Ничтожная свобода..

Тайны - это грешное дело. *** Мистер Эппс был сложным человеком, он действовал исходя из собственных убеждений, никто и никогда не должен был перечить его слову, ибо всё и вся на его земле являлось его собственностью, принадлежащее только ему обязано было подчиняться, а не подчинение было равно наказанию. Жизнь в доме деспотичного мужчины трудна для хрупкой и нежной девушки, не имеющей за своими плечами ни цента, собственная комната и постель милосердное одолжение Эдвина Эппса несчастной сиротке. Луиза Партс всегда была послушной воспитанницей, она не перечила слову мистера Эппса, никогда не обманывала его и была очень верна ему. Несомненно это льстило Эппсу, он был горд своей добротой проявленной к мисс Партс и считал себя её покровителем в чём ощущал свою власть над ней. Как обычно, около девяти утра в столовой прислуга торопливо расставляла на столе свежи приготовленную еду. Все делалось с особой аккуратностью и бережностью, в страхе перед недовольством хозяина поместья. Луиза спускалась к завтраку за пару минут до прихода самого мистера Эппса и терпеливо ожидала его. Ему же нравилось вальяжно садится перед мисс Партс и ждать её трепетного ухаживания. Он предпочитал отпускать слуг вовремя его трапез и находится наедине со своей подопечной, которая вежливо подавала ему чая с капелькой элитного виски. Сегодняшнее утро не было исключением, Луиза дожидалась прихода хозяина расположившись на привычном для нее месте. Когда двери в столовую распахнулись, в комнату вошел высокий рыжеволосый мужчина с ухоженной бородкой, одетый в выглаженную белую рубаху заправленную в темно-бежевые штаны. Луиза плавно поднялась со своего места и с покорностью склонила голову приветствуя мужчину у стола. Эдвин Эппс торопливо и раздражённо махнул прислуге идти прочь , заставляя темнокожую служанку Аниту сию же секунду и без малейшего промедления покинуть столовую. Хозяин небрежно плюхнулся на стул во главе стола, а юнная мисс Партс тут же поспешила предложить ему чаю и подойдя с правого плеча мистера Эппса наполнила его кружку кипятком и погрузила туда два кубика сахара. Все то время пока девушка склонялась у стола, мужчина без всякого укола совести с жадностью разглядывал выпирающие из под корсажа округлые груди, и с неким звериным желанием облизывал пересохшие губы. Когда же Луиза садилась на свое место, он с недовольством перевел взгляд на чашку чая и прочитав молитву приступил к трапезе. Все оставшиеся время от завтрака, он не отводил свои ледяные глаза от тела девушки, наблюдая за каждым её грациозным и легким движением, следя как аккуратно она намазывает масло на хлеб и как медленно откусывает маленький кусочек. Несомненно, как мужчина он чувствовал превосходство перед это тонкой женственной фигурой, ему нравилось думать, что судьба этого беззащитного создания находится в его рука и только он один способен владеть ею. - Сэр, могли бы послать кого-то из своих подчинённых в лавку Борта за листами для писем и чернилами? Состроив гримасу Эдвин задумчиво посмотрел куда-то вдаль -Ты так много пишешь, Луиза? И для кого же ты пишешь, если это не является тайной? Девушка нервно поджала губы с некой неловкостью отвечая господину -Я пишу для себя, сэр. Записываю свои мысли, чувства , нахожу в этом некую замену чтению -Свои мысли? И почему же я до сих пор не знал о существование этих писем? Ты хочешь скрыть от меня что-то, Луиза? Я мало сделал для тебя и не заслужил твоего доверия? Мистер Эппс с высока посмотрел в сторону девушки, громко выдохнув воздух разочарованно качая головой -Принеси эти письма, Луиза.. Все письма. Сейчас! -Я ничего не скрываю от вас, разве могу я идти против вашей воли,сэр. Ваше доверие дорого мне , но прошу вас, мистер Эппс , должно же у меня быть что-то личное, о чем знаю лишь я одна Лицо мистера Эппса стремительно приобрело бордовый оттенок, словно закипая от гнева он поднялся со своего места, угрожающе стукнув кулаком по столу. Затем убирая медные пряди волос со лба он скривил губы в подобие улыбки и жестом подозвал девушку к себе. Она не смея ослушаться приблизилась к нему. Мужчина положил свои