Котлета в кастрюле

Жили-были два бота… Жили себе, гуляли, наукам обучались… В общем, жили весьма пристойно. Пока не началась война. Один из друзей вознамерился вершить правосудие силой, тогда как другой, с ним не согласный, присоединился к стороне противоборствующей. Обиделся тогда первый на второго, обиду черную затаил. План он задумал хитрый — настроить новых соратников против своего бывшего товарища, чтобы они сами его погубили. Но не удалась задумка у злодея: почуял добрый молодец, что что-то затевает гадюка подколодная. Отразил он нападку вовремя. Так и начали они сражаться не на жизнь, а на смерть — то один в спину ударит, то другой. И до сих пор бьются они. И будут биться, пока дом их не восстанет из пепла. Вот такую сказку рассказал нам подключенный к аппарату активо-поддержания Сайдсвайп, пока вокруг бегал Рэтчет, а люди, зашкерившись в командном блоке, шушукались по рациям. Русского колориту там изначально не было (а жаль), так что ваш покорный слуга очень рад попробовать себя в роли сказочника. Кто молодец? Правильно, а медалька где? А нету медальки… Стоит заметить, что гонка таки была завершена: Айронхайд, как и предсказывал Рейв, пришел первым. В недоумении были все, включая Бамблби, потому что, по его словам, «старый пороховоз» держался позади весь оставшийся маршрут, а перед самым стартом рванул вперед, заставив несчастное гоночное авто чихать от пыли в радиаторе. — О чем задумался? — с правого бока материализовался Джаз, пригнувшись ко мне поближе. Праймус, каждый раз, когда кто-нибудь из них так делает, чувствую себя еще меньше, чем есть на самом деле. — С чего ты взял? — У тебя полоска на шлеме тускнеет. Не, не хочешь говорить — я лезть не буду… — почти надулся он. — Тебе не кажется, что за нами следят? — перебил я, поднимая шлем на собеседника. Веселость диверсанта сползла, как краска под сильной струей воды. Он поджал губы, потемнел визором. — Вообще-то это нормально… Учитывая… Так, садись, а то тут людей что-то много. Бот трансформировался, приглашающе открыл пассажирскую дверь. Да уж, на место водителя меня только Рейвет пускает. Не то чтобы я просился к другим, но деталь любопытная. Места в спорткаре оказалось разительно меньше, чем в пикапе, однако с горем пополам мои два с лишним метра засунулись. Засунулись и тут же уперлись шлемом в крышу. — Откуда заметил слежку? — стоило разместится, как в коленное сопряжение уперлась ручка переключения передач, нетерпеливо ткнув несколько раз. — Да летает тут одна… — Летает? — Ага. Птичка странная такая. Уже какие сутки ее вижу. Хотел было тепловизором просмотреть, так улетает, тварь, как только включу. — А на что похожа? — с какой-то непонятной осторожностью поинтересовался Джаз. — Да на дрон с крыльями. Кружит, крыльями не машет… Хоть бы хозяин постеснялся так палиться — приделал б крылья с механизмом. — Дрон?.. С крыльями. Та-а-ак… Еще кто-то его видел? — Люди, возможно… Не уверен. — Если это тот, о ком я думаю, то мне странно, что ты вообще эту «птичку» заметил. С такой наблюдательностью тебе только в мой отряд. — У тебя есть отряд?.. Так! Погоди. Оно тебе знакомо? — До того, как Оптимус отправился на землю за Кубом, я был главой диверсионного отряда. А сейчас я просто первый заместитель нашего кэпа. — Узнал? — нетерпеливо заерзал я. Моя паранойя — не просто паранойя. Даже не знаю, радоваться или… — Есть подозрения, — уклончиво ответили мне. — И они объясняют, почему его не замечаю я. Слишком хорошо хозяин этой «птички» меня знает. — Ой, опять эти ваши Санта-Барбары. Ладно, пойду я к Рейву, — хлопнул по коленкам, открывая дверь. Уже за пределами корпуса диверсанта решил уточнить один вопросик. — Будешь докладывать? — Обязан. Да и поверь, если я прав, то нам нужно готовиться к какой-то очень большой рже… М-да. Интересно, мне надо было доложить о своих подозрениях в самом начале? И дадут ли мне по шапке за промедление?.. Или я просто пересрался настоящей птицы, которая положила глаз на мою сверкающую макушку? Солнце сияло на безоблачном небе, и асфальт плавился по его жаркими лучами, а редкие солдаты вытирали лица футболками. Время обеда, так что большинство обитателей базы набивали брюхо в прохладной столовке. Хотя их и в не обеденное время на улице застать сложно — все как-то вспомнили, что просто обязаны заполнить очередную кипу бумажек, и нет, что вы, это не из-за хорошо работающего там кондиционера. Боты тоже старались отсиживаться в ангарах: металл под солнцем нагревался, создавая противное ощущение легкого тупняка и стянутой краски на обшивке. А чего, собственно, я-то выперся?.. И вот опять эта пакость в небе. Тепловизор в данной ситуации бесполезен — что металл, что живое существо — все сейчас одной температуры. А ведь должен быть еще способ… Фотография! Только ко мне пришло озарение, и я, окрыленный возможностью подтвердить или опровергнуть свои подозрения, стал перебирать режимы маски — как вдруг эта тварь, так и не потрудившись помахать крыльями, рванула в сторону леса. Сука! Не уйдешь, дрянь искусственная! На КПП меня даже останавливать не стали. Бедолаги, наверное сейчас у них глаза дергаются, но уж больно мне интересно — куда меня приведет эта штука. Если оно не телепортируется, а летает от меня до хозяина, то, вполне возможно, я смогу принести нашим очень интересные сведения. Ровная дорога от КПП до леса закончилась, и я ввалился в мешанину зелени, цепляясь фокусом за одну единственную точку на небе. Оно все так же не машет крыльями. Ну что за непрофессионализм? Бежать сложнее, птицу видно хуже, а под ноги так и лезут корни с кустами. Как работать в таких услови-ЯХ-ЕП-ТВОЮ! БАМ! БАЦ-Бац-бац-бац! Где я? Ну, я все еще актив. По крайней мере, уже не плохо. Темно как-то. Шевелиться не очень получалось. Если конкретнее — не получалось совсем. Впрочем, это не единственная моя проблема. На повестке дня есть куда более интересное происшествие. Я куда-то лечу. Сам я летать не умею. Меня, вестимо, везут. По воздуху. В контейнере, видимо. Ре-е-ейв!..

