Быть рядом.

— И сколько же прошло..? Месяц? Два? А может и больше, — эта мысль не давала покоя Хэйлу, который так мерзко и беспардонно вечно пропадал. Собственно, он не знал, как себя вести, какие слова говорить. Извиняться? Слишком глупо. Извинения - пустое. В наше время это всего лишь слова, брошенные на ветер. Темноволосый старался держать себя в руках, приближаясь маленькими шагами к комнате девушки. Да только есть ли смысл? Было такое идиотское ощущение, будто он что-то сделает неправильно, не так, как надо. Наконец собравшись с мыслями, Лайт тяжело сглотнул и толкнул злосчастную дверь. Ну, разумеется, Хэйлы никогда не ошибаются. Девушка и правда была так. Спокойно сидела на кровати, лениво перелистывая страницы книги. Одна. Какая у нее была реакция? Весьма забавно смотреть на лицо человека, который ждал тебя так долго, а может и не ждал, но точно был очень удивлен. Поздно тянуть резину. Он и так слишком затянул то, то должен был сделать уже очень и очень давно. В доли секунды оказавшись рядом с Розой, Лайт с какой-то несвойственной ему дикостью подхватил девушку в воздухе и подбросил так, чтобы та обхватила ножками его торс. Крепко сжав пальцы на ее бедрах, парень резким движением прижал беспомощную девушку к стене. Тяжелое дыхание выдавало его. Черт, что она с ним делала? Почему он ощущает себя пятилетним мальчишкой радом с ней? Он провел указательным пальцем по ее шее, а затем взялся за ее хрупкий подбородок и требовательно поднял его выше, чтобы видела, что она с ним делает. Вдоволь насладившись той беспомощностью, которая охватила девушку в тот момент, Хэйл сглотнул и жадно, со всем, что накопилось у него внутри, впился в губы Розы. Ему было наплевать, что будет после этого, что ждет их обоих. Он делал то, что хотел. Лайт сильно прикусил нижнюю губу девушки, не думая, что испытывает она в этот момент. Он оторвался от ее губ, тяжело дыша и боясь посмотреть ей в глаза. Каждый раз, после долгого отсутствия, Лайт обещал себе не пропадать так надолго, не оставлять ее одну, понимая, как сильно это ранит ее, но по каким-то обстоятельствам вечно нарушал это обещания, ненавидя себя. Он не понимал, где она находит силы и терпение, почему прощает его раз за разом, впуская в свою жизнь, делая вид, что разлуки и не было вовсе.

***

Они познакомились на первом курсе университета, на одной из студенческих вечеринок, куда ее притащила вездесущая Джез. Роза тогда сидела на диване, задумчиво глядя на дешевое пиво в пластиковом стакане. Он заметил ее, потому что она единственная не стремилась напиться, не вливалась в беседы и не соглашалась играть в эти дурацкие игры по типу бутылочки, правды или действия или семи минут в раю. Лайт просто сел рядом и заговорил так, будто они знакомы давно. — Скучаешь? — Она слегка дернулась, что не укрылось от его взгляда. Он даже подумал, что испугалась, но, по всей видимости, девушка просто не ожидала, что кто-то решит с ней заговорить. — Вечеринки - это не мое, — просто пожала она плечами, окидывая взглядом его фигуру. — Тогда что ты тут забыла? — ему и правда стало интересно, раз уж она не любит шумные сборища, зачем было приходить и тупо сидеть на диване, гипнотизируя напиток? — Джез настояла, решила, что мне стоит влиться в местную тусовку, чтобы прочувствовать всю студенческую жизнь. Не смогла отказать, — при упоминании подруги Роза она качнула головой в ту сторону, где красноволосая девчонка вовсю флиртовала с каким-то парнем. — А ты почему не веселишься со всеми? — она сделала глоток из своего стакана, незаметно поморщившись от горькости напитка. — Игры я не люблю, напиваться в сопли не планирую, поэтому просто ищу хорошую компанию для разговора, — Лайт хмыкнул и принял более расслабленное положение. — Составишь? — Почему бы и нет — она снова пожала плечами, а потом просто и уверенно протянула свою маленькую руку. — Роза. — Лайт, — парень крепко сжал ее ладонь, удивляясь крепости рукопожатия, — Экономический факультет, а ты? — Литература, — она снова сделала глоток и отставила стакан на столик, явно не собираясь допивать. — Не любишь пиво? — Не такое. Я больше по нефильтрованному, — она откинула волосы на плечо и улыбнулась. С ним Роза чувствовала себя спокойно, будто так и должно быть. Лайт тоже не смог сдержать улыбки.