большие ладони на маленький плечи Луизы и все так же улыбаясь приобнял её прижимая к себе. Маленькое личико девушки находилось на уровне груди мужчины и потому она не могла видеть выражение его лица , от чего её колени поджимались в постыдном страхе в предвкушении новой волны гнева. На шаг отстранившись Эппс взяв мисс Партс за запястье и подошёл к крохотному столику, где на подносе стояла не начатая бутылка виски. Не выпуская девушку, он одной рукой взял бутылку и зубами вытащил пробку выплюнов её на пол, налил себе пол бокала и залпом опрокинул его. Сердце юнной Луизы в страхе забилось быстрее, когда наполнив следующий бокал он протянул его ей. -Пей. -Я ведь никогда.. -Пей! Грубо перебил её Эдвин Эппс. Дрожащей рукой девушке поднесла бокал ко рту не решаясь выпить, как мистер Эппс обхватив рукой её лицо сам влил в неё горькое поило. Закашлявшись, она высвободевшись отпрыгнула от него и держа равновесие оперлась на стул. Эппс подошел сзади с нежностью положив руку ей на талию и приживаясь к ней вплотную всем телом, слегка наклонился вперед губами касаясь её крохотного ушка. -Ты хочешь чтобы я обращался с тобой так? Хочешь чтобы я презирал тебя и считал своей собственностью? Лу, моя глупая девочка , я ведь забочусь о тебе, я все делаю чтобы ты не стала прочной и грязной. Виски обожгло твое горло, так? Это неприятно, гадко - это не подходит такой нежной и праведной девушке как ты, Лу. Он ласково провел рукой по её золотым волосам и прижимаясь вдохнул исходящий от низ сладкий цветочный запах. -Моя хорошая, Лу. Впредь не разочаровывай меня, ведь если я разочарован - я очень зол, я не хочу сделать тебя больно в порыве злости. Отстранившись он выжидал, как испуганная девочка будет вымаливать прощение у своего дорого господина. Его ожидания почти оправдали себе : - Мне очень жаль, я.. не хотела вас разочаровывать. Постыдно приклоняя голову, она не поднимала на него свой робкий взгляд. - Меньше всего на свете я бы хотела быть причиной вашего гнева, но я не могу отдать вам письма, сэр. Не ожидая услышать последней фразы, мистер Эппс в ярости пнул ближайший к нему стул и делая широкие шаги вышел из столовой направившись наверх в спальню девушки. Распахнув дверь он принялся рыться в её шкафах раскидывая лежавшие там вещи по комнате , перевернул её постель, достав с пояса нож изрезал подушки, но не нашёл, что искал. Луиза наблюдала за действиями хозяина поместья , обида и несправедливость душили её, тяделым комом застряв в горле, не сдержав слез она упала на колени всхлипывая, вздрагивая плечами беспомощно разрыдалась. Казалось, плачь Лу привёл Эппса в чувства и отбросив подушки в сторону он оставил комнату мисс Партс в покое. *** - Анита! АНИТА! Грозно звал мистер Эппс служанку. Являясь рабовладельцем он имел немало черных рабов у себя в собственности, они были его вещами, которыми он мог распоряжаться как ему будет угодно . Купленные рабы собирали хлопок, работали во дворе и занимались скотом, были и те кому повезло оказаться в доме, подавать завтрак, убирать постель, прислуживали хозяину или ухаживать за мисс Партс. Прибежавшая на крики господина темнокожая служанка средних лет, была тем рабом который днем и ночью находится поблизости мисс Партс, выполняя её поручения и помогая с её делами. Служанка молча стояла перед своим хозяином, постыдно опустив взгляд. Не выразить словами весь страх, что испытывала бедная женщина стоя возле жестокого тирана, распоряжавшегося её жизнью. -Анита , - мягко приподняв за подбородок голову рабыни, заставляя ту посмотреть в его холодные, дикие глаза - тебе известно где мисс Партс прячет свои письма? Глаза темнокожей женщины немного округлились, челюсти постукивали тронутые нервной дрожью. Женщина сжала свой белый фартук в руках, что не ускользнуло от внимания Эдвина Эппса. -Говори, Анита. Где они?! Она открыларот, боясь, бросить лишнее слово - Я.. Не .. Знаю, сэр Заикаясь, выдавила из себя ответ, хозяин лишь улыбнуться свои мыслям и пронзительным взглядом осмотрел служанку, обходя её кругом словно добычу загнанную в угол. Он медленно наклонился к её шеи, запах исходящий от кожи не был гадок, но и