***
— Ну и как тебя называть? Парень на мгновение перестал запихивать еду в рот и, пробормотав: «Хакс подойдёт», продолжил жевать. Его аппетит вызывал у Хана смутную тревогу. Чуи же, исполнявший обязанности повара этим вечером, наоборот, крутился вокруг парня, как наседка. И даже одобрительно похлопал его по макушке, когда тот в четвёртый раз наполнил тарелку. После ужина его удалось разговорить. Юнец действительно оказался альфой (как будто Хан не понял этого по одному лишь аппетиту). Но, видимо, его обмен веществ мешал нарастить стандартную мышечную массу — предмет гордости всех альф. Он был внебрачным сыном какого-то безвестного бывшего имперца. Собственный отец продал его в рабство в самом начале его тренировок в качестве гладиатора-альфы для нелегальных представлений, обожаемых обитателями Внешнего Кольца. Но, несмотря на все усилия, скачка массы так и не произошло. Парень вытянулся, но остался тощим, как макаронина, с хрупкими костями и кожей, которая чуть что покрывалась синяками. Оружием он владел отлично, но ему недоставало грубости и силы, от которых приходила в восторг публика. Поэтому его продавали снова и снова. Он переходил из рук в руки, считаясь в целом бесполезным рабом, и постепенно набирался навыков механика. Пока наконец не попал к Хану. — Он тебя надул, — буднично сообщил Хакс. — Он купил меня за две тысячи. Если я приведу себя в порядок, ты сможешь выручить максимум две с половиной на любом рынке. Извини. Хан замялся: — Я не собираюсь продавать тебя, малец. Настала очередь Хакса удивляться: — И что ты собрался со мной делать? Я гожусь только в механики. Могу подмарафетить твой корабль за неделю, а потом… — он прищурился. — Ага, дошло, ты из тех бет, которых тянет на… эксперименты? — Бездна, нет. — Хан вздрогнул. Да, парень был симпатичный, но при одной мысли о покупке наложника его чуть не вывернуло. В голове всплыл непрошеный образ: Лея во дворце Джаббы. К счастью, он всё то время был заморожен в карбоните, но позже Лея рассказала, что с удовольствием задушила ненавистное создание собственными цепями. — Ясно. — К недоумению Хана, голос парня прозвучал удручённо. — Пародия на альфу, я понял. — Блядь, — простонал Хан. Ну что за дерьмо. Почему жизнь постоянно сталкивала его с такими юнцами? Почему вселенная не могла быть населена спокойными, беспроблемными бетами? Но потом он вспомнил свою жену-бету и сразу же прервал мысленный монолог. Их брак уж точно нельзя было назвать ни спокойным, ни беспроблемным. — Просто… дай-ка мне время как следует всё обдумать, ладно?***
Утром он проснулся с идеей. — Ты собрался продать меня в качестве кого?! — Да успокойся. Я же сказал — не продам. Мы просто обналичим деньги, а потом ты поведёшь покупателя окольным путём, типа тебе нужно забрать вещи из своего гнёздышка. А там уже будем поджидать мы с Чуи. Старый добрый удар по голове — всё равно эти засранцы другого не заслуживают, — и ты снова с нами. Сваливаем с планеты и всё повторяем по новой. Эти аукционы рабов-омег настолько нелегальны, что никак не поддерживают связь друг с другом. Прежде чем кто-нибудь отследит закономерность, мы успеем накопить достаточно деньжат, чтобы оплатить мои долги и нанять хирурга для удаления твоего чипа. Хакс по-прежнему смотрел скептически. — Я никогда не сойду за омегу, — запротестовал он. — Думаю, ты сам себя удивишь, — ответил Хан. — Но сперва завтрак. Как он и надеялся, напоминание о еде воодушевило Хакса. Что было очень даже хорошо. Парню нужно было набрать немного юношеского жирка, чтобы их план сработал.***
