолжил их так неудачно прервавшийся разговор: - Хуже не бывает. Я только что изгнал демона из маленького мальчика и сейчас расплачиваюсь за это. Чудище замер. А потом вдруг захихикал, “скромно” прикрыв лицо рукой. - Спасибо вам за это. - За что? - Вы помогли мальчику успокоиться... - тихий смех спал, - Я знаю эту госпожу, она нередко приходила к нам, когда была не моя смена. Каждый раз она вела сына под руку и брала только “сироп от кашля”, точнее, так она говорила при мальчике... - чудище тяжело вздохнул, в момент погрустнев, - На самом деле, она перебирала различные успокоительные для него, чтобы только успокоить, но ей ничего не помогало. Мальчик совершенно не желал ее слушаться, постоянно ругался или кричал, срывал с людей клочки волос и одежду... доходило даже до разбирательств, в которых матери приходилось извиняться за него, теряя как физическое, так и моральное здоровье... а мальчик в это время смеялся и бил ее... В первый раз, насколько мне известно, мальчик начал плакать, кричать и бить свою маму, как только узнал, зачем они пришли в аптеку на самом деле... Если честно, нам было ее очень жаль, и мы с моими коллегами всячески пытались помочь ей в ее деле, но у нас ничего не получалось... - все не поднимая глаз на собеседника, он неловко потер свои руки и тихо выспросил последнее - Скажите... вы и правда лекарь? Существо задумчиво поджало губы; человек наконец-то поднял свои глаза и стал смотреть на него то ли с интересом, то ли с надеждой. - Нет. К лекарству я имею такое же отношение, как вы - к черной одежде. - он усмехнулся, беглым взглядом осматривая чудище с ног до головы. На последней его взгляд невольно застопорился, хватаясь за интересную картину. Щеки человека горели розовым румянцем, пока глаза со своей высоты проходили по всей одежде и дрожали под толстым стеклом окуляров. - Но зачем вы сказали ей, что...? - Чтобы успокоить. - перебил вопрос парень, - Иначе вместо упокоившейся души уже она начала бы кричать и беситься, а этого ужаса мои бедные уши не выдержали бы. - Упокоившаяся душа? - Да, тот демоненок. Душа подохшего младенца вселилась в мальчонку и начала изводить всех подряд. Ей нужно было к заклинателю, а не к напуганным людишкам. - Заклинателю? - этот человек не переставал задавать глупые вопросы с таким же глупым выражением лица на каждое, сказанное существом, слово, и парня начало это подбешивать. - Да. А что? - с раздражением в голосе переправил вопрос юноша, и его собеседник позволил себе легкую улыбку, осознав, что, скорее всего, имеет дело с настоящим любителем мифов и эзотерики. - В таком случае, она все равно не смогла бы получить помощь. Видите ли, в нашем городе не имеется заклинателей. Только врачи. Злость на лице существа тут же сменилась удивлением, а потом и настороженностью. Как бы невзначай притронувшись к носу и потерев его, он приблизился к собеседнику и, оглядевшись по сторонам, начал шепотом: - В смысле... совсем? - К сожалению. - голова человека немного покачалась, будто под собственным весом, и парень широко улыбнулся, хлопнув по стеклу шкафа, стоящего рядом. - Это же прекрасно! - заверил он, посмеиваясь, - Поверьте, и не нужно! Они шарлатаны и бездари! Они ничего не могут, только палочками своими травиться, да умный вид делать! Правда! - Я понимаю... - слишком тихо, по сравнению с “убеждениями” юноши, произнес аптекарь и мягко улыбнулся своему собеседнику. Тот даже не заметил, как рука чудища поднялась и протянулась к нему, скрывая за сложенным кулачком что-то интересное. Смолкнув, парень облизал губы и неуверенно протянул руку в ответ, дотрагиваясь до чужих пальцев. Рука человека тут же раскрылась и на ладони показались конфетки, не очень аккуратно завернутые в тонкие бумажки. Взяв одну и развернув ее от защиты, парень отправил ее к себе в рот и усмехнулся. Небо обдало сладким вкусом меда с лимоном. - Опять эти странные конфеты? На самом деле, конфеты были не странными. Они были вкусными, очень вкусными, и приятно окутывали язык то кислой терпкостью, то сливочной сладостью. Из-за этого хотелось