не был полностью приятен : мыло которое дала ей мисс Партс , солома на которой спит Анита и пот проступающий от страха. Эппс скривил в презрении своё лицо. - Ты пахнешь грехом, чернокожая сука, и ты ведёшь к греху юную белую женщину. Твой поганый рот, которым ты как дьявол шепчешь мисс Партс греховные убеждения извратил её. Ты лживая, грязная, тварь! Бог покарает тебя, ибо ты идёшь против своего хозяина... Слезы покатились из огромных карих глаз служанки, она упала к ногам хозяина моля о пощаде: -Прошу вас, сэр. Я не знаю, где находятся письма, я никогда бы не стала врать вам. Никогда.. -Лгунья! Хватая женщину за волосы он потащил её через всю комнату вытащив на крыльцо. Подозвав двух крепких парней, Эппс приказал подать ему кнут и привязать виновницу к столбу. Треск рвущегося платья и пред ним престала мишень в виде оголенной темной спины, покрытой бледными затянувшимися шрамами. Крепко сжимая кнут он нанес несколько средних по сили ударов, наслаждаясь нечеловеческими воплями привязанной к столбу рабыни. Она рыдала, слова от боли вылетали из её уст в виде не разборчивых звуков, было сложно понять что выкрикивает служанка, Эппс предположил, что возможно она говорит на своём родном языке, что только разожгло и без того закипающую ярость в его груди. Каждый удар оставлял на нежной коже рваную рану из которой тонкими струйками вытекала кровь, забирая силы и надежду у чернокожей рабыни. Тонкая маленькая рука коснулась запястья мистера Эппса от чего он прекратил наносить удары. Заплаканные глаза Луизы с мольбой были направлены на лицо рабовладельца. В груди Эппса что-то болезненно дрогнуло, он почувствовать как ноги его начинают подкашиваться, казалось, его тронуло мерзкое чувство вины. Мысли в голове бессознательно путались под влиянием крепкого напитка, но мистер Эппс смотря в эти темно-синии глаза, искренне пожалел о своей жестокости по отношению к этому светлому созданию. -Мистер Эппс, пожалуйста, отпустите её, она ни в чем не виновата. Привстав на носочки она подтянулась ближе к его лицу, шепча ему почти в самые губы. -Если нужно, то накажите меня, но не трогайте Аниту. Я умоляю вас.... Её губы находились сейчас на уровне его губ и он жаждал сократить это никчемное расстояние между ними. Эппс подумал, что даже с заплаканным лицом , мисс Партс обладает какими-то притягательным обаянием, которым по его мнению она пользовалась, чтобы вытягивать из него все что она желает. Её чистота, доброе и искреннее отношение ко все окружающим её - господам, рабам, слугам, поражала его. Он видел пред собой белоснежного ангела посланного ему в знак божей благодати , ангела который каждый раз ускользал из его объятий. Он не понимал, как она может быть добра к таким грязным и невежественным животным, защищать их перед хозяином и просить пощады для них. Он восхищался и одновременно испытывал ненависть к такому её поведению, ему не хотелось ей уступать, ему хотелось разозлиться, накричать на её и запереть в тёмном чулане, где она будет звать его, унижаться пред ним стоя на коленях и послушно выполнять любые его приказы . Он хотел этого, но не мог себе позволить, не мог разрешить себе осквернять это тело, это чистое тело белой женщины. -Иди в дом, Луиза. Я обязан карать раба своего, за его безбожные проступки. Луиза в отчаянье осмотрела собравшихся во дворе рабов, в поучение их сгоняли смотреть на "правосудие" производимое хозяином, ибо каждый раб должен был помнить, что за грехи свои будет наказан плетью. Темнокожие с удивлением смотрели на четные старания мисс Партс защитить свою служанку. Но она не сдавалась, взяв за руки мистера Эппса, Луиза не произнося ни слова смотрела в его глаза, медленно опустившись на колени к его ногам. В начале он вовсе опешил от подобного поступка, растерянность читалась в его взгляде, но скоро её сменило чувство превосходства смешанное с похотью и желанием. Эппс поднял Луизу и прижал к себе, резкий запах алкоголя ударил ей в нос, хозяин рабов прижался губами к маленькому лбу, поглаживая и накручивая золотые волосы девушки на свои пальцы . Все так же обнимая её одной рукой за узкие плечи, Эдвин направился к