Их план сработал идеально. Полгода спустя Хакс в очередной раз купался во внимании, праздно раскинувшись на диване посреди сцены, окружённой нетерпеливыми покупателями. Волосы его были аккуратно уложены, мерцающая пудра подчёркивала скулы, на руках и груди красовались причудливые золотые побрякушки. Тщательно заблокировав свои природные феромоны, он взял на вооружение духи с ароматом омеги и манящую, мечтательную улыбку. Торги складывались удачно. Хакс уже сейчас мог сказать, что предстоит ещё одна прибыльная ночка. Молоток вот-вот должен был опуститься, ознаменовав окончательную ставку (чуть больше двадцати тысяч — неплохо), когда в зале раздался новый голос. Глубокий, высокомерный, с аристократическим акцентом представителя Ядра. — Пятьдесят тысяч. Стараясь не выдать своей реакции, Хакс осторожно встретился взглядом с Чуи, который изображал нанятого на вечер телохранителя. Вуки уже выслушал указания из наушника и незаметно указал на их посредника. — Пятьдесят пять. Что? Да, иногда они пользовались подставным покупателем, чтобы повысить ставки, но никогда не превышали заранее оговорённый лимит. В данный момент лимит был превышен на тридцать тысяч. Хану такое было не по карману. — Семьдесят. Лицо нового участника аукциона оставалось в тени, но Хаксу удалось разглядеть очертания его фигуры. Высокий и крупный, он возвышался над остальными. С обеих сторон маячили дроиды-охранники. Не просто очередной толстосум — здесь у всех были деньги, грязные, так или иначе. Этот мужчина обладал кое-чем ещё. Властью. У Хакса кровь застыла в жилах. Такого человека не так-то легко обвести вокруг пальца. Теперь он молился, чтобы тактика Хана по перебиванию цены незнакомца действительно сработала. Правда, придётся поспешно убираться отсюда, но это ничего. Будут и другие аукционы, на других планетах. С нарастающим ужасом Хакс прислушивался к повышающимся ставкам и доносящимся из зала шепоткам. — Это сенатор Амидала. — Не может быть! Пять корусантских семей делали ему предложения в прошлом месяце. Он мог выбрать чистокровного омегу, да ещё с солидным приданым. — Я слышал, он не хочет вступать в брак. Но вы знаете, как это бывает, альфе нужно утолять свои потребности. Хакс вздрогнул. Все знали сенатора Кайло Амидалу с Набу. Образец для подражания, пример для всех альф. Огромный, сильный, могущественный, богатый, влиятельный. И, судя по всему, очень желающий купить Хакса. — Триста тысяч, — услышал Хакс сквозь гудение пульса в ушах. Он ждал перебивающей ставки, но её так и не последовало. Молоток опустился. Раз, два, три. Вот и всё.***
Очутившись за сценой, Хакс выхватил из сумки комм и яростно зашептал: — Надеюсь, у тебя есть план, как обойти личную охрану из дроидов-стражей. Из комма раздалось хриплое покашливание: — Э-э-э, прости, парень. Никаких засад. Не в этот раз. До Хакса донёсся тихий писк — сигнал, что платёж прошёл. — Что значит «не в этот раз»? Вытащи меня отсюда! — вскипел он. — Не волнуйся, парень. — Хакс услышал отдалённый рёв запущенных двигателей «Тысячелетнего сокола». — У меня очень хорошее предчувствие. Хакс разбил комм об стену.***
Хакса провели на корабль Амидалы. Эскорт из дроидов тащил его пожитки и стандартное аукционное снаряжение — тяжёлые кандалы (на случай, если омега вдруг вздумает проявить свободу воли). Дроиды занесли всё в каюту, потом вышли и указали Хаксу на вход. Удивительно просторные апартаменты вполне соответствовали репутации Амидалы, да ещё и оказались обставлены с неожиданным комфортом. Мебель из настоящего дерева, роскошная, дорогая обивка и широкий диван с кучей покрывал и подушечек. Сенатор явно привык принимать гостей-омег. Посреди всего этого великолепия возвышался сам сенатор, облачённый в тёмный наряд безупречного