***

Солдаты на КПП, после того как мимо них на нечеловеческой скорости пронесся один из автоботов — Тимур, решили проинформировать об этом руководство. Леннокс, как самый храбрый из состава этого самого руководства, пошел поинтересоваться у инопланетных союзников, с чего кассета Рейвета решил устроить спринт по лесу. Джаз, как тот, кто попался на глаза Уиллу первым, проинформирован не был, но очень захотел проинформироваться. Дальше в цепочку был включен Бамблби, играющий с каким-то рыжим солдатом в крестики-нолики. Солдат, позже опознанный майором как сержант Алерт, тоже заинтересовавшийся внезапным побегом, в цепочку включился сам. В общем, до хозяина кассеты они добрались едва ли не всем NEST, не зацепив каким-то неведомым образом только Оптимуса Прайма. Джаз, заметив это вопиющее недоразумение, пообещал зацепить его чуть позже. — Куда сбежал? — не понял Рейв, дремлющий, до недавнего времени, в виде альт-мода. — Вот мы и пытаемся это выяснить. Говорят, стоял себе на плацу, грелся на солнышке — и вдруг фьють! — Джаз изобразил манипулятором как именно «фьють». — И полетел до леса. А цель побега не сказал. — Меня он тоже в известность не поставил. Может, приказ Шефа? — Какой приказ? — громыхнуло под потолком, заставив Джаза с Би чуть присесть, а человеческую часть «цепочки» едва не шлепнуться. — Тимур слинял в лес, не сказав ничего никому, — доложил, не мигнув и визором, боевикон. — Ты можешь с ним связаться? — задал логичный вопрос Рэтчет, появившийся следом за Праймом. Вместо ответа Рейв замолк, а по прошествии полу-клика отрицательно помотал шлемом. — Плохо. Вызов просто проходит без ответа или срывается? — уточнил военврач. — Срывается. Его явно что-то глушит. Я даже не уверен, что сигнал доходит то адресата. — У тебя не настолько старый комплинг, чтобы не покрывать всю Землю, — отсек дальнейшие размышления медик, разворачиваясь к Прайму. — Что делать будем? Тимур ведь… — Да. Поэтому нужно действовать быстро. — Хотели сказать, что Тим — моя кассета, и мы все волнуемся за его благополучие? — глухо съязвил Рейвет под удивленные взгляды команды и единственный понимающий — Хайда. Оптимус задержал взгляд на своем бойце. А потом чуть расслабил плечевые и твердо выдал, вглядываясь в светлый визор: — Мы его найдем. — Дай Праймус, — вроде чуть спокойнее произнес бот. — Кхм! С чего начнем поиски? — напомнил Джаз, переводя фокус с одного меха на другого. — Может посмотреть камеры? — послышалось у серво Айронхайда. Остальные, подумав, согласились с предложением Леннокса. Команда по спасению Тимура из лап злобного «куда-он-опять-залез-Праймус-помоги» дружно отправилась до командного центра, смотреть камеры. Точнее все дружно послали сержанта Алерта за ноутбуком, потому что места в командном центре мало, а видео хотелось посмотреть всем. — Во сколько он сбежал? — поинтересовался сержант, когда его же и пристроили искать нужный фрагмент. — Минут