дому, казалось, совсем позабыв об израненной и связаной рабыни.. *** В доме Эппс направился с Луизой в гостиную, усевшись на кресло у камина он тут же схватил бутыль с кофейного столика и сделав несколько больших глотков поставил её на место. Боясь пошевелиться девушка не двигаясь с места стояла у подлокотника кресла, наблюдая, как мистер Эппс улыбался поглаживая свою рыжею бороду. Обратив внимание на девушку, словно вспомнив о её присутствии он похлопал по ручке кресла, жестом приглашая её сесть. Слово английская наездница она села на указанно ей месте и облизнула свои пухлые губы. Эппс молча наблюдал за её действия, эти нежные девичьи губы, не знавшие ещё сладости поцелуя притягивали его , это девственное тело с узкой талией, широкими бедрами и выпирающей аккуратной грудью словно специально было столь сексуальным, чтобы он желал овладеть им . Это молодое - прекрасное лицо, со здоровым румянцем на щеках и с невообразимо синими глазами, такими большими и яркими, как у куклы - должно было радовать лишь его глаза . Она была его бедой, его тайным желанием. Он не мог смотреть на других женщин так, как смотрел на неё, он не мог восхищаться их красотой так , как её и ни одну не желал так, как желал Луизу. Это непорочное создание, этот нежный цветок, растущий в его саду, который он никак не мог решиться сорвать. Его маленькая фея, которую он не мог отпустить. На фоне Луизы все вокруг меркло, казалось грязным и испорченным, глядя на неё он считал свои желания низкими, греховными, был омерзителен самому себе. Все эти страдания в его душе происходили из-за больших синих глаз, ставших ему темницей - Наклонись.. Прошептал он не сводя с неё глаз и она, повинуясь, наклонись к нему опираясь рукой на его крепкое плечо. Эдвин провел рукой по её волосам, ему нравилось ощущать мягкие струящиеся пряди, словно вуалью покрывающие её плечи, он любил их запах, даже среди деревенских зловоний он всегда чувствовал исходящий от них цветочный аромат. Сама кожа Луизы казалось пахнела не так, как пахнет обычный человек, это был запах цветов, ягод, его слажость дурманила, пленяла и сводила мужчину с ума. Пальцами он провел по её тонкой шее, обвел её ключицы, следя как вздымается её грудь, как ровное дыхание сменяется прерывистыми вздохами, от его прикосновений. Он впервые позволил своим рука опуститься ниже обводя форму её груди, свои движениями он заставил девушку пересесть на его колени. Она была такой лёгкой и воздушной, что по началу он даже не почувствовал её тела, так плотно прижатого к нему. Его руки продолжали с осторожностью касаться её кожи, он трогал её лицо, шею, плечи, грудь, наслаждаясь каждым касанием. Она даже не пыталась сопротивляться, покорно отдаваясь его желаниям. Уже свободнее он притянул Луизу к себе прижимаясь губами к её щеке, колючай жесткой бородой покалывала её нежную словно бархат кожу. Словно обессиленный, опьяненный он прибывал в состоянии эйфории, ему хотелось большего чем простых прикосновений. Его рука скользнула к её бедру торопливо поднимая складки платья и когда он почти добрался до заветной цели. Луиза посмотрела на него испуганными, полными отчаянья глазами. Словно ошпаренный он тут же убрал свою руку и начиная осознавать действительность выпустил Луизу из своих объятий. Без промедлений девушка выбежала из гостиной и торопливо постукивая каблучками поднялась по лестнице. Схватившись за голову Эппс чуть ли не выдирая сжал свои волосы руками, в бешенстве схватив бутылку со стола швырнул её в сторону камина. Разбившись та осколками разлетелась по полу. Эдвин Эппс зашагал по комнате от стены к стене, постыдно потирая лицо. - Идиот, идиот.. ИДИОТ!! Кричал он, каким же глупцом он себя ощущал, ведь придуманная им страсть разгоревшаяся в девушке, была лишь страхом который она старалась не показывать. Она боится его, прикосновения к её телу вызывают у нее не желание, а слезы. Слезы невинной девушки не познавшей плотских утех, незамужней девочки ещё недавно играющей в куклы. Как он мог подумать, что она отдастся ему, что сама захочет чтобы он взял её. *** Луиза поднялась к себе в комнату, стараясь выбросить из головы мысли