покроя, и наблюдал за Хаксом с нечитаемым выражением лица. Весь дрожа от нервного возбуждения, Хакс застыл на пороге. Их авантюра никогда не заходила так далеко. Хан и Чуи всегда вмешивались прежде, чем его успевали куда-то увести. Он понятия не имел, что сейчас случится. Неужели от него потребуют… подчиниться? Может, удастся симулировать головную боль? Или придётся задействовать декоративный, но очень острый кинжал, спрятанный в хитросплетении браслетов, украшавших его обнажённые руки? — Давай же, проходи, — Кайло Амидала учтиво протянул руку. «Как муха к пауку», — подумал Хакс и шагнул вперёд. Двери захлопнулись за его спиной, оставив дроидов снаружи. — Не бойся, — сказал сенатор с приветливой улыбкой, которая в следующую секунду сменилась язвительной: — Знаешь, я чую фальшь в твоём запахе. В какую бы игру ты ни играл, она окончена. Блядь. Перед глазами Хакса повисла пелена, сердце бешено забилось. — Тогда зачем ты меня сюда привёл? — Чтобы разоблачить, конечно же, — сенатор взмахнул рукой. — Я уже вижу заголовки в голонете. — Он театрально возвёл глаза к потолку, словно читая воображаемые новости с экрана на какой-нибудь площади Корусанта: — «Самый дорогой омега из когда-либо проданных на аукционе оказался фальшивкой». Этого небольшого движения, которым сенатор беспечно обнажил горло, хватило, чтобы инстинкты Хакса взяли верх. Слово «фальшивка» ещё звенело в воздухе, когда Амидалу прижало спиной к стене, а острие клинка уткнулось ему в шею. — А теперь заткнись и слушай, — прорычал Хакс. Его альфа-голос прозвучал с непривычки хрипло и, возможно, смешно в сравнении с глубокими, рокочущими интонациями альфы вроде Кайло Амидалы. Хакс не питал иллюзий относительно того, кто победит в упорной борьбе за доминирование, поэтому полностью положился на элемент неожиданности и свою подготовку. О чудо, Амидала захлопнул рот и… блядь, неужели у него подкосились колени? Ведь не мог Хакс в самом деле возвышаться над ним? Сбитый с толку, он резко втянул воздух, раздув ноздри, — и запах ударил его, словно грузовой поезд. Сладкий, насыщенный, пьянящий аромат омеги. Не тот застоявшийся, искусственный, который исходил от него самого, — этот был свежим. Настоящим. Хватка на рукояти ослабла помимо воли Хакса. Спасибо тренировкам для арены — кинжал, прижатый к горлу сенатора, не сдвинулся с места. — Ты… — Блядь, — выругался Кайло. На его щеках проступил румянец, а он всё смотрел и смотрел на Хакса. Зрачки его расширились, в глубине глаз плескалась сложная смесь гнева, смущения и… очевидного желания. Пытаясь ослабить давление лезвия, он ещё сильнее запрокинул голову и сглотнул. Веки его дрогнули. — Аукцион шёл дольше, чем я ожидал, — пробормотал он хрипло. — Мои блокаторы запаха перестают действовать. У Хакса голова по-прежнему шла кругом от внезапного изменения реальности, в которой сенатор Кайло Амидала, богатый и могущественный эталон всех альф, оказался замаскированным омегой. Но это ещё не всё, отметил Хакс. Он знал, что густой и сладкий аромат, наполнивший его нос, был не просто результатом прекращения действия блокаторов. Он на пробу прижался плотнее и чуть сильнее надавил лезвием… …свежая волна запаха окутала их, она настолько дурманила, что Хакс едва не задохнулся. Пульс отдавался звоном в ушах. — Да ты кайфуешь от этого, — осознал Хакс, растянув губы в ухмылке. Перехватил клинок поудобнее, положил другую руку Кайло на загривок и почувствовал, как под пальцем пульсирует венка. В увеличившихся от шока глазах Кайло блеснули слёзы, он был прекрасен и соблазнителен в своей покорности. Его запах обволакивал облаком желания, пробуждая давно подавленные