***

Лайт все же нашел в себе силы посмотреть в ее голубые глаза. Он ожидал увидеть в них злость, разочарование, обиду. Роза внимательно следила за ним, пытаясь понять, что все это значило для них, для него. Она понимала, что Хэйл вряд ли останется надолго. Уже привыкла к его внезапным уходам и приходам. Вот и сейчас девушка ждала, что он поставит ее на пол, скажет, что заехал буквально на пару часов и снова убежит решать свои очень важные дела. Но минуты шли, а Стонем все также держалась за его торс и плечи, ожидая, что он скажет хоть что-нибудь. — Привет, — тихо сказал Лайт, просто не зная, что говорить после такого. — Привет, — Роза постаралась улыбнуться, чтобы снять напряжение. — Как поездка? — единственный вопрос, который пришел ей в этот момент в голову. — Я соскучился, — произнес парень вместо ответа. Он и правда соскучился за эти два с половиной месяца. Пока не начались проблемы в семье, они каждый день проводили вместе. Лайт показывал ей незнакомый город, водил по разным книжным магазинам и барахолкам, возил ее в парки, а она постоянно болтала о своей семье, о парах, книгах, которые ей понравились или не понравились или просто молча сидела рядом, положив ему голову на плечо. Между ними не было ничего романтического, они лишь смеялись над всяческими намеками об их отношениях.

***

Для него все изменилось после его первого исчезновения. Отец позвонил и попросил срочно приехать, Лайт не смог отказаться. Тогда он вернулся через неделю и сразу же пошел к Розе. Ему так сильно хотелось увидеть ее, что он без стука влетел в ее комнату, застав в ней Джексона. Он так и остался стоять на пороге. Не было ничего такого. Роза сидела за столом, внимательно вглядываясь в ноутбук, а Джексон стоял рядом, положив руку ей на плечо. Оба обернулись на звук открывшейся двери. Роза тут же улыбнулась, жестом пригласив его войти, а Джекс слегка нахмурился, но все же протянул руку однокурснику. — Что делаете? — Лайт перешел сразу к делу, его действительно волновал этот вопрос. Стало некомфортно от мысли, что его маленькая Рози остается на едине с этим Хэйнсом, который все еще держал руку на плече подруги. — Проект, я же тебе говорила, что я никак не могу разобраться с формулами. Джексон предложил свою помощь, — она говорила так, будто в этом не было ничего такого, хотя, если подумать, так и было. Только Лайту казалось это неправильным, ведь он сам обещал ей помочь с проектом, и помог бы, если бы не звонок отца. — Понятно, — протянул Хейл, остановившись по другую сторону от брюнетки, кинув взгляд на экран ноутбука, где и правда были лишь одни формулы. Он посмотрел на Джексона. — Не оставишь нас? Я дальше сам. — Лайт протянул знакомому руку, как бы намекая, что его вопрос был не вопросом. Джексон еще раз нахмурился, кивнул, пожал протянутую руку, а потом неожиданно для всех наклонился и поцеловал Розу в щеку. — Пока, Роуз, увидимся завтра, — Лайт заметил, как смутилась девушка и немного нахмурилась. Она не любила, когда ее называли Роуз. Когда дверь за Джексоном закрылась, Роза снова посмотрела на друга и наткнулась на его суровый взгляд. — Что? — Ничего, — Лайт отмахнулся, потому что сам не понимал, что случилось. Они были только друзьями, и это нормально, что у нее есть другие знакомые парни. Но Хэйлу все равно было странно думать, что у нее может появиться кто-то. Ему казалось, что Розе это совершенно неинтересно. Только сейчас он обратил внимание, что она действительно красива. Длинные темные волосы, голубые глаза, которые она любила обильно подводить, хорошая фигура. Не удивительно, что этот Джексон терся рядом с ней. — Погуляем или доделаем проект? — Лайт решил сменить тему и отвлечься, чтобы перестать думать о том, что он мог бы застать, приди он на пару часов позже