минувшего инцидента, но горечь все сильнее подступала к горлу вызывая гадкие чувства Её тошнило, голова словно раскалывалась на две части, она ощущала себя пустой и ничтожной. Распутство - это грех всегда говорил мистер Эппс, но ведь он сам только что делал это с ней. Его прикосновения оставили на коже невидимые следы, она чувствовала это неприятное жжение, как от зуда по все телу, словно наждачкой с неё стираю этот грех вместе с кожей. Но ведь она не противилась его воли, ей было страшно, она неопытная девочка никогда раньше не чувствовал подобных прикосновений от которых потелу бегут мурашки, никогда раньше её не желали как женщину. Эти мысли пугали и одновременно вызывали какое-то теплое, приятное ощущение в животе опускаясь куда-то ниже. Она ни должна, ни должна думать об этом. Мистер Эппс верующий человек, это дьявол свел его с праведного пути. Но, а что если дьяволом была сама Луиза? Как похотливый суккуб, она погубила его душу не зная, что через неё сатана свершает свои темные деяния. Что же тогда она натворила, как ей жить дальше с подобными мыслями тошнота все сильнее подпирала к горлу. Стены перед глазами напоминали беспокойные морские волны приближавшиеся к ней, давящие и лишавшие последнего воздуха в легких . Собрав последние силы Лу поспешила выйти на улицу, держась за перила на крыльце дома она прерывисто вдыхала воздух прочищая легкие. В глазах все немного мутнело, но ей удалось разглядеть, что столб к которому была привязана Анита пустует. Значит он отвязал её, без его согласия никто бы не посмел это сделать. Постаяв ещё какое-то время на крыльце, Лу, взяла из дома травяные настои и кружку свежей воды направившись в сторону сарая, где в свободное время рабы могли отдохнуть. Её появление в маленьком, темном помещении , где не было никой мебели, а кровати заменяла солома, вызвало удивленные переглядывания между его жителями. Черные рабы боялись даже направлять взгляд в её сторону, но любопытство брало над ними верх. Молча наблюдая они ожидали в чем собственно цель визита белой женщины в это подобие дома. Среди толпы она разглядела свою служанку. Сидя на скамье она корчилась от боли, пока другие женщины омывали её раны. Вся её спина вдоль и поперек была усыпана длинными порезами из которых всё так же сочилась кровь, запах пота, крови и грязи рефлекторно вызывал рвотные позывы, которые мисс Партс старалась сдержать. Луиза подошла к скамье, так чтобы Анита смогла её увидеть: -Здравствуй , Анита. Мне так жаль.. Я не хотела чтобы ты пострадала Темнокожая девушка шокировано приоткрыла свой большой рот, забегав глазами по сараю. Остальные внимательно слушали и следили за действиями "чужачки". -Мисс Партс, вам не стоило беспокоиться и приходить сюда - это не место для леди Лу осторожно положила свою руку на плечо девушки, стараясь не причинить ей вреда. Протянув лекарство и воду она ободряюще улыбнулась : -Если мазать раны этим лекарством они быстрее затянуть, а свежая вода восстановить силы, это меньшее, что я могу сделать для тебя, Анита. В карих глазах промелькнуло настоящие удивление, взяв в руки принесенные дары, темнокожая девушка закивала головой тихо шмыгая носом : -Спасибо, мисс Партс, огромно спасибо вам. Она отпила чистой воды и улыбнулась, это искренняя радость такой простой вещи, как воде о многом заставляло подумать. Луиза же поспешила вернуться ближе к дому, чтобы не навлечь ещё большей беды своим присутствием здесь. Подходяк крыльцу, она заметила в окне мистера Эппса, который нахмурив брови наблюдал за ней. Луиза улыбнулась и помахала ему рукой, в ответ на это он смягчил выражения лица и кивнул ей. Некоторое время она не решилась зайти в дом, неприятный осадок оставался на душе и не давал покоя, но отпустив это чувство, она приняла решение вычеркнуть этот день из своих воспоминаний. *** Оставшийся день Луиза провела в своей комнате, в полдень она не спустилась на обед, впервые оставив мистера Эппса трапезничать в одиночестве. Сидя на пуфике подле окна, она задумчиво смотрела во двор, где напротив располагалась небольшая старая беседка, с местами облупившейся от времени краской, местами треснувшими