инстинкты. Все мысли Хакса были сосредоточены на одном: роскошном, неотразимом, послушном омеге в его руках. Он улыбнулся и подался вперёд. Резкий толчок отправил его в полёт через всю комнату. Больно ударившись затылком о край стола, он упал на пол. Лезвие звякнуло где-то вне зоны досягаемости. Перед глазами плясали чёрные точки, пока Хакс лихорадочно мотал головой. Туман похоти всё ещё застилал его зрение. Когда он наконец поднял взгляд, то увидел склонившееся над ним, искажённое яростью лицо Кайло Амидалы. В следующее мгновение его запястья силой стянуло вместе, и раздался щелчок магнитных наручников. Дерьмо. Хакс мысленно обругал себя. Как он мог так сглупить? Куда подевался его драгоценный интеллект в последние несколько минут? Отключился. Порабощённый самыми низменными и примитивными инстинктами, целиком и полностью! Оказалось, Хакс ничем не отличался от тех своенравных, бестолковых альфа-толстосумов, которых они с Ханом подбивали купить его на невольничьем аукционе, а потом оставляли в подворотне без сознания, обобранными до нитки. Совершенно не отличался. Он забыл. Забыл, что, даже будучи омегой биологически, Кайло Амидала — шестифутовый здоровенный монстр во плоти, с грудной клеткой почти в два раза шире, чем у Хакса. И теперь Хакс расплачивался за свою ошибку. В рабских кандалах, отданный на милость разъярённого, могущественного человека, вся жизнь которого держалась в строжайшем секрете, и который, возможно, сделает всё, чтобы защитить этот секрет. Вот он облажался. — Ну как, вернулся в реальность? Насмешливые, высокомерные нотки в этом глубоком голосе заставили Хакса резко вскинуть голову. Он тут же вздрогнул — Кайло Амидала ухватил его за воротник, как непослушного щенка. Поднял в воздух, — ноги Хакса едва не оторвались от пола, — и, демонстрируя недюжинную силу, с лёгкостью опустил в кресло. А потом пододвинул второе и развалился в нём — лицом к Хаксу. Олицетворение манерности альфы. Хакс рассвирепел. Он начал понимать, почему омег обычно держали дома и не выпускали на улицу без сопровождения. Настоящий запах Кайло по-прежнему витал вокруг, путая чувства Хакса, провоцируя его альфа-натуру. При виде явного альфы перед собой хотелось бросить ему вызов, сцепиться с ним до крови, показать, кто достойнее. Но здесь не было ни альфы, ни омеги, за которого стоило сражаться. Блядь, нужно было взять себя в руки. — Полагаю, о заголовках голоновостей не может быть и речи, — сказал Кайло. — Поскольку я не могу разоблачить вашу скромную схемку, не подставив себя. Давай, расскажи, какого хрена мне с тобой делать? — Он всё ещё хмурился, но голос звучал на удивление спокойно. Без угроз. Просто… устало. «Возможно, он уже проделывал такое прежде», — подумал Хакс с нарастающим ужасом. Покупал омег, чтобы соблюсти приличия и отвести подозрения от своего холостяцкого статуса, а как только те неизбежно узнавали его секрет, убивал их и избавлялся от тел. Никого не волновали омеги-рабы, как только деньги переходили из рук в руки… — Я не собираюсь тебя убивать, — Кайло закатил глаза. — Уверен в этом? — У Хакса пересохло в горле, и всё же он гордился сарказмом, который ему удалось вложить в свой вопрос. — Если только ты не попытаешься снова сделать глупость, — Кайло ухмыльнулся и, наклонившись, поднял с пола кинжал. Бегло осмотрел. Хакс надеялся заполучить его обратно — карманные кражи были его вторым лучшим навыком. К его ужасу, Кайло сломал лезвие пополам простым движением пальцев. — Я так понимаю, это был план Б? Хакс мрачно подумал о Хане — тот наверняка уже находился на расстоянии нескольких парсек, выплачивая один из своих многочисленных долгов деньгами