***

Его руки все еще были на ее бедрах. Лайт начал поглаживать кожу большими пальцами, а сам он снова приблизился к девушке. Он дотронулся губами до ее виска, вдохнув запах ее волос. Зеленое яблоко. Ее любимый шампунь. От этих уже привычных действий девушка поежилась, пытаясь прогнать мурашки. Роза задышала чуть чаще и чуть сильнее сжала волосы на его затылке. Лайт отстранился и снова посмотрел ей в глаза. Он все ждал, когда же она его оттолкнет, заорет, стукнет, что угодно, ведь это было бы заслуженно. Но девушка лишь тяжело дышала и поглаживала его по шее и плечам. Парень снова начал приближаться к ее лицу, но на этот раз медленно. Он аккуратно коснулся ее губ, словно спрашивая разрешения, и, когда Роза чуть приоткрыла их, поцеловал ее. На этот раз нежно, будто боясь отпугнуть. Роза тяжело вздохнула и коснулась его губ свои языком, что послужило Лайту явным сигналом к действию. Он сильнее прижал девушку к себе и углубил поцелуй, почувствовав легкий укус. Отомстила. Девушка сжала волосы парня на затылке, желая придвинуть его еще ближе к себе. Она действительно скучала и ждала его каждый день. Роза даже стала меньше гулять после пар, чтобы не пропустить его возвращения, потому что знала, что после приезда Лайт всегда сразу приходит к ней в комнату. Не разрывая поцелуя парень наконец отошел от стены и сел на заранее примеченный им стул, посадив девушку сверху. Он хотел трогать не только ее бедра, но и спину и талию, и плечи, и лицо, и все до чего смог бы дотронуться. Его руки блуждали по ее телу, отчего она начала выгибаться, чтобы быть ближе. Роза отстранилась первая, переводя дыхание. — Что ты делаешь? — она не была против, просто не понимала, что происходит. Лайт никогда не проявлял никаких признаков симпатии, как ей казалось, хотя все вокруг уже давно понимали, что Хэйл влюбился. Он отгонял от нее парней, заявляя каждому, что она занята. — То, что должен был сделать еще очень давно, — просто сказал он и, откинув ее волосы, поцеловал в плечо. — Рози, я... — Нет, — перебила она его. Она не хотела этого слышать сейчас, так как понимала, что он может в любой момент снова исчезнуть, оставив ее со своим признанием. Лайт оторвался от ее шеи, посмотрел ей в глаза, слегка нахмурившись. — Что? — он действительно не понял. Ему казалось, что чувства взаимны, ведь она не отталкивает его, отвечает на поцелуи. — Не говори этого. — Почему? — Ты скоро снова уедешь. Если ты это скажешь, я не переживу это, — Роза сама потянулась за поцелуем, надеясь заглушить то волнение и страх, что захватили ее, стоило ей подумать об этом. Но Лайт отстранился и взял ее лицо в руки, заставив посмотреть в глаза. — Я люблю тебя, — он проговорил это четко и достаточно громко. — Люблю тебя чертовски сильно, — повторил парень, чтобы это отпечаталось у нее в мозгу. Роза лишь выдохнула и закрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. Она любила его. Поняла это, наверное, почти сразу, как они познакомились на той дурацкой вечеринке. Она не видела смысла вешаться ему на шею и признаваться в своих чувствах, ведь он всегда относился к ней, как к подруге. А тут Хейл сам говорит это. — Посмотри на меня, — Стонем открыла глаза и слегка испуганно посмотрела на Лайта. — Я не уеду больше, правда. Меня не было так долго, потому что я решал вопрос с советом управляющих, пытался сделать так, чтобы мое постоянное присутствие не требовалось. Я планирую остаться до конца учебы здесь, с тобой, — парень все это время гладил ее щеки, пытаясь успокоить Розу. Пока он был там, далеко от нее, Лайт успел несколько тысяч раз подумать о том, как именно признаться ей в чувствах. Даже сегодня, пока ехал в общежитие, несколько раз представлял их диалог, думал, что крепко обнимет, посмотрит в глаза и все скажет. Но увидев ее, в мозгу будто щелкнуло, желание поцеловать ее стало таким сильным, что он не сдержался. Роза все еще молчала, быстро дыша и пытаясь переварить полученную информацию. Он здесь. Он любит. Он остается. Как только это улеглось в ее голове, она слегка улыбнулась и снова поцеловала его.