досками и крышкой обвитой виноградной лозой. Луиза много раз представляла, как будет сидеть там окруженная выкупленными мистером Эппсом темнокожими детьми, как будет читать им интересную книгу , наполненную добротой , милосердием отвлекая их от этой жуткой и страшной жизни. Но к сожалению хозяин Эппс не разрешал ей сидеть в старой беседке, конструкция была уже не надежной и уж тем более он не разрешал Лу даже близко приближаться к "нигерам" , как он и другие плантаторы называли принадлежащих им рабов. Хотя иногда он угощал детей конфетами, таскал их на руках и разрешал им сидеть на крыльце дома , но все эти действия основывались на том , что со своей собственностью он поступает как хочет. Он мог давать что-то хорошее свои рабам, шутить с ними, хвалить, когда хотел это делать, а мог избивать их до полусмерти, унижать и издеваться , когда находился в недобром расположение духа. Таким был этот странный, жестокий человек свято уверенный, что живет по законам божьим. Луиза не осуждала его, как она могла осудить человека приютившего её? Давшего надежду на нормальную жизнь в тепле и уюте. Конечно, это была не идеальная жизнь, в ней присутствовали свои минусы в виде тотального контроля мистера Эппса за каждый действием Лу, но ведь кому-то приходилось хуже чем ей. Она была благодарна за каждый прожитый день в его доме , ведь если бы не Эдвин Эппс неизвестно, как могла сложиться её судьба. *** Вечерело. Девушка чувствовала неприятное голодное журчание в животе, а ведь она даже не подумала, что за сегодняшний день съела жалкий бутерброд с маслом. Чувство голода заняло основные позиции в мыслях, она не хотела выходить из комнаты, но осознание того, что никто не стане с ней церемониться и приносить ужин в её покои заставило её с неохотой подняться с места и направиться в столовую. Медленно на столе остывало уже поданное к ужину горячие . Мистер Эппс раскинувшись на стуле с наклонной набок головой безмятежно дремал на своём месте и даже приятный запах, только что вытащенного из печи жаркое не был способен пробудить его от крепкого сна. Оголодавший желудок Луизы болезненно заныл требуя заветный кусочек тушеного мяса с картофелем. Совершенно забывая о нормах приличия, она наложив себе целую тарелку, принялась торопливо запихивать еду в свой маленький рот, от чего щеки её раздувались так будто готовы были лопнуть в любую секунду. Насытившись, правильно было бы сказать, что даже объевшись до отвала так, что утянутый на талии корсет неприятно сдавливал наполненный едой живот, Лу позволила себе расслабиться облокотившись на спинку стула.]Она почувствовала себя как-то по-странному свободной в это мгновение, будто внезапно ощутила себя хозяйкой поместья , которая способно делать в доме всё, что ей вздумается. Эта мысль вызвала на её лице удовлетворительную улыбку, хотя глубоко в душе Лу понимала, что вряд-ли она когда-нибудь обзаведётся настоящий семьёй и будет хозяйничать в доме своего мужа. В детстве её отец говорил, что подыщет своей дочери достойного и благородного молодого человека, который действительно будет способен осчастливить юную мисс Партс. В конечном же счёте оставшись без наследства, а следовательно без приданого Луиза лишена особой привилегии в выборе, надежда остаётся на то, что подобный мистеру Эппсу плантатор предложит ей тихую и спокойную жизнь в небольшом поместье окруженном парой акр земли. Действительность немного огорчала пылкую натуру Лу с детской верой в чудеса, но она и не думала переставать надеяться на лучшее.