замурчать, но существо вовремя вспомнил, что находиться не в то время, не в том месте и далеко не в том теле. - Простите, мне показалось, что вам вновь становиться дурно... я бы предложил вам пилюли или таблетки, но у нас сегодня отсутствует вода... боюсь, я бы не смог вам ничем помочь, если бы не эти пастилки... - Да нормально со мной все! - яростно возразил парень, наевшись до макушки виноватой мордашкой этого идиота. И почему она все еще действовала на него? - Успокойся! С чего ты вообще решил, что мне нужна помощь? - Простите... - Еще раз извинишься, и я приведу этого демоненка обратно. От такого предупреждения чудище замер на месте с таким выражением мордашки, будто ему только что пообещали натравить на него собак. А потом вдруг рассмеялся, из-за чего замереть пришлось уже существу. Он что, подумал, что это шутка? - Хорошо... Но все же, пожалуйста, будьте осторожнее. - Сами “будьте осторожнее”. - буркнул парень, отвернувшись от слишком яркой улыбки собеседника и закинув в рот еще одну пастилку. - Что? - Что слышал. - огрызнулся он, бросая бумажку на прилавок и разгрызая конфету во рту, - Я видел, как твой кот из подъезда выбегал. Поэтому тебе стоит... - не успел существо договорить свой совет, как человек тут же сошел со своего места и стрелой вылетел из аптеки, даже не взяв с собой какие-либо вещи. - ...поторопиться... - в шоке договорил он уже тихо и тут же оскалился, предвкушая новое веселье. Неужели тот и правда побежал его “спасать”? Положив на язык последнюю конфету, парень сжал в руке бумажку и, оглядевшись по сторонам, ленивой походкой отправился вслед “своему герою”. Он никак не мог пропустить то, как чудище будет бегать по району и искать его, не переставая выкрикивать его... имя? Парень остановился, стоило осознанию пробиться в мысли. Этот идиот не дал ему клички. Все человеки, которым повезло принимать у себя “его кошачье величие”, постоянно давали ему какие-то странные прозвища: от простого “Кот” до “Черныша” или “Толстяка” (хотя он таким даже не являлся). Одна старуха даже, которая являлась последней “хозяйкой” побитого жизнью кота, называла его в честь своих любимых “Баоцзы”, которые готовила на протяжении всех дней “гостеприимства” и от которых бедняга начал отплевываться уже на второй день. А этот придурок даже спустя неделю никак не называл его. Он и вправду придурок? - “Да просто ты ему к демону не сдался.” - внезапно ответил внутренний голос и засмеялся до отвратительности противно. - Это еще что за хрень? - “Как некультурно обзываться...” - обиженно протянул голос на такое заявление, - “К нему ты тоже так относишься? Тогда понятно, почему он не дал тебе имени... он не дал тебе имя в надежде, что ты поскорее слиняешь. И оставишь его с... дорогим другом.” - последнее голос выдал наигранно сладко, продолжая хихикать и заставлять зубы существа сжиматься до нервного скрипа. - Что за бред ты несешь? Этот идиот побежал меня искать сразу, как только я сказал, что сбежал! - “Искать? Или проверять, что ты и правда сбежал?” Открыв было рот, чтобы ответить, существо сразу же его закрыл, а противный голосок снова засмеялся. - “Что? Нечего ответить?” На самом деле, ответить было много чего, как минимум то, что существу было на это глубоко плевать. И он бы так и сказал, причем громко и четко, если бы только не услышал знакомые шаги за спиной, а потом и взволнованный голос, зовущий по имени. - Господин Сюэ? Парень обернулся на него, встряхивая головой и складывая губы в подобие ухмылки. - Господин Сяо? - Вы здесь? А вы, случайно, не видели его? “Опять это: “Его”.” - невольно пронеслось в голове, и парень покачал ей, возвращая мысли на место. - Кого “его”? - передразнил он человека и тот тяжело вздохнул. На долю секунды существо увидел в его глазах надежду, которая тут же потухла, стоило только услышать ответ. - Значит, не видели... - тихий голос обреченности. Кивнув в знак благодарности, как обычно делал это с поводом и без, он опустил голову, и ноги его зашуршали по земле, поворачиваясь на месте. В голове что-то щелкнуло. Существу