***

Они были в его комнате. Джез снова устроила небольшую вечеринку, на которую пригласила и Розу. Обычно Стонем соглашалась, но сегодня не было настроения. Она позвонила Лайту, попросилась к нему ночевать. Они смотрели "Доктора Кто", как и всегда. Роза жевала попкорн со вкусом сыра, а Хейл почти не следил за сюжетом. Он думал. Ему предстояло снова уехать, хотя вернулся он неделю назад. Как сказать об этом, Лайт не знал. Парень собирался с мыслями достаточно, чтобы началась очередная серия. — Мне надо уехать, — выпалил Хейл, затаив дыхание. Он даже не смотрел на нее, лишь закинул в рот порцию ненавистного сырного попкорна. — Что? — Роза даже не сразу поняла, что он сказал. — Уехать куда? В город? — Нет, из города. Отец звонил днем, что-то случилось, завтра ждет меня, — Лайт повернулся к девушке, чтобы оценить ее реакцию, понять, сильно ли она расстроится. Роза тоже посмотрела на парня, она слегка нахмурилась, но постаралась улыбнуться и безмятежно (разве?), пожала плечами. — Ну ладно. Ты же скоро вернешься? — сказав это, Стонем сглотнула и внимательно посмотрела на друга. Она редко видела его таким взволнованным, но скинула это на семейные проблемы. Роза положила свою ладонь ему на плечо. — Эй, я думаю, что все образуется, что бы там не случилось. — Я не знаю, когда вернусь, может пару дней, а может снова на неделю, а то и две, — Он действительно был взволнован, но не из-за звонка отца, точнее, не совсем из-за этого. В прошлый раз его не было целую неделю. За это время Лайт извел себя мыслями о ней: отец не давал ему ни секунды свободной, чтобы написать Розе и узнать, как у нее дела. — Перестань, я уверена, ты вернешься быстро. Да и за делами время для тебя пройдет быстро, соскучится по кампусу не успеешь, как снова придется жить здесь, а не в своем крутом доме, — Роз несколько расслабилась, по-дружески стукнула его по плечу и тут же положила на него свою голову. Лайт немного выдохнул, переняв от подруги каплю ее вечного оптимизма. Он слегла улыбнулся и положил свою голову сверху, невесомо чмокнув перед этим девушку в макушку. Вернулся он только через месяц.