Амидалы. И плевать ему было на Хакса. — Честно говоря, я им не пользовался до сегодня. — Знаю. Кайло достал из-за пазухи датапад и включил его. В воздухе возникла проекция длинного экрана, на котором замерцал ещё более длинный перечень имён. Хакс опознал нескольких персон в конце списка. Его руку всё ещё украшал бледный синяк (тщательно скрытый гримом), оставленный самым последним из них. Тот сопротивлялся сильнее, чем прочие, прежде чем удалось его вырубить. — Похоже, ты много знаешь о нашем бизнесе, — признал Хакс. — Я давно слежу за притонами с торгами, — кивнул Кайло. Хакс никогда не интересовался политикой, но смутно припоминал, что имя Амидалы связано с риторикой о борьбе с незаконной работорговлей и предложениями о гендерном равенстве. Он всегда объяснял это просто стремлением набрать популярность, обусловленным неоспоримыми преимуществами, но теперь понял, что, возможно, придётся пересмотреть своё мнение. — И ты решил… сорвать нам игру? — спросил Хакс. — Ты ж понимаешь, что мы, вообще-то, были на твоей стороне. Вроде как. Кайло снова нахмурился, тёмные глаза угрожающе блеснули. — Вы были исключительно на своей стороне, — рявкнул он. — Может, вы и думали преподать урок этим засранцам-альфам, но на деле расправились с парочкой мелких жуликов и зажравшихся домовладельцев. Ты не помог никому! Кроме! Себя! На последнем слове Кайло обрушил кулак на столик между ними с такой силой, что дерево треснуло. Хаксу стало интересно, насколько этот поступок принадлежал альфе, а насколько самому Кайло — омеге, которому никогда не приходилось подчиняться и подавлять собственные амбиции, чтобы стать кротким хранителем очага. Который мог просто дать волю гневу и эмоциям, не страшась, что его будут насильно пичкать «успокоительными» таблетками или закроют в санатории для лечения «невроза». И будь он проклят, но этот Кайло — разгневанный и жестокий, а не милый и покорный — был гораздо горячее. Неужели он и правда настолько никчёмный альфа? Но если отбросить все противоречивые эмоции, Кайло был прав. В ходе реализации их плана Хакс постепенно опустился до уровня Хана и — в конечном счёте — до уровня тех людей, которых они надували. Они не пытались изменить систему, только обманывали её ради выгоды. Хакс подавил порыв пристыженно склонить голову, вместо этого вскинул подбородок и с вызовом встретил осуждающий взгляд Кайло. — Ну да, именно так и бывает, когда ты носишь вот это, — Хакс встряхнул руками, закованными в кандалы. — Меня продали в рабство, когда мне было тринадцать. Прости, что я думал только о себе, когда остальным было насрать! Откинувшись на спинку кресла, Кайло удивлённо поднял брови. — Так ты настоящий раб? Я думал, ты… обычный преступник. Шулер или контрабандист. Хакс фыркнул. — Извини, что разрушил твой мирок. Рабы бывают всех видов и форм. Может, для разнообразия тебе стоит понаблюдать за нелегальными гладиаторскими боями альф? На несколько мгновений в каюте повисла неловкая тишина. Кайло, казалось, мысленно спорил сам с собой. Наконец он подался вперёд и расстегнул наручники. — Ты дашь мне слово, что больше никогда не будешь пытаться напасть на меня. Хакс молча кивнул, массируя затёкшие запястья. В общем-то, он не видел смысла давать слово — уже зная, что не имеет физической возможности одолеть Кайло. Возможно, сенатор всего лишь хотел избежать хлопот, связанных с необходимостью очищать мебель от крови Хакса. — Так что ты делал на аукционе? — спросил он вместо этого. — Если ты так их ненавидишь, мог бы покончить с ними официально. Кайло отвёл взгляд. — Хотел удовлетворить любопытство. «Какое ещё любопытство?» — подумал Хакс, и тут его