пятнадцать назад, — медленно произнес майор, уставившись на наручные часы. — Так… Не, хрень какая-то… Ну не тупи, а!.. Оно? — М? Ну да, вот, стоит, небом любуется. Еще чуть-чуть любуется. И рванул. Ага. Вот чуть не снес охрану на пункте, а вот уже убежал в сторону леса. Кто-нибудь понял, что за блоха его укусила? — вопросил Уилл, обернувшись и обличительно ткнув пальцем в повторяющееся изображение. — Да и как бежит! Тут километров пятьдесят, не меньше! — присвистнул Джаз. — Не стал бы он просто так такое делать, — фыркнул вентсистемой Рейвет. — «Это птица? Это самолет? Нет! Это…» — прокомментировал голосом какой-то радиостанции Бамблби. — И как ты только заметил?.. — моргнул сержант. — Так он не небо рассматривал. Кто знает, чем ему так понравилась эта птица, что он решил преследовать ее до победного? — огласил всеобщий молчаливый вопрос Леннокс. — «Птица»? — Джаз булькнул, приложившись фейсплейтом о ладонь. Мехи и два человека удивленно переглянулись. — Он мне сегодня, буквально пару часов назад, рассказывал, что иногда видит птицу, которая крыльями не машет и быстро скрывается, как только он переключает маску на тепловизор, и в целом ведет себя очень странно для живого организма!.. — Не намекаешь ли ты на… — начал было Рэтчет. — Намекаю? О нет, я говорю прямым текстом: кроме Него, не знаю никого еще с кассетой-звероконом, у которого летный мод. Тимур сейчас, если мы тут не зря панику развели, в очень большом шлаке. — Ну дела… — Ага. Лучше было Куб уничтожить, чем отдать им в таком виде, — мрачно закончил Айронхайд. — Да, конечно, — рыкнул Рейв, решительно взвесив клинок в руке. — Только уничтожать мы будем не Тимура, а того, кому он вдруг так понадобился. — И как вы намерены поступить? — аккуратно влез майор. Оптимус глубоко провентилировал, и командно-четким тоном, как-будто заранее заготовленную речь, выдал: — Рэтчет, запусти радар: пусть транслирует отклик-сигнал. Айронхайд, объедь побережье, ищи следы взлета-посадки. Бамблби, Джаз, на вас все дороги на этом острове: точно так же взлет-посадка, следы от резких торможений. Джаз, активируй радар, может что и заметишь. Рейвет… — Да, шеф? — Ты со мной. Я примерно догадываюсь, куда у этого безобразия серво крепятся. Трансформеры расползлись выполнять приказы, а сержант с майором остались — один выключал аппаратуру, а второй уже кому-то что-то докладывал по рации. На выходе из автоботского ангара Алерт обратился к Уиллу, вешая сумку с ноутбуком на плечо: — Как думаете, как там Тимур? — Не знаю, но думаю, что он переживает и хочет к своим, — мужчина уставился куда-то вдаль, вспоминая прошлые операции.

***

— ВЫ-ПУ-СТИ-ТЕ! МЕ-НЯ! ОТ-СЮ-ДА! — колотил я в крышку этого своеобразного гроба. — Гряк… — А тебя не спрашивали, интеллект ты искусственный! Вот из-за кого я тут? Правильно, это ты меня в жопу клюнул, петух аналоговый. — Р-мя… — Это не меня с тобой заперли, это тебя заперли со мной...