***

— Это да? — Лайт нашел в себе силы оторваться от ее губ, чтобы задать тот вопрос, ответ на которых хотел узнать уже очень давно. — А ты разве задал вопрос? — усмехнулась девушка, перебрасывая волосы с на одно плечо и кокетливо наклоняя голову. Ее озорная улыбка навела его на мысль, что она там и будет над ним издеваться, пока он не взвоет. — Рози, ты же прекрасно знаешь, к чему я веду, — парень не смог удержать улыбки. Лайт подхватил одну из прядей и стал наматывать ее на свой палец, другой рукой оглаживая ее спину. — Скажи да. — Сказать "да" на что? — Розе нравилась эта игра, она будто чувствовала свой преимущество, поскольку видела то, как он сжимает челюсти и слегла хмурится, хотя и старается это скрыть. — Ты сначала задай свой вопрос, а потом посмотрим. — Ты будешь моей девушкой? — почти прошептал Лайт, отпустив ее локон и придвинув еще ближе к себе. Он наклонился и коснулся губами ее шеи, у самого основания, где шея начинает переходить в плечо. Услышав вздох, парень отстранился и внимательно посмотрел на Розу. — Я не слышу ответа, — Хейл приподнял футболку девушки, касаясь ее спины. Еще когда он просто задал свой вопрос, Роза почти сошла с ума от счастья, но когда Лайт оставил свой поцелуй там, где было одно из ее слабых мест, девушка точно потеряла голову. — Да, — прошептала она, немного откинув голову назад и наслаждаясь легкими касаниями.

***

Если в первый раз он шел с воодушевлением, ожидая скорую встречу, то сейчас он еле передвигал ногами, понимая, что месячная разлука может не пойти на пользу их отношениям, пусть и дружеским. Он дошел до комнаты, стараясь дышать ровно, постучал в дверь и, не дождавшись разрешения, вошел. И тут же встал. Она снова была с Джексоном, но уже не за столон. На столе. Роза сидела на столе с раздвинутыми ногами, а между них пристроился Хейнс. Они целовались. Точнее Джексон целовал ее: шею, плечи, губы. Все, что попадалось. Лямка ее топа съехала, но поправлять ее никто не собирался. Дверь тихо закрылась, но этого хватило, чтобы на него обратили внимание. Роза приоткрыла глаза, собираясь послать Редферн в далекое пешее, но замерла. Она не ждала его. Он понял это не только по тому, что видел перед собой, но и по смеси испуга и удивления в ее глазах. — Джексон, — приглушенно позвала она парня, что вообще не обратил внимание на вошедшего. Тот не оторвался от ее шеи, лишь сильнее сжал руки на талии. — Джексон, — чуть громче сказала девушка, пытаясь отодвинутся. — Что, Роузи, я что-то не так делаю? — несколько раздраженно ответил, переводя взгляд на ее лицо, а позже проследив за напряженным взглядом партнерши. — Что... — но не закончил фразу, заметив стоявшего Лайта на пороге комнаты. — О. Хейл. Ты вернулся? — несколько удивленно проговорил Джексон. Никто не ждал его уже увидеть. По кампусу ходили слухи, что папочка Хейл женил своего сынка на какой-то девчонке с большим трастовым фондом. Это-то и открыло ему дверь к милашке Стонем, которая раньше морозилась. Все понимали почему она не хоидла на свиданки и отказывала всем подряд. — Да. Вернулся, — только это смог выжать из себя Хейл, сжав зубы настолько, что челюсть просто уже начинала ныть от напряжения. — Вижу, я помешал. Пожалуй, зайду в другой раз, — Лайт уже повернулся и взялся за ручку злосчастной двери, как услышал копошение и звук ее голоса. — Лайт, подожди, — это прозвучало почти жалобно и на секунду он хотел повернуться, но понял, что если сделает это, то не сдержит себя и кто-то получит по наглой морде. Хейл лишь выдохнул, открыл дверь и вышел, так и не дослушав, что Роза хотела сказать ему.

***

Только услышав заветное слово, Хейл улыбнулся и снова впился в губы Розы, словно все время сдерживал себя. Он услышал тихий стон и улыбнулся. Вот оно — счастье. Обнимать крепко, прижимать к себе, целовать, знать, что она - твоя. — Ты просто не представляешься, сколько всего я хочу сказать и сделать, — выдохнул он, зарывая в ее волосы, вдыхая запах зеленого яблока и просто наслаждаясь ощущением целостности. Роза улыбнулась, провела рукой по его волосам и приблизилась к самому его уху, чтобы прошептать: — Просто будь рядом. Лайту оставалось только кивнуть и прижать ее к себе настолько силько, насколько позволяли силы.