озарило. — Насчёт меня? — Да, — Кайло выглядел почти смущённым. — Когда я собрал воедино разнообразные данные и слухи, то понял, что существует омега, который оставляет за собой след из ограбленных и опозоренных альф. Естественно, мне стало любопытно. Что за омега действовал так дерзко? Либо его накачивали наркотиками, либо принуждали, заставляя заниматься этим против воли. Или, может, он был в деле, и я хотел посмотреть, а вдруг… — Тебе бы не помешал такой омега, — догадался Хакс. — Омега вроде тебя. — Мне бы не помешал друг, — признался Кайло, в его голос закралась лёгкая грусть. — Я рос в политической среде. В двенадцать лет у меня была своя программа, в восемнадцать — я уже занимал должность. Я поздно созрел, и все думали, что если у меня когда-либо проявится вторичный пол, то я непременно стану альфой. Мой девятнадцатый день рождения обернулся кошмаром. Моя работа была слишком важна, и я мог сделать гораздо больше. Я не хотел бросать всё это, чтобы превратиться в чью-то дражайшую жёнушку. Мама помогла мне, но, кроме неё, у меня никого нет. Никого, кто бы знал. Я подумал, что этот омега, этот мститель из народа, сможет понять. А тут ты… — Пародия на альфу, я в курсе, — вздохнул Хакс. — Давай, валяй. За эти годы чего я только не слышал. Уголки губ Кайло изогнулись книзу. — Не называй себя так. — Просто озвучиваю факты. Тебе и слово-то моё не нужно, потому что ты можешь переломить меня пополам в самом прямом смысле. Тоже мне — альфа. Лицо Кайло начало постепенно мрачнеть. — Может, хватит болтать, какими мы должны или не должны быть, основываясь на какой-то дерьмовой идеологии, и сосредоточимся на том, что мы способны сделать? Карусель мыслей в голове Хакса резко остановилась. — Ты сказал «мы»? Кайло нетерпеливо кивнул, будто это — очевидный факт (а для него, похоже, так и было). — Ты теперь связан со мной, — сказал он. — Моё положение даёт мне невероятные возможности — за последние пять лет я протащил через голосование более двадцати законов о правах омег. Но всё по-прежнему продвигается очень медленно. Чтобы изменить отношение общественности, потребуется несколько поколений. И я не могу допустить, чтобы моя работа была дискредитирована, ни сейчас, ни когда-либо позже. Я предоставляю тебе максимально возможный выбор. Вариант первый: ты не будешь вести со мной никаких дел — и я это пойму. Найдём тебе какое-нибудь занятие во дворце, и все твои потребности будут удовлетворены. — И я никогда не смогу уйти, — добавил Хакс то, что не озвучил Кайло. — Разве что вперёд ногами, — подтвердил тот с невесёлой улыбкой. Очевидно, Кайло был твёрдо уверен в своих мерах безопасности, раз не сомневался, что Хаксу не удастся сбежать. Ну а как иначе? Он был известным общественным деятелем и одновременно замаскированным омегой; если в галактике и существовала неприступная цитадель, то это — дворец Амидалы. — А второй вариант? Улыбка Кайло сошла на нет, лицо так и осталось мрачным. — Можно попробовать стереть тебе память. Но… О нет. Хакс не смог бы подавить дрожь, даже если бы постарался. Существовало несколько способов, но ни один из них не считался эффективным и не давал стопроцентной гарантии. Как и у всех альф, у него была очень сильная воля, чтобы сработало простое внушение. В былые времена в Империи промывали мозги солдатам, но их результативность была смехотворной. А ещё ходили слухи, что во Внешнем Кольце обитают существа, способные сделать всё как надо, но ценой превращения остатков разума жертвы в кашу. У Хакса пересохло в горле, он сглотнул. — А есть третий вариант? — Ты много чего знаешь про невольничьи рынки, знаешь, кто ими заправляет. Когда мы за них