хватило всего пары мгновений, чтобы переломить себя и закричать ему вслед: - Так ты про кота? Так бы сразу и сказал! - парень фыркнул, складывая руки на груди, и чудище остановился. Но оборачиваться не стал. - Да я пошутил, никого я не видел. Дома он, скорее всего. Тебя ждет. - он усмехнулся. А вот человеку было не до смеха. Было остановившиеся, его ноги начали идти, а потом и бежать в сторону знакомого подъезда. “Только не говорите, что он сейчас пойдет проверять мои слова...” - подумал существо в надежде, что неправильно понял решение человека. Он понял правильно. - “Да твою мышь!” Сорвавшись на бег, парень поспешил в обход дома, на ходу молясь о том, чтобы хоть одно окно в квартиру оказалось открытым. И оно оказалось открытым... почти все окна оказались открытыми, но вот беда - было очень сложно разобраться в том, какое окно в какую квартиру вело. Сообразив, что нужная квартира находилась на третьем этаже, значит это третье окно от земли, он подпрыгнул и, хватаясь за различные выступы и лианы вьюнка, забрался в первое попавшееся окно, про себя надеясь, что оно окажется верным. На удивление, в этот раз удача не подвела его, и он оказался на знакомой кухне. До ушей тут же дошел звук открывающейся двери, и парень на бегу сбросил с себя одежду, чтобы появиться в гостиной в узнаваемом образе зверька. - О, Боги... - вскрикнул чудище, стоило ему только заметить питомца, тихонько поджидающего его сзади. Схватившись за кофту в области груди, он облегченно выдохнул и придавил спиной стену, медленно скатившись по ней вниз. - Слава Богам, ты здесь. - “Конечно, я здесь”. - проурчал кот, охотничьим шагом подходя к хозяину. Оказавшись совсем рядом, его лапы нагло легли на чужие колени и побили их, чтобы на них обратили внимание. И на них обратили внимание. Мягко улыбнувшись, человек поднял питомца к себе на руки и обнял. Не сильно, конечно. Как бы ему ни хотелось, но себя нужно было держать, ведь зверек бы не пережил сильной хватки. По крайней мере, так он думал. Коту же было все равно. Его обнимали, его искали, а значит боялись потерять, и из-за этого маленький демон в голове почему-то лыбился, как сумасшедший. - И почему тебе на месте не сидится в последнее время? - тихо причитал чудище, гладя мохнатое ушко и незаметно осматривая тело питомца на наличие каких-либо повреждений. - Хочешь погулять? - “А что, хочешь меня выгулять?” - захихикал кот и тут же перестал, увидя на себе взгляд, наполненный беспокойством и теплой нежностью. Теплой, потому в груди что-то нагрелось под этим взглядом, будто... под весеннем солнцем. Он и подумать не успел, когда чужие мягкие губы прикоснулись к его лбу, заставляя маленькое сердце биться с бешеной скоростью уже не по причине произошедшей погони. - Хорошо... - выдохнул чудище, опуская питомца на пол, но не отпуская его лап. - Сходим погулять, как только я вернусь с работы... Только никуда не убегай, хорошо? Пожалуйста... - “Какие мы нежные... пожалуйста...” - передразнил его кот в своей голове, недовольно фыркнув и брыкнувшись в чужих руках, из-за чего чудищу пришлось его отпустить. Отряхнув руки, последний со вздохом поднялся и, поправив очки на переносице, посмотрел на настенные часы. Те неумолимо твердили свое обвинение - чудище задержался. Очень сильно. Покачав на это головой, он посмотрел на котика. Тот смирно сидел на месте, наблюдая за действиями хозяина и, казалось, даже улыбался. - Прости, мне уже пора... - с виноватой улыбкой произнес человек, наклоняясь к питомцу и поглаживая того по загривку. - Но я скоро приду, обещаю! Приду как можно раньше и мы вместе пойдем гулять. - “Как будто мне это нужно”. - буркнул кот, уворачиваясь от чужой руки. Его взгляд ненадолго задержался на хозяине, пока тот не скрылся за дверью, и опустился на собственные лапки, на которых еще ощущались теплые прикосновения человеческих рук. Хмыкнув, он неуверенно потоптался ими на месте, будто проверяя на твердость деревянный пол, и остановился, взглянув на дверь. Человека рядом не было. Человек ушел. Но почему от этого стало как-то... грустно?