[BR]Окончательно покончив с трапезой Лу поднялась в свою комнату. Готовясь ко сну, она попросила служанку затащить свет и оставить гореть лишь одну свечу у стола. Как только Анита вышла за дверь, Лу соскочив с кровати подперев ручку двери стулом, подбежала к окну справа от стола, просунув тонкие длинные пальцы в маленькое отверстие в стене под подоконником, она достала спрятанные там листы бумаги. Под тусклым светом маленькой свечи, она принялась описывать интересные ей события, которые позже в воскресное утро сможет передать через посыльного своему обожаемому другу по переписки. "Благословенно приветствую вас, мой дорогой друг. Надеюсь, вы получили мои прошлые письма, а что ещё более важно прочли их. Не сочтите меня недоверчивым человеком, я искреннее уверена в вашем благородстве и ответственностью перед адресованными вам письмами, потому я и не могу нарушить данное вам обещание и описываю для вас всё свои чувства, мысли и эмоции. Сегодняшний день, был невероятно странным, ибо впервые за свои 17 с половиной лет я ощутила то, что никак не смогу вам разъяснить, что я до сих пор не могу объяснить самой себе. Это было связано с некой чередой событий произошедшей сегодня утром, мне впервые почудилось, что я обладаю привычным каждой женщине чувством собственности. Будто я сама могу когда-то в абсолютной покорности принадлежать кому-то при том, что сама буду считать себя способной распоряжаться судьбой этого человека. Эти мысли создают небольшую путаницу в моей голове, ибо я считала себя человеком иного класса, который никогда и ни при каких обстоятельствах не сможет противиться чужой воли. Но теперь же я допускаю, что возможно ещё не осознала всех своих возможностей." Далее Луиза изложила на бумаге всё относительно её желания встретиться лично, ведь многие вещи которые она хотела бы донести до человека, которому способна доверять все самое сокровенное, не выразить одними лишь словами. Законченное письмо она спрятала в то же место откуда его достала, дабы сохранить эту тайну от мистера Эппса до воскресного утра. *** Несколько дней пролетели для Лу совершенно незаметно, мистер Эппс занятый своими делами почти не разговаривал с ней, а иногда вовсе специально старался избегать её. Но сегодня, он как истинный верующий рабовладелец встречал только что прибывших новых рабов, "цитируя" им проповеди божьи. Мистер Эппс попросил Луизу стоять подле него, дабы рабы могли понять, что прочтение библии обязательна для каждого, кто находится на его территории. — Раб же тот, кто знал волю господина своего. Кто знал волю господина своего, и который не был готов, и не делал по воле его... Голос мистера Эппса звучал уверенно, настолько, что можно было слепо и глупо поверить его словам . Если бы Луиза никогда сама не держала бы библии в руках, то дрожь в её руках усилилась бы от то, что она как наивное дитя поверила бы этому лживому вымыслу и решила бы, что Бог действительно способен поставить её под жестокий гнет кнута. - Тот будет бит, бит будет много, а где много это значит очень много.. В её голове не укладывались эти строчки, Бог несомненно способен наслать на грешников свою кару, но ведь Бог - это ещё и безграничное милосердие и любовь. Разве способен он бить и наказывать тех, кто и так подвержен страданиям? Она считала, что Бог простил бы их, простил бы каждого, кто молил его об этом, как отец прощает своё дитя, и потому в мире существуют люди сильно пренебрегающие слову божью, но верующие, что отец всевышней все равно простит, простит их. Мистер Эппс говорил, что чернокожие не люди вовсе, они нужны для службы белым их нужно бить лишь за то какими они родились. Для него они были собственностью хуже скота, скотину он берег создавал им условия, чтобы те спокойно росли пока не придёт время отправить их на убой. В то время как каждый день отведенный рабу был хуже, чем то мгновение, когда над свиньёй заносят заточенный нож, они хотя бы освобождалась от боли быстрой смертью,а рабы жили , страдали, но продолжали жить как бы не были сильны их мучения. Она жалела их, видела в каждом из них такого же человек, каким является сама и потому не понимала, почему один живет в большем доме, пока другие ютятся в маленьком сарае. Хотя может такой была жизнь, такова была их ноша? Она не знала ответа, здесь его никто не знал, но все продолжали жить по этим правилам, будто так всегда было задумано. Новых рабов отправили в поля собирать хлопок, чем больше они соберут, тем больше вероятность лишиться новых шрамов на спине, жаль лишь, что нельзя было избежать шрамов, что остаются на сердце, разрезают душу, забирают последнюю надежду и ломают человека . Да, это наказание нельзя было обойти количеством собранного хлопка, эти раны никогда не заживали окончательно.