примемся, ты сможешь свидетельствовать против них. Работай со мной, — Кайло впился в Хакса взглядом — пристальным, властным, искрящимся уверенностью и азартом. Хакс почувствовал, как тонет в нём, влекомый его силой. В Кайло не было ничего от омеги, кроме запаха, но будь он проклят, если этот запах не будоражил кровь. «Как же это неправильно», — привычно напомнил сидящий где-то глубоко внутренний голос, но Хакс подавил его. С кризисом сексуальности можно разобраться позже. — Как твой партнёр? — рискнул спросить он. — Для нас с тобой — как равный мне, — торжественно кивнул Кайло. — Мне понадобится твоя помощь и, как я уже сказал, мне бы не помешал друг. Но в глазах общественности тебе придётся быть моим омегой. Что ж, Хакс уже привык к этой роли. Он солгал бы, если бы заявил, что не любит расхаживать в шикарных нарядах и изящных украшениях. Рядом с Кайло он мог стать самым утончённым, самым завидным омегой в галактике, окружённым беспредельной заботой. Не говоря уже о скромной армии дроидов сенатора, которая защитит Хакса от любого из многочисленных врагов, которых он, несомненно, нажил. И, кто знает, может, через некоторое время, когда между ними установятся доверительные отношения, Кайло не откажется от смены ролей. Иногда. В спальне. Хакс протянул руку: — Договорились.Эпилог
Хакс проснулся от настойчивого писка прикроватного будильника. За спиной шевельнулось разгорячённое тело — Кайло вытянул руку и хлопнул по будильнику. Не с первой попытки, но в конце концов его удалось выключить. Хакс перевернулся и уткнулся лицом в пару крепких сисек. Его любимый «ещё пять минуточек» утренний ритуал. Над головой раздался стон Кайло. — Ненавижу утренние заседания в Сенате, — пробормотал он. Хакс скользнул зубами вдоль упругой мышцы, наслаждаясь прерывистым дыханием и учащенным сердцебиением, которое ощущалось под ухом. — Ну так скажись больным, — предложил он. — В этот раз не могу. — Кайло вздохнул и, мягко оттолкнув голову Хакса, встал с кровати. — Это ежегодное слушание о борьбе с дискриминацией. Хакс фыркнул и прижался к тёплой подушке, вдыхая приятный запах. А потом мысленно сложил два и два. — Погоди, уже прошёл целый год? Кайло улыбнулся своему отражению в зеркале гардероба. — Мы прошли долгий путь. Хакс перекатился на спину и уставился в потолок. — Хм. Напомни, чтобы я послал благодарственную открытку Хану. Латунные застёжки, скрепляющие накидку Кайло, звякнули об пол. — Что ты сказал? Хакс удивлённо поднял голову. Кайло стоял белее простыни, он был на грани то ли вспышки ярости, то ли обморока. — Я хотел послать карточку контрабандисту, который продавал меня на аукционе как приманку, — осторожно начал Хакс. — Потому что без него, полагаю, мы бы не… — Хан?! — почти заорал Кайло. — Хан грёбаный Соло? Ничего не понимая, Хакс молча кивнул. — Хочешь сказать, что я заплатил триста тысяч кредитов собственному, блядь, отцу?! Ой-ой-ой. Теперь, когда Хакс знал, сходство было очевидным. Кайло трясся от гнева, на лбу выступила вена. — И я заключил с тобой брак! — прорычал он. Это объясняло бросавшееся в глаза отсутствие отца Кайло на церемонии. Хакса познакомили с матерью Кайло — альдераанской принцессой, но все его вопросы о родстве по отцовской линии вежливо обошли стороной. Хакс не стал настаивать: будучи незаконнорождённым, он не имел на то права. Уголки губ Хакса дёрнулись. — Ну, Хан сказал, что у него очень хорошее предчувствие. Кайло смотрел на него ещё несколько мгновений, потом расхохотался. — Блядь, — выдавил он сквозь смех, — ни за что больше не поеду к маме, когда он там. Представляю, какой невыносимо самодовольный вид будет у старого мошенника.